蛟索缚龙-第40章
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因此，卢庄附近所发生的任何大小事故，附近的人谁也不敢胡说八道，想从附近的人口中打听消息，不啻问道于盲。
卢庄的东北，是茂密的柘树林，名义上主权是卢家的产业，但已交由城内的大梁木丁场经管，不但有大梁木工场的人盖了房屋看守，更由卢家的子弟经常派人巡查，严禁外人擅人。
这些柘树，不是用来养蚕的，而是制造名贵家具物品的原材，最需要照料的是鞍材和弓材。
以朽木所制的马鞍，称为柘鞍，木质密细致而且轻润，最为名贵，选定某根合适健壮枝干之后，便安装型架。
型架有多种规格，按马背的形状、孤度、宽窄、大小而分号，那一种马须用那一种形状的鞍，大宛马的鞍就不能用在口外马上，每种鞍的规格大小都不同。
安装妥型架，枝干只能按照型架所限的形状生长，每年除了冬季之外，须经常派人检查、修护、校正……风雨过后更费神。
一根鞍材，自选定安装型架，以迄伐下候干制鞍，为期不算长，十年而已，或者十五年。
俗语说，十年树木，就是这意思。
十年，世间有许多人活不了十年。
所以，这种柘林不但禁止外人进人，凡是无人管制闯来的牛马，被打死了活该。
也因此一来，卢庄的这一片柘林便成了禁区，附近的乡民，一辈子也不知道林内是何种光景。
谁也没料到，柘林成了风云会的秘密聚会处。
毫无疑问地，卢大爷如果不是与风云会某些人有交情，就是受到了胁迫，不得不提供柘林给对方藏身掩护。
林内有几间看守留驻的土瓦屋，容纳百十个人不成问题，由卢庄提供饮食，毫不引人注意。
姜步虚昨晚奔波了一夜，得到不少消息，领了心中焦急的四海游龙，快速地接近柘林的南端。
大白天，想逃过监视人员的眼下不是易事。
救人如救火，他俩也没有多余的时间，慢慢蛇行鹭伏悄悄接近，时不我予。
尤其是四海游龙，出道以来志在扬名立万，一举一动皆以英雄好汉自命，不屑鬼鬼祟祟办事，加以心中焦躁，根本不在乎是否有警哨潜伏。
距拓林还有里余，旷野中行动绝难逃过警哨耳目，人毕竟不是能变化的神仙。
“看到前面的树林吗？”姜步虚脚下一慢，向前伸手指点：“再近一些，就可以看到外围的一圈酸枣树，防止人畜穿越，还有警告牌。”
“哦？那是什么地方？”四海游龙问。
“走近就知道了。”姜步虚不多加解释：“林子里建有住屋，那就是风云会用作临时聚会处的秘窟，孟姑娘有八成可能囚禁在里面，你怕不怕？”
“混蛋！你这是什么话？怕我也得去。”
“好，算我没说，反正为了女人，上刀山你也干，而我，可不想舍命陪君子。”
“你……”
“你自己去索人，假使你害怕，可以打退堂鼓，还来得及，我害怕。”姜步虚邪笑：“他们人多，没有必要硬去闯刀山，我宁可躲在一旁，等你把人救出之后，再从你手中抢人，你这条蹩龙比一大群牛鬼蛇神容易对付。”
“你这混蛋少做梦……”
“哈哈哈哈……”姜步虚一跳三丈、大笑而走，三两起落便消失在右方的茂草杂林中了。
四海游龙并不笨，对姜步虚的性格多少有些了解。
先前以快速行动直捣活行尸一群人的藏匿处，姜步虚那有半点害怕的表现？而现在却溜之大吉，其中必有深意。
他不再表现英雄气概，向另一方向窜走，藉草木掩身，绕远些悄然接近。
他的窜走速度惊人，轻功或许比不上姜步虚，甚至比小魔女也差上那么一点点，仅比起其他的所谓轻功高手，敢说高明多多。
远绕出里外，窜出一从矮林，果然看到一排浓密的酸枣树，树上结累累小果实，尖利的刺又长又硬，树高丈余，牛羊绝难穿越，人更是望之却步。
他似有所觉，向下一伏，斜窜三丈外，从一旁抄出。
“什么人？滚出来！”他长身而起，剑已在手。
四五丈外，灌木丛前缘升起五个穿浅青劲装，以青巾蒙面，仅露出双目的人。
“名不虚传，果然不愧称游龙。”一名蒙面人喝采：“咱们知道必定有人要进去，没想到阁下来得最快，请往左绕，那一带外围的爪牙已经清除，进去之后，就得靠你自己了。”
“你们……”听口气没有敌意，他收敛了狂态。
“呵呵！不要问咱们的来厉。”蒙面人善意地拒绝暴露身分：“在某一方面来说，咱们是你无害而且有利的朋友，但如果某种情势改变，咱们很可能成为你的敌人。”
“说清楚些，好吗？”
“抱歉！不能再多说了，活阎罗那群人，比你早到片刻，里面到底有多少魔崽子，咱们无法查出。”
“你们不进去？”
“不，不关咱们的事。”
“那……我们……”
“请勿多问，祝顺利。”
五人身形向下一挫，无声地隐没在灌木丛内。
他知道有许多江湖人士，赶来看热闹风色，这些人真正严守中立隔岸观火的并不多，多少有点倾向于某一方面的人。
对这五个蒙面人，猜想可能是倾向于侠义英雄的人士，清除外面的爪牙却不挺身而出，态度友好是友非敌。
向左一绕，他大胆地找地方飞越酸枣篱。
姜步虚的打算，与四海游龙不同，毕竟孟姑娘的安危与他无关，他没有理由公然向龙潭虎穴闯。
绕至卢庄东北角，接近卢庄通向柘林的小径。
远处的团野梁地人影乍现乍隐，他目力锐利，看出其中一个熟悉的身影，一瞥之下逃不过他的似电神目。
“这些家伙不愧称老江湖，也查出此地的秘窟了。”他喃喃自语。
那个熟悉的身影，是洛阳双杰的老二，妙手海平，与伏魔剑客同列天下七大超凡高手。
他废了洛阳双杰的老大魔爪洪钧，妙手海平见了他有如老鼠见猫。
侠义群雄们大概来了不少人，消息相当准确。
他为四海游龙叫屈，侠义群雄们不断玩弄阴谋诡计，所有的一切行动，皆瞒住四海游龙，四海游龙成了被玩弄的大傻瓜，被要得团团转，单人独剑闯剑海刀山，他旁观者清，不满的情绪增高了两三分。
同时，他也感到些许快意。
紫灵丹士的一群侠义英雄们，用诡计擒住小魔女威胁他，现在，风云会擒了孟姑娘作为要胁的人质，侠义群雄们的处境相当困难，报应真来得快，他应该感到快意。
“极乐天君上当了，被诱往锦屏冈无法赶回来。”他对侠义英雄们的计谋相当激赏，声东击西直捣秘窟十分成功，很可能牺牲一个孟姑娘，而获得残余大批爪牙的胜利。
他潜伏不动，等候好戏上场。
停止潜伏，耳目特别灵敏，隐隐感觉出左近有极为轻微的声息。
没错，左近有人，但再定神仔细用耳力倾听，却又一无异象。
以他的修为来说，定神留意，十丈内落弃飞花他不难察觉，左近如果真有人潜伏窥伺，必定相距在十丈外，超出他的感觉范围外了。
十文外，对他已无威胁可言，而且他有坚定的信心，潜伏的人绝非为他而来的。
片刻，远处有人蛇行鹭伏，接近外围的酸枣篱，猜想侠义英雄们，正打算如何进入了。
正准备向前接近，走近些可以目击情势发展，右后方突然传出轻微的踏草声。
“咦？”他吃了一惊，心中嘀咕：“先前听到左侧十丈外有声息，有人潜伏在该处，怎么竟然无声无息地到了我的后右方，我竞一无所觉，可能吗？”
他心中暗懔，如果可能，那么这人的轻功潜行术，简直匪夷所思，已修至化不可能为可能了。
至少，他还没修至这种移动有如轻烟境界。
要快，不难办到：要快而又无声无息，难上加难。
草声再起，他呼出一口长气，心中一宽。
是一个缓缓向他潜伏处接近的人，一步步轻轻探索而进，相距远在十丈外，绝不是先前潜伏在左侧方的可疑人物，方向不对，声息也有异，不是同一批人。
他平贴在草地上，凝神用耳力留意动静。
草木挡住视线，站立时视界也不及三丈，伏下连一丈外的景物也模糊不清，他只能用敏锐的听力留意动静。
除了天涯怪乞师徒与小魔女，他没有朋友，所碰上的人，多少会发生不愉快的纠纷。
“有三个人！”他心中暗叫，警觉地向侧潜移。
先前感觉出有一个人，现在却变成三个，可知来人的脚下轻灵得不可思议，几乎逃过他灵敏的听觉。
能分辨十丈外潜行高手有几个人，他的听觉已修至不可思义境界了。
踏草声终于到了切近，经过他先前潜伏处。
事不关心，关心则乱，这三个人与他有关，他心中大感兴奋，忘了置身事外的打算，一蹦而起。
“妙极了，冤家路窄。”他欣然大叫：“杀人偿命，欠债还钱，债主恭候多时，正好连本带利一起算。”
三个人，一个中年妇人他不认识，另两个老家伙，正是在茶亭冒充侠义英雄，打了他一记天雷掌的人，所以他说冤家路窄。
他已经知道这两个老家伙，是风云会的客聊，活阎罗很有种，没将客聊的身分底细招出来。
三人倏然转身，看清是他，同时脸上变色，显然对他深怀戒心。
“鬼神愁！”打了他一记天雷掌的老人脱口惊呼：“你怎么在这里？”
“混蛋！我不能在这里吗？”他破口大骂：“你们昨晚在六福客栈闹了一夜，我有权回报来这里以牙还牙，你这老卑鄙打了我一记天雷掌，这笔愤你能不还？”
“我不知道六福客栈的事……”
“你是风云会的客聊，身分地位高高在上，副会主活阎罗的计谋不至于瞒你，你敢说不知道？”
“你想怎样？”
“欠债还钱，哼！少给我装糊涂，你知道我要怎样，亮名号，你不会是无爹无娘的无名杂种吧？”
骂得恶毒，一旁的中年妇人无名火发，冷哼一声，突然疾冲而上，劈面一掌吐出，远在丈外发掌，如果不是有意唬人的虚招，必定有伤人于丈外的神奇掌力，含怒出手威力必定惊人。
姜步虚并不认为这一掌是唬人的虚招，而且冲来的速度以及出掌的手法也极为迅疾怪异，令人淬不及防，另有一股诡异阴森的气氛慑人心魄。
他第一个念头是接不得，上次就几乎栽在老家伙的天雷掌下。
仓卒间，他向右一闪，形影几乎出现在两丈外，这一隐一现之间，似乎时间并不存在，而是两个形影在同一空间呈现，他掏出了真才实学，应付可怖的巨变。
以行家的眼光评估，这是修至化境的变化幻形术。
两老人不约而同左右一分，配合中年妇人的行动，同时拍出一掌，风雷乍起。
中间是阴厉诡异，两侧是罡猛雷霆，两种劲道汇聚，天地变色，形成一处三丈方圆的力场中心，碎草纷飞，尘埃滚滚。
他却出现在力场中心外，位于那位打他一记天雷掌的老人右侧后方。
看了力场中心的神异现象，他也感到毛骨悚然，假使他逞强接招，很可能被两种可怕的劲道，撕裂成碎片或成了一团烂肉。
他算是第一次碰上如此可怕的劲敌，是拼老命的紧要关头了。
他神功默运，似乎外形突然改变，吸口气手脚伸张，身形像是被一层朦胧的涌腾光浪所笼罩。
外面的人所看到的形象呈现扭曲浮动，连他的面貌也不易看清，他的真实形体怪异得不像实体，简直就像一个妖灵幻现。
他的掌，按上了老人的右肩。
场中心仍在草飞沙扬，余劲犹在，力道正在消散，隐隐风雷似乎仍在耳际震鸣。
三个发招的人，招势刚尽，马步仍保持发招的状态，准备续发第二招。
他们仍没发现断草沙尘飞扬，劲气仍在激旋的中心人已不在了。
他不能伤了这个老人，念动劲收。
他的师父蔡道人，要求他找出会天雷掌的人，而且禁止他多管，他只能找，而不能伤人。
这是说，他只能挨打。
他知道的是，师父蔡道人要亲自对付会天雷掌的人，其中恩怨他毫无所知，伤了人如何向师父交代？
—声沉叱，他爪落上掀。
一声惊叫，老人身形猝然飞起，向中年妇人飞掼，手舞足蹈惯势猛烈。
“去你的！”他出现在另一名老人身侧，一脚把老人踢飞出丈外。
娇叱声中，中年女人第二次攻出阴厉诡异的掌力。
他向下一挫，飞滚而起，仍感到浑身冷流澈骨，气机有窒息浮动现象。
“礼尚往还！”他人起声出，一掌斜挥，劲气有如狂飙，把阴厉诡异的冷流引得激旋而散。
中年女人布裙飞扬，斜飞出丈外。
交手为期极暂，说来话长，迄中年女人被他的浑雄掌劲震飞，而中年女人第一次发招所激起的阴历诡异气旋，仍没完全消散，四人攻击周旋速度之快，无与伦比。
中年女人一声长啸，长剑出鞘。
两老人也用剑，在长啸声中，三支剑三方发动，森森剑气涌发阵阵风雷，从三方面向他集中，有如三方雷电骤变，以他为中心进射汇聚。
他掏出平生所学，缚龙索夭娇如龙，人与索浑如一体，朦胧扔曲的形影也成了柔软的绳索，在三剑聚合的剑网中虚空天娇游走、闪烁、隐没、浮现……
好一场怪异力道的缠门，五丈方圆的威力圈内剑虹飞腾，人影依稀幻现无常，威力圈毫无规律地快速变更，所经处风行草偃，有如移动中的龙卷风。
都是修为已臻化境的高手，缚龙索在三方聚力逼攻下，无法崩开或缠牢劲道万钩的长剑，只能作势均力敌的快速攻击与防守，谁也不可能掌握胜机。
他吃朽在于不能下毒手伤人，而对方却可放手施为招招取命，因此应付十分吃力，精力的耗损比对方快一倍多两倍。
飞沙走石草叶激舞中，他刚闪至外侧，身旁剑影翻腾，破风声入耳。
“接剑！”喝声随剑到达。
原来外围的草丛中有人潜伏，掷剑的劲道并不比超等高于差。
他不假思索地左手抓住剑，右手迅速收了缚龙索。
26
姜步虚与对方武功相差无几，内功修为火候相当，缚龙索绝不可能与长剑对抗，软兵刃有先天上的缺陷。
潜伏的人旁观者清，所以掷剑相助。
一声长啸，剑动处有如天风降临。
“铮！”中年女人的剑首先接触，火星四溅。
砰一声大震，中年女人摔倒在三丈外，剑抛掉了，狼狈爬起飞跃而走。
“铮！”两老人的剑聚集，三支剑行雷霆接触。
“叭哒！”一个老人重重地摔倒在两丈外。
“休走！”他大叫，气息已有不稳现象；
打了他一记天雷掌的老人，已飞掠出三丈外，剑出现豆大的缺口，虎口有血沁出。
一逃一追，瞬即失踪。
被震倒的老人不但虎口进裂，右手甚至抬不起来了，浑身已被大汗湿透，浑身颤抖吃力地爬起。
老人猛招头，看到四周站着四个灰衣蒙面人，四只怪眼冷电四射，凶狠地瞪着他目不稍瞬。
“你……你们……”老人惊骇地问，本能地伸手拾取掉落在身旁不远处的长剑。
邻近的一个蒙面人，是唯一没有剑的人，腰带上却有空鞘，伸脚一挑，剑跳起一把抄住，举起略一察看，试试剑鞘，居然甚为合适，顺理成章据为已有。
老人慢了一步，吸口气缓缓站起。
“原来是你！”对面的蒙面人阴森林地说：“我们是谁，阁下应该心中有数。”
“你认识老夫？”老人强作镇静：“老夫廿年不曾在江湖行走……”
“反正我认识你，就算你在坟墓里躺了一百年，爬出来一露面，我仍然可以认出你是早年江湖四毒中，最狠毒最卑劣的毒心秀士刘与邦。”
“你是……”
“如果我所料不差，分别派人协迫本团弟兄家属，逼本团接受加盟风雷会毒计的人，一定是你毒心秀士所策划的毒谋，你毒心秀士读了一辈子书，只会用知识学问策划毒害人的计谋。
吕会主极乐天君神通广大，能找到你请你出山替他卖命，大概花了不少金银，是不是有一座金山给你享受？”
“你们是正义锄奸团的人？”老人脸色大变。
“不错。”
“阁下，留一分情义，本会并没赶尽杀绝……”
“是吗？当你们把紫灵丹士那些人锄除净尽之后，下一批该消灭的人是谁？”
“你不能用想当然的说法来判断本会的行事……”
“是吗？”
“你们想怎样？”老人戒备地说：“乘人之危？”
“在下已经有杀你的藉口，不能算乘人之危。”
“讲讲理好不好？本会并没与贵团决裂，贵团岂能藉口参与正邪结算……”
“杀你的藉口，与正邪决算无关，紫灵丹士那些人，其实比你们还要可恶，更为阴险。”
“那……”
“你一代老魔，合二人之力，围攻一位初闯道的年轻人，而这位年轻人是本团心日中的朋友、理由充分吧？”蒙面人沉声说：“我反对你指责在下乘人之危，事实上你毒心秀士功臻化境，目下已恢复元气，我遵守武林道义和你一比一公平决斗，你反对吗？”
“公平决斗？亮名号，看你配不配与老夫决斗。”老人态度转为强硬，一比一没有什么好怕的。
正义锄奸团标榜正义，应该不会玩花招。
蒙面人拉掉蒙面巾，露出留了花白虬髯须，以及有一口黄色整齐而尖利的完整牙齿，白眉尾梢上卷的面孔，故意露出尖齿相貌十分吓人。
“八荒狮黄天才？”老人惊恐地叫。
“你还认识我。”蒙面人重新系上蒙面巾：“在下配不配与阁下决斗？”
“不！不要……”毒心秀士如见鬼魅，转身一跃三丈如飞而遁。
第二次跃起，剑光已到了后心，有如电耀霆击。
会天雷掌的老人轻功出类拔萃，逃起命来当然更快。
但在姜步虚面前，却又差了一大截，何况围攻时已耗掉五七分元气，相去更远啦！
一口气逃出里外，惶急中扭头一看，真好，后面鬼形俱无，没有人追来，五行有救。
脚下并没停，刚将头转正，便看到前面出现头脸汗影闪亮的姜步虚，手中没有剑，双手叉腰堵在前面不足三丈，脸上有怪异的笑意。
“你才来呀？”姜步虚笑问。
“我跟你拼了！”老人咬牙叫吼，缺了口的剑向前—指、倾余力身剑合一抢攻，剑上居然可发隐隐风雷，倾余力一击威力依然惊人。
晶芒—闪，缚龙索神乎真神地从袖底飞出，贯入剑气的空隙，闪电似的缠住了老人的右腕脉。
砰砰大震，老人被卷飞、
