地海故事集-第19章

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学徒半价。即使半价也要花费一半跑路钱，但他们可享有一间舱房，因为「海獭」号是有甲板的双桅大船。
　　与船长说话时，一辆马车驶到码头，开始卸载六大桶眼熟的酒桶。「那是我们的酒。」象牙说。船长说道：「要送往霍特镇。」蜻蜓轻声说道：「伊芮亚出产。」
　　她回头瞥向陆地。这是他唯一看到她回顾的一次。
　　启程前不久，这艘船的天候师上了船，他并非柔克巫师，而是饱受风霜的男子，穿着褴褛航海斗篷。象牙稍稍卖弄巫杖来会见他。术士对他上下打量，说道：「这艘船只容一人操纵天候。若不是我，我就下船。」
　　「风袋大爷，我只是个乘客，我很乐意将风事托付给你。」
　　术士看着一旁像树般挺直站立、一言未发的蜻蜒。
　　「好。」他说。这是他对象牙说的最后一言。
　　然而，旅途中，天候师与蜻蜓谈过几次话，让象牙有点不安。她的无知不疑可能会令她遭致危险，并牵连他。她跟那风袋师到底谈些什么？他问，她答道：「谈我们的未来。」
　　他瞠目而视。
　　「我们所有人，包括威岛、飞克威岛，还有黑弗诺、瓦梭，以及柔克。群屿上所有人。他说，去年秋天黎白南王要加冕时，派人去弓忒，想请前任大法师为他加冕，但大法师不肯，又没有新的大法师，所以王自己将王冠戴上。有人说那样不对，他并非王位正统，但也有人说王自己就是新的大法师。但他不是巫师，只是王，因此又有人说黑暗年代将再度降临，那时没有正义统治，巫术用于邪恶。」
　　一阵沉默后，象牙问：「那个老天候师说了这些？」
　　「我想是民间流言。」蜻蜓以认真的单纯说道。
　　天候师至少长于技艺。「河獭」往南急航，中途遇上夏季狂风与汹涌海浪，但从未碰上暴风雨或诡谲风向。他们在偶岛北岸、伊里安、雷岛、柯梅瑞与偶港上货卸货，接着西行，将乘客载往柔克。象牙面向西方，惴惴不安，他太明白柔克的防护有多完备。如果柔克风逆向吹拂，他明白无论自己或天候师都一寿莫展，若真如此，蜻蜓一定会问，为什么？为什么风会逆向而吹？
　　他很高兴看到那术士也心怀忐忑，他站在舵手身边，直盯桅顶，只要风向略微偏西，便准备立刻收帆，但风稳稳自北吹来。那阵风夹着雷声急吹，象牙下至舱房，但蜻蜓留在甲板上。她怕水，她告诉过他。她不会游泳。她说过：「溺死一定很可怕……无法呼吸空气……」这念头令她打了个哆嗦。这是她唯一显露过对某样事物的惧怕。但她不喜欢低矮局促的舱房，因此白天都待在甲板上，温暖的夜晚也睡在那儿。象牙未试图劝她入船舱，如今他知道诱劝毫无用处，要拥有她就必须征服她，只要能来到柔克，他就会成功。
　　他再度爬上甲板。天气逐渐放晴，随着太阳渐落，西方云堆拨散，高耸深黑的山陵后显露金色天际。
　　象牙带着一种渴望的恨意望着那座山丘。
　　「小伙子，那是柔克圆丘。」天候师对一旁站在栏杆边的蜻蜒说道。「我们现在要驶入绥尔湾。那里只有他们要的风向。」
　　船深入海湾、下锚时，天色已黑，象牙对船长说道：「我天亮时上岸。」
　　在两人狭小船舱中，蜻蜓坐着等他，神情严肃如昔，但眼中散发兴奋光芒。「我们天亮时上岸。」他对她重复，她点头，毫无异议。
　　她说：「我看起来还好吗？」
　　他坐在自己狭窄铺位，看着她坐在她狭窄的铺位。两人不能面对面，因为膝盖无处可放。在偶港时，她依照他的建议，为自己买件体面衬衫与长裤，好看起来更像学院新生。她的脸因风伤脱皮，脂粉末施，头发编成棍棒状，和象牙的发式一样。她也把手洗个干净，那双手平躺在她大腿上，长而强劲的双手，像男人的手。
　　「妳看起来不像男人。」他说，她脸沉了下来。「我看来不像。妳在我眼中永远不像男人。不过别担心。他们看妳会像的。」
　　她点点头，一脸忧心。
　　「蜻蜓，第一桩考试是很大的试炼。」他说道。他每晚独自躺在船舱时，都在盘算这段对话。「通过后方能进入宏轩馆，方能通过那扇门。」
　　「我想过这件事。」她说，语气急切诚恳。「我难道不能直接告诉他们我是谁吗？有你在那里为我担保，说我即使是女子，也有某些天赋，我答应会发誓，设下守贞咒，如果他们希望，我也可以离群独居……」
　　他不停摇头。「不行，不行，不行，不行。无望。无用。死路一条！」
　　「即使你……」
　　「即使我为妳抗辩。他们不会听的。柔克律条禁止教导女性任何高深技艺、任一创生真语。从古至今，一向如此。他们不会听的，所以要让他们亲眼看到！我们会让他们看到，妳跟我。我们会教训他们。妳必须勇敢，蜻蜓，妳不能软弱，不能想：『如果我恳求他们，他们一定无法拒绝我。』他们可以拒绝妳，也一定会拒绝妳。如果妳暴露自己的身分，他们就会惩罚妳。还有我。」他最后一字以沉重语气加强，且内心暗道：「消灾。」
　　她凝视他，眼神难解，终于问道：「我该怎么办？」
　　「妳相信我吗，蜻蜒？」
　　「相信。」
　　「妳是否完全、全然信任我，明白我为妳冒的险比妳冒的险更严重？」
　　「是。」
　　「那妳必须告诉我，妳会对守门师傅说的词。」
　　她瞠目而视：「但我以为你要告诉我……密语。」
　　「他向妳要求的密语，就是妳的真名。」
　　他让这句话沉淀片刻，然后柔声续道：「为了在妳身上施加易容咒，让咒语完整深刻到柔克师傅只会看到男身的妳，我也必须知道妳的真名。」他再度停顿。他说，似乎觉得自己句句实言，因此话音温柔，令人动容：「我很久以前就能得知妳的真名，但我不用那些技艺。我要妳信任我，能够亲口说出。」
　　她正低头看双手，紧抱膝头。在船舱灯笼投射的暗淡红光下，睫毛在她双颊投射出纤细秀长的影子。她抬起头，直视他，「我的真名是伊芮安。」她说。
　　他微笑。她没有微笑。
　　他一语不发。其实他无话可说。如果他早知会如此轻易，数天前、数周前，就能获得她的真名，获得随心所欲操控她的力量，只要假装进行这疯狂计策——不用放弃薪俸与岌岌可危的声望、不用经历这段航程、不用老远跑来柔克以达目的！如今他觉得整个计划愚蠢无比。他绝无法将她伪装到能够骗过守门师傅。他想如师傅羞辱他般羞辱他们的计划，尽是镜花水月。他执迷于欺瞒这女孩，才会掉入为她铺设的陷阱。他苦涩地了悟，他总是相信自己的谎言，缠入自己辛苦织就的罘网。他一度在柔克丢人现眼，如今又回到此处，走回头路。一阵强大凄凉的愤怒汹涌而上。没有用，什么都没有用。
　　「怎么了？」她问。她深沉沙哑的温柔嗓音瓦解他的男性自尊，他将脸埋在手里，抗拒耻辱的泪水。
　　她将手放在他膝头，这是她首次碰触他。他已浪费太多光阴渴求她的碰触，而今他承受这碰触的温暖及重量。
　　他想伤害她，把她从可怖无知的善良中撞击出来，但他终于开口时，说的却是：「我原本只想和妳做爱。」
　　「你想吗？」
　　「妳以为我是他们那些太监吗？我会用咒法将自己阉割成圣人吗？妳以为我为什么没有巫杖？妳以为我为什么不在学院？妳相信我说的一切吗？」
　　「相信。」她说：「对不起。」她的手依然放在他膝上。她说：「你要的话，我们可以做爱。」
　　他直起身，静静端坐。
　　「妳到底是什么？」他终于对她说道。
　　「我不知道。这就是我想来柔克的理由。来发掘。」
　　他摆脱她，站起来，弓着身，两人在低矮船舱中，无法站直。他的拳头一紧一放，尽可能站远离她，背对她。
　　「妳什么都发掘不到。那都是谎言、骗局。老头子玩弄文字游戏。我不愿意玩他们的游戏，所以我离开。妳知道我做了什么吗？」他转身，摆出龇牙咧嘴的胜利嘴脸。「我找个女孩，镇上的女孩，到我房间，我的石室。我的小禁欲石室。那里有扇窗面对一条暗巷。没有咒语——四周环绕的魔法让人不能用咒语。但她想来，也来了，我从窗户垂下一道绳梯，她爬了上来。那些老头子进来时，我们正在办事！我可让他们好看了！如果我能把妳弄进去，我可以再让他们好看，我可以给他们一次教训！」
　　「我会试试。」她说道。
　　他瞠目而视。
　　「我跟你的理由不同，」她说道：「但我还是想试。我们都大老远来了。你也知道我的真名。」
　　这是事实。他知道她的真名：伊芮安。它像一块炭火，像脑海中燃烧的余烬。他的思维盛不下，他的智识用不动，口舌说不出。
　　她抬头看他，锐利刚毅的脸庞，在朦胧灯笼光下显得柔和。「象牙，如果你带我来这里，只是为了做爱，我们可以做。如果你还想要。」
　　起先他为之语塞，只是摇头，一晌后，他才能笑道：「我想，那种可能……我们已经讨论完毕……」
　　她看着他，不带一丝遗憾、责怪或羞愧。
　　「伊芮安，」他说，此时她的名字脱口而出，在他干燥口中，如泉水般甜美沁凉。「伊芮安，要进宏轩馆，妳就必须这么做……」
　　三、阿兹弗
　　他把她留在街道转角。那条狭窄、无趣、看似狡狯的街道，往平凡无奇的墙上斜，通往更高一道墙中的木门。他在她身上施加魔法，因此她看起来像男子，虽然她自己感觉不像。她与象牙互拥，毕竟两人曾是朋友、同伴，他也为她做了这一切。「勇气！」他说，放开她。她走上街道，站在门前。她终于回头一望，但他已离去。
　　她敲门。
　　一会儿后，她听到门闩喀喀作响。门打开，一名中年男子站在门口。「我能为你效劳吗？」他说，没微笑，但声音和善。
　　「先生，你能让我进宏轩馆？」
　　「你晓得进来的路吗？」他的杏形眼十分专注，却仿佛从数哩或数年外看着她。
　　「这就是进去的路，先生。」
　　「你知道在我让你进来之前，你必须告诉我谁的真名吗？」
　　「我的，先生。我的真名是伊芮安。」
　　「是吗？」他问。
　　这句话让她停顿。她默默站着。「这是威岛上，我村里女巫玫瑰在伊芮亚山下泉水中，赐予我的真名。」她终于说道，顶天立地，据实以告。
　　守门师傅仿佛看了她很久。「那这就是妳的真名，」他说：「但或许不是妳完全的真名。我想妳还有一个。」
　　「先生，我不知道。」
　　又过良久，她说：「先生，也许我能在这里学到。」
　　守门师傅微微低头。浅极的微笑在他双颊上凹出新月般双弧。他站到一旁。「进来吧，女儿。」他说。
　　她踏入宏轩馆门坎。
　　象牙的易容咒如蛛网般散落。她回复自己与容貌。
　　她跟随守门师傅走过一条石廊。直到尽头才想到要转身，看光芒穿透那千百片树叶，那树叶就雕刻在骨白门框的高耸大门上。
　　一名披着灰斗篷的年轻男子在走廊上急行，靠近二人时突然停步。他盯着伊芮安，简短招呼后，继续前行。她回头看他，他也正往回望。
　　一球迷蒙绿火与眼睛同高，急速飘过走廊，显然在追逐那年轻人。守门师傅对它挥手，它避开他，伊芮安手忙脚乱，急转弯身，但球体掠过时，发丝间还是感到冰凉一麻。守门师傅转头看看，笑容更明显。虽然他一字未说，但她觉得他注意她、关心她。她起身跟随。
　　他停在一道橡木门前，没敲门，反而举起轻巧的灰色巫杖，用顶端在门上画出一个小记号或符文。门随着后方一声响亮开启：「请进！」
　　「伊芮安，请在这里稍候。」守门师傅说道，走进房间，身后的门也没有关。她可以看到书柜、书本、堆着更多书及墨水瓶与写满字纸的书桌，两、三个男孩坐在桌前，还有一名灰发矮壮男子，正与守门师傅谈话。她看到那男子表情转变，看到他眼光转而短暂、讶异地凝视她，看到他低声、热切地质问守门师傅。
　　两人一同走向她。「这位是柔克的变换师傅，这位是威岛的伊芮安。」守门师傅说道。
　　变换师傅坦然盯视她。他不比她高。他盯着守门师傅，又转向她。
　　「原谅我必须在妳面前谈论妳，小姐，但我必须如此。守门师傅，你知道我从未质疑你的判断，但律条说得很明白。我必须请问，是什么让你动摇，才违背律条让她进来。」
　　「她要求进门。」
　　「可是……」变换师傅停语。
　　「上次女性要求入学院是什么时候？」
　　「她们知道律条不许。」
　　「伊芮安，妳知道这件事吗？」守门师傅问她，她答道：「知道，先生。」
　　「所以妳为什么还来？」变换师傅问道，他表情严厉，却不隐瞒好奇。
　　「象牙师傅说，我可以装成男人过关。但我觉得我应该说出我是谁。先生，我会跟别人一样禁欲的。」
　　两道长弧在守门师傅脸上显露，围着他缓缓展现的微笑。变换师傅表情依然严厉，但他眼一眨，思索片刻后说：「我相信……的确……诚实绝对是上策。妳刚说是哪位师傅？」
　　「象牙。」守门师傅说：「黑弗诺大港的一个小伙子，我三年前让他进门，去年让他出去，你可能还记得。」
　　「象牙！跟手师傅修习的家伙！他在这里吗？」变换师傅愤怒质问伊芮安。她站直，什么都没说。
　　「不在学院里。」守门师傅微笑说道。
　　「他愚弄妳，小姐，他想让我们出丑，就让妳也出丑。」
　　「我利用他带我来这里，告诉我要跟守门师傅说什么。」伊芮安说：「我不是来这里让谁出丑，而是来学习我需要知道的事物。」
　　「我常在想，我为何让那孩子进门，」守门师傅说：「现在我开始了解了。」
　　听到此话，变换师傅望向他，沉思后冷静道：「守门师傅，你想到什么？」
　　「我想，威岛的伊芮安来到此处，不只是寻求她需要知道的事物，也是我们需要知道的事物。」守门师傅语气同样冷静，微笑已不复存。「我想这可能是我们九人该讨论的事。」
　　变换师傅聆听，显露全然惊异，但没问守门师傅，仅道：「但不是学生该讨论的。」
　　守门师傅点头表示同意。
　　「她可以在镇上下榻。」变换师傅略松了一口气说道。
　　「然后我们在她背后议论纷纷？」
　　「你不会把她带入谘议室吧？」变换师傅一脸不可置信。
　　「大法师就把亚刃那男孩带去了。」
　　「可是……亚刃是黎白南王……」
　　「那伊芮安又是谁？」
　　变换师傅沉默而立，带着敬意，静声说道：「吾友，你想要做什么、学什么？她是什么，让你这样为她要求？」
　　「我们是何许人，」守门师傅说：「不知她是什么，便拒绝她？」
　　「一名女子。」召唤师傅说道。
　　伊芮安在守门师傅的房间里等了几个时辰。那房间低矮、明亮、空旷，一扇小窗旁有个靠窗座位，窗户面对宏轩馆的菜园——美观、细心照料的菜圃，成排蔬菜、植物、草药苗床，更远处还有莓子藤架与果树。她看到一名魁武黝黑的男子与两个男孩出来，为其中一块菜圃除草。看着他们细心工作，让她放松心情。她但愿自己能帮忙。等待与奇特格外难捱。守门师傅曾进来一次，带一杯水、一盘冷肉、面包与青葱给她。她应他的要求进食，但咀嚼与吞咽都是苦差事。园丁离去，窗外可看的只有成长中的高丽菜与跳跃的燕子、偶尔在高空中出现的老鹰，还有菜园彼方，在高大树顶间轻摇的风。
　　守门师傅回来，说：「来吧，伊芮安，见见柔克师傅。」她的心脏开始以马车奔驰之速狂跳。她跟随他走过迷宫般走廊，来到深色墙壁的房间，内有一排尖顶高窗。一群男子站在那里。她进入时，每人都转头望她。
　　「各位大人，威岛的伊芮安带到。」守门师傅说。众皆沉默。他示意她更进入室内。「妳见过变换师傅。」他对她说。他引介其他人，但她记不住他们的名字与专职，只记得药草师傅是她误以为园丁的人，而其中最年轻的人身材高大，严峻美丽的脸似乎以黑石雕塑而成，那是召唤师傅。守门师傅语毕，召唤师傅首先发话：「一名女子。」
　　守门师傅点了一下头，温和如昔。
　　「这就是你召集九人的目的？仅此无他？」
　　「仅此无他。」守门师傅说道。
　　「曾见群龙在内极海上飞腾；柔克没有大法师；群屿没有真正加冕的国王。有正事要办。」召唤师傅说道，声音冷硬如石，「我们何时才要办正事？」
　　守门师傅并未开口，室内一片沉默不安。终于，一名眼神明亮的瘦小男子，穿着红色束腰外衣，上披灰色巫师斗篷，说道：「守门师傅，你是将这名女子以学生之名带入宏轩馆吗？」
　　「如果是，也全赖各位的赞同或反对。」他说道。
　　「你是吗？」穿着红色束腰外衣的男子微微笑道。
　　「手师傅，」守门师傅说：「她请求以学生之名进来，我看不出有理由拒绝。」
　　「理由比比皆是。」召唤师傅说道。
　　一名嗓音浑厚嘹亮的男子发言：「加以主宰的不是我们的判断力，而是我们矢言遵守的柔克律条。」
　　「我不相信守门师傅会轻易犯律。」一人说道。虽然他身形高大，白发、削瘦、脸部凹凸不平，但他说话前，伊芮安未曾注意到他。他与旁人不同，说话时就看着她。
　　「我是坷瑞卡墨瑞坷，」他对她说道，「此处的名字师傅，因此我可随意使用真名，包括我自己的。伊芮安，谁赐予妳真名伊芮安？」
　　「大人，是我村里的女巫玫瑰。」她答，声音虽然尖锐粗糙，但挺直而立。
　　「她误赐了真名吗？」守门师傅询问名字师傅。
　　坷瑞卡墨瑞坷摇摇头：「没有。但是……」
　　一直面对无火壁炉、背对众人站立的召唤师傅转身：「女巫互赐的真名在此与我们无关。守门师傅，如果你对这名女子有兴趣，你应该在这些墙外，在你发誓守护的