美人戟-第28章
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“芸儿”仅系一位厨娘，其功力即如此浑厚神奇，令中原这几位武林高手，望尘莫及，动轧险象环生，而有性命之忧。上面那几百老妪的功力，岂是众人所能想像？
再说“芸儿”都已这么老了，则扶龙头拐杖的老妪，其年龄之高，怕不已超过众人数倍。
这时，在芸芸众妪之中，忽然发出一个语言相通的声音，中气十足，在十来丈高的梯阶上，发话说道：“你们这一伙人，何故闯入‘女妪国’，扰乱我等静宁，望着实道来，免动干戈？”
她虽已年迈苍苍，声音之娇柔，却如十龄稚女之音，令人听来，颇为受用。
云中道人当即以“传音入密”的上等武林功夫，朗朗发话说道：
“兹因中原斯士，恶霸当道，魍魉横行，我等济弱扶价，除奸去恶，贫道小徒，因失足悬崖，生死未明，惟见贵处石壁古松之上，挂有小徒衣袂一片，因而斗胆觅来，言语不适，失礼之处，还望海涵，并祈明告小徒踪迹是幸！”
云中道人一番话，说到缓和婉转之至。
那稚女声音的老妪，遂把云中的话，向扶龙头拐杖的老妪通译了一遍。
龙头拐杖老妪闻听斯言，音容婉和，即向那通译者说了几句，众人她通过译道：
“三日前敝国曾于悬崖之上，救起一位年青后生，云为石剑鸣，想即为汝等寻找之人，我国太上神君并请众位仕女上大殿，一述中原故国情况。”
当那通译老妪，把云中的话向太上神君通译之时，四壁阶梯上的众妪，立刻一阵骚动，窃窃私议，不知在说些什么，像是极为关心中原神州的事情。
又听那通译以“女妪国”语言向一位双鬓斑白的老妪说道：“快把躺在地上那条汉子，以我等异药将他救活，不辜上天好生之德。”
那被吩咐的老妪，竟从十丈高的梯崖上，双臂一舞，人似轻尘落絮，姿态安祥，无声无息，飘飘落下，即去施救被厨娘哈气撞伤的邵谷人。
云中道人闻太上神君召唤彼等大殿落座，即刻步履如飞迈上石阶，向那大洞口走去，此时众妪也各自散了。
众人进得大殿，见太上神君端坐蒲团，双目被寸长眼皮遮蔽，目不能视众。
云中等人一来尊长，二来敬此老妪领导群伦，功力深厚，是以俱皆上前施礼道安，然后蒲团落坐。
这个大殿广阔数丈，系从石壁中雕空而成，惟地平似砌，蒲团成行，排列甚是整齐。
那通译肃立一旁，静听太上神君向她发话，然后转译道：“太上神君欲请各位见赐高名。”
云梦和尚、云中道人、玄云仙尼等众人，逐把自己的名号向通译说了一遍。
老妪再问中原情形，云梦和尚遂婉然说道：“中原神州，因吏治不佳，边绥未靖朝臣窃国，兼而风雨失调，故尔近十年来，三江五湖，群山亮岗，盗贼蜂起，州府贪污腐化，软弱无能，君以眼睁睁，看看中原大好河山，哀鸿遍野，疮痍满目，亿万同胞陷于水深火热之中，极待高人擒贼勤王，为天地立心，为生民请命，光我华夏，再造神州………
惟道高一尺，魔高一丈，中原固不乏行侠仗义，济危扶价之人，然放眼四顾，盗贼遍起，除不胜除，剿下胜剿，我等奔波长年，亦不过略尽人臣想孝之思而已。“
太上神君听云梦和尚一番话，却无半点表情，云中道人一旁却又说道：
“太上神君，功参造化，领导群伦，隐居世外，若能一念中原父老哀号呻吟，给亿万同胞施以援手，实恩同再造，功德无量焉！”
太上神君被云中和云梦的一番话，说得微微动容，刻满绉纹的苍老嘴角和脸上，有着一丝颤动。
玄云仙尼见此老动容，知心怀故国，人伦之情未尽，当下也婉转将海南帮及其内外三国党羽猖獗活跃，飞扬跋扈，为非作歹，侵入中原的大致情形说了一遍，并说只要老神仙感念我佛慈悲，普渡众生，手到功成事也！
这时太上神君竟然轻喟了一声……口内却未曾言语，但只是轻喟而已，老脸上即刻又恢复了安详与平静，听她追忆说道：
“诸位施主仗义行侠，横扫妖氛，为民除害，诚乃我佛功德感召，人世得道之正途，老妪敬佩之，仰慕之，……惟我等先世祖师，所以来此一偶蛮荒之地，隔绝尘世，其用意即在避尘世纷扰，而求六根清净也！
故我等来此之时，早经立誓在先，终生不出此‘女妪国’一步，否则必将违背前代祖师之意，而遭天殛，是以老妪虽有救苦救难之心，而不敢作涉尘入世之想，此意良苦，诸位施主必可见谅于万一也！“
太上神君停了停，面色略有欣然之意又说道：“云中道长之高足石剑鸣，前日坠崖，偶被厨娘救起，余观其资质良佳，堪为可造之材，老妪业已授予本国三大‘光’功，即‘极光’、‘死光’、‘生光’。
若以此三光之功，随身运用，世间必减少敌手，而足以平魔勤王，为民除害，重光华夏，再造神州也！
……惟此三光，望众施主恳切详告石剑鸣，不可妄加使用，以免滥杀无辜生灵，余并打通其任、督二脉时，乘机渗入秘法，使‘三光’不得传教后世也！“
老妪向外望了望，寸长眼皮虽然仍旧垂着，却向旁边一个垂手肃然而立的老妪说道：
“石生业已功行圆满，唤他来此与众诸施主相见，并通知灶上备斋此厅，为众施主洗尘。”
那肃立老妪，唯唯应命而去。
不多时已见石剑鸣自洞口进来，众人见之，同时一惊，此时的石剑鸣双目含灭，肤色红润，洁泽有异光，两边太阳穴，鼓得高高地，其神采已较数日前迥然不同了！
石剑鸣进得殿来，先向太上神君施礼，拜谢救命授功之恩，再向师父等众人一一相见问安毕，一旁坐于石菱和秦宛真之间，私下里和她俩说了一些别后经过。
云梦和尚等见太上神君，已把“三光”大功授予石剑鸣，她虽然不肯涉足尘世，也就不再提起，只与她谈论了一些女妪国的种种，不一会斋也就备上来了。
只见尽是奇珍异果，琳琅满桌，美不胜举，太上神君当即请众人入席。
桌上又见“千年肉拂”唯在满桌异果之中，光芒顿减，已不觉其名贵也！
奇果入口，满口生津，芳香扑鼻，一股热流直通内腑，但觉心神为之一爽，众人暗暗赞美。
斯时，一缕庄穆的钟声，回荡在“女妪国”井凿似的谷底，众人闻之，但觉智虑清爽，胸中杂念却尽，众人筷箸竟为之停顿，通译见状，宛然解释说道：
“此钟为‘清智钟’，系先代古物，每日钟响三弄，用以作三餐号令，呼引各妪进食也。”
餐宴既毕，云中道人随即向太上神君表达谢意，意欲辞退，老神仙亦不挽留，却说道：“来路已闭，今后不复得见，众位施主请从大道去罢！”
随示意让那通译相送，自己则返身入室，瞬息不见，通译遂引众登梯，步行如飞，直上梯头。
众人仰望，上方出口处仅一线青天，直冲云表，惟因刚才所食奇珍异果各自精神百倍。
不消半个时辰，众人已凌绝顶，通译指引路径，祝福再三，望着众人走了，方才见她身形飘飘，凌空而下，渐落渐小，终至隐入一石洞之中。
众人登上山头，极目四望，但见白云似海，飘渺如仙界，山顶酷寒，不宜久立，下望“女妪国”洞如蜂穴，静穆如死，不闻任何杂声。
众人正欲起步，忽听脚边咯“隆隆！”地一震，已见一片广及数十丈的巨片石，移动作响。
众人惊异之间，巨石已然将“女妪国”的山口，密密封住，“女妪国”不复再见也！
此情此景，恍然似梦，众人对此古洞隐此高人，而未能为世所用，哀心有些叹惋，遂带着一丝黯然的伤感漫步下山。
不知什么时候，天色大变，山风悲号，原来众人所立之处乃西梁山绝峰，四顾茫茫，白云飘渺，寒气逼人，幸赖众人食有“女妪国”斋宴中的奇珍异果，体内冷热，尚自不在意下。
疾步下山，行走如飞，不清一个时辰，业已下得西梁绝峰，驻足长江岸边，江水翻腾，秋阳射处，泛起万道金色，正所谓：“大江东去，浪滔尽，多少千古风流人物！”
买桌渡江，一路顺着官塘大道，直奔中原第三大湖——太湖。
此处且将云梦和尚、云中道人、姚淇清三人来长江无名洲的前后经过，顺便一提。
那日，僧道俗三人洪泽奇遇，神兽击毙“飞鱼”蒋兴，“震海魔鲫”阴光度见机逃走之后，三人复往老子山蒋贼的别墅搜寻“海天白鲸”苗光宗，不得见之后，一宵安睡。
次日绝早，即乘一叶扁舟，顺三河直返高邮，上到岸来。
高邮民众，早已把他们众人的相貌，奉若神明，行脚所及，夹道欢呼，地方绅士，设酒杀鸡，定要算请三人。
彼等以愚诚感人，便于中午时分，在一大厅里入席啖饮。席间云梦和尚趁着酒兴，告诉他们组练民团，保卫乡里，绅士应命，酒醉饭饱之后，以要事在身，不便久留，当即离席就道。
不料刚刚跨出大门，后面的绅士还在簇拥着的时候，一个中年商人，满脸笃诚哀告之情，跪倒平川，磕头如捣蒜。
云梦和尚云游四海，当即明白他必然有所请求，随即和声说道：“施主何须如此多礼，有事尽管道来！”
中年汉子方才慌忙起来，哀告说道：“小的张梯沿，安徽裕汉人氏，家中薄有田产，平时乐善好施，食客成百，经常川流不息，愚夫妇，中年无子，仅有小女一人，名唤张芳芳，年方十八，薄有姿色，平日谨守闺房，减少外出。
去岁正月，愚夫妇带领小女，前往娘娘庙，烧香还愿，一来求子，二来为小女祷告，许配才子佳人，谁料还愿之后，回家路上，被强贼所劫，生死未卜。
后来强贼又窥视小的家产，把愚夫妇‘扫地出门’，州府畏于强贼武功高强，势力广大，无能为力，小的遂流落此间，做点摊食生意，聊以糊口度日……
小的后来探知强贼巢穴乃无名洲汪海洋，人称‘水豹子’……今日闻得大和尚等高人仙驾莅止，小的斗胆请大和尚格外施恩，为小的寻女报仇，收复失产，则小的毕生香火供奉大和尚……。“
云梦见他已把失亲、失产、痛仇说了一个大概，当即止住他说道：
“施主说哪里话来，吾等虽为出家人，惟仗义行侠，念我佛慈悲，投身人世，拯救世人，不计恩怨，施主有难，能力所及，自当为汝痛刃血仇。”
中年汉子当即千恩万谢而去。
云梦和尚等既慨允为这张梯沿寻女报仇，是以来到无名洲。
惟无名洲“水豹子”汪海洋的巢穴，早已被秦宛真和石菱搜遍，何以未见张芳芳的踪迹，此事原也有一原因须待说明。
“水豹子”汪海洋人生奇矮，平时本不喜爱渔色，此事乃与太湖三煞胡云天、胡云地、胡云人三兄弟，关连至大。
