萧十一郎-第7章
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萧十一郎道：“杨兄可曾亲眼见他做过什么不仁不义的事？”
杨开泰道：“那倒也没有，我——只不过时常听说而已。”
萧十一郎笑了笑，道：“亲眼所见之事，尚且未必能算准，何况仅是耳闻呢？”
杨开泰默然半晌，忽也笑了笑，道：“其实就算我想杀他，也未必能杀得了他。江湖中想杀他的人也不知有多少，但他岂非还是活得好好的？”
风四娘冷笑道：“一点也不错，你若肯听我的良言相劝，还是莫要得到那柄刀好些，否则你非但杀不了萧十一郎，弄不好也许还得死在他手上。”
杨开泰叹道：“老实说，我能得那柄刀的希望本就不大。”
风四娘道：“以你之见，是谁最有希望呢？”
杨开泰沉吟着，道：“厉刚成名最久，他的‘大开碑手’火候也很老到，只不过他为人太方正，事法也不免呆板了些，缺少变化。”
风四娘道：“如此说来，他也是没有希望的了。”
杨开秦道：“他未必能胜得过我。”
风四娘道：“徐青藤呢？”
杨开泰道：“徐青藤是武当掌门人最心爱的弟子，拳剑双绝，轻功也好，据说他的剑法施展出来，已全无人间烟火气，只可惜……”
风四娘道：“只可惜怎样？”
杨开泰道：“他是世袭的杭州将军，钟鸣鼎食，席丰履厚。一个人生活过得若是太舒适了，武功就难有精进。”
风四娘道：“所以，你觉得他也没什么希望，是吗？”
杨开泰没有说话，无疑已默认了。
风四娘道：“朱白水呢？我听说他身兼峨嵋、点苍两家之长，又是昔年暗器名家‘千手观音’朱夫人的独生子。收发暗器的功夫，一时无二。”
杨开泰道：“这个人的确是惊才绝技，聪明绝顶，只可惜他太聪明了，据说已看破红尘，准备剃度出家，所以他这次来不来都很成问题。”
风四娘道：“他若来呢？”
杨开泰道：“他既已看破红尘，就算来了，也不会全力施为。”
风四娘道：“他也没希望？”
杨开泰道：“希望不大。”
风四娘瞧了坐在那边自斟自饮的柳色青一眼，压低声音道：“他呢？”
杨开泰道：“此人剑法之高，无话可说，只可惜人太狂傲，与人交手时未免太轻敌！而且百招过后若还不能取胜，就会变得渐渐沉不住气了。”萧十一郎笑道：“杨兄的分析的确精辟绝伦……”
风四娘道：“你既然很会分析别人，为何不分析分析自己？”
杨开泰正色道：“我自十岁时投入恩师门下，至今已有二十一年；这二十一年来无论风雨寒暑，我早晚两课从未间断，我也不敢妄自菲薄。若论掌力之强、内劲之长，只怕已很少有人能比得上我。”萧十一郎叹道：“杨兄果然不愧为君子，品评人事，既不贬人扬己，也不矫情自谦，而且——”风四娘抢着笑道，“而且他心里无论有什么事都存不住的，脸上立刻就会显露出来。有人要他请客他的脸简直比马脸还难看。”
杨开泰的脸又红了，道：“我——我一—我只不过——”风四娘道：“你只不过是太小气，所以你的内力虽深厚，掌法却嫌太放不开，总是不求有功，但求无过。别人虽很难胜你，你想胜过别人也很难。”
她笑了笑，接着道：“你评论别人完了，也得让我评论评论你，对不对？”
杨开泰红着脸呆了半晌，才长长叹了口气，道：“四娘你真不愧是我的知己。”
风四娘道：“知己两字，倒不敢当，只不过你的毛病我倒清楚得很。”
杨开泰叹道：“正因如此，所以我才自觉不如连城璧。”
风四娘道：“你看过他的武功？”
杨开泰道：“就因为他的武功从不轻易炫露，才令人更觉深不可测。”
萧十一郎道：“据说此人是个君子，六岁时便已有‘神童’之誉。十岁时剑法已登堂奥，十一岁时就能与自东瀛渡海而来的‘一刀流’掌门人太玄信机交手论剑，历三百招而不败。自此之后，连扶桑三岛都知道中土出了位武林神童。”
他笑了笑，悠然接道：“但我也听说过萧十一郎也是位不世出的武林奇才，刀法自成一格，出道后从未遇过敌手。却不知道这位连公子比不比得上他？”
杨开泰道：“萧十一郎的刀法如风雷闪电，连城璧的剑法却如暖月春风，两人一刚一柔，都已登蜂造极。但自古‘柔能克刚’，放眼当今天下，若说还有人能胜过萧十一郎的，只怕就是这位连城璧了。”
萧十一郎神色不动，微笑道：“听你说来，他两人一个至刚、一个至柔，倒好像是天生的对头。”
杨开泰道：“但萧十一郎却有几样万万比不上连城璧！”
萧十一郎道：“哦？愿闻其详。”
杨开泰道：“连城璧武林世家子弟，行事大仁大义，而且处处替人着想，从不争名夺利。近年来人望之隆，无人能及。已可当得起‘大侠’两字2这种人无论走到哪里，别人都对他恭敬有加，可说已占尽了天时、地利、人和。”
风四娘咬着嘴唇道：“萧十一郎呢？”
杨开泰道：“萧卜一郎却是声名狼藉的大盗，既没有亲人，更没有朋友，无论走到哪里，都绝不会有人帮他的忙。”
蒲十一郎虽然还在笑，但笑容看来已带着种说不出的萧索寂寞之意，他举起酒杯。—饮而尽，大笑道：“说得对，说得好，想那萧十一郎只不过是个马车夫的儿子而已，又怎能和连城璧那种世家子弟相比。”
杨开泰道：“除此之外，连城璧还有件事，也是别人比不上的。”
风四娘道：“什么事？”
杨开泰道，“他还有个好帮手，贤内助。”
风四娘道：“你说的可是沈璧君？”
杨开索道：“不错，这位连夫人就是‘金针’沈太君的孙女儿，不但身怀绝技，而且温柔贤慧，是位典型的资妻良母。”
风四娘冷冷道：“只可惜她已嫁人了，否则你倒可以去追求追求。”
杨开泰的脸立刻又红了，吃吃道：“我——我——我只不过——”风四娘慢慢地吸着杯中的酒，喃喃道：“不知道沈家的‘金针’比起我的‘银针’来怎样？……。”
她忽然抬起头，笑道：“你们什么时候到沈家庄去？”
杨开泰道：“明天下午——护刀入关的司空曙，最迟明天早上就可到了。”
风四娘眼珠子直转，道：“不知道他们还请了些什么人？”杨开泰道：“客人并不多……”
他像是忽然想到了什么，瞧着风四娘道：“你是不是也想去？”
风四娘冷笑了一声，淡淡道：“人家又没有请我，我脸皮还没有那么厚”杨开泰道，“但我可以带你去，你就算是我的——我的———”风四娘瞪眼道：“算是你的什么人？”
杨开泰红着脸，吃吃道：“朋——朋——朋友——”
第七章 沈太君的气派
沈家庄在大明湖畔，依山面水，你只要看到他们门口那两尊古老石狮子，就可想见这家家族历史的辉煌与悠久。
沈家庄的奴仆并不多，但每个人都是彬彬有礼、训练有素，绝不会令任何人觉得自己受了冷落。
自从庄主沈劲风夫妇出征流寇：双双战死在嘉峪关口之后，沈家庆近年来实是人丁凋零，只有沈太君一个人在支持着门户。
但沈家庄在江湖人心目中的地位却非但始终不坠，而且反而越来越高了。这并不完全是因为大家同情沈劲风夫妇的惨死、崇敬他们的英节，也因为这位沈太君的确有许多令人心服之处。
连城璧一早就出城去迎接护刀入关的人了，此刻在大厅中接待宾客的，是沈太君娘家的侄子“襄阳剑客”万重山，最早来的是“三原”杨开泰。他还带来了两位“朋友”。一位是个很英俊的白面书生，叫“冯士良”，另一位是冯士良的堂弟，叫“冯五”。
万重山阅人多矣，总觉得这两位“冯先生”都是英气逼人，武功也显然有很深的火候，绝不会是江湖中的无名之辈。
但他却偏偏从未听说过这两个人的名字。
万重山心里虽奇怪，表面却不动声色，绝口不提。他信得过杨开泰，他相信杨开泰带来的朋友绝不会是为非作歹之徒，但厉刚就不同了，厉刚来得也很早，万重山为他们引进过之后，厉刚的一双尖刀般的眼睛，就一直在盯着这两位“冯先生。”
这位以三十六路“大开碑手”名扬天下的武林豪杰，不但一双眼神像尖刀，他整个人都像是一把刀，出了鞘的刀！
风四娘被他盯得几乎有些受不住了，但萧十一郎却还是面带微笑，安然自若，完全不住乎。
萧十一郎和别人不同的地方，就是他什么都不在乎。
然后柳色青也来了。
再到的是徐青藤。这位世袭的杭州将军，果然是人物风流，衣衫华丽！帽上缀着的一粒珍珠，大如鸽卵，一看就知道是价值连城之物，但他对人却很客气，并未以富贵凌人，也没有什么架子。
这其间还到了几位客人，自然也全都是德高望重的武林前辈，但厉刚的眼睛却还是一直在盯着萧十一郎。
杨开秦也觉得有些不对了，搭讪着道：“厉兄近来可曾到少林去过？”厉刚板着脸点了点头，忽然道：“这位冯兄是阁下的朋友？”
杨开泰道，“不错。”
厉刚道：“他真的姓冯？”
风四娘一肚子火，实在忍不住了，冷笑道：“阁下若认为我们不姓码，那么我们应该姓什么呢？”
厉刚沉着脸，道：“两位无论姓什么，都与厉某无关！只不过厉某平生最见不得藏头露尾、改名换姓之辈，若是见到，就绝不肯放过。”
风四娘脸色已变了，但万重山已抢着笑道：“厉兄为人刚正，是大家都知道的。”
徐青藤立刻也笑着打岔，问道：“白水兄呢？为何还没有来？”
万重山轻轻叹息了一声，道：“白水兄已在峨嵋金顶剃度，这次只怕是不会来的了。”
徐青藤扼腕道，“他怎会如此想不开？其中莫非还有什么隐情么？”
厉刚忽然一拍桌子，厉声道：“无论他是为了什么，都大大的不该！朱家世代单传，只有他这一个独子，他却出家做了和尚！常言道：不孝有三，无后为大。亏他还念过几天书，竟连这句话都忘了，我若见了他——哼！”
万重山和徐青藤面面相觑，谁也不话了。
风四娘一肚子气还未消，忍不住冷笑道：“你看这人多奇怪，什么人的闲事他都要来管管。”
厉刚霍然长身而起，怒道：“我就是喜欢管闲事，你不服？”
杨开泰也站了起来，大声道：“厉兄莫要忘了，他是我的朋友。”
厉刚道：“是你的朋友又怎样，厉某今日就要教训教训你这朋友。”
杨开泰脸都涨红了，道：“好好好，你——你——你不妨先来教训教训我吧！”
两人一挽袖子，像是立刻就要出手，满屋子的人竟没有一个站出来劝架的，因为大家都知道厉刚的脾气，谁也不愿再自讨无趣。
突听一人道：“你们到这里来，是想来打架的么？”
这句话说得本来不大高明，非但全无气派，也不文雅，甚至有些像贩夫走卒在找人麻烦。
但现在这句话由这人嘴取说出来，分量就好像变得忽然不同了，谁也不会觉得这句话说得有丝毫不雅、不高明之处——因为这句话是沈太夫人说出来的。
沈太君无论年龄、身份、地位，都已到了可以随便说话的程度。能够挨她骂的人，心里非但不会觉得难受，反而会觉得很光荣。她若对一个人客客气气的，那人反而会觉得全身不舒服。
这道理沈太君一向很明白。
无论对什么事，她都很明白。她听得够多、看得够多，经历过的事也够多了。
现在她的耳朵虽已有点聋，但只要是她想听的话，别人声音无论说得多么小，她还是能将每个字都听得清清楚楚。
若是她不想听的话，她就一个字也听不到了。
现在她的眼睛虽也不如以前那么明亮敏锐，也许已看不清别人的脸，但每个人的心她却都能看得清清楚楚。
丫头们将她扶出来的时候，她正在吃着一粒蜜枣，吃得津律有昧，像是已将全副精神都放在这粒枣子上。
方才那句话就好像根本不是她说的。
但厉刚、杨开泰都已红着脸，垂下了头，偏过半个身子，悄悄将刚卷起的衣袖又放了下来。
满屋子的人都在恭恭敬敬地行礼。
沈太君笑眯眯地点了点头，道：“徐青藤，你帽子上这粒珍珠可真不错啊！但你将它钉在帽子上，岂非太可惜了吗？你为什么不将它接在鼻子上呢？也好让别人看得更清楚些。”
徐青藤的脸红了，什么话也不敢说。
沈太君笑眯眯地瞧着柳色青，又道：“几年不见，你剑法想必又精进了吧？天下大概已没有人能比得上你了吧？其实你外号应该叫做‘天下第一剑’才对，至少你身上挂的这把剑比别人的漂亮得多。”
柳色青的脸也红了，他的手本来一直握着剑柄，像是生怕别人看不到，现在却赶快偷偷的将剑藏到背后。
他们的脸虽红，却并没有觉得丝毫难为情，因为能挨沈太君的骂，并不是件丢人的事。
没有挨骂的人，看来反倒有些怅依然若有所失。
杨开泰垂着头，讷讷道：“小侄方才一时无礼，还求太夫人恕罪。”
沈太君用手扶着耳朵，道：“什么？你说什么？我听不见呀！”
杨开泰脸又红了，道：“小——小侄方才无——无礼——”沈太君笑了道：“哦——原来你是说没有带礼物来呀！那有什么关系，反正我知道你是个小气鬼，连自己都舍不得吃、舍不得穿，怎么会送礼给别人？”
杨开泰一句话也说不出了。
厉刚忍不住说：“晚辈方才也并未想和杨兄打架，只不过这两个人……”
沈太君道：“什么，你说这两人想打架？”
她笑眯眯地瞧了瞧风四娘和萧十一郎，摇头道：“不会的。这两个人看来都是好孩子，怎么会在我这里打架？只有那种没规矩的野孩子才会在这里吹胡子、瞪眼睛，你说是吗？”
厉刚楞了半响，终于还是垂首道：“太夫人说的是。”
风四娘越看越有趣，觉得这位老太婆实在有趣极了，她只希望自己到七八十岁的时候，也能像这老太婆一样有趣。
沈太君笑道：“这地方本来客人还不少，可是自从璧君出了嫁之后，就已有很久没这么热闹过了。我这才明白，原来那些人并不是来看成这老太婆的！但今天你们若也想来看看我们那位大美人儿，只怕就难免要失望。”
她眼睛笑得眯成了一条线，道：“我们那位大丫头今天可不能见客，她有病。”杨开泰脱口道：“有病？什么病？”
沈太君笑道：“傻孩子，你着急什么？她若真的有病，我还会这么开心？”
她挤了挤眼睛，故意压低声音，道：“告诉你，她不是有病，是有喜，但你千万不能说是我说的，免得那丫头又怪我老婆子多嘴。”
满屋子的人立刻又站了起来，只听“恭喜”之声不绝于耳，杨开泰更是笑得合不拢嘴来。
风四娘瞪了他一眼，悄悄道：“你开心什么？孩子又不是你的。”
杨开泰的嘴立刻合了起来，连笑都不敢笑了。像他这么听话的男人，倒也的确少见得很。
萧十一郎不禁在暗中叹了口气，因为他很明白一个男人是绝不能太听女人话的！男人若是太听一个女人的话，那女人反会觉得他没出息。
萧十一郎无论和多少人在一起，都好像是孤孤单单的，因为他永远是个“局外人”，永远不能分享别人的欢乐。
他永远最冷静，所以他第一个看到了连城璧。
他并不认得连城璧，也从未见过连城璧！可是他知道，现在从外面走进来的这个人就是连城璧。
因为他从未见过任何人的态度如此文雅，在文雅中却又带着种令人觉得高不可攀的清华之气。
世上有很多英俊的少年，有很多文质彬彬的书生，有很多气质不凡的世家子弟，也有很多少年扬名的武林侠少，但却绝没有任何人能和现在走进来的人相比。虽然谁也说不出他的与众不同之处究竟在哪里，但无论任何人只要瞧一眼，就会觉得他确是的与众不同。
赵无极本也是个很出色的人，他的风采也会令许多人倾倒，若是和别人走在一起，他的风采总是特别令人注意。
但现在他和这人走进来，萧十一郎甚至没有看见他。
他穿的永远是质料最高贵、剪裁最舍身的衣服，身上佩戴的每样东西都经过仔细的挑选。每样都很配合他的身份；使人既不会觉得他寒伧，也不会觉得他做作，更不会觉得他是个暴发户。
武林中像赵无极这么考究的人并不多，但现在他和这人一齐走进来，简直就像是这人的跟班。
这人若不是连城璧，世上还有谁可能是连城璧？连城璧若不是这么样一个人，他也就不是“连城璧”了！
连城璧也一眼就瞧见了萧十一郎。
他也不认得萧十一郎，也从未见过萧十一郎，更绝不会想到站在大厅门口石阶上的这少年就是萧十一郎。
可是他只瞧了一眼，他就觉得这少年有很多和别人不同的地方——究竟有什么不同，他也说不出。
他很愿多瞧这少年几眼，可是他没有这么做，因为盯着一个人打量是件很不礼貌的事。
连城璧这一生中从未做过对任何人失礼的事。
等大家看到连城璧和赵无极的时候，当然又有一阵骚动。
然后，赵无极才拜见沈太夫人。
沈太君虽然还是笑眯眯的，但眼睛里却连一丝笑意都没有，她似乎已觉出事情有些不对了。
赵无极拜道：“晚辈来迟，有劳太夫人久候，恕罪恕罪。”
沈太君笑道：“没关系，来迟了总比不来的好，是吗？”
赵无极道：“是。”沈太君道：“屠啸天、海灵子，和那‘老鹰王’呢？他们为什么不来？难道没有脸来见我？”
赵无鼓叹了口气，道：“他们的确无颜来见老夫人……”
沈太君的眼睛像是忽然变得年轻了，目光闪动，道：“刀丢了，是吗？”
赵无极垂下了头。
沈太君忽然笑了笑，道：�
