三国幼麟传-第96章
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这一日射艺课即将结束，刘禅最后一轮十射七中，这是他有史以来最好的成绩。
他自诩箭术大有长进，心血来潮提出要射活的猎物。
姜维略一思忖，心道差不多是该让他体会一下练习的成果了，阶段性的强烈成就感对于巩固兴趣而言，向来是十分必要的。
但转念一想，汉中王府不比乡林野外，仓促之间他却不知上哪寻找猎物。
府里固然养有羊、猪等用于食用的活物，但这些大型家畜都算十分重要的物资，有专人负责管理，也不是每日都有宰杀；而且刘禅若是当众射杀这些家畜，传扬出去，必然会伤及太子仁德之名。
姜维思来想去，终究巧妇难为无米之炊，只得将这个疑虑告诉给刘禅。
刘禅却笑道：“将军多虑了，我每日都要吃一只鸽子，可以命厨人取来一只鸽子，供我练习射艺，射中了刚好可以吃掉，一点也不浪费。”
当时禽类的地位远低于畜类，武将们用禽鸟练习射箭也是十分常见的行为，并不违反恕杀之道。
姜维当即点头同意，并请侍卫去向厨房养禽人通传。
汉代遵循周礼，诸侯王宫府中通常都会有一个养禽人，用以豢养六禽供主家食用。
所谓六禽，乃是雁﹑鹑﹑p雉﹑鸠、鸽，鸽子正是其中之一。
不一会儿，一员三十来岁的汉子身着短打、手上拎着一笼鸽子，快步跑到刘禅身前，弓着身子行礼道：
“小人文修，见过王太子殿下，见过率更令。”
时刘备对待府中诸人十分宽厚，故而那养禽人面对刘禅时，虽然有些畏畏缩缩，但勉强还算有礼。
刘禅陡然见到猎物到来，心中欢喜，摆了摆手让他免礼，目光已经直勾勾地盯着他手中装鸽的笼子了。
只见这一只笼子用竹蔑编成，有二尺见方，里面大约养着十余只花色不同、大小不一的鸽子。
鸽子性子胆小，察觉到有人靠近，本能察觉到危险，咕咕而叫，不住扑腾着翅膀往后躲避。只是笼子狭小，它们再躲还能躲到哪儿去？
只扑腾起了一地羽毛而已。
在来时路上，养禽人文修已经听侍卫讲了太子要射鸽子一事。
他有心讨好，于是伸手指向一只周身雪白、羽毛油光发亮的鸽子，谄笑道：“这只鸽子又白又大，最是醒目，太子可中意吗？”
刘禅盯着看了一会儿，摇头道：“这一只太漂亮了些，我不忍杀它。”
文修又指了一只灰不溜秋、体型瘦弱的鸽子，道：“这只鸽子丑陋瘦小，太子觉得怎么样？”
刘禅看了看，又摇头道：“这一只太瘦小了，等养肥些再吃。”
文修一连挑了几只，刘禅都是不满意。
姜维从中察觉到异样，眉头不由微微皱起。
他发现笼中有一只鸽子头顶广平，身躯远大于同类。体型大，目标便大，肉也多，按理说不论练习射箭也罢，烹饪成菜肴也好，这一只都是最佳的选择。
但文修一连几次都没选中它，有时还故意装作视而不见，仿佛要刻意隐藏一般。
“莫非其中有什么隐情？”他的举动顿时引起姜维的关注。
这厢，刘禅已经有些不耐烦，索性自个儿绕着鸽笼转了一圈。总算他还有些眼力介，指着姜维看中的那只鸽子，道：
“这只鸽子体型肥大，不仅容易射中，肉也肯定肥美，就是它了！”
姜维从旁清晰可见，刘禅的话甫一出口，文修的身躯顿时一颤，面色惨白，愣在原地。
但他不敢忤逆太子，只得将鸽笼大门微微打开一丝缝隙，随后伸出右手朝里去探。
不知为何，他的右手不住发抖，连探几次，根本摸不到那只鸽子一丝羽毛。
刘禅催促道：“速将这只鸽子取出来，用绳子绑住双腿，看我射不射得中！”
闻得太子吩咐，文修不敢敷衍，只得继续再探，额头上已经渗出大颗汗珠。
又探一会儿，文修忽抽出手来，“扑通”一声跪倒在地，不住磕头求道：
“求太子高抬贵手，不要选这只鸽子啊！求太子高抬贵手……”
刘禅看了他一眼，问道：“怎么，这是只孕鸽？”
文修摇头道：“并非孕鸽。”
刘禅好奇心更盛，奇道：“既非孕鸽，我为何不能选它？这些鸽子本都是给我吃的吧？”
文修面色惨白，头捣如蒜，默然不语。
“果然有隐情！”
姜维心中闪过一丝怀疑，忽发声道：“你据实说来便是，太子是通情达理之人，若你讲得再理，他未必不会网开一面。”
刘禅不假思索，点头道：“不错，率更令所言，便是我的意思。”
文修闻言，只得结结巴巴道：“只因…只因这只鸽子甚是好玩，小人养了许多年鸽子，这样的鸽子并不多见。“
“好玩？“刘禅一听这二字，顿时双目放光，追问道：“怎么个好玩法？“
文修咽了口口水，硬着头皮道：“有一日早晨小人犯了疏忽，不曾关好鸽笼门便外出做事，竟教一笼鸽子尽数走脱。本以为这一笼鸽子算是毁了，不想到了傍晚时分，这一只竟然自己寻回来了……”
他一边说，一边伸手指向笼中那只肥大的鸽子。
鸽子晃动脖子，兀自“咕咕”叫个不停，姜维却是惊住了，心道：“信鸽在这个时代就已有雏形了么？”
据他了解，华夏养殖鸽子的历史有数千年之久，但秦汉时期大多是肉鸽、观赏鸽。
鸽子固然有恋巢的特性，但此时并不显著，更兼因其野性难驯，平日都关在笼子里，等闲不会放出，放出了大多意味着走失。
一直繁衍到隋唐时期，有养鸽人刻意挑选恋巢情节严重的鸽子培养繁衍。
几代培养后，他们将这种鸽子后代携带在身边，当有事需要传递信息时，便将信件缚在鸽子腿上将鸽子放飞，鸽子返回家中实现传信的。
由此，他们也间接从肉鸽、玩赏鸽中分离出来的一个新的品系——信鸽。
不过耳听为虚，眼见方为实，姜维忍住心头激动，对文修道：
“你且试上一试，若真如你所言，某便劝太子饶它一命。”？文修闻言，忙不迭应了一声，再次起身去抓。
到了这会儿，他的手脚终于变得麻利，只一探，便抓到那只大鸽子。
他将鸽子捧于胸口，用鼻子蹭了两蹭鸽首，蓦地举手往上空一托。
鸽子的爪子猛地一蹬，展开翅膀，就此滑向蓝天。
刘禅望着鸽子远去的背影，心头惴惴，疑问道：“这…这便飞走了？”
文修躬身道：“它飞出去玩了，过一会儿便回。请太子和率更令到禽舍一观便知。”
当下一路引着两人来到数百步外的禽舍。
顾名思义，禽舍就是汉中王府中饲养禽鸟之处。等候间隙，姜维放眼打量，只见此间养得最多的，除了鸽子外，便数雉鸡，大概还是这两种禽类最好养活的缘故。
等了约莫盏茶功夫，那只鸽子果然如约出现在半空中，它振翅悠然自得地盘旋，不时发出“咕咕”的叫声，但无论飞得怎么高，始终没离开鸽舍的范围。
文修解释道：“因为有外人在此，所以它不敢下来。殿下和率更令不妨退入屋内，它马上就会归巢。”
姜维微微颔首，领着刘禅躲进边上的一间小屋。
没过多，果见鸽子施施然下降，而后主动钻回笼子里。
刘禅见状大笑道：“好玩，果然好玩！”
姜维心动神移，已经满是震撼。
在三国这个时代，传递消息基本依靠双脚和马匹。
信鸽若是能够提前横空出世，就意味着关键信息传递效率的大幅度提升。
假设双方在进行大会战时，一方需要耗费数日才能传达到位的消息，另一方只需一天便能及时获知，试问这会造成战场局势怎样的变化？
必然是先得消息者掌握主动，迟得者被动挨打。
光凭这一点，这就是一个鼓舞人心的发现。
诚然，这只肉鸽归巢的现象并不常见，它所能掌握的路程也不远，距离化身为信鸽还有很长一段时间要走。
但鸽子的繁殖能力极强，只要好好择种，待幼鸽换羽结束后，再加以人为的训练——即沿着事先规划好的路线，依次增加训练距离放飞，未必不能让信鸽提前出现。
这样一来，朝廷只要愿意下本钱，必然可以在未来几年内，收获一批可以用来传递军情的可靠信鸽了。
这一番倒是歪打正着了。
“这个文修愿意为保一只鸽子而拂逆太子的要求，倒也是个爱鸽之人……”
姜维心情大好，径直走到文修身前，拍了拍他的肩膀，笑道：“下值后，某在值房等你，你且来一趟，某有一桩富贵要送你，就看你接不接得住了。”
说罢，哈哈大笑，领着刘禅举步离去，只留下一头雾水的文修手持鸽笼，呆立原地。
他已经迫不及待要将今日所见记录在案，然后呈给刘备和诸葛亮了。
刘禅身子虽跟着往外走，但不住回身打量那只鸽子，急道：“今晚不吃鸽子了？”
姜维口中笑道：“今晚吃雉罢。”
他望着刘禅有些失落的脸，心道：“数年以后，朝廷会因为你的无心之举，平白收得一项军国重器。。。。。你还真是福缘深厚之人啊！”
第二百二十四章 蜀中日月长（）
时光倏忽，一月时间弹指即过。
因为刘禅的武事渐渐进入正轨，身子骨也日渐强壮，他已经尝到甜头，练习时已经不用如何催促。
姜维由是放下一桩心事，重心也渐渐转移到平羌策上。
如今的他每日上值六个时辰，其中倒有三个时辰在大司马府公署行走。
根据关平自汉中传来消息，荆州百姓已经分田完毕，开始抢种今年的春粮；等这一拨春粮播种完毕，汉中就会闲置出大量劳动力。
这也意味着诸葛亮即将抽身北上。他将亲镇汉中，发动这批劳力抢修陈旧的水利沟渠，经营沔阳官铁，并指导来年的农事生产。
汉中将会是大汉北伐的大本营，早日将之经营完善，正是朝廷上下的共识。
据姜维平日所见，最近一段时间，诸葛亮每日都把马良带在身边，并将手下诸如杨洪、王连、秦宓、何袛等得力干将逐一介绍给他，大抵马良身为大司马掾，将接棒蜀中的内外政事。
除此之外，诸葛亮亦时常召他商议平羌细节，如今平羌之行的章程明细已经渐渐完善，只等物资拨备到位，即可开拔北上。
接棒杨仪的新任兵曹掾马钧干劲满满，在短短一个月时间内，已经主持赶制出二十台新式绫织机；此外，已经有数十名官营工坊的织匠在他的指点下学会操作。
毫无疑问，今年官营蜀锦产量颇为值得期待。
而姜维上书朝廷培育信鸽一事，已得到军方的支持。朝廷已经拨下专款，供文修筛种、训练之用。
刘巴负责的平移物价、打击市场投机一事，也渐渐有了眉目。
官府经过一段时间的排摸调查，大抵能够判断出，市场供求失衡源自蜀锦的超量交割。刘巴于是命令市吏深入调查近段时间的蜀锦交易明细，以求探查到底是谁在大肆采购。
不料这一伙贼人十分狡猾，交割货物时皆通过代理介入，不露半点蛛丝马迹，朝廷追查的线索一度中断。
在这种情况下，精通货殖的刘巴只能下令开放朝廷府库，补充市场上的蜀锦供应，并严令每一笔大宗的交易都要到市吏处登记。
未免这些不法之徒将目光投向其他货物，他还根据姜维所献之策，率先在蜀郡实行市易督察法，令各县、各市令每十日上报大宗交易行情。
如此一来，朝廷双管齐下，市场与官府手段齐出，不法之徒的气焰为之一熄，市场上的蜀锦价格应声而跌，也渐渐缓解了其余货物价格上扬的趋势。
虽然那伙贼人一直不露踪迹，但民生困顿的问题已经慢慢得到缓解。
由是，在汉中王刘备亲镇，诸葛亮、刘巴、马良三位主事之人同心同德、联袂主持下，各项措施皆得妥善执行，益州的情况亦慢慢安定下来。
蜀中日月长，五月的锦官城正是花团锦簇，骄阳似火。
这一日，姜维终于抽出空来，召集齐河洛社的小伙伴，以讨教为名，共同拜访后将军黄忠黄汉升府邸。
马上就是汉中之行，留给他的时间不多了，他想趁走之前，将赵云交托的事情办好。
他隐约也知道，留给黄忠的时间也不多了。
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锦官城西，后将军府，靶场。
黄忠今年已经七十岁了，尚能挥舞五十斤大刀，开两张三石强弓，说起老当益壮，他若认第二，只怕没人敢认第一。
自追随刘备后，他虽然高龄，但依旧作为先登死士冲锋陷阵，因攻无不克，被赞誉为“勇毅冠三军”。
去年征战汉中时，他乘夏侯渊分兵援救张颌而亲自维护鹿角之机，率军突入敌阵，斩杀夏侯渊，达到一生功业的巅峰。
战后，刘备钦定其为后将军，黄忠功成名就，当即念了两句汉赋：
“苟季汉生死兮，岂后将军避兮。”
此时的黄忠须发皆白，立于众人身后，望着眼前济济一堂的少年英杰手持弓箭，吵吵嚷嚷，势要分出个胜负来的模样，止不住抚须大笑。
说起来，自爱子黄叙英年早逝后，家中好久都没有这么热闹了。
这是他一生之中最大的遗憾。
想到早逝的爱子，黄忠忍不住轻轻叹了口气，但转念又一想，人生七十古来稀，事到如今了，还有什么看不开的？
能以一生所学侍奉明主，能在迟暮之年建立功勋，名垂青史，自也不枉了。
他现在最牵挂的是，这一身所学会不会随他一同入土。
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后将军府的靶场占地颇广，屋檐下设有一个武器架，上悬大小不一数把长弓；屋檐之外的百步、百二十步、百五十步处各立有一个靶子，正是黄忠练习武艺之用。
他是蜀中首席神射，有百步穿杨的美誉。
但汉中之战后，他因为身体的缘故，平日里深居简出，很少再到军中走动。
来拜访的诸小辈中，唯有张苞、赵氏兄弟与他相熟，姜维在羽林卫大比之日也曾与他有过一面之缘；除此四人外，其余诸人皆与老将军不太熟悉。
此番为了得他首肯，诸小将皆卯足了劲，誓要在他前面好好表现一番。
尤其是大咧咧的魏荣，争着要第一个献艺。
但见他选了一把二石的长弓，拉弓望月，细细瞄准一番后，倏忽松弦，箭矢直奔百步外的靶子，正中红心！
这一手顿时引来一阵欢呼。魏荣嘿嘿一笑，面有得色。
接下来关兴、赵氏兄弟、句扶、王平、霍弋诸人吵吵嚷嚷，轮番献艺。
黄忠叉腰而站，将诸人表现一一看在眼中。他面上挂着笑，看似平平淡淡，实则异常留心。
看到关兴、赵氏兄弟射击时，他忍不住轻轻摇头，显然对他们的射艺不置可否；一圈下来，除了不曾出手的姜维外，唯有王平、霍弋三人的射艺能得他微微点头，勉强也算入得他的法眼。
魏荣虽然颇有准头，但其人太过飞扬跳脱，不是适合学习精深箭术的性子。
众人逐一射罢，终于轮到老大哥张苞压轴登场。
第二百二十五章 老将黄忠（）
但见张苞踌躇满志，径直在武器架顶格取了一把通身黝黑、隐隐泛着金属光泽的巨大长弓，伸手去拉。
不料这把弓劲道奇大，他仓促发力之下，竟然只能只拉开一半。
黄忠劝阻道：“这一把乃是跟随老夫多年的铜胎铁背弓，以精铁为背，力达五石，非一般人所能拉动。是老夫壮年时用来练习气力的，用于射击却是不佳，你还是另选一把吧。”
却说张苞以力道见长，诸人从没见过他吃瘪的模样，纷纷投来好奇的目光。
他面上有些挂不住，冷哼道：“俺便是要使这把弓。”说罢，深吸一口气，力贯双臂，再次奋力一拽。
这一次因着准备充足，一下子将这把大弓拉得状如满月。
诸人见状，皆喝彩道：“好气力！”
张苞哈哈一笑，抽出一支箭，钢牙紧咬，搭弓便射，松手之际，弓弦上传来“崩”得一声巨响。
只以动作论，他这一下可谓行云流水，一气呵成。就在众人期待的注视中，箭矢如奔雷闪电，直扑百步外的靶子。
这一幕看得姜维心头一跳，心道：“兄长箭术大有长进啊！看来平日没少下功夫。”
继续去望，哪知箭矢飞到一半，倏忽掉头向下激射，“啪”得一声，入地半尺，只剩半尾羽毛兀自在地面上抖动。
张苞面有苦恼之意，挠了挠头，气氛一时有些尴尬。
黄忠见状哈哈大笑道：“哪有人平射百步外的靶子？你虽有怪力，但不善射箭，就不必献丑了。”
在场诸人皆知道张苞的箭法臭得可以，这一番表现确实配得上黄忠口中的“献丑”，当下皆捧腹大笑起来。
姜维旋即想起去年秋狩时，他射向老虎的那几箭，亦忍俊不禁，跟着笑了起来。
这一阵哄笑，激得张苞恼羞成怒，老脸涨得通红。
他冷哼一声，举着铜胎铁背弓忿忿道：“笑个甚！俺准头虽不佳，总算能拉开这把铁弓，你们哪个倒来试试！”
魏荣闻言，登时露出不服气的表情，上前接过，一边捋起袖子，嘴上还嘟囔道：“试试便试试！”
有了张苞前车之鉴，他这一下奋起十二分力道去拽，哪知即使如此，这张弓也只被拉开七、八分满。
他大惊之下，又接连尝试三回，竟是一回不如一回，面红耳涨之下，只得讪讪退下。倒引来张苞好一阵讥笑。
关兴冷笑一声，跃跃欲试。
关家家传刀法势大力沉，他自诩连八十二斤的大刀都能舞动如飞，拉动区区五石强弓还不易如反掌？
只是当他入手去试时，才知道自己错得厉害。
普通的强弓，说几石便是几石的力道；汉制，一石有一百二十斤，五石便是六