这太湖三煞为海南帮总舵之下的第一号香堂，三煞本领高强，手下亦复高手云集，势力何等广大。
“水豹子”汪海洋与三煞虽同为海南帮“海天白鲸”苗光宗的嫡系，然彼此之间，貌合神离，三煞时有争取长江无名洲之意，而碍于帮规，未便动手。
太湖虽然三万六千顷，水域广大，但如何能抵得上无名洲扼长江咽喉，上下行旅，日过千万，财源自较太湖为多。
是以惹起三煞眼红，暗地准备把“水豹子”除掉，三煞兄弟互掌长江太湖二处要地，气势自然与局促太湖不可同日而语。
“水豹子”汪海洋心术阴诈，早已看得出太湖三煞的用心，惟无确凿证据，也不好在“海天白鲸”面前告发。
兼之自己又畏惧三煞勇冠海南的六枚“太阴魔铃”，遂投其所好，在长江下游沿岸，遍搜上好女色，献与三煞，用以买好于他。
因之裕汉张梯治之女，张芳芳便为水豹子所掳，与十余闺秀，星夜送至太湖三煞胡云天、胡云地、胡云人去了！
云梦和尚、云中道人、玄云仙尼，和下一辈的邵谷人、石剑鸣、秦宛真、石菱、姚淇清一行男女八人，虽恩怨在身，却能笑语从容。
一路在欢愉的气氛下，向太湖进发半天功夫，已见金乌西坠，玉兔东升，下店安歇，知此去太湖不过尚缺一日行程。
练武功的人，不管在如何杂乱与劳累的情形下，都能心饮神清，安祥睡去。
这日只有邵谷人在店房中，因念老父身陷囹圈，作为人质，内心里有着一丝不安，是故尚迟迟未能入梦。
惟听房顶掠过一丝风声，朦胧睡眼刚刚睁开，一个纸弹，竟然自窗隙之间弹入。
邵谷人何等机灵，纸弹未接，疾然腾身，墨燕剪水，身躯推窗而出，迅捷之间，双足点地，丹气再提，人已飞到房上。
放眼四顾，月华似水，秋夜良寂，竟然无半只影子，邵谷人内心一惊，此人轻功何等了得。
兴意索然，下地回房，一灯如豆，但见自己床上有一团纸弹，上前伸手，取来一看，不禁大惊失色，只见上写道：
小红娃邵谷人：
“尔父邵傅，现囚太湖，限于明日响午，来此索人，设能胜得我等一掌半招，自然好说，否则必将‘撕票’，做我刀下之鬼了！
又：本帮总舵主‘海天白鲸’，近来闻汝等四处杀害同帮兄弟，气愤填膺，明日亦或将前来太湖，与汝等一较高下，了却事非。“
太湖三煞胡云人
邵谷人看罢纸团，惊喜交集，喜者老父已有下落，惊者，明日响午，若不能赶至太湖，老父性命不堪设想。
同时此八人战太湖三煞，固然胜多败少，问题如果“海天白鲸”苗光宗及时赶来，胜负之局即难逆料也，想至此处，心如吊桶，惴惴不安。
大战前夕，不宜过虑，师有名训，邵谷人赶紧收敛心神，运功吐气，环行一大周天之后，方才瞌眼恍然入梦。
次日绝早，邵谷人一睡醒来，见天色犹未大光，以昨夜胡云人投信事，尚未告知众人，当即分至各房，喊醒了众人，告以此事，并匆匆用些早点，拾装就道。
众人心急如焚，展开脚程，疾驰太湖，他们心里直和邵谷人一样，惊喜俱陈。
看看日头犹在东南一角，距离响午，总还有大半个时辰之际，三万六千顷，一片茫茫水色，即已映入眼帘，众人随即进得一处酒肆，进食打点。
云梦和尚有酒必饮，虽临大战，亦从不放过，啖饮之际，逸兴湍飞，一付安天知命，豁达开阔的胸怀，使众人心神为之轻松了许多。
啖饮既毕，出得酒肆，正不知何处找寻太湖三煞时，忽然一个瘦小汉子裨恭为礼，婉和说道：“敢情众位高人，若是前来太湖，找太湖三煞较量的云梦大和尚请随我来。”
云梦和尚走在前头，当即点头称是，那瘦小汉子便一路带领至太湖湖滨。
湖滨早有一只大船等侯。
众人上得大船，船行如飞，直奔湖心，人立船头，但见湖心有一处精舍，红墙丹楹，一片绿意和万紫千红里，小亭翼然，临于水面，颇有画意诗情之感。
一会儿功夫，大船业已靠岸，云梦和尚、云中道人、玄云仙尼三人，纵身一跃，人立岸上。
心中一奇，原来落脚之处竟非土地，而是由宽厚木材，建造而成的一望浮屿，地面漆成土色，而这片浮屿，竟有几十丈方圆，工程颇为浩大。
瘦小汉子，跳下船来，引领八人缓步入内，刚才所见一片绿意和万紫千红，竟系太湖三煞，以木盆填土，栽种而成。
众人缓步穿过一片花丛，前面即是一片广场，两边置兵器架，却也枪刀剑戟，十八般兵器，样样俱全。
过广场再向内进，乃是一处大厅，广及丈余，可容百人，厅内置有桌椅家俱，连房舍在内，俱系木制，四壁橱中，竟还摆设了一些古玩铜瓷一类东西。
众人刚刚落望，即听得一阵雄健步履之声，自厅后传来，及进门内，见是三个黑脸汉子，满腮胡髭，身材魁梧，两睛暴射精光，两边太阳穴，鼓得大如鸡卵，一看便知，怀有超人功力。
三人各自一抱双拳，为首一人阴笑说道：“众位高人驾到，有失远迎，胡云天、胡云地、胡云人这厢有礼了！”
人虽然生得粗气，口里倒还进出了如此几句斯斯文文的场面话！令你不得下相信，有些人确是粗中有细，细中有粗呢！
云梦和尚带着几分酒意，朗笑说道：“太湖三煞的胡氏兄弟，你可知道，善者不来，来者不善这句话吗？
你也可知道高邮湖内的‘水底青蛟’聂廷虎，洪泽湖的‘飞鱼’蒋兴，‘震海魔鲫’阴光度，还有裕汉长江无名洲的‘水豹子’汪海洋可都在我等手下，非死即伤吗？……
咱们打开窗户说亮话，你‘太湖三煞’这种江湖三四流的小角色，竟也胆敢向我等约场较量，难道真的不会感觉到有些自不量力吗？
所以我说，如果你们的祖宗老爷‘海天白鲸’苗光宗要是来了的话，就赶快出来，免得你们三人平白丢了性命，那可不是要着玩儿的噢？“
云梦和尚足遍天下，见多识广，难道不懂得江湖上，首重义气，次要面子，而上来就给人家这一派目中无人的话，岂能事出无因？
非也！云梦和尚的意思，乃在以激将法，先把三人弄得神志激动，然后在招术上便要吃下大亏。
要知道意志激动，影响拚斗，乃江湖练武大忌。
“太湖三煞”的老三胡云人，一听云梦和尚出口骂人，把他们当三尺儿童看待，早已火冒三丈，伸手腰间竟然欲掣兵器。
三煞的老大胡云天，当即喝声斥道：“老三，不得无礼，难道你还不明白这位大和尚说话的用意何在吗？”
老三胡云人一听老大斥喝，话中有话，即刻脸红脖子粗，默声不吭了。
胡云天这又韩头向云梦和尚，不亢不卑说道：
“大和尚言之锵锵，胡氏兄弟那有不信之理，不过，胡氏兄弟既然敢约场，请众位莅此，则众位手下脚上，多粗多长，自然也已略知一二，再说胜败乃兵家常事，胜固不足傲，败亦何足馁，未卜众位以为然否？”
说罢，一双黄眼珠子向众人的脸上瞟了一转，那里面所流露出来的，竟是一个极为有人生素养的深说，平和而胸中有定的目光。
邵谷人见他如此说来，不等云梦和尚答话
