千古风流谈笑间-第85章
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任逍遥沉吟道：“几位叔叔均受伤不轻，教中又有大批元老蒙受不白之冤，此时与辽军硬撼实乃下下之策，以我看不如坚守几日，避其锋芒，待教中局势稳定后再图进去……立刻前往法场赦免教中元老，并调集五堂人马登城守御！”
独孤宇肃容道：“以贵教实力应付区区五万辽兵不在话下，几位还是先行回府休息，指挥的事情就交给逍遥吧。”
龙菲芸大急道：“万万不可，如今形势危急，爹爹仙逝的消息若然泄露，全城军民必人心惶惶，无论如何也得想方设法拖一拖。”
柳凝涛喃喃道：“调兵遣将的事情倒还好说，只是赦免教中元老非得教主出面方合规条，我怕……”
任逍遥打断道：“这好办，我帮菲芸稍加易容，包管没人看得出破绽，倒时以龙教主身份不光可以安抚诸位元老，还能前往四门督战，以安军心。”
任逍遥矗立城头，望着蝼蚁般退却的辽军，内心感慨万千，赞叹道：“今天我总算识到什么叫做‘天极兵精甲天下’，号称辽军虎狼之师的辽军竟无半点还击之力，不消大半个时辰便开始撤退。”
龙菲芸淡淡道：“这批辽军只是先锋，后面起码还有十几万的主力部队。”
刘易钧笑道：“孙子兵法有云‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。举凡在战略上有重要意义的城池，均是高墙深壑，易守难攻，故以孙武的用兵如神，仍以攻城为不得已的下下之策。太祖皇帝建国时着力将巽风城打造为关中门户，不仅开凿深逾九尺、宽达六丈的护城河，更以条石、糯米浆构筑成不惧木驴、冲车的坚固城墙。先教主继任大位后，秉承先帝遗诏，矢志不移的加强军备，瞧……城头堡垒遍布，角楼四立，女墙、悬门、瓮城鳞次栉比，加上数量充足且威力惊人的守城工具，别说辽军只有区区五万之众，便是多上十倍也休想越雷池半步……当然，若是绝杀阴谋得逞，那又自当别论。”
龙菲芸缓缓摇头，一字一顿沉声道：“若是耶律斜轸担任主帅呢？”
刘易钧浑身剧震，半晌说不出话来。
第九章 兵临城下
任逍遥好奇心起，追问道：“耶律斜轸！这人很会领兵么？”
龙菲芸苦笑道：“岂知是会领兵……唉，怎么说呢，他在大辽的地位比起爹爹来有过之而无不及。此人十五岁从军，随北府宰相萧千征乌古、室韦等部，后率兵西伐党项、南拒本朝，其间百战百胜、未逢一败，深得辽主器重，命节制西南面诸军，为南院大王。杨业杨老令公就是被他围困撞李陵碑而死，本朝数次伐辽亦为其所挫。”
刘易钧续道：“二十年前，圣上御驾亲征，挥师北进，易州、涿州、顺州、蓟州先后归附，燕云十六州之地指日可下。岂知耶律斜轸领兵我军后方，力保幽州不失，又与赶来支援的耶律休哥、耶律沙内外夹击，于高梁河大败我军，斩首两万余，我军连夜南退，争逃奔走，从此闻耶律斜轸之名而心惊胆丧。”
“哼，杨老令为耶律斜轸所乘，全因潘美、王侁陷害，置其于必败之地；高梁河一役，若非我本教全军驰援五云山，耶律斜轸焉能得胜。这家伙所以和教主齐名，无非因为十几年来教主忙于教务，把守檀渊的一直是杨家军，否则……哼哼！”
张风不知何时走上城楼，来到众人身后，冷笑道。
任逍遥正自愕然，龙菲芸解释道：“朝廷诸路兵马都曾饮恨耶律斜轸之手，即使是威震边关的杨家将也奈何他不得，唯独我们天极军尚未与他交手。”
任逍遥笑问道：“张老弟，若让你领虎翼军单搠耶律斜轸，你敢不敢？”
张风摇摇头，据实答道：“耶律斜轸亲自训练的三万虎豹骑乃大辽最精锐的骑兵部队，人人训练有素、身经百战，虎翼军不过八千之众，焉能与之匹敌。”
任逍遥眼睛明亮起来，双目灼灼生辉，面向龙菲芸道：“同样从本教挑选三万人马，不知是否有一拼之力。”
龙菲芸无可无不可的微耸肩头，洒然道：“一日没有正式交锋一日便不知道答案，但我坚信爹爹穷毕生心力训练出的天极军是战无不胜、攻无不克的。”
“报——”
正说着，高洪亮人如其名般洪亮的声音遥遥响起。
任逍遥、龙菲芸心中一动，愕然回头。
“教……教主！”
高洪亮大步冲上城楼，俯身下拜道，“终南山以北发现辽军主力，人数约在二十五万至三十万间。”
任逍遥动容道：“何人为帅？”
高洪亮颤声道：“耶……耶律斜轸！”
众人问言愣立当场，半晌说不出话来。
唯独任逍遥哈哈大笑，引得龙菲芸、张风、刘易钧、高洪亮面面相觑。
龙菲芸诧异道：“你……笑什么？”
任逍遥油然道：“此战无论辽军由谁统率，都必败无疑，耶律斜轸一世英名即将丧在巽风城外难道不值得发笑么。”
龙菲芸问言大呀，不解的问道：“这仗即使让爹爹指挥也未必有十成把握，你凭什么认定我们就一定能赢呢？”
任逍遥挥挥手，示意高洪亮继续打探，含笑解释道：“辽军三大弊端，其一，劳师远证，奔袭千里，兵马疲痹不堪；其二，贪功冒进，后患未除，沿途各藩镇兵马随时可能来援；其三，舍本逐末，避长就短，放弃拿手的平原野战转而攻城，其中任何一条都是兵家大忌，耶律斜轸却半点不落的全犯了。
任逍遥缓口气，续道：“相反，我军则有三大优势，其一，据城坚守，拥有强大的防御公事以为依拖；其二，以逸待劳，全军上下状态饱满、斗志旺盛；其三，知己知彼，百战百胜，耶律斜轸的战法战略，菲芸你定知悉的一清二楚，而耶律斜轸或许连我的名字都没听说过，更加猜不到我会如何用兵。”
“说的好！”
南宫不败爽朗的笑声自耳畔响起。任逍遥转身一看，赫然正是独孤宇、南宫不败、熊啸天、肖星辰、叶知秋等人。
“诸葛……诸葛先生！”
瞥见南宫不败身旁的诸葛文杰，任逍遥大喜过望，心中仅存的几分犹疑瞬间敛去，天极教十万精锐配合“再世孔明”的神机妙算，大辽纵起倾国之兵到来又有何惧。
众人相互施过礼数，诸葛文杰轻摇羽扇，捋须笑道：“逍……任教主对敌我状况的分析十分透彻，但还有极其重要的一点没有说到。”
在听雨轩中他逍遥逍遥的叫惯了，一时还真改不过口。
任逍遥素知他足智多谋，立刻拱手道：“请诸葛先生赐教。”
诸葛文杰眯起双目，胸有成竹的说道：“四个字：哀兵必胜！”
他稍顿片刻，解释道：“全城军民无对不龙教主奉若神明，一旦得知他遭辽军暗害，必同仇敌忾、斗志昂扬。”
刘易钧愕然道：“这……这要公然宣布，搞不好会引起百姓的恐慌。”
龙菲芸肃容道：“辽兵攻城前当然会，但如今辽兵败退，再行公布效果就截然不同了……逍遥，就依诸葛先生所说，将爹爹的……”
提起龙吟啸，她的神情不由自主的黯淡下来，泪水夺眶而出。
任逍遥忙柔声安慰几句，唤过刘易钧、张风，低声嘱咐道：“既刻去办……唔，命掖庭署连夜制办白旗白甲，明日起三军挂孝！”
刘易钧、张风领命而去，任逍遥陡地瞥见肖星辰站在角落，满脸苦涩表情，愕然道：“三哥，你怎么了？”
熊啸天带他答道：“起初我等在法场阻止行刑，柳盟主因为担心你们的安全先行赶往总坛，岂知你们没遇上不说，直到现在柳盟主也没回来。”
任逍遥失声道：“盟主他该不会是……”
说到一半倏地止住，柳玉虚与绝杀的恩怨由来已久，猜也猜得到是途中撞见恨天，奋不顾身的追杀去了，他武功虽虽高但对方却有数百人，以寡敌众未必应付得来。
龙菲芸止住哭声，轻轻道：“恨天与五大杀手均身受重伤，其余死士也均无战心，辽军攻城前便由城南出逃，据守城士卒回报并没发现有人跟在后头。”
肖星辰心中稍安，忽见秦襄慌慌张张的跑上城楼，大老远便喊道：“教主，城南永兴渠发现一具尸首，是……是个老道，身边还掉了块灭天令！”
第十章 齐心协力
众人皆大惊失色，肖星辰吓得更是险些瘫倒在地。
任逍遥急问道：“尸首在哪？”
襄慌回禀道：“我让士卒抬过来了，就在城楼下，要不要……”
话尤未落，肖星辰一个剑步往过道冲去。
隔着七八丈地，隐隐瞧见不远处躺着具道士装束的死尸，只是天已入黑，面容看不太清，但横放在死尸上面的道观却赫然是柳玉虚的随身之物。
肖星辰的心登时提到嗓子眼，几乎是连滚带爬来到死尸旁，待得看清躺在那的并非柳玉虚，整个人业已虚脱，软软倚着城强，勉力站稳。
随后赶到的众人见此情景，齐齐松了口气，龙菲芸略加检视，沉吟道：“年约五六十许、额角有疤、左手五指均带老茧……此人乃清风观玄虚道长，致命伤位于肋下，从伤口的种种状况分析，该是……天绝三式！”
任逍遥、熊啸天、叶知秋素知龙菲芸眼力超卓，听他一语道破死者身份来历自然见怪不怪，独孤宇、南宫不败、诸葛文杰却是头次见到，不禁怀疑他说的是否确有其事，纷纷将目光投向肖星辰。
肖星辰点点头，沉声道：“这人确是玄虚道长，我在江南与他有过一面之缘，至于伤口嘛，应该是被师父的天地和一击中……只是玄虚道长虽然行为怪僻，却非邪派妖人，师父杀他做甚。”
龙菲芸淡淡道：“三年前玄虚道长就已暗中投身绝杀，想是恨天派他在南门接应，被柳盟主瞧见，于是顺手除去这江湖败类。”
肖星辰听罢轻轻叹了口气，原本放下的心霎时间又悬了起来。
熊啸天开解道：“玄虚武功不弱，却被柳盟主一招击杀，可见他老人家并未受伤，也没有损耗太多气力，相信能够安全返回巽风城。”
任逍遥正色道：“大哥、三哥，丐帮和十三省绿林盟的人马没有折损吧。”
熊啸天笑道：“在法场时我们并未动手，只是一直僵持，至于守城更加轮不到咱。说实话，丐帮和十三省绿林盟的弟兄人人都想上阵杀贼，但有用得着我们的地方，任凭四弟调遣。”
龙菲芸欣然道：“熊帮主、叶总把尽可放心，诛灭辽寇少不了你们。
叶知秋豪情奋涌，朗声道：“好，大家齐心协力，共抗外敌！”
由于尚未正式接任教主，任逍遥暂时不能入住总坛，待他安排好诸多事务返回客栈，已是夜半时分，出乎意料的是南宫凤仪、南宫凤姿、水芙蓉、林毓秀、孟如烟均未休息，全都聚在大堂，似乎是在等他。
孟如烟当先迎了上来，“噗媸”娇笑道：“臭小子，行啊！二十岁接任天极教教主，古往今来算是绝无仅有。”
任逍遥黯然道：“如果能保龙教主无恙，我宁可不做教主。”
南宫凤姿愕然道：“二十岁？今天是逍遥哥哥的生日么。”
孟如烟掩嘴道：“那当然，原本我还想为臭小子庆祝庆祝，谁知他一大早便出去，直到现在才回来……咦，二妹没和告诉你么？”
南宫凤姿清丽明媚的翦水双瞳滴溜溜一转，凑到南宫凤仪跟前，娇嗔道：“好呀，姐姐，这么大的事情你都不告诉人家。”
南宫凤仪嫣然道：“我们想给逍遥一个惊喜，要是告诉你弄不好会泄露哟。”
南宫凤姿满脸的不高兴，嘟起小嘴道：“哼，你们欺负我。”
幸亏在乐天派的她心里根本就没有“愁”字可言，要是换成林毓秀，还不哭个天翻地覆。
水芙蓉咯咯笑道：“五妹，就算二姐口风把得紧，你见我忙上忙下在厨房里折腾几个时辰，弄出一大桌子菜也该猜到什么吧。”
说着含情脉脉望着任逍遥，幽幽道，“你呀，回来得这么晚，那些菜反反复复热了三四几遍，味道肯定没有原先好，你可别责怪人家厨艺不精哟。”
任逍遥心中涌起一股暖流，无论在外面遇到多大的挫折与困惑，回到“家”时，心中挚爱的她们总会给予自己无私无穷的关爱，这种的温馨甜蜜的幸福感觉不正是作为一个男人终身渴求的么？
林毓秀甜甜浅笑，玉颊的小酒涡更深更迷人，有点俏皮的道：“虽然天色已晚，但还有小半个时辰才到丑时，咱们抓紧些快些大哥哥庆贺生日吧。”
四女不由分说，拉着任逍遥坐下，水芙蓉匆匆跑去后厨打理酒菜，南宫凤姿、林毓秀则叫过任逍遥不停的问这问那。为了维护天极教颜面，任逍遥早和秦怀玉、张劲宏商量好，对外宣称龙吟啸遭绝杀围攻，只身重创恨天、击退五大杀手，最终力尽而亡，至于真正的内幕将永远湮没在时间的洪流中。
孟如烟、南宫凤仪、南宫凤姿、水芙蓉听罢，均长嗟短叹、唏嘘不已，孟如烟喃喃道：“爹爹常说龙教主是他生平最为敬重的江湖豪杰，盼着重返中原后有机会与他一晤，想不到……唉！”
任逍遥心动一动，猛地想起天魁石开启后，龙吟啸的那番怪异话语，不禁皱起眉头。龙凤双佩竟然是乾德宝库第三层的备用钥匙，这是他万万猜想不到的，显而易见，其中定然隐藏着什么不为人知的秘密，甚至还牵涉到他的身世之迷，奈何龙吟啸已死，只怕再没有谁知晓个中玄机。
南宫凤仪秀眸深注，小心翼翼的问道：“逍遥，你是否在担心教主大位由你继承，龙堂主会……”
任逍遥忙敛去沉思神态，含笑打断道：“龙兄与我肝胆相照，岂会因为区区虚名而心存芥蒂，我所以想得入神，是在考虑如何才能尽快击退辽军。”
他要据实回答，非得扯到乾德宝库中发生的林林种种，也就无法掩饰龙吟啸的死因，所以只能撒谎。
南宫凤仪对他的解释深信不疑，清丽脱俗的玉容露出回忆神色，悠然道：“记得初次见面时，你说自己的梦想的是成为令四夷宾服，万邦朝觐的侠之圣者，武林至尊，使普天之下无人敢觊觎大宋，窥伺中原。如今绝佳的机会就在眼前，只要你指挥群豪大败辽军，不但可以赢得天极教十万将士的尊重，巩固教主之位，还能名垂四海，扬我大宋国威，真是一举两得。”
任逍遥轻叹道：“说实话，对于统兵作战，我没有何相关经验，即使麾下是战无不胜的天极军，但面对大辽近四十万雄兵，未必真有把握。”
他在城楼时大谈三利三弊，主要是为鼓舞军心，所以把话说的很满，实际上听龙菲芸谈起耶律斜轸的辉煌战迹时心里便暗自嘀咕千万别碰上他，得知即将面对的当真是这位百战百胜的辽军战神后不免也有些慌乱，好在诸葛文杰“哀兵必胜”的话语打消了他大半疑虑，这才继续保持昂扬奋发的斗志。
林毓秀露出一丝天真烂漫的笑意，迷人娇态不经意的益发流露，皱起鼻子道：“光是取胜那怎么成，起码得斩下辽军主帅的臭头，挂在城楼示众——让他们知道咱大宋可不是好欺负的。”
众女相顾莞尔，任逍遥也给逗得哑然失笑，他并不知道，接下来的三天将是自己一生难以忘怀的梦魇。
第十一章 血脉贲张
很快，水芙蓉端着热气腾腾的酒菜回到大厅，任逍遥在四女的陪伴下开怀痛饮，孟如烟不肯放过任何机会，一次次旁敲侧击的提醒他安排自己接近龙菲芸，任逍遥含含糊糊的答应，心里早笑开了花，想象着日后师姐知道龙菲芸是女子，会露出怎样的惊诧表情。
到得差不多时候，孟如烟知趣的返回厢房，为他们制造诉说钟情的空间。
南宫凤仪仰起秀丽的俏脸，柔声道：“听说麒麟堂一战极其惨烈，秦、张两位副教主、柳堂主等均身受重伤，你该不会也哪里给……给……却瞒着我们吧。”
任逍遥颇有意味的笑道：“呵呵，你觉得我什么部位受创需要刻意遮掩呢。”
南宫凤仪微一错愕，旋即想到任逍遥话中有话，羞得低垂螓首。
任逍遥开怀笑道：“无论飞仙化羽、逍遥无极掌还是凌霄剑诀，以寡敌众时都能发挥出意想不到的巨大威力，非是我自吹自擂，就算五大杀手并力围攻，想要在我身上留下点疤痕也没那么容易。”
林毓秀轻抚酥胸，长长吁出一口气道：“听大哥哥说的这样肯定，秀秀总算放心了哩。”
任逍遥露出感动神色，肃容道：“明日柳姑娘会接你们搬去总坛，暂时的话……唔，都住在太极殿，记住，辽军攻城期间，切不可随意外出。”
南宫凤姿撒娇道：“不嘛……不嘛，我要去北门观战，人家从小到大，还没见过打仗，难得有机会亲眼目睹，若是错过岂非可惜。”
水芙蓉秀眉一扬，傲然道：“凭师父教我的逆天神掌，对付百来个辽狗还不轻而易举……放心啦，呆子，我不会拖你后腿的。”
任逍遥双目生辉，缓缓道：“若我尚未接任教主，自然由着你们，但……太宗皇帝的嫔妃自不待说，龙教主夫人也从未亲临战场，你们好歹是我未来的妻子，总得有个母仪……巽风城的样吧，要是成天喊打喊杀那还了得。”
听任逍遥说“未来的妻子”四女均欣喜万分，忙不迭的点头答应。
“当——当——”
这时窗外传来打更的鼓声。
“哟，该睡啦。”
任逍遥似有意似无意的带过一句，四女不约而同的羞红俏脸，人人都知道接下来将发生什么。
不是任逍遥不想同御四女，实在因为明早要指挥作战，起晚的话着实对不起龙吟啸临终前的嘱托，只好抬头望向窗外，喃喃自语道：“一个……一个……”
四女面面相觑，很快明白任逍遥的难处，商量片刻后将南宫凤姿推到他跟前。
任逍遥糊涂起来，抓头道：为什么是凤姿呢。”
南宫凤仪美目一转，瞟任逍遥似是意味深长的一眼，像在责怪他得了便宜还卖乖，任逍遥故意装出诚恳神色，顺手将南宫凤姿揽入怀中，咬着她耳珠道：“宝贝，告诉我原因，好么？”
南宫凤姿招架不住的露出女儿羞态，垂首避开他灼灼的目光，樱唇轻吐道：“姐姐……姐姐们说你过生日的事就我不知道，所以今晚……今晚把你让给我，作……为一点小小的补偿。”
媚态横生，惹人遐想，看得任逍遥情念大动，打趣道：“让给你，难道我是一件货物么？”
南宫凤姿窘得秀颊晕红，呐呐道：“我……我没有……真的……唉呀，人家不知道怎么解释才好哩。”
水芙蓉忍不住发出银铃般的动人笑声，掩嘴�
