迟日江山-第3章
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徐湛身穿水蓝色的直裰，携书童在广场上乱晃，其他待考的秀才都知道“寸许光阴寸许金”的道理，泡在书山文海中不敢怠惰，他却漫无目的地溜达着，惹得小书童连连催促。
才是个十四岁的少年，俊俏白净，举止斯文，唯独挺直的鼻梁和略高的眉峰显出了几分英气，又不像个寻常书生。他从小身子羸弱，不知外公花费千金给他进了多少滋补，才长成今天的姿态。
“常青，你看那枣树。”徐湛指了指大殿前的几颗枣树，经过几番骤雨摧残，枣花扑簌簌落了一地，少年咋舌笑叹：“可惜”
“祖宗，别玩了。”常青背着书箱，抹了下鼻尖上的汗：“迟到了，要挨板子的。”
话音刚落，另有一位生员从大殿里出来，步履匆匆走下台阶，年方弱冠，身体稍有些发福，水蓝色的衫子在风中抖擞。这可不是寻常的秀才，他叫陈阶，是这届院试的案首，是数千名童生中脱颖而出的第一名。
“启升兄，”徐湛上前行礼，陈启升大他不少岁数，又是案首，按规矩要喊“师兄”，徐湛轻声问他：“就要考试了，这是去哪里？”
陈阶笑容温和：“刚刚告了假，临近大比，要回书院读书了，科试前不会回来了。”
徐湛不无遗憾，与陈阶笑谈一阵，两人互相告了别，徐彻与他约定考场再见，便分了手，匆匆往台阶上走。昨夜连夜雷雨，青石台阶上满是水洼，沾湿了他的下摆，他的布鞋碾碎了一地枣花，放轻脚步走进大殿。
学子们无一抬头，埋头专心研究学问。
徐湛找了位子坐下，左右的生员皆抬起头恭敬的打招呼，称他：“师兄。”
论序齿，他们中年纪最大的已到中年，年纪最轻的也多已经弱冠，而徐湛却是学宫里最年轻的庠生，院试第二名的成绩考入府学。读书人中，先列成绩后序齿，因此除了陈阶，所有人见到他都要停下来施礼，恭恭敬敬叫一声学兄。
府学的月课是无需全勤的，徐湛更是得到郭淼的许可，只需参加每月初一、十五的考试，以及一季一度的大考。徐湛往日住在府衙或郭淼府上，功课由郭淼亲自督导，定然不会落下。因此他非考试时不肯露面，不知道课讲到了哪里，其余生员也认不周全，更谈不上有交情的。
徐湛安安静静的看书，与周围同窗争分夺秒捂着耳朵大声背书的形态对比鲜明。
他不喜欢吵闹的读书声，哪里赶的上茗香满室，丝竹在耳，挚友相伴，辩证学问，通习经传，追溯古道，继往圣之绝学，那才真是一种享受。但当前恐怕办不到，郭淼留给的课业繁重，那个样子读书，恐怕连同进士都考不上。
正胡思乱想间，读书声戛然而止，徐湛抬起头，原来是学正大人李勘带着老教谕及训导三名走进来。
生员们立即起身行礼。
李大人吩咐了几句，便带领着大家摆香案祭拜孔子。
待起身后又是一段训话，“生也有涯而知无涯；业精于勤荒于嬉。”云云，让徐湛听得昏昏欲睡。
也多亏徐湛个子最矮，混在其中一眼看不到，否则仅凭他这朦胧的睡眼和迟缓的反应，就少不了一顿夏楚。
全了礼数之后，就开始考试。上午考时文，下午考背书和训诂，还是老套路。
今天的题出的有趣，时文一篇，名为皆雅言也叶公乍一看仿佛语无伦次，无理取闹，但这才是当今科举的特色。
像这样的截搭题，每次考试都要遇到，国朝的考试要求从四书五经中命题，然而题目不能重复过多，便有天才考官想出这样的法子，将经书语句截断牵搭为题。
徐湛无奈的笑了，馊主意往往普及的快，也不知原创是哪位神仙，真想拜会。
教谕执戒尺敲敲他的书桌，厉声道：“笑甚？”
徐湛忙垂下头，做诚惶诚恐状。
仔细拆解题目，上半句‘皆雅言也’出自论语、述而第十五章：‘子所雅言诗、书、执礼，皆雅言也’而下半句出自同篇第十六章，叶公问孔子于子路，子路不对，子曰：女奚不曰；其为人，发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。
待看懂题目，思索一会，徐湛提笔破题道：‘夫雅言而曰皆，则诗书礼之外，夫子固不言也。彼叶公者，又何以书哉。’
教谕一直默默站在他身后，见此主题，点点头含笑离开，徐湛的功课几乎从不让人操心。
与众庠生一起吃过午饭，稍休整一会，便要开始考察背书。
背书的时间长些，生员分为甲乙丙丁四等，由教谕及三名训导四人分别负责考校。
依院试的成绩，徐湛自然属于甲等的，教谕依次点名上来，抽取半个月内要求背熟的文章，并提问词句的释训，也间或解说，给生员们查漏补缺，毕竟例考只是督促的手段。
陈彻不在，回老家追随名师苦读去了。由此，徐湛就成了第一个上去背书的。
老教谕老眼昏花，声音像鸭子一样干瘪无力，让徐湛听得想笑。
徐湛阔步走上去时，众人都忍不住抬头看他一眼。还是个半大的孩子，月白色的直裰干净整洁，腰间系了络穗，衬着一张俊俏的脸，稚气未脱，着实讨人喜欢。然而在这些古板的老夫子眼中，越是讨喜的，就越要严苛，所谓爱之深责之切。
给这老教谕背书是有要求的：要流利洪亮，不得错字，不得牵强暗记，双手摊开在书案上，出了错，扑作教刑，绝不姑息。
徐湛将双手展开搁在教案上，感觉古怪，他从小跟着徐老爷读书，外公疼爱他，怎么舍得动他一下，更别说背错了书就要挨打。舅舅对他严格，却看在他身体不好，也是极少打骂的。
教谕此番问的是争臣论，这篇文章是刚入学时讲过的，已经时过半年，并非半个月内的内容，又是冷僻的文章，让在座生员们着实汗颜，在场能一字不差回忆出来的寥寥。
徐湛却舒了口气，那文章早是他入学前就熟记了的。熟练的背出来，徐湛的官话说的很好，没有多数生员改不掉的乡音，抑扬顿挫，字字清晰，朗朗的甚是好听，听得一旁的李勘都出了神，得意之际，却失口背错了一处，着实是口误。
那老教谕刚正古板，当即指出并重重赏了他三记戒尺，旁人错一处一下戒尺，打他却是三下，仿佛在警醒他戒骄戒躁。
徐湛疼的吸了口气，在背后搓着手心，就听教谕训斥：“稍有成绩就沾沾自喜，足见轻浮！背书就该一字不差，通达熟练，倒背如流。”
“是。”徐湛虚心受教的样子，躬身施礼。而后继续之前的文章，开始倒背。
倒背如流，原来是倒着背书的意思？
埋头用功的满堂生员瞠目结舌，傻看着眼前的神童秀才像念天书一般熟练背诵：“哉乎人善为得不将子阳，已及能不虽今，也士之有为以可子阳，曰我告子，也之改能而闻其谓”
生员中更有翻出原文对照的，一眼不眨的盯着，方能跟上他的速度。莫说错处，连句读都是倒着断的，一处不错。
