王者之剑-第20章
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三人交手一招，常杰身形电闪，脱出玉鼎夫人拂尘之下，一腿向那雪狸扫去。
这雪狸身躯不过尺许，连尾不及三尺，但它形体虽小，却是行动如风，爪尖齿利，力大无穷。它贴地驰掠，攻人的双足，较之扑以伤人更为厉害。
常杰一腿踢出，眼看即要踢上，倏感眼下一花，一脚已然踢空，急忙就势一缩，飞起左腿，猛然踢去！
霎时，场中形势一变，常杰独斗雪狸，一人一兽，满场飞旋，看来半斤八两，一时之间，雪狸伤不到常杰，但常杰这等扬名江湖的高手，也奈何不了一头异兽。
玉鼎夫人拂尘轻挥，接战常豪，显然未用全力，她一面接战，一面留神华天虹与怪兽雪儿，以防有失，但她并不愿挑起通天教与风云会的争端，因而迟迟不下杀手！
另一边，华天虹力敌诸元极，时间一久，渐告不支，加以顾虑毒发，心神不宁，掌法威力大减，诸元极抢制先机，已占上风，掌势连绵，进迫不已！
倏地，华天虹丹田之内起了一阵灼热的感觉，时已日中，“丹火毒莲”的毒力发作起来。
他从来未在毒发时与人动手，今日迫于无奈，初次经历，心情格外紧张，丹田之内感到一热，心头一骇，手上顿时一慢。
高手对搏，岂能有半点滞碍，华天虹一露破绽，诸元极挥手一掌，迅即袭了过去！
这一掌疾若电掣，眼看即要拍在华天虹胸上，忽听一声娇叱，一阵劲风拂了过来。
诸元极扭头一望，一只纤纤玉掌，掌心红如火焰，忽自身后袭来。他急忙双足一挫，横移五尺，让过这一掌，自己手上的功力也随之一散，居然击在华天虹胸上，将他震出丈许，摔倒在地，接连几个翻滚，却未伤着他的内腑。
展眼间，玉鼎夫人截住诸元极激战起来，两人招术皆快，倏忽之间，双方互拆了八九招。
常豪脱出玉鼎夫人的拂尘，整时朝华天虹冲去，五根乌光闪闪的手指霍然递出，直向华天虹后脑抓去。
但听玉鼎夫人曝口一嘘，那雪狸如响斯应，舍却常杰，朝老二常豪的后腿电激扑去！
这异兽贴着地面袭人，常氏兄弟都是身高八尺的长人，与这又矮又小的兽类周旋，实是吃力异常，大感不便。常豪一听身后有异，顿时舍下华天虹，回身一腿踢去，凝神一志，慎重异常，毫无托大之意。
华天虹在地上滚了几滚，倏地挺身而起，站立不动，瞪着双眼，望住场中的四人。
他双目之内血丝密布，牙关咬得太紧，颊上的肌肉一阵一阵地颤动，额上汗出如浆，攒眉怒目，仿佛凶神恶煞一般！
忽听玉鼎夫人扬声道：“二当家的且住。”
诸元极久战不胜，心头恨极了玉鼎夫人，但知这女子一身武功诡异难测，真正拼起命来，谁也没有必胜的把握，闻她叫停，顿时顺水推舟，歇手后退。
玉鼎夫人身形一晃，闪到华天虹身前，万分关注地问道：“兄弟怎样？我看不如到城外去跑跑，此间的事，改日再作了断。”
华天虹浑身乱颤，牙根格格打战，汗如雨下，直想拔足狂奔。
他摇了摇头，随又点了点头，倏地大踏步走入轩内，洪声叫道：“玉龙兄，走啦！”
众人打了大半个时辰，那秦玉龙独自一人坐在桌边，背向门外，始终未曾转面望过一眼，直到此时，方才回首望来。
华天虹迈步上前，右手一探，一把抓住了他的手腕，高声道：“玉龙兄，走啦！”
秦玉龙腕上疼痛，挣了一挣，未曾挣脱，人已被华天虹拖了起来。
玉鼎夫人见华天虹神色间露出莫大的痛苦，知他难受得很，便移步过去，道：“兄弟，你去‘跑毒’吧！此间的事，姐姐替你料理就是。”
华天虹将头一摇，抬起衣袖，拭去额上的汗水，断然道：“多承姐姐拔刀相助，小弟非将此事了断清楚不可。”他拉住秦玉龙的手腕，大步朝外走去。
诸元极啼笑皆非，晃身挡住去路，道：“华天虹，你并未胜得老夫，岂能将人带走？”
华天虹顿了一顿，陡地脸泛厉色，大喝道：“滚开！”他抡手一掌，劈面击去！
这一掌踏中宫，走洪门，算得轻藐已极，诸元极怒不可抑，举掌一挥，硬接一记。
只听蓬然一声，两人身形悠悠一晃，齐齐朝后退了一步。
华天虹大感舒畅，觉得胸口的压力减去不少，当下放脱秦玉龙的手腕，踏步上前，怒喝道：“诸元极，看掌！”
诸元极岂甘示弱，挥手一掌，二人重又硬拼一记。
但听啪的一响，二人的足跟，齐皆踏入了石板地面，深达半寸，足印宛然。
华天虹体内痛苦难当，但觉动用真力之时，那痛楚即可稍减，当下不计后果，咬紧牙根，迈步上前，并力又是一掌！
诸元极惊怒交迸，猛一挥掌，挡了过去，但听啪的一响，二人齐声一哼，登登同退两步，石板地面，被两人踏得纷纷碎裂！
此时，玉鼎夫人、常氏兄弟以及那些隐身暗处看热闹的人，全都被两人这硬碰硬的打法所怔，玉鼎夫人身在近处，也无法判出双方的优劣，不知是否应该设法制止。
就在此时，厅内倏地晃出一个老者，这老者矮矮胖胖，额头闪亮，身穿葛布短衫，手中拿着一柄蒲扇，悄无声息地掩到了秦玉龙身后。
这老者红光满面，丰颊巨口，看来是个爽朗豪放之人，此刻却是一脸沉凝之色。他躲在秦玉龙身后，紧紧盯住华天虹，双目之内优色隐隐，显出一片怜惜之意与关切之情……
第十七章 一战扬名
只听华天虹怒声道：“诸元极，华某再向你讨教三掌！”他挺身上步，一掌击了过去！
诸元极五脏翻腾，血气上涌，心中实已气馁，不愿再拼下去，无奈盛名在外，不甘公然示弱，当下口中一声厉喝，一掌凝足十成功力，猛地迎击过去！
两人又是齐齐后退，但却步履拖沓，摇摇晃晃，显然同都吃亏不小。
玉鼎夫人黛眉一皱，正要上前拦阻，常氏兄弟也看出诸元极强弩之未，再拼一掌，势必受伤惨重，兄弟二人相视一眼，亦待出头干预。就在此时，那矮胖老者倏地一把抓住秦玉龙腰际，将他拦腰提起，挟在胁下，发一声喊，转身疾奔而去。
在场的五人，没有一个泛泛之辈。只因华天虹毒发，痛楚难当，打得横蛮暴躁，声势骇人。玉鼎夫人与常氏兄弟都是全神贯注战斗，未曾留意身后。待得闻声回顾，那矮胖老者业已挟着秦玉龙奔出了老远。
玉鼎夫人心思灵活，一看老者的背影，顿时想起客店中唱曲子戏耍自己的人，当下娇声笑道：“兄弟，秦玉龙被人抢走了，你还不快追？”
华天虹身子痛楚，心头却甚为清醒，当即撇下椿元极，举步若飞，朝那老者身后追去！
玉鼎夫人岂肯怠慢，衣袂飘飘，傍着华天虹追赶，那异兽雪儿追在最前，诸元极与常氏兄弟起步稍迟，三人殿后追赶！
那矮胖老者身法甚轻，悠悠荡荡，眨眼便是老远，但见他左拐右折，径往酒楼大门奔去。四下闲人虽多，不过神旗帮的人袖手旁观，无人多管闲事。风云会与通天教的属下，则早在双方动手之初，已被请出了酒楼，此时守在门外，听候双方打斗的消息。这矮胖老者突然冒出，彼等尚不知情。
那矮胖老者左手挟着秦玉龙，右手蒲扇挥了几下，奔逃中，忽然朗声唱道：旧酒没，新酪泼，老瓦盆边笑呵呵，共山僧野臾闲吟和，他出一对鸡，我出一个鹅，闲快活。
这首曲子家喻户晓，虽贩夫走卒亦能哼上一哼。但这矮胖老者唱得字正腔圆，韵味十足，抑扬顿挫，无不恰到好处。这是雅俗共赏的玩怠，玉鼎夫人吃吃一笑，亮声叫道：“老头儿，真有你的，唱一曲《四块玉》如何？”
那矮胖老者充耳不闻，身形一晃，当先闪入了厅内，但见门外黑压压一片，满眼是人，围得水泄不通，无路可寻。柜台之上并列二物，一是椿元极的风云金牌，一是玉鼎夫人的小小玉鼎。
矮胖老者疾如飘风，晃身到了柜台前面，蒲扇一抹，顿时将一牌一鼎扫了过去。
刹那间，门外鼓噪起来，矮胖老者手脚不停，蒲扇一挥，将那一牌一鼎猛地向人丛之内摔去！
人丛中起了一阵骚动，风云会的人纷纷伸手去截金牌，通天教的属下去抢玉鼎，秩序为之大乱，那矮胖老者钻入人丛，瞬眼又由人堆之内飘出，众人一声呐喊，顿时反身追赶！
华天虹与玉鼎夫人并肩追到，那异兽雪狸往人丛之内一窜，霎时惹出一片惊惶喊叫之声，通天教与风云会两方的人，都星飞丸跳，四散奔逃，情势大乱！
诸元极与常氏兄弟随即追出，几人被前面的人一挡，不觉与华天虹挤到了一处。恰在此时，一个通天教的弟子将抢到的小玉鼎交给玉鼎夫人，一个风云会的属下则将那面金牌朝椿元极递去。华天虹一心全在秦玉龙身上，加以莲毒正烈，苦楚难当，双手齐施，排开挡在前面的人，拼命地朝前冲去。
那常豪见他胁下空门大露“不禁恶念顿起，暗道：这小子二十未到，已能与诸二哥硬拼内力，十年之后，岂非又是一个华元青……
他恶念暗萌，未及深虑，当下功凝五指，觑着华天虹伸手推人，胁下门户大开之际，猛一挺腕，五指如勾，淬然抓了过去！
这一着委实阴毒。他那“螳螂爪”是有名的毒功夫，见血封喉，厉害之极，华天虹未加提防，岂有侥幸之理，说时迟，那时快，华天虹惊觉到常豪暗算自己，胁下已被他的手爪抓破！
百忙中，未待常豪手指插下，华天虹猛一沉时，朝他的手臂撞去，身形一旋，右手猛抓他的双目！
这一抓不成章法，但却凶狠异常，常豪脑袋一偏，让过了这一击，不料心中气馁，手下一慢，竟被华天虹的手肘撞在腕上，小指一痛，指甲几乎折断！
玉鼎夫人睹状，伸手疾扣常豪的手腕，口中冷冰冰地道：“姓常的，你当真不要脸皮，我教你别想活命！”说话中，她左手凝足“血煞神功”，罩定他的身形。
常豪做贼心虚，身形连闪，直往诸元极背后躲去，诸元极与常杰联手一招，将玉鼎夫人挡住。
只听玉鼎夫人阴沉沉说道：“姓常的，速将解药交来，否则你悔之晚矣！”
常豪伸手朝华天虹一指。冷笑道：“姓华的好端端的，他自己不着急，夫人操的哪份心事？”
玉鼎夫人勃然大怒，狞声道：“你当真是嫌命长了？”她举掌一扬，缓缓推了过去。
但听诸元极厉喝道：“常老二退！”他双足一挫，前弓后箭，单掌一竖，迸力挡了过去。
这“血煞神功”乃是魔道中最上乘的内功，两股掌力甫接，诸元极顿时感到掌上奇重，胸口窒息，鼻端似是闻着了一股血腥气味，五脏翻腾，亟欲呕吐！
