重振大明-第111章

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备，却也难以找出证据了。”
　　“大人，我想到了一个主意或能证明这个蔡县令还有什么瞒着你！”吕岸说着伏到了唐枫的耳边小声说了起来，半晌后，唐枫为难地一点头：“那就去试试吧，可不要被人发现啊。”
　　第231章　狱中真相
　　泾县县衙的左边不远处就是它的大牢了，在这样的一个小县里，偷鸡摸狗的人是少不了的，但是真要说有什么大的罪犯却也很不现实，所以这座牢房很是简陋，那牢门也不过是用寻常的木料所制，根本经不起太用力的冲撞。当然这其中所关押的也不过是些小贼，也没有本事能从有着十多名狱卒的牢里跑出来。
　　今夜一直以来很是冷清的大牢前出现了一个身影，他仔细地看了看四周，发现这里没有人之后，才点燃了火折子朝衙门处晃动了一下。随后就见到那蔡昭旭蔡知县在三四名的捕快陪同下走到了近前。牢门很快就被人从里面打了开来，在小声吩咐了刚才那个打先锋的人几句之后，蔡昭旭便带着人走进了牢房之中，然后门又被人给关上了。
　　门外看守的那人无聊地打了个哈欠，心里犯起了嘀咕：“大人这次怎的变得如此胆小了，不就是去看几个人犯吗？还用得着派我在这里盯着吗？哎，这大晚上的还得在这么个鬼地方呆着，真是苦啊！不过好在现在天气已经转暖了，若不然的话还真受不了！”他一面在心里抱怨着，一面四下里张望着，但是眼前除了一片黑暗和寂静之外就没有其他的了。
　　那个在大牢门前的人只是一个普通的衙门里的衙役，虽然会些个把势，但终究只是寻常之人，他可完全没有发现就在他往东边张望的时候，已经有人从西边登上了大牢的墙，然后沿着那高低不平的墙头往大牢的里面进去了。
　　这牢房不但小，而且还矮，所以吕岸连备下的钩索都没有使用，只是手足并用间就很是轻松地上了屋顶。蔡昭旭等几人深夜来此的一幕已经全被他看在了眼里，这让吕岸的疑心更重了。原来他是想摸黑进这个牢房看看有没有那个夏公子所说的一些被关的人的，可是现在看来应该有更大的收获了。所以吕岸打起了十二分的精神，手脚轻快地往那牢房里摸去。
　　作为锦衣卫的百户，吕岸可也是经常探听消息的主，这些在房上高来高去的本事也是很熟练的，所以虽然这牢房里尚有不少的狱卒，但楞是没有一个人发现了他的踪迹。也因为他的轻身功夫不错，所以虽然比蔡昭旭等几人晚进来一会，但是还是让他很快赶上了那几人。只见在几名手持火把的衙役的陪同下，蔡昭旭直往牢房的最深处走去，这一路上的其他牢房都是空空的。
　　不一会工夫，他们就来到最里面的几间牢房里，那蔡昭旭一站定了，就有狱卒端来了一张椅子请他坐下，然后又有人端上了茶来。很是惬意地坐下品了口茶后，蔡昭旭才轻轻地说道：“你们也不必再装睡了，在这县衙大牢之中可不比你们自己的家里，你们是不可能睡得这么安心的。本官今天来此就是想再问你们一声，事情想得怎么样了，可愿意和本官合作啊？要知道，只要你们点了头，本官不但会既往不咎，而且还会给你们一点好处的。”
　　“蔡知县，你就不要妄想了，我们几人早就打定了主意，怎都不会屈服的。”牢房里的暗处传来了一声冷笑，“此事关系着我们泾县的数千乡亲，岂能就这样算了？”
　　蔡昭旭也不生气，嘿嘿笑道：“是吗？本官怎么就觉得是你们不识时务呢？此事与你们并没有多少相干，而且当日本官就说了只要你们肯帮着我，我是不会亏待了你们的。还有那些老爷们，也会对你们心怀感激，你们怎么就这么死心眼呢？还有，这事知道的也不过就你们几人而已，现在县里的其他人都还懵然不知，既然连他们都不会追究此事，你们又何苦为了这些人受这份罪呢？听本官一句好言，还是忘了此事吧。”
　　“哼，一直以来我们都当蔡知县你是一个两袖清风的清官，是个为民请命的好官，没想到你却是比那贪官更狠更贪，要让我们帮着你隐瞒此事，却是不可能的！”牢中人依旧不为所动，“这世上没有不透风的墙，到时候一切自然便会公诸于世！”
　　“你们怎么就这么死心眼呢？此事对你们来说并无任何损失，你们何必非要与本官作对呢？”蔡昭旭的声音还是那么的慢条斯理地，“你们想想，现在除了你们可没有其他人知道这事了，你们凭什么就相信此事会为人所知呢？”
　　“凭的就是天理循环，报应不爽！”内中一人满是正气地回答道：“虽然如今知道此事的只有我们几人，但是朝廷总会发现一些破绽的，到时候就会有人来对付你了！”
　　“对了，本官倒是忘了告诉你们一件事情了，朝廷已经派了人来县里查问此事了，不过他得到的情况也就是蝗虫成灾，吞食了无数粮食使得百姓无以为继，所以本官为了爱护百姓而向朝廷请求减免税赋。这位大人还说了，他还会向朝廷请求减去今年的税赋，而本官如此为百姓着想，想来高升也是指日可待了！所以你们所说的什么惩处恐怕是落不到本官的头上了，倒是你们，心怀不轨，贪墨了衙门里的财物，本官倒是能够随意处置的。你们说，若是这样的话，还有人会信你们的话吗？”
　　“呸！你个狗官，居然如此歹毒，我们只要还活着就一定不会放过了你！”
　　见自己说了这么多话，既吓之以威又诱之以利，但这些人还是不为所动，蔡昭旭也有些不耐烦了：“看来你们是铁了心要与本官为敌了，既然如此为绝后患我也只好对不起几位了，你们有什么话要向家里交代的就趁早写下来吧。还有，我还知道你们的家人其实也有得知了此事的，不过以他们的身份根本对本官构不成威胁，但若是真让本官感到威胁的话，只怕那些个老人和妇孺，也不会有什么好结果的。所以在给家里的信里最好也劝劝他们不要做出让本官动手的事来。”说完这话，他也不顾众牢里的人的叫骂，往外走去。
　　上面的吕岸听了他们的对话后，心里就是一阵愤怒，虽然他还没有搞清楚这个蔡县令所说的事情是什么，但是他犯了法还如此嚣张跋扈的行为还是让他难以接受的。“看来这个蔡县令是一个极善于伪装的人，我得将听到的一切转告大人了。”虽然心里很想下去质问这个蔡县令，但为了将事情闹明白了，吕岸还是决定先听听唐枫的意思，所以他又轻轻地随在了一众县衙中人的身后往回走去。
　　蔡昭旭在离那处牢房有了一定距离之后，才对身边的童师爷道：“想不到关了他们这些日子，他们还是如此执拗，难道真要逼着本官下狠手吗？原来我还想着在经过这次的牢狱之灾后他们会明白事理，这样所有的威胁都不存在了，如今看来事情还有威胁啊。而那个唐枫也还不曾完全相信我们的话，不然他也不会暗中派人去四里八乡地查问了，所以我们必须将这个威胁除去了。不然若是这些人的家人突然去找唐大人说出事情的真相的话，只怕我们这些人都会有不小的麻烦了。”
　　“大人的意思是将这些人……”童师爷说着比画了个手势。
　　“再看看吧，至少现在唐枫手上还没有一丁点的证据，能不杀人还是不杀的好，本官可是朝廷命官，岂能知法犯法？”蔡昭旭说着笑了起来，陪在他身边的一些人也都一起笑了出声。这笑声在幽寂的牢里显得格外的渗人。
　　“怎么样？可探听到什么消息了吗？那牢里可有如那夏公子所说的一般的有一些知道事情内幕的人被关押着？”唐枫一见吕岸回来了就连忙问道。虽然时已三更，但他却还是没有睡下，等着询问吕岸呢。
　　“那姓夏的没有撒谎，这县衙的大牢里的确关着好些人，卑职还见到了蔡昭旭与他们见面谈话了。”吕岸说着就将自己在牢里所看到的和听到的一切都说了出来。
　　唐枫听完这一切后，就陷入了沉思，好半晌后才道：“如此看来，这个蔡知县是确有问题的，而那夏公子所说的也有一定的真实性了。不过正如蔡昭旭所说的一般，我们根本就没有什么人证和物证来证明此事，这却有些为难了，我总不能就这样要求去县衙的大牢里看那几个知道事情真相的人吧？还有，即便我见了他们，在没有其他证据的情况下，他蔡昭旭也能一口咬定是这几人诬陷的自己，他们毕竟身在狱中是人犯，可信性自然比不过蔡昭旭这个一县之令了。这可如何是好呢？”
　　“要不我们去将那几个也知道内情的家属给找了来，这样或许会有用？”吕岸提议道。
　　“不可，一来这些人是人犯家属，也没有多少信服力，而且听那蔡昭旭所言，在这些人的身边早安下了他的人了，若是被他们知道我们的用意的话，反而会杀人灭口，这倒是害人了。看来此事确是棘手啊！”唐枫说着叹了一声。
　　第232章　剑走偏锋
　　正当唐枫为难的时候，吕岸突然笑了起来：“大人，其实你我是不是将此事看得过于复杂了，只要我们将此事公开了出来，那蔡知县立刻就无所遁形，我们又何必找什么证据呢？”
　　唐枫立刻就摇头道：“我知道你想说的是什么，其实这个想法在你刚才回来告诉我牢里之事后我就想到了，不过这却是有一定的麻烦的，那就是一旦此事被泾县的百姓提早知道的话，说不定会酿成民变，到时候不单是他蔡昭旭，就是其他无辜的人也会受到伤害。现在我们真正的目标还是朝廷中的一干奸党，可不能因小失大啊。”
　　吕岸一听也皱起了眉来：“若是真的酿成了民变的话，即便不是因大人你所起只怕你也脱不了干系了，这的确很不明智，那我们岂不是没了证据了吗？”
　　唐枫在房中来回走了几次后，突然脸上似笑非笑地道：“你刚才的第一句话是说对了，我们一直将此事看得过于复杂了，有时候用简单一些的手段说不定能有更好的效果！”
　　“大人你的意思是……”吕岸看到唐枫脸上的模样，明显感觉到他已经有了打算了，便急忙问道。唐枫拿起茶碗喝了一口后，才说道：“我们其实一直想着拿到人证和物证，使得他蔡昭旭无可辩驳，但是其实我们大可不用如此费神的。现在我们已经可以肯定这个蔡知县不是为民的好官了，又何必再从正途来对付他呢？
　　“你可不要忘了，你我都是锦衣卫的人，锦衣卫做事何时非要有什么证据了？我们说他有问题，他就是清白的也能找出问题来。明天就让几名兄弟装成是揭发他罪行的百姓到县衙门前去击鼓，到时我就有理由对付他了！”说着又放低了声音仔细地吩咐了一番说辞。
　　吕岸听了唐枫的这个办法后，才猛地醒悟过来笑道：“的确，我跟着大人你办事时间不长，却把我们锦衣卫的做事风格给忘了。的确我们要拿人何需找什么证据，只要说他是贪官，便能找到种种证据来证明这一切！我这就去给几名机灵点的兄弟下个令！”说完话，他就急匆匆地开门出去了，只留唐枫在屋里慢慢地喝下了一口茶。
　　次日一早，县衙的二堂之上，唐枫对蔡昭旭笑道：“这两日我已经查明了情况，这次泾县确是遭了灾，稻子被毁去了不少，那本官也就不再久留了，今日就离开泾县。待我回京之后，必会向朝廷如实以告，到时候或许朝廷还会免去你们泾县今年的税银。”
　　蔡昭旭见唐枫这么快就要离开了，心里顿时就是一阵轻松，同时也觉得他这么快离开有些蹊跷，便试探着说道：“大人怎的如此相信下官呢？本来下官还打算着请大人今日去他处看看呢，想不到大人今日就要走了。”
　　“这倒不是本官偏信于你，也不怕蔡知县你不高兴，在本官来见你的时候，我已经派了好些个手下去到其他的乡里询问此事了，从他们探听到的消息看来，蔡知县你确是一个为民着想的好官，本官自然不会对你有再多的怀疑了。另外，本官身上还有其他事情，也不好耽搁太久，既然事情已经查明白了，当然就要离开泾县了。”唐枫笑着解释道。
　　蔡昭旭听唐枫说得在理，而且他都要离开这里了，当然不可能反对了，忙说道：“大人如此行为也是为了能更好地查出事情的真相，下官自然不敢有怨怼之意了。既然大人已经决定要离开了，下官也不好再留大人。这样吧，待下官备下一桌水酒恭送大人。”
　　“这……也好，蔡知县你是出于一番好意，本官就吃了饭后再走！”正当唐枫点头答应下来的时候，突然在堂上的众人就听到了外面传来了一阵急迫的鼓声，唐枫立刻满是笑容地道：“看来是有人到县衙告状来了，蔡知县还是先忙公事吧。”
　　蔡昭旭也没料到大清早的会有人来告状，便点头道：“那大人在此稍待，等下官忙完了公事之后再来招待大人！”说完这话，他就立刻拔步往大堂走去。唐枫看了一眼吕岸，见他点了头后，便也站起了身来，一边随着蔡知县向外走去，一边说道：“既然有人击鼓鸣冤，我倒也想看看是出了什么大事。”唐枫因为身份的关系，自然没有那些县衙里的仆从敢拦阻他了，吕岸等几人也随着他一起往大堂走去。
　　蔡昭旭一坐到那“明镜高悬”四字之下的位置上后，就拿起惊堂木一拍道：“将击鼓之人带进来！”不一会工夫，一个五大三粗的汉子就在衙役的陪同下大步走了进来。
　　看到这个人都是生面孔，蔡昭旭先是一愣，然后才问道：“你是什么人。有何冤情还要到我县衙门来击鼓鸣冤哪？若是所告不实的话，可休怪本官无情！”要知道在古代可不是像电视里一般总是有百姓没事就去衙门告状的，一般的民事纠纷都是在里正或是年高德长之人的调解下就解决了，进到官府来的都是大案，若是所告不实的话是要受到反坐的，所以民间才有生不入官门之说，这倒不是蔡昭旭在恐吓于他。
　　蔡昭旭心里只当自己这么一说之后那个人就会吓得什么样，没想到下面的那人却是全无惧怕之色，反倒是大模大样地站在那里嘿嘿的一阵冷笑。这下蔡昭旭可看不下去了，旁边唐枫可看着呢，他一拍惊堂木喝道：“大胆刁民，见了本官不但不知下跪行礼，还如此放肆，你真当这县衙大堂是你家开的吗？即便你们是有冤情在身的，本官也可定你们个不敬之罪！”伴随着他的这一句话，两边的衙役就同时喊起了威武，倒也很有气势。
　　“若我是来告其他人的，倒的确应该下跪行礼，可我今日要告的正你这个坐在上面的县令大人，你说我还应该向你行礼下跪吗？”那个大汉全然没有被这些衙役给吓到，大声喝问道。唐枫认识这个人叫做郑远，是自己从辽东带来的其中一个亲兵，也是一个武艺不俗的人。所谓艺高人胆大，他根本就没有将满堂的衙役放在眼里。
　　“你说什么？”蔡昭旭简直不敢相信自己的耳朵了，连忙又问了一声道：“你说你要告的人是本官？你可知道民告官可是大罪？而且本官自问坐得正行得端，有什么是你能告的？”要不是有唐枫在旁的话，蔡昭旭早就命人将这个不知死活的家伙拉下去重责数十大板，然后丢进大牢里去了，不过现在他却不能这样做，只能是声色俱厉地问道。
　　郑远嘿然一笑道：“是吗？大人你真的没有做过什么亏心之事？我且问你，去年县里闹起了蝗灾，无数的粮食被毁，你为何还要向百姓们征收税赋？还有，既然你收了税了，为何却又向朝廷请命免去税赋？那些百姓们交上来的税银到了哪里去了？”
　　“……”蔡昭旭听到他将这件事情当堂说了出来，脸色顿时就是一沉，他不禁看向了一边的唐枫，只见他也是一脸的吃惊，显然是不知道这事了。看堂上并没有其他人在，蔡昭旭便有了计较，一拍惊堂木道：“好大胆的刁民，居然胆敢诬陷本官，县里遭了灾，本县每日里忙着带领衙役安抚百姓，又向朝廷上表请免税赋，你却含血喷人说本官收了税，你是何居心？来人哪，将这几人都给绑了起来！“他一面发号施令，一面偷眼看着唐枫，见他有什么话要说。见唐枫从头到尾都没有表示之后，他才微微有些放心了，想来是唐枫心里早就有了一个定论，以为自己所见所闻都是实情，所以对这事不以为然。既然如此，蔡昭旭自然不会让事态严重下去，所以就立刻命人将人给带走了。
　　正当蔡昭旭心里偷舒了一口气的时候，唐枫突然上前一步发话道：“等等！”然后他看向了蔡昭旭道：“蔡县令，这人所说的可是真的？你真的早已经征收了税银了吗？”
　　“没有，大人不可听信了这个刁民的话，他不过是得了失心疯罢了，对了，这个人我认得他了，他正是县城里的一个疯子，刚才倒是没有看清楚，倒让他闯上堂来了。”显然蔡昭旭被郑远这么一闹有些乱了分寸，只想随便找个借口搪塞过去。
　　唐枫心里只是一阵鄙夷，但面上却很是严肃地道：“我看此人可没有发疯，这事若是真的话，蔡知县你的罪名可不小啊。”
　　“我……”蔡昭旭心中念头急转，还真不知道该怎么回答才好了，正当他犹豫的时候，下面的郑远却又说话了：“大人你也太歹毒了，此事我便是在两日前从衙门的陈书办口中得知的，你居然为了保住秘密而将他给杀了，为了替他报仇，我也只好冒此风险来告你了！”
　　“陈书办？他可没有被本官杀掉，他被我关在狱中已经有数月了，如何能够将消息告诉你……”
　　第233章　认罪伏法
　　当蔡昭旭的这一句话一出口，他的脸色就陡然一变，因为他明白自己已经堕入到了对方的陷阱之中了。如果这人一开始就这么说的话，自己或许还不会上当，但随着他似乎是事实的一番说辞，再加上有唐枫在旁的缘故，终于使得蔡昭旭一时情急而露出了马脚。
　　就当蔡昭旭的心一沉的同时，唐枫已经开口说话了：“原来真有此事啊蔡知县？没想到你不但不是为民做主的好官，而且还瞒上欺下，将朝廷的意思擅自改变，真是让本官大吃一惊哪！你还有何话可说？”
　　“大人，你不能听信这个疯子的一面之辞，你也是亲自去乡间看过，也是问过那里的百姓的，他们可是说了，去年的税赋本官并没有收来。