庶女生存手册-第86章
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这几年来，叔霞在大太太手下帮着打点家务，倒是越发有了管家姨娘的精明。
两厢都在正院出出入入，自然而然，叔霞也就和七娘子熟稔了起来。
说起来，叔霞也不过比七娘子大了五六岁而已，与初娘子的年纪正相当。若是不论身份，两边处起来，倒像是姐妹。
“最近正在翻修余容苑那一侧。”叔霞就和七娘子拉家常。“太太说，叫把靠西翼小门外头的垂阳斋收拾出来，预备着待客用呢。”
大太太这几年来，在府里兴了不少的事。
翻修余容苑所在的东翼，简直就是有钱没地儿花了：在七娘子看来，余容苑是毫无翻修的必要。
不过既然是大太太的意思，她也不好多说什么。
反正杨家家底厚，再怎么花，也伤不了元气。
“垂阳斋？娘怎么又想到了那地儿。”七娘子不免讶异。
垂阳斋本来也是待客用的院子，只是院子里的两株垂柳多年来一直半死不活，并不赏心悦目，大老爷嫌不好看，渐渐的也就闲置了。
这下忽然要收拾出来。
是准备款待许凤佳吧……
“七娘子不知道，就前两年起，也不知道怎么回事，那两株垂柳就又长好了，都说是府里的地气旺盛了起来。”叔霞眉眼间倒有几丝喜气。
古人是最信这些神神怪怪、吉凶预兆的。
府里的树木长势旺盛，草木润泽，就说明府中主人气运正旺。
七娘子就沉眸随意附和了几句。
叔霞倒是没看出七娘子的心事。
又说了几句话，就神秘兮兮和七娘子透露了内幕消息，“听说是要款待表少爷……就是平国公世子许少爷！”
提到许凤佳，叔霞眉宇间就带上了一丝暧昧，一丝打趣，笑吟吟地看着七娘子，好像两个人之间，有一个共同的秘密。
七娘子就想到了许凤佳的左手刀法。
一时之间，真是心浮气躁。
随意应酬了叔霞几句，也就分了手，“还要回去做师父布置下来的功课……”
这几年来，女儿们文化课是不上了，下午的绣花课，却是一直都没有落下。
就是最荒疏的七娘子，绣出的花儿，也都有模有样了。
两人就在园门附近分了手。
七娘子就从浣纱坞前的小竹桥过了溪，顺着细细碎碎的青石小径，经过改名答春风的轻红阁，又转了几个弯，绕过月来馆，和谷雨说了几句话，这才转过屏风也似的太湖石，左右拐了几道太湖石屏障，眼前就是一亮：玉雨轩到了。
当时选玉雨轩，就是贪图它的幽静。院落外头，又种了二十多株梨树，也算是个小小的林子了。
园子里四个角落，东北角是长青楼，那是姨娘住的地方，女儿家住，嫌素了。西南角是万花流落的池子，西北角的七里香又是三娘子、四娘子的住处。
也就是东南角的玉雨轩，又幽静，又靠近浣纱坞、月来馆，曲曲折折走上几步，就有了人气。东南角上还有个小门可以拐到衣锦坊里，平时下人出出入入，也方便。
这是个一进的小院落，不过是当院三间的堂屋，小小巧巧，一排倒座南房住了几个丫鬟并妈妈，再有个两进的东厢房，就没有别的建筑了。
五娘子来了几次，就嫌小，“别的都好，我当时也想选来着，就是太小，东西都不够放。”
七娘子只是笑，“要是色色都齐全，也轮不到我不是？五姐早就捷足先登了。”
五娘子就作势要撕七娘子的嘴。
又罚她，“去曹嫂子那里赊一席上好的席面来，请我和六妹吃酒！”
自从三娘子、四娘子出嫁，姨娘们搬走，七娘子和九哥进了百芳园，几姐弟就像是《金玉儿女传》里的少爷小姐一样，时常互相做东，虽不曾吟诗作赋，却也是打得双陆、荡得秋千，人虽少了些，但胜在彼此和睦。
进了园子，大太太的管教不那么严格了，五娘子也经常在玉雨轩歇下，一并七娘子到了冬日，也常常到小香雪赏梅……这几年来，七娘子着实是很过了些舒心的日子。
才转过太湖石屏障，就看到几个丫鬟在梨林里来回穿梭，手里都捧了各色器皿，装了满满的白梨。
七娘子眼睛顿时一亮。
“不是说过上半个月再采？”她就加快了脚步，高声问。
立夏正好挽着一篮子大白梨出了林子，听七娘子的说话，就笑，“已是有梨子掉下来了，中元嘴馋，洗了洗也就生吃，说是脆甜脆甜的，再不采，怕反倒软了。”
七娘子就忙张罗，“也不要都采光了，娘牙口不好，爱吃软梨子。一棵留几个，半个月后再采。”
白露笑盈盈地在林间应了是。
七娘子倒有些坐不住，进屋解了裙子，就要往外跑，“我也采几个玩玩！”
就和丫鬟们一起采了半日的梨子，得了几大筐又甜又脆的大白梨。
“今年梨子倒是盛产，看来这梨树也分荒年、盛年。”七娘子一边吃饭一边还和立夏议论，“吃过饭你挑出上好的，给各处都送一送，九哥爱吃大白梨，多送些过去，我们自己就留够十多斤，足够吃的了。”
吃过午饭，睡了觉起来，就看到屋内多了个粉彩小盅。
立夏一边打水给七娘子洗脸，一边交代，“奴婢送了大白梨到小香雪，正赶上六娘子午睡起来，是她给的，说是她精心淘的胭脂膏，自己也就得了半盅，一并都送给七娘子。”
七娘子神色一动，“哦？”
“六娘子还说，谢谢七娘子体贴她。”立夏的声音渐渐地轻了起来。“知道七姨娘这几个月病了，用钱的地儿多……”
七娘子笑了笑，“姐妹之间，客气什么。”
立夏就轻快地附和，“奴婢也是这么回六娘子的，姐妹之间，就该互相扶持，相机多说几句话的事，算不上人情……”
候场
睡过午觉，七娘子就又绕出了玉雨轩，从青石小径上弯弯绕绕，慢慢地踱向朱赢台。
沿路正巧就撞见了五娘子。
“今儿没准又要被黄师父数落了。”五娘子很有几分低落。
在女红上，这几个女儿的天分和兴趣，差异相当的大。
天分最好也最感兴趣的，当属六娘子。五娘子同七娘子，不过是勉力敷衍，不至于被落下太多而已。
五娘子真正的兴趣，还要在书法上。
当年不过是和七娘子赌气，才练起了大字，这些年来却是越写越好，一手正楷中正大方，多次得到大老爷的夸奖。
倒是七娘子，绣花和读书、写字，都是表现平平，除了特别善解人意之外，就没有多少拿的出手的才艺。
“有我垫着背呢，五姐担心什么。”七娘子也很知道自己的短处。
五娘子倒是一乐，“你今儿送来的大白梨，好甜脆！我拿着和塘藕、西瓜、荸荠一道，浇了果子露调的蜜水儿，倒觉得好吃，要比酥酪更解暑些。回头你这么做，拿冰一镇，是极解暑的。”
“天气也渐渐凉下来了，就是中午那会儿还有些燥热。我倒觉得不必吃冰镇的东西，否则到了晚上，就觉得腰有些微微的酸。前儿在太太屋里，贪凉多吃了几口冰镇果子露，回头就酸软了半个晚上……”
两个小姑娘一边走，一边说着这些家长里短的琐碎事儿。
五娘子就悄声问七娘子，“你……来潮了没有？”
七娘子一怔，“倒是还没有……”
“这腰酸，怕也是来潮的前兆。”五娘子轻声细语地和七娘子说着女儿家的事，“你也留心些，到时候别在人前失礼……”
七娘子倒有几分感激，点了点头。
“还是五姐想得周到。”
她是真的没往初潮上想。
说起来，七娘子今年也十三岁了，差不多是来潮的年纪了。
两姐妹一边说，一边就进了朱赢台。
六娘子却是早到了。
一边笑盈盈地和黄绣娘说话，一边又快又准地刺着眼前的大红春绸。
“先生。”五娘子和七娘子一道向黄绣娘行了礼。
黄绣娘这几年来越发见老，眉间的“川”字，已是深了起来，看着平白又多添了几分刻板。
当绣娘的就是这样，年纪越大，眼神越差，做针线的时候要眯着眼睛，眉宇间的皱褶自然越来越深。
对两个女儿家的行礼，她不过是淡淡地点了点头。
就开始批评五娘子的针线。
七娘子赶快溜到六娘子身边，穿针引线，静静地绣起了牡丹花。
六娘子别转头对七娘子微微一笑，“来得这样晚？”
眉宇间笑意盈盈，真个似双瞳如水，笑靥如花。
七娘子叹了口气，“不比你，巴不得来得早，去得晚。”
六娘子就笑着啐七娘子，“讨厌。”
黄绣娘冷冷地盯过来一眼，两姐妹就都坐直了，不敢再开小差。
七娘子是绣得眼观八方耳听六路，一点都不专心。
一个时辰转眼飞逝，到了快下学的时候，黄绣娘踱过来看了看七娘子的绣花，摇摇头，叹了一口气。
就把七娘子单独留下来，“也该给你补补课了！”
五娘子和六娘子就冲七娘子扮鬼脸使眼色，一边嘻嘻哈哈地出了朱赢台，往正院去请安。
黄绣娘这才掩了屋门。
“现在，你再绣一朵荷花给我看看。”
她的语调中，现出了一点点急迫。
七娘子就深深地吸了一口气，穿针引线，十指跳动，在眼前的宁绸上一心一意地刺绣起来。
她没有垫花样子，身边也没有一本画册，全凭想象，天马行空，配色、手法，都随心所欲。
不过几柱香的时间，一朵活灵活现，栩栩如生，花瓣上还带了露水的清荷，便呈现在红绸上头。
黄绣娘眼神微黯，看着七娘子缓缓长出了一口气。
“可惜，可惜你有这样的天分，却终究并不喜（霸气书库…提供下载）欢刺绣一道。”她喃喃自语。
七娘子只是笑。
这么多年来，黄绣娘一直在私底下传授给她两种市面上难得见到的针法。
虽然未曾明说，但七娘子又怎么猜不到里头的玄机。
再有封锦的那番话，大太太的那一番呓语……
当时没有知识产权一说，好的手艺人，都有藏一手绝活的习惯。
九姨娘当年言传身教，传给她的凸绣法，就与纤秀坊的凸绣法有细微的差别。
黄绣娘私底下传的这一手珠针绣正宗不正宗，七娘子却是无从对比了。
她也从来没有对比过。
黄绣娘说得不错，尽管七娘子在刺绣上不是没有天分，但她对刺绣一道，并没有半点兴趣。
只要一拿起针线，七娘子眼前就会闪过西北炕头那昏暗的烛火。
就凭借着那一点点豆大的烛光，九姨娘就能绣出巧夺天工的花草……凭的就是封家绣法的灵动二字。
七娘子虽得真传，但，却总情不自禁地怀疑，就算绣出个天地来，又能如何？
要改变自己的命运，凭的，从来都不是手艺。
黄绣娘也没有再训诫七娘子什么。
她翻来覆去，仔仔细细地赏过了这朵粉白荷花，终于满意地叹了一口气。
“我下个月就会向杨太太请辞，回故乡养老。”语调却依然平板。
七娘子不禁抬头，“先生……”
以黄绣娘对纤秀坊的功绩，就算是老眼昏花，不能再绣花了，也可以吃着纤秀坊的供奉养老，等闲点拨一下新进的绣娘，就算是她的工作了。
江南的大小绣房，哪个不是这样恭恭敬敬地对待供奉的？
“大户人家，风云诡谲。”黄绣娘却还是淡淡的，“是是非非、牵扯不清，这些年来我积攒下的银子，已足够宽裕过活，家中有子侄辈奉养，也不愁无人照顾。”
七娘子欲言又止。
黄绣娘却似乎看透了她的心思。
“你放心，再怎么，我都是贵府出来的老人。”她难得地露出了一丝笑意。“大娘子也是我的学生。”
黄绣娘的老家就在余杭。
七娘子顿时释然：黄绣娘只是不做杨家的供奉师父，并不是和杨家断绝来往。以杨家和李家的亲戚关系，黄绣娘上李家做个供奉，还是不成问题的。
有了地头蛇李家的照料，黄家子侄又哪敢怠慢她？
想来这个单身女子，多年来在杨家都混得风生水起，余杭乡下的那点风波，还不是眉毛动动就能摆平？
“虽然不舍，但先生的确也已经在杨家执事多年。”她诚心诚意地谢过黄绣娘，“私底下得传秘术，更是小七的福分……”
黄绣娘却背转身，肩背微微抽搐。
七娘子就怔住了。
碍于环境，这些年来，她和黄绣娘私底下接触得并不多。
黄绣娘又是这么个不苟言笑的性子。
两人之间的一点交情，不过是淡如水的君子之交。
“先生……”她启唇轻唤。
话中的无措，不言而喻。
黄绣娘这才慢慢转过身来。
手里攥着的帕子，已是湿了一片。
“我这辈子不忮不求，凭手艺吃饭，”她又别开了眼，“唯独对不起的，就是你的生母……恩怨纠缠，她害过我，我害过她……”
“先生……”
黄绣娘又深吸了几口气，方才渐渐地匀了呼吸。“黄氏珠针绣一向秘不示人，就算是纤秀坊，所学亦不过皮毛，我原原本本，一点都没有藏私，全教给你了。我这辈子最值钱的就是这一身手艺，鬼神有知，我是一点都没有藏私……你生母一直想要得到珠针绣的手法，如今传给你，她在泉下应该也能安心合眼了！”
她就伸手入怀，掏出了一块泛黄的绣帕递给七娘子。
“这是你生母当年进府，给我留念的一块帕子，临别没有什么好东西相送，就把它转赠给你。先人手泽，不要遗失了。”
绣帕本身是细致的抽丝白缎，年代久远，已有些微微的黄。
上头以极精致的手法，绣了两只活灵活现的鸳鸯。
还有几行红线绣做的小字。
“芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”
七娘子细细回味诗中寓意，不禁怔在了当地。
待要细问，却又什么都问不出口。
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给大太太、大老爷请过安，进了百芳园，还是一脸的沉思。
五娘子和六娘子的嬉笑怒骂，七娘子是一点都没有听进去。
也不顾两个姐姐打趣自己，说她是被黄绣娘数落得失魂落魄……
进了玉雨轩，就托腮沉吟了起来。
黄绣娘和九姨娘当时是一同被招揽到纤秀坊的。
能有什么往事、什么恩怨，叫黄绣娘在心底记挂了这么多年，还把黄家秘传的珠针绣教给自己……
用过晚饭，七娘子才抛下了心事。
不论当年到底出过什么事，七娘子是一点都不想探索。
至少在现在，她就算知道得更多，又有什么意思？
一个没出嫁的小姑娘，在内院的体面全仗父母的青眼，连亲事都没说定，真惹恼了上头的哪个，手掌翻覆之间，七娘子就是万劫不复。
尽管当年的事一直迷雾重重，但在没有足够的斤两之前，贸然出手，反倒落了下乘。
就翻找出了一张一百两的银票。
吩咐立夏，“明天你从角门出去，悄悄的送到黄先生手上，就说是我的一点程仪……”
进了十月，黄绣娘果然向大太太请辞。
大太太虽然讶异，但无奈黄绣娘去意已决，挽留不果，也只得厚厚地封了些银两，把黄绣娘送回余杭，又命管家为黄绣娘前后奔走，买地置屋……帮着黄绣娘安顿了下来。
回头就和大老爷商量起子女们的教育问题。
“几个女儿都大了，小七今年都十三岁，可以不必再请人进来开课，自己在住处安静绣花，也就是了。”大太太先安顿女儿们的教育，“朱赢台这些年来都做绣房用，眼下倒很可以收拾出来，以后秋日赏菊，也多一个去处。”
大老爷自然无可无不可，“女儿家也不是识得字、绣得花就成的，你闲了下来，也教教三个女儿管管家、算算账……都是以后出嫁了用得着的。”
“倒是九哥，自从张先生举家上路，两三个月，也没见你请新的先生进门。”大太太点头称是，又提起了九哥的教育，“这个年纪的孩子，最怕在家躲懒，躲野了性子……老爷心里可要有数。”
大老爷就苦笑，“好先生也不是那么好找的，差的，倒还不如不要。这事我自然有安排，大不了进山塘书院，也不失为一个办法。”
大太太倒抽了一口冷气。
“九哥自打落地，还从来没有独自在外头过夜……”
已是一脸的担惊受怕。
千顷地一棵苗，也难怪看得这样宝贵了。
大老爷心里又何尝乐见九哥住进书院。
两夫妻又商量了几句，也没能拿出个办法来。
也就按下了这个话题，又说起了李家和杨家的亲事。
“倒是露过口风了，李太太自然千肯万肯……”大太太倒是觉得这门亲事说得上门当户对，促成的心思，也很热切。“我说要先等五姐定亲，再来说媒行礼，李太太就比我们还心急，连连追问，恨不得明天就把六娘子定下来。”
大老爷嘴角就露出了一丝笑意。
“文清是名利场中人，自然是不会放过这个结亲的机会。”他敲了敲桌子，若有所思地问起了许凤佳，“凤佳这孩子怕是也快到苏州了吧？”
“他们是带兵南下，脚程难免慢了，不过说起来，也就是这半个月的事。”大太太已是露出了一脸笑，“啧啧，说来也是四品将军，论品级，倒是比二叔还显赫。”
二老爷到现在都还只是从五品的侍讲学士，虽然清贵，但品阶反倒比不上子侄辈的许凤佳。
“除了许家之外，京里的侯门高爵，还有谁写信来说过，想和我们家结亲？”大老爷又问。
大太太就有些不快。
这还是不看好许凤佳的意思。
“说起来，许家和我们结亲的心思是诚的……”先嘟
