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第158章

官居一品-第158章

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  “是……”沈默点一点其中一盘道:“这个黄泥螺吧?”
  “正是。”徐阶开怀笑道:“若是黄泥螺泡制不好,就休言它菜了。快快尝一尝。”
  沈默也不推辞,尝几个入口即化的黄泥螺,只觉着糟香浓郁、醉味醇和、咸鲜合一、余味绕舌。不由用句松江话赞道:“鲜得眉毛掉脱!”
  这夸奖让向来不动声色的徐阁老,竟眉飞色舞起来,亲自给沈默斟酒,笑道:“来我家吃过饭的北方人都说松江菜别的都好,就是有个小螺蛳难吃得要死,不知道一股什么怪味,而且是生的。徐阁老还每次都叫我尝,当做宝贝……”只听他很认真道:“所以啊,那以后我就学乖了,再请北方人吃饭,都不上这道仙菜,一面暴殄天物。”说着自己都笑出泪来。
  沈默自然也跟着笑起来。
  黄泥螺开了胃口,一杯花雕又入了肚,徐阁老又招呼沈默尝几筷子菜品,果然是道道品味十足,让人很轻易吃出主人的诚意来。
  酒过三巡,菜过五味,徐阁老才打开话头道:“这次你去南方,原本是任杭州知府的,但严阁老提出让上一科的状元唐汝辑担任,陛下不好驳了他的面子,就把你改为苏州知府了。”说着笑道:“不过你也不用纠结。都说‘上有天堂下有苏杭’,可见两地没什么差别。而且杭州有总督、有巡抚、有布政使、有按察使,四个婆婆管你一个媳妇儿,还不如在苏州能放得开手脚。”
  沈默点点头,轻声附和几句……这都是木已成舟的事情,徐阶不可能只是拿出来炒冷饭,肯定是有别的用意。
  果然听徐阁老话头一转道:“但你在苏州,也不可能一帆风顺……现在朝廷中有些人,把你要干的差事,视为大肥肉,肯定要狠狠啃一口;而对于那些闽浙海商来说,你又不啻于在砸他们的聚宝盆,他们肯定不会坐以待毙的。”
  沈默点点头,轻声道:“这话陆都督也提醒过学生。”
  “不过你也不必太过悲观,因为绝大多数人,还是支持开埠的。”徐阶为他减压道:“据我所知,海商垄断走私,肆意压低价格,早已经惹得很多人怨声载道。自从听说朝廷要重开市舶,大多数人便已经停止与海商交易,等着你这位大救星去解救……你得跟这些人多接触一下,尽量的团结他们,来抵抗各方面的压力。”
  见这位信奉‘百言百当,不如一默’的徐阁老,竟然一反常态,不厌其烦的对自己谆谆教导,沈默一面用心倾听,一面琢磨对方的用意……对于徐阁老这种老牌政客来说,‘无事献殷勤,非奸即盗’,这句话绝不是污蔑。
  在沈默看来,他之所以如此,至少有两层含义。首先,两人之间的师生关系,已经是打断骨头连着筋了,徐阁老想通过这种举动,来暗示自己在他心中的地位,已达到将自己彻底俘虏的目的。再者,从这番话本来的含义中,可以体会到,徐阁老是在隐晦的为苏松的大户说情……所谓‘团结他们’,换种说法就是给与他们特权。
  但无论如何,他面上都要表现出感激之色,对徐阶道:“多谢恩师指点迷津。”
  “呵呵……”徐阁老笑道:“我这也只是纸上谈兵,具体会是怎样,还得你去苏州自己摸索。”
  沈默点点头道:“学生干这种风口浪尖的事儿,早就做好了迎接明枪暗箭的准备,只是远离京师,难免会忧谗畏讥,担心被人攻讦……”
  “这个你不必担心,因为严党是支持开海禁的。”徐阶道:“而我大明的朝政,将在很长一段时间内,保持平稳了……”说着给沈默找出一份邸报道:“这是今天内阁下发的,你还没看过的。”
  沈默打开一看,原来是严阁老一品九年再满……换言之,他担任首辅整十八年了,只见严嵩疏言道:‘国家考课旧典,群臣历俸九年者例不引奏复职,况臣忝居廷臣之首,再历九载,无尺寸之功,以年以例俱当引避。’原来是按例请求引退归山。
  沈默心说,这老家伙要是真退了多好,但谁都知道这是不可能的,只见接下来便是嘉靖帝的优诏褒答,称赞他‘忠诚勤慎,辅赞年久,勋绩茂著。’不允其辞,且赐宴于礼部,荫其一子为中书舍人。
  徐阶脸上挂着淡淡苦涩道:“看到了吧,严阁老虽然年届八旬,但依然老当益壮,丝毫不显昏庸,陛下对其依然很是倚重,”说着叹口气道:“六部尚书中,吏部尚书吴鹏、工部尚书严世蕃系严嵩的心腹,而兵部尚书由老将许论接替丁忧离职的杨博……这个老许年近古稀,已经只想着安稳退休了,所以一切将帅黜陟,兵机进止,都听严世蕃的指挥。”
  “至于都察院左都御史周延,户部尚书方钝,刑部尚书王鏊等虽砥节奉公,未尝与严党有染,然都不过是雷同附和,明哲保身罢了。”徐阶无限苍凉的叹息道:“严党权倾天下,对于朝廷来说,自然是极大的危害,但对于你要做的事情,却是一个契机。”
  说着定定望着沈默道:“你得抓紧这个机会,做出真正的名堂来,让市舶司成为大明的钱粮之地,到时候不管政局怎么变,你都可以稳坐钓鱼台了。”
  “学生受教了。”沈默起身肃容道。
  两日后,辞别了京里的好友同年,沈默携家眷护卫踏上了南下的官船,目的地是阔别已久故乡绍兴。
  离开了京城这个龙潭虎穴,沈默的心情终于放松下来,一路上有说有笑,优哉游哉,快乐无比。他却不知道,那号称人间天堂的苏州城,已经变成一个更加凶险的虎穴,正悄无声息的等着他到来。
  第六卷 春风又绿江南岸
  第三七一章 婚礼
  嘉靖三十五年腊月初七,黄道吉日。
  虽然距离过年还早,但绍兴城中却一片张灯结彩的忙碌景象,其热闹程度丝毫不亚于过大年。
  但与过年那种大众的节日不同,今天全城出动,只为了一个人的婚礼——绍兴父老的骄傲,前无古人连中六元的现任苏州同知兼江南市舶提举司提举,沈默沈拙言,要在今天赢取殷家大小姐为妻!
  而且是皇帝赐假归娶!建国迄今已经一百七十余年了,这才是第二回!在绍兴父老看来,所有绍兴人都与有荣焉!也都愿意亲身参与这场注定写进历史的——隆重婚礼!
  既然是皇帝赐假归娶,绍兴府和下属两县就得齐齐动员起来,从几天前就开始准备。有人要问了,不就是结个婚吗,为何要如此兴师动众?因为前来道贺的人太多了……
  先说官面上的,江浙两省的官员,自总督胡宗宪,浙江巡抚阮鹗以下,来了二十一个知府,至于县令更是超过百五十人。再加上以俞大猷和卢镗为首的军方二十几员将领,还有以黄锦为首的三十几个守备、织造、镇守、监场、采办、粮税、矿税太监,光这些人及其随从,就达到两三千人。
  但这还不是大头,还有江浙两省大户乡绅,甚至还有从福建、山西、山东赶来道贺的,足足有五百多户……加上其随从,便是四五千人。
  最离谱的是,甚至还有十几个金发碧眼的西洋人,也不知是从哪里冒出来的。但他们的目的显而易见,都是冲着沈默这个市舶提举司提举的名头来的。
  最后加上亲朋好友,本省名流,足足要一千桌还得有零头!
  要开这么大的宴席,肯定是得请酒楼来张罗的。对于绍兴城的酒店来说,买卖倒是一桩好买卖,可是当府里把这事儿跟各家酒店的老板一说,大家却你瞧着我,我瞧着你,彼此干瞪眼,谁也不敢接下来……上百桌的宴席,就已经是能张罗的极限了,现在桌数翻了十倍,还有那么多的达官贵人,出了篓子谁担得起?其难度何止增加百倍?
  但这不是请求,而是命令,想干也得干,不相干也得干!
  没办法,十几家大酒楼的老板联手接下这活,并推出个叫柴守礼的老板当大拿,负责居中组织调度。
  先是场地的问题,一千多桌宴席,这是任谁家也张罗不开的,只好将城隍庙前的广场暂时清空了,在那里摆开宴席……
  桌椅方面也是个问题,就是把绍兴城所有的酒店搬空了,也不过七八百套桌椅,没办法,只好各家各户的去借。好容易凑齐了一千多副。
  将盛菜用的餐具杯具、炒菜的锅铲也一体备齐后,却发现厨子太少了。只好又请了临近四个府的一百多名厨子,还配了一千多名帮厨,这才解决了人手问题。
  至于食材……一船船的猪羊菜蔬从全省各地驶向城隍庙前的码头,就在码头上卸下来,当场处理,制备成各色菜肴的原料,等到这天使用。
  好在不是夏天。
  等到初七这天早晨,码头上热火朝天的忙碌起来,变成超大的露天厨房。
  从上午开始,宾客们陆陆续续到场,离吃饭的时间还早呢,也不能让人家客人干等着,所以请了昆山的名戏班子,待宾客稍微多些,便开始依依呀呀的唱戏,给先来的客人解闷。
  大概临近中午的时候,大人物们才陆续到齐,等新任东南总督胡宗宪,新人浙江巡抚阮鹗,布政使、按察使,以及各位知府大人出现,场上近万人齐齐问安后,大人们就坐。那一身簇新礼袍的会稽知县,便高声扯一句道:“开席!”
  那些帮厨的伙计们便端着一个个长条盒子,将一盘盘冷拼送上酒席,但这些东西主要是做样子好看的……虽然今儿艳阳高照,虽然绍兴冬日不算太冷,但毕竟是腊月了,谁也不愿意吃一肚子凉,都巴望着热菜能赶紧上来。
  其实那声‘开席’一喊出来,早就等在那的厨子们,仿佛接到命令的士兵,立刻开始噼里啪啦把食料下锅,煎炒烹炸、熘汆烩炖,转眼便装盘上菜!流水般的供应着热腾腾的菜肴。
  因为宾客档次不同,菜品也当然不同,这次共有上等鱼翅二十席;中等鱼翅五十酒席;次等鱼翅一百席;再次一等直接没有鱼翅,但海参鲍鱼尚在;等到最次一等就只有鲍鱼了。
  每一档酒席在用料上肯定有差别,但还是厨师的手艺决定了酒席的档次。以那最尊贵的鱼翅为例,下等的是满桌人一道‘翠盖鱼翅’,一个细瓷大冰盘,上面整整齐齐铺上一层四寸来长的鱼翅,下面大半是鸡丝、肉丝、白菜垫底,既不烂,又不入味。纯属中看不中吃,明显是厨子本身没做过鱼翅,现学的冷盘。
  中等的‘大排翅’就好很多,上等的‘小包翅’更是可以称之为美食了,显然是出自鲍翅楼的师傅之手。
  至于供应主桌上的大人物们的鱼翅,又是另一番情形……虽然也叫‘翠盖鱼翅’,可从用料到做工,就截然不同了!选用上品小排翅发好,用母鸡汤文火清炖,到了火候,然后用大个紫鲍、云腿,连同膛好的油鸡,用荷叶一块包起来,放好作料来烧。大约要烧一个时辰,再换新荷叶盖在上面,上笼屉蒸一刻钟,再另换荷叶盖在菜上上桌,这才是真正的翠盖鱼翅。
  不过这样菜肴非得大厨才能大拿,也只有这些最尊贵的客人才能品尝得到。
  沈默这个新郎官,乌纱帽上插着大红花,跟着一身六品礼服的老爹,从主桌开始,挨桌的敬酒,虽然不用喝酒,但一千桌下来,爷俩已经是腿脚发软,头晕眼花了。
  老爷子可以先回家歇会儿了,但沈默不行,因为冬天日短,看太阳还有一个时辰就落山了。他得抓紧时间,去迎新娘!
  为什么得这个时候迎呢?因为现在是黄昏!因为‘婚礼’的‘婚’其实是个别字,正确的说法应该是——‘昏礼’。因为黄昏时分乃阴阳相交之时,此时男女结合顺应天意,大吉大利,所以称为昏礼。
  这边已经昏了头的沈默穿着大红朝服,带着迎亲的队伍,吹吹打打的出发了,那边殷家也是一片忙乱……只有若菡的绣楼里,是一片静悄悄的。
  因为就在方才,若菡拜祭了亡母,免不得要呜咽哭泣一场,边上的姑姑舅妈,好容易才劝住她道:“咱们得快点了,看着吉时已近了。”
  若菡点点头,擦干眼泪,通红着双眼道:“麻烦你们了。”这天对新娘子来说,是应该哭的,不哭不孝顺,所以不必在乎哭成肿眼泡什么的。
  若菡她姑便手持五彩纱线,左右搓合,借助纱线的绞缝,反复在她面额上来回滚动,绞除面额汗毛……然后舅妈们帮着剪齐额发和鬓角,修眉点唇扮妆起来,这叫开面整容。女子一生只开一次面,就是在嫁人这一天。
  待把若菡的容貌拾掇完毕,姑姑舅妈们便端来了她的宜人冠服!这就是若菡的婚服!不是姑姑舅妈们当年穿戴的‘凤冠霞帔’,而是堂堂五品诰命夫人才能穿戴的服饰!
  姑姑舅妈们痴迷的望着那头冠上缀着沉甸甸地珠翟、珠牡丹、翠云、翠牡丹叶、抹金银宝钿花,林林总总地缀物足足有几十样,单单看着就觉得目眩神迷。那大袖礼服则是真红色丝绫罗所制。霞帔上绣着云霞鸳鸯文,华丽无比……
  当她们好容易把双眼移开,再看向若菡的目光,竟然在羡慕之上,还有几分嫉妒。这也不难理解,毕竟对女人来说,一副诰命就是身份地位的象征,就是最高的追求!
  很快意识到自己的不妥,姑姑舅妈们忙擦干口水,把嫉妒埋进心底,给殷宜人穿戴起来。却都暗暗发誓,要让儿子孙子之类的发愤图强,将来考个进士当个官,给老娘也挣一副诰命回来……就算是敕命也行啊。
  刚刚给若菡穿戴完,便听到前院有‘噼里啪啦’的爆竹声,妇人们齐声道:“花轿临门喽!”
  确实是男方迎亲的花轿到了,但女家放炮仗迎轿之后,旋即又虚掩大门‘拦轿门’,这是女方的年轻人要利市呢,虽然硬闯一定能撞开,但自古还没人干过这么煞风景的事儿!
  待男方付出相当代价,让里面人心满意后,大门才重新打开,那顶八抬大轿也终于着了地。
  但让沈默比较奇怪的是,花轿的轿门是朝外的,他真想出声提醒一句:‘嘿,哥们,把轿子倒过来多方便?’不过他谨记自己今天就是一会喘气的木偶,心说:‘人家女方不嫌麻烦,我操什么心?’话到嘴边又憋了回去。
  女方出来个舅舅之类的,一手举着红烛、一手持着铜镜,向轿内照一下,又让沈默好一个郁闷,难道还怕里面连马扎都没有吗?
  正所谓隔行如隔山,沈六首那么大的学问,却不知道这叫‘搜轿’,是为了驱逐匿藏轿内的冤鬼。而轿口之所以朝外,也就是为了避免将鬼撵进家里去。
  然后男方喜娘进去女家催上轿,因为女方会佯作不愿出嫁,得催促三次,所以借这个工夫,沈默进去给老岳父以及一干‘外戚’敬酒,因为要赶在黄昏行大礼,不能一一敬过,沈默只给老岳父磕了头,单独敬了酒,其余人便一齐敬了。
  殷老爷今天的心情,叫一个五味杂陈,既有为女人觅得佳婿而高兴,又有将要把心肝儿宝贝送给别人的不舍,还有想起自己老伴的难过。最后种种情绪化为一股力量,使劲拍打着女婿的肩膀,小声威胁道:“你要是不好好对我闺女,看我……看我不……”这种日子不好说什么‘打打杀杀’,但就是这个意思。
  这时候后院喊一声:“新娘子出来了!”沈默赶紧回避,揉着肩膀就到外面等……其实他进来敬酒都是不应该的,只是一想到老岳父孤苦伶仃怪可怜的,要是连声招呼都不打,就把她闺女接走了,实在是不当人子。所以就进去了,好在谁也不敢说他啥。
  若菡蒙着大红盖头从后院出来,这时候该由娘亲喂上轿饭了,寓意不要忘记哺育之恩。但现在只能由父亲端着,让婶子喂了,只是这样愈发让她心酸,泪水止也止不住。
  等到吃完了上轿饭,若菡给爹爹磕头,一直比较坚强的殷老爷,终于老泪纵横了,别过头去道:“上轿吧,好好的过日子。”
  父女俩哭一场,姑姑和舅妈扶着哭成泪人的若菡,走到大门外,到了轿子前,姑姑哭道:“囡啊囡,侬抬得去呵,烘烘响啊!侬独自去呵,领一潮来啊!”舅妈也哭道:“侬敬重公婆敬重福,敬重丈夫有饭吃……”
  这让在一边当摆设的沈默十分不爽,心说:‘那是我媳妇哎,我能虐待吗?’
  尽管是依依惜别,但新娘子还是上了轿,坐定后就不能移动臀部了,这是寓‘平安稳当’意。
  又有一位女方的福全妇人,将一只焚着炭火、香料的铜脚炉搁到新娘子的座位底下。现在冬天还好,要是夏天的话,非捂出一屁股痱子不可。
  然后放炮仗,并用茶叶、米粒撒轿顶驱邪之后,终于可以吹吹打打起轿了!
  八抬大花轿在街上通过时,又引得无数围观老百姓十分羡慕,因为寻常百姓结婚时,都是坐四抬轿子的——只有诰命夫人才能坐八抬的轿子。
  时间掐算的十分精准,花轿进入沈家大门,正好是夕阳西斜,红霞满天的时刻。沈家大开中门,奏乐放炮仗迎轿。
  轿子落下,乐声戛然而止,担任傧相的会稽山阴两县令便分立在大门左右,二人一个是‘引赞’,一个是‘通赞’。
  只听引赞先道:“新郎伫立于轿前。”沈默赶紧从马上下来,依言站在轿子前。
  通赞又道:“启轿,新人起。”轿门卸下,已经坐麻了半边身子的若菡,这才敢为不可查的活动活动腰,扶着喜娘的胳膊站起身来。
  引赞接着道:“新郎搭躬!”沈默赶紧拱手延请自己的新娘,喜娘将新娘手中扎着大红绣球的红绸子,递给新郎子一端。
  还是引赞道:“新郎新娘直花堂前。”二位新人便以那红绸红绣球相连,男左女右,沿着地上长长的红毡,进大门,直往正堂走去。
  正堂前已经置香烛,陈祖先牌位。摆上粮斗,内装五谷杂粮、花生、红枣,上面帖着双喜字。
  当引赞道:“新郎新娘就位。”时,两位新人已经站在供桌前。
  通赞道:“新郎新娘进香。”便有人给新郎两束香,沈默就着蜡烛点着了,然后分一束给若菡。这时引赞道:“跪,献香!”
  两人就给祖先的牌位跪下,随着通赞的命令叩首,再叩首,三叩首,拜了天地祖先。
  “二拜高堂!”通赞道。
  一对新人,便给坐在上首乐得合不拢嘴的沈贺磕三个头,沈贺那眼泪啊,不争气的往下流,擦都擦不及。
  “夫妻对拜!”沈默和若菡又互相三叩首!自此缘定三

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