三口棺材-第17章

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　　她平静的继续道：“也许他是一个有教养的勒索者。哦，不是为了钱。”她再次爆发了。“泼妇？是的。如果你愿意就说是婊子。我承认。我都是……但是为什么？因为你用你设下的暗示毒害了每一件事——如果我能确信这些是暗示而不是我的幻想；如果我能确信你是个诚实的勒索者！……”
　　哈德利插进来。“什么暗示？”
　　“哦，关于我父亲过去的生活，如果你必须知道的话。”她双手紧握。“关于我的出生，其一，是否我们不必要为婊子加上好看的修饰。但是这不重要。这不会令我担心。还有更可怕的事——关于我的父亲——我不知道！也许它们不仅是暗示。但是……我认为老德瑞曼是一个勒索者……接着，昨晚，Jerome告诉我来这儿——为什么，为什么？我想：好，因为晚上Boyd总是看着我，而且Jerome那个晚上非常的自负。但是我没有也没曾有过——请明白我的心！——认为Jerome是勒索者。我的确喜欢他；我不知道；那没可怕……”
　　“我们会明白的，那么，”哈德利说。“你‘暗示’了，Burnaby先生？”
　　长时间的沉默，Burnaby看着他的手。有时他头倾向一边，缓慢而沉重的呼吸，好像他正努力使头脑清醒，以摆脱哈德利的逼人的眼神，接着，他抬起头。
　　“我从没想过……”他说。“暗示。是的。是的，严格的说，我想我是的。但是不是故意的。我发誓我从没……”他注视着萝赛特。“打开天窗说亮话。也许你太敏感了……”他喘不过气来，发出嘘声，耸耸肩。“对我来说很有趣，推理游戏，对啦。我不认为这是爱打听。我发誓我没有想引起别人的注意，只将它放在心里。萝赛特，如果这是你对我唯一感兴趣的原因——认为我是一个勒索者，并且害怕我——那么我抱歉。”他再次低头看手，打开又合上，接着缓慢的朝屋子四周看。“看看这个地方吧，先生们。尤其是前屋——你们会看到的。接着你们会知道答案。大侦探。跛足的爱幻想的可怜的笨蛋。”
　　一瞬间哈德利犹豫不决了。
　　“大侦探找到任何和葛里莫博士过去有关的东西了吗？”
　　“没有，……如果我找到了，你认为我会告诉你吗？”
　　“我们想知道我们是否能说服你。你知道在你浴室有血迹吗，葛里莫小姐说他看见昨晚那儿亮着灯？你知道皮尔·弗雷在10点半之前不久在你门外被谋杀？”
　　萝赛特　葛里莫尖叫，Burnaby也打了个激零。
　　“弗雷谋杀——血迹！不！哪儿？先生，你在说什么？”
　　“弗雷在这条街上有间屋子。我们认为当他死时他正要来这儿。无论如何，他在街上在这外面被杀死葛里莫博士的同一个人射杀了。你能证明你是谁，Burnaby先生？你能证明，例如，你不是葛里莫博士和弗雷的那个兄弟？”
　　对方看着他。他颤抖着从椅子上站起来。
　　“上帝啊！先生，你疯了吗？”他轻轻的问。“兄弟！现在我知道了！……不，我不是他的兄弟。你知道如果我是他的兄弟我应该感兴趣……”他定了定神，看着萝赛特，他的表情相当野蛮。“是的，我能证明。我应该在哪儿有份出生证明。我——我能提供一些人，他们知道我的整个一生。兄弟！”
　　哈德利走向沙发，拿起烟卷。
　　“这个烟卷怎么回事？这也是你大侦探计划的一部分？”
　　“那个？不。那是什么？我以前从来没有看见。老哥！”
　　兰波看了眼萝赛特　葛里莫，看见她正在哭。她静止的站在那，她的手放在两边，脸色严峻；但是眼泪夺眶而出。
　　“你能证明，”哈德利继续道，“你昨晚不在这儿？”
　　Burnaby深吸一口气。稍稍缓和一下表情。
　　“是的，幸运的是我能证明。昨晚我在我的俱乐部里，从8点——那附近；也许稍早点——直到11点半。十多个人能告诉你。如果你想要知道细节，问和我一起打牌的三个人。我不在这儿。我没有留下任何血迹，以及任何你所说的发现。我没有杀弗雷，或者葛里莫，或者其他人。”他又激动起来。“现在，你怎么想？”
　　督察摆摆手，Burnaby结束了说话，哈德利转向萝赛特。
　　“你仍然坚称你看见这儿在10点半亮着等。”
　　“是的！……但是，Jermome，我不是意味着……！”
　　“那么，但我们的人早上来的时候，电表被切断了，灯没法工作了是吧？”
　　“我——是的，是的！但是我想说……”
　　“让我们假设Burnaby先生关于昨晚的话是事实。你说他邀请你来这儿。他邀请你来这儿可他自己却在俱乐部？”
　　Burnaby蹒跚向前，一只手抓住哈德利的膀子。“冷静点！让我们搞清楚，警官。我就是那样做的。这是个下贱的诡计，但是我做了。想一下，我能解释吗？”
　　“现在，现在，现在！”这是费尔博士隆隆的反对之声。他拿出花色丝质大手帕，鼻子里发出很大的声音，以引起注意。接着他眯着眼看他们，温和的说。“哈德利，我们也同样困惑。让我们说点令人宽慰的话。Burnaby先生的确这样做了，如他所说的，让她跳过一个铁环。嗯哼！原谅我的冒昧，夫人，但是这很正确，美洲豹不会跳，是吧？关于这个灯的问题没有必要，那还没有多糟。这走了一先令，你们看。某人在这儿。某人点起了灯，也许整晚都点着。好了，电表里的钱走光了，接着灯熄灭了。我们不知道开关是不是被动过，因为Somers第一个到这儿。哦，哈德利，我们有充分的证据证明某人昨晚在这儿。问题是，是谁？”他看看几位。“嗯。你们两个说没别人知道这个地方。但是——你们很诚实，Burnabu先生；你也是一等一的傻瓜，不善于撒谎——肯定有别人知道这。”
　　“我只能告诉你我不可能说，”Burnaby摸着下巴断言道。“除非某人注意到我来这儿——除非……”
　　“除非，换而言之，我告诉了某人？”萝赛特再次开口说。她咬着下嘴唇。“但是我没有。我……我不知道我为什么没有”——她似乎很迷惑——“但是我从来没向人提起过。天哪！”
　　“但是你有这儿的钥匙吗？”费尔博士问。
　　“我有这儿的钥匙。我丢了。”
　　“什么时候？”
　　“哦，我怎么知道？我没注意。”她将膀子交叉，在屋子里四处走动，头脑有些兴奋。“我把它放在包里，我今天早上注意到，那时我想来这儿，但它丢了。我只知道这些。”她停下来，面对Burnaby。“我……我不知道我是喜欢你还是讨厌你。如果只是出于对侦探工作的一点喜好，如果那是真的而且你还没有说过任何事，那么大声说吧。你知道我父亲什么？告诉我！我不介意。他们是警察，他们会发现的。现在，现在，别装蒜了！我讨厌你装蒜。告诉我。关于兄弟的事？”
　　“好建议，Burnaby先生。你画了一幅画，”哈德利说，“我想问下一个问题。你知道葛里莫博士什么？”
　　Burnaby，转回身面对窗户，带着一种下意识的傲慢神色，他耸耸肩。他灰白的眼睛，小小的黑色瞳孔，转动着，闪烁着讽刺的目光。
　　他说：“萝赛特，如果我知道，如果我怀疑过，我的侦探才能被认为是——好吧！我会简单的告诉你我以前向你说的那些，如果我知道它令你担心的话。你的父亲曾经被关在匈牙利盐矿的监狱里，他逃了出来。不是十分可怕，是吧？”
　　“进监狱！为什么？”
　　“因为试图进行革命，据说……我猜是偷盗。你看，我很诚实。”
　　哈德利迅速打断了他：“你从哪听说的？从德瑞曼那儿？”
　　“德瑞曼也知道，是吗？”Burnaby呆住了，眼睛眯起来。“是的，我就想他知道的。啊！是的。这是另一件我试图发现的事，这看起来能够解释了——那么，想想看，你们的人知道吗？”接着他大声喊：
　　“看呐，我不是个好事者！我最好告诉你如果证明了它。我陷到这件事里了；葛里莫不会让我清净的。你谈到那幅画。那画就是起因而不是结果。它完全是偶然的——我在不恰当的时机规劝葛里莫。那全是该死的魔术演说引起的。”
　　“什么？”
　　“事实！一场魔术演说。我陷入这件事是因为某个晚上下了雨；那是在伦敦北部的某处，一个教区礼堂，大约18个月前。”Burnaby带着挖苦的表情玩弄着手指。他的脸上第一次表现出诚实和平常的神色。“我喜欢把浪漫故事抛弃掉。但是你问我实情。好的！有个家伙在演说关于匈牙利的事情：玄幻和恐怖的气氛令教堂里的人不寒而栗。但是这引起了我的幻想；乔治，是的！”他两眼放光。“有某种画面——像我画的那些。事情并非由此产生；但是故事却与之相配，关于那三座在可怕之地的孤坟给我恐怖的灵感。演说者推断他们是吸血鬼的坟墓，你知道吗？我回到家，疯狂的画着那个想法。是的，我坦白的告诉每一个人那是我从没看见过的想象的产物。但是不知何故没人相信。接着葛里莫看见了它……”
　　“贝特斯告诉我们，”哈德利呆板的说，“这让他大吃一惊。就因为你这样说。”
　　“让他大吃一惊？我想说是的！他深垂下头，像木乃伊那样呆立不动，看着它。我像贡品一样拿着它。于是，我的恶作剧念头产生了，”Burnaby说，带着一种恶意的眼神，“我这样说，‘你注意到坟墓上的土裂开来了。他正要出来。’我还是在想着吸血鬼，当然。但是他不知道。那一刻我认为他要拿着调色刀扑向我。”
　　这就是Burnaby说的故事。葛里莫，他说，询问过他这幅画；怀疑，注视，又怀疑，甚至一个没什么想象力的人也会怀疑的。这种不安的神色令他去解决这个谜。在葛里莫的图书室里书上的一些笔迹，壁炉上的盾牌，不经意留下的话——Burnaby看着萝赛特冷酷的笑了。接着，他继续道，在谋杀案发生前大约三个月葛里莫曾经强行和他说话，并且发誓，告诉了他实情。‘实情’就是德瑞曼昨晚已经告诉哈德利和费尔博士的：瘟疫，两个死了的兄弟，逃跑。
　　此时萝赛特看着窗外，带着怀疑、空虚的神色，眼里似乎有泪水。
　　“就这些？”她叫道，呼吸急促。“这就是一切？这就是我无时无刻不担心的事情吗？”
　　“这就是一切，亲爱的，”Burnaby回答道，两手交叉着。“我告诉你那不很可怕的。但是我没有想告诉警察。但是，你坚持……”
　　“小心点，哈德利，”费尔博士低沉着嗓音说，他碰碰督察的膀子。他清了清喉咙。“嗯哼！是的。我们也有理由相信这个故事，葛里莫小姐。”
　　哈德利新起了一行。“假设都是事实，Burnaby先生：弗雷第一次来的那个晚上你在Warwick客栈吗？”
　　“是的。”
　　“那么？你知道什么，你难道不会把他和过去的事联系在一起吗？特别是他提到三口棺材？”
　　Burnaby犹豫了一下，接着做了个手势。“坦白的说，是的。我那个晚上——星期二晚上——和葛里莫一起回家的。我没有说话，但是我认为他准备告诉我什么。我们做在他书房的火炉旁，他拿出一大瓶威士忌，他很少这样的。我注意道他很痛苦的看着火炉……”
　　“顺便说一下，”费尔博士插进来，如此的突然把兰波吓了一跳，“他的私人文件放在哪里的？你知道吗？”
　　对方飞快的瞟了他一眼。
　　“米尔斯也许比我更能告诉你，”他回过头。（一种隐蔽的东西，警戒的东西，蒙蔽着？）“他也许有个保险箱。据我所知，他把它们放在大书桌一边的上锁的抽屉里。”
　　“继续。”
　　“很长时间我们没有说一句话。这是空气中充满了某种令人不舒服的紧张气氛，每个人都试图谈个什么话题，但也想知道对方在思考什么。好啦，我打破沉默，说，‘它是谁？’他发出一种声音，就象狗在咆哮前的那种声音，身子陷入椅子里。最后他说：‘我不知道。很长时间了。也许是医生；它像医生。’”
　　“医生？你的意思是那人就是在监狱里认定他死于瘟疫的那个人？”哈德利问。萝赛特·葛里莫颤抖着，突然坐下来，两手捂着脸。Burnaby有些不舒服了。
　　“是的。你们看，我还要继续吗？……好啦，好啦！‘勒索者回来了，’他说。你知道那个矮胖的歌剧院明星吗，就是在《浮士德》里唱墨菲斯托菲里斯（浮士德传说中的魔鬼，浮士德将自己的灵魂出卖给了这个魔鬼——ellry译注）的？他转过脸对着我就那个样子，他的手抓着椅子把手，肘曲着仿佛要准备站起来。对着炉火那微红的脸色，修剪过的胡须，挑起的眉毛——每样都像。我说，‘是的，但是他想干什么？’你知道，我试图让他说出实情。我认为这可比政治罪要严重的多，否则不可能这么长时间以后还能如此有影响。他说，‘哦，他不想干什么。他从来没有这个胆量。他不可能干什么。’
　　“现在，”Burnaby突然打断了，环顾四周，“你要问的一切，都在这儿了。我不介意。每个人都知道。葛里莫大声说道，‘你想娶萝赛特，是吧？’我承认了。他说，‘好吧，可以，’接着点头，并拍打椅子臂。我笑着说，好！我说萝赛特喜欢另一个人。他说：‘呸！年轻人！我会搞定的。’”
　　萝赛特带着一种难以捉摸的表情看着他，她的眼睛几乎要闭起来了。她说起话来含糊不清。她说：
　　“所以你安排了整个计划，是不是？”
　　“哦，上帝，别以为抓到了把柄！你知道的。我被询问发生了什么，这就是一切。他最后说的就是这些，不论他发生了什么，我将紧闭我的嘴，不说什么了……”
　　“你难道没有……”
　　“根据你的要求，没了。”他转过身面对其他人。“好啦，先生们，这就是我所要告诉你们。星期五早上他急匆匆的来拿那幅画，我很疑惑。但是我被告知完全置身事外，我的确这样做了。”
　　哈德利，正在笔记本上写着，没有说话，直到他写完了一整页。接着他看着萝赛特，她正坐在长沙发上，膀子下垫着一个靠垫。在皮大衣里她穿着件深色的衣服，但是她的头一如平常的没戴帽子；因此浓密的金发和方脸看上去很配那个华而不实的红黄色的长沙发。她颤抖着把头抬起来。
　　“我知道了。你想问我对这一切的看法。关于我的父亲——以及这一切。”她注视着天花板。“我不知道。我的脑袋很乱，太多事情令人难以相信，我担心有人没说实话。为什么，我曾经羡慕那个老东西！这——这太可怕了，我很高兴他身上有那么多的罪恶。当然，如果是因为他是一个贼”——她似乎得意的笑了——“你们不必为了保守秘密而责备他，可以吗？”
　　“这不是我能回答的，”哈德利说，他看起来对如此露骨的表态感到震惊了。“我想知道的是，如果你总是拒绝和Burnaby先生来这儿，你又为何今早突然来了呢？”
　　“为了摆脱他，当然。而且我——我想知道点事情。这事不妙，你知道，我们发现在衣橱有件沾血的外套……”
　　她停下来，脸色变了，而且抽搐了一下。
　　“你们何时发现的？”一片沉寂之后哈德利说。
　　“那件带血的衣服就放在里面，血渍从前面渗出来，”她回答道，带着某种抑制的神情。“我——厄——我没有提到它，是吗？是的，你没有给我机会说！我们一走进这里，你们就在我们面前出现了……是的，就这些！外衣挂在大厅的衣橱里。Jerome挂他自己的衣服的时候发现的……”
　　“谁的衣服？”
　　“谁的都不是！这就是奇怪的地方！我从来没有见过。它与我们屋子里的任何人身材都不和。对父亲来说太大了——而且这是件浮华的斜纹软尼外套，这种款式他无论如何都不会穿的；他也许能把史都·米尔斯都罩进去，对老德瑞曼来说也太大了。这是件新外套。似乎还没被穿过……”
　　“我知道，”费尔博士说，从嘴里喷出一团烟雾。
　　“你知道什么？”哈德利突然说。“这是这件事罪精彩的地方了！你告诉贝特斯你想要血。好的，你们得到了血——太多的可怕的血！——而且是在错误的地方。你现在在想什么？”
　　“我知道，”费尔博士回答，他用手杖戳着地，“德瑞曼昨晚在哪沾了血。”
　　“你的意思是他穿了那件衣服？”
　　“不，不！回头想。记得你的部下说的吗。他说德瑞曼，几乎半盲，匆匆忙忙的下楼；在衣橱那笨手笨脚的拿他的帽子和衣服。哈德利，他在血还没凝固的时候碰了它。这就不奇怪他不知道如何沾上的了。还不清楚吗？”
　　“不，如果这样真该死！这样一来更糟了。一件额外的大衣！出发。我们要立刻去那。如果你愿意和我们一起，葛里莫小姐以及你，先生——”
　　费尔博士摇摇头。“你一个人去吧，哈德利。还有事要我立刻处理。这些事能扭转这个案件；这些是最最重要的事。”
　　“什么？”
　　“皮尔·弗雷的住所，”费尔博士说，接着穿上披风急匆匆的出去了。
　　第十六章　变色的大衣
　　他们预备去贝特斯那吃午饭，费尔博士情绪低落，兰波不大明白。
　　首先，博士拒绝和哈德利直接回到Russell广场，尽管他坚称哈德利应该去。他说最关键的线索在弗雷的屋子里。他说他让兰波稍后走，因为有某项“苦活”。最后，他固执己见，以至于哈德利都抗议了。
　　“你期望发现什么？”哈德利说。“Somers已经检查过那个地方了！”
　　“我没有期待什么。我只所我希望，”博士抱怨道，“发现Henri兄弟的线索。或者说他的标记。他的胡须。他的——哦，我的帽子，Henri兄弟，他妈的！”
　　哈德利说他们应该放弃这种在西班牙修道院里的独白，也不明白他的朋友为什么对那个难以捉摸的Henri大发雷霆。这完全没有必要。此外，博士在离开Burnaby寓所前，彻底对房东Hake小姐进行了盘查。O'Rourke殷勤的用他剧院生活的回忆将她安稳在楼下；但是他们都不是健谈的人，而且他的回忆是否多过Hake小姐的也值得怀