一口气背完全文，徐湛有些微喘，忙插手向教谕施礼，恭敬有加：“须通达熟练，倒背如流，学生受教了。”
出够了风头，徐湛心满意足，不顾教谕错愕的神情，转身走下讲坛，他岂是逆来顺受的脾气。
然而转身一刹那，竟看到端坐在大殿后郭淼，不知这府尊大人什么时候悄无声息的来到府学，只身进入大殿，没有惊动任何人，包括在讲坛上激情澎湃“倒背如流”的他。
徐湛顿觉不好，这回好似张狂过了头。
学正李勘一直看着，虽没有阻止，却倍觉荒唐，瞟一眼身旁穿绯红色官袍的郭淼，后者面色如常，目光早已转移到下一位学生。李勘颓然暗叹，人家是知府大人的得意门生，是府学最具潜力的神童秀才，他纵是有脾气也不得发作。
第6章 劝学（）
待考试完毕，已经是傍晚，徐湛随众学生离开学宫，天已下起大雨，常青奔跑着送伞来，知府大人的马车横在他面前，车轮溅了他半身泥水，郭淼掀了车帘子，唤他们主仆赶紧上车。
徐湛在考生们或羡慕或嫉妒的赤辣辣的目光中上了车，郭淼正在车上看书，并没有理会他的意思。
天气闷热，时而一个闷雷滚过，雨越下越大。到韫州府衙有半个时辰的路程，车轮辘辘，在泥泞的小道上溅起水花。
徐湛掀开车帘，雨水被大风灌进来，打了一脸，月白色的衫子胸前几乎湿透，也湿了身旁郭淼的官袍。徐湛讨好的笑笑，拿袖口擦了擦脸：“这雨时下时停真是恼人。”
郭淼面带忧郁，也只是附和的一笑，心不在焉的样子。
“先生有心事？”徐湛问：“可是灾情发生了变故？”
郭淼点头：“韫江水十年九涝，可也没见过这样来势汹汹的。何况这些年风调雨顺，府志中记载的最近一次水患，也是在十四年前了。”
“十四年前的水患，徐湛听长辈们提过。”徐湛说：“抚阳一带最为严重，最终保住了大堤，才保住了整个抚阳县。前年开春，抚阳堤新修，后来官府应当引为前车之鉴，修渠固堤才对啊。”
外公曾说，他的出生是吉祥之兆，当夜大雨停息，大堤保住了，并从此十几年里，整个韫州府风调雨顺，再未受过洪水猛兽的侵袭。
郭淼苦笑道：“抚阳知县崇尚‘黄老之治’，莫说修渠固堤，县衙大堂都结了蛛网！也是我疏于管教了。”
徐湛展开笑靥，笑容很好看，他插手恭维道：“人非三头六臂，岂能事事归咎于先生，先生勤政爱民，可是韫州城人人称赞的父母官。”
郭淼喜欢徐湛这通透讨巧的样子，却也担心他学会了取巧，不思用功，日后吃亏。便蹙眉道：“你倒是跟我说说，什么叫‘巧言令色，鲜仁矣’？方才在学宫所为，我回府后再与你计较。”
徐湛缩了缩脖子，老实坐好。这个世上他第一怕的是远在蜀中的舅舅，第二怕的，就是这位先生。
郭淼将徐湛带回府上，郭淼的亡妻是几年前辞世了，膝下只有一子郭莘，整个府里没有什么女眷，只有几个细使丫鬟，照顾郭淼父子的起居。知府大都住在府衙，郭淼却不同，他看中了这处山水萦绕，亭榭精美的园子，便在这里安了家。他是清官，但凭祖上的遗业，并不缺安家的银子。
“郭莘哥哥怎么不在？”徐湛好奇问，他这几天住在府衙处理些，没回来过。
“躲到书院有几日了。”郭淼一副恨铁不成钢的脸色：“闲得他可以，在茅厕门前贴了副对联。怕我怪罪，不敢回来了。”
徐湛想听下去，无奈先生闭了嘴，再也不提，也不说是什么样的对联让他恼恨成这样，存心吊他的胃口，却也不好再问，只能跟着往书房走。
站在偌大书房中央，看着郭淼在书架上搜寻。郭淼的书房很乱，又是被书架环绕，书本摆的杂乱无章，有些东倒西歪，封皮已经脱落，有些则束之高阁，落上灰尘结了蛛网，却从不肯让别人碰他的书，下人也从不敢来打扫过。
郭淼找出一本手抄本的历科试贴汇集，从中圈出三篇文章，递给他吩咐：“认真看，背熟。”
“现在？”徐湛诧异的问。
“现在。”郭淼顿一顿又补充说：“还要倒背如流。就按学里背书的规矩来。”
“倒背如流”四个字加重语气，想起今天在学堂里张狂的倒背争臣论，徐湛心里一沉，便明白了先生的意思。而学里背书的规矩，就像今天那样，展开双手摊在桌案上，时刻准备挨学究大人的戒尺。
“先生，学生知错了。”想到这里，徐湛忙不迭向郭淼认错，他知道就算能将三篇程文倒背出来，郭淼还有更多的法子整治他。
郭淼却狐疑的瞅着他问：“你平日是怎么背书的，真有闲情倒着背不成？”
见他没有过分追究的意思，徐湛舒口气，老实回答：“学生不知，旁人背书，或反复朗读，通晓解译，而学生背书，多是看过多遍后，成图像刻在脑中，背诵时再取出来读。”
这说法确有些神道，徐湛自己也是不解。识字前，外公为他读过多遍的唐诗很难记住，家里上下无不以为他资质平庸，外公甚至感叹过，平庸也好，庸碌无为，起码可保一世富贵太平。
然而这样的状况在徐湛识字后大为改观，说过目不忘的本事夸张了些，但他读过几遍的书，的确是很多年不会忘记的。
还未待郭淼评解，前院来了人，说是水清紧急，府衙的衙役急见老爷，已在前厅等候了。
徐湛大惊，已经是酉时了，这时候追到郭淼家里来，怕是抚阳一段难保了！
郭淼一个人去了前院，却交代徐湛留下背书，不可分心。
徐湛无奈，按捺下胡飞乱舞的心思，翻了翻手中的抄本。俊秀的馆阁体呈现眼前，字字清晰，篇篇精致。
郭淼做学问向来严谨，又爱书如命。这比常人大出几倍的书房，更像是他的藏书阁，前排书架上是市面常见的经史子集、列传通史，甚至稗官野史、话本，后面的则都是遗世珍藏，还有由他一针针修补完整的残本。郭淼走到哪里做官，都要随身带着，汗牛充栋，相传看过郭大人搬家的，才能真正体味什么叫”秀才搬家尽是书”。然而被允许分享这些藏书的人可数，徐湛有幸列在其一。
郭淼的藏书是绝不拿出去过夜的，因此徐湛每次来，或抄或背，只是不能带走，郭淼的书，概不外借。徐湛徘徊在一排排与房屋等高的书架。墙上靠着梯子，大概是登到高处取书之用。徐湛徜徉其中，如饥似渴。
郭淼回来时，已经是深夜，徐湛还在书房等他，正倚在榻桌上睡觉，书本摊了一地，榻桌上放了两个笼屉和剩下的半笼屉水晶包，能入徐湛之眼的，尽是些孤本藏品，就这么四处乱扔，竟还敢在他的书房吃东西，郭淼心痛不已，没好气的戳醒他：“给你的程文呢，背了吗？”
徐湛累了，睡得很沉，嘴里胡答应两声也不知是否在应他。
郭淼无可奈何，将徐湛整个身子拖到榻上，口中埋怨着：“个子不大还挺沉。”
徐湛未到卯时才醒，书房的床榻让他腰酸背痛，心里怨郭淼，让人家睡书房，这是什么待客之道！却也不想想是谁死猪一样睡在人家书房，喊也不醒。
天刚亮，榻边隔着屏风，徐湛从屏风的缝隙中看到书案上一点豆灯。试探着喊：“先生？”
屏风后果然想起郭淼的声音，声音疲惫，似一面欠伸着：“醒了就过来吧。”
郭淼正埋头处理一批公文，是各县上交的韫江水利书，治水方略各不相同。徐湛叹息，往日的文书上一句句“水患者，天数也！”敷衍塞责，如今水势难控，倒是都想出方略了，这些拖沓怠政的事后诸葛！
“先生一夜未睡？”徐湛惊讶的问。照说读书人十年寒窗，秉烛夜读是寻常事，但他从小体弱，外公从不许他熬夜，也不赞成点灯熬油的苦读。
郭淼笑而不答，反提起昨晚让他“倒背如流”的三篇程文。
徐湛早已将它们抛去脑后，目光四下搜寻，似乎连那本考贴汇集都不记得放在哪里了。眼看着郭淼将那厚厚的手抄本扔在桌上，很重，带着怒气。
徐湛讨好的笑道：“先生日理万机，殚精竭虑，还要为学生的课业操心，学生铭感五内，惭愧难当。先生一定饿了吧，学生伺候您洗漱更衣。”
“啪！”郭淼拍案怒道：“当我说话是耳旁风？学业上也敢偷懒耍赖，谁借你的胆子！”
“先生”徐湛胆怯了，垂着头大气都不敢喘。郭淼是个喜怒无常的人，喜时还可当做“益友”，怒时则俨然是“严师”，像这样功课上的怠慢，绝对是越他雷池的行为，徐湛暗暗自责，这次真是糊涂了。
“还有两个月就是秋闱大比之时，生员们都在府学用功，你倒好！”郭淼痛心疾首的骂他，指了指墙上高悬的四字匾额：“这是什么字？”
“天道酬勤。”徐湛说。
“天道酬勤！”郭淼斥责道：“虽说你比常人多了几分聪明，可你这玩忽懈怠的态度，拿什么跟别人去比？”
“先生”徐湛嗫嚅的叫。
“错乱经义，戏弄教谕，这是读书人该有的虔诚？冲你这张狂态度，将你府学除名，拿了你生员的资格，也不为过。”郭淼骂的起劲，没空听他说话。
“先生”徐湛又喊。
郭淼这才明白他是有话说，没好气的命令他：“说！”
徐湛犹豫着开口：“今年秋闱，学生不想下场。”
第7章 软禁（）
“先生！”徐湛抢先解释说：“学生今年周岁十四，无所经历，除了读书别无所长。事故人情皆是学问，学生却一窍不通。何况昨夜翻看古人的治水策略，才发现农田水利之重，是一国之命脉，而先前学生却从未涉猎，日后该怎样为官治国可见一斑，先贤说，“半部论语治天下”，可哪半部提到过修渠治水之策，又安能治理天下。学生不明白，终日研读四书五经，程朱经义，一朝登科，百无一用，何谈致知格物，又怎么能够治国平天下。”
郭淼张口结舌，气的说不出话来。半晌才缓过神，指着他说：“徐湛，你就自己往里钻吧。我今天没空跟你辩，你好自为之！”
言罢，他拂袖而去，还要赈灾，府衙还有许多事务。
徐湛立在原地进退不是，他想不到自己的看法会引起郭淼这样大的反应，郭淼是个刚正率直的人，眼里揉不得沙子，他一旦认为错的事，就绝容不得商议的余地，否则，这样胸怀经纬的人，是不至于放到外面做个知府的。可徐湛想不通，只想多读三年书而已，真有那么离谱吗？
徐湛坐着静了静，想想自己的处境，倒真是没什么路可退了。名义上，他是徐家唯一的嫡孙，是韫州人人皆知的神童，得到知府郭大人亲手点拨，前途无量。若考不上，徐铭宏脸上无光，郭淼都要让人在背后戳脊梁骨嘲笑说：
