忧伤黑樱桃-第17章

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　　“查理差点从我手中逃掉。”克莱特斯说，“萨尔告诉我，他拿了他的佣金返回密苏拉，上了昨天晚上的飞机。好在查理在湖上有一些隐蔽处，他的女人告诉我，她今晚可能会在机场与他碰头。我认为你很职业，查理，在你工作时，你应该把你的锤子一直放在裤子里。肚子朝下翻过身，把手放在脖子后面。”
　　克莱特斯跪在他后面，把他推倒，拍了拍他的口袋，在他大腿内侧摸了摸。
　　“手铐的钥匙在哪里？”克莱特斯问。
　　招贴画男人的脸平平地压着地面，指指我，眼睛闪闪发亮。
　　“嗨，你的耳朵是不是出了问题？”克莱特斯说，用路夫鞋踢了一下他的胸腔。
　　招贴画男人还是什么也没说，他喘不过气来，像一条离开水的鱼一样张着。克莱特斯又开始踢他，接着他的视线转到了厨房餐桌上。他用脚将小刀踢过地毯，从桌子上拿起手铐钥匙。他跪在我身边，打开了我的一个手腕，猛地将他解开的手铐铐到排水管上。我惊愕地抬头看着他。
　　“对不起，戴夫，现在还不能。”他说，“把你嘴上的胶带撕掉，放松一会儿，我们在这儿和查理谈谈。”他从地上拿起帆布口袋，将里面的东西抖到地板上。在散落的招贴画当中，傻瓜照相机、一卷管状胶带和一只点22左轮手枪，哗啦啦落在地毯上。“萨尔想要一些照片放在他的剪贴本里，哈？看来我们还得到一个带马格南子弹的手枪。戴夫，我们正在这里看着的这个人，是具有典型美国特点的精神病患者。我找到一位维加斯警察局的朋友，帮我查查查理的背景。”
　　我将胶带从嘴上撕下来，在水槽边尽可能优雅地坐着。我掐着嘴巴周围的皮肤，可一点感觉也没有了。但我可以感觉到从发际到额头之间，有一块肿胀的隆起。
　　“你在做什么，克莱特斯？”我说，我的声音听起来很奇怪，似乎是从体外传来的。
　　“见见查理·托德斯。维加斯的人说他和他们了解的五起财团谋杀案有关。但他最辉煌的时刻，是谋杀了一位联邦目击证人，那个家伙十四岁的女儿碰巧遇到他行凶，于是查理将她也干掉了。”
　　“给我钥匙。”我说。
　　“别急，戴夫。”他已经将点22手枪放进他短裤口袋里，他向地板上的人倾下身去。
　　“给当地警察局打电话，克莱特斯。”
　　他站直身子看着我，似乎他正在看着一个疯子。
　　“你以为你或我能将这个家伙关进监狱？你没出问题吧？”他说，“即使那些乡巴佬愿意起诉，他也会在三个小时之内被保释出去。无论你怎样成功地把他交给警察局，他也会在五点钟的新闻之前回来对付你。我还得告诉你其他一些事情，戴夫。殡仪业者告诉我，一滴眼泪封在达乐涅的眼睛里面，他无法将它清理出去。你知道在她死前经历了什么吗？”
　　他的下巴弯曲着，脸上的皮肤绷紧了，从他的眉毛一直到鼻梁的伤疤变红了，他狠狠地踢在地板上男人的直肠上，接着他又踢了一下同一个位置。然后他侧着身子，用他那把点38手枪的枪筒，抽了一下那个男人的后脑勺，说了一句“杂种”，似乎在他体内一种无法平息的怒火已经得到释放。他用皮带将男人的脚提起来扔到墙上，用他巨大的拳头打到他脸上。
　　克莱特斯卡着他的喉咙，把他提起来，一次次击打他，直到他的指节发亮发红。那个男人翻了白眼，带血的口水从他嘴里流出来。
　　“看在上帝的份上，住手，克莱特斯！”我说，“这个家伙是我们所有的线索。动动脑子，伙计。”
　　“胡说八道，查理不是胆小怕死的男人，我们这位朋友是个顶天立地的汉子。”他边说边用手缠绕在男人的脖子后面，推着他穿过屋子，将他的头猛撞到炉子侧壁上。
　　我看见那个人眼睛上方的皮肤裂开了。克莱特斯把他扔到地面上，那个人的眼睛已经翻了起来，他干草色的头发被汗水纠缠在一起。
　　克莱特斯将手腕在我的脸上戳下来。
　　“摸摸我的脉搏。”他说，“我相当平静。我这个早晨救了你这个该死的笨蛋作为交换条件，能不能对我有；点感激？”
　　“你把我解开，克莱特斯。”
　　“你永远也不会改变，戴夫，你真是头犟驴。”
　　克莱特斯从地板上捡起胶带卷和小刀，跪在失去意识的男人身边。他撕下一条十英寸长的胶带，堵在了男人的嘴上。然后将他的手臂拉到身后，用厚厚的字纽结把两个手腕捆在一起。同样，他把那个男人的膝盖也给捆上了。
　　“我不知道你有什么计划，但是我想这很糟糕。”我说。
　　“我不是在路易斯安纳州被指控谋杀的那个人，我不是被铐在排水管上的那个人，我头上没有肿起疤痕。也许我偶尔会做一些正确的事情，在感激的同时学着点谦虚吧。”
　　他走到前面的屋子，我听到他在移动家具，将一把椅子或桌子掀翻在地。过了一会儿，他走回厨房，后面拖着我卧室的地毯。他的面孔发红，汗水从他那馅饼式草帽边上流下来。他脱掉风衣，用它擦了擦流到眼睛上的汗，浅灰蓝色袖子上沾着斑斑点点的血迹。
　　“抱歉搞乱你的房间。”他说。
　　他在地板上将地毯踢平，开始将那个男人卷进里面。
　　“克莱特斯，我们可以通过这个家伙搞垮迪奥。”
　　但他没有听我说话。当他忙碌时，大口喘着气，眼中有一种无情的麻木。
　　“你好不容易才摆脱在新奥尔良的那次谋杀指控，你还想再惹祸上身吗？”我问道。
　　他还是没有回答。他走出后门，接着我听到他的吉普车倒着压过草坪，来到台阶前。克莱特斯回到厨房，提起卷在地毯中的男人，将他拖到外面的吉普车上。当他再次回到屋里时，他的脸上沾满地毯上的尘土，顺着汗水流下来，他的胸脯由于呼吸急促而起伏着。他在嘴里放了根香烟，用火柴点燃，将燃烧的火柴通过屏风门弹入阳光下。
　　“你有钢锯吗？”他问。
　　“在我的工具箱里，在卡车驾驶座后面。”
　　他走了出去，我听见他在我的卡车里四处哗啦啦翻东西。然后他手持钢锯，沿着木台阶走了回来。
　　“你可以用大概十五分钟锯断链子。”他说，“如果那时候你想打电话给当地警察局，问问自己他们会相信多少。再问问你自己，你想在外面那个屎袋一样的家伙身上找多少麻烦。”
　　“你想拿他怎么办？”
　　“这取决于他。你真的会为一个杀死十四岁女孩的家伙担心吗？那个家伙是天生惹事儿的主。”他拉过一把椅子，坐下来，当他吹烟灰时朝我侧着身，同时努力吸了一口气。“你是否曾经想过这种事情，戴夫，你知道，现实世界的运作方式就像我做的这样。但是一多半时间你的行为并不是这样。但这让你在我这样的人周围感觉很好。”
　　“不是那样的，克莱特斯。”
　　“为什么在第一街区时，你看到我将几个家伙打得变形之后，还继续和我做搭档？”他咧嘴对我笑着，“也许是因为我做了你实际想做的事情，只是也许，考虑考虑吧。”
　　“别杀了那个家伙。”
　　“嗨，我要上路了。在我离开之前，你还有什么需要吗？一杯水或其他什么？”他将钢锯放在我手中。
　　“你如果回心转意，永远都不晚。”
　　“那是金玉良言，戴夫。我不知道是否查理出来杀人的时候，也在思考那样的事情。伙计，那是该死的高尚，我会尽量记住的。”
　　他又将弹簧挂在屏风门上，来回试了几次，然后看着我说，“在你锯断链子之后，手铐的钥匙就在桌子上。一个小时之后，我会有关于查理性命的故事。你想有所了解的话，六点钟打电话给东门宾馆大堂找我。”
　　然后他走了。
　　第九章
　　第一节
　　我用一块干净的餐巾包了冰块，在水池边上用擀面杖把它们破成细小、潮湿的糊状，然后躺在客厅的睡椅上，将餐巾放在头上。心想，今天早上我证明了自己是多么高超的一个前警官呀。我设法惊动、恐吓并激怒一位无辜的电话修理工，然后在警察刚刚离去之后，邀请一位职业杀手进我的房间，在可以伸手拿到一把点45手枪、一把双筒十二口径霰弹猎枪、以及橱柜架子下枪套内的点38左轮手枪的情况下，毫无防备地将后背给了他，然后遭到袭击而被铐到一根排水管上。我不想再想接下来发生的事情了：他潮湿的手掌滑过我腹部颤抖的肌肉，他眼中完全空洞的精神世界，当他的刀在我心脏上方盘旋时，他脸上凝固的、几乎陶醉的光彩。
　　我曾经在新奥尔良看过他这类人的作品。他们创造了犯罪团伙中没人会忘记的犯罪实例：一位大陪审团的目击证人被电线绞死；一名奸细全身被浇上汽油，转眼间变成一团火球；一名给朋友戴绿帽子的匪帮成员被阉割，阴茎被塞进嘴里。做这些工作的人让你战栗。我曾经听说过他们对自己行为和邪恶天性的种种解释。我个人的感觉是他们是彻底的邪恶之徒。
　　我决定不打电话告诉警察有关查理·托德斯的来访。
　　就像克莱特斯所说的，对于我的陈述，他们会相信多少呢。尤其在我惊吓了电话修理工之后？还有，我已经厌倦了向警察证明自己的清白。有时候，与命运女神的对抗毫无意义可言。
　　冰块在餐巾里融化了。我从睡椅上起身，我的额头由于凉意和肿胀而麻木、紧绷。我打扫干净厨房，用湿纸巾将托德斯的血从墙壁、炉子和地毯上擦掉，又用清洁剂和外用酒精清洗了这些地方，然后将毛巾、小刀、他的布帽子以及锯掉的手铐，都放人帆布招贴画口袋里，卷成一卷儿，扔到地下室的楼梯下面。
　　然后，我进卧室，洗了个澡并打了个盹。微风吹皱了窗外的灌木丛，轻轻吹过被单。在梦里，我看见安妮在薄雾笼罩的黎明光线中，坐在我父亲的游艇栏杆上。
　　一团团蒸汽从柳树上翻腾出来，低低地悬在静止的水面上。她不肯跟我说话，微笑着看着在舷外等候我的父亲，于是我意识到我只有十五岁，当太阳将水面上的迷雾驱散到树丛中时，我们在饵钩上填满蓝蚝，然后开始收前天晚上用砖压好、用密封的塑料容器作为浮标、并投入深层水域的圆锥状鱼网。又白又亮的阳光下，我们的后背晒得发热，汗水一道道流下。我父亲的头发卷曲而凌乱，像黑色的电线；他的手掌大得像长柄小锅；牙齿坚固、雪白；笑容真切而明媚；肩膀和胳膊很强壮，肌肉隆起。他可以在舞池中央同时与三个人对打，并从各个方向接招，而不必低身躲闪。在输油管和石油工地，人们称他为巨人阿尔·罗比索，这出自劳动人民对拥有他们最优秀品质者的尊敬和喜爱。我在船舷上倾斜着身体，抓着一个漂浮的塑料容器，去将渔网拉上水面。但是网像石头一样沉，木箍淤塞了，网眼被撕破了，无论我怎样努力，也无法将第一个木箍抬出水面。
　　父亲关掉引擎，爬到船首，这样他不会使船翻掉。
　　他用庞大的胳膊猛拉鱼网，直到他看到捕获的雀鳝露了出来。
　　雀鳝一定有五英尺长，它的鳍、尾巴、盔甲般的鳞和长长的嘴陷入了网眼中。我无法将它从一连串的木箍中解脱出来。父亲拉起他用来定位鱼网的砖头，砍断它们，将它们丢进船的底部。接着，他慢慢在船后拖着网，回到树阴下游艇停泊的柳树岛。
　　我们将雀鳝从破损的网中抖到岸上，看着它拍击着、抽动着呼吸空气，鳃上粘满沙子。它锋利的牙齿可以像剃刀一样将鲈鱼一切两半。父亲到了它身后，用一块砖头砸了一下它的头部，然后用一把剥皮小刀穿透鱼头和防护壳之间的柔软部位，用双手向下扎，直到刀头穿透了鱼的喉咙，扎入沙地，血水从雀鳝的嘴和鳃中滚滚涌出。但是雀鳝仍然在挣扎，在刀的周围扭动着，将沙子抽打到空中。直到父亲压碎了它的头部，它的眼睛突然变得毫无生气，像黑玻璃一样冰冷。然后，父亲将刀直直地向后划过鱼的背鳍，黑绿色的鳞甲朝粉红色肉线两边噼噼啪啪裂开了，声音像核桃壳破裂一样清脆。
　　那时经济并不好。雀鳝不是经济鱼类，我们无法负担失去一个渔网的损失。但是我父亲总是将事情朝好的方面想。
　　“我们不能卖掉它，不。”他说，“但它将会被做成很美味的雀鳝球。你和阿尔多斯和戴夫作对，你将被油煎，将被吃掉。”
　　我们在一大锅血水中将鱼清理干净并切成片，一直忙到晚上，这时蚊子开始从阴影处蜂拥而出，紫色的雨云聚集在地平线上，闪电在远远的海湾上空闪现。我们将鱼装入冰箱，这样，我们明天可以将它们拿到河流下：游的摩根城出售。我到我的双层床上睡觉，吹过海湾的风从窗户凉爽地吹进来，接着我被一种家里不该有的气味弄醒了。气味很浓，像大便一样恶臭，同时带着一股甜味。我将枕头放在头上，想让自己熟睡，但是我能感觉到，恶臭像老鼠的呼吸一样萦绕在我脸上。
　　在黎明的第一道蓝色光线中，我走到了甲板上，迷雾中安妮斜靠着栏杆，穿得像一个法裔渔家女。那种气味到处都是。她指了指父亲，他正在沙洲上等着我，肩上扛着一把铁锹。
　　“别担心。”她说，“和阿尔多斯一起去吧。”
　　“我现在不想去。”
　　“你不必担心那些事情。我们都爱你。”
　　“你准备离开我了，对吗？”
　　她的面孔很温柔，眼睛在我脸上看来看去，就像一位姐姐看着她的小弟弟一样。
　　我跟着父亲走进湿地，我们的运动鞋在泥沼中溅起了烂泥，潮湿的柳树枝条摇摆着扫在我们的脸上。臭味越来越浓，我不得不将手放在嘴上，用嘴呼吸。我们从泥沼中走上一片坚硬的沙洲，伸展四肢躺在沙地上。一块巨大的草皮被顶了起来，下面是我曾经见过的最大的鳄鱼腐烂的躯体。它的尾巴拖动着向树丛中后退，它尖利的脚在沙洲上留下痕迹。它游向岸边，并开始爬行。
　　它死在高处的地面上。美洲鹫和蛇开始啄它的伤口。
　　“当然，那气味很臭。”父亲说，并在他脸前扇着空气。
　　“你起来挖个洞。”他递给我铁锹，咧嘴笑着，就像有时准备和我开玩笑时那样，“你准备在哪里挖洞呢，你？”
　　我没明白他的意思。我开始用铁铲尖在干燥的沙地上挖坑。
　　“你在做什么，亲爱的？你想像一个黑人那样工作吗？”他边说边笑。
