千古风流谈笑间-第63章
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叶知秋皱眉道：“只是小小纠纷，龙教主未必肯躬身……”
任逍遥拍拍叶知秋肩头，笑道：“如果见不着龙教主，诸葛先生的猜测便对了十之八九。”
叶知秋问道：“既然这样，那还谈什么？”
任逍遥若有所思的说道：“谈并非目的，仅仅只是我们了解天极教的手段，汉阳寨的事拖得越久越好，越长越好，三哥不仅莫要和天极教谈拢，更得处处与他们为难，最好搞出点纠纷，看看对方究竟是何反应。”
叶知秋醒悟道：“如果天极教刻意避让，则内乱之事昭然若揭，届时你我先想方设法与龙教主取得联系，待掌握确切情报后再请柳盟主率人来援，彻底荡平祸患！”
任逍遥缓缓道：“请三哥切记，您的一举一动不仅代表十三省绿林盟的颜面，更加关乎中原武林的兴衰，切莫义气用事。”
叶知秋嘴角泻出一丝胸有成竹笑意，瞬即扩大，朗声道：“三哥先行一步，请四弟静候佳音。”
山河千里国，城阙九重门，不睹巽风壮，安知天极尊。
天极教总坛巽风城，位於有“八百里秦川”之称的关中平原渭河南岸，北是拥有“九州之险”的道教圣地终南山，西起秦陇，东至蓝田，千峰碧屏，气势磅礴，更有“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的险峻。
南则有尧山、黄龙山、嵯峨山等叠峰邃谷，逶迤延绵，与秦岭遥相对峙。
巽风城雄踞于山岭间界划出来的大片沃原上，泾、渭、沅、汶、灞、澧、涝、沣诸水宛如晶莹闪烁，流苏飘荡的珠串般环绕萦回，形成“八水绕巽风”之局，既地势险要，又风光绮丽。
第十三章初临巽风
北宋王朝建立后，定都汴梁，卧野千里的关中平原因长安颓败，无险可守，在辽、夏两国的窥伺下岌岌可危。赵匡胤遂尽起天极教十万精锐，在关中咽喉要地修筑巽风城，不仅以条石、糯米浆构筑成坚固的城墙，更开凿深逾九尺、宽逾六丈的护城河，城头堡垒遍布，角楼四立，女墙、悬门、瓮城鳞次栉比，防御力之强犹在汴梁之上，堪称宇内无双。
巽风城分为外城、内城、总坛三部份，河、市、街、宅、桥、埠交织成的浓郁的关中风情，内城与总坛的位置稍稍偏向西南，为天极教五堂精锐驻扎操练及其亲属家眷的居所，外城共有南北十七条大街和东西二十四条条大街，纵横交错地把外城内部划分为一百八十六坊，重重叠叠似围棋局。
巽风城的交通主干由贯穿城门之间的五条南北向大街和六条东西向大街构成，其中最宽敞的是号称“天下第一街”的云龙大街，阔达四十丈，中为昔日赵匡胤出巡阅兵的御道，两旁店林立，里坊之间，各辟道路，与贯通各大城门的纵横各十街交错，井然有序。周围遍植樱桃、石榴、榆、柳等各式树木，际此春夏之交，桃红柳绿，景色如画，美不胜收。除云龙大街外，巽风城最着名就是位于城南和城北的两处市集，各占四坊。形成交叉“井”字形的布局，把整个市界划为十三区，每区四面临街，各种行业的店铺临街而设，粮行，油坊、客栈阊阊相接，酒楼食肆中更有不少是通宵营业，为巽风城内最繁华的地段。
天极教乃赵匡胤一手创立，巽风城更是他精心打造的关中要塞，赋税无须上绞国库，尽数由天极教分派使用。龙吟啸继任教主后，任贤用材，励精图治，不但禀承赵匡胤遗命，矢志不移的加强军备，更借助朝廷扶持，大力发展商业，故天极教兵精甲于天下，巽风城之繁华亦仅次于汴梁、杭州。
任逍遥携四女策马入城，饶是他见多识广，也被这雄伟壮阔的鼎盛局面所震慑，只见宽达百步贯通南北两门的云龙大街，在眼前笔直延伸开去，怕不有七、八里长，街上车水马龙，行人如鲫。为防止积水，两旁设排水沟，宽若小川，在路囗水沟交汇处，均铺架石桥，形成巽风城别具一格的特色。
刚在城南“有朋楼”坐下，一位衣着考究的华服男子走到任逍遥跟前，拱手做了一揖，恭声道：“阁下可是风流盗侠任逍遥？”
任逍遥微觉诧异，含笑道：“不敢当，正是区区。”
华服男子露出欣喜万分的神情，正色道：“我家主人听说任少侠莅临巽风城，早命小的备下酒菜，请诸位移驾内厅。”
南宫凤仪朝任逍遥瞧来，柔声道：“人人都说你交游遍天下，想不到在这里也有故友。”
任逍遥沉吟半晌道：“我虽游历江湖多时，但并未来过关中，何谈……”
说着转而面向华服男子，抱拳道：“敢问令主尊讳？”
华服男子诚惶诚恐道：“未得主上应允，小的不敢透露。”
水芙蓉倏地插口道：“他是男是女？”
华服男子一愣，旋即失笑道：“是……我家主人是顶天立地的大丈夫，水姑娘且莫误会。”
任逍遥追问道：“那你总该告诉我他是否与久吧。”
华服男子歉然道：“小的不知，请任少侠赎罪。”
任逍遥谈谈道：“看来你连他为何命你在这迎接我都不知道咯？”
华服男子尴尬解释道：“主人久闻‘风流盗侠’英名，近来得知任少侠您携美外出，不日即将前来总坛，心中欢喜之至，特命小的在有朋楼等候，一有消息立刻回报。”
任逍遥悠然道：“巽风城内上百家酒楼，家家都让人守着，不知道是我任逍遥面子大呢，还是你家主人讲排场。”
华服男子据实说道：“主上料定任少侠必在有朋楼用膳，是以只派小的在此守候，并无他人。”
任逍遥兴致盎然的问道：“哦，他凭什么断定我会来这？”
华服男子恭恭敬敬道：“主上曾言：有朋楼主厨吴大海在杭州七巧阁待过三年，烧出来的浙菜正和听雨轩两位大小姐口味，任少侠入巽风城后的第一件事就是带她俩来尝尝家乡口味。”
任逍遥心中一凛，对方竟将自己的想法猜得一清二楚，这份心思决不简单。当今天下除诸葛文杰外也就只有他有此能耐，至于他是敌是友，究竟有何用意，暂时还不得而知。
南宫凤仪幽幽道：“除去酒菜，他还让你准备了什么？”
华服男子肃容道：“听雨轩乃天下首富，寻常物事岂能入得了南宫小姐凤目，仅只还有张巽风城的全图，便于任少侠携美出游。”
任逍遥正待开言，林毓秀有些不耐烦的道：“大哥哥，咱们随他去趟内厅，不就知道那人是谁了吗。”
华服男子歉然道：“主上身有要事，今日恐无法作陪，还望任少侠及诸位姑娘见谅。”
任逍遥哈哈大笑，抚掌道：“有趣，有趣，被请的人到了，请客的却不在。”
林毓秀挨近少许，在他耳旁呵气如兰的道：“大哥哥，别管他来没来，先让秀秀把肚子填抱再说。”
水芙蓉嫣然道：“对，既然有人作东，那还跟他客气啥，只是厨子的手艺未必及得上我哟。”
任逍遥作出不吃白不吃的夸张表情，油然道：“好，咱们走。”
第十七卷 戒备森严千人肃
第一章大惊失色
酒菜上齐后，华服男子以需亲自回报主上为由，恭声告辞。
南宫凤仪幽幽道：“龙井虾仁、西湖莼菜汤、虾爆鳝背、西湖醋鱼、干炸响铃、新风蟹誊、冰糖甲鱼、牡顺跑蛋、蜜汁灌藕、荷叶粉蒸肉、杭州煨鸡、虎跑素火煺、干菜焖肉、蛤蜊黄鱼羹，加上酱菜四品、蜜饯四品、膳汤一品，这人好大的排场啊。”
南宫凤姿浅尝几口，嫣然甜笑道：“可不是，离家千里还能品尝到正宗浙菜，逍遥哥哥真有面子。”
任逍遥眉头紧索，沉默不语，倒是水芙蓉抢着道：“浙菜五大特色，一是用料广博，配伍严谨。主料注重时令和品种，配料、调料的选择旨在突出主料、增益鲜香、去除腥腻；二是刀工精细，形状别致；三是火候调味，最重适度；四是清鲜嫩爽，滋、味兼得；五是浙菜三支，风韵各具。”
林毓秀柔声问道：“三姐，你说的三系是……”
水芙蓉悠然道：“浙江菜主要由杭州、宁波、绍兴三支地方风味菜组成，携手联袂，并驾齐驱，我想二姐、五妹最喜好的该是杭州口味吧。”
南宫凤仪点点头，补充道：“杭州菜制作精细，清秀隽美，擅长爆、炒、烩、炸等烹调技法，具清鲜、爽嫩、精致、醇和等特点。宁波地方厨师尤善制海鲜，技法以炖、烤、蒸著称，口味鲜咸适度，菜品讲究鲜嫩爽滑，注重本味，用鱼干制品烹调菜肴更有独到之处。绍兴菜品香酥绵糯，汤浓味醇，富有水乡古城的淳朴风格……咦，逍遥，你怎么坐着发呆，连筷子都不动。”
任逍遥猛地抬头，深邃的眼神精芒大盛，沉声道：“师姐喜辣，面前摆得是桂花辣酱芥、蜜汁辣黄瓜两品酱菜；秀秀好甜食，蜜汁灌藕、冰糖甲鱼就在左近；秀秀口淡，蛤蜊黄鱼羹、西湖莼菜汤离着不远。”
南宫凤姿漫不在乎的道：“唉呀，或许只是巧合，没什么好奇怪的。”
南宫凤仪秀眉轻蹙，喃喃道：“不，这人对我们了解的很透，所以菜肴的摆放完全按照各位姐妹的口味设置。”
任逍遥赞同道：“我和你们倒也罢了，师姐来中原仅只几十天，照样被他揣摩得一清二楚，可见无论心机、智计，此人都极其了得。”
孟如烟疑惑道：“他会是谁呢？”
任逍遥肃容道：“其余的我尚不敢肯定，但最起码知道他是天极教的人。”
南宫凤姿香唇轻启道：“何以见得？南宫凤仪笑道：“妹妹难道忘了，那人说‘即将前来总坛’，若非天极教中人，是绝不会这样称呼巽风城的。”
水芙蓉笑道：“姐姐洞察入微，绝不在那人之下。”
南宫凤仪露出冷若冰霜的惯有神色，轻轻道：“三妹言笑了，我只是把话听得仔细些，比起逍遥和诸葛先生还差得远哩。”
任逍遥长叹道：“唉，若是诸葛先生在，我便不用如此困惑了。”
孟如烟笑问道：“臭小子，你有什么好困惑的。”
任逍遥泛起一个顽皮的笑容，皱眉道：“如果是个姑娘家，对我留点神倒还没什么，可他偏偏是男子，且对你们几个的情况也了如指掌，这就叫人百思不得其解了。”
水芙蓉轻啐道：“你不会认为他在打姐妹们的主意吧。”
任逍遥拍案而起，佯怒道：“他敢！我只是怀疑他在有朋楼摆下酒席为得不是单纯的想请我吃顿饭，而是……”
南宫凤仪讶道：“他……他不会已经看穿我们此行的真正目的了吧。”
任逍遥沉吟道：“这倒不至于，除非武侯在世，谁能想到一路上游山玩水的我们竟是为打探天极教内乱的虚实而来。”
南宫凤仪续又问道：“那你担心什么？”
任逍遥压低声音道：“此人费尽心思的打探你我虚实，究竟是为交好你我，还是警告你我休要打它天极教的主意。”
南宫凤仪柔声安慰道：“咱们初来乍到，这点小事无须太过在意。”
水芙蓉道甜笑道：“对呀，逍遥哥哥素来宠辱不惊，岂能为些旁支末节发愁。”
任逍遥露出苦涩的表情，缓缓道：“若只关乎我一人，逍遥自含笑以对，然则此时此刻，背在我身上的却是独孤前辈、柳盟主的殷殷重托，甚至……甚至是整个中原武林的兴衰存亡，逍遥实在得瞻前顾后、步步为营，不敢出半分岔子。”
孟如烟玉脸生寒，狠狠盯着任逍遥，冷冷道：“臭小子，你怕了？”
任逍遥肃容道：“我不是怕，是担心援助天极教的大计毁在我手中。”
孟如烟秀眉扬起，有些按捺不住的嗔道：“你啊你，初离椰岛时，何等自信、何等张狂，简直是孤傲不群、目空天下，怎么时间一长反倒嗫嚅起来。”
任逍遥老脸通红，无颜以对。
南宫凤仪忍不住俯身凑到任逍遥耳旁，呵气如兰的轻轻道：“逍遥，我知道你最在乎的不是自己，而是姐妹们的安危，但当着孟姑娘面却又不便出口。你且放心，我们能保护自己，更别忘记，叶总把先我们一步来到巽风城，或许你暂时迷惘不解的事情，他已经找到了答案。”
任逍遥似被她一语点醒，双目精芒大盛，脊挺肩张道：“好，今朝有酒今朝醉，咱们先喝个痛快再说。”
林毓秀含情脉脉的美眸露出欣喜神色，凑过来在他脸颊轻吻一口，娇柔的道：“对嘛，这才像秀秀喜欢的大哥哥。”
第二章居心叵测
酒过三巡，门外传来一阵急促的脚步声。
南宫凤姿喜道：“逍遥哥哥，会不会是那人来了。”
任逍遥含笑道：“从步履起落的幅度判断，该是……”
“四弟！”
话尤未落，叶知秋倏地推门而入，任逍遥急忙起身相迎。
简单的寒暄过后，两人切入正题。
任逍遥问道：“三哥，天极教内乱之事打探的怎样？”
叶知秋苦笑道：“如果我说毫无进展，你信不信？”
任逍遥瞪大眼睛，愕然瞧他，讶异道：“你……你不会没见着龙教主吧？”
叶知秋缓缓点头。
任逍遥失声道：“这怎么可能，堂堂十三省绿林盟总瓢把子，龙教主见都不见！莫非……莫非天极教内乱真的已经发展到无可收拾的地步了？”
叶知秋正色道：“龙教主根本不在巽风城。”
“什么！”
众人齐声惊呼。
叶知秋详述道：“月前龙教主奉诏入京议事，随后又往大名府、太原府检阅军队，迄今仍为归返。”
任逍遥沉声道：“秦、张两位副教主也没回来？”
叶知秋答道：“嗯，不过四弟放心，他们的安全并无问题，否则巽风城早已闹成了一锅粥。”
任逍遥追问道：“如今天极教由谁主事？”
叶知秋一字一顿道：“龙吟啸之子，麒麟堂副堂主龙飞云。”
任逍遥大呀道：“竟非天极教四号人物柳凝涛。”
叶知秋据实说道：“柳凝涛主内，刘清平辅之，朱顺武主外，秦天羽辅之，但大小事务最终仍需龙飞云过目。”
任逍遥喃喃道：“龙飞云，龙飞云，怎地我从未听说过此人。”
叶知秋悠然神往道：“他是龙吟啸独子，素来深居简出，少在江湖走动，四弟对他毫无映象，倒也不足为奇。”
任逍遥饶有兴致的笑道：“听三哥语气，似乎对龙飞云颇为在意。”
叶知秋两眼射出锐利神光，盯著任逍遥道：“嗯，我敢说若他提早半年执掌天极教，武林四秀就该变成武林五秀了。”
任逍遥好奇心大起，动容道：“噢，龙飞云竟得三哥如此看重。”
叶知秋以极其罕有的嘉许语气，轻叹道：“此人信义卓著，智勇双全，论文堪比诸葛文杰，论武不在你我之下。”
任逍遥目光倏地变得无比锋利，沉声道：“三哥是否夸大其词？”
叶知秋断然道：“绝对没有，我与天极教商讨汉阳寨的纠纷时，依四弟之言极力制造矛盾，起初负责协谈的秦天羽气得火冒三丈，不肯做出半点退让，龙飞云闻讯后亲自赶来与我会晤，愣是靠其锋锐的言辞将这事圆满了结。”
任逍遥愕然道：“怎么，他看穿了你的意图？”
叶知秋苦笑道：“岂知是看穿，简直连我想说的话都被他猜得一清二楚，不到半天功夫，双方便化干戈为玉帛，哪怕我故意刁难，有心造事端，结果……唉，尽皆徒劳。”
任逍遥努力克制住内心惊异，沉声道：“武呢，武又怎么说？”
叶知秋有感而发道：“我曾与他动手切磋，虽然侥幸赢了半招，但却是他故意想让，若有心较个高下，取胜的机会最多……最多一半。”
南宫凤姿插言道：“逍遥哥哥，摆下酒席招待我们的会否就是他呢。”
叶知秋问言一愣：“酒席？”
任逍遥将事情的来龙去脉叙述了遍，叶知秋大笑道：“哈哈哈，想不到四弟甫入巽风城便领教到龙飞云的厉害。”
任逍遥听罢，心中倒送了口气，好歹对方的真实身份已然知晓，不至于日哪天给人算计了仍被蒙在鼓里。
南宫凤仪幽幽道：“龙飞云且不论，单就那深藏不露的华服男子便很是了得。”
林毓秀双目射出颤懔的神色，喃喃自语道：“他的太阳穴高高耸起，练得必是金钟罩、铁布衫一类的外家功夫，火候至少有三十年。”
叶知秋高深莫测的微笑道：“两位姑娘可知你们所说的华服男子究竟是谁？
南宫凤仪猜测道：“他一直称龙飞云为主上，该是龙飞云的下属吧。”
叶知秋一字一顿缓缓道：“此人姓荆名嗣！”
任逍遥大讶道：“他……他是龙吟啸麾下心腹大将、现任天极教内卫总管、江湖人称‘金甲天王’的荆嗣？”
叶知秋肃容道：“没错，荆嗣的外家功夫世所罕有，昔日我朝讨伐北汉，兵临太原，时任天武军校的荆嗣甘冒箭矢，率众登城，足贯双箭，手中砲，折碎二齿，兀自死战不退，太宗皇帝亲口嘉许，封其为金甲天王，位比候爵。”
任逍遥露出倾神细听叶知秋说话的表情，哑然失笑道：“看来龙飞云挺给我面子的，竟然派出位公候级的大将前来迎接。”
林毓秀美目一扫，娇媚横生的道：“大哥哥，依秀秀看呀，荆嗣的目的是探查你的虚实，看看传说中无所不能的风流盗侠究竟有多少斤两。”
任逍遥垂首不语，似在凝神思考。
南宫凤姿急道：“逍遥哥哥，龙飞云居心叵测，我们千万得多加小心啊。”
任逍遥猛地抬头，颌首道：“秀秀、凤姿所言极是，若无你俩提醒，或许哪日我堕入对方圈套亦未得知。”
南宫凤姿、林毓秀嫣然解颐，不约而同的露出欣喜表情。
第三章御女之术
用完午膳，叶知秋把任逍遥拖到僻静处，含笑道：“四弟果然深谙御女之术，明明早已猜到龙飞云的用意，却并不加以点破，非得让林姑娘、南宫姑娘说出来，还作出恍然大悟的样子。”
任逍遥双眼精芒闪闪，神情却比任何时刻更笃定真挚，缓缓道：“不错，我确实是在演戏，但目的并非欺瞒她们，而是让她们知道，她们跟在我身边绝不仅仅是为服侍我、照顾我、取悦我，无论安身立命，无论为人处事，任逍遥时时刻刻需要她们的帮助与提醒。”
叶知秋似懂非懂的问道：“所以你才刻意制造出让她们展示自我的机会；刻意让她们明白，她们对你的重要；刻意……”
任逍遥挥断道：“为情、为爱、为自己喜欢的女人，我不惜付出一切。”
叶知秋感慨道：“几位姑娘若知四弟用情之深，必大是触动。“任逍遥以过来人的资格笑问道：“三哥驰骋绿林，名动江湖，身�
