官居一品-第98章
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沈默整整衣襟，叹口气道：“你们先看看车上是什么？”
徐渭这些老狐狸不上当，但陶虞臣和孙铤毕竟还是嫩了点，颠颠过去，掀开油布一看，便见六口考箱，整齐的码放在车上。两人随手拉开抽屉一看，不由惊喜连连道：“好齐全的考具！”一句话把几人全吸引过去，便如沈默当初，在啧啧称奇中，完全被折服了……有这么一套东西，考试时可就太省心了。
几位都是聪明人，知道这是来自沈默那一位的馈赠，所谓‘吃人家的嘴短，拿人家的手短’，怎么好意思再盘问他？态度直接来了个大转弯，嘿嘿笑道：“多谢咱家弟妹了……”“多谢咱家嫂子啦……”
“不客气。”沈默翻翻白眼道：“等秋闱一了，我们便要订婚，到时候你们自然知晓。”
“拭目以待哈。”六个意志不甚坚定的家伙笑道。
既然不用再出去，众人便省下时间。眼见不日便要考试，将养精神却比加紧看书更重要，可整日里忙忙碌碌，乍一闲下来，竟有些无所适从，想不起来该干点什么。
吴兑便提议道：“临近有个秋雪庵，景色宜人，不如我们去那里耍子。”
沈默突然道：“单耍多没意思，咱们相处多日，彼此性情投契，大是相见恨晚，不如带些祭品，去那里结个社吧。”
众人便问道：“诗社乎，文社乎？”此时东南结社成风，仅浙江境内，就有十几个较有影响力的社团，当然主要都是吟诗弄赋、附庸风雅的。
沈默摇头道：“值此国家危难，满目疮痍之际，诗词歌赋做得再好，于国于民有何益处？我等要结一个截然不同的社团，目的只有一个，群策群力，复兴大明。”
众人都是青年，一听沈默这话，哪个不心潮澎湃？再加上平素对沈默的为人十分心折，便都纷纷道：“拙言兄端得是好提议。”他们也都知道，一旦秋闱结束，有上榜的也有落榜的，到时候就很难再结这个社了。
说做便做，沈默让铁柱速速去置办猪头羊头、五六坛绍兴酒和香烛纸札、鸡鸭案酒等物，又封了五两银子，叫沈安先送去秋雪庵，告知那里的主持，明日借宝地结社，要劳师父筹备则个。
这是件很神圣的事，众人便各自回去沐浴焚香，等到了次日梳洗完毕，一齐出门登上小船，径往那秋雪庵去了。
小船在西溪碧水上悠游，转过几个弯，便见湖中一渚，渚边四隅，蒹葭弥望，想必花时如雪。那掩映在浓密绿树间的芦庵，应是因此而得名。
上得岸来，小径曲曲折折，两下都是些瑶草琪花，苍松翠竹，众人便见两边门楹上贴着一副对联道：‘渔舟向晚泊，隔岸荻花齐。’‘秋雪庵’三字匾额则抬头可见。
那主持和尚早就等在门口，将众人引入里边，在庵堂奉茶后，又请七人往后院‘圆修堂’中，帮着打点牲礼停当，便退出去，任他们行礼。
众人也没有那么多繁文缛节，先是围成一圈，团团一躬，便在堂上依长幼站好。七个人里徐渭最长，其次吴兑、其次孙鑨、再次诸大绶、再次孙铤，又次陶虞臣，最幺的是沈默。
便点着祭盆，由年纪最大的徐渭在熊熊火前，展开祭词，朗声念了起来。
第二四八章 君子以同道为朋
只听徐渭朗声念道：
“维大明国浙江绍兴府徐渭、吴兑、孙鑨、诸大绶、孙铤、陶大临、沈默等，是日沐手焚香请旨。伏为桃园义重，众心仰慕而敢效其风；管鲍情深，各姓追维而欲同其志。昔关张结义，为救汉室；管鲍交厚，为匡天下。而今大明王朝，风雨飘摇，内有奸党横行，外有俺答倭寇，生灵涂炭，百姓困顿。”
“我等书生忧国如焚，恨不能肝脑涂地，还大明朗朗乾坤。苦恨无关张盖世之勇，无管鲍兴天下之智。方今之计，唯有以吾等之合力，胜关张之勇毅；以吾等之齐心，胜管鲍之明智。”
“是以涓今嘉靖三十四年八月初六，营备猪羊牲礼，鸾驭金资，瑞叩斋坛，虔诚请祷，拜投昊天金阙玉皇上帝，五方值日功曹，本县城隍社令，过往一切神祗，仗此真香，普同鉴察。伏念渭等身虽贱鄙，心却忠诚，结此‘复兴之社’，期盟言之永固——”
众人便一起沉声道：“齐心戮力，兴我大明，济世救民，矢信矢忠，有始有卒，如或渝此，任众处罚。”
待众人念完，徐渭继续道：“我等谨记富贵常念贫穷，欢乐常念悲苦，兴盛常念衰亡。超脱个人荣辱，始终不忘今日之志，造我华夏开来盛世。伏愿自盟以后，相亲相爱，安乐与共，颠沛相扶，苦难相助。更祈大明国泰民安，户户庆无疆之福。凡在时中，全叨覆庇。大明嘉靖三十四年八月初六日文疏。”
念完便将那文书烧掉，算是送给满天神佛审批去了。
众人又一一少了报上姓名，学那古人歃血为盟……刺破指尖，滴在酒坛中，分作七碗血酒，饮下之后。依次又在神前交拜了八拜。然后送神，焚化钱纸，收下福礼去。
不一时，那主持又开一桌上好素席，七人按长幼分坐。开席之前，徐渭道：“有道是鸟无头不飞，蛇无头不行，咱们须得推举出个会首来，对外也好代表咱们复兴社。”
众人笑道：“长兄便推举出一个。”
徐渭笑道：“我毛遂自荐……大家肯定不干。”众人便哄笑起来，听他继续道：“其实没什么好选的，拙言兄虽然年纪最幼，但见识高卓，沉稳大度，最适合当这个会首。且又是他的提议，更是当仁不让。”
众人纷纷点头道：“不错，别无他选。”
沈默连忙谦逊，却被大伙一起推到首位坐下，这才勉强道：“承蒙诸位错爱，沈默只有战战兢兢，尽心尽力，如果做不好，不用你们换，我自己就拍屁股下来。”
众人哄笑道：“你要是做不好，那我们复兴社就解散得了，所以千万得做好。”
沈默笑骂道：“却是赖上我了。”六人便举杯向他敬酒，饮下之后，便算是确立了他的会首之位。
既然在位，沈默便不再客气，沉声道：“有远大抱负容易，难的是实现抱负的道路，肯定崎岖坎坷，艰难险阻，甚至还会有不小的风险……”
孙铤面色变了变，轻声道：“咱们会不会被当成朋党？”
沈默的目光扫过众人，看徐渭、吴兑、孙鑨、诸大绶四人一脸的无所谓，陶虞臣和孙铤则有些担忧。他很清楚，那几位‘一脸无所谓’的，心里不一定无所谓，只不过年纪大些，心里藏得住事罢了。
必须要打消这层顾虑，沈默拿定主意，便沉声道：“先不管别人怎么看，且问问你们自己，这个如何看待这个‘党’字？”
“圣人说：‘君子矜而不争，群而不党。’”陶虞臣轻声道：“又说‘小人党而不群’，可见这个党字，总不是什么好词。”
“错了。”沈默坚定的摇摇头道：“要我说，小人无党，只有君子才有党。”
“这个说法新鲜……”众人也没有死板教条的，都耐心听他说下去。
“在我看来，党是志同道合的意思。一群人因为同一个崇高的目的走到一起，有志一同，共同奋斗，这才叫做党。”沈默目光炯炯道：“至于小人聚在一起蝇营狗苟，那叫奸党，与我们便如正反两面，永远对立！”
“所以我说，君子以同道为朋，以自绝于小人为党，以志同道合为朋党！”只听沈默铿锵有力道。
他将‘党’视为正人君子的代名词，给‘党’、‘朋党’这一概念做了新的诠释，改变了贬义的内涵。众人听到这崭新的说法，心中便觉敞亮起来，不由纷纷点头道：“如此我等不必讳言朋党。”“要做就做天下最大的朋党。”
沈默笑道：“这个不急，咱们现在不过六七个人，连乡试也未曾参加，根本就无足轻重，若是现在便把‘复兴社’这个名字喊出去，恐怕是要遭夭折的。”
众人纷纷点头，徐渭笑道：“太祖之所以成其霸业，是因为‘高筑墙、广积粮、缓称王’的九字真言，我等现在意图中兴大明，其难度不下于当初太祖建极，照方抓药是个好办法。”
“此言甚是。”诸大绶点头道：“不如我们先用通俗的名称，也不宣布自己的志向，对外只做一般文社。”
“不妥不妥，”孙鑨摇头道：“这样如何吸引到俊彦加入？”
徐渭突然哈哈大笑道：“这个太简单了。我们只需对外宣称，本社的目的是‘揣摩八股，切磋学问，砥砺品行’，再在科举上取得好成绩，天下士子还不趋之若鹜？”
“这话虽然不中听……却实在。”众人点头笑道：“也罢，咱们的文社对外就以砥砺文章，求取功名，名字么就叫……”
“‘琼林社’吧。”孙铤嘿嘿笑道：“既然俗气，就一俗到底！”
“不错，让人一听就知道是干什么的。”大伙便点头笑道。
待众人兴奋完了，沈默沉声道：“既然定名琼林社，诸位，咱们这些肇始之徒就得以‘琼林宴’为目标，到时候都在黄金榜上，才能让天下侧目，获得无比声望。”
六人一齐点头道：“千里之行始于足下，第一步先把乡试考好。”便一齐举杯，共祝秋闱告捷。
“鹿鸣宴上，”沈默与众人碰杯，一饮而尽道：“一个都不能少。”
“同去同去。”众人笑道。
就在琼林社同饮壮行酒时，位于西湖东北，东河以西的杭州贡院内……
经过整整五天的清扫，关闭了整整三年的杭州贡院，终于灰尘尽去，焕然一新了……至少表面上如此。
但偌大的一个考场，三年里无人进入，除了灰尘之外，难免有些不干净的东西住在里面——事实上，贡院是个火灾、生病、发疯甚至自杀率非常高的地方，往往每到大比之年，总会出一些稀奇古怪的地方。
人们没法解释，只好认为是鬼神作祟的结果，认为出现这样的事情，是因为其中某些人做出亏心事，遭到报应了。通过长期的渲染，无论考官还是考生，都对恩怨有报的说法不仅深信不疑，并且成为一种道德约束，让读书人在日常便努力克制自己的行为。
当然除此之外，还得请专业人士来处理一下……所谓专业人士，便是僧人道士，他们会在开考前三天，到‘明远楼’上设坛打醮三昼夜，祈祷上界阴间，并立‘祭旗’……这个主要的是请那些住在贡院里的黄大仙啊，游魂鬼啊什么的，暂时先搬走几天，等考完了再回来。
等到初八日五更鼓，贡院前先放三声炮，把最外面栅栏门开了，又放三声炮，把大门开了；再放三个炮，把龙门开了。九声炮响之后，街坊上大吹大擂，仪仗冠盖如云，浙江巡抚、杭州知府携带一众部属出现，在贡院门前摆上香案来。胡中丞戴着幞头，穿着蟒袍，行过了礼，立起身来，用两把遮阳遮着脸。
巡抚衙门的书办便跪下高声道：“请三界伏魔大帝关圣帝君进场来镇压，请周将军进场来巡场。”放开遮阳，胡宗宪又行过了礼。那书办又跪请‘七曲文昌开化梓潼帝君’进场来主试，请魁星老爷进场来放光。
这套仪式完了，才迎接试官进贡院。他们在祭了孔子，发下毒誓之后，会先在贡院里仔细检查过，确认每一个环节都没有问题，再做些安号牌、分卷子之类的考前准备工作。
这一夜，两位主考，八位副考，以及十几位书办，便住在至公堂里，等待翌日的考试开始……传说但凡怀有私心，想要舞弊的，便会暴毙于当夜……
第二四九章 秋闱日
嘉靖三十四年八月初九，对于琼林社的七位‘朋党’来说，这是个值得纪念的日子，因为他们将要参加一场决定命运的考试，今后是官是民，便在此一举了。如果不成，就得回去等上三年再来了。
没有人愿意再蹉跎三年，所以他们都势在必得！
昨晚众人都是天一黑便各自回房，约定今天丑时末刻起身，一道了时间，值夜的亲兵便挨个敲门，把七位大爷唤起来。
铁柱亲自去叫大人起床，还没敲，那门便自动开了，只听里面道“我早起来了。”铁柱拿灯笼一照，便见沈默头戴玉色方巾，身穿栗色直裰，脚下粉底皂靴，穿得是整整齐齐，就是……忘了扎腰带。
见铁柱的目光停在自己腰上，沈默下意识一摸，老脸通红道：“看什么看。”便砰得一声关上门，差点把铁柱的鼻子给挤掉了。铁柱跟了沈默这么久，从来都见大人有条不紊，极少他如此紧张。
再出来时，沈默果然扎好了腰带，没好气的瞪他一眼道：“这是秘密。”
铁柱赶紧点头道：“秘密，秘密。”
走到正堂里，已经摆好了一桌清淡而富有营养的膳食，顶着一对黑眼圈的陶虞臣已经坐在那里，很诚实道：“我失眠了，不过还很兴奋。”
沈默打死也不说自己亦然，只是很有大将风度的点点头道：“不等他们了，随到随吃。”便磕一个鸡蛋，心不在焉的剥起皮来。
陶虞臣舀一碗稻米香粥，夹点小咸菜，也吃起来，他瞥见沈默已经把鸡蛋剥得只剩蛋黄了，忙好心提醒道：“师兄，蛋青都剥掉了。”
沈默很镇静道：“蛋青没营养，今天我只吃蛋黄。”陶虞臣佩服的五体投地，也不知是佩服师兄的脸皮还是什么。
过一会儿，孙家兄弟进来了，两人也是一脸憔悴，孙鑨给弟弟舀一碗面条。
见孙铤坐下了还魂不守舍。陶虞臣笑问道：“怎么了，没睡好？”
“都怪我大哥，打呼噜。”孙铤郁闷的挑着碗里的面条道。
“你磨牙，还放屁。”孙鑨拿着一个酥饼，咯吱咬一口。
“噗……”孙铤刚吸了一根面条到嘴里，便原路吐了回来，惹得陶虞臣哈哈大笑起来。
“怎么样，紧张了吧？”诸大绶和徐渭，他俩住在一个屋里，也一起走进来，徐渭坐在孙铤身边，一边帮他顺气，一边嘿嘿笑道：“不要紧，一回生，二回熟，下次就不紧张了。”
孙铤本来快好了，闻言剧烈咳嗽起来，恼怒道：“娘杀个闲腿倒路西，大清早的就不会说句吉利的？”一着急，连土话都带出来了。
徐渭嘿嘿笑道：“我说的是实话，你看小诸考过一次就好很多，像我考了三次，便可以做到视考试如无物，完全不紧张了。”
诸大绶笑着插话道：“是啊，就是一晚上起夜八回。”
徐渭老脸一红道：“你造谣，你睡着了根本不知道我干什么。”
“问题是我没睡着。”诸大绶苦笑道：“刚有点睡意，你就起夜，再有点睡意，你又起夜。弄得我整整一宿，躺在那里就没睡着，脑仁嗡嗡的痛。”
见大伙都一样紧张，陶虞臣不无感慨道：“要说还得是君泽兄，人家从躺下就开始打呼噜，睡得那一个香啊，叫都叫不起来。”他跟吴兑一个房间，给了舍友极高的评价。
众人心悦诚服道：“我们不如君泽兄……只是他未免也太能睡了吧，怎么还不起床呢？”
直到大伙吃完饭，吴兑才出现，出人意料的，这位老兄脸色极差，仿佛夜里不是睡觉，而是扛着二百斤的麻袋，绕杭州城跑了一圈似的。
陶虞臣奇怪道：“你不是睡得挺好吗？怎么看起来比我们还糟糕？”
“嗨，别提了，昨晚睡下之后便开始做梦。”吴兑无限郁闷道：“在梦里已经考了九天六夜，你说我能不累吗？”众人不禁笑作一团。
见大家都在等自己，吴兑三两口喝完稀饭，再揣上几个鸡蛋，起身道：“走吧！”
众人便带好各自的考箱，分乘两辆马车，往城东的贡院驶去。每辆车的车前，都挂着‘杭州乡试’的灯笼，今日全城戒严，没挂这种灯笼的车轿，是不准上街的。
这时候还是天长夜短，等到了位于城东的贡院街时，天已经是蒙蒙亮了。这个点抵达是有讲究的，因为此时贡院都设在城东，取东方文明之意，这个时点又叫东方微明，文与微同意，便是天时与地利相合。
那驱车的车夫便讨赏，沈默虽然不信这些，却也喜欢好彩头，重赏了车夫，这才下去马车。
亲兵们帮着把考箱搬到贡院前街，便被穿着大红号衣的拦住，每个人只能带一名书童进去，帮着搬行李，在等待入场时伺候，这就是书童存在的意义所在了。
沈安等七个书童，背着包袱，拎着沉重的考箱，跟在沈默七个后面，穿过前街，到了贡院门前的大广场。这广场方圆约有二里，平素是个繁华的集市，沈默还带着阿蛮来买过东西呢。
当然设计者的初衷，肯定不是让人贡院门口练摊，而是给考生集合所用。沈默四下望去，只见在广场左右两边，各有一座壮丽的牌坊，左边的牌坊上写着‘腾蛟’两个大字，右边则写着‘起凤’，贡院大门前也有一座牌坊，题写着‘天开文运’四个大字。
等走到广场北面，又看到左右两边牌坊的背面，各写着‘明经取士’‘为国求贤’四个大字……这就是此地非练摊场所的明证。
贡院坐北朝南，左中右三扇大门自然也是朝南，在中间门上，悬挂有‘杭州贡院’四个墨黑大字的牌匾，落款赫然是大名鼎鼎的刘基刘伯温。
在贡院大门外两丈处，还有一道辕门，也就是一道红色的木栅栏，栅栏上开俩栅栏门，一般比较大的衙门外都有这个，以示闲人勿进。
考生们便在这道栅栏门前集结，沈默七个已经小有名气，走到哪里都有人问好致意，也有不少人跟在他们后面，渐渐的变成了一大坨。
见陶虞臣有些不自在，沈默问他‘怎么了？’陶虞臣苦笑道：“有些不习惯。”徐渭嘿嘿笑道：“身为琼林社的元老，以后要经常被前呼后拥，小陶还是赶紧习惯吧。”
陶虞臣笑笑道：“看着人来的差多了，怎么还不开始？”
“时辰不到。”诸大绶轻声道：“卯时才有人出来开门。”
诸同学不会是有经验的，卯时一到，便有三声炮响，过后又有三声，贡院大门缓缓打开，终于看到贡院里的景致，众生不由自主的屏住呼吸，一个个紧张的要死。
只见两队身穿大红号服的士兵，一队手持着红旗，一队持着黑旗，从贡院里出来，站在栅栏前一起摇动大旗，口中齐声高叫道：“恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇。”
让第一回经历这种事的考生面面相觑，一个劲儿抬头看门匾，心