　　我又将铁锹踩进坚硬的沙地中，它发出刺耳的磨擦声，铁锹打了滑。父亲从我手中接过铁锹，走到沙洲中一个斜坡，那里从两片沼泽流过来的水已经冲刷出一片小沟渠，父亲很深很轻松地挖进湿沙子中，并将沙子扬出来。在阳光下，他对着我咧嘴笑着。
　　“哪里的土软，你就在哪里挖。”他说。“你从父亲这里不会什么都学不到的。”
　　我被窗外树枝上小鸟的嘈杂声弄醒了，这个下午觉醒来时，我脑袋迷迷糊糊的。我在浴室里冲了冲脸，然后看着额头那个紧绷的紫红色肿块。梦对我来说毫无意义，只是说明我思念我父亲和安妮，我害怕死亡。我和无可挽回的时间愚蠢地作了一次争执。
　　阿尔多斯，你想告诉我什么？我照着镜子，看着水从脸上流下来时，这样想着。
　　第二节
　　快到三点了，我走到学校，在操场边等着阿拉菲尔。
　　几分钟后，教室的门开了，她和其他孩子一起，穿过小型垒球场跑了过来。唐老鸭餐盒在她腿上咣当咣当响着，牛仔裤的膝盖处一片污浊，脖子上是一圈土和汗。
　　“你们这些小家伙在休息时间做什么了，和泥巴？”我说。
　　“里根小姐让我们玩躲球。那很好玩，我在座位上被击中了。你以前玩过吗，戴夫？”
　　“当然。”
　　“你的头怎么了？”
　　“我在卡车里工作时磕的。看着不太漂亮，是不是？”
　　她的眼睛好奇地看着我，然后将手放进我的手，拽着我的手臂荡秋千。
　　“我忘了。”她说，“里根小姐让我给你这个纸条。她；说她还会给你打电话。”
　　“关于什么？”
　　“关于一个男人。”
　　“什么男人？”
　　“在学校院子里那个。”
　　我打开她从餐盒里取出来的纸。上面写着：罗比索先生，我想和你认真地谈谈。今天下午给我家里打电话——苔丝·里根。在她的名字下面，写上了电话号码。
　　“你们说的那个男人是谁，阿拉菲尔？”我问道。
　　一群孩子在人行道上从我们身边跑过，阳光透过枫树，在他们身上形成图案。
　　“其他小朋友说，他在校园角落的一辆汽车里。我没看见他。他们说他正在拿个东西在往这边张望，你把那种东西叫做什么，戴夫？你的卡车里也有一个。”
　　“野外双筒望远镜。”
　　“他们把它叫做别的。”
　　“双眼望远镜？”
　　“对。”当她认可这个词时，仰头对我咧嘴笑。
　　“他在找谁，阿拉菲尔？”
　　“我不知道。”
　　“为什么里根小姐想跟我谈这件事情？”
　　“我不知道。”
　　“那个人什么时候出现的？”
　　“课间休息时。”
　　“什么时候是课间休息？”
　　“一年级到三年级的小朋友在十点半休息。”
　　“他就是那时出现的吗？”
　　“我不知道，戴夫。为什么你看起来这么着急？”
　　我吸了一口气，放开她的手，用手掌抚摸着她的头顶。
　　“有时候一些奇怪的人，那些不好的人想在学校附近或在操场上纠缠小孩子。我们周围并没有很多这样的人，但是你要小心点他们。不要和他们说话，不要拿他们任何东西。还有无论他们说什么，永远不要跟他们去任何地方，永远不要和他们进汽车。你明白了吗，小家伙？”
　　“当然明白，戴夫。”
　　“那类人也许会告诉你，他是你父亲的一个朋友，你的父亲派他来接你。但是如果他是朋友的话，你会认识他，是不是？”
　　“他们伤害小孩子吗？”
　　“他们中有些人会。他们中的一些人非常坏。”
　　我看见困惑和恐惧像阴影一样出现在她脸上。她咽着吐沫。我又将她的手放在我的手中。
　　“不用怕，小家伙。”我说，“这