华天虹低头一望胁下，衣衫破了五个小洞，微有黑血渗出，心头虽是怒极，但因悬念秦玉龙的安危，强抑怒火，道：“姐姐，走了！”
他体内存“丹火毒莲”作祟，周身百穴如群蚁钻动，灼热如焚，麻痒难当，那痛楚极难禁受，讲过话后，扭头向那矮胖老者所逃的方向追去。
玉鼎夫人亦为眼下的情势弄得六神无主，“血煞神功”一收，撇下诸元极等，疾步追上，道：“常老二的‘螳螂爪’毒……”
言犹未了，身后忽然传来一声惨叫。她扭头回顾，那常豪仰天倒地，口喷黑血，浑身痉挛，转眼之间，四肢一伸，瞪眼暴毙。
华天虹浓眉二蹩，拔步疾奔而去，玉鼎夫人掠身上前，朝那异兽雪狸道：“雪儿，快追那老头儿。”
这雪狸深懂人意，闻得主人吩咐，顿时发出一阵欢呼怪叫，当先疾驰下去，展眼间，二人一兽电驰而去。
玉鼎夫人笑道：“诸元极今日栽到家了！”
华天虹扭头一望，身后己无旁人，急忙足下加劲，拼力狂奔。
他莲毒发时，奔跑越急，痛楚越减，只是身在闹市，无法展尽脚程。即便如此，玉鼎夫人与他并驾齐驱，也感到十分吃力。
须臾，奔出城外，只见那矮胖老者将秦玉龙扛在肩上，大摇大摆，顺着城墙奔跑，那雪儿追在他身后数十丈处，一人一兽，同是炔如风驰电掣，晃眼掠出老远。
华天虹暗暗忖道：这老者不知是敌是友，瞧他这身武功，若是敌人，那可难以对付。
思忖中，他双足贯劲，猛地一阵疾冲，顿时赶上了十多丈匹。
此时，华天虹与那矮胖老者遥遥可望，异兽雪儿跑在中间，玉鼎夫人陪伴在华天虹身旁，奔了一程，不觉转到南门，那矮胖老者倏地将秦玉龙放下，“独自一人溜入城内，转眼不见。
华天虹疾奔而至，执住秦玉龙的手腕，道：“玉龙兄，可还识得小弟么？”
秦玉龙站在当地，痴痴呆呆，一副茫若无主的样子，顿了半晌，依旧未吭一声。
华天虹沉声一叹，转面道：“姐姐见闻广博，可有办法解救小弟这位朋友？”
玉鼎夫人微微一笑，递过一条丝帕，道：“我只管你，旁人的事懒得理会。”她语音一顿，检视他胁下的伤，道：“血渍已转红色，莲毒沉下了么？”
华天虹拭去脸上的汗水，道：“差不多了，每日毒发，总是大半个时辰，今日略略短些。”
玉鼎夫人由怀中取出一个玉瓶，倾出少许白色粉末，敷在华天虹胁下的爪痕上，笑道：“那常豪是怎样死的？你好似百毒不侵，常豪的‘螳螂爪’对你毫无效应。”
华天虹沉思片刻，道：“我使时拳一格，撞折了常豪的指甲，想是我的毒血侵入他的血内，废了他的性命。”
玉鼎夫人哑然失笑，道：“小毒物，倘若我咬你一口，莫非也得陪上一条性命？”
华天虹尧尔一笑，伸手牵着秦玉龙，缓步走入城内，道：“姐姐的雪儿追那老人，不会闹出事故么？”
玉鼎夫人笑道：“雪儿很乖，若无我的号令，通常不先伤人，那老头儿是你们侠义道的残余，做事理该有一点分寸。”
华天虹暗忖：那老者身手高强，行动机敏，若是同道之人，实为一大幸事，怎生设法与他谈谈才是。
他突然心中一动，道：“姐姐，那日在黄河岸上，你曾讲过，有一株千年灵芝……”
话到半途，他忽然记起彼此萍水相逢，并无深厚的交谊，千年灵芝是稀世灵药，纵然她有，自己也不便讨取，故尔将口一闭，倏然顿住。
玉鼎夫人妙目凝光，那风情万种在脸上一飘，笑道：“灵芝仙草，愚姐倒有一株，不过良药难得，糟蹋了可惜，这秦玉龙并无性命之忧，改日遇上了任玄，姐姐负责向他索取解药就是。”
华天虹提起此事，本是想到母亲的内伤，见她误会了自己的意思，只得微微一笑，也不多加解释。
忽见那异兽雪儿跑了回来，左顾右盼，频频回首，瞧那样子，显然是将那矮胖老者追失了。
玉鼎夫人伸手将它抱起，笑道：“老头儿好滑溜，下次被我遇上，非得伸量他一下不可！”
华天虹道：“姐姐是否识得此人的来历？”
玉鼎夫人摇首笑道：“总是北俱会上的人吧，姐姐那时年轻，未曾赶上热闹，不知这老头儿姓甚名准？”
说话中，两人业已走到分路之处，华天虹拱手一礼，道：“今日多亏姐姐相助，小弟铭记在心，改日再图补报。”
玉鼎夫人嫣然一笑，道：“谁要你报答啦！”她语音微顿，接道：“仇隙越来越是深重，风云会饶你不过，神旗帮也不会饶你，依我相劝，你还是先往东南一带游历一番，暂时避一下风头的好。”
华天虹摇头道：“小弟尚有私事，务必留在曹州。”
玉鼎夫人截口笑道：“是否与秦碗凤订过约会，两人在曹州碰头，不见不散？”
华天虹脸上一红，摇头道：“秦姑娘新拜名师，三年两载之内，岂能出外闯荡，小弟是等候一位尊长。”
玉鼎夫人微微一笑，道：“明枪易躲，暗箭难防，你搬到‘一元观’内，与姐姐住在一起吧！”
华天虹摇头道：“小弟怕拘束，还有这位秦兄，我得设法将他救醒。”
玉鼎夫人格格一笑；道，“对待朋友，你真卖力哩！”
华天虹知她弦外有音，暗讽自己救秦玉龙是因为其妹之故，当下淡淡一笑，佯作未曾听懂，拱手齐额，与其道别。
玉鼎夫人吟吟而笑，转身走去，走了几步，忽又反身问道：“华兄弟，你知道姐姐姓什么？”
华天虹脸上一红，龈然道：“姐姐不讲，小弟未敢多问。”
玉鼎夫人抿嘴一笑，道：“姐姐无名无姓，也没有拜过师父，武功都是自己练的，你信不信？”
华天虹暗道：那“苗岭三仙”中的梨花仙子和紫薇仙子，都是人家的弃儿，也都无名无姓。只是无人传授，自己习武，却令人难以相信。
他心中在想，口中却道：“小弟敢不相信！不知小弟那位姐丈贵姓？”
玉鼎夫人格格一阵娇笑，道：“谁讲你有姐丈了？夫人是我自提的称号，姐姐却未字人哩！”
华天虹暗道：岂有此理！当下深施一礼，牵住秦玉龙走去，玉鼎夫人笑声洋溢，自往“一元观”去了。
回至店中，忽见苍髯客走过房来，华天虹大感意外。肃客人座，他躬身问道：“前辈怎么有暇到此？”
苍髯客道：“我已迁入这家客店，就住隔壁房间。”
华天虹闻言大喜，随即讲出秦玉龙的身世，又将适才聚英楼内，与诸元极和常氏兄弟交战的情节讲了一遍。
苍髯客静静听罢，道：“目下你的处境十分复杂，许多贼子都有害你之意，这秦玉龙就与我住在一起，以免一旦有事，你要分心去照料他。”
华天虹好生感激，忖道：与这等豪杰之士交往，彼此肝胆相照，我若扭伍促泥，反而不敬。
转念之下，他略为道谢几句，即将秦玉龙交托与他，自己沐浴更衣，然后三人在房中共进午膳。
苍髯客突然问道：“你这左手掌是何人传的？”
华天虹道：“那人叫周一狂，眼下陷身在神旗帮内。”
苍髯客道：“你右手的功夫呢？”
华天虹赦然道：“先父遗下一柄铁剑，及十六招简单的剑法，小子不肖，将铁剑遗在神旗帮内了。”
苍髯客双眉一皱，道：“怪事，华大侠是何许人物，岂能
