月老志-第620章
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眠鹤连连摆手，黑着脸道：“好了，你们都出去吧。”
眠鹤一发话，门外的罗刹兵立时冲了进来，虎视眈眈，众人吓得噤若寒蝉，顿觉得好生没趣，一个个灰溜溜地鱼贯而出。
“你们也下去吧。”
眠鹤挥了挥手，让罗刹兵退出去阖上房门。
梅芳馨幽幽一叹，“这次圣女大选声势浩大，条件放得很宽，海市城年岁相符的女孩十之八九都参加了预选。为何却没有小乔的下落。”
眠鹤抓起梅芳馨的玉手拍了拍，安慰道：“你先别急。罗刹海市人口上百万，咱们此举本来就是想碰碰运气。不行的话，慢慢找就是了。”
原来梅芳馨曾和眠鹤育有一女，交给眠鹤抚养。眠鹤进京谋事，将女儿交给朋友照看。他这朋友上有老下有小，一不小心就给遗失了。算算年纪，小乔也快二十岁了。这些年两人虽然没放弃过寻找，却始终音讯全无。梅芳馨四处游历，一大缘由便是找寻失散多年的女儿。
此次眠鹤发起圣女大选，便是想引小乔露面。参选者需要检查身体，梅芳馨曾在小乔身体上留下印记，只要小乔前来参加比赛，必然会记录在册。
这是守株待兔的方法，实在也是别无善法。当时小乔年纪太小，容貌上无法辨识，眠鹤虽是罗刹总督，也不可能一一查视年轻女孩的身体。
“万一小乔已不在罗刹海市……”
梅芳馨叹了口气，种种迹象都表明小乔是被人拐跑的，如果早被卖到别的地方，那可是大海捞针，只怕今生今世都没有再见的机会。
门外忽然传来卟卟敲门声，两人对视一眼，噤口不语。
“谁在外面？进来吧。”
梅芳馨心知这个时候敢来敲门的定然身份不同。
房门吱吖打开，走进两个锦衣青年，却是和洛、武两女搭讪的马如龙、池凤春。
“见过总督大人，见过梅园主人。”
两人快步上前，恭身行礼。
“是你们呀。坐吧。”
眠鹤和两人的父辈颇有交情，他来罗刹海市做总督，自然需要有人帮衬。马、池两家很好的填补了这个空白。
“谢座。”
马、池两家乃是世交，马如龙、池凤春的父亲和眠鹤有同窗之谊。不过眠鹤家世贫寒，不及马、池两家富有。因有这层关系，眠鹤回罗刹海市当总督，和马、池两家走得颇近。
“这里没有外人，无须客套。事情查的怎么样了？”
眠鹤和梅芳馨曾有一女，事关两人隐私，自然不能大张旗鼓的找寻，张扬的尽人皆知。
马、池两家是罗刹海市的富商巨贾，颇有势力。马如龙的父亲马煌，池凤春的父亲池昀，和眠鹤不但同窗多年，与梅芳馨同样颇有交情。
梅芳馨是罗刹海市的花魅，她结识的达官显贵如同过江之鲫，难以尽数。
马如龙忙道：“我和凤春亲自去了一趟江城，询问过陆丰伯父，当年小乔失踪之后，他也曾努力寻找过，据邻里交待，小乔曾和一个过路的僧人接触过，极有可能是这个僧人带走了小乔。”
陆丰便是眠鹤交托照看小乔的朋友，他弄丢了小乔，害怕眠鹤责难，听说眠鹤贵显，举家迁往江城。
马、池两人得了差遣，马不停蹄赶到江城，费了九牛二虎之力，总算找到陆丰，仔细询问此事的节末。
“这个陆丰，他躲得倒是挺远。”
这些年陆丰一直避不见面，眠鹤对他又气又怒，但他公务繁忙，不可能亲自去找。梅芳馨倒是托人向陆丰打听过，陆丰所说和马如龙的话大体不差。
马如龙道：“父亲念在同窗之祖，想将陆伯父接回海市居住，并且把他的祖产赎了回来。”
陆丰离开罗刹海市的时候曾变卖祖产，打定了一去不回的主意。马煌如此热心帮忙，自然是看眠鹤的面子，当年之事还得向陆丰再四询问，最好将他接来罗刹海市，向眠鹤、梅芳馨当面陈说。
“陆丰怎么说？”
眠鹤和陆丰朋友一场，原不想过于为难他，但陆丰的态度实在让人失望。
“陆伯父说他在江城居住多年，怕回来不太习惯，说要考虑考虑。不过叔父放心，我已经安排人手盯着他了。”
马如龙没有得到明确的指示，不知道眠鹤态度如何，否则早将陆丰绑了回来。他也害怕这是陆丰的缓兵之计，是以派人盯守，以免陆丰再使金蝉脱壳之类的狡计。
