迟日江山-第14章
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徐湛摇头，百思不得其解，只能等她醒了再说。
哑巴姨娘从后厨出来，手捧一碗姜汤，比比划划的要他进屋去。
丫鬟小七追上来解释：“小爷今天受了凉，赶快回屋去吧，喝碗姜汤发发汗，将寒气逼出来。”
自徐铭臣被判刑后，他们主仆被判离异归宗，无家可归，又忌惮王氏的淫威，不敢再回徐铭宏家，找到了徐家老宅被老管家收留，又被徐湛接到了别业，两人手脚勤快，将徐湛的起居照顾的无微不至。
“秦姑娘呢？”徐湛问：“醒了吗？”
“还不曾醒，大夫已经来过了，说是受了风寒，仔细调养就好，没大碍的，更何况有姨娘照顾呢。”
“风寒风寒会流那么多血吗？”徐湛呆愣愣的问。
小七的小脸涨得通红，将他往屋里推捒：“小爷别操心了，快进屋吧。”
就见后院里的小丫头慌慌张张跑出来，喘着粗气道：“秦姑娘醒了，要见公子。”
徐湛一刻也没耽搁便往后院跑去，全然顾不得礼数了。
秦妙心已经幽幽转醒，只是气色不好，脸色惨白，六月天里盖得很厚，额头上俨然冒着冷汗。见到徐湛，她强撑起身子：“徐公子琴，我的琴！”
“琴在外面，完好无损。”徐湛看她紧张的样子，心里纳罕，不是说送给他了吗，哪有送了人还惦记的。
“姑娘啊。”小七惊呼一声，从外面跑进来，强按着她躺下，给她掖掖被角：“大夫说你不能再着凉了，要落下毛病的！”
秦妙心躺回去，面露愧疚对徐湛道：“感谢公子救命之恩，此番连累到公子，真是过意不去。”
“知道连累了我，还不跟我说实话？”徐湛面露不悦。见她迟疑的环视四周围，便屏退了屋里所有人。
“我救你，并不图什么回报，却好歹有个知情权吧。”徐湛说着，拽了个墩子坐在床边。
秦妙心见他在生气，急忙点头，呢喃道：“我早就料到他们会来，只是没想到那么快”
“千从卫想要得到那把琴？”徐湛问。
秦妙心点头，又摇头：“准确的说，是想要琴箱里的东西。”
“所以你将琴送我，是想利用我？”徐湛撇嘴哂笑，讽刺道：“端的好心计啊。”
秦妙心慌忙摇头，咬着薄唇说不出话来，半晌，两行清泪从两靥滑下，哽咽道：“我从没想过要利用你，可我不知道还能找谁，还能信任谁。”
“你别哭”徐湛急忙递上手绢：“我不怪你还不成，你慢慢说。”
秦妙心沾了沾脸颊的泪，却根本擦不干净，委屈的泪水像断线的珠子般往下掉。
“三天前，我父兄都被他们抓走了，临走时，父亲隐晦的告诉我，在书房的暗格里找一本账册，那或许是他们最后的活路。”秦妙心哭泣道：“我便去找了，也找到了，可里面的内容牵涉太广，我很害怕，没了主意，就去府衙告状，我听说府衙里的堂官是皇命钦差，满以为可以救我父兄的，谁知被人搜了通身，给赶了出来，幸好我早先藏好了账册，并没有带在身上。回家的路上，我便被人跟踪了，七拐八绕，逃到茶楼里暂且藏身，听说公子来了，便想了这么个主意，想暂且保存账本，留待日后再说。”
“烂主意！”徐湛讥笑道：“且不说你能否信得过我——千从卫有多凶狠，找不到东西，不将你摆成十八般摸样，怎么肯罢休！一个姑娘家，进了那种地方，还想活着出来吗？”
“我不怕死。”秦妙心说。
徐湛摇摇头：“死不可怕，可怕的是进了那种人间地狱，想死都不成！”
秦妙心格外悲恸，眼泪像开了闸一般：“看来，父亲和哥哥凶多吉少了”
徐湛被她哭的急躁，他以为秦妙心是多么坚强的姑娘呢，却原来出了事也只知道哭。
徐湛不知该说些什么安慰她，只得起身去了外面，秦妙心望着他的背影，只觉得冷到了心里。谁知他只是信不过下人，亲自到天井里将琴取进来。
秦妙心竟破涕为笑，用手帕擦了擦眼泪。
一双苍白的小手将琴翻过来，琴底朝上，从雁足处熟练的拆下琴弦，再正面朝上，将手伸进底部的龙池，摸出一根微不可见的金线，轻轻一拉，又扭动内雁足，只听轻微的咔嚓声，琴身从中部裂开一条缝隙，用力掰开，竟将琴身打开，像一个扁长的木盒。
一个防水的油纸包嵌在其中，将其取出打开，正是一份账本，账本并不厚，也不知是什么内容那样要命。
看到账本完好无损，秦妙心长舒口气，颓然的躺了回去，蜷缩了身子发抖。
“你怎么了！”徐湛手足无措：“没事吧？”
“有些腹痛，不妨。”秦妙心虚喘道。若非她痛的神情恍惚，又怎么会跟男人说这话。
徐湛将账本收入琴中，阖上琴身，却不懂得装琴弦，手忙脚乱用琴袋收了放在一旁，才敢喊小七进来。
小七没有慌张，只是端了碗黑糖姜水，搀扶秦妙心起来喝。
见徐湛疑惑的盯着她们，秦妙心狼狈又尴尬，虚弱的说：“多有不便，公子请先出去吧。”
徐湛撇撇嘴，也不见她着急时记得多少礼数。见她们果真嫌弃他，只得在小七的催促声中离开，没有忘记带走那把琴。
徐湛出门，喊了郭莘去书房，郭莘耳力好，能听到数十米外的脚步声，这一院子的高手，他真有些没安全感。
郭莘守住了门，徐湛躲进内室迫不及待的掌灯，翻开账册。
徐湛没学过看账，因此看的很慢，翻了许多页才弄明白，这是抚阳堤工程的出账本，一笔笔记录了每项施工材料的造价。
他将郭莘喊进来，郭莘仔细一瞧，顿时有些惊讶：“这本账，应该保存在府衙！你从何而来？”
“秦姑娘给的。”徐湛道：“咱们回一趟府衙，找刘推官问清楚可好？”
郭莘摇头反对：“你失踪了一下午，把我们都吓坏了，竟还要管这闲事？”
徐湛将他按在椅子上，开解道：“这不是闲事。你想想，先生被捕入狱，多半是受到抚阳决堤的牵连，现在抚阳堤工程的账本就在眼前，像是什么值得争抢的宝贝，主人因它被抓，千从卫也一心想要得到它，这些不值得怀疑吗。”
“若真能救我父亲，哪怕搭上我的性命”郭莘话说到一半，突然嚯的起身轻呼：“有人来了！”
紧接着，听到何朗的报门声。
徐湛将账册藏进抽屉，轻蔑的瞄一眼郭莘，这么多年的功夫真是白练了，人都走到门口才发觉。
他哪里知道何朗有多深厚的功底，那脚步声即使在寂静的夜晚也能微不可闻。
何朗稳步进来，脸色不好，不像平日那样让人喜欢亲近。
“何大哥，有事吗？”徐湛心里虚，竟然站起身来，笑容也接近谄媚。
何朗仍旧面无表情道：“只是想问问，你救回来的姑娘想要如何处置？”
“她没处可去，先安顿在这院子里吧。”徐湛道。
“公子啊！”何朗脸上写满了无奈：“大人让你留在韫州，是读书备考，可不是任性胡来的！你若再出状况，我真的要采取些手段了。”
徐湛敷衍的笑着：“却不能见死不救啊，何况我水性并不差，没大碍的。”
“不要嬉皮笑脸，我可是认真的。”何朗冷下脸沉声道：“君子不立于危墙之下，今天的事，换做大人在场，早就动用家法了，还能容你笑得出来？倘若你不怕打骂，就替我们这些底下人想想，出了分毫差错，哪个都逃不了一顿好打。”
徐湛被他训的一愣，却看在他年纪与林知望相仿，也不敢回嘴，连称“记住了”，“知道了”，这才被他饶过，各自回屋睡了。
第29章 夺证（）
还是清晨，徐湛与郭莘两人牵马从后门溜出。两人起这么早，可不是出来骑马练功的，而是悄悄回府衙探听消息的。
算是翘家了吧，翘的尤为刺激，郭莘用迷香迷倒了何朗，这才得以脱身获得自由。
“这迷香，我只当里才有的东西，你是怎么弄到的？”徐湛疑惑，语气中难掩兴奋。
“先前认识两个镖局的兄弟，觉得有趣，从他们手里买来玩的，据说里面放了什么曼陀罗的，饶是老江湖，只要轻轻一吸，就会全身发软不堪一击，吸得多了，就得沉沉的睡去，人事不省。”郭莘炫耀道。
“真是好东西。”徐湛觉得有趣：“今后说不定用得上，省着点用。”
两人一路上说说笑笑，转眼到了“四季春”，受秦妙心所托过来看看，只见“四季春”已经被查封，贴的是宣抚司的封条，里外空无一人，再无从前的热闹景象。
又向邻里打听了当日的情形，随后茶楼被翻了个底朝天，随即被查封，最终，怡年被千从卫抓走。
“那天，何大哥背着琴藏在房梁上，这才冒险躲过千从卫的搜查。”郭莘耷拉着脸，似乎对自己迷晕何朗的行为有所愧悔。
徐湛心生感激，拍拍郭莘的肩膀，示意他快些走。
韫州府衙现已是另一翻天地，由皇帝新派遣的宣抚使亲自坐镇，暂代知府职责，又有千从卫把守，守卫森严。秦妙心正是向他告状，才落得了今天的地步。
与千从卫同流合污，想必是个昏聩无比的官！徐湛如是想。
如今的府衙，再无他们二人的容身之处，想到曾经长久居住的知府衙门，就这样被人鸠占鹊巢，徐湛心情差到极点。
但借熟识的衙役，他们很快打听到刘推官的消息，却并不是什么好的消息。
刘推官前日去抚阳堤主持抢修决口，顶着日头，竟中暑晕倒，从石阶上栽下来，便中风不省人事了，任大夫费尽手段，也回天乏术。
徐湛闻之大骇，郭淼和左贰官员全部被抓走，只剩一个刘推官主持大局，刘推官年纪大了，却一向身体硬朗，竟在这关键时刻病倒，这样一来，韫州岂不成了新任钦差的一言堂。
二人辗转来到刘推官家里。刘推官为官刚直清廉，家里有妻有儿，还有八十多岁高寿的老母亲，生活并不充裕。因此他们准备好了补品糖果，来看望这一家老小。
刘夫人将他二人引到后院，进了屋，就见刘推官卧在病榻上，面无血色，双眼紧闭，毫无生气，呼吸和脉搏都是虚弱的，瞬间好似苍老了十岁。
徐湛压低了声音问：“刘大人被送回来后，没曾醒来过吗？”
刘夫人虽然年长，对他们却谦和有礼，轻声叹息道：“没有，就这么一直昏睡着，不知要睡到什么时候。”
言罢，掩面而泣：“想必是这些天里累了，想好好的睡一觉。”
徐湛又仔细看了看刘推官，真不像装病的样子，但这病来这么突然又离奇，莫不是被人害的？想到此，依旧不甘心，给郭莘递了个眼色。
郭莘心领神会，悄悄退出去。
徐湛又和刘夫人说了几句话，就听天井里响彻了孩子们的哭声——刘推官的孙子孙女，另有一个小儿子，在院子里玩耍，也不知郭莘怎么招惹的，哭的这么凄惨。
刘夫人一惊，连声道见笑，提了裙摆出去看孩子们。屋里只剩下徐湛和刘推官。
屋里顿时静了片刻，徐湛自言自语的开口道：“大人必定是知道了什么，才遭人毒手，就让学生猜一猜”
见刘推官依旧不动，像个活死人般没有半点反应。
只得硬着头皮继续道：“学生斗胆猜想，是抚阳堤工程的内幕发作。不瞒大人，有一本详细记录工程用材造价明细的账本，正在学生手里，也应该有内容相同的账册保存在府衙，却不知道，哪本是真哪本是假。”
没有任何反应，屋里静的落针可闻。
徐湛几乎想要放弃，却突然发现刘推官眼睫有一下微不可查的颤动，不知是错觉，还是真的，总之有了一丝希望。徐湛跳起身来，关紧了门。
“大人快醒过来啊！”回来坐在床边，徐湛忽而伤怀道：“在府衙时，除了先生，大人对学生亦有陪伴教导之恩，学生最是敬重。如今学生愚钝，急需大人指点时，却发生了这样的事，学生真的很难过，亦很无助，事情如此错综复杂，好似一个阴谋，却不为学生所知道，学生只是一介生员，在大人物眼里，如不入眼的蝼蚁一般存在，学生纵有飞蛾扑火的勇气，却惧怕无谓的牺牲。大人快醒来，告诉学生该怎么办，怎么救先生？”
徐湛屏息凝视着他足有一小阵子，无奈的摇摇头，起身要开门离去。双手刚刚触到门扇，却听到身后一小声响动。
徐湛并没有马上回头，生生定在门口，心却提到了嗓子眼。
就听身后响起刘推官虚弱的声音：“其实，蝼蚁也有蝼蚁的长处”
徐湛的眼泪几乎要夺眶而出，压抑住五味杂陈的心情，回头看，刘推官真的已经撑床坐起来。
“你过来，过来坐。”刘推官嗓子沙哑，唤徐湛到身边，自嘲道：“有人想要我死，我索性将计就计，一睡不醒，企望苟且偷生。现在听到澄言的一番话，着实令我汗颜。我活了大把年纪，反道而贪生怕死，不如你一个少年人有勇气。”
“是谁这么猖獗，敢暗害朝廷命官？”徐湛惊讶道。
刘推官往看看紧闭的房门，有些迟疑。
“大人放心，郭莘会拖住其他人。”徐湛道，提水壶倒了杯水给他，有些凉了，只能将就。
刘推官润了润口，缓缓道：“自府尊被抓走以后，我一直在偷偷查账，发现抚养堤工程的账目有很大的问题，虽然做的精细严谨，但假的毕竟是假的，是假的就有漏洞。”
“是抚阳堤工程的账？”徐湛问。
“是。”刘推官点头：“还原的进出账本，还有图纸等一些东西，都是紧要命的，在”
忽而停了声音，捉过徐湛的左手，在手心里写了几个字。
转眼到了正午，两个着青衫的年轻书办手捧一摞公文穿过“行思堂”，院子里很静，一口大鱼缸坐落在天井中央，几条锦鲤似乎也感到燥热，间或在水里蹦跳。
此时胥吏们大多一头扎进饭堂用饭，两人环视四周，只有两个泼水扫地的白役在低头干活，两人对视一眼，一头扎进签押房。
“阿湛。”其中一人努力压低了声音：“你确定藏在这里？”这么紧要的东西，怎么能藏在新钦差和千从卫的眼皮子底下？
“大抵是最危险的地方最安全？”徐湛不确定道，他从心底里觉得不踏实，仿佛背后总有双眼睛，一直在盯着他们。
但此时此刻，除了硬着头皮去做以外，别无选择。
签押房是郭淼办公的地方，里间是小饭厅，也有一张铺塌，可供用饭休息，徐湛常常呆在这里誊写公文、研读文章、晌午与郭淼一道吃饭，彼时却想不到有一天会偷偷潜进来盗取证物。
徐湛环视四周，窗下摆了一张条几，摆了一对前朝官窑的玉壶春瓶，一只汉白玉香炉，先生平日宝贝的紧，小心擦洗，亲自焚香，从不假手于人。
刘推官在手心里写的字虽不甚清晰，却也能猜想的到，徐湛伸手摸了摸两只瓷瓶，转动其中一只，毫无反应，却移开了墙上一幅木框装裱的大字，后面是木质的墙壁，双手用力往里一按，再往上一推，便露出里面的暗格，空间极大。
郭莘张着嘴低声惊呼，他在府衙住了三年，从不知道签押房里还有这道机关。
找到想要的东西，混在一摞空卷宗中，溜出门去。
他们并未发觉，签押房外的廊下，阴影里闪出两个人，眼看着二人离去，并不阻拦，其中一人得意的诡笑起来：“得来全不费工夫，告诉廖大人，账本找到了。”
另一人问：“何不现在动手？”
那人低声斥骂：“蠢货，岂能在府衙动手！”
越来越近的危险，两人竟浑然不觉。轻车熟路爬树溜出府衙，寻了街角一处废弃的民房换下衣衫，将账本小心收进衣襟里，辗转折回刘推官的住处，取了人家的东西，理当知会一声，兴许还能得到更多线索和证物。
来到刘家门前，大门虚掩，徐湛喊了两声，无人应对，将门推开一点，才发现原来是门栓断了，耷拉着挂在门板后面，断口平整，像是刀砍的。
“快跑！”郭莘低吼着，一面抓住徐湛的手腕，拽着徐湛往巷子口跑。
徐湛被抓的踉踉跄跄，果然听到身后一阵响乱，“砰”地一声，七八个持刀的汉子破门而出，紧追他们不舍。
徐湛不同郭莘，没跑多远便体力耗尽，一阵阵咳喘，两腿发软，看情形，刘推官一家已经被害，想想便感到心痛，眼前一阵阵发黑。
就在两人以为必死无疑之时，巷口一家店铺的栏窗上跳下一人，穿短打，戴斗笠，像个寻常的渔夫，身手却若影子一般轻盈敏捷，持剑挡在他们面前，与追来的汉子厮战在一起。
竟是何朗！两人大喜，捂紧怀里的账本，向巷子外面跑去。巷子外竟也有随从接应，护送他们回到吴新别业。
何朗见两人顺利逃脱，也不敢恋战，快速脱身逃跑，绕附近的巷陌里跑了几趟甩掉他们，便换回衣装返回别业，速度之快，与徐湛两人几乎前后脚到。
两人奔出来迎接他们的救命恩人，何朗黑着脸不理他们，左手攥着右臂，指缝间有血流出。
“何大哥！”徐湛凑过来，想要掰开他带血的手，一面喊下人请大夫。
何朗气得简直失控，松开握着小臂的手，抓住徐湛的胳膊，拽着他往屋里走，一面吩咐老管家收拾东西上京，再不在韫州多待一刻。
“你我是主仆，我不能打你不能骂你，所以我只能带你回京城，交给大人处置。省得你不好好读书，三天两头的出去闯祸！”
徐湛被他扔在床上，忙翻身起来坐好，看着他像点了火的炮仗一样满地暴走，觉得十分滑稽。赔笑问：“何大哥，你说的不是真的吧？”
第30章 上京（）
徐湛被他扔在床上，忙翻身起来坐好，看着他像点了火的炮仗一样满地暴走，觉得十分滑稽。赔笑问：“何大哥，你说的不是真的吧？”
何朗气得翻白眼：“你以为我在说废话？”
徐湛站起
