暗香传奇-第15章
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当空的日头直打下来，船上飘摆的旗上那“岳”字分外醒目。数十个灰袍教徒或吹笛箫唢呐，或奏锣鼓琴瑟，一时乐声四起。只是这乱糟糟的乐音趁着呼啸的风声水声，显得不伦不类。
“虞帮主，”绛红色的“岳”字大旗之下，一个面若满月的中年儒生将手中羽扇遥指着挺立船头的虞梅，“山人和清流大人在此恭候多时了！”虞梅见了那人半张半闭的一双细目和随风飘摆的几缕长髯，心下不由一沉，却强自笑道：“岳教主，可是久违了！”又转头望向儒生身旁那华衣老者，沉声问，“这位先生难道真是千秋阁的掌柜的，'绿水长流'卓清流卓大人么？”那老者清癯的脸上病蔫蔫的没有半点血色，口中更是干咳连声，笑道：“咳咳，似我这样只剩下半条命的病秧子，普天下哪里寻得着第二个？”他身材枯瘦如柴，似是随时能给江风卷到江里去似的，但谈吐间双眼霍然一张，立时便有一股夺人的气势散发出来。
太子的心登时凉了半截，惊涛穿云，铁锁横江，对面的楼船之上更并肩立着当世的两大顶尖高手，他回头一望，适才在双石湾经黄阳教的那一阻，身边只有十几艘船只了。江风呼啸而来，吹得桅杆上的帆蓬旌旗猎猎作响，他的心却是一阵收缩。
虞梅直盯着卓清流，眼神却变得凌厉如刀，点头道：“好，好，今日天可见怜，终于让我见了卓大人的尊容！”千秋阁主卓清流干咳道：“咳咳，老朽只是个掌柜的，算什么大人？”又转头笑吟吟地问那岳凌空，“岳先生，咱们这赌是谁输了？”黄阳教主岳凌空羽扇轻摇，笑道：“昨晚山人算定虞帮主当能轻易突破鄙教那道拦阻，卓兄却赌鄙教该可拦住他们。这时看，似是山人赢了，其实却仍是卓兄棋高一招！”卓清流哦了一声：“却是为何？”岳凌空道：“咱们昨晚得了讯息，假太子给漕帮夺走，依着我必会一夜不眠，将精神费在运河一线的搜捕之上。倒是大人运筹帷幄，算出他们必会在今晨弃运河、走长江！咱们依着大人的算计，夜半出发，恰恰抢在他们前面拦在此处，守株待兔，岂不是手到擒来！”卓清流呵呵而笑：“不是我算定他们会弃走运河，而是运河一线早已布好了天罗地网，我才敢这么将全副气力放在了江上！”岳凌空也笑：“虞帮主既然在这船上，那冒充太子的逆匪自是也在此船上了，这才叫得来全不费功夫！”他二人内功精深，随口谈笑间，不疾不徐的声音却在风大浪疾的江上远远传了开去。漕帮群豪听了，心下却是又惊又怒。虞梅想起这位黄阳教主数年前还曾与千秋阁分庭抗礼，但这时却是易帜倒戈，向这千秋阁主摇尾乞怜，悲愤的心中又多了几分鄙夷。她面上挂着冷笑，双目却在游弋四顾。只是这江面太狭，那大船上垂下的铁索又粗又长，已将江面稳稳封死。
岳凌空又将羽扇一挑，笑道：“大人，咱们黄阳教要助千秋阁立此大功，只在举手之间。我上次所说的为黄阳教正名之事，大人还是答应的好！”卓清流咳了一声，慢悠悠地问：“人还未曾擒来，怎地就讨价还价起来了？”虽是笑吟吟的，声音中却有了一丝冷意。岳凌空悠悠道：“瓮中之鳖，岂不是手到擒来么？卓兄只要点一点头，岳某便助你立了这不世奇功！”“好，便依你！”卓清流蓦地仰天打个哈哈，缓缓扬起了手掌。岳凌空只当他要与自己击掌为誓，当下喜洋洋地也挥掌过去。哪知卓清流枯瘦的手掌霍然一翻，径直拍向岳凌空顶门，这一掌出人意料，去势却又奇快无比。岳凌空出其不意，不由哦的一喝，但他到底也是一派宗师的身份，应变也是奇快，伸出的左掌疾划个圈子，斜斜向卓清流臂上崩了过去。卓清流的笑声未落，双臂蓦然一合，有如两条矫夭的游龙般“缠”在了岳凌空左臂上。只听得格格几响，岳凌空左臂臂骨竟被他这招“双龙斩”绞得断成数节。
双方十余条大船上数百汉子瞧得真真切切，不由惊得呆了。岳凌空骤然当此大变，才明白了卓清流鸟尽弓藏的真意，怒发如狂之下，猛地一声大喝，右臂陡然粗了数倍，膨胀的衣袖如一只怒帆般向卓清流当头罩下。一出手正是独步武林的残金缺玉掌，这时含愤而出，声势更是惊人。卓清流仍是一声冷笑，缠住岳凌空左臂的双掌顺势一沉，一阴一阳两股内力自岳凌空腋下直灌了过去。只听得格格之声不绝，岳凌空身上骨骼也不知被这两股真气震断了多少，他奋起的右掌也无力的垂下。卓清流双掌疾抖，岳凌空的身子便软软地垂倒在地。“你、你竟练成了……天河真气！”岳凌空的脸又是愤急，又是惊恐，却再也说不出什么，便无力地垂下了头去。
“半条命”卓清流骤然出掌，岳凌空断臂、再到毙命，都不过是瞬息之间的事情。谁能想到，卓清流会对岳凌空暴下杀手？又有谁能想到，号称无敌江南的黄阳教主竟抵不住卓清流的一招半势？叫嚣声、笑骂声、鼓乐声忽然一起停歇，便连江上呼啸穿梭的疾风这一刻也似是止歇了，只有无尽的涛声哗哗的拍打着船舷。两方群豪便在这滚滚的涛声中一起愣住了。
伫立船头的虞梅和端坐舱内的太子见了，更觉诧异无比。只有卓清流脸上没有半分悲喜之色，他弯腰干咳了几声，才悠悠道：“我平生最恼有人……咳咳……跟我讨价还价！”蓦地将手一挥，喝了一声，“现身！”这一喝玄功灌注，在江上远远传了出去，声势着实惊人。随着这一喝，那数艘黄阳教大船上高扬的“岳”字大旗立时应声而落，数十位千秋阁的白袍汉子挺立船头，齐声喝道：“詹中堂一统天下，卓阁主神功无敌！”
卓清流呵呵笑道：“岳凌空多年来对抗朝廷，胆大妄为，连这官军才有的福船战舟都僭制了，今日可说是罪有应得。黄阳教自此便在江湖上一笔勾销，教中四护法、七分堂自今日起并入千秋阁！”说着挺直了枯瘦的身子，森寒的眼神自楼船上冷冷扫去，“咳咳，可有哪一个豪杰心中不服么？”楼船上的灰袍汉子全给他这阴骘的眼神逼得低下头去，便有不少汉子向他躬身叫道：“咱们心甘情愿归顺朝廷！”“今日入了千秋阁，那才是修成正果！”跟着丝竹鼓乐又再奏起，一阵乱糟糟的乐曲夹着高低起伏的谄媚之声便在江上弥漫开来。
6、火裂楼船 玉碎洪流
江上忽然响起一个清脆动听的声音：“卓先生，恭喜您老人家举手之间除去了黄阳教这一个心头大患！一箭双雕，卓先生当真了得呀！”卓清流却向虞梅微微颔首，笑道：“虞帮主，老夫今日毙了这岳凌空，一半是为了朝廷，一半却是为了帮主！三年之前，尊夫受人暗算致死，这个大仇，想必令虞帮主夙夜难安！”虞梅哼了一声：“不错，这三年来，我闭上眼想得便是报仇！报仇！我夫君之死想必也是卓先生的神机妙算了！今日总算见到了卓先生的真身，当真是好得很呀！”众人听得她冷切切的声音，心下都不禁一寒。
“错了，错了，”卓清流却摇头叹息，“那时我远在京师，况且贵帮与我千秋阁只是小有误会，又何必值得我大动干戈？那一次却是黄阳教下的毒手，完事之后却又嫁祸于我。帮主不信，请看这岳凌空事后写给我的表功书信！”说着一扬手，一封书信遥遥抛了过来。二人所立的船只隔着数丈之远，但这一封轻薄的信笺被他随手一抛，竟在往来呼啸的江风中如一只鸟一般稳稳飘了过来，直落到了虞梅手中。两旁的汉子见了，忍不住一起大声喝采，刚刚归降千秋阁的百余黄阳教汉子的彩声尤其高亢。
虞梅却迫不及待地拆了书信，她与岳凌空同在江南，虽然貌合神离，之间却也曾几次书信往来，只看得数眼，便知这书信必是岳凌空所写。她草草看了几遍，忍不住银牙一咬，嗤嗤地将那信撕得粉碎，抛在江中。想起这几年来，夙兴夜寐要给丈夫报仇而不得，一时心中又是凄苦又是欣喜，两行清泪竟滚滚而落。她缓缓昂起头来，口中喃喃细语，似是对天祷告。
卓清流见她落泪，笑得却更是悠闲：“咳咳，虞帮主终是信了！老夫何等身份，岂是妄语大言之人，今日老夫也恭喜虞帮主宿仇得报！不过，这桩喜事虽大，却比不得眼下虞帮主要为朝廷立下不世奇功，老夫更要贺上一贺！”虞梅扬起珠泪未干的面庞：“什么不世奇功？”卓清流笑道：“帮主何必明知故问，有一人伪称太子，欺世惑众，此刻藏身在帮主舱中。虞帮主若是将他献出，虽是举手之劳，却是不世奇功。”他声音不大，夹在哗哗的水声中却丝毫不乱，传到众人耳中便如对面谈笑一般。但这谈笑声中却有着绝大的诱惑之力，漕帮群豪听了，都忍不住一阵心头摇曳。
太子初时还存了血拼到底的锐意，但眼见卓清流举手之间袭杀岳凌空，再一鼓作气收服黄阳教众，这时更是恩威并施，三言两语之间，竟使漕帮群豪和虞梅于情于理都再难也与其为敌。他心下忽然觉出一阵黯然无奈，几乎便想走出舱去束手就缚，但随即又想，这也太对不起列祖列宗，万不得已之时，我便一头跳入江中淹死，也胜于落入这群奴才手中！
“如何？”卓清流眼见虞梅不答，心下更是得意，“只要虞帮主当机立断，漕帮与虞帮主的大名，必当………咳咳，遍传朝野！”江上数百条汉子的眼睛全射向了虞梅。紧倚着窗子的太子也从幽暗的舱内望过来，却只见了她娇俏的一袭背影。他的心也随着这江船起起伏伏，一个念头闪来闪去：“若是她的头点上一点，我便推窗跳江。”虞梅却呵的一笑：“卓先生，请受我一拜！”忽然俯下身去，向卓清流遥遥叩头。众人全是一惊，卓清流微微一愣，随即笑道：“虞帮主何须大礼，你漕帮为朝廷运粮护粮多年，累积功劳。这一回又将伪太子献出，更是奇功一件，老夫必当奏闻中堂，为贵帮请功！”“谁说我要献出太子？”虞梅蓦地扬起头来，盈盈立起，“我这一拜，是谢你替我报了杀夫之仇！不管如何，岳凌空这仇人是卓先生出手替我除去的，虞梅自然要拜！但太子却献不得！虞梅一介女流，书没读过几本，却知道太子是国家之本，日后是要当皇上坐江山的！”那抹笑容在卓清流脸上呼的凝住，“怎么，虞帮主竟要为一个假冒太子的逆匪顽抗到底？”那双眼神冰锥一般地直刺过来，森寒入骨。
虞梅的目光却毫不避让地迎了过去，道：“他是实实在在如假包换的当今太子，决非伪称太子的欺世惑众之徒！”她说着玉颈一扬，冷笑道，“况且即便他不是太子，我也断然不会将他交到你们手中。”卓清流的双眉一抖，一字字地道：“那是为何？”虞梅的头缓缓扬起，望向寂寥的天宇，淡然道：“只为了我虞梅心中的规矩吧，他是不是太子是不是明君我不去管他，但他实在是一个有几分痴气的好人，我决不会使一个好人屈死！”太子在舱内听了这一句略有些寂寞的话，心内猛然一热，几乎便要留下泪来。
卓清流的脸色变了几变，沉声道：“虞帮主，为了你心中这规矩，你便要螳臂当车，跟朝廷顽抗到底？”虞梅的目光也乍然一冷，毫不避让地跟那两道森寒的眼光撞在一处，道：“卓先生举手之间灭了黄阳教，是否只当灭我漕帮也是不费吹灰之力？”不知怎地，卓清流听了她这淡定自若的一句话，心内竟是微微一虚。还未待他答话，却见虞梅猛地撮口一啸，声音清扬高亢，在江上远远传了出去。啸声才落，江上便传来一阵螺号之声。千秋阁众人听得这相和的几声螺号之声甚近，心头都是一凛，抬头看时，却见虞梅沙船之后竟有数艘轻舟急冲而来，正是最先奉命出发的丘舵主的船只。虞梅双眉一扬，喝道：“挥烈火旗！”她身后立时有一赤膊汉子飞身攀上桅杆，将两面猩红的大旗迎风挥舞。红旗一挥，她帅船之侧又有数艘大小船只扬帆直进，竟成了四面夹击之势。
“火！”不知是谁喊了一声，却见当先冲来的小舟和粮船上竟已燃起了熊熊烈火。黄阳教两艘楼船上的教众眼见漕帮船只纵火而来的气势，心下登时怯了，有人慌张张地要放箭阻拦，有人便待开船避开，但那铁索将两船连得甚紧，如何挪移得开？他们教主新丧，正是心气浮动之时，慌乱之间，漕帮的粮船已经撞上了一艘楼船。一片呐喊声中，漕帮汉子将火箭、硫磺不住价抛上楼船来。江上风势正猛，风助火势，转眼间楼船上便燃起了大火。
“快救火！放箭射住阵脚！”卓清流纵声高呼，但那些黄阳教众显是不大服从千秋阁的号令。况且多年以来都是黄阳教横行陆上，漕帮称雄水上，众人早已习以为常。这时到了风高浪猛的江上，黄阳教往日里的气焰十成去了七成，再给浓烟烈火一烤，登时乱作一团，只两三人忙着灭火，更多的却是寻思着逃命。楼船上还有两个小划舟，几十号教众杂着千秋阁的人便向划舟抢去。猛听得有人一声惨叫，一颗血淋淋的人头飞上半空，却是抢不到划舟的千秋阁伙计出刀砍了黄阳教众。黄阳教中几个悍徒刁蛮的性子发作，立时爆一声喊，竟也拔刃相向。烟熏火燎，鬼哭人嚎杂着刀光剑影，乱成一片。
卓清流又惊又怒，举目再向虞梅望去，却见漕帮大小船只乱涌，早将虞梅的帅船挤在了后面。忽听得砰然之声大作，却是丘舵主乘着烈火熊熊燃烧之时，率人挥斧猛凿那铁链。卓清流双目一冷，自身边属下手中抢过两支羽箭，反手便抛了过去。这两箭随手抛出，却劲急如电。两道疾光划江而过，一个漕帮汉子给羽箭贯喉，翻身倒下。丘舵主挥起手中短斧一封，怎知那箭竟裂穿斧柄，噗的一声，透肩而入。丘舵主骂了声“王八羔子”，却不拔箭，自那倒下的汉子手中再接过一支板斧，抢上前去挥斧疾砍。砰砰几响，一块连着铁链的船板给他几斧劈烂，哗啦啦一声，早给烈火烧得通红的铁链子落入江中，腾起一股白烟。
漕帮的号角立时又起，又有两艘粮船鼓帆撞去，将江左那艘起火的楼船撞得身子歪了过来。虞梅的大船却趁机扬帆而起，直冲了过去。卓清流目眦尽裂，疾喝了一声：“追！”他这艘楼船之上也乱作了一团，好在尚有数位千秋阁的好手拼力约束。众人七手八脚地解下那无用的铁链，好歹掉转船头，扬帆直追。
这时漕帮的大小船只和黄阳教诸多拦截船只战成一处，江上便只有虞梅的快船和卓清流的楼船一前一后的顺流而下。到底卓清流所乘的是最耐风浪的大福船，堪堪地便要追上。
小平滩转眼便过了，水流愈发激荡起来，太子立在起伏摇晃的船内，心内也涌着一股激流。小平滩，大平滩，这许是自己人生中最险要的两个滩口，闯得过去么？“虞帮主，你这可是自寻死路！”卓清流的声音细细地直钻了过来，人人听了心头都是一乱。太子转头望时，却见那楼船越来越近，几乎便能瞧见那几个呼啸猛恶的人脸了。
虞梅却低喝了一声：“放柳叶舟，何舵主率众人先退！”这船上尚有何舵主和十几个水手坐镇，听了这话均是一愣。何舵主挺着铁塔般的身子上前步一步，嘶声道：“属下誓与帮主同进退，跟这群兔崽子拼到底！”虞梅秀眉一蹙，喝道：“这是什么当口，听我号令！将那东西准备好，你们先退！”几个汉子憋得满头汗水，却敌不过虞梅冷峻的眼神。“退呀，我这帮主的话真没人听了么？”她再喝得这一声，何舵主只得含泪转身，却道：“帮主，东西备好了，在外舱！”便带着众人抛划舟，跳水。
楼船上的追兵眼见前面船上抛下两个柳叶舟，不由一起鼓噪“不要走脱了反贼！”卓清流凌厉的眼神只一扫，便冷笑道：“休得中了调虎离山之计，正主还在船上！”任由那两艘小船随波而下。
虞梅回头一扫，眼见楼船越来越近，才低声道：“师父，你带着两个弟兄，和他，也加紧备好划舟！我一挥这袍子，你们便走！”辛婆婆嘶哑着嗓子道：“梅儿，难道你要在这里断后？”太子的心突地一颤，急道：“不成，咱们一起退！”虞梅望了他一眼，眼中光芒五味杂陈，却冷冷道：“旁人怕他这'半条命'，我却要在水上要了他这半条命！这可是咱们唯一的生还之机，若是到了陆上，咱们遇上了他，只有任其宰割的份！”正说着，那楼船已经追到，数道铁锚凌空飞起，直向船舷挂来。虞梅挺身而前，挥起一根竹篙奋力几点，便将那几道铁锚荡了开去。
一股大浪袭来，船身猛然一阵摇晃。“走！”辛婆婆霍地提起太子，便向船头扑去，那里还有一个划舟解开了放在那里。太子心惊胆战，犹自回头望去。猛见虞梅素手一挥，竟挥去了身上的翠色长袍，连江绸袖衫也一把扯去，现出了紧箍在身上的白色阑裙，那其实是一件露出肩腿的窄紧水靠。那外衣已被她扬手抛去，她就在江风中露出的浑圆的肩、挺直的背、修长的腿，那腰身不是寻常脂粉的弱柳扶风，而是一种生机舒张的昂扬矫健。那肤色也不是摆在案头的象牙白，而是一种野外暖日长风浸过的润红。
太子猛然一震，只觉卓立船头的虞梅的背影此刻竟发出一道圣洁的刺目的白光，直刺入他的心怀深处。哗的一声，划舟落入水中，溅起的水浪打得他一脸的潮湿，他的心却一阵翻滚：“虞梅，虞梅——”楼船上的汉子眼见虞梅这身装束，立时眼睛发红，大声鼓噪。虞梅却猛地举起了手中的弓箭，纵声叫道：“卓先生，再请你尝尝这火烧赤壁的滋味！”那箭上仍是裹了火，随着她的扬手一箭，便扑地射着了楼船的主帆。
卓清流双目一寒，身子急掠，便向粮船扑来。他也真是有些畏惧虞梅的火攻，这条楼船若是再有闪失，他便只有束手待毙了。虞梅箭发连珠，刷刷三箭，直向空中的卓清流射去。这连环三箭快如流星，分取咽喉、心窝和小腹三处。说来也奇，这三箭眼瞅着一分不差地全射中了他，但不知怎地竟又贴着他的身子滑了开去。“天河真气！”虞梅心下一寒，“果真如武林之中故老相传，'天河倒泻，无孔不入'！”一念未决，卓清流竟已快如电闪地跃上了船头，反掌�
