穿越1630之崛起南美-第913章
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当然荷兰人带来的也不全是坏处,至少他们废除了包括通婚、人身依附在内的一些陋习,至少在科伦坡等统治中心附近时如此没错了。至于稍远一些的地方,基本还是原样,老百姓的生活甚至还不如葡萄牙人、荷兰人登陆之前,不过这就没人会去关心了。
在这个村子里莫烈鳗没发现多少有趣的东西,身边的荷兰陪同人员亦步亦趋,时刻不敢稍离,让他很是郁闷。再加上不懂当地语言,土人对他也很警惕,因此最后只能无奈返回了码头,打算安排下一步行止了。
按照莫烈鳗的计划,他是打算在这儿“玩”到十月下旬东北风占据上风的时候的,因为那个时候洋流、风向都比较适合,沿着中东、东非海岸一路顺流而下,不要多长时间就能返回新华夏岛,顺带还能拉两船印度特产回去发财,岂不是美滋滋。
不过,他现在心里面还有点想去锡兰岛北面的亭可马里一带见见英国人的心思。反正也是顶着狂风大浪来了一趟印度嘛,这风险不能白冒嘛,要知道这个年代航海可是很危险的事情——就说东岸国内那些养尊处优的穿越众,连相对安全一些的机帆船都不太敢乘坐去远东,生怕嗝屁,由此可见航海的艰难,东岸这些年沉在海里的船海了去了——横渡印度洋这种危险的事情都做了,那么不把改做的事情做好就急着回去的话,确实也太马虎了。
因此,在仔细考虑、再三权衡之后,莫烈鳗还是打算去一下岛屿东北部的亭可马里,看看能够联系一下英格兰人。不管和英格兰人谈什么,至少留个后手总是可以的嘛,给英格兰人、葡萄牙人(接触了英格兰人基本也意味着接触了葡萄牙人,他们现在在印度是抱团对抗荷兰人的压力)留点念想,坚定下他们给荷兰人找麻烦的决心,总是好的。
不然的话,荷兰人在这里也实在太“闲”了,这人一旦闲下来啊,就会想东想西,搞出一些幺蛾子。莫烈鳗不相信,在英格兰人卯足了劲与荷兰东印度公司争夺马拉巴尔海岸、科罗曼德尔海岸、锡兰岛的情况下,他们还有闲情逸致来给东岸人找麻烦。
所以,这趟亭可马里之行,他是去定了!
当然了,决定了去那里,但具体如何去还是很讲究的。8月25日,莫烈鳗与巴尔萨泽·伯特又会了次面,然后留下了大概七八个人在科伦坡港耐心等待巴达维亚的消息,而他本人则带着两艘船只,扬起风帆离开了这儿,对荷兰人的解释是向东航行前往毛淡棉一带访问,那里是西方商人经常逗留的港口,荷兰人虽然有些怀疑,却也没说什么。
他们派出了两艘船只与“伏波万里”号等一起出发,向东航行了好几天,直到东岸人全速航行甩开了这两个讨厌的跟屁虫(两艘船也顺便前往巴达维亚),这才改变航向,利用蒸汽动力调整航向,耐心航行,才最终于9月10日左右才抵达了亭可马里港。
亭可马里港目前在英国人的控制之下,他们建有一个堡垒式的商站,留了一些商务代表及武装护卫在此。大概在十年前的时候,英国人与锡兰岛上的土著高地王国达成了同盟协议,决心共抗荷兰人的压力——可怜的土著,最初引荷兰人对付葡萄牙人,现在又引英格兰人对付荷兰人,历史上最后被英格兰人直接统治了,下场比荷兰统治时期还惨,可见驱虎吞狼不是谁都玩得转的——因此在双方联手之后,曾经打算了荷兰人的一次试探性进攻,然后便一直安稳到现在。
当然我们也不能不提到于1664年成立的法国东印度公司。这家倒霉的公司前身(法国东方公司)在与东岸人常年累月的争夺中丢掉了多凡堡、新布列塔尼等多个殖民地,损失巨大。若不是法王路易十四慷慨解囊,赞助了很多资金的话,这家公司怕不是早就破产清算了,也不会到现在还在活蹦乱跳了。
不过话又说回来了,法国东印度公司一定是欧洲多家同名公司(即各国的东印度公司)中经营管理比较差劲的一家,而且运气也不怎么样。话说在丢掉多凡堡和新布列塔尼后,法国东印度公司也算是认清了形势,完全不再和东岸人搅和,而是把目标定在了经营远东的贸易上面,比如中国、暹罗、缅甸、越南等荷兰东印度公司不是特别重视的市场。
实话实说,法国人的这个思路是正确的,而且也确实取得了一定的成绩,有了一定的资金积累,可以让他们对更加富饶的印度产生觊觎了,比如他们就曾经试图占领过亭可马里,只不过登陆建造堡垒的人员很倒霉地全数死于一场流行病,然后不得不放弃了。
不过现在,法国东印度公司仍然没有放弃对亭可马里的争夺。这家公司不敢去打荷兰人控制的科伦坡、加勒、贾夫纳等城市的主意,三天两头地和英国人争夺亭可马里,让英国人气得七窍生烟,却也无可奈何。
所以说,亭可马里现在的安全形势确实也是挺微妙的,说不定哪天就完犊子了,英国人对此应当也有所觉悟。颇有些焦头烂额的他们对于东岸人的突然出现,还是抱以谨慎的欢迎态度的,这从英国人迎接的热情程度就能看得出来。
不过英国人的热情东岸人也只能有选择性的接受了,比如当英格兰询问东岸共和国是否打算与荷兰东印度公司全面开战时,莫烈鳗含糊其辞地没有正面回答,但英国人却已经看明白了,稍稍有些失望。
到最后,双方也仅仅达成了一些意向性的协议,比如贸易协议(东岸人可以用工业品、日用品换取部分珍贵的香料和宝石)、港口开放协议(东岸开放开普敦港、英国开放亭可马里)等等,而且多是口头协议,没有形诸文字,虽然英国人很想做到这一点。
总体上看来,英国人对与东岸在锡兰岛加强合作比较感兴趣,这或许是因为他们感受到了切身的压力。但东岸人对此却显得有些三心二意,完全是将亭可马里和英国东印度公司当做了一个备胎,他们最优先的选择仍然是与荷兰东印度公司达成一致,因此在短期内注定无法对英格兰人做出多么高级的回应了。撑死了,他们以后会偷偷从新华港运一些武器、金属器具、日用品、药品到亭可马里来贩卖(当然是避着荷兰人了),降低英国人经营锡兰岛的压力,不至于让荷兰东印度公司真的一统全岛。
这种操作,基本上就是用英国人作为反制措施,防备荷兰人说话不算话,哪天又突然关闭了港口,不让东岸移民船走了。对于锡兰岛的特产商品乃至土地,他们是真的没有太大的兴趣,至少目前是没有的,新华夏岛才是他们扩张的只要对象。
9月30日,在亭可马里蹲了半个多月的东岸人在此返回了科伦坡港——临行前他们向英格兰人求购煤炭,结果不出意外没有,这令莫烈鳗等人比较郁闷,以至于开始认真考虑是不是该在印度附近设个加煤站——这个时候,巴达维亚尚未正式有消息传来。
无奈之下,莫烈鳗只能再度在港口内等了起来。与此同时,他们也在荷兰人的“勉强同意下”,去周边乡村收购了一些特产商品。同行的荷兰人一再强调,在锡兰岛采购特产商品的事情,仅此一次,下不为例,如果东岸人需要的话,大可向东印度公司出价采购,但不允许直接接触当地的土人,莫烈鳗不耐烦地答应了。
他们在几个种植园内采购了一些胡椒和肉桂。身体上有“VIC”标志的奴隶——一般是泰米尔人,荷兰人将他们从印度大陆弄来,然后用烙铁在他们身上烙上印记——在监工的指挥下,打开了一些仓库,将储存在里面的香料搬出来,任东岸人挑选。
莫烈鳗等人手头银钱还算丰富,因此采购了很多肉桂、香料,其他特产也买了一些,最后雇了不少马车,将这些货物都送到了码头上,而这个时候已经是1676年10月10日了,巴达维亚仍然没有任何船只过来。考虑到如今北风刚刚有些苗头,西南风的威力尚未被完全逐退,从巴达维亚抵达科伦坡确实有着诸多不便,因此他又硬着头皮继续等了下去。
1676年10月25日,载着里克劳夫·范戈恩斯总督特使的船只终于抵达了科伦坡港。这位看起来年纪甚轻的使者先是用不太友好的目光看了眼“伏波万里”号战列舰,然后进了科伦坡城,与巴尔萨泽·伯特进行了一下午的密谈。
而第二天,锡兰岛最高军事长官伯特也正式告知东岸人,仁慈的范戈恩斯总督同意向东岸过往船只开放马六甲和加勒港,以供他们停靠补给、维修,船只数量以一年十艘为限,不得超过次数,否则荷兰人有权拒绝为超过数量的东岸船只提供服务。
同时,伯特也正式提出了要求,要求东岸人对等开放两个非洲港口供东印度公司的船只补给、维修,其中之一是开普敦港,另外一个则是东属佛得角群岛的某个港口。他同时也强调,这是大前提,如果东岸方面无法满足东印度公司的这个要求的话,那么一切都无从谈起,马六甲、加勒港自然也不会向东岸船只开放。
莫烈鳗仔细思考了一下这些条件,心里觉得问题不大,上头最终应该会同意。当然他也不会现在就自作主张答应荷兰人什么,而是表示要回去禀报上级,一切以政府的最终决定为准。当然他也同时向荷兰人表示,他们的这些要求被满足是“大概率事件”,“问题不大”。
在得到荷兰人的准信后,莫烈鳗也没必要继续在科伦坡港逗留了,于是在10月27日这天,他指挥的双舰编队换换驶离了码头,打算横渡大洋,直接返回新华夏岛。而在他们离去之后大概一个多星期,一支从远东清国出发的商船队也慢慢驶进了科伦坡港进行补给,这支船队满载各类东方特产,这似乎预示着荷兰东印度公司与清国的联系日渐紧密了呢。
第五百六十二章 贸易清理()
毋庸置疑,现在的荷兰东印度公司正在稳健步入全盛期。
在英国人、东岸人和阿曼人的联手打击下,逐步放弃了西印度洋的贸易之后,荷兰东印度公司集中精力深耕东印度群岛、印度马拉巴尔海岸河科罗曼德尔海岸,并取得了极大的成功。他们将英国人始终挡在东印度群岛之外,让他们每年只能偷鸡获取数量有限的香料,自己控制了绝大部分香料来源,尤其是肉豆蔻和丁香更是完全把持在自己手里;他们同样将葡萄牙人的实力逐出了锡兰岛及附近的印度海岸,建立起了贾夫纳、科伦坡、加勒等军事据点,垄断了锡兰象牙、胡椒、肉桂、白蜡和宝石贸易,获利极丰;他们更是依托福尔摩萨岛——一个原本在历史上被郑成功占领的岛屿——积极开展在中国福建、广东一带的贸易,打破了东岸人的海珠岛商站的垄断企图。
这样的伟业,自然使得包括巴达维亚总督里克劳夫·范戈恩斯及阿姆斯特丹的十七绅士在内的诸多高层为之兴奋不已,并且内心也随着VOC的旗帜遍布各地而慢慢膨胀了起来,直到两年前被东岸人在南非发起的一场军事行动而打醒。
有的人在高峰时面对突如其来的打击会清醒,然后理智行事;有的人则会愤怒,然后行事混乱,做出一些不可理喻的昏招。荷兰东印度公司虽然不算昏招迭出,可若说他们有多么理智却也谈不上,这从他们所做的事情上就能看得出来——
他们已经深刻意识到夺回南非大概是不可能了,因此一面通过政府与东岸人纠缠开普敦殖民地的地位问题,一面加紧建设马斯克林群岛中的毛里求斯(即莫里斯之意),打算将这个岛经营成印度洋上的补给中继。因为从南非到东印度,别人都是沿海岸线走,只有荷兰人与东岸人技术高超,熟知洋流和风向,可以直航。因此毛里求斯现在对荷兰人非常重要,他们建设炮台、要塞和码头,并派驻了重兵,与法国人重点经营的波旁岛(今留尼汪岛)交相辉映,当然目前两岛之间尚未如本土那样爆发战争,平静得很。
除了经营毛里求斯,尽量降低对东岸人的依赖之外,荷兰东印度公司也“任性”地发泄了一下情绪,搞了几个小动作给东岸人添堵。其中之一是关闭马六甲、加勒两个港口,使得东岸走印度洋的8艘移民船不得不停运了整整一年,且今年也未必来得及得到消息已经开通,估计会继续停运。
另外自然就是福尔摩萨总督雨果·罗尔采取了一系列措施了,虽然他本人及商务代表扬·科勒不是很情愿,可巴达维亚方面压下来,他们也只能无奈执行了,即降低了对宁波茶叶、生丝的采购量,转而从福建和清国境内大量获得这些商品,减少贵金属对东岸的流入。巴达维亚方面希望通过这种方式让东岸人的财政更加困难一些,因为他们听说东岸人的殖民政府目前负债累累,每年光利息都要支付超过一百万盾。
最后一点,巴达维亚方面要求将东岸人的台湾银行“请出”热兰遮城,罗尔总督也是照办了,据悉目前该银行已经将总部搬回了宁波府定海县,一应业务受到了程度不一的影响,资金链也有所紧绷。好在他们的客户比较“通情达理”,在东岸殖民政府(即南方开拓队)的劝说下,这些商人们暂时打消了从台湾银行账户们提出存款的念头,甚至有些人还往里面存了一笔钱,得到了宁波总督的大力褒奖。
荷兰东印度公司如此四处给东岸人上眼药,台湾银行及南方开拓队自然不会没感觉。只不过目前他们所做的一切都还在游戏规则允许的范围之内,没法公然找他们报复罢了。不过,没法公然报复,却并不代表私下里没法报复,这不,东岸人前阵子派代表赶到了福州,与郑成功就台湾岛垦殖及一些贸易协定进行了磋商。
在这次为期一周的会谈中,东岸特使吕方、胡驰二人与郑成功取得了不少谈判成果,主要就是郑成功同意扩大台湾岛的垦殖范围,并打算在此建立城镇、官府,统筹开拓适宜,前提是需要东岸人平价提供一些金属农具、武器弹药及至关重要的药品,这点被吕、胡二人毫不犹豫地答应了。因为他们认为,在郑成功正式建起台北府(意味台湾北部之意)之后,台湾岛上的荷兰人的注意力肯定会被吸引过来,两方之间互起龌蹉基本是大概率事件,到了那时候东岸人可就乐得坐山观虎斗了,拿捏这两方——尤其是荷兰东印度公司——还不是轻而易举之事!
另外,东岸与郑氏集团之间就贸易也达成了一定的协议。首先就是蔗糖的收购,吕方代表台湾银行和南方开拓队,表示可以全盘收购福建产的蔗糖,虽然其质量不如广东和台湾的,但为了恶心荷兰人,也管不了那许多了。反正如今宁波、登莱、黑水人口日多,消费能力也慢慢起来了,卖点蔗糖不算太困难。大不了,东岸人也可以通过东岸日本公司和东岸朝鲜公司的路子,卖到日本和朝鲜去,这也是两个不小的市场,尤其是近几年经济在巨额粮食、生铁、药材贸易滋润下日趋活跃的朝鲜王国。
其次,生丝、茶叶东岸人也表示会敞开全力收购,只不过暂时没有那么多钱,请求郑氏同意以赊账的方式拿走货物,等销售完毕了再付款。对于此,郑成功自然是一口回绝了,目前双方仍在扯皮,但感觉不是很乐观,堵不住荷兰人购买福建茶叶和生丝的路子。
不过不管怎样,做到现在这个地步也可以了,毕竟不是要彻底与荷兰东印度公司撕破脸,只不过是祭出一些反制措施,以便未来谈判的时候有筹码可出罢了。现在三方(指东岸、郑氏和荷兰东印度公司)之间的关系,基本上还是既有合作、又有提防,背地里还互相上眼药的比较混乱和精分的关系,复杂得很呢。
说到这里不得不额外提一下,那就是今年(1676年)上半年三月份东岸与郑成功方面达成了初步协议,本来很快就要执行了,无奈长期患有三高的郑成功五月份的时候突然因病去世(享年52岁),继位的长子郑经暂时冻结了一切与东岸方达成的协议,表示过些日子再行商讨,这让一直跟踪此事的吕方、胡驰二人无奈不已,也让荷兰东印度公司捡了个便宜,能多过一阵快活日子。
荷兰东印度公司对东岸与郑氏集团之间的私下勾兑几乎一无所知,但这对他们来说其实并不要紧,因为他们并未把鸡蛋都放在同一个篮子里。事实上,对于茶叶、生丝和瓷器的来源,似乎清国是比福建更好的选择,特别是在满洲皇帝的海军将领施琅(此人据说已经还是郑成功的部将,因为发生冲突而潜入清国投靠)在响水港与荷兰东印度公司商务代表扬·科勒仔细交谈了后就更是如此认为了。
去年(1675年),荷兰东印度公司与清国之间的贸易额达到了惊人的一百五十万盾(这已经达到了历史上清朝中期与荷兰人的贸易额)。其中,他们依靠出售胡椒、丁香、肉豆蔻、檀香木、龙涎香、珍珠、纺织品、武器弹药等商品获得了六十余万盾的销售额,同时进口了接近九十万盾的瓷器、锌块、丝织品、茶叶、生丝等特产,令人惊叹不已——光吨位最大的“哈勒姆”号,就完成了五万磅茶叶、六百件丝绸制品及海量瓷器的采购任务,预计可在阿姆斯特丹获得超过二十万盾的纯利润,轰动了整个巴达维亚,以至于越来越多的人支持与清国扩大贸易额。
而且,鉴于清国人对欧洲火炮的强力需求(清国自铸的火炮同威力的要远比欧洲的重,寿命也更短),荷兰东印度公司已经扩大了巴达维亚铸炮厂的生产规模,同时向果阿铸造厂大量采购火炮及其他武器,一股脑儿运往响水港,与清国人进行交割。
这种形式的贸易,在东岸人出兵攻占开普敦殖民地后,甚至有愈演愈烈的趋势,有力支援了清国在各地发动的战争,给东岸、大顺乃至南明造成了不少额外的损失。与此同时,葡萄牙人、英国人也在其间浑水摸鱼,新来的法国人也蠢蠢欲动,打算分一杯羹,一个个都在暗地里给东岸人上眼药,与清国眉来眼去的——谁让你东岸人试图垄断整个中国沿海的贸易呢,挡了大家的财路,人家没直接正面怼上你已经很给面子了!
从以上种种便可以看出,随着这些年清国因为战争需求而大力开放海外贸易,来自西欧各国