曹贼-第312章

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　　第445章　粽子美人（三）
　　曹朋透出古怪表情，并没有看苏双，目光越过苏双，盯着苏双身后的一名男子。
　　那男子近四旬，个头不算太高，中等身材。
　　一进来，他就低着头。似乎感受到了曹朋的目光，男子心里一声苦笑。其实，早在他来河西之前，就已经知道瞒不过曹朋。而且，他一开始也不是太愿意来河西。只是苏双待他甚厚，而他飘零已久，也希望能寻一落脚处，把生活安顿。
　　本来，他有两个选择。
　　一个是回雒阳老家，另一个便是来河西。
　　回老家，固然可以过得很好。但那样的话，他此生也仅止是困居雒阳，难有作为。所以思来想去，他还是决定来河西搏一搏。也许，曹朋早已经把他给忘记。
　　可现在……
　　男子有些尴尬的走出来，拱手道：“罪民祝道，见过曹北部。”
　　曹朋忍不住哈哈大笑，站起身来，迈步走上前去，“我就说有些眼熟，却未想到在这河西，竟遇昔日雒阳故人。祝道，这一别五载，尚安好否？你在雒阳的事情早已经洗清了，家人也都放还，以后不必在隐姓埋名，东躲西藏的讨生活。”
　　“啊！”
　　男子闻听，更感羞惭。
　　这男子，的确是曹朋当年出任雒阳北部尉时的故人。
　　昔日雒阳大豪，一代剑客祝道。
　　五年前，曹朋出任雒阳北部尉时，与祝道打过几次交道。说实话，两人之间的接触，并不是特别愉快。祝道在雒阳根基颇深，有些看不起曹朋，言语间常有不屑。适逢岳关一案，雒阳命案连连，有好几次，那矛头都指向了祝道是凶手。
　　当时雒阳的另一位游侠儿张梁，投奔了刘备。
　　趁一雨夜，他杀死了暗恋岳关的游侠儿赤忠，并把事情栽赃嫁祸给了祝道……祝道好龙阳，喜娈童。当时因为一名男宠移情别恋，怒而杀之，将那人的尸体埋在自家庭院里。张梁告诉祝道，他杀死娈童的事情呗官府觉察，要治他的罪。
　　祝道也是心里有鬼，闻听张梁这般说，连夜逃离雒阳……
　　说起来，东汉末年龙阳之风，断袖之癖颇为流行，也算不得什么大事。
　　关键是那夺走祝道男宠的人，在雒阳也算是小有名气。
　　如果被对方知晓，必然会收拾祝道。加之他此前对曹朋极为无礼，也担心曹朋会借此机会收拾他。离开雒阳后，祝道就跑去了中山国，投奔中山苏氏一门……
　　家里的情况，他倒是知道。
　　汉代有买罪一说。
　　就是花一定数量的钱帛，就可以免去身上的罪孽。
　　那被杀的男宠，不过是个低贱的出身。虽说之前有人宠爱，但死了，也就死了。
　　祝道的家人花了一些钱，和对方达成了谅解。
　　而后又用家中在雒阳城外的土地，赠与官府，算是为祝道减免了罪责。
　　只是祝道一直不敢回家。
　　早先是因为曹袁之争，官渡之战；而后是担心回去以后，会遭受波及，故而一直在中山国。此次苏双决意投奔曹朋，祝道再三思忖，决定随苏双来碰碰运气。
　　对于曹朋和祝道之间的矛盾，苏双倒是听祝道提起过。
　　连忙躬身道：“孟之这些年来，一直悔恨当年荒唐，希望能将功赎罪，却苦于一直没有机会。今闻我来投公子，孟之也是犹豫了许久，斗胆前来，还请公子恕了他当年无礼。”
　　曹朋哑然失笑。
　　对祝道，他没什么好感。
　　可是对他的剑术，却颇为赞赏。
　　这是一个连史阿也会称赞的游侠儿，剑术自然不弱。说实话，当初曹朋出任雒阳北部尉，许多人都不太赞同。莫说祝道看不起，就连那雒阳治下的南部尉孟坦，也常心怀不满。如果不是曹朋当初文名太盛，而且和陈群之间的关系又密切，说不得会有许多麻烦。就是他的性取向……让曹朋感觉有些不太适应……
　　也正因此，他才没有去搀扶祝道。
　　倒不是歧视，就是有一点别扭……
　　你丫一个大胡子，不喜欢女人喜欢男人，这让曹朋很受不了。
　　不过，曹朋并不会记恨祝道。
　　当年他是雒阳北部尉，配享六百石俸禄。
　　而今，他已贵为一郡太守，堂堂北中郎将，两千石俸禄的大员，这心境自然不同。
　　反倒是祝道，当年的雒阳大豪。
　　而今却不得不寄人篱下，漂泊数载，最后老老实实的在曹朋面前，口称‘罪民’。
　　双方的差距太大了！
　　大到了曹朋如果不是见到祝道，甚至可能把这个人忘记……
　　他笑着一摆手，“昔日曹某少年不更事，若有得罪，祝公莫挂怀。虽说你当初曾杀过人，但你家里已经为你解决了祸事，大可以返回家乡，与妻儿团聚……
　　不过，你今日既然来到我跟前，你的心思，我也大概能知晓。
　　你愿意为朝廷效力，此乃一桩好事。但我这里的规矩多，有些事情，你必须要明白。首先，你那游侠儿的性子必须改了，其次，你那个，那个习惯，最好丢掉。”
　　祝道满脸通红，匍匐在地，颤声道：“道谨记公子教导，昔日恶习定不复犯。”
　　“也好，那起来坐吧。”
　　曹朋摆手，示意苏双等人坐下。
　　他这临时厅堂，还是当初召集会盟的瓯脱。
　　只不过之前那些什么狼皮狐皮榻垫都换了，换上普通的垫子。
　　并且，随着曹朋确立了在河西的主导地位之后，他开始着手推行一些他的生活习惯。
　　比如，汉代人席地而坐，而曹朋则找工匠，打造了大批的桌椅。
　　比起跪坐，坐在椅子上似乎更舒服一些。若是在中原，他推广这些东西，不免会遭到一些非议。可是在河西，勿论他做什么事情，都不会有人反对。此次被迁徙过来的八千户汉民中，有不少工匠。所以，曹朋的那些想法，也不是什么问题。
　　当然了，一开始也是有很多人不太习惯。
　　比如庞统徐庶等人，总觉得这桌椅显得不伦不类。甚至连蔡琰也认为，桌椅不太方便……反倒是李儒觉得挺好，曹朋造出小样后，便被李儒找人都搬到了他的住处。
　　“孟之，也不必担心这里不习惯。
　　说起来，这河西还有一位你的老友，待会儿若见到了你，必然会非常高兴。”
　　曹朋灵机一动！
　　他正要设法为李儒的身份掩护，这祝道来了，岂不正好？
　　他当初在雒阳，和化名玄硕的李儒往来颇为密切。不如就让祝道挡在李儒前面，分散贾星的注意力。至少，在一段时间里，可以让贾星的视线暂时从李儒身上转移。
　　想起贾星，曹朋也颇为无奈。
　　这小狐狸深得贾诩三昧，或许不似贾诩那般算无遗策，出谋诡谲。可是在河西，确是翘楚。至少，在曹朋身边众多文臣中，贾星绝对能排的上一流，甚至在庞林和孟建之上。他的思路极宽，能随机应变。跳跃性很大，让人往往跟不上他的想法。
　　在沉稳和大气上，贾星比不上庞统徐庶。
　　在政务熟练，事无巨细上，他又比不得步骘……
　　但不得不说，贾星的存在却极好的补充了庞统等人的不足。他好剑走偏锋，而且出招毒辣，往往牵一发而动全身，受贾诩影响很深。就连李儒都认为，贾星再大十岁，等他过了而立之年，心智成熟，经历丰富，眼界完全打开后，将会成为第二个毒士。
　　可是，曹朋却不记得，历史上有贾星这个人吗？
　　贾诩之后，似乎再也没听说过他的子嗣有什么高明之处……也许，这又是一个他这只小蝴蝶，带来的变化吧。同时，贾星出现在河西，也让曹朋感受到了贾诩的另一层深意。贾诩现在官拜冀州刺史（虚职），也算得上是曹魏幕僚中的核心。他不可能和曹朋走的太近，那样会令曹操产生猜忌。甚至，连他那两个儿子，在朝中也都显得很低调，从不和某一个人，或者某一个派系走的很密切。
　　让贾星来河西，是不是贾诩向曹朋释放的一个善意？
　　对于这个猜测，曹朋还专门向李儒请教过。
　　李儒也同意他这个想法，“贾文和这个人智谋深远，极擅隐藏。
　　如果不是你把他放到了明处，估计他现在未必会被人这般看重……恩，他让贾星来帮你，与其说是向你释放善意，我看倒不如说，是他在向仓舒公子释放善意。”
　　“先生是说……”
　　“呵呵，我可什么都没有说。”
　　当时李儒一笑，便把这话题转开了。
　　但在曹朋的心里，却产生出了一个异样的念头。
　　……
　　苏双此次来河西，可谓是倾巢而来。
　　他在中山国的根基，几乎全部舍弃掉。除了苏氏一脉的直系之外，加上苏双手下的那些工匠，门客，足足有两千余人。按照苏双的说法，他此次来河西，明面上带来的辎重和钱粮，价值五百余万贯，也就是差不多五亿大钱的资本……
　　苏双毕恭毕敬，将他所造清单呈到曹朋的面前。
　　而后，他突然一笑，“公子，双还为公子带来了一桩礼物，请公子万勿拒绝才是。”
　　第446章　粽子美人（四）
　　礼物？
　　曹朋还真不认为，苏双能给他带来什么值得他惊奇的礼物。或是神兵，或是宝马……
　　他缺兵器吗？
　　曹朋的老子曹汲，就是当今最有名的大师，所造兵器，价值千金，且有价无市；至于宝马良驹？错非狮虎兽那种层次，估计很难引起曹朋的兴趣。若非如此，他就不会把照夜白那等神驹赠与夏侯兰为坐骑。对曹朋而言，看重苏双是因为他的商业能力。一个能雄霸河北的马贩子，可以轻松游走于胡汉之间的巨贾，绝对是一个了不得的人才。而河西目前最需要的，也正是苏双这种经营能力。
　　所以，苏双说完，曹朋并没有放在心上。
　　只是让人把‘礼物’送到他的小帐里，便拉着苏双说起事情。
　　“苏公，我欲在河西开设商业协会，希望苏公能出任这首任大行首之职，不知可否？”
　　“商业协会？”
　　苏双一怔，想了想，“可是与公子在海西的行会一样？”
　　“有相同，亦有不同。
　　行会总体而言，是一个半独立于官府的组织，更多时候是合作。而商业协会，则是一个依附于官府之下的半官方组织。苏公当清楚，这河西商业贫瘠，交易的方式也非常原始。商业协会，就是为河西创造一个更好的商业环境，同时还要担负疏导，监管等职责。所以说，这商业协会比之行会更具权威性，同时担负更大的责任。
　　我思来想去，唯有苏公最适合这个职务，但却不知道，苏公是否愿意屈就呢？”
　　苏双先是一怔，旋即大喜。
　　他如何感受不出曹朋对他的重视？
　　这商业协会，一旦成立，将担负起整个河西商业的正常运转。若不是心腹之人，断然不会委以此等重任……苏双越发相信，他做出了一个一生里最正确的决定。
　　“公子如此看重，双焉不效死命？”
　　苏双连忙起身，再一次向曹朋效忠。
　　而帐中苏氏一门众人，也纷纷行礼，表示对曹朋的感激。
　　见苏双愿意接受河西郡商业协会，曹朋总算是松了一口气。自商业协会这个机构设立以来，他考虑过许多人。包括当初在海西时的九位行首，但最终都被他一一否定。
　　原因？
　　非常简单：格局不够！
　　海西九大行首，或许在经商上有些手段，但大局太差。
　　在海西一县或许还能游刃有余，甚至到了一州之地，也能做的妥善；可若是放在河西，就远远不足了。河西，是一个胡汉错居之地，南接关中，北临塞外，向西就是鼎鼎大名的河西走廊，向南则可如何河北之地。所以，河西郡商业协会在构想之处，就锁定了全局。这个商业协会的大行首，不仅仅需要精通商事，更要有全局观，还牵扯到与异族的接触。特别是河西走廊，曾经是中原文化向外输出的必经之路。而今随着商人的地位下降，加之常年累月的战乱，已经近乎废弃。
　　曹朋希望能通过河西郡商业协会，重新打开丝绸之路。
　　河西，不应该是一个封闭的河西！
　　就如同李儒所说的那样：河西应该是一个包容的，开放的地方，对外可宣扬我中原之赫赫武功，对内可以吸收，融合各种各样的文化，从而达到一同的局面。
　　曹朋思来想去，认为苏双无疑是一个最合适的人选……
　　与苏双谈论许久，又将河西郡商业协会的许多细节进行了完善。末了，苏双拿着那份计划书，告辞离去。曹朋的这个设想，对苏双无疑是产生了巨大的冲击。他需要慢慢消化，才能够做出更好的规划来。而这消化，需要一定的时间才行。
　　河西郡商业协会，是曹朋摸着石头过河的第一个步骤。
　　此后，曹朋会逐渐规范和提高商人的作用，通过商品更迅速的流通，进一步刺激商品的繁荣。这需要一个漫长的时间，不过曹朋觉得，只要坚持下去，总会有成果。
　　安顿好了苏双一族后，曹朋复又找到了李儒。
　　他把祝道的事情说出来，而后又将他的想法，和李儒一一说清楚。
　　“若是有祝道，的确是可以扰乱贾星的思路……这样吧，过一会儿我去拜访祝道。”
　　“如此，甚好。”
　　李儒微微一笑，示意曹朋坐下。
　　“我这些日子来，一直在想一件事。
　　之前时机尚不太成熟，所以也不好说出来。而今，苏双一家既然来了，而且他也愿意为公子效死，那差不多也是时候可以告知。之前苏双曾向公子献策，自塞外购买奴隶，公子可否记得？”
　　按照这河西的规模，容纳百万人绰绰有余。
　　可惜随着朝廷对河西的漠视，使得当年打下的良好基础，在百年间付之一炬。
　　中原，仍在混战。
　　即便是曹操干掉了袁氏，统一北方，这战乱也会继续蔓延。
　　希翼从中原迁徙人口，难度很大。就比如这一次，曹操迁徙八千户，已经是极限。
　　所以，想要增加河西人口，一方面要归化，融合本地的羌胡异族，同时还要不断从塞外掳掠，已持续增加。甚至说，在未来的十年，甚至百年中，从塞外掳掠人口会成为一个必须的手段。曹朋虽说不喜欢这样，却不得不承认，这办法最有效果。
　　谁让河西人口贫瘠，偏偏又需要大量的劳力呢？
　　“确有此事。”
　　李儒道：“但只是购买奴隶，只怕格局小了些。”
　　“哦？”
　　“你可知道，这漠北塞上，有多少异族？这些异族间，又划分为多少部落？而这些部落间，又有多少矛盾和冲突……此前，檀石槐也好，乃至于当年冒顿也罢，依靠强硬手段，凝聚成匈奴和鲜卑这样的大族。可实际上，部落与部落之间的冲突，却从未减少。公子你拉一个，打一个的想法，倒也没有什么错误，可说实话，这样做也会有养虎为患的可能。某有一计，不知公子可愿听从呢？”
　　曹朋连忙道：“还请先生指点。”
　　“很简单，让苏双去挑动那些部落之间的矛盾。
　　大部落和大部落冲突，小部落和小部落冲突……同时，加大对奴隶的购买力度。如此一来，公子无需为河西人口不足而发愁，又能够领塞外漠北，保持一个不断征战，不断消亡的局面。哪个强大，咱们就支持其他部落联手攻击……公子不可出面，只需要有人在外面挑动即可。如此河西则可安稳发展，并不断向外扩张。这个扩张的过程，可能十年，可能二十年……但总有一日，当那些胡人再无可能联手之时，便是公子入主漠北塞外之日呵呵，不知公子以为如何？”
　　曹朋心里一动，暗自点头。
　　李儒的这个主意，的确是一着妙棋。
　　若能够执行，则整个塞外，将陷入不断的冲突和战乱之中……
　　不过，李儒现在提出的，还只是一个构想。
　　具体要实施，执行，需要更加细化的安排。
　　曹朋想了一想后，突然笑道：“我欲将此事，托付于先生。先生要人我给人，要钱我给钱，一切听从先生安排。只是不知道，先生是否愿意，担当此重任呢？”
　　李儒大笑，“若公子不以儒卑贱，愿当此重任。”
　　曹朋听罢，是连连点头……
　　和李儒细谈了半晌，曹朋也有些乏了。
　　李儒自去找祝道，而曹朋则返回了自己的住处。小帐里，摆放着一个木桶，里面的水已经烧开。步鸾正在往木桶里洒花瓣，看到曹朋进来，忙迎了过来。
　　“小寰呢？”
　　“今天蔡姐姐有些不太舒服，小寰在那边帮忙照看。”
　　“哦？什么问题？”
　　曹朋这些日子来，被郭寰和步鸾拉着，经常和蔡琰去走动。一来，蔡琰背书已近百册，曹朋常会过去看上一看，二来郭寰二女和蔡琰关系好，经常在一起聊天。
　　“却是前些天背书，有些累了，又染了些风寒，所以不太舒服。
　　不过没有什么大碍，已请人诊治过来……夫君，妾身有一件事，想要和你商量。蔡姐姐每日背写经典，极为辛苦。而她还要照顾阿迪拐和阿眉拐，着实……我和寰姐姐商量了一下，想让人从中原为她买些能奴婢，也好照顾她不是？”
　　曹朋愣了一下，旋即一拍额头。
　　“这是我疏忽了……只注意保护蔡大家的安全，却忘记了找人照顾。
　　恩，这件事必须要尽快安排，你一会儿就写封书信，我连夜派人送往许都，让月英和小真帮忙找几个奴婢过来……不过在此之前，你和小寰就多费些心思，顺便从营地里挑选两个手脚勤快，若能读书识字的婢女最好，先负责照顾一下。”
　　“那好，我这就去安排。”
　　步鸾显得非常高兴，于是欢快的答应下来。
　　她服侍着曹朋将衣物换下，而后曹朋便赤身裸体的跳进浴桶，将身体完全埋在了水中。
　　那舒服的感觉，令曹朋忍不住发出一声轻呼。
　　“对了，苏双刚才派人送来了一个箱子，说是给夫君的礼物，就在那里……箱子挺大的，不过妾身还没来得及打开。”
　　步鸾一边往外走，一边回头交代。
　　曹朋应了一声，表示知道，而后便闭上双眼，享受这难得的安宁。
　　忽然，他听到一个隐隐约约，似有还无的声音。
　　曹朋忙长身而起，哗啦一声，带动浴桶中水花四溅……
　　“谁？”
　　“嗯嗯嗯嗯……”
　　好像有人在帐中，但是却无法说话。同时，还伴随