百年风云-第19章
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这下子可捅了马蜂窝啦。愤怒的民众大声吼道：“洋鬼子行凶了！”“打死他们，给弟兄报仇哇——”五十多人往上一闯，与英国水兵打了交手仗。阿斯曼被打得腿也瘸了，眼眶子也青了；还有几名水兵被打得鼻青脸肿，满面是血。英国水兵人数虽少，但武器精良，对着人群不断开枪。他们边打边逃，一口气儿跑进英国洋行，急忙把大门关死，不敢出来了。
王大虎领着大家追到洋行门外，连吵带喊，人也越聚越多，不大工夫，就聚了好几千人。人们听说洋鬼子把中国人打死好几个，都红了眼，不容分说，就向英国洋行发起进攻。愤怒的民众，捣毁了洋行的门窗，冲到里面搜寻洋兵。搜了半天也没找着，后来才知道阿斯曼带着英国水兵从后门逃走了。民众怒气难平，就把英国洋行砸了；但还不解恨，又放了一把火，把洋行烧掉。
且说阿斯曼，他领着残兵，逃回军舰，马上给在香港的璞鼎查拍了个电报，报告了他们进城挨打、中国人火烧洋行的经过。璞鼎查大怒，大声吼叫：“反了！简直是反了！”他对跟前的参谋说：“你马上给阿斯曼发个电报，让他用我的名义告知伊里布，叫他到兵船上回话！”璞鼎查坐快艇，来到阿斯曼的军舰上，等伊里布。
前文书说过，伊里布是满清政府负责处理外交事务的专使。接到璞鼎查的通知以后，大吃一惊。他嘟嘟囔囔地说：“糟糕，真糟糕！怕什么就来什么，广州的老百姓怎么这样不听话呢？朝廷好不容易把洋人安抚好了，你们又无故惹是生非。叫我如何是好呢？”万般无奈，他只好硬着头皮，去见璞鼎查。
璞鼎查正坐在办公室里生气，一看伊里布来了，就大发雷霆：“我抗议，我向你们强烈抗议！你们无视《南京条约》的规定，拒绝我们进城，还公然打伤皇家海军的士兵，火烧英国洋行……你们，你们的目的何在？”伊里布躬身触地，忙解释道：“阁下息怒！这纯属误会呀！纯属误会！我作为大清政府的代表向您保证，一定信守条约，决不食言！遗憾的是，我们中国人，特别是广州的老百姓，实在是太无知了。方才我已查问过，这都是广州的老百姓干的，实与官府无关哪！”璞鼎查听了大怒：“你纯粹是巧言狡辩！请问阁下，中国的老百姓听谁的？是你的政府说了算，还是老百姓说了算？”伊里布不敢反驳，一再拱手赔礼：“是，是。总司令先生说得对，都怪我们没有负起责任，对老百姓管束不严，才出现了这种令人不愉快的事情。我一定追查原因，严惩凶手。”璞鼎查冷笑着说：“那是以后的事情。我问你，今天发生的事情，你想如何解决呢？”就这句问话，问得伊里布不知怎样回答，他吭哧了半天，才反问说：“这个……您说呢？”璞鼎查可毫不客气：“我们的海军被打伤了，你们要付医疗费十万两。并且重新修建洋行，还要赔损失费四十万两！”伊里布听了，一缩脖子：“这个……”璞鼎查没等伊里布回答，又逼一句：“限你们在二十四小时内，把五十万两银子送到兵船上来，晚一分钟也不行！”伊里布没办法，只好回到广州，向他的顶头上司耆英禀报。
前文书已交待过，耆英现在已经是两广总督了。此刻，他正在总督衙门听知府刘浔的禀报。刘浔说：“方才升平社学首领何玉成来找卑职，说英国人打死了社众五人，打伤十三人，要求官府做主，找洋鬼子算账。他们还说，假如官府不管，他们就要和英国人拼命。”刘浔还说：“他们聚集了上万之众，抬着死者的尸体，把府衙围了个水泄不通，实在令人心惊胆寒！卑职答应他们请您做主，他们才把我放了出来。请制军大人明断。”耆英听了，气得直翻白眼儿。
正在这时，伊里布慌里慌张，闯了进来，他脸色都变了。耆英忙问：“英国人是怎么说的？”伊里布便把璞鼎查的话重复了一遍。耆英气得直跺脚，吹胡子瞪眼，把广州的老百姓大骂一顿：“广州人太坏了，简直坏透了！这都是林则徐、邓廷桢留下的后患！这些刁民，无视王法，任意胡行，非严惩不可！”
耆英知道广州的老百姓是惹不起的，逼急了就会造反哪，真是又恨又怕。至于英国人呢，更惹不起，提出什么条件，就得答复什么条件。否则，就更麻烦了。他想来想去，最后想了个应急措施，一方面让刘浔代表官府，前去安慰民众的死者家属和升平社学的头领，就说现在正和英国人交涉，且等几时；另方面，马上筹款五十万两，给英国人送去。好不容易才把这场风波平息了。
且说璞鼎查。他得了五十万两银子，还没满足，非要按规定开进广州不可！否则，他觉得太伤大英政府的脸面了。于是，璞鼎查事先通知了广州官府，在一八四二年十二月三日，率领马步军兵两千人，保护着大批商人和传教士，浩浩荡荡向广州进发。他本想借助武力和声势，把广州的老百姓征服，谁知，刚刚来到西关大街，就听“咣！咣！咣！”“咚！咚！咚！”突然，鼓声大作，号角长鸣。霎时间，数万民众，各持武器，从四面八方赶来，把璞鼎查这伙英国人，围困起来。
第十八回 施奸计攘内媚外 谋生活举碾求银
怒风再起卷旗旌，
妖气顿灭难逞凶！
纵有好贼扑烈火，
星火燎原火更红！
璞鼎查领着大队人马要进广州，在西关外被愤怒的民众包围起来，璞鼎查大吃一惊，勒住马头，定睛瞧看。但见：
人山人海，
彻地连天，
旌旗飘摆。
鼓响号喧。
棍棒林立，
刀枪耀眼。
老幼居后，
青壮在前。
怒视自己，
圆睁双眼。
气壮山河，
威风凛然！
在对面十丈远的地方，挑起两杆大旗。左边那面旗：蓝缎子镶白边，中间绣着“平英团”三个黄字；右边那面旗：红缎子镶黑边，上绣“升平社学”四个大字。两面大旗，迎风飘扬，行舒就卷。旗脚下并排站着五百余名壮汉，一个个短衣襟，小打扮，显得干净利落；人人拧眉怒目，气势逼人。手中都拿着家伙，真像一道铜墙铁壁。在前面，站着两个人。上首这位：身高五尺开外，细腰爹臂，面皮白嫩，浓眉阔目，八字黑胡，二目如电，腰中挂着一口宝剑，怀中抱着一面令旗，往那儿一站，稳如泰山；下首这位：也是五尺多高，头上软布包头，身穿米色长衫，腰束皮带，黄白面皮，长得细眉朗目，鼻直口方，留着两撇燕尾胡，看样子也就在三十岁左右，气字轩昂，英姿勃勃。
书中暗表：璞鼎查看到的这两位，一个是何玉成，一个是钱江钱东平。
原来，何玉成带领社众去找广州知府刘浔，说英国鬼子打死社众五人，要求官府做主，只是造一造声势而已。他们知道官府是不能支持群众的。他们料到英国人不会善罢甘休，还会到广州来，便派出密探，侦查敌情。当璞鼎查率兵登陆之后，升平社学就得到了报告，何玉成马上派人到各总报警。其实大家早就准备好了，一呼即到，并事先埋伏在这里。
敌我双方打了个照面，对峙了足有五分多钟。璞鼎查吼道：“你们是什么人，赶紧把道路闪开！”何玉成抢上一步回答：“我们是中国人！这里是大清国的土地，不许你们进城！”“我限你们在三分钟内闪开；否则，我可就不客气了！”“三个小时也不闪开！你不客气，我们也不客气！”“准备——”璞鼎查向后面一招手，两千多名英国兵都把洋枪顶上了子弹，黑乎乎的枪口对准了社众。
何玉成和钱江，毫无惧色。何玉成把掌中号旗往空中一晃，数万社众，“刷！”各举刀枪，拉开了冲锋的架势。此时，空气异常紧张，真好比箭在弦上。
璞鼎查瞪着双眼，死盯着何玉成和钱江，心里在不停地打着主意。他要命令开枪，可又没敢开口。平英团消灭伯麦、包围义律的教训，警告他不能贸然行事。现在，他又亲自看到，广州的民众如此厉害。一旦捅了马蜂窝，后果是不堪设想的。这只狡猾的狐狸，思前想后，马上就改变了主意：“哈哈哈哈！”他仰面大笑了几声，“好！既然你们不同意我们进城，我们就不进了。不过，这件事完不了，我要找你们的官府算账！”璞鼎查说到这里，一调马头：“收兵！”接着，带侵略军灰溜溜地撤走了。民众见了，无不拍手称快！
这件事大长了广州民众的士气，大灭了英国鬼子的威风！在当时的广州传为美谈，城里城外，张灯结彩，鼓乐喧天，热烈庆祝。
再说这个璞鼎查。他不敢惹广州的老百姓，就拿满清官员撒气！回到兵船，立刻派人把伊里布找来。当伊里布的脚步刚刚迈进他的办公室，他就破口大骂：“混蛋！你是个混蛋！”把伊里布骂得瞠目结舌，不知所措。
伊里布乃是满清政府的大学士兼外交特使，是道光皇帝派驻广州的代表，按外交礼节讲，无论如何，绝不该张口骂人！现在璞鼎查竟然不顾外交上的起码原则，足以看出英国侵略者是多么蛮横无理了。
伊里布面色灰白，心如刀割！他没有想到洋人会这样骂他！
璞鼎查说：“我怀疑你们的政府在暗中支持暴民。否则，老百姓决不敢这样胆大妄为！”伊里布强压怒气，一再解释没有这种事情。璞鼎查说：“看来，我们进广州是有困难的。为了避免我国商人受损失，所以，我建议把贸易港口从广州迁到香港去，暂时可以不进广州。”伊里布闻听，长长出了一口气，好像从肩上卸下了千斤重担，忙回答说：“可以，可以。”璞鼎查说：“这是大英政府对贵国的让步，也是两全其美的办法。”伊里布不住地拱手称谢。
伊里布回到广州，把璞鼎查的想法对耆英说了一遍。耆英认为可以照办，可惜这些昏庸无能的满清官吏，并没有识破璞鼎查的阴谋诡计。其实，璞鼎查并没有让步。把贸易港口移到香港，一可避免双方发生冲突；二可不向清廷海关缴百分之五的关税；第三，中国商人到香港贸易还要给英国上税；第四，在表面上还体现了英国政府忍让的风度。实质上，璞鼎查用的是以退为攻的毒计。
别看耆英和伊里布上了璞鼎查的当，可没瞒过钱江和何玉成。他们听到了这个消息，马上把广州十几家商行的大商人请到社学，揭穿了英国人的这个阴谋，剖析了这样做的利害关系，说服他们不要去香港贸易。大商人王道全首先表态：“我是一个商人，不太明白安邦治国的道理。可是，作为一个中国人，首先应该爱自己的国家。决不能为一己之私，把良心都不要了。我是不去香港做买卖的！”王道全的发言，引起很大反响，又有几位商人表示：“我们不能把大清国的银子白白送到英国人的腰包里去。他们不来广州，我们也不去香港！”经过大家的串连，广州大小商人一致罢市，不到香港同英国人贸易。
且说璞鼎查。他认为满清政府上了当，心中十分得意，便命令英国商人把运往中国的货物卸到香港，等待中国商人前来购买。可是，等来等去，连一个买主也没等来。结果是，英国商人想卖的东西没有人买，想买的东西又没人卖。货物积压如山，把英商人急得乱蹦，都埋怨璞鼎查无能。后来，英商一齐拥到香港总督府，向璞鼎查提出质问：“阁下，您有些聪明过分了。您想没想过，这样做将会使我们倾家荡产呀！”“这个办法太愚蠢了，您必须设法包赔我们的损失！”璞鼎查被英国商人质问得七窍生烟，火冒三丈，好不容易才把他们打发走。他想来想去，便决定放弃这个计划，还把贸易港口移到广州。这真叫搬起石头打自己的脚，弄巧成拙。
书要简短。璞鼎查又把伊里布找到兵船上来，强烈抗议满清政府暗中支持广州商人不去香港做买卖，成心让英国商人遭受损失！还说伊里布阳奉阴违，两面三刀，存心和他做对！接着，璞鼎查还宣布，撤销那个决定，仍到广州贸易，英国人还要开进广州城。假如满清政府不能保证英国人的安全，英国政府还要用大炮解决问题。伊里布又羞又恼，又气又恨，回到广州卧床不起，越想越窝囊，越想越憋气，越想越不好办。他忧虑过度，一口鲜血吐到地上，两眼一翻，两腿一蹬，一命呜呼了。
伊里布死后，耆英一面上奏朝廷，一面为伊里布操办丧事。同时，对外交涉的担子，就落到了他的身上。
正在这个时候，道光皇帝的圣旨下来了，严厉斥责耆英办事无能，叫他采取有效措施，制止“刁民”胡行！耆英怎敢抗旨不遵？便立刻把广州的重要官员找来，秘密商讨对策。耆英首先传达了皇上的旨意，又说明了当前的情况，他主张采取暴力行动，拿升平社学开刀。由于事关重大，到会的人都面面相觑，不敢表态。耆英大怒：“你们倒是说话呀！”众人还是保持沉默，耆英转脸问刘浔：“你是广州知府，是当地的父母官，事情又发生在你的治下，你就没有主见吗？”刘浔躬身施礼道：“制军大人息怒，卑职有下情回禀。”耆英不耐烦了：“有话就痛快点说，少要如此啰嗦！”“是，是。依卑职看来，遵旨办事，责无旁贷。粤民刁悍，已非一日。他们目无王法，肆意横行，实属罪大恶极，煞一煞他们的威风，实乃当务之急。不过，如何动手，还要讲究一些策略。否则，一旦促成大祸，后果可畏呀！”耆英捋着胡子听着，不住地点头：“你说的‘策略’二字，如何解释？”“回制军的话，卑职以为，射人先射马，擒贼先擒王，只要把领头的整治了，群龙无首，剩下那些碌碌之辈，自然就瓦解冰消了。”耆英把手一拍：“对极了，对极了！我问你，升平社学共有几个头领？”“两个。”“都是谁？”“何玉成，钱江。”耆英紧接着问道：“这两个人都是干什么的？”刘浔答道：“何玉成是广州三元里西坞的人，家资巨富，广有良田。此人中过武举，颇晓兵法，是老匹夫邝东山之徒。据说邝东山年前病故，几百名徒弟就归何玉成管了。此人原是平英团的骨干，在刁民之中，声望极高，故而当了升平社学的首领。钱江嘛，行踪甚是诡秘，此人是有来头的。卑职曾查访过，此人原籍浙江归安，教过书，做过行商。还干过些什么，就不得而知了。去年年初，他来到广州，认识了何玉成，结为至友。从此，他俩就勾结在一起，狼狈为奸。据卑职所知，钱江学识很深，精通文墨，而且嘴尖舌利，最能蛊惑人心，实在是个危险人物。据说升平社学的纲领，多出钱江之手。升平社学的一切活动，多出钱江之谋。若不早除，势必成为广州一害呀！”耆英听了，冷笑了一声：“这有何难，抓起来砍了！”刘浔答道：“制军大人明鉴，升平社学现有十万之众，视钱江、何玉成为瑰宝，依之焉如泰山。要公开将此二人斩首，不独在王法上交待不下去，还要捅出大乱子，决不能草率从事啊！”耆英听了，沉吟不语。广东巡抚徐广缙对刘浔说：“照贵府所谈，那只有听之任之了。”刘浔急忙欠身解释：“卑职决不是这个意思，我是说要稳中带狠……”耆英打断了刘浔的话：“我看这样吧，把何玉成、钱江交给你了，务必将他俩铲除。你可要干得干净利落呀！”刘浔听了，吓得一缩脖子，心中暗自骂道：耆英这个老狐狸，真会嫁祸于人哪！办好了，功劳是你们的；出了事儿，责任是我的。唉，这真是一桩赔本的买卖！他有心不干吧，上命难违；于吧，又太冒风险。所以半晌没有回答。耆英等急了，把老脸往下一沉：“贵府为难了吗？”刘浔一看不好，马上来个顺风转舵，满脸赔笑地说：“不为难，不为难。卑职照办，照办。”耆英满意了：“老兄放心，天塌下来我顶着。事成之后，我保你换个顶戴。哈哈哈哈……”刘浔连连称是。
刘浔退出行辕，回到府衙，心中又气又恨。气的是升平社学不断闹事；恨的是耆英、徐广缙嫁祸于人，但又不敢抗拒。究竟怎样才能铲除钱江与何玉成呢？公开捕捉不行，暗中下毒手也无把握，把他急得五官都缩到一起了，坐也不是，站也不是，不住地唉声叹气。他最宠爱的六姨太太前来劝他，他一反常态地把姨太太臭骂了一顿，赶出房去。剩下他一个人在屋里苦思冥想。他想啊，想啊，突然眼睛一亮，有了主意：对呀！我何不这般如此……
次日，刘浔用过早点，派人把三班都头萧朝贵唤来。只见他身高六尺，膀大腰粗，紫红脸膛，浓眉圆眼，鼻正口方，给人的印象是憨厚朴实，而又力大身强。刘浔想：让他担当重任，看来绝无差错！
萧朝贵被刘浔看愣了，站在地上，两眼发直。“萧朝贵！”刘浔叫了他的名字，他才明白过来，忙给刘浔施礼。刘浔眉开眼笑地说：“罢了。一旁坐下！”萧朝贵拱手说：“大人虎驾在此，小人怎敢就座？”刘浔听了一笑：“朝贵呀，你客气什么？现在是私人谈话，就不用拘于礼法了。”萧朝贵这才坐下。刘浔笑眯眯地看着他说：“朝贵呀，你不是外人，我有些话是不背着你的。你看钱江、何玉成这两个人怎么样？”萧朝贵听了一愣，不明白刘浔问他这话是什么意思？心想：莫非刘浔知道我和钱江、何玉成的关系了？
原来，萧朝贵与钱江、何玉成不是一般的关系。说起来，其中还有一段隐情呢！
萧朝贵，原籍广西武宣人，后迁广西桂平县，从小随父种山烧�
