百年风云-第98章
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，扬长而去。
肃顺问：“他是谁？”载垣道：“他叫小满城，原是咱旗下的司员。现在派到这儿，是专门伺候咱们吃喝的。”肃顺道：“此人可靠不？”载垣的心一动，明白了肃顺的用意：“你想叫他送信？”“对！”肃顺道，“现在就缺这么个人。倘若小满城能给咱们通风报信，可就有希望了。”载垣道：“过去我对他不错，谁知他敢不敢？”端华道：“张嘴三分利，问一问呗！”
三个人打定主意，决定由肃顺执笔，给九个封疆大吏写信。眼下，困难的是没有纸笔。正在这时候，小满城又送水来了。载垣道：“满城，求你件事行吗？”满城道：“请王爷吩咐。”“你能不能给我准备一套文房四宝，多拿点信纸和封套？”小满城道：“王爷，宗人府是不准通信的。谁要是违背了，就得掉脑袋呀！”三个人一听，顿时就傻了。肃顺急中生智，又说道：“满城，写信不行，捎个口信儿总可以吧？”“不知中堂给谁捎信儿？”肃顺试探着说：“求你到我的府里送个信儿，叫家里给我送几套衣服行吗？”小满城道：“依小人看，您甭捎信儿了。”“为什么？”肃顺焦急地说。小满城往外看了几眼，压低声音说：“中堂还不知道？您的府被抄了！”“啊？”肃顺闻听，真好似五雷轰顶，“什么时候抄的？”小满城说：“今儿早上。”“你是听说，还是眼见？”“中堂，是小人亲眼看见的。您儿子和你的两位夫人，都被抓走了。”“唉哟！”肃顺两眼一翻，背过气去了。
小满城深感失言，拎着壶就跑了。端华抱起肃顺，一边摇晃，一边呼唤：“老六，老六，醒醒。”载垣忙端起一杯水，给肃顺灌下去，过了半天，才苏醒过来。他看看载垣，又看看端华，顿足捶胸地说：“完了，完了，咱们算彻底完了！”
肃顺为什么这样绝望？原来，他府里有只保险箱，里边保存着肃顺的往来信件。其中，有几件是要命的。如：他和兵部侍郎陈半恩，策划杀掉懿贵妃，还有干掉恭亲王。白纸黑字，想推脱也推不下去。尤其严重的是，有人想拥戴肃顺做皇帝。并且，还写了不少颂扬他的诗文。肃顺舍不得毁掉，都锁在保险柜里。这些东西要落到西太后手里，后果是什么，那就不言而喻了。
小满城没有说谎，肃顺的家果然被抄了。不但没收了他的全部财产，还抄走了他最担心的密信。恭亲王把这些东西上呈两宫太后，西太后得意地说：“好一个‘忠臣’！闹了半天，是个早想谋权篡位的逆贼，这回，我看他还有什么说的！”东太后也吃惊他说：“从前，我总是袒护他；真没想到，他还有这样的野心。”西太后指着恭亲王说：“你现在就召集军机、内阁、六部、九卿，议他们的罪。议好后，速报我知。力争在九月初九以前，把他们都给我打发了！”“遵旨。”
九月初五，恭亲王把在京的四品以上的满汉官员，都召在内阁大堂。他首先宣读了圣旨和两宫太后的懿旨。接着，又列举了顾命大臣的罪状。最后，便要求大家议罪。
在这种场合，人们都是见风使舵，随风扯旗。几位大学士先表了个态，都主张严办。众人马上随声附和：“严办，严办！”
最后拟定的是：肃顺凌迟，载垣、端华斩立决，杜翰永远监禁，匡源、焦佑瀛、穆荫刺配伊犁，景寿革职为民。
议罢，恭亲王进宫，将结果奏了一遍。西太后道：“很好，很好，这就算便宜他们了。”东太后一听，不住地摇头：“不好，不好，我看太过分了吧！大行皇帝尸骨未寒，小皇帝还没正式视朝，就这样处置人，显着咱们太狠了。无论如何，我也不能同意。”西太后不悦地说：“依你之见，难道都把他们放了？”东太后一听，实在是吃不消了。她柳眉倒竖，两腮绯红，说道：“话不能这么说。咱们乃是一朝的人王帝主，对任何事都要宽仁忍让。再说，新君登基也要图个吉利。干吗杀呀剐呀的，叫人听着肉麻！”恭亲王赶紧说：“两位太后说得都有道理。按他们的所作所为，真是十恶不赦。尤其是肃顺，剐了也不算重。可是，话又说回来了。本朝向以孝治天下，以德服人。对他们的宽免，也是给天下人看的。因此，臣同意母后皇太后的意思。”
西太后听了，大大不悦，真想训斥恭亲王几句。可她是个十分乖滑的女人，决不愿引起东太后和恭亲王的反感，更不愿因为这点事情，迫使东太后和恭亲王站在一处。她想到这里，笑着说：“可不是吗，还是我姐姐说得对。经六爷这么一说，可比我高多了。我看也不必再找外人，咱仨就商量着怎么减刑吧！”恭亲王拱手道：“太后圣明。”东太后也说：“这就对了！”西太后问她：“姐姐，你看怎样往下减合适？”这一句话，把东太后问住了。想了半天，这才说道：“你跟六爷商量吧，反正越轻越好。”
西太后和恭亲王再三琢磨，最后决定：肃顺斩立决；载垣、端华赐令自尽；杜翰、焦佑瀛、匡源削职为民，穆荫发配充军，景寿开除公职，保留额驸及其封号，东太后虽不满意，但又找不到说词，只好点头同意了。恭亲王马上叫军机章京朱学勤，动笔起草。
次日，便将圣谕发出。
圣旨颁下后，两宫又传懿旨，着肃亲王华丰、刑部满族尚书绵森，前往宗人府，逼令载垣、端华自尽，又派惠亲王绵喻、刑部汉族尚书赵光、刑部右侍郎载龄，监斩肃顺。
肃亲王华丰和刑部尚书绵森，捧旨来到宗人府，向府丞周能交代了一番。周能领人来到后院，把监禁载垣、端华的牢门打开，说道：“二位王爷，请出来一趟。”载垣和端华不由一愣。载垣问：“到……到……到哪里去？”周能道：“有点小事，核对一下。”两人无奈，颤颤抖抖走出牢房。
肃顺呢？从前天就被押到另一处去了。
且说怡、郑两王，被周能领到宗人府的跨院。这所院子，十分宽大。载垣一看肃亲王和绵森都在这里，周围还有不少笔贴士和番役，就预感不妙。正在这个时候，就见肃亲王往前大跨一步，高举圣旨念道：“载垣、端华接旨！”两人不敢怠慢，赶紧整理衣服，跪在地上，高呼道：“臣接旨！万岁，万岁，万万岁。”
等肃亲王念到“赐令自尽”的时候，两个人全瘫痪了，趴到地上放声痛哭。载垣道：“冤枉啊！顾命大臣乃是大行皇帝亲口加封的，满朝公卿都听得清楚，看得明白。怎能说是我们编造的呢？圣谕上多是不实之词，我不能服哇。我要你们重审，重审！”“大胆！”肃亲王喝斥道，“到了现在，你还敢抗旨吗？此事已定，不能更改，赶快谢恩吧！”端华跳起来说：“什么？这么害我们，还要我们谢恩？”肃亲王怕他们再说出难听的话来，便冲两边使了个眼色。众番役往上一闯，把他俩分别架到屋里去了。
怡、郑两王骂不绝声，可是，胳膊拧不过大腿。时间不长，就先后毙命了。肃亲王进屋看了看吊死的载垣，又看了看被闷死的端华，验明正身，回宫交差去了。
再说惠亲王绵喻、刑部尚书赵光和右侍郎载龄。他们奉旨来到宗人府，做好了一切准备。知道肃顺棘手，便想出一条稳军之计。
载龄领着人们来到肃顺被押的跨院，叫周能把牢门打开。载龄一哈腰，走进房中。此时，肃顺正靠着墙打盹儿。听见响动，赶紧把眼睁开。载龄紧走几步，说道：“六叔可好。”
原来，他和肃顺是当家子，比肃顺小一辈，管他叫六叔。肃顺拉着载龄问：“你怎么来了，这是要干什么？”载龄温顺地说：“六叔，您别担心，您的官司有头了。”“是吗？”载龄道：“我朝以孝治天下。对任何人，都要加恩的。现在，恭亲王正领着人议事，派我接您来了。”“好好好！”肃顺大喜道，“只要允许我讲话就行。没定罪就抄家捕人，哪有这个理儿？陷害顾命大臣就是抗旨，就是大逆不道！”载龄道：“对，那您就跟我走吧！”说罢，转身就走。
肃顺兴冲冲来到前院，抬头一看：但见满院都是军兵，一个个弓上弦，刀出鞘，雄赳赳，气昂昂，军兵旁边，还停着一辆老牛车。肃顺做过刑部尚书，对这套程序是明白的：上车就是菜市口，上菜市口就是掉脑袋，或者凌迟处死。
“肃顺接旨！”刑部尚书大吼上声，把肃顺吓了一跳。番役们往上一闯，将他五花大捆起来。到了现在，肃顺把什么都豁出去了，不住地跳脚大骂。
惠亲王连圣旨都没法念了。最后一赌气，也不念了。吩咐一声：“架上车去！”众人像抬猪一般把他架到车上。老板儿一晃鞭子，直奔了菜市口。
第九十四回 西太后饱暖生事 安行海乐极生悲
小人得志将脸扬，
敲诈勒索任猖狂。
狗仗人势啥都千，
恶贯满盈刀下亡。
肃顺被众番役架到牛车上，直奔菜市口。
出斩肃顺的消息不翼而飞，震动了京城。人们怀着不同的心理，涌上街头，赶奔刑场。恭亲王怕出事，便和九城兵马司、顺天府、步军统领衙门打了招呼，出动三四千官兵和衙役，维持秩序。五步一岗，十步一哨，如临大敌。从宗人府到菜市口的大街上，人山人海，水泄不通。押送肃顺的牛车，只好缓缓而行。午时三刻，这位显赫一时的庞然大物，终于掉了脑袋。
顾命大臣被彻底打倒了。历史上，称这次事变为“祺祥政变”。因为事情发生在辛酉年，所以又通称“辛酉政变”。十月初九，小皇帝载淳驾坐太和殿，举行了隆重的登基典礼，改年号为同治。又颁旨加两太后的徽号：东太后为慈安太后，西太后为慈禧太后。
十月初十，是慈禧太后的寿诞之日，免不了又是一场祝贺。十月十五日，两宫太后正式垂帘听政。加封恭亲王为议政王，总理全国大事。又改组了军机处和内阁。凡辛酉政变的“有功人员”，都擢升重用。凡肃顺一党，皆受沙淘。大赦天下，嘉奖官兵，直忙了一个多月。
慈禧太后是个极聪明能干的女子。自从她垂帘听政以来，明察秋毫，赏罚分明。把咸丰帝留下的这个乱摊子，治理得井井有条。因此，满朝文武无不敬畏，慈安太后一向不爱过问政事，大权皆操在慈禧之手。日久天长，人们几乎把东太后淡忘了。
同治三年，天京失陷，太平天国崩溃。对清朝统治者来说，没有比这件事更值得祝贺的了。慈禧命议政王奕䜣传旨，嘉奖湘、淮军，恩封曾国藩为一等侯爵，余者都晋升一级至三级。并且，奖给银牌四百两，黄马褂十领，朝珠五十副，白银十万两。
同治五年，捻军回民起义，先后被清政府剿杀。慈禧更是喜出望外，传旨“普天同庆”，并且，加曾国藩大学士衔、直隶总督，左宗棠为川陕总督，李鸿章为协办大学士、总督两江，余者，各有升迁。于是，文武百官联衔上奏，颂扬慈禧之德。尤其是才子聚集的翰林院，更是大书特书、大捧特捧。把个那拉氏乐得然飘飘，飘飘然，连北都找不着了。
新任的总管太监安得海，在慈禧面前说一不二，满朝公卿都要看他的眼色行事。有一次，恭亲王奕䜣有急事，向慈禧禀奏。因为没有运动他，这小子恨在心头，借口说太后正睡觉，把奕䜣蹲了两个多小时。同治皇帝喜欢踢球，有一次，把球踢进西暖阁院里。小安子硬说皇上惊了太后的驾，竟假传懿旨，罚皇上站了半个时辰。诸位请想，他连恭亲王和皇上都不摆在眼里，何况他人？至于打骂宫监，勒索百官的事，更是家常便饭了。里里外外，上上下下，除慈禧之外，没有不恨他的。
到了同治七年。有一天，他给慈禧太后按摩。一边伺候着，一边讲九城的新闻和民间的丑事。慈禧听了，乐得眉飞色舞。讲来讲去，就讲到同治皇帝身上了。他说皇帝虽小，却经常与宫女厮混，若不加管束，非闹出笑话不可。慈禧说：“你看该怎么办呢？”小安子笑道：“男大当婚，女大当嫁。早点给万岁爷成了亲，太后不就省心了吗！”“嗯，说得不错。你看有合适的吗？”“回太后的话，奴才发现员外郎凤秀的女儿不错。”“多大了？”“可能比皇上小一两岁。”慈禧道：“现在还小着点，过两年再说吧！”小安子道：“太后说得对。不过，依奴才看，早一点准备还是应该的。一般的小民，还要经过提媒、相亲、定亲、娶亲这几道手续，何况是堂堂的皇室？等事情到了眼皮底下，不但太后着急，下边的人也抓瞎。”慈禧想了想说：“都准备什么呢？”小安子道：“自然是大婚的服装。皇后的、万岁爷的、妃嫔的，里里外外还不得几百套？”“那你就通知内务府和礼部衙门，及早准备吧！””“嗻！”小安子嘴里答应着，脸上却露出不以为然的样子。慈禧问：“怎么，我说得不对？”小安子赶紧磕头道：“太后哪有不对的地方？奴才是想……这个……”“有话你就直说吧，少在我面前兜圈子。”“是！”小安子又磕了个头，摇头晃脑地说：“奴才怕内务府办不了这种差事。必须派个精细的人，亲自到江南选定衣料和样式。”“用得着吗？”“太用得着了。这次派人，一方面是给万岁、皇后制龙衣，主要是给太后您制几套好服装。”
慈禧一听就乐了。小安子投其所好，又说道：“太后垂帘听政，把咱们大清的江山治理得这么好。您虽省吃俭用，奴才可不能不替主子张罗。”慈禧笑着说：“猴崽子，就是你能说。”小安子受宠若惊，更加馅媚地说：“这是奴才心底的话，如有半字虚假，天打五雷轰。”慈禧道：“嗯，是应该派人到江南去一趟。派别人吧？我不放心；派你去吧？按照祖训，太监是不准离开都门的。”小安子听罢，尖笑一声。慈禧问道：“你笑什么？”小安子正色道：“什么叫祖训？祖训还不是人说的？您现在说句话，也叫祖训，他们谁敢不听！”
慈禧暗中想道：小安子说得不是不对。什么叫祖训？祖训还没有垂帘听政这一条呢，我不也这么做了吗？就凭我要派个太监出京办事，他们谁敢反对？想罢，说道：“小安子，那我就派你到江南去一趟，替我和皇上采办龙衣。”“您真是奴才的老祖宗，奴才接旨。”说着，趴到地上直磕响头。
慈禧停了片刻，把脸一沉，又说道：“不过，你可要检点着点，别大放肆了。要捅了大娄子，连我也庇护不了。”“嗻，奴才都记到心里了，我再请示一下，太后让奴才几时动身？”“你自己安排吧，哪天都行。”“谢太后，万岁，万万岁！”小安子又磕了顿头，才哈腰退去。
闲言少叙。小安子回到家里，他的两个老婆康氏和马氏，赶紧到眼前服侍，那位说，太监怎么还娶老婆？在历史上，太监娶媳妇，不是什么新鲜事儿。到明、清两代，更为普及。小安子娶上老婆，为的是讲究排场，贪图享受。康氏才十九岁，马氏二十一岁，都是极贫困的北京人。但凡家中有一点生活之路，谁愿嫁给他守一辈子活寡？别看小安子在慈禧面前像只哈巴狗，回到家里可就变了样。不是吹胡子瞪眼，就是吆五喝六，比谁都会摆谱。小安子的叔叔兼管家安邦太，手捧账本，向他禀告了最近一个时期的开销。接着，又哈着腰问：“听说你最近有个好差事？”“什么？”安邦太道：“黄石奎、李平安二位公公说，你奉了慈禧太后的懿旨，要下江南承办龙衣。”“嗯，是这么回事。”安邦太一听，乐得脸上都开了花啦：“得海呀，这可是千载难逢的好机会。你要真的当上钦差大人，不就登上天了？”小安子摇头晃脑地说：“谁不知道我安二爷，在一人之下，众人之上？大清的江山，我当一半的家！”
正在这时，忽然门上人禀报：“黄石奎、李平安来访。”“叫他们进来。”
黄石奎是个大块头，体重超过二百，李平安瘦小枯干，比烧鸡胖不了多少。一前一后，来到正厅，拱手说：“参见安二爷。”“起来，起来，我正想找你们呢！”小安子他又吩咐道：“摆酒。”
老妈、丫环里里外外一阵忙碌，把酒菜摆好。安得海居中，黄、李二人左右相陪，安邦太坐了横头。酒过三巡，黄石奎道：“听说您奉旨下江甫，承办龙衣，可有此事？”小安子说：“嗯，有这么回事。你是听谁说的？”黄石奎道：“宫里都传开了，谁不知道？”李平安尖着嗓子说：“二爷何时起驾？”小安子道：“三五天之内，你们得替我张罗张罗。”“是啊，我们就是为这事来的。”小安子说：“我想走水路。你们负责雇几只阔气点的太平船，再准备一下路上应用的东西。一会儿我开个单子，你们照单子办事。”“是，是。”黄石奎停杯在手，问小安子：“二爷，出京的事情可请示了万岁爷？”安得海瞪了他一眼：“用不着，他管不着二爷我！”李平安道：“东边的是怎么说的？”小安子满不在乎地说：“不管他是哪边的，还不是得听西边的。只要我们主子同意的事，就算铁板钉钉了。”“有理，有理。”
饭后，小安子开了个清单，交给黄石奎：“就按这个办，越快越好。”“是！”黄、李二人准备去了。
小安子又告诉他叔叔：“去，把首饰楼几位东家叫来，我和他们当面谈谈。”
书不重叙。几天之后，小安子就起身了。他坐的是八抬大轿，俩老婆坐的是华盖车，丫环、老妈坐的是骡车。黄石奎、李平安、安邦大、小安子的侄儿安六，都骑着马。在他们身后，是十多辆拉东西的大车。躺箱坐柜，装得满满当当。上边贴着封条：写着“金”字一号，“银”字二号，“珍”字三号。大车左右，是二十多名镖师。一个个佩刀悬剑，腰里别着带响的家伙。最后边，还跟着十几个仆人。雄赳赳奔通州进发，简直比督抚上任还阔气。
小安子在通州住了一夜，第二天到码头弃岸登舟，上了太平船。他们一共租了五只大船，小安子坐的是头一只。该船横二十四尺，长七十二尺。船头上插着描龙绣凤的两面大旗；船舱上还插着一面三角旗，上边画着一个太阳，太阳下有只乌鸦，细一看还是三条腿，谁也猜不透这面旗的含义是什么。安得海居中高坐，两位夫人左右相陪。新从通
