九界前传-第18章
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“梦魇魔居然会在厚土界现身，这可是件大事，得尽快禀明。”那人至此已无怀疑，惊诧过后向顾东篱说道：“听师弟所言，蓝师叔应该没有对你讲太多师门的事情，日后你回到鸿冥山，自有人给你讲解。”
“咱们灵诀府以《上清九天易玄灵符宝经》排行，现在排到‘心清意静，素灵真性’一句。蓝师叔法号意敛，同辈中排第二十四位，在外则是以俗家姓氏称呼。”
“我叫静於，这三个都是我的弟子，属‘素’字辈。”静於真人指了指身后三人，依次介绍道：“他们是素沣、素法、素泽。”
“参见师叔！”素沣等三人齐齐上前见礼，顾东篱连忙还礼，少不得寒暄几句。
秦州郡主安静地站在一旁，饶有兴致地看着顾东篱和同门相认，郁辩棠孤零零站在几丈外，神色谦恭的背后，是深深隐藏起来的阴沉狠戾。对于顾东篱没有趁机告状，并且帮着隐瞒某些细节，郁辩棠并不领情，反而更增忌恨，觉得顾东篱比起郁殊要难对付得多。
“我们同门相见，怠慢了郡主，勿怪！”叙完同门之谊，静於真人对秦州郡主施了一礼，虽说灵诀府在昊天国地位超然，但是应有的礼数还是有的。
“哪里，哪里。”秦州郡主还礼道：“若非意敛真人和东篱公子施以援手，只怕我等性命难保，日后定当专程赶赴鸿冥山致谢！”
“郡主太客气了！”静於真人微微一笑，问道：“不知郡主下一步有何打算，是要继续赶往高德府么？”
“是，我和意敛真人约好了，要在高德府等我师傅。”
“嗯，那就由我这三个弟子随行，以保护郡主安全。”静於真人说到这里顿了一下，转而对顾东篱道：“师弟，按规矩你应该即刻跟我返回师门，行正式的入门之礼，然后由师长给你刻下本门印记，才能真正算作灵诀府的弟子。”
“这么说，我要跟你走了？”
“是！”静於真人轻轻点头，话中却有不容推脱的坚定。
“能不能与师傅汇合以后，再回鸿冥山？”
“不行！”静於真人目光闪动，缓缓摇头道：“耽误得越久，对你日后修行越不利。”
“师兄！”顾东篱本能地感觉到静於真人的坚持似有些勉强，却不知是何缘故，于是很诚恳地回道：“临行前我曾对师尊起誓，以死护卫郡主安全，岂能半途而废？只待事情一了，我定随师尊一同回山，如何？”
第二十八章 门外
“有素沣三人和这位郁家小哥护送，郡主当可安然抵达高德府，你自身修为太弱，也起不了多大作用。”对于顾东篱的坚持，静於真人颇为不耐，话语间自是不大客气，摆手道：“结果都是一样，何必在此事上面纠缠不休？你只管听我的就是。”
一语既出，众人尽皆愕然，齐齐望向顾东篱，只是心思各有不同。
“恕难从命。”简简单单四个字，直惊得素沣三人瞪大了双眼，不待静於真人发话，顾东篱硬生生顶了回去：“按道理，我更应该听从师命，而非师兄之言！”
“嗯？”静於真人长须一抖，犀利的目光电一般直刺过来，看得顾东篱心中一震，险些支撑不下来。两人对视良久，明明是烈日当空酷热难耐，却多了了几分冰冷的味道。
眼见已成僵局，秦州郡主突然插话道：“我被梦魇魔伤了魂魄，不但前事尽忘不知道自己究竟是谁，而且时常会感到心神不宁魂魄不安。这一路上，只有东篱公子的琴声，方能令我心平气和神思安稳，如果他跟你回山，我又怎么办？”
这句话宛如一缕清风，登时化开了形同寒冰的局面，静於真人突然放声大笑，笑到最后渐渐变了味道，竟而有了一丝莫名的苦涩：“这性子上面，你和蓝师叔确有几分相像，难怪他肯破例收你为徒。罢了，你既不愿跟我走，就随你吧。”
“多谢师兄！”顾东篱隐约猜到了一点，估计蓝二和师门之间可能曾有过某种不睦，不过以他现在的身份自然不便开口，只拱手道谢。
“素沣，你们三个跟着你师叔，到了高德府以后也不必急着离开，等见到你蓝师叔祖后，就说掌教师祖很惦记他，叫他无论如何回鸿冥山一趟。”说到这里，静於真人叹了口气，皱眉道：“梦魇魔现身，天术宗的人潜入瀛洲，几件事也不知有没有什么牵连。兹事体大，我这就返回师门，你们要多加小心。”
“是！”顾东篱对静於真人印象颇佳，当即和素沣等人肃然应诺。
交代完，静於真人又对郁辩棠道：“郁殊乃静隆师兄的记名弟子，也算是灵诀府门下，没道理给天术宗的人拿去。我稍后即传信出去，凡灵诀府弟子均会追查蛛漆下落，力保郁殊无事，到时候一有消息便通知郁家。”
“有灵诀府出马，少爷一定能平安归来。”郁辩棠道了声谢，躬身道：“真人大恩，我一定会禀明家主，日后定有重谢！”口中虽这么说，心中想的却是另一番情景。他很清楚蛛漆的手段是出了名的狠辣，一旦发觉有人逼得太紧，多半会要了郁殊的命，那么一来总算能看到一点出头的希望了。
“那倒不必，”静於真人自不知道他的心思，摇头笑道：“我和郁兄曾有过一面之缘，对他的气度和修为佩服得紧，这件事于公于私都义不容辞。”
“是，真人的话我一定带到。”
静於真人点点头，朝秦州郡主颌首告别，而后扬长而去，掀起一路细细风尘。他去得极快，几个起落便消失于茫茫丘陵之中，众人不再耽搁随即启程。
兴许是因为得知秦州郡主失忆，而非有意不理自己，郁辩棠一路上仿佛变了一个人，安静而小心地随侍左右，再也没有半点初见时的阴狠。只有每天日暮时分，顾东篱弹琴秦州郡主倾听之时，他才会独自一人躲在在僻静的角落里，拿把小刀用力削一根短木。
而顾东篱则沉浸在与佳人相伴的欢乐之中，对郁辩棠几乎视而不见，浑然忘了之前那段险之又险的经历。秦州郡主怎么都记不起前事，唯有沉醉于曼妙的琴声，借助音律舒缓心神，只是偶尔才会想起郁殊，还有默默跟在身后的郁辩棠。
平淡而枯燥的行程，素沣三人却觉得十分有趣，甚至可以说有些惊讶。他们毕竟出自名门，修为虽不算太高，眼界却着实不差，可是怎么都弄不明白，这个年纪才十六岁的小师叔，身上为何会有那么异于常人的地方。且不说那一手出神入化的琴技，只看每夜房中时不时划过的流光，就足以令人称奇，更何况每日里总有些飞禽走兽，乃至于蝴蝶蜜蜂之类，围在他身前身后。
“恐怕换个兽族修真者，也很难做到这一点吧？”素沣三人曾私下里悄悄议论，却没有半点头绪，这个本事他们休说见过，听都没听过，初时对顾东篱的那丝轻视渐渐褪去。
五天后，一行六人安然抵达高德府以南的铁山镇，这里离府城已不到百里，是为由南向北府治下最后一个大镇。铁山镇本名铁山城，原是座占地数十里方圆的雄城，最早为夕州首府所在，昊天国建国时在此发生过一场规模浩大的激战，城池最终毁于战火当中。后来，昊天国太祖请来天下最有名的神算，另选了一块吉壤重新筑城，这便是如今的高德府。几十年下来，随着局势缓和，铁山城内城遗址上逐渐聚集了一些人气，铁山城由此降格成了铁山镇，再后来商旅往来不断绝，才有了今天的规模。
郁辩棠早早就把消息传了回去，众人刚刚走到镇子入口的牌坊跟前，等候多时的郁家下人便都围了上来，请安的请安客套的客套。一番忙乱过后，秦州郡主在几名老妈子和丫鬟的伺候下，坐进了早已准备好的轿子，施施然前头先行，郁辩棠则陪着顾东篱和素沣三人，骑着马跟在后面。世家大族到底不一样，三十多个下人言行举止极其规整，一路行来，路上行人纷纷侧目，有知道的赞一声郁家气派，不知道的也大都报以艳羡敬畏的目光。
郁家在铁山镇自有一处院落，位于镇子东北方向，原是前朝府衙所在，规模着实不小。当年，郁家趁大战过后那一段混乱时期，巧立名目将这片无主宅邸霸占，随后从朝廷那里讨来一封契书，等于是没花一分钱就白落了诺大的好处。后来，在此基础上修葺一新并逐年扩建，才有了现在的格局，前前后后几十进宅院错落有致，青砖壁瓦高墙飞檐，无不彰显出世家浑厚的底蕴。
绕过照壁，府门外数十个黑衣大汉分立两旁，正门大开，门当中立着一位身着蟒袍的老者。郁辩棠一见之下急忙下马，疾步上前跪倒在石阶跟前，口中高呼：“侄儿拜见四伯父！”
“起来吧，其他事稍后再说。”那老者随意交代了一句，不再理会郁辩棠，径直迈下石阶，远远拱手道：“灵诀府诸位道友驾到，郁某有失远迎，恕罪，恕罪！”
“不敢当，不敢当。”顾东篱翻身下马，回礼道：“有劳郁四先生久候，惶恐之至！”借着刚刚抵达郁家大宅时的间隙，素沣凑到身前悄声递了句话，那老者是郁家三房的长子，按辈分排行应该算作是郁千煌的四哥，名叫郁千灼。
“这位便是蓝师叔新收的弟子么，果然是年轻俊杰。”郁千灼只得了个大概的消息，却没想到顾东篱如此年轻，大笑着将惊讶掩饰过去，走前几步笑道：“却不知师弟法号如何称呼？”郁殊拜鸿冥七子之一的静隆真人为师，从这里叙辈分的话，顾东篱倒真和他是平辈，这声师弟当真担得起。
“我刚蒙师尊收入门墙，一应礼数都还没来得及行完，故而尚无法号。”
“哦？想不到多年不见，蓝师叔还是那个脾气，哼哼！”虽是谈笑，言语中已有了一丝讥讽。蓝二性情粗豪不喜约束，前些年很做了些离经叛道的事情，这几年更是在外游历，干脆不回鸿冥山。对此，除了灵诀府内部有不少人心存不满以外，就连四大世家也常常引为笑谈，若不是因为蓝二身份特殊修为极高，恐怕早就被押解回山了。
“师尊是洒脱不羁的真性情，又岂是常人能够了解的？”此话一出，素沣三人无不皱眉，觉得顾东篱太过年轻气盛，实不该和郁家头面人物针锋相对。
“嘿嘿！”说话间两人已然走到近前，郁千灼眉头一扬，陡然迸发出一股雄浑的气势，直直逼了过去，“难怪蓝师叔对你青眼有加，果然都是锐气十足，不过年轻人不可过于刚强，否则很容易吃亏受挫，不是有句话叫做‘太刚易折’么？”
“四先生说得是！”在郁千灼气势逼迫之下，顾东篱极力稳住身形，脸色禁不住有些发白，但神情依旧不变，微微一笑反驳道：“话说回来，年轻人若没了锐气，没了冲劲，和暮气沉沉的老朽又有什么区别？”淡淡的一句话宛如炸雷一般，震得场中鸦雀无声。
“哈哈哈！”沉寂良久，郁千灼突然爆出一声大笑：“都说英雄出少年，此话不假，看来我等确是老迈了。”
“那倒也不是。”顾东篱略微低了低头，正容道：“朝中衮衮诸公，世家众多贤良，修真界不胜枚举的高人，多得是老成持重、深谋远虑、智计过人的耆老，若无他们引领凡间，厚土界只怕早就乱成一团了。我就是再狂妄，对这些耆老也不敢有丝毫不敬之意！”
“这么说来，我还不算是老朽之辈？”郁千灼眯着眼似笑非笑，慑人的气势却已收回。
“那是当然！”顾东篱接口答道：“四先生乃是当世一流人物，岂能和‘老朽’二字沾边？如果真要这么说，上天定然都不会答应。”言罢，众皆大笑，气氛顿时融洽了许多。
郁千灼身为郁家顶尖人物，多年来一直负责打理家族在北方的产业，除了本身修为精深，在谋略手段方面也是个极厉害的角色，即便是手握重兵的夕州总督公谓泫，暗地里都对他深为忌惮。自从去年房家被查抄，顾家全盘收缩至东擎岛以来，郁家声势更盛，越发没人敢当面放肆。哪知今天一个十几岁的少年，居然不为自己气势所迫，而且还在大庭广众之下出言顶撞，这叫怎么一回事？看着那张略嫌稚嫩的脸庞，郁千灼突然对顾东篱生出了几分好奇，这少年究竟是什么来头？
素沣三人被郁千灼气势逼迫，陡然间心浮气躁，本能地向后退出一大步，以避其锋芒。及至发觉此举有些示弱，想要挽回颜面时，压在心头的那股威严已经消失，三人不免对顾东篱腹诽不已，觉得他实在不该逞强招惹郁千灼。可是看到他单薄的身板，傲然挺立在郁家大宅前，不禁又生出了几分佩服，既佩服他维护师门的声誉，也佩服他面对强势时的胆气。
郁辩棠站在墙角冷眼旁观，目光飘忽不定，似乎在盘算什么。顾东篱不卑不亢的表现，落到他眼中却是另一番景象，嘴角不由得浮出一丝阴冷的笑意。
第二十九章 疑心
郁千灼将几人延入院中，客气了几句后，便由下人引领去客房梳洗更衣。世家重礼仪讲规矩，在细节方面尤为考究，越是重要的客人，越是讲究一个宾至如归，非如此不能体现出待客的诚意。
素沣三人还是第一次见识到世家的奢华，怕一个不小心失了礼数闹出笑话，故而显得有些拘谨，甚至是慌乱。反倒是顾东篱对此习以为常，没有露出半点不适，随意品着香茗吃着点心，任由两名容颜俏丽的丫鬟服侍。其实早在顾府之时，顾东篱身为顾懒怀的贴身书童，便有两名小丫鬟侍候，此时不过是重温旧日而已。但是这份自如到了素沣三人眼里，却成了宠辱不惊气定神闲，敬服之心随之又加重了几分。
等到四人都换了一身新衣来到客厅，桌子上早已摆满了山珍海味，郁千灼站在主位，偏着头饶有兴致地看着顾东篱，笑道：“都说人靠衣裳，一点都没错，这身锦服穿在东篱公子身上，可不是一个浊世翩翩的才子么？”
郁家特意为四人准备了精美的华服，素沣三人仍是道袍，虽用料华贵却并不显眼，衬得顾东篱愈加俊朗。服侍顾东篱的那两个丫鬟颇为喜欢他的沉静，故而有心讨好，给他梳完头后又扎了个束发嵌宝紫金冠，配着一袭云丝雕花的银色长袍，系于腰间的五彩金丝长穗宫绦，脚下的青缎粉底小朝靴，的确像极了风流倜傥的佳公子。
“见笑，见笑，实在是贵府太客气了！”
相互寒暄着入席，客座上首是顾东篱，依次为素沣、素法、素泽三人。主位自然是郁千灼，而陪客只有两位，一位是称作范先生的郁家清客，一位是高德府的主事黄掌柜，郁辩棠尚无资格坐在这里。
尽管事先就已经有了个初步的了解，但是在看到顾东篱如此年轻时，范、黄两人还是难以掩饰心中那份诧异。虽说修真界不乏自幼修行的例子，却很少有像顾东篱这样，年纪轻轻就和世家大族的头面人物平起平坐，单只这一点就足以令人侧目。再者，能让郁千灼亲自作陪的，放眼整个夕州也绝不会超过二十人，今天却放下身段来陪一个少年，说明了什么？这两人均是玲珑剔透的人物，当下拿出全套本事周旋，席间气氛自是异常融洽。
酒到正酣，在范、黄二人的殷勤奉承下，顾东篱不免飘飘然，数杯酒下肚已有醺醺醉意。直到这时，郁千灼才端起酒杯漫不经心地问道：“先前听辩棠那小子说，我那侄儿和外甥女路上遇到了梦魇魔，到底是怎么一回事？”
“事情是这样的？？”于是，顾东篱将那日发生的事情大致讲了一遍，只是隐去了进入秦州郡主梦中那一段。众人听得十分仔细，郁千灼反复追问，似要弄清每一个环节，直问的顾东篱最后只能用“不知道”三字作答，方才作罢。言毕人人陷入沉思，一想到梦魇魔神鬼莫测的手段，不由得相顾骇然。
“以蓝真人的修为，尚且胜得如此凶险，换作我等岂不只有死路一条？”范先生本身也有一身不俗的修为，这些年作为郁千灼的谋士，参与了不少郁家机密，自然对大名鼎鼎的蓝二知之甚深。念及梦魇魔的可怖，以及山洞中那些干尸，不觉心头一紧暗自打了个冷战。
“梦魇魔凶名昭著，不是那么好对付的，除非禀明仙界祈求上仙出手，否则就只能依靠修真界自身了。”郁千灼冷笑一声，摇头道：“可如今修真界混乱不堪，三大派之间剑拔弩张，弄不好又是一场争斗，想要摒弃成见联手对付梦魇魔，难得很！”
“既然师叔祖能救回郁师弟和郡主，可见，梦魇魔并非不可战胜。”郁千灼言语中隐隐指向灵诀府，素沣自不能不作表示，接口答道：“我师尊已经启程赶回鸿冥山，相信掌教祖师一定能够想出对策，免除世间荼毒之苦。”
“如此最好！”范先生笑着将话题岔了开去，不过大家心里都清楚，单凭灵诀府就想驱除梦魇魔，几乎没什么把握。不说梦魇魔神出鬼没踪迹难寻，就说整个灵诀府中，能有蓝二那等修为的，又有几个？甚至整个修真界，能达到散仙境界的，也不过区区百十人而已。
接下来，又说到蛛漆掳走郁殊一事，这件事上众人的看法倒是完全一致，对天术宗这种迹近卑劣的行为大为不耻。当问及郁殊的下落有没有消息时，黄掌柜谦谢道：“对于灵诀府的好意，郁家上下十分感激。不过牵扯到少爷的安危，七老爷放心不下所以亲自出马，就在昨天传来消息，说少爷已经救出来了，顺利的话再过两三天就能抵达铁山镇！”
“七老爷？”素法失声道：“你说的，可是郁家家主，人称井国公的郁千煌？”自修行以来，素法还是第一次出门，骤然听闻可以见到大名鼎鼎的郁千煌，不免有些失态。有此反应其实也算正常，要知道对常人而言，甚至于在一般修行者眼中，三大派掌教以及各国皇帝，乃至世家大族的家主，均是当世第一流的顶尖人物，想要见上一面几乎不大可能。
“正是！”郁千煌的大名，能令灵诀府弟子如此震惊，黄掌柜忍不住露出一丝得色。
“井国公不愧是当世高人，一出手就不同凡响。”素沣瞪了师弟一眼，接过话题道：“咱们这次居然能有幸拜会，真可谓是不枉此行。”
话到这里也就差不多了，喝干杯中酒宾主尽欢而散，郁千灼送走客人，将范、黄两人留下，另有一番密谈。
“你们怎么看？”
“虽然年纪不大谈吐倒是不凡，小小年纪有此�
