俏寡妇荣宠记-第45章
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姜红菱说道：“留下一盏灯笼，叫如素跟着，你们都回去，我要走走。”
跟手的侍从如何肯依，执意力劝。
姜红菱柳眉一凝，斥道：“不听吩咐，明儿起来一起打板子！”
众人无奈，只好依言行事。
待人全散了，姜红菱忽然举步，向西缓缓行去。
如素不知她怎么了，手里提着灯笼，只得追上前去。
姜红菱走在这雨夜侯府之中，夜色深深，冰冷的雨丝刮在脸上。眼前是今生还是前世，她似是已然分不清楚。
到底前世是一场幻梦，还是今生是一场幻梦？她是否还是一个幽魂，飘荡在这侯府之中？
李姨娘死了，同样一口井，今生葬送了她。
这是重生以来，第一次手刃仇人，痛快之中，不知为何又夹着几许悲怆。
在雨中踉跄前行，姜红菱的眼神，甚而也有几分涣散。
不知走了多久，在细密的雨帘之中，出现了一道高大挺拔的身姿。
一袭月白色绸缎直裰，在这雨夜之中，宛如一道光明。
姜红菱停了下来，雨水顺着她的斗笠边沿滑落，透过这道道水幕，她仰起头，看着那张俊美脱俗的脸。
浅浅一笑，仿若新莲乍放，灿烂妖娆，动人心魄。
顾思杳在她跟前停下，抬手轻轻抚摩着她的脸颊，微有些粗糙的指腹摩挲着缎子一般细腻的肌肤。
姜红菱笑着：“她死了，我杀了她。”
顾思杳看着她，眸中尽是暖意：“我知道，所以我来了。”
只是这一句话，轻易就让她卸下了所有的坚持。
不知不觉，泪水夹着雨水，爬满了那张俏脸，她合身扑在了顾思杳的身上，呜咽痛哭起来。
宽阔坚硬的胸膛，是这漆黑冰冷的雨夜之中，唯一的温暖与依靠。
第 75 章（）
姜红菱依在顾思杳的怀中；凛冽的龙脑香气混合着成熟男子的气味；交织成了独属于顾思杳的气息；萦绕在她鼻间。
被他双臂紧紧裹住；心中的惶恐不安渐渐消散；取而代之的是难以言喻的心安与踏实。
兄嫂无情；婆家无义；身侧尽是些势力小人，她的处境，一如这雨夜一般；漆黑而冰冷。
然而细思起来，他也该是一样的。
他们也只有彼此能够依靠了。
如素提着灯笼，立在不远处；看着那对男女交缠的身影；默默无言，尽管心底不安；却又有着几分动容。这世间男女；爱恨纠葛；聚散离合；而结成了夫妻的；却又同床异梦。能相知相爱；不畏世俗禁忌，走到一起的，又能有几人？
不知前方路途如何；至少当下；且让他们相处一会儿罢。
雨势不减，唰唰的打在如素头顶的斗笠之上，她提起灯笼走到了路旁，静静等候。
姜红菱心神渐宁，抬起头来，睁着一双水眸，低低问道：“天黑雨大，你怎么过来了？”
顾思杳抚摸着她的脸颊，抹去了她颊上的泪水，望着水汽氤氲的双瞳，眸色幽深：“听闻这边出事，我怕你招架不来，所以过来了。”
姜红菱破涕为笑，白皙的脸上兀自沾着几滴泪水，仿佛雨后的玉兰花瓣，光润莹滑。因着才哭了一场，嗓音不似平日里的脆亮，却添上了一抹甜润，她语声哝哝道：“你就这般小瞧我不成？何况，你来了又能怎么样呢？没得叫人生疑。”
顾思杳看着她，嗓音带了几分暗哑：“你能干是你的事情，我来是我的心意。”
两人缠绵了片刻，方才分开，相视一笑。
姜红菱便自怀中取了帕子出来，方才垂首微笑：“咱们这样算什么？偷情么？”
顾思杳长臂一揽，将她紧搂在了怀中，抚摩着她头上的云鬟雾鬓，低声说道：“我倒想正大光明的和你在一起，能好生的护着你。而不是像这样，只能站在一旁看着。”
姜红菱偎依在他怀中，听着他沉稳的心跳声，星眸微阖，轻轻说道：“有你这句话，已经是够了。”
两人亲昵了些许时候，眼见时候不早，也恐夜长生变，便即分开，就要各自回去。
临行之际，顾思杳叮嘱道：“李姨娘身故，顾忘苦那厮只怕要疯狗乱咬了，这两日留神，别叫他伤着你。你也略忍耐几日，那厮跳不了多久了。”
姜红菱浅笑：“我都晓得，他奈何不得我。”
说了几句闲话，两人分手，各自归去。
顾思杳走了几步，却又停了下来，回身望着那窈窕身影远去，没入雨帘之中，方才抬步往西府而去。
姜红菱回至洞幽居时，已是子夜时分。
院中灯火寂灭，人声不闻，她拾阶而上，在廊下脱了斗笠蓑衣，换下脚上的木屐，另换上绣鞋，方才踏入屋中。
走到堂上，却见桌上一灯如豆，屋中一片昏黄，如锦正倚在桌上打瞌睡，如画竟也在旁陪着。
一见姜红菱回来，如画连忙迎上前去，陪笑道：“奶奶回来了，这一去辛苦。外头风雨大，怕奶奶受了凉，炉子上炖的有姜汤。奶奶吃一盏，也去去这寒气。”
姜红菱知晓这婢子素爱偷懒，这会儿见她如此殷勤，心里也猜到了几分，浅笑问道：“怎么，心里害怕？”
如画脸上一阵抽搐，看了看外头漆黑的夜色，缩了缩脖子，嗫嚅了一阵，终究没说出话来。将一个大活人投下井去淹死，她长了这么大，还是头一次见。
姜红菱面上浅笑，不再理会她，只吩咐如锦叫醒如素：“都回去睡下罢，今夜着实辛苦了，不必你们服侍。”说着，扭身向内室行去。
如画在后头，呆看着那纤细的腰肢摇曳而去，晃进了里屋，终是不见了。
自打姜红菱进府以来，她头一次对这个守寡的大少奶奶从心底里的生出了敬畏与恐惧。
李姨娘在府中风光了十多年，就是太太也被她踩在脚下，老太太信她，老爷宠她，她又生下了一个少爷一个小姐，地位可谓极是稳固。就是这样一个人，照样折在了姜红菱的手中。自己背着她，去和顾忘苦勾搭，当真能落到什么好处么？
一股寒意，自她心底升了上来。
一阵冷风卷着冰凉的雨丝打门外扫了进来，吹得她身上打了个寒噤。
她连忙过去，将门板合上，连棉门帘子也放了下来。
外头凄风苦雨，又似有鬼哭之音，如画一阵瑟缩，慌忙走回了住处。
姜红菱回至内室，在梳妆台前坐了，卸去头上的簪环，放下满头的乌丝。
看着那菱花镜中的如花人面，娇艳如初，却又仿佛添上了一抹狠厉。
她的手上，已染上了旁人的鲜血，再不复当初的清白了。
微微出了会儿神，忽见如锦走了进来，手上提着一只黄铜壶。
姜红菱也不回头，淡淡说道：“叫你去睡，怎么又来了？”
如锦笑道：“外头下雨，奶奶这一路回来，怕着了风寒。才烧下的滚水，给奶奶烫烫脚，一会儿再灌个汤婆子。”
姜红菱停了停，浅笑道：“还是你们贴心。”
如锦便如前所说，服侍着姜红菱洗脚睡下，一夜无话。
隔日天亮，风雨已停，院中芭蕉叶子不住的滴着雨水。
姜红菱昨夜熬了半宿，今日醒的也迟，尚在睡梦之中，便迷糊听见外头有人声吵嚷。
就听一女子道：“这是昨儿奶奶吩咐的，你们敢不依么？”
另一人道：“好姐姐，你也别为难我了。我就是不敢不依奶奶的吩咐，这才过来回话。你且让我进去见奶奶一面。”
那女子鼻子里哼了一声：“奶奶还没起身呢，昨夜累的狠了，今儿可要好声歇歇呢，谁敢进去叫她起来？”
姜红菱听得分明，心里不觉一阵恚怒：谁敢在我这院中吵闹？
想着，登时醒转过来，自床上坐起，便向外呼喊丫鬟。
如素听见，连忙进来，笑道：“原来奶奶醒了，还当奶奶要多睡会子呢。”
姜红菱便问道：“如锦在院中同人吵些什么呢？”
如素上前，一面跪地替她穿鞋，一面说道：“还不是李姨娘的后事，今儿一早，府里的下人就把她尸身打捞起来了。老爷说这横死的人留在家中晦气，不让在府中停灵，立时就要送到家庙中去。得亏昨日奶奶有吩咐，叫用库里的桐木棺材，不然这会子上哪儿寻板材去？只是太太不知从何处听到了消息，使人拦了下来，说什么也不肯叫李姨娘用那口棺材。”
姜红菱心念微转，登时明白过来，不觉轻轻嗤了一声：“人都死了，还纠缠这个做什么？生前比不过，死后定要讨回来。”说着，便即下地，走去梳妆打扮，又吩咐道：“去外头传我的话，还照着昨日一早吩咐下的办。装殓了，就速速拉到山上家庙里去。人若有拦的，便说是老爷的吩咐，不许在家中停灵了。若是误了差事，老爷发起怒来，叫他们自己去回话。”
如素答应着，走去传了话，又回来服侍姜红菱梳头穿衣，嘴里便说道：“也怨不得合家子没人将太太放在眼里，这哪里有个太太的样儿呢？倒三不着两的，行事也是颠倒。”
姜红菱说道：“她便是这么个脾气，不然怎会落得老太太老爷都不待见？”说着，就罢了。
一时梳妆已毕，她也不及去吃早饭，便带了两个丫鬟出门，一路往上房馨兰苑行去。
才走到馨兰苑门外墙下，就听窗子里苏氏扬声说道：“一个姨娘罢了，又是戴罪死的，也配用的上桐木的棺材？！”
话音才落，就听顾婉说道：“太太也少言语几句罢，人都死了，争这个做什么？嫂子这般处置，必定有她的道理。”
苏氏便哼了一声：“她的道理？她是越发做的了主了！”
姜红菱听在耳里，也不言语，抬步就走上台阶，迈进了门内。
门上丫鬟连忙通报：“大少奶奶来了。”
屋里顿时鸦雀无声，众人皆不言语。
姜红菱穿堂入室，走到日常苏氏起坐之处，果然见苏氏坐在炕上，手里拿着一只五彩瓷钧窑盖碗，顾婉坐在地下一张鸡翅木拐子方凳上。
一见姜红菱进来，苏氏脸上便有几分不好看，顾婉倒连忙起身，与她嫂子问好。
姜红菱同顾婉寒暄了几句，便走到炕边，向苏氏道：“早起便听外头人说起，说是太太不叫姨娘用那口棺材装殓的？”
苏氏见瞒不过去，索性说道：“是我说的又怎样？儿媳妇，我说你也忒自作主张了。老太太宠你是不假，但凡事也该知道些规矩。李桐香就是个姨娘，半拉主子罢了，又是戴罪死的，哪里就配用得上那么好的棺材？这事儿传出去，岂不叫人看笑话？”
姜红菱浅浅一笑，晓得这太太又弄起性子来了，一字一句说道：“老太太的言语，李姨娘虽是戴罪死的，到底也与府中操劳了一世，总还有些苦劳。人既死了，这些旧账就都了了。何况，还有三爷同三姑娘在，总该给她几分体面。这身后事，就好生办一办。昨儿儿媳就打发人上街去看板材，通江州城棺材铺子里找过来，没有合适的。那口桐木棺材倒是现成，板材上好，规制又不出格。放着也是放着，不如用了也罢。老爷也有话放下，说这横死的人留在府中过于晦气，不叫在家中停灵。尸身打捞出来，立时装殓了拉到家庙里去。这一时半刻的，上哪儿寻棺材去？太太若不肯呢，我也不管了，凭太太怎么处置都好。只是老太太、老爷问起来，还请太太自去回话。”
第 76 章（）
苏氏面上一阵难堪；顾王氏与顾文成都不待见她；她去不过徒惹一场是非；白白挨上一顿训斥。
如今她在这家中；甚而还不如这寡媳受人敬重。
偏生顾婉又在旁说道：“太太别弄性子了；嫂子说的有理；这会子功夫；上哪儿另寻口棺材去？既是老太太亲口吩咐下的，何必硬碰这个钉子去？”
苏氏被女儿数落了几句，心中越发焦躁起来；张口就斥道：“小蹄子，连你也搬弄起口舌来了。我是你娘，这儿有你说话的余地？”
顾婉无端被母亲骂了几句；心中委屈；就在一旁坐了，再不开口。
苏氏便向姜红菱说道：“我也不去跟他们说；总之这事儿不能这样办。既然如今府里是你当家主事；合家子人都夸你精明能干；这府里离了你就成不得了；总不至于连这点子小事都处置不好罢？”
姜红菱也算同她打了一世的交道；熟知这太太的脾气；面上勾唇一笑：“太太既是这般说，我也无法可施。我是家中的晚辈，自然不能违了太太的吩咐。”说着；竟也不再理会苏氏；扭身出门去了。
苏氏不料她竟头也不回的去了，气的鼻子也歪了，好半日才说道：“谁家的儿媳妇，这等有规矩。婆婆跟前，要走连招呼也不打一声！”
顾婉坐在凳子上，看着她娘搬弄口舌，一声儿也不出。半晌，她想了一会儿，方才说道：“李姨娘的丧事，是老太太亲口许下的，老爷又吩咐不叫在府中停灵。太太这样拦着，只怕他二老有话说。”
苏氏听了女儿这话，心中微有不安，嘴上还强道：“我便不信了，一个小老婆死了，还要风光大葬不成？我难道连这点主也做不得了？既然府里人都说她能干，便让她想法子去！横竖我是不答应的！”
原来，苏氏性格懦弱，从来喜好欺软怕硬。上一世，有李姨娘压着，她便只有受气的份儿。今世，李姨娘死了，她便自谓总可扬眉吐气了。虽则除掉李姨娘一事，几乎全是姜红菱一人所为，但在她眼中，姜红菱不过是她的儿媳，自然要事事矮她一头。她被李姨娘欺压了半辈子，这会子李姨娘死了，又是戴罪而亡，她便一力要在丧事上大做文章，好讨回一程。
姜红菱踏出馨兰苑正堂大门，遥遥便听身后苏氏的喝骂之声。
如素就在一旁忍不住嘀咕道：“这太太也当真不识好歹，李姨娘活着的时候，老鼠见猫也似，谁认她是太太呢！若不是有奶奶，她还能有几分颜面？如今好了，奶奶收拾了李姨娘，她倒摆起了太太的架子来了！”
姜红菱浅笑：“她自认是我婆婆，自然是要端着架子的。”
如素也不避人，还没出院子，便啐了一口，满院子的人都看在眼中。
她问道：“奶奶这会子去哪儿？”
姜红菱看了看日头，说道：“去松鹤堂，老太太想必没吃早饭呢。”
主仆两个出了大门，逶迤往松鹤堂行去。
走到松鹤堂时，丫头春和正在院中扫地，见姜红菱进来，忙忙丢了扫把，跑回去通报。
姜红菱在松鹤堂是走熟了的，也不问人，抬步上阶，就进了正堂。
堂上空无一人，她心中知情，掉转步子，走进了次间。
顾王氏一身家常旧衣，盘膝坐在炕上，手中握着一串玫瑰念珠，不住转动，嘴里喃喃念着佛经。
炕边立着一个明艳少女，身上穿着一件粉色丝绸绣花领抹对襟单衫，下头一条百蝶穿花杭州绉纱裙子。人虽不大，却被衬的如花骨朵也似的娇嫩。
姜红菱心知肚明，这便是顾王氏的私生外孙女儿，面上便也不怠慢，微笑问道：“霜儿跟了老太太，越发出落的好了。”
那丫头脸上微微一红，垂首轻声说道：“回奶奶的话，老太太与我改的名儿，我如今叫婷儿了。”
姜红菱便笑道：“老太太果然疼你，到了这儿就给你改名了，连新衣裳也穿上了。”
婷儿那畏手畏脚的毛病尚未改过，听了这话不知如何去接，只低头不言。
顾王氏听见动静，便停了经文，睁眼看去，见了姜红菱，脸上登时绽出笑意：“菱丫头来了，怎么不说一声？”说着，又数落婷儿道：“你也是个傻孩子，既进来了人，怎么不通报？”
姜红菱连忙说道：“老太太别责怪她，想是看着老太太念佛，她不敢打搅。”说着，又笑道：“这孩子也当真是乖觉，我看着都喜欢，难怪老太太疼爱她。”她心里明白这姑娘非家中丫鬟，自然要说几句奉承话了。
顾王氏便叹息道：“这孩子诸般都好，就是有些过于老实了。人又生的单弱，可怜见儿的。也不知怎的，就养成这么一个人前缩手缩脚的毛病来。”
姜红菱当然晓得其中缘故，必然是李姨娘日日苛待所致，但李姨娘已然身故，顾王氏还要顾全几分颜面，她知道其中关窍，便也不会去没眼色的乱添话。何况，人都已经死了，又何必再去落井下石。
顾王氏叹息了几句，忽然想起来，便问道：“这桐香的后事，可都备办的齐全了？虽说她糊涂，但到底跟了我一场，又是给你老爷当姨娘了十多年，身后的体面总要顾全些。”
姜红菱等的便是这句话，连忙含笑回道：“不劳老太太的吩咐，我也晓得的。昨儿事一出来，我便打发人出去寻棺材。只是太过突然，仓促间寻不到合适的板材。这过于简薄的不成，太好的又折煞了她。正没法时，我便突然想起，咱们府中库房里倒放着一口桐木棺材，料子是上好的，规制也不出了格儿，给姨娘用倒正好。老爷也一早吩咐下了，说这横死的人，不宜在府中久留。我便说，装殓好了就送到家庙中去，不在家中办丧事。”说至此处，她便停了下来，略歇了歇。
顾王氏听了这一席话，点头道：“你处置的很好，但怎么我听着外头人乱吵吵的，又说不能下葬？”
姜红菱上前一步，一脸为难：“我正要跟老太太说这个事呢，早起我就听下头人回报，言称太太不准姨娘用那口棺材。我心里纳闷，便去了一趟馨兰苑，果然是太太的意思。太太说，姨娘只是个妾室，又是戴罪而亡，不配用这么好的棺木，硬叫再寻一口。我心里只是发愁，这会子功夫，上哪儿找合适的去！孙媳没法子，只好来请老太太的示下。”
顾王氏闻听此言，心里顿时明白过来，脸上抽了两下，将手在炕几上一拍，大声道：“这个苏氏，真是昏头混脑！整日家整事不干，就晓得折腾这些没用的！”说着，更不多言，将秋鹃叫了进来：“去把你们太太传来，我有话要交代她。”
秋鹃见顾王氏面有怒容，口气不善，晓得不是好事，不敢怠慢，连忙答应着，快步出门。也不敢再随意支使旁人，自己躲懒，亲自走了一趟馨兰苑
