穿越1630之崛起南美-第1057章
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第二百零五章 商业集团（四）（）
1686年7月2日，响水港码头，商人如云。
豪克斯·克利福德手里握着烟斗，站在一处高楼上，俯瞰着下方繁忙热闹的街道。那里有来自各国的商人，他们在街道上四处转悠着，不时与一个或几个清国人交谈，似是在询价，又似是在砍价，总之一派生意兴隆的景象。
克利福德现在已经是三艘船的主人了。虽然仍然是英国东印度公司辖下的二级代理人，但自主权已经相当大了，比如这次在采购了规定数量的清国商品后（主要是各色绢绸、生丝），他又自作主张买了许多茶叶，因为他认为茶这种东西在英格兰的市场已经相当不小，开始从药店走出来，慢慢成为一种饮料。
而茶叶这种商品，在目前的响水港也已经稳坐出口额排名第二的宝座，超越了丝绸、绢、锦缎等丝织品，仅次于生丝这种大宗贸易品，由此可见其出口额强劲攀升的态势。响水茶叶市场目前也已经相当专业，且品种繁多，计有砖茶、小京砖茶、药砖茶、红砖茶、京砖茶、茶饼、花香茶、红茶、帽子茶、毛茶茶末、二五箱茶、老茶、熙夹绿茶、雨前绿茶、花薰茶、茶片等等，门类之繁多，直令人有一种眼花缭乱之感。
值得一提的是，在早些年的时候，葡萄牙人和荷兰人几乎是中国茶叶仅有的两个西洋买家。那时候，他们基本都是在中国南方的福建采买茶叶，号为“武夷绿茶”，以桶为单位，购买量只能说一般般，盖因彼时茶叶只在阿姆斯特丹等大城市有一定的消费需求，其他欧洲人尚无多少饮茶的习俗，故茶叶销量不大。
现在几十年的时间过去了，茶叶在西方世界开始渐渐流行起来，消费市场得到了极大的培育，因此中国大陆各实力对外出口商品中茶叶的比重开始迅速攀升，渐渐成了一项令人惊叹的大行当。
而茶叶的需求量增加了——尤其是平民百姓的需求量大增——商人们为了追逐利润，自然不可能再去买价格较为高昂的桶装茶叶（比如武夷绿茶），而是选择了更为廉价的砖茶。反正再差的茶叶买回去，也能卖个不错的价钱，这就足够了。因此，砖茶及同样廉价的片茶开始大行其道，充斥着码头各个仓库，然后等待买主将其买走，运输到世界各个角落。
而清国人为了加大砖茶的出口，降低生产成本，也采用官督商办的形式，在各个主要茶叶产地或集散地设立砖茶厂。这些砖茶厂或采用传统方式，或通过东岸人购买半机械化的生产设备（目前尚未批准），日夜不停地生产各色砖茶，然后包装成箱，运往响水港这个主要对外贸易港口。
清国茶叶的主要产区集中在安徽、江南、陕西、甘肃、河南等省份，然后通过各种方式，或水运、或陆路运抵响水港，先由清政府在当地设立的茶叶公所抽检并登记，然后才发往码头的各个货栈内储存，等待买家。
按照茶叶公所呈报上去的文书描述便是：“……每年茶叶上市时，市场兴旺，各色商人纷至沓来，茶行客栈生意兴隆，轿车骡马停于各处，比之平时极为热闹。外商亦垂涎欲滴，各行麋集，河面各国船只络绎不绝矣……”
“……响水茶叶，向来由山西、淮扬两帮商人采办。前日经茶叶公所邀客会议，始有晋帮七家、淮帮十一家整顿一切，即日开始拣货销售。”
也就是说，各产区的茶叶在响水港集中后，主要销往两个地区，一个是外洋，另外一个是草原（陕甘地区的茶叶也有就近销往草原的）及俄罗斯。销往外洋的很好理解，无非是英格兰、荷兰、葡萄牙和法国商人，而销往草原和俄罗斯的，就要经过漫长的陆路运输了，然后在口庄出售给草原商人，每年也不是一个小数字了。
豪克斯·克利福德船上的茶叶就是在一个老字号的茶行“德盛瑞”采买的，质量有一定的保证，他也很满意，回去一定能够大赚一笔。当然了，更令他满意的是，他这次冒了很大风险从欧陆带过来的“东西”卖了一个好价钱。
这些“东西”是他在法国“采买”的，是八十多名法国胡格诺教徒军官和士兵。他以送他们前往魁北克的理由将这些人骗上船，然后食言自肥，一路航行将他们送到了清国的响水港。毫无疑问，这些军事人才正是清国朝廷所急需的，也会最能卖得出价钱的。克利福德能够深切感受到这个国家对于强军的渴望，因此临机一动将大量走投无路的法国新教徒官兵忽悠后送到了响水港，获得大笔金钱利润的同时，也获得了买主的好感，今后在这里做生意的话，必将更加无往而不利。
“茶，真是个奇妙的东西，竟然成了清国的出口拳头武器，获取现金最主要的方式之一，这在几十年前是根本难以想象的事情吧。”豪克斯·克利福德抽了一口烟，微笑着说道：“现在南方宁波一带的东岸人主导的茶叶市场也挺红火的，抢占了不少的市场份额。清国人为了获取更多的现金，不断低价销售茶叶，哈哈，这可真是妙极了。”
此时距豪克斯·克利福德第一次航行到远东已经差不多十年时光了。在这十年里，他的人生大起大落，精彩至极：先是通过对清贸易积累了巨额财富，重新恢复克利福德家族一定的荣光，然后却又因为投资海外殖民地而亏得一塌糊涂，多半老本折腾了个精光；不得已之下，只能再度出马，重新展开与清国的远洋贸易，并最终再度获得了成功；现在，豪克斯·克利福德已经是四条商船的主人了（虽然多是些200…300吨的小船），在清国也有了一定的名气，地位并不低。
这次他在响水港一口气采购了超过一万英镑的茶叶，喜得清国官员眉开眼笑。要知道，这可是价值三万多两海关库平银了，不是什么小数目。要是多几个像克利福德这样的豪客的话，清国怕不是只在茶叶一项上面，就能获得六七十万两白银的营业额，而不是像现在这样一年只有不到四十万两，还是颇为不足，只能寄希望于未来市场的进一步开发了。
而就在豪克斯·克利福德在响水港最豪华的旅馆内志得意满的时候，在大约两公里之外的响水茶叶公所内，一群清国官员也正在开会议事。
“中国商务，丝茶其两大端。近岁丝有病蚕之害种，茶则有伪质之乱真。商民因循苟且，不事讲究。而宁波制茶，却精益求精，长此以往，则将扼我之喉，夺我之利矣。”一位胡子花白的年迈官员愁眉不展，忧心忡忡地说道：“诸位大人均是国家良材，请畅所欲言，有何利道之法。熊大人，你是通晓西洋事务的专才，就不要藏着掖着了，给大伙讲讲吧。”
被老大人点名的“熊大人”大概三十多岁的样子，因为会说一口流利的荷兰语、英语的关系，因此被火箭般提拔，现在已经是正六品朝廷命官，前途不可限量。这会只见他有些无奈，磨蹭了一会才站起来，拱手说道：“老大人明鉴，下官就斗胆直说了。朝廷所求者，无非是扩大售卖茶叶之金额罢了，下官以为可从两方面着手。”
“其一，从洋商那边着手。下官多方查探得知，前来响水贸易之外洋商人，其中多奸诈狡猾之辈。例如其在有定货后，故意迟延不过磅交割，迨日久茶价回落，则以货色参差为辞，割价压磅，种种弊端。我大清商人因之受屈亏折者，亦恒有其事。此事宜请老大人上奏有司，给予茶叶公所专权，一体整顿，严禁不平等贸易，以维商务。”
“其二，也应从我方自身着手。下官亦知，地方上诸多茶场龙蛇混杂，质量本就参差不齐。兼且又有不法奸商以次充好，长此以往外洋商人不满也就是寻常之事了。今诸茶商，宜各令子弟学习东国制茶之法或西洋国家之语言、商规、法律，快速推行制茶之良法。学成之后，自充吗监，与洋商当面交易，成败利钝，即一己身家所系。”
“如此双管齐下，方能有效增加国库茶税收入，同时也能将更多外洋商人吸引到响水这边过来，变相削弱宁波实力。老大人，此事其实已经简单明了，大清与东岸之间，在茶叶等商品上面存在着极大的利益冲突，现在是咱大清商民团结起来，与无耻之东国人进行商站的时候了。诸位，此事千万不可言退，进可能还有生机，退就是一步深渊，再无翻盘的能力。”
此人这话不出意外引起了在座官员的思考。说实话，他们能在茶叶公所“上班”，那就都是难得的实干派，背景也不会太差，见识更是有的。因此，当“熊大人”仔细剖析完了这一切之后，他们都觉得挺有道理的，更何况他说的这些东西不光可以代到茶叶上面，其他各种出口商品也多多少少面临着一些这样的问题。
与东国人进行商战，这真的可行吗？所有人心里都在默默思考着。
第二百零六章 商业集团（五）（）
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1641年6月1日，小雨。
汉斯上士一边拿牙签剔着牙齿，一边出了镇远乡铁路车站大门，朝北方走去。中午吃的萝卜炖牛肉不知道是哪个挨千刀的家伙烧的，肉一点都不烂，让他本就有些粗大的牙齿缝都塞满了肉丝。早知道就不该贪吃这免费提供的工作午餐，而是应该去城里吃碗热乎乎的胡椒羊肉粉丝汤，又香又辣，可比这老得跟棉花似的炖牛肉好吃多了。
“妈的，这南非黄牛就是没拉普拉塔牛好吃，也比不上新华夏运过来的驼峰牛，真他娘的难吃。”汉斯上士一边骂骂咧咧的，一边翻身骑上了一匹栓在铁路站旁边栎树上的战马，检查了一下装具后，便朝前方工地上骑去。
去年他和法比安两人双双以上士军衔从陆军第4连中退役，其中法比安如愿以偿地回到了老家定远乡担任武装部长这本来就是内定好的事情，要知道法比安可是上头重点培养的干部呢。至于他本人，曾经的汉斯上士，则因为和镇远乡的“贵族”欧阳乡长有些旧交情，因此就被分配到了镇远乡担任武装部长。
说实话，镇远乡才一两千人口，基本都是以养羊为生的牧民，这武装部长的工作实际上清闲得很。只要每年一次下乡到各个村里与当地民兵主任一起核实一下各村的民兵人数，然后考察一下民兵们的训练状况即可。其他时间你就是整天躺在办公室内睡大觉也没有关系，当然你如果被风纪警察揪到睡觉的场面就麻烦了，很可能会因此丢掉职位。
镇远乡和牧场乡两地是骑兵连的兵源募集地，两地有很多哥萨克、鞑坦牧民，骑术卓绝，每月一次的骑兵训练是汉斯最喜欢看的热闹了。不过自从今年年初以来，他的这项唯一的乐趣便被取消了。两地大量的牧民被征发了起来，每月固定时间都要到棉梅线铁路工地上与交建四局的职工们一起参加铁路修筑。
如今棉梅线铁路南段早就已经修到了镇远乡，并且还在这里设立了一个车站，然后修路队继续向北，又修出去了七八公里的长度，效率还是相当不错的。汉斯骑着战马慢慢徜徉着，细小的雨滴打在他的脸上使他感到一阵凉丝丝的，分外惬意。路旁就是修筑在差不多和地面齐平的路基上的笔直铁路，一根根12。5米长的钢轨被用铁制连接件固定连接在一起，也许这些钢轨都已经生产出了不短的一段时间了，表面都有些锈迹斑斑的。不过看起来还是相当结实、耐用，比起当初他在矿山见过的那种包铁木质轨道强得不知道哪儿去了，承重力完全不是一个级别的。
钢轨底下每隔一段距离就固定着一根枕木，据说是用来将钢轨受到的重压力均匀地分散到整个路基上。这些枕木大部分是采伐自新华夏地区的硬木，少部分进口自拉普拉塔，然后经过熏蒸、烘干处理，拿来当枕木再合适不过了。不过交通部修铁路着实是占用了太多的硬木资源，导致本来准备大造商船的南海运输公司的丁灿林丁老总极为恼火，多次在公开场合指责交通部不顾大局，看不到眼下国家运输吨位有多紧张。
枕木旁边散放着大量的不规则状碎石子，被称做道砟，据说能够有效吸收车辆通过时产生的噪音，同时还有利于排水。
汉斯很快就来到了建设工地上，此时大批灰头土脸的南非劳务工们正在内务部警察们的监督下干着活。他们在交建四局职工们的指挥下，几人一组，有节奏地喊着号子，将手中沉重的石夯夯到地面上。在他们的努力下，原本有些松软的泥地陡然变得致密、结实了许多，地面也平整了许多。在他们夯过的地基旁边，一些黑人劳务工们正在使用大铁锤破碎石子，每破碎完一大块石子，旁边便有人用扫帚将其扫入簸箕内，然后倾倒在固定好枕木的地基上，再均匀铺开。
地基下方是一条条挖开的排水沟，黑人劳务工们正在交建四局的工头带领下清理沟内的积水，然后运来红砖、砂石和水泥，准备砌一个防渗漏的永久排水沟。不过漫天的雨水将他们的劳动成果毁掉了很多，他们必须不停地排干沟渠内的积水，然后快速平整好沟底，再修砌水渠。
由于这里靠近一条小河，平时年降雨量也不少，大概接近1000毫米的样子，因此地下水位很高。再加上从昨晚开始便一直下着雨，因此这一段沟渠内的积水直接没过了脚踝，离膝盖也不远了。南非劳务工们赤着脚趟着冰冷的雨水，然后拿着木勺将沟渠内的积水舀到放在旁边的木桶内。外面雨越下越大，他们很多人都冻得嘴唇发青，长期泡在水里的脚也被泡得发白、大面积脱皮，很多人的脚丫子都被泡烂了，走起路来一瘸一拐的。
不过这些劳务工们却不敢有任何偷懒，也不敢有任何一丝怨言，因为旁边那些穿着油布雨披，腰间挂着军刀的内务部警察们正冷冷地盯着他们。他们也冻得厉害，很多人嘴里呼出的热气在空气中凝成了白雾，不过他们似乎是将满腔怨气都发泄到了眼前这些正在干活的南非劳务工身上，似乎是这些人才害得他们在这种冷雨天气下还在野外折腾。
上午的时候，曾经有几个干活不积极或者口出怨言的南非劳务工被这些充当监工的内务部警察们拖到了旁边一顿暴打，那惨叫的声音几百米外都隐约可闻。如今这几个身上血迹斑斑的倒霉家伙正被这些警察们像扔破布一样扔在一旁，也不知道死了没有。几只军犬在他们身边走来走去，不时拿鼻子闻一闻他们的身体，令这帮在一旁干活的劳务工们看得心胆俱寒，手底下的动作也不由得加快了几分。
汉斯将马缰扔给了旁边一名镇远派出所的警察，然后提着一个食盒，径直朝旁边一个木头搭起的遮雨棚而去。遮雨棚下坐着几个人，领头一个赫然是西北垦殖银行镇远分理处的王大监。由于政务院下了文件，要求邻近铁路的定远乡、棉农乡、镇远乡、梅林港等地机关、企业干部职工都要轮番到筑路工地上参加劳动，因此在这里看到王大监就一点都不奇怪了。
王大监大咧咧地坐在一张太师椅上，他的两个手下也在一旁。其中周大河手里拿着一张纸，貌似在给他汇报着什么东西，而另外一名少年安德森则在旁边拿着刀替他切开一个从新华夏运来的椰子。
“现场办公啊，王大监，还真是敬业啊。”汉斯操着一口德意志腔汉语笑嘻嘻地说道，然后随手将手里的一个木制食盒放在了桌子上，说道：“从城里带过来的羊肉粉丝汤，还有蒸饺、烤羊排，我骑马过来的，都热乎着呢，快吃吧。”
正在切椰子的少年安德森欢呼一声，直接一把将食盒抢了过去，打开盖子，然后对着热气腾腾的蒸饺一阵猛嗅，陶醉地说道：“我最爱吃的韭菜鲜肉水饺，唔，里面还放了虾仁和肉渣，真是太香了。”
王大监一巴掌拍在安德森的颈脖子上，笑骂道：“兔崽子，就知道吃，和你爹当年……咳咳……一样臭毛病。”说完，又朝汉斯笑笑：“那我就不客气了，奶奶个熊，在这个四处漏风的破地方，浑身冻得跟冰块一样，冷风嗖嗖地往衣领子里钻。还是吃碗热汤暖暖身子舒服，小周，快一起来吃吧，不然全被安德森这个混小子吃完了。你俩吃完后再去挖会排水沟，我们今天的任务才干完了三分之一呢，别再搞得拖到明天。”
周大河应了一声，端了个木墩过来坐下，然后和王大监、安德森两人一起吃起午饭来。汉斯上士笑了笑，从兜里摸出了个烟斗，又从桌上王大监的包里顺了一袋烟丝点上，然后靠在遮雨棚的木梁下，定定地看着远方。
南方地平线处缓缓驶来一辆由两匹马拉着的轨道马车。马车在轨道上平稳地走着，平板车厢上摆放着沉重的钢轨，时速大概在十来公里的样子，不快也不慢。钢制凸缘车轮与轨道摩擦着发出隆隆的噪音，每越过两根钢轨之间的缝隙时便发出“哐当”的一声响。马车很快抵近了终点，驾驶员拉下了制动手闸，钢制车轮与钢轨之间发出了刺耳的金属摩擦声。在滑行了一段距离后，轨道马车精准地在最后一根铺设好的钢轨上停稳，显示出了驾驶员精湛的技术。
前方路基边，罗纳尔德警官和博格丹协警一起指挥着几十名南非劳务工开始卸载马车上那些沉重的钢轨。整个场面看起来热火朝天，棉梅线80多公里的铁路就这样在沿线广大干部群众、交建四局五局的数百名职工以及两千余南非劳务工的辛勤努力之下，一点一点地往前延伸着。 1641年6月20日，晴。东方港，执委会行政大楼二层，交通部办公室内。
“什么？你跟我要船用木材？你这不是难�
