云梦城之谜-第42章

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　　周胖子欣然道：“这边走，让我们穿过红叶堂。这三天我们会暂停营业，全力准备后天的晚会。月明给点意见，让我们弄得更尽善尽美。”
　　两人步上门阶，进入红叶堂。
　　大堂的热闹，比之外面的广场更是有过之而无不及，以百计的人正为大堂的布置和装饰在努力着，十多把长梯挨在四壁，让人攀向高处张挂彩灯，连最高的横梁都有人在上面工作。
　　临湖园林人潮汹涌，气氛像天气般火热。
　　艳娘正指导手下在适当位置安放大圆桌，忙得香汗淋漓，见到辜月明，不忘送上媚笑，转眼又投进工作去。
　　辜月明清楚感受到上下人等对红叶楼一致的拥戴，令所有人团结在一起，为目标尽心尽力的融洽盛况。
　　周胖子压低声音道：“昨夜究竟发生了什么事？老钱忽然遣人来告诉我，说郎庚不是五遁盗，大河盟又撤去了监视我们的人。丘九师正登门找百纯，现在该在晴竹阁和百纯说话。”
　　辜月明与他一起穿过北大门，到达临湖的花园，闻言道：“五遁盗昨晚偷了钱世臣的天女玉剑，当时郎庚该正为百纯作画，成为最佳的不在场证据。”
　　周胖子失笑道：“郎庚真的不是五遁盗，这个笑话闹得太大了。”
　　辜月明止步道：“周老板不用送了，我想一个人到马厩去。”
　　周胖子一脸古怪的神色，道：“郎庚真的不是五遁盗吗？”
　　辜月明道：“这个你要亲自问钱世臣，才有确切的答案。”
　　说罢道别去了。
　　第四章　　对手现身
　　蝉翼领丘九师来到晴竹阁外院门，施礼道：“小婢就送公子到这里，请公子移驾入内，大小姐在等你呢。”
　　丘九师很想问蝉翼“郎庚”凭什么可令百纯“中途离场”去见他，可是今天红叶楼内人人兴高采烈，蝉翼更是一副喜翻了心儿的可爱模样，为免吓坏她，话到口边仍没法说出来，只好回礼。
　　看着蝉翼逐渐远去的背影，丘九师心忖郎庚肯定是五遁盗无疑，弄清楚百纯去见他的原因于事情并没有影响，且可能有反效果，可是自己真的很想知道。想到这里，心中一震。
　　难道自己竟起了妒忌之念，怕百纯是因爱上五遁盗，故而这么听五遁盗的话。又想到自己根本没吃醋的资格，暗叹一口气，踏进院门内去。
　　他是首次探访百纯的香闰，心情没由来的紧张起来。
　　在晨光的照射下，晴竹阁坐落挂瓢池西岸，众树围抱，建筑古朴秀雅，三面有围墙，墙上镂空的砖花，予人开扬通爽的感觉。
　　丘九师踏足直通正门门阶的碎石小径，心中没由来的生出倦意，想到昨夜没阖过眼，如果能在百纯的香闰睡上一觉，醒来时听着她在附近活动的声音，该是人世间最惬意的事。接着心中再暗吃一惊，他是怎么了？
　　在任何人眼中，包括阮修真在内，他都是一个坚强的人，不屈不挠，有钢铁般的意志。但事实上他也有不为人知脆弱的一面，他怕看到人的苦难。即使对着敌人，他也没法用上残酷的手段，只会给对方一个痛快。他向百纯说过，如果有选择，他会放过五遁盗，绝非违心之言。
　　“你来了！”
　　丘九师感到莫名的痛苦，他再不怀疑百纯对他的爱，只从这句话，他完全掌握到百纯此刻的心情，那种渴望和期待，内中又隐含犹豫和不安，怕再一次被伤害。
　　他也不怀疑自己对这个动人女子的爱，只恨与他们较量的是以凤公公为首的势力，乃当今天下间最庞大、最有实力和最残忍的集团，稍有错失，将带来无法弥补的可怕后果。忽然间他有点弄不清楚自己到这里来见百纯，究竟是为了什么？
　　他怎可以蓄意的欺骗百纯，向她说违心之言？
　　阮修真太高估他了。
　　不过他真的很想见百纯，否则他会打开始便拒绝阮修真这个建议。
　　百纯坐在面对女神像另一边靠壁的长椅处，乌黑的眼睛脉脉含情，丰润的红唇挂着盈盈笑意，有一些儿羞涩，偏是目光大胆直接；似是陷入了情网，又像完全超然其外。只是那　娴静端庄的坐在那里，已充满令人无法抵御的醉人风情。但真正使丘九师倾倒的，不仅是她美貌诱人，更因他晓得她内在尚有无尽的美好涵蕴，正等待他去发现，等待他去分享。
　　他对她的认识，只限于皮毛，可是只是这点皮毛，已足教他回味无穷。百纯宛如一座宝库，只是部分珍藏，已教他拜倒在她的脚下，而极可能凭一辈子时间，他仍没法尽览群珍，偏偏他不得不白白错过，这个想法，令他更感神伤魂断，不胜欷献。
　　百纯柔声道：“丘公子坐下前，须先答我一个问题。”
　　丘九师勉力振起精神，提醒自己只动脑筋，不动感情的大原则。移到她身前道：“是不是若我答得不对，又或不肯作答，百纯立下逐客令呢？”
　　百纯平静的道：“丘九师你太多疑了。我想说的是，如果你是来擒人，请先收拾我；如果是来道别，那不要说一个字，立即头也不回的离开。”
　　丘九师脑际轰然一震，一股难以形容的情绪紧攫着他，一时间不知是何滋味。事情怎会发展至如此地步？百纯表现的是一种哀莫大于心死的情怀，比严词斥责他令他更感羞惭，迷迷糊糊间，他坐到百纯身旁。
　　倏地前方似有一美女正驾车往他冲过来。丘九师吓了一跳，清醒过来，看清楚点，始知对壁挂着一幅画。
　　百纯正朝他瞧来，道：“你看到什么？”
　　丘九师呆瞪着云梦女神，道：“我刚才一时眼花看错，还以为厅内多了个驾战车的女子。”
　　百纯道：“看你刚才失魂落魄的样子，有没有其它特别的体验呢？”
　　丘九师沉吟片刻，道：“就是如此，再没有别的感觉。我失魂落魄不是为了那张画，而是因听到百纯那几句话。幸好我今天来，既不是要拿人，更不是道别，而是想告诉百纯，钱世臣的天女玉剑昨夜失窃了。”
　　百纯道：“怎么可能呢？”
　　丘九师微笑道：“百纯是不是因真的五遁盗既在红叶楼，布政使司府又戒备森严，而天下间，只有五遁盗或许有此能耐，故而大惑不解？”
　　百纯双目闪闪生辉，显然是想到某一个可能性。
　　丘九师晓得她猜到钱世臣在搞鬼，因为她晓得的，当然远超过他和阮修真，比他们更有资格猜到真相。
　　百纯确是灵巧伶俐的女子。
　　百纯目光投往对壁的云梦女神，柔声道：“真的没有想过，竟然可以和你这个小子并排坐在这里，共赏郎庚的作品。”
　　丘九师还是平生第一次被女性唤自己作小子，且是出自像百纯般如此美女之口，感觉是火辣辣的。
　　百纯正向自己展现她的魔力。
　　丘九师苦笑道：“我终于明白百纯为何这么欣赏他了，这幅确是了不起的杰作，我还是首次把画像错认作真人。”
　　百纯轻轻道：“你知道每次我看这幅画，看出什么来呢？”
　　丘九师好奇的道：“真的是无从猜估，百纯看到什么？”
　　百纯美目深注画上，梦呓般道：“我看到了希望。”
　　丘九师欲语无言。
　　百纯闭上美目，柔声道：“我现在比任何时刻，更清楚他的心意。”接着睁开眼睛，目光移往丘九师，看进他眼里欣然道：“画中的女子被命名为云梦女神，过去几天幸得衪一直陪伴我，否则都不知怎样过日子。”
　　丘九师一头雾水的道：“我不明白百纯在说什么？”
　　百纯白他一眼，道：“你真的不明白吗？可是你不是说过你们的对手是无形无影的神灵？现在让百纯介绍你认识她吧！”
　　丘九师一震后朝云梦女神瞪视，道：“我仍是不明白。”
　　百纯轻柔的道：“整个命运之局最巧妙的关键正是这幅画，没有衪，不会有八美图，不会有我们的八天之约，辜月明不会去找郎庚，现在你不会和我坐在这里谈论衪。　这幅画来历离奇，是衪在郎庚的梦中显露真身，让郎庚绘之于画纸上。你说过有神灵在保护郎庚，那个神灵正是你在看着的云梦女神。”
　　丘九师难以置信的道：“为何百纯唤袍作云梦女神？”
　　百纯悠然道：“这个你要亲自去问郎庚才成。丘九师你明白我在衪身上看到的希望是什么吗？”
　　丘九师颇有一塌糊涂，头昏脑胀的感觉，茫然摇头。
　　百纯淡淡道：“我有一个奇怪的感觉，就是愈来愈熟悉衪，明白衪的心意，郎庚不单是受衪庇护的人，更是衪钟情的人。不论任何人，以任何手段对付郎庚，最后终究是白忙一场，如此我和你的矛盾再不复存，丘九师你现在该明白我看到的是怎样的希望。”
　　丘九师剧震往她望来，道：“百纯！”
　　百纯耸肩道：“你现在或许不相信，但我敢肯定云梦女神对我是充满爱心和善意的，对你和阮先生亦是如此，否则昨夜我们该〝乒乒砰砰〞的打起来。不要说话，回去好好的想想。记着！没有人强逼你去做不情愿的事，勉强你是没有意思的。对吗！”
　　辜月明来到位于西北角的马厩，无双女优美的背影出现眼前。
　　她穿上粗麻制的工作服和长革靴，正忙碌地为两匹马洗刷梳毛，一匹是她的黑马，另一匹竟是辜月明的灰箭。
　　旁边有个水井，取水方便。
　　粗线条的马夫装束，却完全无损她的天生丽质，反赋予她充满生气的动人美态。秀发挽在头顶上成一个髻，以长钢针固定，有十多绺不受管束的散垂下来，露出的玉颈雪白粉嫩，令从不对女性动心的辜月明都生出想香一口的欲望。
　　灰箭见到辜月明，引颈长嘶，却没有走过来和他亲热，显见牠非常享受这个美女的悉心照料。
　　辜月明来到她身后，发觉她玉颈满布红霞，晶莹的小耳朵都红透了，如此情况出现在这个一向冷漠的美女身上，分外诱人。她没想到会被辜月明撞破“好事”，羞得手足无措，怕的肯定是辜月明误会她爱屋及乌，而她现在的行为，正是百词莫辩“爱屋及乌”的行为。
　　辜月明不想她尴尬难堪，淡淡道：“真古怪，灰箭很少这么顺从的，只肯我照料牠。”
　　无双女没有回头看他，“嗯”的应了一声，然后提起身旁尚余半桶的清水，泼往灰箭和她的黑马，接着呼啸发令。
　　两马齐声欢啸回应，跑到马厩的另一端，毫不客气的放怀大嚼堆在那里的草料。
　　辜月明看到沾在她鬓发的汗珠，心中掠过从未有过的动人感觉。天地或许仍是以前那个天地，但他的心改变了，所有过往没有相干的事，变得充满着某一难以言喻的深切含义。
　　无双女装作若无其事的道：“你的马儿很乖，我横竖闲着无事，天气又这热……你明白了。”
　　辜月明道：“我当然明白。”
　　无双女语气不善的道：“你明白什么？”
　　辜月明欣然道：“我明白姑娘是爱马的人，加上灰箭是姑娘马儿的好朋友，就是如此这般的明白，没有其它意思。”
　　无双女缓缓转过身来，脸上仍挂着未完全褪掉的红霞，没有看他的眼，轻垂臻首道：“昨晚发生了什么事？
　　听说你和大河盟的丘九师在楼外街上动手。“
　　辜月明道：“为的正是五遁盗。丘九师八十一路封神棍法，前二十路是近身搏击的招数，中四十路是远攻和游斗，后二十一路最险，不是你死便是我亡。偏偏在丘九师不得不使出压箱底最后二十一路棍法的一刻，阮修真来叫停，说钱世臣被五遁盗偷了镇宅之宝天女王剑，让我和丘九师息止干戈，不用分出生死。”
　　无双女呆了一呆，接着露出深思的神态。
　　辜月明亲切的道：“所以红叶楼今天气氛宁静和谐，大部分人忙于准备后天的晚会。事实上多方势力较量角力的紧张情况一点没变，只是由明转暗。有点像前几天那场大雨，来前天气好得出奇，来后却一发不可收拾。”
　　无双女没有说话。
　　辜月明关切的道：“姑娘有决定了吗？”
　　无双女终朝他望来，一触他的眼神，目光游移往别处去，道：“决定什么呢？”
　　辜月明道：“决定是不是和我们到云梦泽去碰运气。”
　　无双女浅叹一声，以带点无奈的语气道：“我可以有另一个选择吗？”
　　辜月明心中一阵悸动。
　　她说得对，被卷入此事的每一个人，都没有另一个选择。
　　眼前的美女是个不幸的人，过去的十年，她一直在流亡，过着东躲西藏的日子，生命对她是难以承受的重担，所以她觉得死没有什么大不了的。可是她是如此美丽动人、青春焕发，大好的生命正等待她去品尝。
　　事实上他的处境比她好不了多少，他们俩都曾陷入绝望的深渊，快乐在重重阻隔之外，可是“命运”却把他们撮合在一起，为共同的目标奋斗。
　　辜月明暗下决定，不论前路如何艰苦，他誓要带她进入神秘的古城，洗刷她父亲和亲舅蒙受的不白之冤。
　　道：“现在我去找五遁盗，和他商量逃往云梦泽的大计，有结果后，会到雨竹阁见姑娘。”
　　说毕去了。
　　丘九师回到八阵园，直入书斋见阮修真，后者见他神情古怪，讶道：“发生了什么事？”
　　丘九师在他对面坐下，道：“我见到我们的无形对手了。”
　　阮修真失声道：“什么？”
　　丘九师把见百纯的情况道出来，道：“我直到这刻仍有胡里胡涂的感觉，不过你的猜测没有错，五遁盗肯定和云梦泽的古城有关系，否则他不会把笔下的美女命名为云梦女神。唉！愈知道多一点，我愈感迷失方向。”
　　又道：“百纯提出一个我们没想过的想法，就是云梦女神可能不是我们的敌人。”
　　阮修真苦笑道：“朋友也好，敌人也好，于事何补？抓不到五遁盗，大河盟主事的人就不是你和我。季聂提会先收拾钱世臣，然后轮到我们。在这种情况下，神仙都没法打救我们。”
　　丘九师道：“可是如百纯猜对了，我们只是白忙一场，我们该怎么办？”
　　阮修真道：“如果抓不到五遁盗，我和你只有一条路走，就是公开脱离大河盟，然后分头逃亡，有多远走多远。再由大龙头去向季聂提谈条件，解散大河盟，能保住多少兄弟就看大龙头的本事。”
　　丘九师颓然道：“这岂非无路可走。”
　　阮修真道：“这正是我们的处境。我明白你的心情，可是我们真的没有选择。没有五遁盗，什么都没有。”
　　又道：“你是否因百纯失去了斗志？”
　　丘九师苦笑道：“说百纯对我没有影响是违心话，不过我会懂得分辨轻重，你拟定了对付五遁盗的大计吗？”
　　阮修真道：“我有一个新的策略，就是完全不去想这方面的事，令守护古城的美丽女神无从捉摸我们的计划，来个兵来将挡，水来土堰，这或许是唯一能赢取最后胜利的方法。”
　　丘九师愕然以对。
　　第五章　　生死之交
　　风竹阁。
　　乌子虚听毕有关季聂提方面的情况，从腰里掏出失去了光彩的夜明珠，交到辜月明手里，得意的道：“若我告诉别人，肯和我接赃的是地方大臣，保护我的则是皇上的御用悬赏猎手，接应我的是厂卫的大头领，肯定会被人当作疯子。”
　　辜月明以指头捏着夜明珠，送到眼前细看。
　　乌子虚凝视珠子道：“以前我要用小木盒子盛载这鬼东西，怕它大放光明时衣服都盖不住，现在随便塞在腰带处便成。”
　　辜月明淡淡道：“这颗夜明珠该早失去在黑暗绽放光明的能力。”
　　乌子虚反驳道：“当然不是这样，它是我见过钱世臣后才变成这样子，否则我如何在黑夜的云梦泽发现它。”
　　辜月明平静的道：“你的反驳正是答案。如它一直如你形容般绽放金光，里外可见，它早被多次入泽搜索的厂卫发现，又或被薛廷蒿、戈墨等人捡去，怎轮得到你老哥去发现它。”
　　乌子虚为之哑口无言。
　　辜月明收起夜明珠，道：“相反的可能性当然存在，但我的感觉确是如此，夜明珠该在很久前失去了光辉，只是在某些关键时刻，云梦女神以他的神通重现夜明珠的光采。其中定有一些我们不明白的原因。”
　　乌子虚沉吟道：“你拿这颗没啥特别的珠子去见季聂提，有什么作用呢？会不会弄巧反拙？”
　　辜月明微笑道：“我会告诉你季聂提的反应，就当这是对云梦女神的另一个考验。”
　　乌子虚呆了起来，半晌后道：“我的天！这回肯定是我第一次见到辜兄的笑容，究竟是怎么回事？”
　　辜月明道：“我的确变了，令我改变的因素异常复杂，一言难尽。让我选取其一来告诉你，故事的主角正是你的邻居双双姑娘。”
　　乌子虚一头雾水的道：“双双？”
　　辜月明遂把舆双双相遇的经过，她的出身来历，到红叶楼的目的，逐一道出。
　　乌子虚听得眼睛不断瞪大，最后嚷道：“真教人难以相信。最古怪是你第一眼看到她，她正在看我的悬赏图，由那一刻开始，我们三个注定要到古城去。哈！有她加入我们，我们是如虎添翼，她的幻技更是在我们敌人的意料之外。”
　　接着心急的道：“我们该何时起程？”
　　辜月明苦笑道：“这轮得到我们决定吗？云梦女神已安排了七月七日这个逃往云梦泽去的吉日，你有别的日子吗？”
　　乌子虚兴奋的道：“吉日虽择，良辰未定。例如宴会前、宴会中又或宴会后。最理想当然是众宾客离场的当儿，数百人一哄而散，我则浑水摸鱼，只要能出城，又有你和美人儿双双接应我，加上季聂提的超级快马，敌人只能在我们后面吃尘。”
　　辜月明道：“你和钱世臣的交易又如何呢？”
　　乌子虚露出古怪的神色，没有说话。
　　辜月明道：“什么事？”
　　乌子虚吁出一口气道：“我真的是被鬼迷了。直至我拿夜明珠给钱世臣看的一刻，赚大钱仍一直是我唯一的日标，我为此甘冒最大的险。可是和钱世臣接头后，我竟然把这个目标忘掉了，有钱或没钱，再不重要，最重要的事是到古城去，见我梦中的女神，祂才是我毕生寻觅的东西，其它一切再不相干，包括银两在内。”
　　辜月明露出深思的神色。
　　乌子虚压低声音道：“我又再次进入五遁盗的状态，有信心不论形势如何变化，我也可以逃出岳阳