眠鹤怅然一叹，“老朋友日渐凋零，是应该见上一见。”
池凤春心头一喜，摩拳擦掌的道：“有了叔父之话，我就算绑也要把陆丰绑来。”
眠鹤微微皱眉，不悦道：“故人之礼还是要的。陆丰虽然有负于我，毕竟是你们的父辈，不可伤害他和他的家人。”
“是，是。侄儿明白。”
池凤春连忙低头谢罪，他听池昀说过，眠鹤以粹然儒者自居，最重视礼法上下。陆丰纵然不肖，却不是他们能够轻侮的。
“你刚才说什么僧人，是哪个教派的僧人？”
眠鹤重又询问小乔走失一事。天界教派众多，教有西方教、修罗教、夜叉教皆渊源深久，徒众遍于诸天。派则更高，甚至三教之中也有许多流派，互相指摘，各不相下。
教派之中多是出家人，不过装束大不相同，一望可知。
马如龙道：“据邻里的说法，好像是西方教的和尚。”
梅芳馨插口道：“如果真的是西方教的僧人，或许不是拐卖，也许那僧人见小乔根骨适合修行，将她收为弟子了呢？”
梅芳馨作为母亲，凡事自然朝好的方面去想，她这些年四处游历，对于拐卖人口这方面颇为关注，倒没有朝出家修行这方面考虑过。
“不是没有可能。”
眠鹤微微点头，他不想让梅芳馨太过担心，自然顺着她的话风来说。
“如若小乔真的入山修行，恐怕就不会来参加圣女大选了，咱们这番用心怕是要白费了。”
眠鹤颇为矛盾，既盼望小乔出现在大选之中，又希望她真的随世外高人入山修行，不问红尘之事。
“却也未必。”
梅芳馨反驳道：“罗刹海市是三教圣城，圣女之名神圣无比，此次圣女大选可谓是一石激起千层浪，三教弟子前来参选的不在少数。我们小乔如果真的入了西方教，也不是没有可能前来参选。”
“也是。那咱们就拭目以待吧。”
眠鹤也不愿放弃希望，可惜年深日久，寻找小乔实在难上加难。
马如龙踌蹰道：“进入决选的参赛者都检查过的身体，似乎没有什么异样之处。看来小乔妹妹八成不在决选的名单里。”
这也是眠鹤和梅芳馨无意观看决选的原因，他们本来就是想借此机会查看参选者身上有无梅芳馨留下的梅花印记。眠鹤特别叮嘱过，参选者身上若有特别标记，一定要如实记录。他翻阅过进入决选的名录，里面虽有几个类似梅花印记，查视身体的仆妇本有梅芳馨的人，按照梅芳馨的交待一一对照过，位置和形状都不正确。
池凤春忽然一拍脑门，“小乔妹妹身上的梅花印记有没有可能去掉，如果印记被去掉的话，岂不是断了线索。”
梅芳馨脸色大变，修行者奇术众多，她的梅花印记虽然十分可靠，也难以保证不被有心人设法去除。
第1163章 恶客（）
金甲武士微哂道：“我听说罗刹海市是三教圣城，这圣女人选自当能够服众，娇娇怯怯的怎么行。在下不才，就是要争一争这个圣女，你们总督何在，让他出来说话。”
马如龙见金甲武士振振有词，参选者都在台上，罗刹兵投鼠忌器，也不敢胡乱开枪。金甲武士修为甚强，单打独斗的话他也没有胜算。
“圣女大选早有规则，足下要参选便当遵守规则，规则非因一人而定，也不可因一人而改，还望足下见谅。”
“凤春，你不要胡乱说话。梅大家的梅花印记当世无双，谁能给她去掉。况且那带走小乔的僧人和叔父并无仇怨，何必故意隐没小乔的身世。”
马如龙眼见梅芳馨气色不佳，连忙帮着圆场。
“是，是，看我这张臭嘴，就喜欢胡说八道。”
池凤春意识到说错了话，忙在嘴巴上拍了一下，笑着遮掩。
眠鹤收拾心情，缓缓道：“小乔的下落固然要紧，圣女大选是海市盛会，观瞻所系，也得像个样子。你俩可要擦亮眼睛，这个圣女须得能服众心才好。”
马、池二人对视一眼，恭身道：“叔父放心。此事我二人定当竭尽所能，不教叔父失望。”
“去吧。”
眠鹤挥了挥手，两人依言退出房间。
自古道，‘文无第一，武无第二’。圣女决选属于文事，如何分个高低题目上便尤为重要。
进入决选的女子皆属千里挑一，容貌才情相差不远。
经过首轮亮相之后，五十名参选者渐次摘下面上的薄纱，引得台下呼声四起。
原来参选者不但面罩薄纱，脸上也画了戏妆，几乎看不清本来面目，可是吊足了来客的胃口。
这可能和眠鹤、梅芳馨的兴趣有关，两人都喜欢戏曲，甚至能登台献艺。男人的力气和女人的容貌，本来就是先天的居多。是以男人卖力，女人出卖色相，都被视为低贱的职业。
人生的路向除了体力之外，无非是技术、艺术、学术、政治几种。
妓和娼不同，就是因为妓不单出卖色相，还懂得一些技术甚或艺术。
相传有妓人能背诵白居易《长恨歌》，便身价十倍。人类和鸟兽不同，就是在于后天的修行。
脸蛋固然重要，但在众芳暄妍之中，也就不那么显眼了。
这样的设计也是让评议和宾客更多的关注参选者的其他方面。
接下来的环节便是才艺展示，五十位参选者依次走向前台，恰似八仙过海，各显神通，一时间吹拉弹唱，好不热闹。
马如龙和池凤春凭栏而立，池凤春兴致甚高，不时对参选者评头论足。
“这画戏妆的法儿是谁想出来的，你还别说，这女人穿上戏服，真是风＋流婀娜，好像从戏本中走出来的一样。”
池凤春啧啧称赞，听得马如龙哑然失笑。
现实世界是一个物质的世界，冰冷而乏味，所说佛、道皆要抛绝红尘，自求解脱。独有儒家提倡仁民爱物，现实虽然冰冷，人与人之间的仁爱却能温暖彼此。
孔子评价颜回和众弟子说，‘其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣’。时刻保存仁爱之心本来就十分困难。孔子、颜回尚且感到不容易，庸凡之人放僻邪侈，无所不为，更谈不上。
人与人之间冷淡麻木，难以沟通，才智之士只好寄情于艺术。于物质世界之外别有一精神世界，当然物质和精神的区别也只是限于认知，物质不等于真实，精神也不即是虚幻，只是人类识力有限，只能窥其一斑罢了。
马如龙也是一位修行者，灵识高明，参选者登台献艺，管弦悠扬，固然是热闹，造诣深浅他一听便了然于胸。
这些参选者多半在才艺上下过功夫，演奏的颇不拙劣，但最多也不过是人籁之声，比起地籁、天籁还差之甚远。
马如龙连连摇头，心中甚感失望。他阅人多矣，身边并不缺少美貌佳人，但是精神世界浩无际涯，越是沉浸其中，灵魂便越是寂寞。这也是修行者的通病，修行是孤往之事，父不可传之于子，师不可授之于弟，注定要孤独一生。孔子说，‘人不知而不愠’，‘不患人之不己知’，可见他对这种寂寞已经平淡视之了。
俗话说，‘士为知己者死，女为悦己者容’。知音难觅，这是亘古的难题。所以很多人都愿意为了知己之人杀身陨命以报。因为不这么做，精神就难以安顿。
这时，一个身形高挑的女郎怀抱琵琶走到台前，施了一礼，坐到准备好的坐位上，眸光流转，拨弄弦索，琤琤琮琮弹奏起来。
由于参选者众多，每个人表演的时间有限，大约不过盏茶功夫，这女郎低眉信手，抹而复挑，看起来十分随意，马如龙怔了一怔，目光中露出惊奇之色，刚要闭上眼睛仔细聆听，那女郎已然四弦一声如裂帛，收手抱琴而退。
“此是何人呀？记住这个女的。”
马如龙瞄了一眼女郎腰间的牌号，见上面写的是三十六，低声叮嘱池凤春。
“有什么问题吗？”
池凤春见马如龙神情郑重，不由跟着紧张起来。
“也没什么。”
马如龙笑道：“这个三十六号琵琶弹得不错，若有机会，我倒想听她再弹一曲。”
“这个容易。等决选完了咱们查一下这个选手的名册不就行了。”
池凤春松了口气，打趣道：“行啊。能让你马公子说一句弹得不错，那必是技艺过人，可惜时间有限，演奏的太短，等决选完了我陪你去。”
马如龙笑着点头，他精通音律，造诣深浅一听便知。重要的是他听出这女郎气息若有若无，分明是一位修行者。
音乐有强大的感发作用，让人手舞足蹈，或者欢喜悲愁。很多演奏者都习惯于投入情感，气息自然会出现微妙的变化。
但是感情不加节制很可能伤及脏腑，所谓肝肠寸断，便是悲痛太甚的缘故。修行者既要感染他人，又要保护自己不伤情动气，这就只有修行者才能做到。
这也就是知音难得的缘故，人心隔肚皮，言语之间有时候很难窥见一个人的真实想法。俞伯牙与钟子期可谓知音，俞伯牙一抚弦，钟子期便知道他是巍巍乎在高山，还是洋洋乎在大海。
但这也需要两人坦诚相待，假如一人表里不一，意在高山，琴音却是波澜壮阔，纵使钟子期妙解音律，也只能知其琴声，难窥其真意。
“差不多了，咱们也该看看评议们的评选结果了。”
马如龙招呼池凤春，眠鹤和梅芳馨举办圣女大选的目的是寻找小乔，对于决选的情形并不如何关心，甚至没有心情观看。但如此盛会需当有始有终，马、池两家作为眠鹤最重要的支持者，自然得帮他把这出戏演下去。
…………
明钦和洛咏言在湖边观看比赛，自不及楼阁上视野开阔。不过两人对决选同样不甚关心，他们在意的是今晚的行动。
虽然圣女只有一位，决选却会选出三甲，都有机会得到总督眠鹤和梅芳馨的褒奖。甚至被梅芳馨收为弟子。
其实若能留在梅芳馨的身边，以她和眠鹤的关系，要接触眠鹤定不困难，介时伺机动手成功把握要大得多。
但是金乌教孤注一掷，没有耐心再等待下去。
“洛使令，你看这些人有多少修行者？”
明钦对音声一道虽然不太了解，但他灵识敏锐。修行者的气息和常人大不相同，所以有仙风妖气之说。
‘同声相应，同气相求’。有‘白首如新，倾盖如故’，就是要看气息能否相互吸引。世间不同气息很多，好一些像书生气、侠客气、隐逸气，坏一些像市侩气、风尘气。
女人不论容貌如何，最忌讳有风尘气，这种气质易让人生轻亵之心，或者敬而远之。
仙道修行法门众多，不管是炼体，还是炼气，都会有一些特征，高明者虽能加以掩饰，‘道高一尺，魔高一障’，能否看穿还是看谁得道行更高。
决选之中有两个是金乌教的弟子甚至更多。两个只是洛咏言和蒋芳安排的多。金乌教能迅速发展壮大，虞渊功不可没，虞渊行事十分隐蔽，连自己人都不知详细。若说参选者中还有洛咏言也不知道的人，也并非没有可能。
金乌教能将弟子送入决选，三教自然也不会放过这个机会。
洛咏言沉吟道：“只要绮儿和司晨能进入三甲，事情就好办了。”
进入三甲便有接触眠鹤的机会，只要控制或杀掉眠鹤，罗刹兵失去首脑，必然阵脚大乱，金乌教强攻总督府便容易许多。
说话间，五十位参选者都表演完毕，下一步便由评议席公布结果，选出三甲人选。
两位主持人重新上台，热情洋溢的宣讲这次决选的盛况。
当然众宾客还意犹未尽，参选者始终未以真面目示人，总觉得美中不足。
主持人忙让来宾稍安勿躁，让参选者去洗去妆扮。
过了片晌，参选者洗去戏妆，换了一身衣裳重新上台。又是一种截然不同的感受。台上欢呼四起，气氛极为热烈。
主持人兴冲冲走上台，神情激动的道：“各位来宾，经过连番激烈的角逐，和评议们的紧张评选，现在评选的结果已经出来了。我们的三甲人选是……”
大家都想听一听到底花落谁家，杂乱的声音渐渐安静下来。
主持人拿着传声筒，目光转动，露出满意的微笑，“我们先来宣布第三名……”
一语未完，忽听得一声轰隆巨响，一道金光从天而降，砰訇一声砸落在地，整个戏台都摇撼了几下。
台上多了一个身形高大的金甲武士，披散着一头金黄的长发，唇薄鼻直，居然是一个面目姣好的女子。
金甲武士绽唇一笑，露出编贝般的雪白牙齿，看着主持人道：“听说你们在竞选圣女，不知道我有没有资格参加？”
“这——”
主持人见金甲武士目光锐利，让人不寒而栗。她身形极为健硕高大，比主持人高了半个头，再加上沉厚的金甲好像刚从战场归来的煞神。
金甲武士鼻子轻哼，露出质疑之色，伸手揪住主持人的衣领，冷笑道：“我看你们也不用比了，一起上吧，谁击倒了我，我就认她是圣女。”
参选者中虽然不排除修行者，圣女大选毕竟是文事，要的是容貌才艺。金甲武士相貌虽不陋劣，和参选者相比就未免少些柔媚之气。
“你是哪来的家伙，竟敢破坏圣女决选？”
参选者中也有胆子大的，指着金甲武士大声斥喝。
罗刹兵发现情况不对，通过石桥迅速拥上前去。
金甲武士微微冷笑，素口一张，发出一声厉啸，这一声好似虎啸深山，百兽震恐，台上的参选者离得本近，一个个吓得两股颤颤，面如土色。
罗刹兵见金甲武士勇武非常，害怕�
