俏寡妇荣宠记-第2章
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这一世，总要自己过好了，才能保的了她们一世安泰。
如素自然不知她心中所想，只按着老例，将饭菜一一拿出，摆在西窗下的炕桌上。
姜红菱起身过去，见是一盘豆腐烧面筋，一盘小腌菜，一盘素烧菜心，一碗白粥，另有一盘子春饼。尽是素菜不提，竟还比份例少了许多。
她虽不贪图口腹之欲，但这显然也不合规矩，不禁眉头轻皱，淡淡问道：“我记得，往昔早膳，总有四菜一汤，两荤两素，点心若干，今儿却是怎么着？”
如素见奶奶发问，咬了咬嘴，小声道：“灶上的嫂子说，上面吩咐的，奶奶身子不适，怕吃不了那许多菜，又怕克化不动，叫裁了份例，都改做素菜。”
如锦嘴快，当即说道：“即便奶奶身上不好，也该来先问一声。这样一声不响就扣了份例，又算什么事？”
姜红菱面色淡淡，问道：“这是谁的吩咐？老太太的，还是太太的？”
如素低声回道：“都不是，是李姨娘。”
借势（）
姜红菱尚未言语；如锦便先自说道：“这顾家也当真稀奇；这大房里当家的竟不是太太；却是一个姨娘。这样的门第；上有老太太老爷；下有太太；再不济如今还有奶奶；怎么就轮到一个姨娘来当家做主？通江州城，我再不曾见过呢。”
姜红菱看了她一眼，淡淡说道：“我才过门不久；少议论这家的事情。锅碗瓢盆都有耳朵，叫人听了去，徒生事端。何况；这屋里又不独咱们。”
如锦知她话中所指何人；将嘴一抿，怏怏的收拾床铺去了；嘴里小声念叨着：“她又不在这里；怕些什么？”
姜红菱在炕上坐定；如素上来服侍奶奶吃饭；便拨了一碗白粥；放在她面前。
姜红菱举箸而食；饭菜清淡，吃在口中寡淡无味，然而她是死过一次的人；又岂会将眼前这点点小事放在眼中。
用过早膳；如素端了香茶来与她漱口，低声说道：“我去厨房时，正巧碰上老太太房里的春燕。她说老太太昨儿晚上吃了二房送去的一盘点心，夜里就起来了两次，今儿早上身子还倦得很，起不得床。她叫我告诉奶奶一声，今儿早上是不用去老太太房里了。”
顾家的规矩，合家子小辈早上当先往老太太房中请安，姜红菱是顾家第三代上头一个孙媳妇，这规矩自然是要严守的。
姜红菱默然不语，仔细想了想，模模糊糊记得自己才嫁来那一年，似是有这么一回事。自己当初听了那春燕的话，果然不曾去。到了午饭时候，却被自己的小姑子好一顿数落。
老太太不待见她，大约也就是从这时候埋下的引子。
想起当年之事，她红唇微勾，若是还走前世的老路，她又重活这一世做什么？
当下，她吩咐如锦道：“在屋里看着，到了晌午时候将我拣妆里的六安茶炖上一瓯子，等我回来吃。”便带了如素出门。
如锦嘴快，性子活跳，如素老实嘴严。姜红菱日常出门，常带的是如素。
出的门来，才走到廊上，迎头便是一阵风，姜红菱只觉通身一凉。定睛望去，却见这院中雨润苔青，不由问道：“昨夜下雨了么？”如锦回道：“昨儿三更时分，落了几点雨。”姜红菱微微点头，又想起自己横死那夜，亦是下了雨的，不觉面色微沉。
主仆二人步下台阶，径自向后行去。
义勇侯府原是当年高祖皇帝赏赐的，世袭至如今虽有了年头，倒也不失宽广深邃。青砖黛瓦，水墨墙裙，亭台楼阁，轩馆无数，自大门起，到底四层。各处皆有游廊角门相连，顾家老太太的居所延寿堂，便在宅子的最深处。
想是天色还早，二人出了院子，一路上倒也并没碰上什么人。
这延寿堂面阔四间，两旁有抱厦耳房，双交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙着青纱，屋顶碧瓦，檐下铁马，端的是华丽大气。
才走到老太太的院子，进门便见小丫头招儿在院中扫地。
招儿一见二人，面露讶异之色，当即迎上前来，含笑问道：“大奶奶怎么来了？”姜红菱看了这丫头一眼，不过十二三岁，头上尚且扎着丫髻，浅浅一笑，说道：“来给老太太请安。”
招儿搔了搔头，说道：“老太太身上不大爽快，这会子还没起身呢。”
姜红菱知是实话，点了点头，便往廊上走去。
里头守门的丫鬟听到，连忙掀了帘子出来，满脸堆笑道：“奶奶来的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告诉如素了，她没对奶奶说么？”
这丫鬟容长脸面，长挑的身材，左眼角下点着一颗痣，正是顾老太太身边第一得力的丫鬟春燕。
姜红菱浅笑道：“如素告诉我了的，然而老太太身上不快，我这当孙媳妇的，自然该来伺候着才是。”言罢，并不同她多话，径自拾阶而上。
春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴里便说道：“听闻大奶奶身上也不好，这里有我们这些丫头在便是了，奶奶还是去歇着罢。”
姜红菱不去理她，迈步踏入门槛。才入内，迎头便见一少女自里面出来。
这少女大约十四五的年纪，一张瓜子脸，峨眉淡扫，皮色白净，唇未涂朱，虽非绝色，却也算得上是眉清目秀。她身上穿着一件葱白绫子对襟夹衫，下头系着一条湖绿色暗绣竹叶纹盖地裙，头上除却绾发的钗子，便再无装饰。
这少女见了她，神色冷淡，只问道：“老太太身上不爽快，春燕早已知会了嫂子，嫂子这会子跑来做什么？”这女子，便是顾念初的妹妹，姜红菱的小姑子，顾婉。
姜红菱听了这话，心中暗道，上一世我不来，你便说我不知规矩，才过门的新媳妇，明知祖母身子不适也不前来侍奉。如今我来了，你却又说这个话来。横竖我一身是错，你怎样都要挑我的毛病。
她当即淡淡一笑，说道：“祖母身子不好，我当孙媳妇的自然要来侍奉。不然，妹妹在这里又是做什么？”
顾婉不过是个不知世事的闺阁弱女，哪里懂什么唇齿相讥，被她呛了个当面，不觉面上微微泛红。
上一世，顾婉同她一向不对付。大约是因为她才过门，顾念初就撒手人寰，顾婉便一心认定了是她克死了自己哥哥，打从心底里的不喜欢这个嫂子。
然而想到上一世这小姑子最终的收场，姜红菱心底暗叹了口气，将那讥讽的心思收了几分，只说道：“妹妹辛苦了一早上了，我来替你，你且回去吃早饭罢。”言罢，她径自向内室行去。
顾婉立在原地，默然不语，只看着那俏丽身影往里走去。
家中说是为了给哥哥冲喜，才娶得这嫂子。谁知她进门才三天，哥哥就一病殁了。虽说此事也不能怪她，但自己就是不喜欢这个嫂子。
然而这嫂子原先人前寡言少语，想是才做新妇，性子腼腆的很，人让向东不会往西，今儿却是怎么了？
姜红菱走至内室门前，先不进去，只轻声问道：“老太太方便见人么？”
里面服侍的丫鬟早已听得了外头动静，连忙打起帘子，满面堆笑道：“奶奶进来吧，老太太起来了。”一面向里说道：“大奶奶来了。”
姜红菱迈步进得室内，打眼望去，见这屋子果然还如前世一般，门前立着六扇蜀锦龟鹤延年红木屏风，墙壁糊的雪洞也似，西墙下神龛上供着一尊白玉菩萨，佛桌上净水香花瓜果齐全，一旁便是樱桃木四角包铜的衣柜箱笼等物，皆是半新不旧，有年头的家什了。
靠东边墙下，是一张楠木六柱床，床上挂着轻纱帐子，以镀金钩子勾了。顾家老太太顾王氏正在床上，半倚着一方宝蓝色织金素面缎子软枕，同丫头说话。
这顾王氏今年已是六十高寿，满头银丝，满面橘皮，慈眉善目，一脸慈和之态。
她额上戴着富贵长寿抹额，上身着一件蜜合色对襟蚕丝夹袄，膝上盖着薄被，一见了姜红菱，满脸笑意，招呼道：“孙媳妇儿，听闻这两日你身子也不好。这一大早的，不说歇息着，倒怎么跑来瞧我这老婆子？”
姜红菱走到床畔，垂首低声道：“祖母染恙，我做小辈的，自然要来侍奉汤药。孙媳既进了顾家的门，自然就是顾家的人了，这该守的规矩必是要守的。”
顾王氏看着她低眉顺眼的样子，心里倒是舒坦了许多。打从奉茶磕头时见了她第一面，顾王氏便觉这媳妇生得过于艳丽，心里有些不大喜欢。若是孙子好时，倒也罢了。偏生顾念初到底没撑过去，还是去了。丢下才过门还没圆房的媳妇，成了寡妇。
在顾王氏眼里，这女人模样生得好了，心气必定就要高了，只怕是守不住的。顾家这样的门第，寡妇改嫁，必要吃人耻笑。倘或再弄出什么风流故事，更不好听。然而如今看姜红菱衣着简单，容色清淡，在自己跟前也很是恭敬守礼，心里受用，便将先前的厌弃之心减了几分。
当下，顾王氏颔首微笑道：“你也真是个实心的傻孩子，身子不好，就该好生调养着。年纪小小就不知道保养，这往后岁月还长，可要怎么样呢？咱们是一家子人，难道还说两家子的话？你便是不来，我这当祖母的，又会怪你不成？”
姜红菱听了这话，心中冷笑。她同这顾王氏也算打了一辈子交到，岂有不知她心中所想？这老妪最是口蜜腹剑，面上慈和宽厚，心中却是盘算计较的清楚，犯下一丁点错处，就要记上个一年半载。
这些心事只在肚里打转，她面上是一丝也不带出的，仍旧一脸恭谨道：“祖母爱惜，孙媳感念在心。但长幼有序这规矩，孙媳还是知道的。虽则孙媳才过门，大少爷就不幸去了，但既然孙媳嫁入了顾家，就是顾家的媳妇儿。服侍长辈，那是应尽之份。”言至此处，她眼角竟微有泪光，便拿起手帕轻轻擦拭。
姜红菱容色本好，又是清丽一流，现下脂粉不施，素面朝天，泪光盈盈，看在顾王氏这样的积年老妇眼中，倒也楚楚可怜。
顾王氏见她言辞恭谨，又想到她才过门便守了寡，也是一桩惨事，心中一软，轻叹了口气：“罢了，菱丫头，这个人的命数是没法说的。别哭了，这眼睛都揉红了。”说着，又招呼丫头道：“春燕，拿手巾来给你奶奶擦脸。”春燕连忙答应着，走去拧手巾。
姜红菱闻言，不觉心中一跳，想上一世这老妇唤自己从来都是“孙媳妇”、“姜氏”，几曾喊过“菱丫头”？
相逢（）
当下；姜红菱心中虽有异样；面上却不显露；只装作强打了精神；破涕为笑道：“祖母说的是；有祖母爱惜；孙媳不以为苦。”她自知此举需点到为止；若是只顾求人可怜，拖拖拉拉，哀戚不住；只会徒惹厌烦。
说话间，春燕已将温热的手巾递上。姜红菱接了过去，只在眼眸上轻轻沾了沾；便还给了春燕。
正当此时；丫鬟秋鹃端着一只五彩珐琅云纹托盘进来，托盘上呈着一只斗彩瓷官窑盖碗；低声说道：“老太太；燕窝好了。”顾王氏点了点头；说道：“端过来罢。”
姜红菱知晓；这顾王氏每日早起一碗炖燕窝是雷打不动的；便是顾家到了末期；入不敷出难以为继，这例子也断不能改。
眼见秋鹃进来，她连忙起身；双手接了过去；回至床畔，微笑道：“祖母身子不便，孙媳服侍祖母。”
顾王氏便道：“丢着罢，何苦你亲自服侍，养着这些丫头也不知做什么使。”口中说着，却不动弹。
姜红菱便执起汤匙，侍候顾王氏喝汤，又不时以手帕擦去她口边汤渍。
顾王氏见她服侍的殷勤，心里却也开怀，扫了一眼地下，又问道：“玥丫头呢？”秋鹃回道：“姑娘说这里有大奶奶在，她回屋里去了。”
顾王氏叹了口气，语带责备道：“这丫头，就是这般的小心眼。这是她嫂子，又不是外人，也要这样斗气！”
姜红菱连忙笑道：“婉儿是年轻姑娘家，这一大早起的就在这里伺候老太太，想必脸也没洗头也没梳，须得回去梳妆打扮。有我在这儿服侍老太太，也是一样的。”
顾王氏却道：“话不是这样讲，这丫头今年也满十四了，眼瞅着就是及笄之年。若不是出了她哥哥的事，今年六月就要送她出阁的。眼下虽说只好再等着，但她这脾气若是不改，到了婆家还不知让人怎么笑话！”
姜红菱心念一动，嘴上说道：“老太太也别动气，姑娘还小，再教就是了。”
顾王氏看了她一眼，说道：“你是她嫂子，虽说她上头还有老子娘在，你也留神教导着。”
姜红菱赶忙应了一声，又笑道：“只怕人说我越俎代庖，拿着鸡毛当令箭呢。”
正说话间，顾王氏似是被呛着了，咳嗽了几声。慌的姜红菱连忙端茶捶背，好容易止住，顾王氏方才说道：“你是她嫂子，教导未出阁的小姑子学规矩是情理之中。我看哪个糊涂东西，这等昏聩，敢嚼这样的舌头！”
姜红菱服侍着顾王氏吃了燕窝，又陪着说了几句甜话，便说时候不早，还要到上房请安。顾王氏也不甚留她，她便起身去了。
待姜红菱出门，春燕上来收拾了汤碗，嘴里说道：“这大奶奶虽说才进门，对老太太可是孝顺恭敬的紧呢。”
顾王氏却鼻子里笑了一声，半晌却又叹息道：“到底是书香门第出身，知书达理些。说起来，也是怪可怜见儿的。念哥儿一日夫妻也没同她做过，就撒手西去了，丢下这么个如花似玉的媳妇独守空房。这一辈子长着呢，她膝下又没个一男半女的，往后的日子可怎么熬呢。你们太太，又不是个立的起来的人。”秋鹃端了汤药走来，插口道：“上房李姨娘昨儿来给老太太请安，老太太睡着我就没让进。她说她老家人死了，求烧埋银子，还望老祖宗开开恩典。”
顾王氏接了药碗一气儿饮干，两道浓眉紧皱，秋鹃急忙递上蜜饯。顾王氏自盘子里拈了一颗醉梅放入口中，方才长眉舒展，说道：“家中规矩是什么，叫她自去帐上领就是了，又往我这里来要什么恩典？她也是积年办老事的人了，这点子小事，也要来烦我？”秋鹃欲言又止，点了点头未再言语。顾王氏又叹了口气道：“偏生你们太太是个不中用的，但凡她能立起来，又何必如此！”
姜红菱出了延寿堂，立时便将满面笑意敛去，只留下一脸淡漠。如素跟在她身后，笑说道：“老太太待咱们奶奶还当真是亲昵客气，家里嫡亲的姑娘同奶奶拌嘴，倒派起姑娘的不是来。”
姜红菱瞥了她一眼，淡淡说道：“这样的话，往后人前不要说起。”如素自知失言，讪讪应了一句。
斥责了如素一句，姜红菱便默想心事。
顾王氏于她，或许有那么一两分的怜惜，然而只凭着这么一丁点的可怜是绝然不够的。然而她现下一无所有，能借到的势一一要借！
适才说起小姑子顾婉的亲事，姜红菱秀眉轻蹙。若是她没有记错，那件事转眼就要到了。
此事，害的顾家颜面尽失，也致使日后顾家两位家长押错了宝，落了个满门被诛的下场。
她于顾家之人并无什么情分，但如今她毕竟也是顾家的媳妇儿。这覆巢之下，安有完卵的道理，她还是懂的。
只是现下她不过是个深闺寡妇，又能做些什么？
她只顾低头想事，一时没曾留神路上动静，忽见一双云纹弹墨锦靴落在眼前，微微一惊，不觉抬起头来。
但见眼前之人身量甚高，须得仰起头来，方能看清他面容。
这人面容清俊，剑眉入鬓，目若寒江，挺鼻而薄唇，发似墨染，鬓如刀裁，身着一领藏蓝色素面锦缎直裰，墨色暗绣竹叶纹绸裤，腰间坠着一枚羊脂玉双鱼配。他面色寡淡，投在自己身上的目光亦是冷冷清清。
姜红菱心中微微一震，当即垂首后退了一步。
如素赶忙上前，向她耳畔低声道：“奶奶，这是西府那边的二少爷。”
姜红菱轻轻点了点头，面上却有些微微作烧。她怎会不知道他？毕竟，当初她嫁来顾家之时，同她拜堂的人，是他顾思杳。
那时，顾念初早已病的下不来床。他底下原本还有一个庶弟，长房的意思本是要这三少爷替哥哥代行礼节。却因李姨娘竭力阻拦，长房无可奈何之下，只得请了二房里的二少爷顾思杳前来。这件事，自然是旁人告诉姜红菱的。
上一世，她是长房的寡媳，他是二房的少爷，叔嫂避嫌，自然少有往来。唯有逢年过节，又或红白喜事，亲族间走动，方能见上一面。两人那一世，统共也没说上几句话。只是不知为何，这位二房的少爷，于她这个长房的寡嫂，倒是颇为照顾。前世，她病重之时，药里需用一味老山参。这药金贵，顾家又正逢家计艰难，哪里舍得，只寻了些山参沫子来充数搪塞。还是顾思杳使人私下送了几根过来。
按下这些前尘旧事，眼下她不过是才嫁入顾家，他们之间除却拜堂那日，再无瓜葛。
姜红菱垂下眼睫，低低道了一声：“二少爷。”顾思杳面色淡淡，亦道了一声：“嫂嫂。”
二人彼此再无话说，姜红菱本想问些什么，却欲言又止。侯府人多眼杂，被人瞧去只怕又是一场是非。
当下，她莲步微移，擦身去了。
顾思杳立在原地，只觉身侧似有幽香拂过，禁不住喃喃道了一句：“红菱。”
姜红菱自然不曾听到这一声，如素跟在她身侧，自言自语道：“这二少爷是二房那边的，今儿一早来这边做什么？”
原来，这顾家长房与二房一早分家，长房承袭侯府，二房便居于西府。两边府邸虽有道路相通，但彼此走动起来，却需车马代步。孤老太太便放了话，免了西府小辈的一应晨昏定省，除却四时八节，婚丧嫁娶，平日里无事是不必过来的。这顾思杳今儿一早过来，又是所为何事？
姜红菱微一思忖，便说道：“许是听闻老太太身子不适，过来请安的。”如素却道：“这倒怪了，老太太又不曾大病，咱们也是早间听春燕说了一嘴。二少爷却又是从哪里知道的？”姜红菱亦不得其解，只是说道：“那边的事情，咱们少议论。�
