官居一品-第220章
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沈默却不急不躁的笑道：“原来波斯地毯味道如此独特啊，不知在你们那儿，羊毛能代替盐吃吗？”
“当然不能，”巴拉维摇头道：“只是一种独特的味道，本质上还是羊毛。”
“那好，我们看看。”沈默拍拍手，侍者又抬出一口大锅，就在院子里生起火来，再往锅里注入清水，然后把那些地毯在锅中煮了一会，同时在每人席前送上一碗热气腾腾的豆浆。
沈默端起碗，轻啜一口，笑道：“大家尝尝，味道如何？”见众人面露犹疑之色，他保证道：“这确实是普通的豆浆。”众人这才尝一尝，果然是淡而无味的真正豆浆。
“别都喝了。”沈默要是喊晚了，那豆浆就要被饿极了的商人喝光了，只听他道：“待会有大餐招待各位，现在请让侍者加点水。”
众人这才意犹未尽的搁下碗，看侍者将锅里煮地毯的水舀，舀在在来宾的碗里，只见那碗中的豆浆顿时凝成豆花！
众人心中同时浮现出句俗话道：‘卤水点豆腐，一物降一物！’谁都知道要让要豆浆凝固，必须点卤。沿海一带点卤的方法，便是将海水煮一煮，待浓度提高后，加进豆浆里。
“巴拉维先生，您还有什么话要说？”沈默似笑非笑的望着那死胖子道。
巴拉维这下没法抵赖了，他就算再不要脸，也不能说我们的羊毛还可以点卤。因为他知道，事实面前，没有人会再相信自己的鬼话了。想到这，他不由心中叹口气，知道这一局是输定了。
原本巴拉维以为，沈默会很粗暴的对待自己，就像那些只会查封、抓人的地方官员一样。那样他就可以将自己塑造成一个不畏强权的勇士，好煽动联合一众不明就里的商人，一起抵制市舶司。相信对方迫于这种压力，自己可以安然脱身的。
可谁知沈默偏偏以柔克刚，以理服人，让所有人都心服口服——谁还会跟着他瞎起哄？若是再扛下去只能让自己沦为笑柄，任人嘲笑，沈大人这时想办了他，就不会有任何麻烦了。
巴拉维显然是明白，什么叫‘好汉不吃眼前亏’的，小眼睛一眨，便一脸痛苦的起身，向沈默施礼道：“看来真的是海水，不过我巴拉维向真主起誓，确实事先不知情的……谁都知道我巴拉维诚实可靠，童叟无欺，万万不会以坏充好的。”
“你的货物泡了水，”黄锦尖声问道：“难道自己都不知道吗？”
“那八成是管货仓的人，怕我责罚而隐瞒了下来。”巴拉维拿起一小块地毯道：“公公您看，看不出来，也摸不出来，我也没有大人的智慧，能想出检验的法子，所以一点不知情。”一推三六五，便把责任撇干净，这样的人才，不当官真的可惜了。
沈默也不跟他纠缠，从袖子里掏出那份合约道：“这上面白纸黑字，如果一方的质量出现问题，必须无条件退货退款，并支付给对方一倍的价款，作为罚金……如果是恶意，还要再加一倍。”说着哂笑一声道：“就不算巴拉维先生是恶意的了，请交给市舶司白银一百二十六万两，然后把你的货领回去吧。”
巴拉维心中自有算盘，他将进来的大明货物卖出去，大概可以赚到六十万两银子，若是支付赔款，恐怕不但没了结余，还得小亏一笔。
好在亏的不是太多，他自我安慰道……因为形势比人强，这杯自酿的苦酒如论如何都必须喝下去了。
心痛如刀割的答应了沈默的要求，巴拉维心中十分生气，他心说：‘总不能这趟白跑了，既然合同里有保护买方的条款，那我说不得要利用一下，来个失之东隅，收之桑榆了。’想到这，他便对沈默道：“鄙人完全接受大人的处罚，因为您从严检验布匹，理所当然。”说着冷笑一声道：“所以我们决定，待大人以同样的待遇，大明出口的那批瓷器，等到了波斯后，也要加倍检验，如果到时候以碎次充好，也要加倍罚款！”
众人心说这不存心报复吗？沈大人肯定不会答应的。
但沈默偏偏就答应了……他当然可以用简单粗暴的手法对付巴拉维，可他对市舶司的期许很高，希望它能够尽快繁荣起来。要做到这点，首先就得打消商人们对官府的疑虑，因为自古官员视商人为奴仆、为肥羊、为仇寇，当需要时驱策，当缺钱时盘剥，当商人做大时消灭。所以商人与官府之间，虽然相互利用，却从没真正的信任可言。
而他要做的，就是在商人中树立起自己的威信，这个威信不是光靠强权的，因为商人们没有权，所以只会口服心不服；他还得靠以理服人，因为商人们也可以有理，所以说服了，那就是真服了。
沈默这次就是要所有的人都心服口服，从此提起他沈大人，都说不出半个‘不’字来。所以他答应了，并没再提任何要求。
巴拉维心说，你是不知道印度洋的厉害，遇上成串的暗涌，扎得再解释，也得碎一片。
于是他交了罚金，把地毯收回来，准备想法卖到美洲大陆去，在那些人傻钱多的佛郎机人赚回来。然后便连夜出发，第二天与大队伍在上海汇合，往国内开回去。
他这边长话短说，到了次年一月份，经过三个多月的长途跋涉，终于到了波斯。这一路上虽没遇到大的风暴，却颠簸的比往常厉害……当然这里面有故意的成分。巴拉维心道：‘估计得打了一半。’心中不由雀跃起来，不光是为了出口气，还为了巨利——大明的瓷器多贵呀！如果打破了一半，明国人得赔他百万两之巨，这个钱不但足以弥补损失，还让他赚盆满钵满。
心中一得意，便大张旗鼓的邀请相熟的商人一齐检验，还特意请了一班乐队大吹大擂，显然是想让明国人丢个大人，以泄心头只恨。
谁知当一篓篓的瓷器打开，奇迹却发生了，经过这么长时间的颠簸后，篓子里却连个碟子都没有碎，更别提别的了。
巴拉维眼前一黑，竟然昏厥了过去……没捞着报仇倒在其次，关键是这趟连本都远没赚回来，还得赔上好几万两银子。
到底是怎么回事儿？也没见沈默再动身手脚啊？因为他早就动过了……当初巴拉维执意要加那个‘赔偿条款’，他便担心对方会拿这个做文章，便琢磨着怎么解决这问题。起先也想不出来，后来一天吃饭时，看到一道豆芽菜，才灵机一动，想出个法子来。
他命人在包瓷器的时候，除了按过去原样包装以外，还命人在空隙处放满了绿豆，然后洒上少量清水，将盖子盖上，包装的严严实实。
如此一来，在运输途中，绿豆缓缓发芽，最终变成豆芽……只要不见光，它就一直不会长出叶子，只要保持水分，它就能一直存活下来，这都是沈默上辈子，小学时做实验得出的结论……他叮嘱那些跟船的人，吃住在瓷器边，就是一方面防止对方故意破坏，一方面偷偷浇水，以保持豆芽的营养。
结果无孔不入的绿豆芽，几乎将篓中所有空隙处全部填满，任凭途中风浪颠簸，瓷器有了这样软硬适中的无缝保护，自然安全无损了。
当然等沈默知道这件事，已经快到第二年的夏天了，所以还是把目光投回苏州，回到长子压着巴拉维回到市舶司的那天吧。
那天沈默其实一眼就看到长子了，谁让这家伙坐着都比人高半头呢？强忍着相认的冲动，他按部就班的反击了巴达维，待众商人用餐开了，才迎向笑着望向自己的长子。
许久不见，长子的变化太大了，他的身形更加魁梧，蓄起了短须，人也沉稳老多了。沈默走到他面前，本来想给他个熊抱，伸出手去却变成重重一拍，大笑道：“学人家留起胡子来了！”
“你不也一样。”长子呵呵一笑道。两人动作虽然没有以前热烈，目光中的感情却更深沉馥郁，这就是男人间久而弥坚的友情。
短暂的寒暄后，沈默知道他会跟着巴达维回去，换言之，连在苏州过夜都不能，赶紧拉着长子回去家里，让若菡出来相见，让柔娘炒几个好菜去。
伯伯、弟妹的见过之后，夫妻俩便把长子引到内间，若菡挺着明显凸起的肚子，带着丫鬟、老妈子亲来照料，即使胡宗宪来，也没得过这种待遇。
长子自然十分感动，却也不敢劳驾弟妹，这时候方桌上已摆下四个冷盘，两副杯筷，等他们坐下，若菡用块洁净的手巾，裹着一把酒壶来替他们斟酒，长子便慌忙逊谢，口中连称：“赶紧歇着吧，千万不要忙了。”
“夫人，”沈默笑道：“你敬了兄弟的酒，就先进屋歇着吧，免得兄弟多礼，反而拘束。”
若菡一边敬酒一边笑道：“伯伯下次来，定要带着嫂嫂，我们女人好有个说话。”长子夏天已经成亲，是他爹一手操办，沈默还抽空回去参加了他的婚礼呢。见过新娘子，是个文静秀气的女孩，新婚燕尔之后，便留在绍兴照顾公婆，却没跟在长子身边。
长子憨笑一声道：“我知道了。”喝了酒，若菡便出去了，只留下侍候。
待她一走，沈默便眉飞色舞道：“我厉害吧？”
“几月生？”长子不动声色的问道。
“明年四月底。”沈默嘿嘿笑道，得意之情溢于言表。
“我四月初。”长子夹一筷子菜，很淡定道。
沈默嘴巴一下子张得老大，不由失声道：“不可能吧？你六月份才结的婚。”
“我首发命中！”长子顾盼自雄道。
“你厉害……”沈默泄气道，说着又高兴起来道：“太好了咱们结个儿女亲家吧。”
“你是文官，我是武官。”长子有些黯然道：“不怕人家非议？”
“文官武将有区别吗？”沈默瞪大眼睛道：“当然也是有的，”说着指指自己胸前，又指指长子胸前的‘黑熊’补子道：“我这是个飞禽，你那是个走兽，咱俩合起来就是禽兽，谁也不比谁高贵。”
饶是长子不动如山，也不禁失笑道：“还真是这么回事儿。”
“所以我说，将来你闺女跟我小子，那是天造地设的一对。”沈默举杯道：“来，亲家，咱们干一个。”
长子却不跟他碰杯，道：“我会生儿子的，如果结亲的话，也该是娶你闺女。”
“你这人还是这么死心眼，”沈默笑骂道：“你早晚会生闺女吧？就算是杨继业，还有八姐九妹来着。”
“这倒是。”长子点头道：“你也一定会生儿子的。”两人这才和和美美的碰了一杯。
“你要是生了闺女呢？”长子问道。
“便宜了你家臭小子。”沈默摆摆手道：“你这家伙，还不吃亏呢！”
长子这才心满意足，笑着不说话。
喝了一阵子，把家长里短都说完，沈默轻声问道：“我听说俞将军的日子很不好过？”
“是啊，”长子跟他也不保密，点头道：“还不是水军闹得吗？将军希望御敌于国门之外，全力以赴发展水军，可造船太费钱了，一个地方船厂根本负担不起，只能分散到各沿海府县去，结果造出来的船五花八门，千奇百怪，根本不能形成战力。我们将军便反复上书大帅，申请能把江浙闽的船厂统一管理，统一核算，就这事儿惹恼了各地的官府，都说我们将军是砸人饭碗，从征兵到供给上，处处给我们俞家军使绊子。”
第四五三章 秘战法
“俞将军为人刚直，于复杂的官场上总有疏漏的地方，”沈默轻声道：“我会尽量暗中帮衬着他的。”
听出他似乎话外有话，长子一惊道：“怎么，难道有人要对我们将军不利？”
“我也是捕风捉影，”沈默想一想，还是决定实话实说道：“那个上本参部堂的尚维持，与俞将军是同乡，现在部堂大人如日中天，难免有一二宵小会诬告邀功，俞将军还是不得不防啊。”
长子是知道沈默的，一个吐沫一颗星，从来不打诳语，便正色道：“你的意思是，让我转告我们将军？”
“嗯，”沈默点点头道：“我原本想写封信，隐晦的提点一下，但现在你来了，捎个口信是最好的。”
“我知道了。”长子重重点头道。
相聚时光太匆匆，兄弟俩还没说够话，外面的军士便道：“巴拉维要启程了。”长子只好起身，与沈默饮下最后一杯酒。便挂上佩剑、披风，抱着官帽出去了。
沈默将他送了又送，一直送到码头，才依依不舍的分开，临行前小声叮嘱道：“要多记航道，争取早日也能独立通航。”
长子重重点头，记下了兄弟的重托。
虽然仅是短暂的一晤，但送走长子后，沈默仍然好几天怅然若失，若菡笑他道：“跟徐渭他们分开，也没见你这样掉了魂似的。”
沈默摇摇头，低声道：“他们是我的朋友，而长子和沈京，是我的兄弟。”
饶是若菡聪颖无双，却也无法理解男人对感情的分级，便不再去想，转而认真的缝制婴儿衣服去了……随着腹中的孩儿一天天发育，若菡的母性也越来越强烈，终于不再专注于她的事业，把更多的精力，放在了未出世的孩子身上。
在边上看了一会儿，沈默觉着怪无聊的，便起身道：“我去前面看看。”若菡点点头，笑道：“去吧。”两眼却没离开手中的针线。
沈默大感无趣，便出了门，走到院子里，对正在晾衣服的柔娘道：“你说。在女人心里，是自己的男人重要，还是孩子重要？”
柔娘一呆，低下头，咬着嘴唇小声道：“奴婢都没有，奴婢不知道……”沈默想不到自己随口一问，竟引得她怨气冲天而起，只好败退道：“不要急哈，都会有的，都会有的。”便不顾身份的一溜烟跑掉了。
回到签押房处理一会儿公文，三尺匆匆进来，向他展示一张小纸条道：“这是今早苏姑娘院里发现的。”
沈默看一眼，只见上面写着‘今日午夜，枫桥夜泊，举火为号，不见不散。’
“看来他们终于坐不住了。”沈默沉声道：“就算对这颗棋子的可靠性产生了怀疑，也要再试一试。”
“大人，我们要提前设围吗？”三尺问道。
“他们之所以约在城外，又是情况复杂的码头。”沈默微微皱眉道：“就是怕被我们包了饺子……”说着沉吟道：“这次须得一击必中，显然那里并不合适，得设法把那家伙引进我们的包围圈。”
“大人的意思是？”三尺问道。
“要沉得住气。”沈默轻声道：“让苏雪出去和他们接头。先联系上再说。”
“是。”三尺应下，又小声问道：“大人，如果真把那陆绩抓住了，您准备如何处置？”
“地牢就是他下半辈子的家。”沈默冷笑道：“我管的起饭。”
“啊……”三尺轻声道：“大人，您不怕北京那位？”
“哼，那些人之所以敢跟我一而再、再而三的作对，无非就是仗着陆炳在，算准了我不敢下死手。”冷厉之色划过面庞，沈默沉声道：“他们没猜错，陆炳在一天，我就没法痛下杀手，那我就把他们关到陆炳不在的那一天！”
“然后再杀了他们？”三尺咬牙切齿道。
“球，我们是官府，不是黑社会，”沈默冷笑一声道：“只要陆炳一完蛋，他们就会明白一个道理，死亡永远不是世上最可怕的事，被人从云端狠狠推到烂泥里，千人踩万人踏，永无超生之日，那才是最爽的事情哩。”
泥人尚有三分土性，何况沈默乎？被陆家人一次次的算计，沈默的恨意，终于到了不死不休的地步。
当日夜里，几个护卫陪着苏雪出城，经过一番曲折拐弯，终于见到了人，却既不是陆绩，也不是那个轮椅男。而只是他们的一个仆人……世家子弟终归是怕死的，在那次犁庭扫穴的搜捕后，便不敢再轻易露头。
那人也不废话，让护卫退后，才靠上来，直接告诉苏雪，还有最后七天，她的弟弟妹妹就要魂归西天了。
虽然早有心理准备，苏雪还是差点痛晕过去，强忍着悲怆道：“他们若是死了，对你们没有半分好处，想来你也不单是好心报信的，说出你主子的条件吧。”
被她抢白一阵，那人有些挂不住道：“你到底有没有给那家伙下蛊？”
“当然了。”苏雪面色微红道：“……否则他怎会听我的，帮着我救回弟弟妹妹呢？”好在天黑看不清脸色，她接着道：“只要你把我们姐弟的毒解了，我还可以让他不计前嫌，再跟你们主子合作。”
“臭女人！”那人骂一声道：“果然是你反了水！”
“那又怎样？”苏雪冷笑道：“跟你们这些恶棍，还要讲仁义吗？”
双方有一些僵，那人调整了好半天，才道：“好吧，你把他叫出来，我们谈谈。”
“可以。”苏雪点头道。
“地点等我们通知。”那人恶狠狠的威胁道：“别耍花样。不然就给你弟弟妹妹收尸吧！”便转身消失在码头边，无数夜泊的船只中。
当苏雪被护卫着从城外回来，发现沈大人等在潇湘楼里，已经把她的弟弟妹妹哄睡了，赶紧行礼道：“见过大人。”
“不必多礼。”沈默温和笑道：“看到你没事儿，我也就放心了。”
“劳大人挂念了。”苏雪苦涩的心中，滋润着丝丝甘甜道。
“呵呵……”沈默笑笑道：“天不早了，咱们长话短说，见到陆家人了么，具体什么情况？”苏雪便事情复述一遍，轻声道：“大人身负重任。万不必以我们姐弟为念……”
“话不能这么说，”沈默缓缓摇头道：“你们姐弟三人，都是因我之故，才遭此无妄，我不能不管。”说着起身温声道：“他们这几天还会联系你，你只管答应，然后通知我就好。”
苏雪点点头，竟鬼使神差的问道：“大人……要走吗？”
“是啊，天不早了，你也该歇着了，”沈默笑笑道：“你放心吧，院里院外都有护卫，安全不会有问题的。”
苏雪木然的点点头，强笑道：“我送大人。”
“留步。”沈默一挥手，便飘然离去了，只留下怅然若失的苏雪姑娘，站在那里顾影自怜。
仅仅过了两天，苏雪传来消息，说对方让她约他去周庄。
“大人，您不能去，”三尺和铁柱一起劝道：“这分明是个陷阱，可不能往里跳。”
“我知道，但我得先露露面，等对方确认无误了才行。”沈默道：“放心吧，有你们护卫，我会出什么事情？”
“万一他们要您上他们的船呢？”两人问�
