燃烧的岛群-第21章
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陆 战队士兵从毁坏的两栖车和登陆艇上跳到水里，在礁盘上涉水前进。他们举着枪和子弹带，从齐脖子深的海水里缓缓移动。日军的交叉火力扫过丛生着人头和人手的 海面。每当钢铁的狂飘过后，许多人头消失了，泛起一片血水。惠特尼目睹此情此景，悲痛和忿恨交集：这不是战斗，而是屠杀，因为一方根本无法还手。
他还来不及沮咒发誓为同胞复仇，自己的车子就遭殃了。一颗37毫米炮弹洞穿了纸一样薄的“水牛”的钢板，打死两个军官后又从另一面穿出去。他们一声没吭就倒在座椅上，鲜血溅得到处都是。惠特尼脸上手上都粘糊糊的。被炮弹撕裂的尸体狰狞可怖，苏萨鲍斯基杀猪似地嚎叫起来。
惠特尼抹抹脸，抓住车厢板，命令其余的人：“我们下去吧。”他居然还说了一句：“在水里散步可不大舒服。”柯尔吓呆了，久久没理睬中校的命令。
惠特尼拉着柯尔，从车上翻到水里。水齐胸深，脚下是锋利的珊瑚礁，从毁掉的车到岸边约六百英尺。通讯兵也背着电台跳了下来，他哼了一声，身子发软，依在破车上。他中弹了。
苏萨鲍斯基没命地往前跑，水里危险万分，随时会丧命，除了上岸，没有活路。那辆破两栖车又中了一发大口径炮弹，被炸得四分五裂，抛撒到礁湖中。
波 兰裔大学生边跑边骂。他骂那些制定后勤条例的陆军部老爷。他身上背了那么多东西：钢盔和M—1步枪、水壶和铲镐两用工具、子弹带、急救包、手榴弹和C级军 用口粮、匕首和背包。他已经丢了防毒面具、雨衣、装了午肉馅儿饼（早餐剩的）的饭盒、百灵牌风雨引火条（在卡纳尔是不可须臾暂离的）和一本亨利·詹姆斯的 小说《象牙之塔》（为了免除在塔拉瓦的枯躁）。就这样，少尉苏萨鲍斯基还负重六十磅！
柯尔恢复了镇静，又一次证明人几乎有无限的适应能力。他从通讯兵身上解下电台，背着电台跟随营长，几乎不离左右。
潮水太浅，登陆艇全部在礁盘上搁浅。三个营的士兵全部涉水。两栖车也不断被击毁，剩下的一部分或是机件损坏，或是陷到礁盘上的深坑中，冲上沙滩的所剩无几。
惠特尼冲到一辆损毁的两栖车后面，利用车身掩护，准备呼叫礁湖中驱逐舰的炮火。两艘美国驱逐舰“林哥德”号和“达希尔”号，没有目标指示，除了往贝蒂欧鸟尾方向打了几炮之外，眼看着陆战队惨遭屠杀却束手无策，只在礁湖水深处团切打转。
惠特尼迫不及待地枪过耳机和话筒，用暗语呼叫霍兰德·史密斯和希尔：“罗米欧，罗米欧，这里是西班牙二，这里是西班牙二，请回答……”
耳机寂静无声，只有日军的机枪于弹打在两栖车身上啾啾响。
他怕听不清，把耳机捂起来：“西班牙二呼叫罗米欧……”
他和柯尔几乎同时看见了TBY电台上的锯齿状弹洞，水滴从破口中流出来。
惠特尼哼了一声，失望地从头上把耳机摘下来。他从柯尔背上解下电台，丢进水里：“还拿它干什么用！”他从两栖车里拣了一枝枪递给传令兵：“喂，克赖顿·柯尔，跟我打仗吧。”他们走出破两栖车的阴影，离岸还有一百码。
水 终于浅了，只及膝盖，又浅了，只到脚踝。冲啊，没有什么东西可以掩护了，苏萨鲍斯基跌跌撞撞，一排排机枪子弹在他脚下溅起水花儿，没打中，好运气。他的脚 感到了坚实的珊瑚沙，到岸了，没有水了！他一下子扑到一道低矮的沙坝后面，飞快地用铲子挖了一个单人掩体。一挺机枪就在他头上五码的地方响着。他躲进了死 角。他是安全的。自打出娘胎，他还没这么庆幸过。他战胜了死亡，他上岸啦！
他回头往礁湖方向看，其他陆战队士兵，三二两两边冲上沙滩，也同他一样，仓促掘个掩体藏起来，仔细判断一下局势。他找到了营长，高大的查尔斯·惠特尼中校， 营里唯一在知识上能问他一较短长的英格兰人，眼看就要涉过浅水区，冲上沙岸了。十五码！突然，他摇晃了一下，站立不稳，跌倒在水中。近岸的水里，到处漂浮 着陆战队员的尸体，象贮木场的河水里漂的一截截木头。
那 是什么？惠特尼睁开眼睛，眼球被盐水渍得发涩。他知道自己中弹了，倒在水里。伤口在哪儿？他无力地躺在水中，水刚刚没过他的身体。他的身边，还有一具尸 体。离他头部不远的地方有一道深深的裂沟，槽沟很宽，沟底有各种色彩鲜艳的珊瑚。白大理石色的礁块之间，有青幽和鹅黄色的鹿角珊瑚，有玛瑙色和琥珀色的玫 瑰珊瑚，绿色、橙红、紫色的珊瑚也夹杂其间。还有海藻、小鱼和热带鱼。他没有死，他还要活下去，打下贝蒂欧。
柯尔把他扶起来，挣扎着要背他。他这才发现伤在大腿上，靠近腹股沟。他拉着柯尔，不必讲客气，多停一秒钟两人都会被打死。他摇摇晃晃，终于踏上了贝蒂欧的土地。该死的贝蒂欧！
他卧倒在一个沙丘下边。距他三英尺的地方，有一个暗堡。一挺机枪喷青火，把礁盘上的美军士兵一个个射倒。也许，刚才的伤就是它留下来的。暗堡的射口不到一英 尺宽，几乎辨认不出来。惠特尼从柯尔手里接过一枚手榴弹，拔掉保险销，压往发火栓，蛇一样悄悄向暗堡爬去。他爬得低极了，鼻子在沙上拱出一条沟。惠特尼从 小就想当舰长，这并不妨碍他的步兵科目全是优秀。他接近射口，把手榴弹丢进去，准得如同高尔夫球州际选手。
火力点炸掉了。柯尔爬过来，撕开急救包。手忙脚乱地给营长包扎。“中校，你觉得怎么样？我能为你做些什么？”
做些什么？惠特尼要干的事太多了。他需要建立自己的营指挥部，需要和他的各个连建立联络，需要和友邻部队组成一条战线，需要向霍兰德·史密斯报告战场形势，等等。然而最要紧的是，他必须搞清自己现在位于何处。
他向右手方向张望，找到了大栈桥。它离他藏身处相当远，证明他已经偏离了红二滩。他猜想，也许是在红一滩（红滩、绿滩：指军用地图上标注的登陆滩头的颜色） 和红二滩的结合部。海滩上横七竖八躺满了美军的尸体，陆战队伤亡惨重。在一道沙堤下隐蔽了一些美军士兵。他们被打乱了建制，侥幸登岸，惊魂未定，既不知该 怎么干，也没有谁指挥他们干。局面一团糟。
惠特尼中校让柯尔把沙堤后的人召集起来，检查了一遍装备，才发现一些人没有枪，另一些人则是两栖车或舟艇的驾驶员。一辆两栖车深入到沙滩五十码的地方被击毁了，似乎能在它附近建立一个据点。
几名士兵被派出去，受命消灭沙堤和废车之间的一个日军大火力点。他们刚爬出沙堤，就被打死。日军的火网密得连只老鼠也钻不过去，他们一点儿也不吝惜子弹。
惠 特尼吩咐柯尔到另一辆在浅水区损坏的两栖车上去找电台。他要先把贝蒂欧滩头的情况报告给霍兰德·史密斯少将。少将必须调动“海魔”师的第六团和第八团。第八团是师预备队，第六团是军预备队。他们现在还留在洋面上的运兵船里。如果第八团不投入战斗，“电流”行动功败垂成，丝毫没有把握。
柯 尔也身负重任。这个前农场主点点头，慢慢向海滩爬去，身后留下一道拖痕。咸水湖中的屠杀仍然在进行。因为陆战队已经有人上岸，连空中扫射的F—6F机也收 摊了。岛上、沙滩、礁盘，完全是日军的天下。惠特尼连一个日军也看不见，尸体也没有。他们象是在同幽灵作战。日本人一定在狂笑、在嚎叫，战争的法则实在残 酷。
中校一小撮人防守的海滩长约五十码（45米），纵深不到二十码（18米）。他们被日军的火力死死钉在沙堤下，一动也动不成。中校无能为力，无法越雷池一步，于巴巴地等待，看着太阳慢慢地往天顶爬。
惠特尼看看表，才十点一刻。
6
第三波和第四波车艇全部被击毁了。它们就弃在礁盘上，象退潮以后的礁石，面目狰狞。许多车艇冒着烟，火舌舔着漆皮上的白五星，把起泡的油漆慢慢烧光，使两栖车成了黑色的丑八怪。
礁湖中的驱逐舰，完全不明白海滩上的情形，无所事事，象两个打架插不上手的壮汉。
继续冲滩是不明智的。有些车舟看清了险恶的处境，调转屁股，驶回湖中心，躲在驱逐舰背后，象被打怕了的孩子。
一艘大登陆艇硬冲上礁盘。每逢它前舱门打开，就有一般陆战队士兵冲出来。没等他们站稳，就有几发炮弹在附近爆炸，把他们打倒，如同刈草一般。一会儿，艇门前大片海水都泛红了。一定是有几门日本火炮，全测好了距离，艇门一升就拉火，百发百中。
增援部队被阻断了。
没 有任何好办法。必须攻占沿岸的炮阵地、机枪巢，才能保证后续部队的增援。而失去了增援，单凭惠特尼几个人什么也干不成。一切通讯联络都断了。惠特尼脸色铁 青，血红的眼睛钉着敌方喷火的机枪射口，眼睛里也在冒火。多少年来，美国人同傲慢而训练有索的英国人打过仗，同顽强的墨西哥人打过仗，同强悍的印第安人打 过仗，同自负的西班牙人打过仗，对方有白人、红人、黑人、混血人；现在头一次同黄皮肤的亚洲人、凶残古怪的日本士兵打仗。看来，日本兵并不好对付。
除了独立战争外，美国发动的战争主要是为领土，次要是为经济的、政治的利益。美国士兵多次在海外作战，习惯于各种对手。他们对敌人，仅仅是执行总统和各级军事长官的命令，并没有刻骨的仇恨。有时候打一场战争就象参加一场争夺锦标的橄榄球比赛。
日本兵却不在此例。他们突然偷袭珍珠港；在巴丹残酷地虐待战俘，让美国人在烈日下“死亡行军”；他们刀劈了威克岛的守军，因为美军打退了他们两次登陆；在瓜 达尔卡纳尔，他们不留战俘，而留下了虐待狂的恶名；美国人只有以牙还牙，方解心头积恨。双方打红了眼，谈不上绅士风度，整个第二次世界大战都是由野蛮人发 动的野蛮战争。
不要计较损失和杀戮，关键是赢得战斗。克劳塞维茨，这个生前落魄，死后殊荣的普鲁士军事哲学家说得好：克服敌人的现有手段和意志力，就可以打垮敌人。
而查尔斯·惠特尼中校现在又有多少手段和多大的意志力呢？
他必须解出这个方程式。
休 伊·莱顿上尉满脸汗水，俯伏在沙滩上。日军的火力压得他抬不起头来。他四顾左右，在他们A连应该登陆的一段滩头上，只有稀稀拉拉四十来个人。他的一个装备 精良、士气旺盛的二百人连队，不知是死光了就是冲到其他滩头上去了。这些虎口余生的陆战队士兵们，同他一样，死扒在弹坑里或沙丘后面不敢动一动。日本机枪 手仿佛在试验他们九二式重机枪的超负荷性能，按每分钟五百发的速率，无休止地射击。休伊估计这个打法，不等天黑，子弹就会告磐。但后续部队无法登陆，整个 “电流”的命运就靠他们这群散兵游勇了。
休 伊的指挥风格不象惠特尼那样谨慎保守，也不是艾伦·李那样粗野勇猛。他属于简单实用的军官一类，似乎天生就会打仗。他慢慢爬入一个个弹坑，寻找自己的部 下。结果，大部分是其他连队的士兵。在一个坍塌的日军机枪巢边，他听到有人用英语在里面骂娘。他听出那是他连里的西德罗·奥里森，一个红头发红胡子的下 士，打仗足智多谋，外号“小查理”。
“小查理，是你吗？”休伊喊。他要是不开口，奥里森兴许会把他当日本人打死的。
“唤，休伊先生，看到您活着，我很高兴。”
“ 打死我的于弹也许还没有造出来。”休伊滚入那个废机枪巢。他发现里面很宽敞，子弹完堆积如山，一踩就要滑倒。在弹壳堆里，有一挺炸散了架的重机枪。机枪旁 边，有一具血肉模糊的日军尸体。上帝！这还是休伊在贝蒂欧上发现的第一个日本人呢。仗打了半个多小时，美军尸横遍野，他们仿佛在同黑暗中的魔鬼作战。
“奥里森，”连长拍拍下士的肩膀。“你干得真棒，说说看，你是怎么杀死这小子的？”
奥 里森裂嘴一笑，露出发黄的大牙：“我刚上岸，这王八蛋就在我头上开枪，震得我脑袋嗡嗡响。他的射界很窄小，打不上我；而我用手榴弹也炸不上他，他妈的那射 孔太深了。”他拣起一块散丢在子弹堆中的TNT炸药块。“先生，我把这玩艺儿扎在卡宾枪头上，像长矛一样戳到射孔里，就这么把他干掉了。呸！真费劲。我说 连长先生，咱们‘海魔’摊上打塔拉瓦算是倒了八辈子霉。我在船上算命，三次都是梅花八，太不吉利了。”
休伊仔细察看这座暗堡，昏暗中，又发现了另一个洞口，阴森森的，不知通到哪里。他摘下钢盔，搔搔头发，对奥里森下士说：“嗨，小查理，咱们往这里钻钻怎么样？”
奥里森长长打了一声口哨：“我说先生，行。与其在沙地上挨枪子儿，不如在这里试试。他娘的，该死在塔拉瓦，躲也没用，我的一个老乡杰克逊死在滩头了。我不多杀几个黄猴子也对不起他。”
休伊爬出工事，冒着弹雨，爬进一辆毁坏的两栖车，它就在暗堡边上，被地雷炸坏了。上尉拖开一具尸体，找到一箱子TNT块和引信，拖入工事。奥里森把那日本兵的衣服剥下来，，把尸体丢出去。他一边撕日本军装绑扎那些肥皂一样的黄色炸药块，一边唠叨：
“我说先生，人家外国人总说咱们美国佬办法多，其实多个屁！我们在所罗门群岛遇上了日本人的地堡；图拉吉岛是设在岩洞里的；卡纳尔是用圆木和泥土堆的，我们就是没办法。只能硬冲上去用这鬼肥皂块来收拾。”他用带子把引信扎到炸药块上。
“上尉先生，我们将来在东京湾登陆也用这玩艺儿吗？”他掂了掂每个炸药块的重量，苦笑一声：“让他妈日本人也笑话咱们！”
所有的带子都用上了：水壶带、冲锋枪带、急救包的绷带，他们简单适用地搞了几个手雷。
奥里森带头在前面走，休伊上尉跟在后面。这条盖沟很狭窄，有的地方被炮弹震塌的松土埋起来，曲曲折折，有时要匍匐而行，有时要用手扒土。里面昏黑，一股呛人的硝烟味。好在日军并没有注意他们。日本人正全力对付不断冲上滩头的陆战队士丘
盖沟尽头处是一个暗堡。光线微明，隐约看出两个日军把着重机枪拼命射击。奥里森正要模过去，突然，一个依在墙上的日本伤兵发现了他们，尖叫了一声。
奥里森一下子丢进去两捆炸药，仅仅来得及滚回盖沟。天崩地裂一声，休伊失去了知觉。
等他们醒过来，只觉得空气里硝烟味难以忍受。他们挣扎着爬到射口，想吸几口新鲜空气。射口外，几个陆战队员已经爬起来，冲过这座地堡，扑向其他正在喷烟吐火的火力点。美国海军陆战队所受的训练，要求他们每个人都能独立作战，一个人也要达到最终的目标。
奥 里森和他的连长，从被炸塌了大半的地堡边上，又费力地刨出另一条盖沟口。他们摸黑钻进去，里面很宽敞。盖沟顶部有很厚的水泥，象是一条主干道。没走几步， 就更宽了。里面有弹药箱、伤员和跑来跑去的士兵。看来，日军的主力躲在很深的地下，炮弹根本没伤着他们。他们在每个射击位置上只留少数人，每有死伤，就有 人补充，难怪他们抵抗得又凶狠又顽强。
奥里森和连长早就脱光了膀子。他们俩恰巧个子不高，日本兵也绝不会想到他们是敌人。几个过路的士兵还在暗中匆匆对他们讲几句日语，也许是说某处火力点又出现险情，让他们赶去等等。
两 名陆战队员提着炸药块，钻进一个较大的地堡。地堡里除了有一挺12。7毫米的高射机枪外，还有一门75毫米野炮。几个炮兵瞄准搁浅在礁盘上的两栖车和登陆 艇射击，每打一炮，他们就狂呼一阵，互相伸出大拇指。休伊借炮口的闪光，从射口看去。只见每击中一辆两栖车，在它背后躲藏的美军就被打倒几个。
休伊连想也没想，把手里全部炸药都丢在一堆炮弹箱上。他拼命拉住奥里森跑，没跑几步，爆炸的气浪就赶上了他们，毫不留情地把他们掀在地上。轰然一声巨响，他们昏昏沉沉，又一次什么也不知道了。
战 线推进了五十码，再也拱不动了。新的纵横交织的火力点又把惠特尼他们钉死在地面上。现在，他们总算是爬过了曾经赖以活命的岸边沙堤，处在散乱的沙丘和残树 枝间。不断有炮弹劈断椰树，树叶和枝干掉在他们身边。惠特尼远远望到了飞机场。跑道旁有几架破飞机。在主跑道和三角形的两条滑行道旁，全是坟丘似的火力 点。机枪打成一片火海，小口径火炮的炮弹出口声也相当密集。
惠特尼测算了一下，单是涉水上滩并杀出五十码血路，他们营已经损失了四分之三，按此比例算下去，就是把“海魔”的总预备队第八团投入贝蒂欧，恐怕也拿不下全岛。他手中的士兵每个人都很宝贵，滩头上的每件物资都要珍惜，无沦如何，要坚守到天黑。
他的伤腿在痛。想起弹伤，他还暗自庆幸。如果子弹往外半英寸，就会打断股动脉和大腿骨；如果往里半英寸，正好打在生殖器上，结果更糟糕。无论出现哪种情况，他都会倒在礁盘上，鲜血流光，最后死去。“海魔”投入战争以来，他大小也打过一些仗，从来没见过如此猛烈的火力。
他抑制住喊叫的欲望，翻过身，仰面朝礁湖望去。所有的美军舰艇都畏缩在礁湖中心，既不敢继续派兵登陆，也不敢打炮——怕伤了自己人。它们失去了同岸上部队的 联络，只好等待。在海洋的方向上，“马里兰”号和其他舰艇一起，偃旗息鼓，也在等待。一架海军舰炮校正机在滩头五百米高的地方飞过，想看个究竟。它什么也 看不到，陆战队员的身体同沙丘、弹坑、残桩己经融为一体。它能看到的只有燃烧的两栖车和发狂射击的日军火力点。它也只能等待。
等待谁呢？
当然是一位指挥官。他必须报告滩头情况，然后，希尔和雷兰德才�
