修真往事-第2章
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口堪堪多出了近十倍。但每逢单日,集市上也不会显得过分冷清,这里因为最靠近大周门,时不时的总有些想撞仙缘的男男女女,蔡国各家贵族派来明面上说听从大周门差遣的跑腿,蔡国周边各国的细作,能说出来历或者说不出来历的凡俗武林中人,甚至蔡国之外的修真门派弟子,身份不明的练气散修等等林林总总的各色人物愣是使张家集即便在单日子时也显得有有几分热闹。
刘三儿自从入了大周门之后来过几次张家集,所以一进集市,就直奔一家名为“通古楼”的客栈走去。这家客栈各方面还算不错,虽说规模不大,但房间干净,饭食味美,住店还送烧酒一壶,消费够一定银两更有“宜春楼”进门腰牌相赠,可算是实惠到家了。
前几次在通古楼住宿,刘三消费的银两每次都足够获得一枚宜春楼的进门腰牌。他对宜春楼好奇已久,从各种风物志到各种名人榜中,都或多或少有宜春楼的影子,但描写都相当含蓄,大意只说是个美妙的地方云云。越是这样,越使人浮想联翩。但因为赶路的时间太紧,前几次只好把腰牌换成等价值的烧酒在路上喝了。
宜春楼在蔡国和蔡国附近国家的很多地方都有分号,总楼所在未知。一枚宜春楼的进门腰牌价值二两银子,能换通古楼最好的烧酒两大坛。而宜春楼的进门腰牌还是一次性的,进门之后就会被没收,下次想进还得重新购买。但就算这样,据说宜春楼里也不却宾客,每当张家集开集时,外面经常会排起几丈远的队伍。
刘三儿这次的送信任务按照地图上的标注,时间相对来说比较充足,又有大把的银子傍身。所以他这次准备在离开之前,一定看看宜春楼里的样子,以了却多时的遗憾。
大摇大摆的进了通古楼,刘三儿甩给迎来的跑堂几钱碎银子,让人领着直接去了后院的“天字十一号”上房,又吩咐跑堂的让厨房做一桌拿手的饭食送来,便关起门来闭目打坐起来。他虽然对修行不很上心,但七年的时间也让他养成了习惯,一旦一天不练那《阴符经》,他反倒浑身都不自在。
“梆…梆…梆…”刘三儿刚入定了两刻钟不到便听到敲门声。这么短时间不可能做好一整桌饭食,所以他睁开眼朝门口的位置望了望,在不能确定是不是刚刚那个跑堂的之前,神色有些阴晴不定。
那敲门声又响了几次,见屋内无人搭话,便改为说话,听声音应该是个五十岁左右的中年男人:“兄台,我知道你在里面,如果现在不方便答话也没有关系,但请务必在酉时之前到天字六号上房一叙,在下蔡国赵家家主赵无量,叨扰之处还请见谅,先告辞了!”
那声音说完,也不等刘三儿答话,人影随之远去。
“赵家家主…前几天翻《蔡国风云录》的时候倒是主意过”刘三儿喃喃自语道。赵家家主赵无量,蔡国京师人,经营石料生意,武功三流,擅长雕刻,对修仙问道痴迷不得门路,屡次想拜入大周门都被门主以没有灵根为由拒绝,但却交友广阔。
赵家家主这样的人跑到大周门附近但也正常,只不过听他刚刚的口气似乎不是来寻找仙缘的。刘三儿来回思量了一阵,也没有什么头绪。现在离饭食做好的时间尚早,刚刚听到赵家家主之言后又无心打坐,干脆起身准备去前厅先把银子付够,拿到宜春楼的进门腰牌后去里面探探究竟再回来。
此时天已大黑,院子里的灯笼都亮了起来,刘三儿没走几步便不觉得的朝那天字六号房间看了一眼。正好有一七八岁的男孩推门而出,长得倒挺机灵,就是看上去病恹恹的,宽大的袍子和瘦弱的身体有些不相搭配,不过一看就不是书童,仆役直流。
男孩朝刘三儿做了鬼脸,但难掩病态。
“赵家家主的儿子?”刘三儿心想着,只是朝男孩眨了眨眼,转身便要往客栈前厅走。
这时,那男孩被房间内一双妇人的手一把拖走,“哐当”一声,房门随即关闭。
刘三儿稍显意外,随时释然了。刚走到前厅的后门,便见一中年儒生满脸失落的从侧边走廊而来,步履踌躇,似乎心事不小。
儒生的穿着较为华丽,金色的绸布衣物在灯光下有些晃眼,头发也略显散乱,并不看路,幸好走廊地面平整,跌跌撞撞也不至于摔倒。
住客栈的怪人多了,刘三儿也不以为意。何况人生大都不会一帆风顺,偶尔失意实在太正常不过了。若他不是被老头子看中走上修道一途,怕是现在在镖局过得也不怎么样,起码不会有儒生这么好的衣服穿。
儒生在走廊里绕了小半圈,最后走到天字六号房那推门直接走了进去。
“赵家家主?”心里带着疑问,刘三儿走到了前厅。
这会儿在前厅吃饭的客人不是很多,都三三两两的聚在一起,一边吃东西一边低声谈论着。其中一桌上一对男女尤为引人注目,男的形象俊美,一身白衣。女的脸蛋虽然一般,但贵在身姿绰约,青色纱衣更是有诱惑的味道。两人虽然谈论声很低,但不经意的一撇都能引起四座的注意,更有几个眼放精光的汉子似乎忌惮的一直往女子身上看,似乎女子所穿的衣物不过摆设。
两人却浑不在意,完全当屋子里的人不存在。虽然摆了一桌子得菜,吃的却很少很慢,好像把吃饭当成了一种消遣。
刘三走马观花般的来到柜台前,不等掌柜招呼直接放柜台上二十两银子,低声道:“天字十一号今晚和明早的饭食外加今晚的住宿钱,剩余换成烧酒送到房间里。”
“好嘞!”掌柜的一看到银子,自然十分殷勤,并从抽屉里取出一枚黑色的圆形木牌,双手奉上:“客官,这是您消费满二十两额外赠送的……”
“知道!”刘三儿不等掌柜的把话说完便一把夺过牌子,趁着前厅的注意力都在那对男女身上,快步又出了通古楼。
晚上的张家集街道虽然都有灯笼照明,却依然很清,偶尔有人也是来去匆匆。刘三儿快步走过两条街道,看到前边十字路口边上的“宜春楼”屋内还亮着灯,知道没有白跑一趟,当即有些兴奋的握着腰牌走了过去。
第三章,购书()
在白天的张家集宜春楼实在是一处惹眼的地方,但晚上就显得相对普通了。除了门口一对一人多高的貔貅石雕显示着此处主人的不凡身份,再没有什么特别的地方,就连匾额上的“宜春楼”三个鎏金大字都在昏暗的灯光下失去了色彩。这会儿门前甚至连个引路的小斯都没有,只虚掩着半扇侧门留了一条小缝出来。
刘三儿路过那对貔貅石雕时不经意多看了几眼,竟有种貔貅石雕本是活物的错觉。吓得他忙收回目光,心里暗呼这石雕邪门。
推门进了宜春楼前厅,刘三立即被即被屋内古色古香的陈设,古色古香的美人若吸引。陈设很多,错落布置在前厅个个合理的位置。美人则只有四个,穿着不同颜色的艳丽纱衣,皆有些慵懒的或斜靠或侧卧着,似是喝醉了一般。
其实若仔细看,这四人并不能称得上真正的美人,只是年龄不大,又有些身材上的优势,再加上妆容和衣着才给了人一种眼前一亮的感觉。之前在通古楼前厅刘三儿注意到的女子和这四人算是同一类型,但前者在气质上却是四人加起来也不能比拟的。
“这位爷这个点儿光临宜春楼,可是长夜漫漫缺少枕边人了?”虽然四人都看到了刘三,但前来招呼的却只是其中一位黄衣美人,其余三个依旧保持着原来的姿态,似乎像刘三儿这样的还不够资格另她们一起恭迎。黄衣美人打起招呼来更是亲切而不亲近,温柔又不软弱。
“果然来对地方了!”刘三儿心中窃喜,一方面是宜春楼所做的生意被他之前模模糊糊猜到,另一方面则期待着早点进入主题。不过,他也算有点文化,知道在妓院里财大气出的土鳖也是吃不开的,酸儒则更加不受欢迎,佳公子他这种外形又半点不沾边。灵机一动,他觉得把自己扮成了一个偶然闯入宜春楼的无辜青年最好,于是紧张道:“不,不,在下只是偶然得了枚贵楼的进门腰牌,好奇之下才走进来的,若有冒犯,还望见谅。”
说着,刘三儿将早就握在手里的进门腰牌递了过去,却没有要离开的意思。
黄衣美人只随便把腰牌放在触手可及的桌台上,调笑道:“大爷,您来宜春楼不找姑娘…那干嘛来了?不会是要买什么东西吧?”
“这个…咳咳…我本就是来买东西的,如果…”刘三儿本来想说如果这里没什么好东西可买,那干点别的也未尝不可。不过他如果之后的话还是没有机会说出来。
只见,黄衣美人伸手做了个禁声的手势,随后又做了个请的手势便自顾自的前边带路了。
刘三儿内心略微挣扎了下,还是被自己给打败了,还败的相当彻底。他一边跟在黄衣美人后面走着,一边已开始回忆之前所看的书中关于在妓院挑选姑娘的诀窍。胖的,瘦的,不胖不瘦的他都想尝试,但就怕一次叫三个身体吃不消,如果只叫一个的话,又拿不定主意该叫哪种。
两人不往还算热闹的楼上去,却在穿过几个回廊后往楼下走去,在下了两层楼之后周围开始有些阴冷,但楼梯以及扶手却变得更加宽阔和豪华了。
到了地下第四层,楼梯的每一个台阶上都站立着一名面无表情身配钢刀大汉。几十人的阳刚之气竟能使刘三儿几乎感受不到之前的阴冷空气。
四楼的门是一扇厚重的灰色石门,上面没有任何文字图画,能一次并肩通过七八个人,门口由六名身背长剑的大汉把守。
“这宜春楼还真是有些门道,做皮肉生意都能用得了这么多保镖打手!”刘三儿心中感叹着,便见黄衣美人冲靠近石门的大汉低声耳语了一句什么,接着返身过来冲刘三儿微微一笑,道:“大爷,您想去的地方到了。”
……
“我次奥,这真是我想来的地方吗?”背剑的大汉开门后,刘三儿一个箭步便冲了进去。被人请过去带上了一张鬼脸面具,又缴纳了一百两的入场费,总算在过了两个折转的回廊后见到了地下四楼的真面目。但等待他的不是成排站立的等候被选的美人,而是冷清出鸟来的各种摊位。
对,没错!就是各种摊位!大概四五十个,有大有小,大的两三人打理,小的则只用一人就可,简直就是一个小型的市场。不过眼下,所有的摊位都由一人打理足矣,因为游走其中的客人实在不多,充其量和卖东西的那些五五作数,入口旁边的柜台外更是冷清,一个客人都有。
而不管是游走在摊位间的客人,还是摆摊的摊主均都带着和刘三儿一样制式的面具。说话的声音很低,还带着假腔,生怕别人认出他们的本来身份。
大失所望之下,刘三儿本想扭头便走,但到了门口领面具处才被告知,要等到一个时辰闭市后所有人统一离开。悻悻而回的他只能返身瞎逛起来。
这一逛不得了,刘三儿当即冷汗直冒。摊位上出售的东西都有字条介绍,粗粗一看竟差不多都是蔡国乃至无尘宗附属各国禁卖的各类毒药,迷烟,各种偷袭用的机璜暗器飞针什么的,还有放着字条求购各种毒药歹毒暗器的,有摊位前也只放了张字条,上面写的却是要出售或者求购各类大活人。
“这儿不就是传说的凡俗黑市嘛!”刘三儿心中惊呼着,努力让自己走起来更平静。他虽说神色紧张不过有面具遮挡,只要努力控制着腿不抖,脚平稳就行。等走过了大半摊位,他已经适应了些。在拜入大周门之前,他虽然在镖局讨生活,但却从未干过违反蔡国律法的事情,拜入大周门后更是守法如初,倒是好奇来宜春楼转一圈,出去之后便再也说不清楚了。若因此被青衣巡查抓到把柄,也就基本上算绝了修道的路了。好在他向来还算小心,在下山时就换下了道袍,又易了容貌,想来一般人应该认不出来的。
事已至此,刘三儿也知道再想着提前离开已属不智,也只好耐着性子装作随意的样子在各种摊位前瞎逛,全当长长见识,弥补下平时看书的不足。
这些摊位上虽然大都是买卖违禁品的,但也有几个售卖求购书籍的,不过很多是武功心法,带着藏宝图的风物志这类。武功心法大都贵的离谱,动不动就要上千两银子,有藏宝图的风物志倒相对便宜价格一般不超过百两。不过既然如此便宜,怕是要么宝图做假,要么就无法到达,前者的可能应该更大。
转了两圈,刘三也看中了几本风物志,倒不是眼红其中的藏宝图,而是觉得虽然冒险而来也不能白来一趟,既然有喜欢又不违规还付得起价钱的东西,为什么不买?
一本《大梁风云》作者不详,讲得是大梁门自成立以来的大事小事,大梁门长老宝藏藏宝图一张,市面上没得买,卖家标价七十两,最后五十两成交,算物有所值。
一本《无尘宗秘事》作者不详,同样市面上买不来,内容说起来也不算秘密,都是些门派的基本介绍外加几十个无尘宗弟子的游历经验,附送不知名藏宝图两张,卖家标价同样七十两,却一两也没有讲下去,原价成交。
上下两册的《北疆之北》是一本带有地图的老旧书籍,作者化名穿山甲自称是名修道者,地图中粗略标注了那一带蛮荒古兽的出没点,说的有鼻子有眼,外加应对之策,不过大都是逃跑之类的废话,书中没有藏宝图赠送。
北疆这个地方,刘三儿之前听都没听过,想必很多人同样如此,外加作者自称修道之人,更有种把牛皮吹到天上的意思,很多人恐怕只看几眼就会失去兴趣。若真是好东西,摊主怎会拿出来售卖,就算卖也得是高价。所以这书十有八九是杜撰出来的,不过纸张倒真有些年月了,刘三儿喜欢,标价九十两最后十两成交。
一套十几本的《少典对敌经验谈》作者少典后人,标价一百五十两,太贵!
刘三儿虽然心动却有心无力,身上就剩一百五十两了,要真买了书,还不要马上吃风喝土。据说筑基期的修士可以辟谷,但他可不行,想想还是算了。
正要离开,那售卖《少典对敌经验谈》的卖家兴许是看就要闭市了,有些着急道:“朋友留步!”
声音不大?,但居然是个女人,还很年轻的样子。但一看摊主那比自己只略小了一圈的身形,外加明明男人一般的着装,不太明显的喉结,刘三儿便怎么也不敢把眼前之人和美人联系起来。
要说这整个地下四楼买卖双方里女人还是有那么十几个的,但年轻点的都不是单独摆摊,卖的也都是刘三儿不感兴趣的东西。剩下几个手上老皮老茧子的更是做的是人口生意。
眼前这个摊主难道会口技?真有可能!刘三宁愿相信他是个会口技的男人,只是有点变态。不过既然对方出口挽留就说明有门!管他是男是女,只要肯卖便宜东西就行了。说不定对方一急,自己能占个大便宜呢。可在弄清对方意思之前,还是静观其变最好。
见刘三儿没走,摊主忽的往前一凑,特意压低声音道:“朋友可是银子不够?”
“嘿嘿…东西太贵了,我觉得你这套书夸夸其谈写了十几本,真正有用不多,拿来参详还可以,要真按书中说的那么做,正常人恐怕也没几天活路吧!”见对方问起银子够不够这种问题,刘三儿已知刚刚所猜八九不离十,索性压起价来:“这样吧,这套书我出十两买了,咱们就当交个朋友如何?”
“呵呵…十两?”摊主当即被气的发笑:“朋友,你当这是外面书店一两二十本还送毛笔的货色呢!这可是绝版东西,整个蔡国最多三套,很多地方千金难求,我也是急着用钱才一百五十两贱卖的,回头你打听打听行情,省得以为我现在在这坑你哩!”
“感情你这书不是降价处理,那还叫我留下干嘛?”见摊主反应,刘三儿倒也不恼。
摊主知道碰上了难缠的主,无奈道:“书是不能降价了,不过朋友若真是银子不够,眼前就有个可靠的典当所在,安全信誉,连那些高来高去的仙人之物都收!”
刘三儿听了,有些心动。但一时间还难以权衡利弊。书是好书虽有夸夸其谈之处,但整体不错,放到外面还真有可能被炒到大几百两,不过银子是硬通货,没有他也变不出来。典当倒是条路,但他身上的东西能拿出来当的几乎没有。
摊主见刘三儿不回话,又无法观察刘三儿的神色,猜想刘三儿怕真是没钱身上又无什值钱之物,声音随即更低,神神秘秘道:“若典当不成,还有条路可行…今夜子时我有庄买卖,正缺一个手眼灵活的帮手,若朋友愿意来帮忙的话,倒也可敌得过一百五十两的书钱。”
“一夜能赚一百五十两,朋友所说的买卖我恐怕难以胜任,还是说说典当的事情吧!”不用多想,刘三儿也知道摊主那一百五十两的忙不是好帮的,十有八九有去无回。最终还是打起了身上灵石的注意。他身上有三百枚灵石,虽然都是一阶的,但和银两对换的话一枚也足以换上一百多两银子。
大周山虽只是二阶下品灵地,但灵气对刘三儿练气三层的修为来说显然足够,每次打坐都不需要额外的灵石消耗。可出了二阶灵地,灵气一下稀薄许多,想要继续修炼的话就需要灵石打底,练气三层修为差不多三天要用掉一块一阶灵石,半年下来就是六十块,加上各种其他消耗,至少要给自己留一百块。
一下换掉两百块灵石,当然不可能,除非刘三儿脑子锈透了。两块还是可以的,应该不会引人注意。凡俗世界的人手里有个把灵石也很正常,毕竟灵石就是靠这些人从灵脉矿坑中挖出来的。
摊主愣一会儿,似乎对刘三儿的决定很是意外,却又有些惊喜的意思,说道:“就入口柜台那,朋友带着面具,已经是宜春楼的贵客了,直接把要当的东西拿出来说下死当活当即可,价钱不用多讲很公道的,快去快回,这边一会儿就要催着闭市了。”
“试试吧,也不知人家肯收不。”刘三儿心思转动着,回话时已经走了老远。待到出恭处才小心的