百年风云-第67章
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事也凑巧，在这里守把的军兵很少。夜深人静，都回哨所睡觉去了。石达开手扶垛口往外瞧看：见城外是一片空地，静悄悄空无一人。曾锦谦把腰带解下，与石达开的腰带结在一起，先后下城。幸亏夜幕保护了石达开和曾锦谦，他们顺利逃进树林，平安脱险了。
两天以后，石达开二人回到安徽省芜湖大营。这里，驻扎着翼王部下的六千人马。当晚，石达开躺在床上，回忆着这几天发生的事情。他想起王妃黄氏和一双儿女，心如刀绞；又想起爱将张遂谋，更是痛断肝肠。他恨自己一时疏忽，没带军队，以致酿成大祸。他暗叫自己的名字：石达开呀石达开，你在自带兵多年，三略六韬哪里去了？俗话说，“好汉护三村，好狗护三邻”。我石达开连孩子、老婆都保不住，还算什么三军统帅？想到这里，不由以手捶头，越想越悔，虎目之中淌下眼泪。他心中烦闷，迈步走出寝帐。但见繁星满天，与芜湖大营的灯火相辉映。他疲舸粽驹谟叩奈胶螅治战１炀┓较蚰印�
曾锦谦轻手轻脚来到翼王身后，把单纱战袍披在他身上，低沉地说：“夜深了，请五千岁回帐去吧！”石达开停了半晌，才问道：“现在是什么时刻了？”“回五千岁，四更天了。”“天亮之后，召集旅帅以上的将士，商议军情。”“遵命！”曾锦谦又苦苦劝了半天，翼王这才回帐休息。
天亮后，众将匆忙用过早点，到中军宝帐议事。三十多人垂手侍立，鸦雀无声。翼王领着曾锦谦走进大帐，坐定身形，口打唉声，把天京发生的事情以及自己的遭遇，向众将讲了一遍。众人听了，无不惊骇。军帅张文礼愤然说道：“韦昌辉狼子野心，罪恶滔天。五千岁您下命令吧，待咱杀进天京，找韦妖头报仇雪恨！”众将听了，也齐声说道：“对！”石达开拱手道：“诸位的盛情我领了。不过，咱力量不足，待大军来到才能行动。”说罢，提笔在手，给安徽、湖北、江西三省所有的部下，发出十万火急的训谕。严令各路大军到芜湖会师，听候调遣。翼王写罢，命信使用八百里的速度分发出去。之后，又把芜湖大营的兵力做了新的调动。
正在这时，一匹战马如飞似箭，来到辕门。一个旅帅打扮的人，从马上跳下来，让守把辕门的哨岗验过凭证，然后，疾步如飞来到中军大帐：“报！卑职有急事，求见五千岁。”石达开止住话声，示意左右让他进来。这个旅帅进入大帐，跪倒施礼：“启禀五千岁，大事不好！”在座的人不由一愣。石达开忙问道：“何事？”“卑职奉五千岁训谕，与军帅张德功领兵三千，驻扎在东梁山。今日凌晨，秦日纲率领大兵一万多人，突然把东梁山包围。不容分说，见人就杀。卑职等被迫无奈，奋力抵抗，终因众寡悬殊，东梁山失守，军帅阵亡，大部分弟兄都已‘升天’。卑职舍死忘生闯出重围，特来向五千岁告急。”翼王闻听，只气得七窍生烟。他命令一声：“带马抬刀！”说罢，转身来到帐外，曾锦谦忙说道：“五千岁，稍等片刻，容卑职点兵。”“五百骑兵就够了，不必兴师动众！”“这——”曾锦谦道：“秦日纲率领大军一万多人，您带五百骑兵恐怕……”“住口！我说带多少就带多少。”曾锦谦不敢再劝，立刻点齐了人马。石达开换了一匹闪电白龙驹，肋佩短剑，手提大刀，飞身上马。曾锦谦也绰刀上马，一声炮响，辕门大开，直奔东梁山驰去。
话分两头，回过头来，再说说韦昌辉和秦日纲。几天前的晚上，他们夜袭翼王府，把翼府男女老少七百多人，全部斩尽杀绝。在这场屠杀中，翼王的妻子黄氏以及一双儿女，都惨遭毒手。天亮后，韦昌辉查遍尸体，唯独不见石达开和曾锦谦。他吃惊非小，马上命人搜查，把天京几乎翻了个底朝上。结果，也没见到石达开的踪影。韦昌辉仍不甘心，暗暗合计道：从现有的情况判断，石达开和曾锦谦，一是越城逃走，一是藏到天王府内。于是，他又决定搜查天王府。韦昌辉点兵一千，带着秦日纲、刘大鹏，径直来到天朝门外。但见宫门紧闭，架在御沟上的石桥也拆除了，太阳城上岗哨密布，守把得异常严密。韦昌辉站到御沟沿上，手指城头，高声喊喝道：“请天王搭话。”
时间不大，西王妃洪宣娇和国舅赖汉英，出现在城头上。西王妃全身戎装，身背硬弓，手持利剑，探身往城下看了半天，问道：“哪一个要见天王？”韦昌辉拱手道：“我韦某求见。”西王妃道：“六千岁有话，对我说好了，我可以代为转奏。”韦昌辉道：“请天王降旨，容我进府搜查！”西王妃道：“你要搜查什么？”韦昌辉道：“捉拿变草为妖的石达开！”“五千岁身犯何罪？”“他是东孽余党，有意制造混乱。”“有何为证？”“他夤夜进京，行踪诡秘，就是铁证！”“他是奉天王诏旨回京的，怎称行踪诡秘？”“可我不知道。”“呸！”西王妃大怒道，“韦昌辉，你也太专横了。一个多月来，你一手遮天，把持天京，胡作非为，犯下了滔天罪行。今日竟敢大言不惭，要搜查天王府。我问你，你把天王置于何处，你眼里还有没有天朝的法度？你今天说这个是妖，明日又说那个是妖。一会儿说这个是东党，一会儿又指控那个是东孽。我看呀，你才是真正的反骨妖人！”国舅赖汉英，手指韦昌辉，怒喝道：“尔目无法纪，滥杀无辜，真是罪大恶极！”韦昌辉也跳着脚骂道：“韦昌辉早把忠心献给天国，到头来却落到这步田地，事到如今，与你们有直接关系。等着瞧吧，我一定要报仇雪恨。”他骂了半天，气呼呼地领兵回府。
第二天，他接到报告，说石达开已逃到芜湖大营。这个消息，真好像一颗炸雷，把韦昌辉吓得魂不附体。他立刻决定，让秦日纲率领大军一万五千名，追赶石达开。秦日纲说：“石达开乃世上的虎将。如今逃回芜湖，如虎添翼。卑职岂是他的对手？”韦昌辉道：“要冲你这么一说，咱们就不用打天下了，据我所知，目前他手下兵微将寡，乘此机会正好下手。倘若容他缓过手来，把三省大军调齐，你我可就都完了。”秦日纲无奈，硬着头皮离开天京。他听说东梁山上驻扎着石达开的部下三千余人，石达开本人还不在这里，所以，他仗着胆子开兵见仗，取得了初步胜利。他一面派人向北王告捷，一面调整大军，准备杀往芜湖。
正在这时，石达开领着五百骑兵来了。秦日纲听说石达开找上门来，不由得心慌意乱，手足无措，强打精神，到山下列队。他刚把方阵摆好，就见一支骑兵滚地而来。谁？正是翼王石达开。但见石达开：头裹红巾，身披杏黄色战袍，胯下白龙马，掌中平端一口大刀，二目如电，威风凛凛，杀气腾腾。看罢，不由得倒吸一口冷气，他把丈八长矛横担在马上，拱手施礼道：“对面来的可是五千岁吗？卑职秦日纲有礼了！”翼王怒视着他，朗声喝问道：“秦日纲，谁让你杀戮我的人马？”“这个……”秦日纲本来就嘴笨，再加上理亏，更没话可说了。他吭哧了半天，才说道：“卑职天胆也不敢胡来。这是奉旨而行，不得不如此啊！”石达开怒吼道：“奉旨？你奉了谁的旨意？是天王的，还是韦昌辉的？”秦日纲被翼王问得张口结舌，头上渗出汗珠。翼王又威严地问道：“你随同韦昌辉，夜袭我的王府，又是奉了谁的旨意？”秦日纲支支吾吾地说：“请五千岁不要问了，我也是被迫无奈，不得不听人家的呀！”“胡说！”翼王大吼一声，把秦日纲吓了一哆嗦，战马不由倒退了五六步。石达开又说：“你是天国的燕王，谁迫使你干出这些丧尽天良的坏事？脑袋长到你自己的腔子上，为什么要听别人的话？为什么好人的话你听不进，而坏人的话你却能百依百随？”“这个……”秦日纲汗流如雨，咧着大嘴说道：“事到如今，我也说不清楚了。”翼王冷笑道：“你领兵列队，还想跟我较量较量吗？”“不敢，不敢。”“那你究竟想干什么？”“我什么也不敢干，都是韦昌辉主使我这么干的，请五千岁原谅。”说罢，调转马头，就想溜之大吉。
石达开的马快，抢先把他挡住。秦日纲脸上的肌肉跳了几下，双手托起长矛，哭哭咧咧地说：“五千岁，你可不要逼人太急呵！”“什么？我逼人太急，还是你们欺人太甚？”秦日纲一时恼羞成怒，把牙关一咬，双手抖矛，奔石达开前心刺来。石达开将虎躯一闪，长矛就刺空了。还未等秦日纲变换招数，石达开伸出左手，以闪电般的速度，把他的长矛抓住。秦日纲用力往回就夺，可是，任凭他使多大的气力，也没把长矛夺回。石达开左臂用力，喊了一声：“你给我撒手吧！”霎时间，连人带长矛，从马上掉了下来。秦日纲见势不好，把长矛甩掉，一骨碌爬起身来，刚想要走，翼王的大刀早已按住了他的脖项：“别动！小心我宰了你！”“哎，不动，不动。”秦日纲一条腿跪在地上，张开双手，不住地打战。翼王怒问道：“我且问你，我的家眷怎么样了？”秦日纲面如上色：“都……都被杀了。”“尸体放在何处？”“北王下令，都抛入大江之中了！”“死的都是何人，你可清楚？”“北王仔细核对过，有王妃黄氏，还有您的儿子和女儿。”“他们都是怎样死的？”“这个，我不敢说。”“少啰嗦，我让你讲真话！”“是！王妃黄氏被韦昌辉亲手用剑刺死，小姐被刘大鹏掐死，小少爷被、被、被我杀死了！”“唉呀！”石达开闻听，真好像油烹肝胆，大叫一声，昏了过去。幸亏曾锦谦忙把翼王扶住，经过一番料理，这才缓过气来。
翼王没有落泪，只见他浑身颤抖，面色铁青，望着秦日纲，问道：“你可知罪？”秦日纲以头触地：“卑职罪该万死。”曾锦谦忍无可忍，从马上跳下来，“锵锒锒”拽剑在手，一个箭步蹿到秦日纲面前，伸手把他的头发揪住，“我剥了你的皮！”翼王喝斥道：“住手！”曾锦谦不敢不听，望着翼王，听候训谕。石达开手指秦日纲说道：“按你的所做所为，本该车裂、点天灯。不过，本王念你是个糊涂之人，以天国大局为重，今日饶你不死。”秦日纲惊呼道：“多谢五千岁，多谢五千岁。”“不过——”石达开接着说，“你必须立功赎罪，率领你手下的人马，跟我杀回天京，捉拿韦昌辉。”“这个——”秦日纲咧着大嘴，不住地摇头。“怎么？你不愿意？”秦日纲说：“五千岁息怒，卑职有下情回禀。卑职离开天京的时候，韦昌辉把我的家眷四十多人，已软禁在北府。倘若我随五千岁进京，韦昌辉对我的家眷必然要下毒手。请翼王看在我一家老小的分上，另派别人吧！”“啪！”曾锦谦给了他一个嘴巴子，咬牙切齿地问道：“你还有点儿良心没有？你只知道心疼家眷，为什么不替五千岁想想呢？”秦日纲紧闭二目，无言可对。众将齐说：“宰了他得了，留着也没用！”石达开沉思半晌，问道：“秦日纲，你打算怎样立功赎罪？”“回五千岁，我也不想回天京了。我打算率本部人马，与清妖决战。立几次大功，占几处城池，以求天王和五千岁免罪。”“不行！杀了他吧！”曾锦谦又催促翼王。
正在这个时候，突然从芜湖方向跑来几匹快马。马上的人来到翼王面前，禀报道：“启奏五千岁，大事不好了！”
第六十回 胡以晃慷慨就义 韦昌辉穷凶极恶
家贫出孝子，
国乱显忠臣。
善恶终有报，
历史最无情。
翼王石达开正在审问秦日纲，突然接到警报：清军曾国华部下一万多人，从巢州、含山一带，奔芜湖杀来。翼王暗吃一惊，不敢在此逗留。他用大刀一指秦日纲，说道：“按你的所做所为，死有余辜。念你尚有悔改之心，姑且饶你不死。路是人走出来的，你自己看着办吧！”说罢，调转马头，带着五百轻骑，以风驰电掣般的速度，回归芜湖大营。
秦日纲见翼王已走，这才爬起身来，回到东梁山驻地。他左思右想，不该帮着韦昌辉胡作非为。最后，打定主意，多杀清妖，多打胜仗，立功赎罪，求得天王和翼王的宽恕。
再说石达开。他回到芜湖大营，详尽了解了清军的情况。原来，曾国华从蚌埠、滁州一带抽调了一万精兵，分两路从巢州、含山杀来，由于他们掌握了天国内讧的详情，打算乘机打一个措手不及。因此，来势凶猛，士气旺盛。
现在，翼王手中仅有人马两三千人，敌众我寡，形势极为不利。石达开清醒地看到：前有坚城，后有重兵，如不采取紧急措施，将有被毁灭的危险。于是，他马上做出决定，迎头痛击清军，解除后顾之忧。
丙辰六年九月中旬，石达开命曾锦谦坚守芜湖大营，他亲自率领精兵一千五百人，暗中绕过白渡桥，偷袭裕溪口，突然出现在清军背后。清将曾国华闻讯，大惊失色。不过，他不相信这是真的。可是，当他在两军阵前看到石达开时，吓得魂不附体，几乎坠于马下。清军本是太平军手下的败将，不堪一击。再加上翼王的威慑力量，再不敢应战了。他们抛刀扔枪，四散奔逃。曾国华比谁都跑得诀，一口气逃回蚌埠去了。石达开人少力单，不敢深入，只可引得胜之兵，返回芜湖。曾国华不甘失败，又请来悍将马福成，兵合一处，再犯芜湖。结果，又被翼王杀退。如此反复多次，虽然太平军并未受到损失，却把翼王牢牢地拴在这里，耽误了他回京剿灭韦昌辉的时间。
一八五六年十一月上旬，驻防在湖北、江西、湖南的太平军，奉翼王的调遣，陆续开到芜湖。约有人马十五六万。石达开立即在芜湖大营召见了众将，共议军情。他慷慨陈词，详细地说明了天京内讧的情况。并且，当众宣布了几条军纪：
一、不准骚扰百姓。
二、不准滥杀无辜。
三、不准乘机报复。
四、不准欺男霸女。
五、不准假公济私。
翼王在芜湖留下五万人马：一，防清兵进犯；二，留下退身余地。三日后，祭旗出发。十万大军水陆并进，直奔天京杀去。
谁也没有料到，就在这一段时间里，天京又发生了很大变化。自从石达开虎口逃生，韦昌辉如坐针毡，夜不能寐。他急令秦日纲率大兵一万五千名，追赶翼王。并且，务必将石达开置于死地。后来，他得到密报，说秦日纲中间妥协，不肯为他卖命。韦昌辉又气又怕，更不能安寝了。为此，他连续召集亲信，商量对策。他的谋士刘乃新献计说：“石达开，猛虎也！放虎归山，必要伤人。燕王秦日纲在节骨眼儿上妥协，如断去殿下一臂。卑职以为，当派一能言善讲之人，持书见他，晓以大义，说明利弊，劝他幡然悔悟，回到这一边来。时下正在用人的时候，切不可操之过急，以防把他逼到对方。”韦昌辉不住地点头。刘乃新又说：“目前的形势，对殿下十分不利。天王震怒存于内，强敌压境陈于外。满朝文武居心叵测，天京百姓人心惶惶。殿下如不采取断然措施，日复一日，真如束手待毙也！”韦昌辉发急地问道：“你看该怎么办呢？”刘乃新道：“先请殿下恕罪，卑职才敢妄说。”“你就快点说吧，啰嗦什么！”刘乃新擦擦头上的冷汗，低声说道：“卑职为殿下筹划了两策。一，引兵出战。乘石达开立脚未稳，杀他个措手不及。如能将翼王战败，殿下则声威大震。到那时……”“别说了！”韦昌辉怒吼道：“乱弹琴，乱弹琴！我怎能胜得了石达开？京外都是他的兵马，你还不如叫我自杀了事！”刘乃新听罢，赶紧跪在韦昌辉脚下，不住地哀求：“殿下饶命，殿下饶命！”
谁都知道，近一个月来，韦昌辉非常暴虐，动不动就杀人。三天前的一个晚上，韦昌辉让他的爱妾春凤给他洗脚。春凤一不小心，用指甲划破了一块肉皮。韦昌辉大怒，说春凤有意谋害他，绑到院中就活活地打死了。前天，他的参护李全，一不小心，背上的火枪走了火。韦昌辉硬说他存心刺王杀驾，不容分说，便将他勒死。昨天，他亲自检查城防，发现几位弟兄在藏兵洞打盹儿。韦昌辉大怒，说他们擅离职守，下令一并斩首。最使人气愤的是，这里的旅帅为他们说了几句好话，韦昌辉硬说这个旅帅包庇同类，并把他车裂示众。凡此种种，举不胜举。总之，每一天都借故杀人，树立淫威。
书接前文，韦昌辉冷笑一声，又说道：“你不是说筹划了两策吗？那么，另一策是什么呢？”刘乃新硬着脑瓜皮说道：“殿下容禀！这第二策吗……那就是把天王废掉，由殿下取而代之。俗话说，‘一朝权在手，神仙跟着走’。到那时，名正言顺号令全国，还怕有人不服吗？再说，去掉了心腹之患，殿下就如鱼得水。何必屈居于他人之下？”他一边说着，一边偷看韦昌辉，只见他时而皱眉，时而绷脸。最后，终于五官舒展，露出了笑容。
“好！说得好！”韦昌辉在大殿里转了两圈，对众谋士道：“实不相瞒，我也想到这上面了。说实在的，他洪秀全算个什么东西？好歹不分，是非不明。我韦昌辉一腔热血，为他铲除了东孽，给他解了围，他反倒倒咬一口，说我抗旨不遵，滥杀无辜，这还不算，还偷着让姓石的把我干掉。你们说，什么人能不寒心？”“说的是，说的是。”众谋士一齐附和着，韦昌辉重新归座后，接着说：“古往今来，这江山乃人人之江山，天下乃人人之天下。有德者居之，无德者失之。洪秀全贪恋酒色，贤愚不分，已失掉君主之德。我替他做天王，是最适合的。你们说呢？”众谋士一齐跪倒，口称：“万岁，万岁，万万岁！殿下取代天王，真当�
