佣兵悲歌-第59章
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米乔德公爵的嘴角虽然挂着一丝微笑，但是他的心中可不是如表面这样含笑。
在他的眼中，那些盲从信仰的民众简直就是他的眼中钉，而仁立在女神街道上的女神殿庙则是那肉中刺。
在斯瓦迪亚人民的心中生命第一，信仰第二，第三才是听从。
在米乔德公爵的心中，服从必须排在第一，而神灵这个虚无缥缈的东西简直就不应该出现在这个世界上。
对于他来说，先想要获得人民的爱戴，就需要铲除他们的信仰。
但想要让他成为斯瓦迪亚王国的国王，需要对付的不仅是哈劳斯国王，同时还有那些冒以女神之名笼络人心的女神官。
“大人，”一道粗厚的声音将凯斯托米乔德公爵的思绪唤回。“弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士已经到了城堡大厅。”
米乔德公爵头也不回，仍然俯视着脚下的芸芸众生，就像是国王俯视他的臣民那样。
公爵缓慢地开口道：“让他们多等一会，等我喝完了这杯酒！”
“是，大人。”恩格骑士恭敬的应道。“另外，府邸门外还有两名佣兵想要求见您？”
“佣兵？”米乔德公爵晃了晃手中的酒杯，酒水随之流转，而他那双锐利的目光，则在俯视的人群中寻找着佣兵的身影。“他们有没有说什么？”
“其中一位佣兵说他们是禅达领主，阿拉西斯伯爵派来的信使。”
凯斯托伯爵喃喃自语着：“禅达来的信使？”他随即询问道。“这群佣兵的底细查问清楚了吗？”
“他们来自佣兵之城禅达，成员大部分都是维吉亚人。”恩格骑士回答道。“这群佣兵之前去过日瓦丁城，并在国王城堡内面见过维吉亚国王。”
凯斯托伯爵的脸上露出了一丝兴致。“他们去哪里做什么了？”
恩格骑士继续阐述：“据说是向维吉亚国王传达有关于什么黑暗之世即将降临的预警。”
凯斯托伯爵优雅的喝尽了杯中剩余的酒水，然后吩咐道：“带他们先去偏厅，告诉他们我在大厅会见贵客，让他们在偏厅稍等片刻！”
“是，大人！”恩格骑士应道。随后，他唤来一名士兵，然后将公爵的意思传给士兵，让其前去转达大人的意思。
此刻，公爵府邸的门外，威金斯与马尼德两人起了争执。
吟游诗人尼扎则按照马尼德给出的地址，前往铁血佣兵团入驻的旅馆与他的新同伴们会合。
“不是让你在这里等我的吗？”新任副团长语带责怪的对着新任团长说道。“你却带着那个诗人四处乱逛，让我在这足足等了你半个多时辰！”
新任团长向他的同伴解释道：“我的副团长，我是给老大购置装备去了，只是再来的路上遇到了一点小麻烦，才给耽误了时间。”
威金斯不喜欢这个称呼，或许说他不喜欢对方这样称呼他，听起来就像是一个谦卑正直的士兵在阿谀逢迎一位傲慢嚣张的军士的不满与责怪。
“你竟然不问过我，就私下就招募了一名新成员？”威金斯语气不满的泄道。“而且还打算从地牢里捞出一个怪物，然后将其也招募进入我们的团队！”
马尼德反问道：“这有什么不好吗？尼扎的身手不错，而且他还是一名吟游诗人。”
威金斯提醒对方：“尽管你现在是代理团长，但招募新兵的事，不归你管，也不归我管。”
马尼德明白对方的言下之意，他补充道：“有了诗人加入我们的队伍，我想大伙以后的日子里又会多了一份生活的乐趣。”
“我们是佣兵，”威金斯特生硬地强调道。“我们生来就是为了第纳尔，为了杀戮而活而不是为了找乐子，为了听故事而活！”
马尼德不服气的反驳道：“佣兵怎么了？除了金钱与杀戮，难道佣兵就不能欢乐的活着吗？”他一直都排斥这句佣兵们牢记于心的格言。
威金斯的声音急促而尖锐：“佣兵，代表着钢与火，代表着机智、果断与坚毅，代表着历经磨难。”他的语调中意外的掺入了强硬的成分。“请你牢记，我们是行走在死亡边缘上的野狼。”
“正因为我们徘徊在死亡的边缘，更应该好好的享受每一天！”马尼德的回答没有任何含糊。
“我们活着只是因为我们还没有踩到边缘的那条线，也许我们该庆幸自己还能行走在死亡的边缘。”威金斯再次强调道。“但如果我们放松警惕，那么我们将离死亡不远！”
马尼德却不以为然的回应道：“既然活着，拥有的每一秒都要争取活出自己的色彩，只要拥有过，享受过真正的生活与欢乐，即使下一秒世界不再存在，我也不遗憾曾经来过。”
威金斯不想就这件事与他的同伴继续争执下去，他们之间的人生观念根本就是截然不同的方向，在这么争执下去也不会有任何结果，反而会越闹越僵。
新任副团长换了个话题：“那你说的那个怪物呢？你又打算怎么从地牢里把他弄出来？”
威金斯了解他的同伴，一旦说出口的事情，就一定会去完成。而这正是担心的！
“放心，我不会蠢到冒险去劫狱，”马尼德回应道。“既然用金币能够办到的事，那么就我用金币直接把他从地牢里赎出来！”
“金币？”威金斯的语调中充满了质疑。“我们还有金币吗？你刚才不是说你已经把身上的金币都花光了吗？”
“我身上是没有，但不代表我弄不到金币！”马尼德露出了那张自信的笑脸。“别忘了，我是一名商人。”
威金斯的语调一瞬间起了微妙的变化。“如果你要学麽麽茶，那我警告你，如果你被士兵逮住了，我是不会用第纳尔去地牢里赎你的！”
“我是一名贵族，我知道羞耻，”马尼德毫不犹豫的回答那突如其来的质问。“放心，我不会那么干，更不会找你要！”
就在威金斯刚要张口反驳的时，城堡的铁门从里面缓缓地打开，一名持着长矛和大盾的士兵出现在他们的面前。
“两位佣兵先生，”年轻士兵恭敬的说道。“公爵大人此刻正在大厅会见贵客，他请你们先到偏厅等候片刻！”
“有劳这位长官带路！”马尼德礼貌的回应。。
第020章：马尼德（）
第o2o章：两位贵客
在公爵城堡奢华的大厅中，两个身着锁子甲的人伫在由大小均匀的黑云母花岗岩铺成的地面上，挺着了身躯静待着一个人的出现。
“贝尔蒙特，”金的少年一边打量着大厅中竭尽奢靡却又不失高贵典雅气氛的装饰，一边对身旁的骑士说道。“你说凯斯托大人叫我们来是有什么吩咐？”
在这座领主大厅的两侧回廊的出口分别有两个精良的大理石雕塑，雕塑所雕刻的是手持武器神态威严的骑士，不过这四个雕塑所描绘的骑士都有着不同的姿态。
一个骑士正在将手抵在收在腰间的剑柄上，严阵以待的注意着前方还有一个骑士双手斜持着一杆长矛，歪抬着头看着大厅的穹顶。
一把正向下劈去的斧头仿佛要爆出无穷的力量，紧握着这把斧头的骑士用着冷漠的眼神扫视着大厅最后一名骑士将一个盾牌斜举在身前，身后背着一把长弓。
“只是做着他喜欢做的招揽人手的兴趣罢了。”与弗雷德男爵放松的惬意不同的是高大骑士目不转睛的直视着前方，这是一种从以前就养成的礼仪，他浑身上下都充满了一股久经沙场威严的气息。
弗雷德威廉在心中冷笑了一下，他无法理解为什么米乔德公爵会喜欢招揽一些没有实权的贵族以及那些只会为了第纳尔而卖命的佣兵，一群没有信仰与忠诚的野狗。
他心想着：难道说他真的如同外界所说的一般，是一个没有什么危机感的人？还妄图招揽一些没用的人手来壮大自己的羽翼，这样的做法在哈劳斯国王的眼中只怕是一个玩笑吧！
虽然他来到德赫瑞姆城也不过是寥寥数日，但是靠着自己聪明的脑子和利诱的手段，还是知道了凯斯托大人现在所处的境地。
就连这座城堡的主人昨晚遇刺的消息，威廉男爵也已经得知一二。
高大身躯的贝尔蒙特骑士依旧是在静静地打量着大厅，静待着城堡主人的到来。
就在今天早上，在贝尔蒙特骑士与弗雷德威廉男爵等人所歇息的旅馆，突然闯进了一位骑马的骑士，告诉他们米乔德公爵邀请他们入府，但邀请的名单中却没有女神官。
护送女神官参加完礼拜之后，他们就直接从女神殿庙那边赶来公爵府邸。
“蹬蹬。”两个一前一后落地有声的步伐音在大厅的回廊处传来。
这两个脚步声一个轻缓温柔，像是雨滴敲击在荷叶上的细润声，另一个则是快的像似利剑敲击镔铁的清脆声。
不用多加思考的是，这座城堡大厅的主人和一直紧随身边的守护骑士正在向大厅中走来，一个身披雄狮盔甲的骑士和一名穿着华丽的中年男子从回廊处出现。
“我的大人。”在凯斯托大人的身影出现的一瞬间，贝尔蒙特骑士和威廉男爵就将右手按在左胸处，单膝跪地，低头微微躬身。这一连串的动作，无一不显出两个人身上优良的礼仪素养。
“向您致敬！”弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士低下头紧盯着由花岗岩做成的光滑地板，向凯斯托米乔德公爵表达着他们的敬意。
米乔德公爵快步的走向了大厅中高高耸立的领主椅，转身整理了一下自己身上华服的褶皱，然后用着轻缓的动作坐在了领主椅上。
而一旁的恩格骑士则一副严肃庄重的表情，直立站在米乔德公爵身后的两个身位。然后面无表情的目视着下面跪拜的两个远道而来者。
虽然贝尔蒙特骑士和弗雷德威廉男爵两人的领地并不属于德赫瑞姆地区的管辖范围之内，但是应该做的事情还是需要的，比如单膝跪地觐见高等贵族的礼节。
“喔，不用这样多礼。”看着下面两人无比正规的跪拜，米乔德公爵大惊小怪的叫了一句。“弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士，快快站起身来，真正的勇士无需用下跪来证明自己的悍勇。”
贝尔蒙特骑士和威廉男爵看到凯斯托伯爵这样的举动，在心底微微一叹，然后站起身来，这个公爵还真是如同传闻中一般的不顾礼节。
“咳咳。”在两人站起身来后，公爵仔细的打量了他们几眼，在他的眼中这两个人仿佛已经被自己礼贤下士的情谊所打动，他清了清嗓子。“那么二位能不能告诉我，你们将为我效力吗？”
这还真是个喜欢单刀直入的人。威廉男爵在心底一笑。凯斯托大人不喜欢繁多礼节的事情可谓是传遍了王国，这位称霸一方的公爵从小就喜欢直来直去。
对于凯斯托米乔德公爵来说那些典雅的礼节，就是没用的多余的动作。
虽然确实是如此，但是身为一个领主，他也应该规范一下自己的行为，要知道他的一举一动可是有关于贵族的威严。
如果这样直来直去的性格出现在一个平头百姓上，那么还不会引人非议，反而令人觉得豪爽。
要是一个勇士有这样的性格的话，只会让这个勇士的性格更添上几分凌厉的色彩征战沙场多年的将军喜欢直来直去的话，只会给人一种雷厉风行的杀伐之气。
可是这样的性格，却绝对不适合出现在一个高等领主或者一位国王的身上，尤其是没有雄厚实力的领主或国王，这样没有什么忧虑的性格，只会加快他的灭亡。
就正如那句老话所说：任何一个合格的君主，必须是一只狮子，去战胜群狼，但也必须是一只狐狸，去现陷阱。
“凯斯托大人，很抱歉，我们的职责是保护女神官。”威廉男爵平日里学的贵族礼仪在此刻终于派上了用场，他举足向前迈出一步，右手抚胸，微微低头，露出一副谦卑的样子。
威廉男爵自认为他的这种婉转且带着诚挚歉意的拒接方式，既不会让高台上的凯斯托大人觉得处境尴尬，或者感觉受到轻视，也不会因此事而心中耿耿于怀！
米乔德公爵不可否认的赞同道。“是的，这是一个既高尚又荣耀的职责，”随即又强调道。“但我们有更重要的职责。保卫我们的家园，驱逐贪婪的侵略者，这才是你们此刻应尽的职责！”
本来一直表情严肃站在米乔德公爵身后的恩格骑士，在看到威廉男爵胸脯佩戴的徽章之后，脸上突然露出错愕的神色，仿佛现了什么不可思议的事情。
感觉到恩格骑士的眼神，威廉男爵胸前的圣银徽章突然释放出一股灼人的热量，让他忍不住打了个颤。
威廉男爵忍着胸口的灼烫，抬起头来，准备面向凯斯托大人，却碰巧看到了恩格骑士如同看着猎物的眼神。
被对方紧盯着的威廉男爵感觉到自己仿佛被一条毒蛇瞄准了一般，连身边的空气都因为这目光而变的粘稠。难道说自己胸前的圣银徽章突然热和他有关吗？
“怎么了？恩格。”台下威廉男爵古怪的看着恩格骑士的目光，让凯斯托伯爵不尽歪着头望了下他身后的守护骑士。
“没有什么，大人。”听到凯斯托米乔德公爵的提问，恩格骑士弯了一下腰，表达自己刚刚唐突的歉意。但是他的眼睛还是目不转睛的盯着台下的金少年。
虽然恩格骑士灼热的视线让他有一些不自在，但是金少年还是装作毫不知情的样子，看着高座上的凯斯托大人。
“没什么事的话，就不要这样盯着我的客人。”凯斯托米乔德看着行为有些反常的部下，心中出现了一些疑问。
毕竟他的守护骑士在以前可从来没有在他的“客人”面前失过仪态，今天如此这般的失态，肯定是有着一些他不知道的事情生了。
米乔德公爵决定待厅下二人走后就问一问他的守护骑士到底生了什么事情。不过他的表面上却还是装作了一副因为恩格骑士的失礼而不满的样子。
“我的大人，请原谅我的无礼。”听到公爵的抱怨后，恩格骑士将右手垂下，然后将身体稍稍对正，用立正姿势，双目注视着公爵紫蓝色的眼睛。
接着他将身体上部向前精确的倾斜了十五度，而后又将身体恢复笔直的姿势。
虽然这一套鞠躬礼在外人看似简单明了，但是在恩格骑士演绎后，却显得格外具有一种难言的美感。
在对恩格的轻言批评后以后，公爵又缓缓的把头扭正，手指轻敲着领主椅的把手，饶有兴致的看着威廉男爵，用着一种君主看封臣所特有的眼光打量着金的少年。
威廉男爵没由来的打了个寒噤，只不过并不是因为恩格骑士已经消失的目光，而是因为凯斯托大人那让人有些毛骨悚然的欣赏的眼神，就像是一种从脊髓传入大脑的寒意般挥之不去。
虽然这种眼神让他感到一种难言的不自在，但是为了表达自己对凯斯托大人的尊敬，威廉男爵还是挺直了身体，用着严肃的目光坚定不移的看着台上的人，如同一个凯旋归来受阅的将军。
“凯斯托大人，”贝尔蒙特骑士恭谦地解释道。“我们愿意为了保护家园和驱逐侵略者披甲上阵，但我们不能违背我们此刻的职责。待我们卸下这份职责之后，定当冲向战场的最前线！”
年轻的威廉男爵不想在这座大厅内多做停留，他开口道：“尊敬的凯斯托大人，女神官还在神殿内等着我们前去护送她返回住处，我们得向您告退了。”
“既然你们有要事，我也不便强留，”米乔德公爵说。“请替我向女神官带去诚挚的问候！”
“我会替您转达的，”威廉男爵再次弯身行礼。“向您致敬，大人！”随后便和他身旁的高大骑士一同快步离开这座空旷且华丽的大厅。
待威廉男爵与贝尔蒙特骑士的身影彻底消失在他的面前之后，公爵向他的守护骑士吩咐道：“请去那两位在偏厅等候已久的佣兵，也许他们才是我的贵客！”
“是，大人！”恩格骑士恭敬的应道。。
第021章：马尼德（）
没过一会，大厅外安静地走廊上再次想起了复数的脚步声。只见，一名传令士兵领着马尼德与威金斯出现在大厅里。
瞧见高台下的两个年轻佣兵身影后，坐在领主椅上的吗，米乔德公爵露出笑脸，并略带歉意地说道：“让两位佣兵朋友久等了！”
守护在米乔德公爵身后的恩格骑士的面色却突然一变，他惊讶地现其中一名佣兵正是不久前那个出现在树林里的佣兵。
恩格骑士在想到对方的来意之时，随即恢复之前的神色。
威金斯同样一眼就认出了对方，他惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那儿。他并不是畏惧对方，而是担忧此刻的处境。
如果对方在米乔德公爵的面前提起那日生在树林里的事情，恐怕他和他的同伴会再一次被士兵押入地牢里。
尽管那些斯瓦迪亚士兵不是他杀死的，但却跟他脱不了干系。
马尼德也察觉到了异样，但他却装作不知，举步上前，抚胸行礼道：“向您致敬大人，是我们冒然求见打搅到您了！”
虚伪的礼数过后，米乔德公爵直接切入正题。“我的属下已经把你们的来意告诉我了。对于你们的行为我很敬佩，但所谓的黑暗之世只不过是传说中的故事。”
马尼德谦卑有礼地尊称：“凯斯托大人，阿拉西斯伯爵的长子伯纳斯男爵从密语之海传递回来的信条上面写道，有数百艘不明船只在密语之海出现。”
“有可能是维吉亚人的战舰，也有可能是诺德人的战船，”凯斯托米乔德公爵轻描淡写地回应道。“诺德人与维吉亚人的战舰时常会在大海上大打出手。”
“我们拜访过了维吉亚国王，他们宣称并没有把任何一艘战舰驶入过密语之海。”马尼德恭谦地回应道。“诺德人更不会，在密语之海那个荒芜之地他们无处掠夺。”
“或许就像你说的那样，”米乔德公爵不否认对方的观点，而是提出自己的疑问。“但又有什么证据能够证明那些所谓的不明船只是你们口中所谓的黑暗军团？”
“大人，我们曾在禅达城以及日瓦丁城周
