长河惊涛-第55章
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硬地甩开笼罩而下的惆怅。
一八九 凶火再燃（二）（）
浓重的夜色里，楚涛抬头望星空。东方，恰有彗星划过苍穹，拖着魅惑的光尾，迅忽即逝。这不是个好兆头。
“若是……”秦石没有再说下去，任何的猜测都显得不祥。而楚涛，即便有让他揪心的人，此刻也只能沉默。
所幸齐家的庄园很快就到了。院门紧闭，空气里弥漫着浓重的焦炭气味。火光也早已淡去不见了。庄园门口与往日不曾有大不同，只是多了森森然巡逻中的武师。带队的齐恒一眼看见了楚涛，猛冲上一步道：“你小子来做甚？”
秦石紧前一步拦道：“莫生事，我带来的朋友！齐大少连我的面子也不给？”
齐恒咬牙把骂人的话吞噎下去，咧了咧嘴道：“你们来得可真快！不过，火也已扑灭了，没什么热闹可凑。秦大少放心，你那新娘好得很！”
“哪儿失火？看火情不似偶然。”
“没什么好多看的！”齐恒的心情似乎特别坏。
秦石正尴尬着不知进退，院门却兀自开了，一个客气却又不容质疑的声音在门内道：“是秦大少与楚掌门么？少夫人请二位进去。”与此同时，程云鹤魁梧的身板肃立于人前。
齐恒如同噎着一般迟疑了片刻，干瞪了楚涛一眼，一句话不说地走开了。
楚涛恭敬作揖道：“程大侠，一别半年余了。”
程云鹤却微微皱了皱眉忧心道：“若非棘手之事，少夫人也不会以鸽信叨扰楚掌门。望楚掌门不要记仇才好……”
“是她的鸽信？”楚涛惊疑道，“我的鸽子，何时竟也听她使唤了？”
程云鹤淡笑道：“是沈大侠说，有办法联络到楚掌门。”
楚涛“哦”了一声，便随着程云鹤往院子里去。秦石终于有了开口的机会，匆忙问：“发生了什么？子君可好？”
程云鹤叹息道：“失火的，正是子君小姐的闺房。负责照顾子君小姐的侍婢彩鹃遭利器贯喉而过，当场丧命。小姐受了惊吓，好在无碍。云鹤布防不周，向秦大少请罪。”
秦石略摆手，示意他赶紧带路，另一边也加快了脚步。越是往后院走，空气里桐油的气味就越是凝重。依稀可闻女子的啜泣，在暗夜里甚为凄凉。
后院已是焦黑一片，满地湿淋淋的水和残灰。齐子君的住处已然化作了废墟一片。沈雁飞在招呼下人清理四周残迹，毕竟明日是小姐出阁的大日子，决不可有丝毫怠慢。齐天乔等人也在忙前忙后地张罗着。
只见端庄佳人掩面坐于凉亭，冰蓝色的罗裙外，罩着纯白如雪的大氅，哀声难抑。绿罗裙的冷凤仪陪坐于旁，微笑着宽慰道：“无碍了，明日出阁，哭肿了眼睛可怎么办？”老夫人也与女儿并肩而坐，轻拍着她的肩哄着。
秦石顾不得许多礼数，径直上前道：“子君？有没有伤到？”
“看，秦大少来看你了！还哭？”老夫人怪道。
带愁的双目里突然又扑簌簌地掉下了泪珠，纤细又哀怨的声音道：“彩鹃与我相伴十数载，自幼无话不谈，前一刻还在与她笑谈明日出阁之事，说好明日她陪嫁，他年也要许她一段良缘。可怎知突然便是阴阳永隔？”说着说着，愈发哀伤起来。
一九〇 凶火再燃（三）（）
秦石近前一步，温存地扶起她的肩膀道：“别哭了，彩鹃姑娘若泉下有知，定不忍见小姐哀痛至斯。”
哭声渐弱，灯笼的光映照着苍白娟秀的脸，更显得楚楚可怜。“都怪我，如不是让彩鹃去屋外，就不会……”
“一切皆是凶徒诡计，彩鹃若不出屋，凶徒必另有他谋。给我一点时间，我必严惩凶徒，为彩鹃姑娘报仇洗冤！”
手与手紧紧相握，子君似是而非地点了点头，收住了泪。
冷凤仪的示意下，老夫人叹息着退行远去，毕竟还有很多事需要张罗。
不远处的地上，白布下静躺着一具尸首，蒙了脸，身形格外矮小。必是云鹤口中“彩鹃”。楚涛向程云鹤点头致意，得了允许，便查验起了尸首。
尸身尚有余温，一柄飞刀正穿喉而过，击碎了颈骨。血早已凝结。除此，别无伤痕。俯身，血的气息与火的残迹交融，一股淡淡的香气几乎被掩盖，却隐隐透着恐怖。楚涛已经太熟悉这种气息了，熟悉得一旦遭逢便下意识扣紧了剑柄——紫依兰蕊香。
木叶，是，这阴魂不散的杀手。
木叶分明已经死去，却随着这香气借尸还魂一般回到人间，带着永远散不尽的仇恨。楚涛警觉地抬头望长空，后腰处的旧伤似再一次隐隐作痛，一直连通到他似被冰冻的心。是为木叶复仇而来的么？
奇怪的还不止这些，这飞刀的造型也是别具一格，无柄，只有刃，却如宽大细薄的蝶翼。一刀掠去，猛力之下，足可碎石。
更奇怪的在尸身周围的脚印里，分明夹杂着黑色的泥，更有些许鹅黄色花瓣混在其中。花瓣下，一粒淡粉色珍珠深陷在泥淖。
翠色的步摇微微晃动，闪出华光点点。粉红色的霓裳，珠花点点，在他身后飘然欲仙。“如何？”冷凤仪缓缓靠近，一贯地平静着。
“木叶，”楚涛一边摆弄着手中飞刀一边低声道，“薇兰从古医书上查到，此香可致人迷幻甚至毙命。与其他香料混合，则有提神之效——也许这就是木叶屡次用此香料迷幻对手自身却安然无事的原因。糟糕的是，木叶之后，紫依兰蕊香不绝——”
“是有人为木叶报仇么？”冷凤仪道。
楚涛摇头：“复仇一言，说来容易，然而，数十年之恨，岂止为一人？”
“你是说……”冷凤仪一阵紧张而起的哆嗦，“他？”
楚涛转过身，清冷的眸子终于投射在她身上，抑制不住的淡淡的柔情，如温暖的烟云。冷凤仪惊恐地侧过了脸，躲闪开正面的相逢。楚涛的目光，有着任何一个女子都无法抗拒的淡雅温存，足以让她沉溺痴醉。更何况此刻，似暗藏着欲言又止的忧伤——与其说是忧伤，不如说是质问。
楚涛的嘴角轻轻一勾，低语道：“你似乎比见江韶云更怕见我。”
冷凤仪毫无还击之力：“楚掌门，我请你来只为……”
“可否借步问子君小姐几句话，少夫人？”楚涛直截了当地打断了她的话。
一九一 凶火再燃（四）（）
冷凤仪错愕地望着他俊逸的面容，又转向秦石的方向：“子君妹妹刚才还……”却见齐子君优雅回眸，平静温和道：“楚掌门想问什么，子君如有所知，必不敢相瞒。”秦石陪在她的身边，搭着她的肩膀，一幅难分难舍的图卷。
“问吧，”秦石道，“子君也希望能将凶手绳之以法。”
未及楚涛发问，子君自顾自说了起来。火起之时，她正在屋内，与寻常日子一样摆弄着她的琵琶。忽然，就闻到了空气中淡淡的芳香，这芳香里带着魅惑的力量，让人一阵阵眩晕不止。彩鹃问她可有什么不对劲的地方。她却只觉得连说话都乏力。她吩咐彩鹃去屋外看个究竟，然而彩鹃一旦跨出门，未及呼喊，即如风中落叶一般软倒下去。她只看到闪电般的寒光一道。
死亡的惊恐霎时遍布全身。神秘的香气笼罩之下，心底泛起一丝丝寒气，如疯长的藤蔓将她卷紧，无可遁逃。渐渐地，失却了任何反抗的力气，倒在屋中。
她闻到了浓烈的桐油味，也闻到了焦火味。轰，周围的一切都被一片红光笼罩。眼前的一切都晃动跳跃起来。整个屋子似乎立时就融化了一般。然而她无力动弹。除了火烧声、梁柱倾覆声，她什么也听不见，什么也看不见。
就在她认为自己即将死在火场中时，程云鹤的呼唤让她从模糊的幻觉里抽离出来。程云鹤以肩膀托起她娇弱的身躯，冲出了火海。正在他们的身后，摧枯拉朽似的一声巨响，一切都崩塌在了火海之中。
“对了，程大侠怎样了？”子君关切地问着，目光四下搜寻着程云鹤的身影。
程云鹤近前微笑致意道：“无碍，小姐。”他的右手，极不自然地藏掖在身后。楚涛和秦石对视，默然。他们在进门的时候就已注意到，云鹤的右手背与手臂上，一片红艳的灼伤——可以想象当时的危急。
“小姐可曾听见可疑动静，或是瞧见可疑之人？未必今日，或许平日里……”
子君摇头：“实在不曾。平日里，是程大侠负责小院的安全，从没出过岔子，也没听说有什么可疑的人出没。”
程云鹤补充道：“此苑一直无事，我与三五弟兄日夜轮值，从无可疑人迹。今夜府上事忙，临时抽调了这儿的守卫，替少夫人布置厅堂去了。我不放心便抽空亲自过来巡视，谁料真就出事了。”
冷凤仪也道：“我适才已问过，偌大的齐府，无人见可疑身影进出。”
楚涛低头沉思着：齐子君的院落位于齐府深处。哪怕从后院入内，也要穿行过几乎无甚阻挡的花园。何况要带着桐油。竟能不被人发现么？莫非……
“想到什么了？”秦石问他。
“又是紫依兰蕊。可你我亲见木叶之死。”
“还是江韶云的弟子？”
楚涛为难地摇头：“问题是他何必如此？”
“今夜不是制造混乱的好时机么？”秦石疑惑道。
一九二 凶火再燃（五）（）
“若是明晚呢？”楚涛反驳道，“明晚此时，英雄群聚。他若想震撼江湖，为何不选择那个时机动手，而要在今晚做这打草惊蛇的事？一个等了几十年只为一举复仇的人，会等不及一个夜晚？”
秦石语塞。
“这事儿还没完。”楚涛长叹着转向冷凤仪，“加强戒备为上吧！”
秦石点头赞同：“可惜今晚我不能留在此处。”
“交给我。”楚涛爽快答应道，“不过得请秦大少去驿馆递个口信。告诉痞子我在这儿，他来不来凭他决断。”
“甚好！”秦石抱拳，致谢，枣红色“炽电”如烈火燃过原野，一如来时匆匆。
楚涛望了望天色，夜又深沉了不少。冷凤仪与他比肩而立：“真是抱歉，要堂堂掌门为一女子看院门儿。”从齐子君的方向也投来温和的笑意。
楚涛瞟一眼冷凤仪，仓促应和一声：“既然答应了秦大少，便尽力而为罢了。”
子君的住处已成废墟，冷凤仪主动让出了自己的屋子，安排子君入住。下人将一切收拾停当时，楚涛已经在齐家里里外外转了三五圈。确信没有什么奇异的人出入，才放心地转入冷凤仪的院子。齐家小姐已经休息了。程云鹤亲立于阶下，守护着这个端庄温柔的女子。
冷凤仪的琴室成了楚涛暂时歇脚的地方。
琴室空空如也，除了一琴一凳，一张卧榻，一捧香炉，便无他物了。无人搅扰的宁静里，独自燃起一段熏香，斜倚着榻，休憩。
虽则留下了，终是希望无事才好。
优雅的气息里，一张苍白的面容不知不觉浮上脑海。莫名地，他想起了那从不被记起的女人。只因为，某种相似。心头一阵钝痛，不知是因旧伤还是因自己的怯懦。
南岸的她，不知是否像齐子君那样忧伤却故作勇敢？可惜他不是秦大少那般懂得怜香惜玉。老夫人在他与薇兰完婚不久就去世了，此刻也许薇兰连个问安的人都没有。好在有个孩子——他的孩子。
可他简直就不记得自己还是个父亲了。就因为自己的一时愤怒，抽起画卷随手一砸，把史薇兰砸进了他的生活。楚涛深深尝到了年少任性的苦果。恣意妄为的年纪里，他给了史薇兰太多太深重的伤害，以至于越是随着时光的流逝，他越不敢去面对这错误。
当听到秦石恳切请求自己照顾好子君的时候，心中的悲哀如潮水般汹涌泛起。
如鱼饮水，冷暖自知。
也曾想过给薇兰去封信。然而已不知多少回，提笔又搁——无信已是平安。此刻他的任何动向都在北岸人的虎视眈眈之下。若有信回到黑石崖，谁能料想江韶云会否顺着这条藤做出什么可怕的事？一个在楚府后院里他从不在乎的女人，当然他的敌人也不会在乎。这对史薇兰来说，至少是安全的吧，尽管，这安全来得有些残忍。
蓦地，细碎轻盈的脚步声从院外从容而过。门环轻叩，听动静就知道是冷凤仪。
楚涛推门而出，正与她四目相对。
一九三 凶火再燃（六）（）
“帮我。”她说。
楚涛定定地望着她，如同审视一只心爱的的瓷花瓶。
她继续说：“碧莲洲的事，对不起。可是兄长不也差点在你手中毙命？”
楚涛一声嗤笑：“我若不出手，他便要自裁。只可依他一战。”
“可你说过……”
“正因为我已承诺，不然——多说无益。”楚涛慵懒地向院子里去，向那站在院中的程云鹤抬眉一笑。程云鹤却好似什么都没看见一般木然着。
是，多说无益。冷凤仪微微叹息道：“你决计不会帮我了么？”
楚涛低头沉默着，一言未发。
冷凤仪向着他的背影道：“你若不帮我，我便无路了。”
楚涛依旧不发声。
“也许，我是来自取其辱。就当我什么也没说过。”冷凤仪凄然一笑，黯淡地背过了身，似只愿沉溺在漆黑的夜，再不复返。
但是她没能迈出两步，楚涛猛地扳过她的皓腕，将她一把扯至近前。
“你……”凤仪只觉腕上火辣辣地疼，疼到泪水不可遏制地在眼眶里打转。纤纤玉手，怎经得住他如此沉重的一折？绝不敢相信，自己面对的是温雅的楚涛。
楚涛只平静地迎着她的怒视，淡淡地说：“凤仪，玩火*。”
“我何尝在玩火？！”
一声轻柔的叹息，楚涛注视着她，微微摇头：“为何不远离此是非之地？”
“你又为何非要搅进这是非之中？在南岸稳坐你的掌门、盟主，难道满足不了你？”
楚涛撇过头一笑，一任冷凤仪撤回她的手：“石崖森然，高山流水终不复。春秋几度，孑然独立，唯换得天云渺雾。”
冷凤仪羞红了脸，一拂袖恼怒道：“别废话，你既不乐意，来此作甚？”
“碧莲洲上你让叶晓声暗算我，倒也罢了。驿馆一会，琴音背后潜藏弓弩，又是何意？别告诉我你立在望江台片刻便能习得此曲——你我都知此曲非常，琴技出神入化，单凭记音之功，绝无可能弹奏。”
凤仪冷笑：“只偏容许你手握琴谱么？”
楚涛顿时满目凄伤：“江韶云——已与你有联络，可是如此？”
凤仪在冰冷的笑容里沉默着，程云鹤急切地横在二人之间道：“楚掌门可不能血口喷人！少夫人绝不会如此！”
“我也不希望如此，可是当着秦大少的面，我真不知该怎么说……”楚涛拂袖踱开了几步，“少夫人与江韶云牵扯不清，子君小姐又遭白衣圣使暗算——凤仪，你让我帮你，我却不知从何帮起……”
程云鹤道：“少夫人如此，必有原因！”
凤仪温柔地笑了笑，低头道：“云鹤，不必为我说话。他是对的。江韶云的门徒：火蝶、方夕来找过我。”一切都说破了，她的笑容因此而变得朗然坦荡：“他们给了我几页长河吟曲谱的抄本，要我在宴席上搅局，让所有的人都关注到长河吟曲的不凡。我没法儿拒绝，因为我怕你知道，叶晓声是受我指使。那时我只是不希望兄长败于你手……”
程云鹤素来持重的方脸也因此意外而扭曲着：“火蝶与方夕来过？！何时？”
楚涛却不意外：“白衣圣使惯常的手段，见缝插针。”
一九四 凶火再燃（七）（）
“我若不答应他们……”
楚涛缓缓开口道：“我知道，凤仪。他们既然能够找到你，就意味着他们必然已掌控着你周围的一切。你担心他们会对你身边的人下手……可没想到就算照他们所言行动，子君小姐还是……”
“你总是知道，可你总是知道得太晚……”冷凤仪嗔怪着，背过了脸。到底倔强不过自己的泪水。
“少夫人为何不早说？”程云鹤不无遗憾地道，“若早知火蝶与方夕的行动，云鹤拼死也要将此二人势力隔绝于齐家院墙外。”
冷凤仪感怀道：“没用，你不是他们的对手……”
楚涛应和：“杀死彩鹃的，应当是火蝶的飞镖。他还惯常用带毒的银针，以及一种类似于霹雳弹的暗器，骤然四射开去之时，宛若星天崩坠。火蝶与方夕联手，近些年在江湖做下了许多惊天动地的案子。”
程云鹤讶异道：“楚掌门刚才为何不说？他们何故要伤子君小姐？”
楚涛望一眼冷凤仪，苦笑：“难道要我说，是齐家自己人引狼入室么？”
冷凤仪苦涩道：“你还不信我？！”
“我信，但秦大少未必信。”楚涛摊开紧握的手在冷凤仪面前，“秦大少如果看到了这样东西，齐家今夜当是鸡犬不宁。”
在楚涛的掌心，正是几瓣黄花下暗藏的粉色珍珠。冷凤仪低头大惊，自己袖角的珠花，不知何时散落了一颗粉珠。大小正与楚涛掌中之物暗合。
“借刀杀人？”程云鹤惊惶地瞪大了眼睛道，“江韶云的目标竟是少夫人？”
“她知道得太多。于是……”楚涛劈掌作了个“杀”的手势，“倘若真是冲着子君小姐，也许刚才她根本没有活命的机会——要知道，空屋子里，手无寸铁的子君小姐还中了紫依兰蕊之毒，杀手就在附近，没有任何理由不动手，除非……”
“除非什么？”程云鹤甚为惊恐。
“他们真正的目标在明天的婚事，当然不能轻易取消，这前提是子君小姐得活着。”楚涛回望着冷凤仪惨白得毫无生气的面容。月影映照出她优雅的风韵，只是此刻，多了许多凄然的哀伤。
“所以你留下，其实是因为……”她的声音压抑不住颤抖。
冷凤仪凝望着楚涛：依旧是一脸的俊逸神采，以及俊逸背后深不可测的忧郁。月影之下，紫雾般的飘逸，让人充满幻想。他的双目永远泛着时而清冷时而迷离的光，他的嘴角永远勾着没法动摇的微笑。他风轻云淡地耸了耸肩道：“我说过，我这辈子�
