官居一品-第498章
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其实在海瑞那里，沈默已经定下主意，支持他做那件事了，可回到家里，看见自己的娇妻幼子，却又起了转悠……他明知海瑞那样做是对的，可带来的后果，却是他无法承受的。真要是因为自己，使她们遭受苦难，他将永远也不会原谅自己。
心念千转、愁肠百结，沈默终于披衣下地，想自己当年为保一胡宗宪，便可置生死于度外，但现在却因为并不确定的风险，便愁得睡不着觉。前后对比，真的不像一人所为。他不知是自己老了，还是牵挂多了，已经没有绝然的勇气了？
今夜无眠的，却不止他一人。海瑞同样没睡，从跟母亲作了保证后，便枯坐在书房发呆，油灯熄了都没察觉。
海瑞整五十岁了，五十知天命，他早已不是当年那个血气刚强、一味有去无回的年轻人了，他很清楚自己犯言直谏的后果，但长久来积郁在心中的怒火，进京后的所见所闻，以及今天所发生的一切，都让他感觉，这一本如箭在弦上、已经不得不发了。
可老母亲的眼泪又让他硬生生止住了动作，这就叫‘忠孝不能两全’吧？以前他还不理解这句话，为什么尽忠与尽孝不能一起做到呢，觉着自己就能同时做好。直到这种时候他才知道，原来这句话是真的。如果要为国尽忠，就不能养老送终，则孝道有亏！若是想尽孝道，就只有明哲保身，随波逐流，可这样就只能眼看着君不正、民遭殃、国事败废。
何去何从，难啊难，真要让人愁断肠了，海瑞苦恼无边，真想听了老娘的，就此辞官还乡，专心耕读，再不问这浊浪滔天的大明之事！
但一有这样的念头，那早已在他心中坚不可摧的圣人教化便会响起，他实在做不到视而不见、畏难而退。还是那句话，我海瑞若不挺身而出，又凭什么等别人出头？！
那老娘、还有那未出世的孩子怎么办？这依然是个无解的难题。心念转来转去，又回到了那打不开的死结上，海瑞就这样枯坐一夜，到天亮才权且拿了个主意道：‘我先把奏章写出来，然后再把家眷安顿好，把这些做完再说……到时候要是决定不做，就把奏章烧了，辞官回家，也省得到时候麻烦了。’其实他已经有了决定，只是自己骗自己，不愿承认罢了。
无论如何，这样一来，至少现在他心里好受多了，困意涌上心头，索性不去衙门上那个喝茶的班，回屋倒头大睡去了。
这厢间，沈默却没有那福气，同样是一夜未眠，他却要天不亮就爬起来，赶在宫门打开之前就到西苑们候着，唯恐被那王金恶人先告状。
‘这就是做好事的代价啊……’揉着惺忪的睡眼，他暗自苦笑道：‘怎么感觉这休假比上班还忙？’
那边王金没料到沈默会这样早，这位夜夜笙歌的‘仙长’，一直睡到日上三竿，才想起要告状，等赶到圣寿宫时，沈默已经早走一步了。他还蒙在鼓里，向嘉靖禀报道：“皇上，咱们修那个玉芝坛的事儿，让人给叫停了。”
“叫停就对了，”嘉靖的脸色很不好看，道：“王金，你怎么会犯这种低级错误，若不是有人及时提出，你死不足惜，可坏了我皇朝的风水怎么办！”
“这这……”王金跪在地上，艰难道：“风水一说，争议颇多，也不敢睡谁对谁错，请皇上明鉴。”
“还嘴硬。”嘉靖让他看御案上的东西道：“自己去看。”
王金赶紧爬起来，来到御案边上一看，原来是一副京城地图，上面用红线连出了一个……看起像是龙一样的图案。这条龙基本上俯卧在京城的中轴线上，承天门宛若龙吻，金水桥似是龙的颔虬，东西长安街仿佛龙的两条长须，从承天门到午门一带是龙鼻骨部，太庙和社稷址如同龙眼，紫禁城恰似龙骨龙身，四座角楼好像是龙的四爪，伸向八个方向，景山、地安门大街和钟鼓楼构成龙尾。正阳门好似一宝珠。通览这条京城的中轴线，正呈现出巨龙锁珠之势，令人无比震惊。
至少王金是彻底镇住了，他连反驳的话都不敢说，心说自己也看过不少风水书，按说水平也不低，怎么从不知道还有这一说？心中惴惴打鼓，汗就哗哗下来了。
嘉靖目光发冷的看着他道：“我京城的龙脉居此，岂能随意动土，你到底是何居心？”这玉芝坛的选址，正好是在龙尾巴上，猫被踩了尾巴都会叫，何况自认为龙的皇帝呢？
“那个、那个……”王金本就是个狡诈之人，反应也很快，心念电转间，便编出一套说辞道：“这个巨龙锁珠之势，臣下其实是知道的，但龙乃东方青木之神，在龙尾上修建这一玉芝坛，岂不是大旺风水？让我大明龙脉愈加兴盛！”他自己都佩服自己，王金啊王金，你也太能忽悠了，莫非是张仪转世乎？
第七五四章 鸿雁几时到（中）
日月如梭催人老，何况整天被丹药熬？英明果决的大明嘉靖皇帝，在经过光阴和铅汞的一齐摧残后，终于不可遏制的昏聩起来。
如果放在从前，王金根本没法过关，但现在皇帝那健忘的大脑，已经忘了沈默不久前那番陈词，觉着王金说的也有些道理了。好在王金的贼胆不够，主动改口道：“当然，如果陛下有疑忌的话，咱们就另换个地方，只要风水好，在哪都是一样的。”
“唔……”嘉靖点点头道：“合当如此，卿家快快另选一处地方吧。”
见皇帝依旧信任自己，王金暗暗松口气道：“臣下遵旨，一定尽快为陛下办妥。”
“必须尽快，”嘉靖叮咛道：“不能耽误了太上老君的寿辰。”
“是。”王金恭声应道，刚要退下，皇帝又把他叫住，道：“朕要去蓬莱阁看陶仙师炼丹，你也伴驾吧。”
王金自然无不应允，边上的黄锦虽然不愿万岁爷出门受风寒，但他不是李芳，劝不了皇帝，只能一味的顺从，赶紧派人抬一乘暖轿来，又给皇帝披上厚厚的大氅，才扶着嘉靖上了轿子，一行人往专事炼丹的蓬莱阁去了。
蓬莱阁的正殿已经完全被布置成一个炼丹房，正北的尊位挂太上老君画像，下供香案，正对着巨大的青铜丹炉，炉中烟火缭绕，烟却不像寻常人家烧火做饭时产生的灰黑色浓烟，而是一种氤氲的白烟……其实这是上好白银丝炭燃烧后的效果，只是这炭的价格比同重量的白银都贵，说这炼丹炉中烧的，是真金白银也不为过。
炉子左右，各站着四个持法器的清秀道童，中间立一个身披金色法衣，一手执铃铛，一手持塵尾的老道士，这就是来自崆峒山的陶世恩，现在转为嘉靖皇帝炼丹。
嘉靖到了之后，竟然不敢声张，坐在龙椅上等了好一会儿，直到老道手中的铜铃响起，知道今日的炼丹已经结束，才敢出声道：“陶仙师……”
那陶世恩这才装模作样的转过身来，施礼道：“贫道一心炼丹，竟不知陛下驾到，恕罪恕罪。”
“你专心炼丹，就是对朕最好的奉承了。”嘉靖十分大度，当然也是有目地的，只见他一指丹炉，问道：“这仙丹何时能够炼成啊？”
陶世恩赶紧道：“启奏万岁，此丹名为九转大还丹，共有九次变化。今已八变，只缺一变。但等功德圆满，万岁服上几颗，就可以仙福永享了！”
“仙福永享……”嘉靖面上透过一丝复杂的神情，低声道：“真的可以吗？”
“当然可以了。”陶世恩口齿牙黄道：“贫道的师父乃是永乐八年出生，正因常年服用此丹，五年前才羽化仙去……”
“哦？”嘉靖饶有兴趣道：“那得多大年纪啊？”边上人赶紧算计起来，黄锦小声道：“主子，是一百五十岁。”
“真的吗？”嘉靖的目光，一下子闪亮起来，喃喃道：“百五十岁，已经称得上人瑞了。”
“是啊，陛下。”陶世恩吹牛不上税道：“而且贫道的师父还因为居于深山之中，凑不齐原料、配不出药引，否则白日飞升也不是没可能。”
“哦，还可以白日飞升，哈哈哈！”嘉靖就是受不得这种忽悠，迫不及待道：“好啊，那需要何种药引呢？”
“这药引对寻常人自然难配，但对皇上来说，却是易如反掌。”陶世恩笑道：“陛下只需降下旨意，选一百个十二岁女孩子，再配上一百个十二岁的童男。贫道就可为皇上配出这药引来。”
边上伴驾的王金一听，大咧咧道：“我还道是什么龙肝凤髓呢，原来是区区百十个童男女，北京城中就有的是。”
“不错。”嘉靖竟也点头道：“陶仙师，朕命锦衣卫配合你，速速找齐药引，别耽误了朕服用九转金丹。”边上黄锦知道皇帝要走，赶紧和王金一左一右的将其扶起。
这时轿子也抬了进来，陶世恩殷勤的上前挑开轿帘道：“万岁请。”
嘉靖便在两边人的搀扶下，缓缓往轿边走去。趁着众人全都俯身恭送皇帝，而黄锦的目光又不离嘉靖身周，陶世恩那只伸进轿子里的手，快速的一抖，一样东西便从他宽大的袖袍里滑出来，准确落在轿中的座位上。
这一切只落在一个人眼里，那就是王金，但他只是会心一笑，却没有道破。完成小动作后，陶世恩便继续保持弓腰挑帘的姿势，待嘉靖被黄锦搀入轿中，便发现座位上多了样东西，不由惊奇道：“哪里来的桃子呀？”
黄锦和王金赶紧凑上去一看，果然见一个粉红色带叶的大桃子，坐落在皇帝的座位上。黄锦马上质问那几个抬轿的小太监道：“你们谁放进去的？”
小太监们还趴在地上没起来呢，这下磕头倒是方便了，赶紧分辩道：“孩儿们给皇上抬轿，都得先经过搜身，哪能藏得住这么大的东西啊。”
黄锦又问其余的太监宫娥，都说没看见、不知道，别说他们方才都跪着，就是真看见了，谁也不敢多嘴多舌……上次有个小太监因为道破了道士们的把戏，不仅没有使皇帝醒悟，反倒被活活打死，血的教训历历在目，大家都当起了睁眼瞎。
“我看不是他们。”这时王金在边上搭腔道：“这都快入冬了，他们上哪去弄桃子呢？”见嘉靖一脸的赞同，他又道：“我看这桃子灵气四溢，分明不是凡物。”
“呵呵，让朕来看看。”嘉靖坐在轿子里，把玩着那桃子道：“这个季节能有桃子，确实神异。”说着突然灵光一闪道：“朕明白了，莫非此桃是从空而降？”
“对啊！”王金马上附和道：“皇上说的对！一定是从空而降！”
边上的陶世恩也深以为然道：“从空而降？那就是上天所赐啦？”
一直情绪不是很高的嘉靖皇帝，这下终于开怀笑道：“是啊！一定是上天所赐的了！”
于是王金和便一起恭贺道：“桃者道也，天降仙桃，乃是万岁爷成仙得道之吉兆，看来皇上呈现指日可待了！”
“真的吗？”嘉靖一脸激动道：“那么说，朕几十年清修，终于要大功告成了吗？”
“恭喜皇上，贺喜皇上。”殿中一众道士太监，赶紧跪在地上山呼起万岁来。
回去的路上，黄锦一边跟着轿子走，一边暗暗伤感，当年万岁爷虽然喜好修玄，但一直神智清明、睿智难欺，虽然亲近那些道士，却从不受他们愚弄，反倒是管教的颇为严厉，所以几十年下来，也没出什么乱子。
但万岁爷现在，确实是老了，说句大不敬的话，就是糊涂了，魔怔了……连那么低级的小把戏也看不穿，还不许旁人不相信，就任由那几个江湖骗子愚弄，什么芝山、五色龟、仙桃、金丹，全都骗人的东西，要是再这样下去，真担心会不会害了万岁爷的性命啊……
这样想着，他的表情便有些凝重，结果被嘉靖帝看了个正着，阴声道：“怎么黄锦，朕要得道成仙了，莫非你不高兴？”
“啊，”黄锦回过神来，赶紧满口胡柴的解释道：“万岁爷骑鹤上天，当然是天大的喜事，可奴婢肉体凡胎，又是六根不全的废人，没法跟着主子上天……一想到不能继续伺候主子了，奴婢怎么能高兴的起来！”
“哈哈哈……”嘉靖果然转怒为喜道：“笨奴才，你没听说过‘一人得道、鸡犬升天’吗？朕要是成了仙，你一准就跟着沾光了。”
“真的？”黄锦一脸激动道：“那奴婢也可以跟主子上天开开眼了？”
“中啊。”嘉靖的心情极好，竟学起黄锦的家乡话来了。
几家欢喜几家愁，与圣寿宫相隔不远的无逸殿中，却是一片愁云惨淡。徐阁老与张居正相对而坐，面上都带着浓浓的忧色。
“判决意见出来了吗？”徐阶靠坐在太师椅上，缓缓问道。
“出来了，老师。”张居正这几年，变得沉稳了许多，他面沉似水道：“刑部的意见是革职流放，但大理寺却要判斩立决，分歧很大啊。”
“唔……”徐阶有些生气道：“大理寺什么时候，可以跟刑部分庭抗礼了？”虽然大理寺负责审理官员，但自从本朝开始，其权柄便向刑部转移，大多数时候，都是以刑部尚书的意见为最终决定。
“舆情如此，”张居正轻声道：“黄部堂也压不住场面。”黄部堂就是那位配合徐阶诛杀严世蕃的黄光升，本身就是徐阶的心腹干将。
“什么舆情？”徐阶揉着太阳穴，微闭双目道：“无非就是高拱那帮人在煽风点火罢了。”
“老师，事到如今，还是想想如何搭救刘大人吧，”张居正不愿多谈论高拱，低声道：“可不能让他把命都赔上啊！”
“嗯。”徐阶颔首道：“老夫其实已经准备吃这个哑巴亏，打算先让仁甫回家休息几年。”说着双目中透出愠怒的光道：“谁知那些人好不懂事，竟对老夫咄咄相逼，还想要仁甫的命，这就太过了！”
张居正见向来温文儒雅的老师，竟然说出这样的话来，知道他是真的生气了，便小声道：“那么我们怎么办？”
“既然高拱喜欢狐假虎威！”徐阶坐直身子，面色阴沉道：“那老夫便亲自去找王爷求情，看看这只狐狸，到底听不听老虎的！”
“老师，这样好吗？”张居正有些担心，虽然裕王爷名为观政，但实际上为免嘉靖猜忌，从不敢插手朝争……高拱固然借着裕王的名头来挟制大臣，但徐阶这样找上门去，肯定会惹得裕王不高兴。
徐阶淡淡一笑道：“王爷自从九月里生病，已经一个多月没来无逸殿了，老夫去探望一下，应该没人会说闲话吧？”
“那是当然。”张居正嘴角挂起一丝苦笑道：“可王爷根本没病，您一去就尴尬了。”
“没病？”徐阶微微皱眉道：“真的吗？”
“是真的。”张居正点头道：“我也是前几天去王府才知道的，原来王爷没生病，只是觉着整日看那么多奏章太累了，想要歇歇哩。”
“荒唐……”徐阶生气道：“高拱就是这样教导储君的吗？原来王爷三天两头的生病，都是这个原因啊！”
“学生以为，王爷之所以不愿来无逸殿，”张居正赶紧为裕王解释道：“可能是因为离着圣寿宫太近了，他觉着紧张。”
“这是什么理由？”徐阶不满的叹一声，但还是打消了起先的念头道：“既然如此，老夫就不去了，太岳，你替我带点补品走一趟吧。”
张居正恭声道：“学生遵命。”又问道：“不知老师有什么话要带给王爷？”
“不是老夫要带话，”徐阶看看他道：“而是你有话跟王爷说。”
张居正心中苦笑，自己好心提醒老师，这下却连苦差也一并得来了。
“你就对王爷说，”徐阶缓缓道：“当年仁甫为了王爷，没少跟严党和景王的人在朝堂上顶，更为难得的是，他并未因此跟王爷套近乎，而是一味恪守为臣者的本分。”顿一顿道：“王爷保下这样的忠臣良将，将来就会收获一位国之干城……还有更多忠义之士的心。”
“学生明白了。”听老师这样说，张居正知道刘焘算是保下了，裕王爷是个念旧的人，尤其是对那些在困境中帮助过他的人，向来十分在意。只要他跟高拱求情，高拱纵使百般不愿，也不能赶尽杀绝了……毕竟他高拱之所以有今日的权势，全因裕王爷的宠信，如果跟王爷之间产生裂痕，恐怕转眼就能被首辅大人斩于马下！
张居正刚要告退，却被徐阶又叫住道：“还有一件事，你帮老夫参详一下。”
“是。”张居正恭声道：“老师请讲。”
徐阶指指桌案左上角的一封奏疏道：“严养斋又递辞呈了，这次更言辞恳切，让老夫都不忍猝读了。”
“这已经是养斋公第四次请辞了吧？”张居正轻声问道。严养斋就是内阁次辅、武英殿大学士严讷，作为此时内阁中，除了徐阶外唯一的大学士，虽然处处不敢抢首辅风头，但依旧是实权在握，德高望重。但他却在入阁不到一年时间内，便接连四次乞赐告归，显然去意已决。
“人各有志啊。”徐阶缓缓道：“严养斋是正人君子，有这样的人立于朝堂，是大明的福气。”说着叹口气道：“他却不愿再跟老父并肩作战了，真叫我心中不舍啊。”
“有道是‘弃我去者不可留’。”张居正却看得很开道：“既然他想走，就让他走好了。”他还有一句憋在心中没说：‘内阁不是庸才立身的地方，急流勇退是他们保全名禄的唯一选择。’
“你倒是洒脱，”徐阶知道，以张居正的年龄和地位，正是锐意进取的时刻，当然不会体谅到严讷的心情了，于是抛去感叹，就事论事道：“他如果走了，内阁又空出来了，上次这种情况，惹来那么多的非议，说老夫是‘独相’，所以这次还是早作打算好，”便看着张居正问道：“你觉着谁该入替啊？”
张居正不禁怦然心动，虽然他没可能这时候入阁，但只要有部院长官上去了，自己就有进步的空间。但他很有自知之明，连忙谦逊道：“兹事体大，学生可不敢置喙。”
“无妨，就你我师徒随便说说，”徐阶摇头笑道：“只管畅所欲言。”
“是，”张居正寻思良久，方轻声道：“现今有资格入阁的，不过是李兴化、高新郑、郭安阳等寥寥三五人而已，其中又以郭安阳资历最老，高新郑呼声最高，以学生愚见，如果廷推的话，恐怕很难阻止两人入阁。”李兴华，李春芳也；高新郑，高拱也；郭安阳，郭朴也，高拱以籍贯称之，乃是尊敬之意。
“不错，”徐阶颔首道：“�
