半世红妆-第13章
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“几日不见墨总使大人，大人风采依然哪。”乔筱扬不客气地找了个凳子坐下，随手给自己倒上三楼特供的极品茶。
哼，墨九冷哼，锋利地视线直盯着一脸坦然的乔筱扬。
“有事说事。我不能离开太久。”乔筱扬理所当然地催促道。
铛—墨总使大人从不离手的冷渊剑一把被拍在乔筱扬手边的桌面上。乔筱扬抬起头，冲着墨九无辜地眨眨眼。
“你知道毓亟宫被大火毁得一干二净吗？”
“旧的不去新的不来。”
“你知道宫主与申嫃雪成婚了吗？”
“天造地设，良人佳缘。”
“那你知道冷婆婆去世了吗？”墨九一把夺过乔筱嘴边的杯子，冷冷发问。
乔筱扬久久无语。婆婆，你到底还是走出了这一步，然而我不知是否该感谢你……
冷婆婆的死亡让乔筱扬觉得自己就像一颗苦苦挣扎的棋子，但终究逃不过被人摆上棋盘的命运。甚至不知道是谁在下这一盘惊天大棋局，牵涉了太多的过往，现今，以及未知的将来。
“说不出话来了？”墨九抱臂，居高临下地斜睨着乔筱扬，“看来你也不至于没良心到毫不愧疚。”
“墨九，你到底为何事而来。”乔筱扬不欲解释，淡淡发问。
墨九也不再多言，只拿出一物递给乔筱扬。
“这不该由我来保管。”乔筱扬推开墨九递来的琉璃莲灯，坚决不肯收下。此物就是个祸端，自己可是拼了命才逃离开来。
“你确定不要？”
乔筱扬点点头。
“无论如何也不要？”
依旧点头。
“拿进来。”见状墨九对着空气道。
几道破空声落，熟悉的黑衣人抬着一口黑木棺材轻轻落地，冲着墨九行礼后，又重新融入夜色里。
“你什么意思？”乔筱扬突然升起一股很不祥的预感。
“到底相识一场，送你的。”墨九拍拍棺木，作势要从窗口跳出。
“等等！”乔筱扬立即手疾眼快地拦住墨九的去路，一脸不敢置信地问：“你别告诉我，如果不收下琉璃莲灯我会活不下去？”
墨九瞟了眼乔筱扬，点了点头。
“又是因为龙涎香的关系？”乔筱扬咬牙切齿。
“在毓亟宫，龙涎香其实还有个通俗的别称。”墨九慢慢解释，“同心蛊。控制人只是此物的用途之一，更重要的是能让夫妻同心，所以能够防止它发作的东西就是主母的象征之物——琉璃莲灯。”
乔筱扬瞬间气短，愤愤地坐在棺木上。
“还要不要莲灯？”
乔筱扬轻哼，默不作声地接过，果然自己近日虚弱成那样不光是受了寒气的关系，更主要的还是龙涎香的毒性在渐渐发作。
“这棺材也送你了。”墨九潇洒地跳下窗口，几下跳跃，瞬间消失不见。
“乔小姐，延陵扈和那个白蔹已经醒了。不过幻香的后劲不小，两人已经走了。”一个小厮敲门而入，对着乔筱扬禀报。
走了也好，省的更给自己添堵。
“你帮我把这副上好的棺木送回去，哼，他敢送我就敢收。”
“是。”
还等不急乔筱扬反悔收回自己的话，小厮就已经极有效率地把棺木送到了门口，临走前小厮歉疚地告退：“墨总使大人说，宫主有言，如果乔小姐收下了棺木，我们只能送到门口，还请乔小姐自行想办法送回乔府。”
小厮心下也是无奈，这两人神仙打架，偏偏祸及凡人。
这下怎么办，让乔云谨派人来运送棺木？除了毓亟宫那几个神出鬼没的影卫，谁能在大白天抬着一具棺木大战旗鼓地搬来搬去？自己拿着这具棺木回乔家，明日乔府逢丧的消息绝对会传遍整座京城。
乔筱扬苦恼地依靠着棺木，嘴里还磕着命小厮送来的一碟瓜子。
突然， 人聚集在离茗轩不远的城门口的墙前，推推嚷嚷，众口纷乱地议论着什么。
“都让开，让开，围着干什么！难道你们还有人能接下不成？”看守城门的士兵大声呼喝，驱逐着民众。
“唉，这都第几天了，已不知换了多少个名医。”
“恐怕连宫中的御医都没有办法。”
“也不知道谁能有办法，这是鲤鱼跃龙门的好机会。”
“谁说不是呢，要治好了夫人那绝对是能享受一世荣华富贵。”
……
虽然被驱散，但众人依旧议论纷纷。
原来是宁国公府的夫人近日竟然染上了一种怪病，没有任何病症。只是每天入了夜却辗转难眠，明明身体已经因为缺乏睡眠而劳累至极，可偏偏夫人就是在床上躺上两三个时辰，也是徒有睡意而无法入眠。无数神医圣手细细号了夫人的脉象却一无所得，甚至连缓解的办法也找不到。吃了无数的方子，夫人不见一点起色，反而越加严重，近日甚至只能卧病在榻，一起床就是一阵头晕眼花。宁国公实在找不到其他办法，这才下了召贤榜，许下重酬广邀江湖能人。
难以入眠而且毫无体症？乔筱扬不由感叹上天对自己不薄，自己一困就有人主动送上了枕头。
第二十九章 药引
“你过来。”乔筱扬冲着茗轩的小厮招招手，“你家宫主说不能把棺木送到乔府，那应该可以送到其他地方吧？”
“乔府的别院或者乔小姐的私人院子也不行。”小厮装着胆子补充道。
乔筱扬愉悦地摇摇手，“不会不会，决计不会让你为难。”
“那送往何处？”小厮疑惑不已。
“送往宁国公府。”小厮瞠目结舌，但想到掌柜的嘱咐，咬咬牙招来几个下人抬起棺木就往宁国公府的方向招摇而去。
而另一边乔筱扬已经走到了城墙前。
见到一条丝绢遮面的年轻女子径直冲着招贤榜而来，众人不由自主地让开一条路。
“姑娘是要接下招贤榜吗？”宁国公府上的管家神情疑惑，在京中他似乎从未听闻有过一这样位妙龄女神医。
乔筱扬点点头，直接伸手撕下刚贴上不久的招贤榜。
管家来不及阻止，只能继续发问：“不知姑娘师从哪位名医？”
“无师更不通医理。”乔筱扬直接坦白。
“这不是瞎闹嘛。不懂医还接什么招贤榜！”一直观察着情况的众人嘘声一片。
“哪里来的不知天高地厚的江湖人！宁国公府的人也是你能随意戏弄的？给我把招贤榜拿回来，给这人一点教训！”管家一向因为自己在宁国公府当差而自视比一般百姓有地位，觉得自己被打了脸，他立即招呼过几个壮猛的府中家丁打算好好给乔筱扬一点教训。
几人冷冷地迈步逼近乔筱扬，恐吓地摩拳擦掌。然而三五个大汉扑向面前的人后才惊恐地发觉自己这是遇到了高人。几个大汉之间，只是一道虚影晃过，那位神秘的少女竟几下就已经从他们的掌下穿了过去，别说教训人了，几人甚至连她的衣袖都没有碰到。
待众人回过神来，蓝衣女子早已然失去了踪迹，然而令人惊讶的是，在原地留下了落叶组成的一行大字：药引已送至，可解一时之苦。然府上无信不诚，后事作休。勿寻。
对这个来去成谜的少女，众人啧啧称奇。一旁，管家的心中突然升起一股不安的预感，但他只是不在乎地冲着家丁招招手，“一个江湖骗子罢了，我们走吧。”宁国公府的众人很快离开了城门，前去寻找城中所以的大夫。
然而管家的预感不是无的之矢。一回到宁国公府，管家就被告知宁国公等候自己已久。没来由的，管家心下就是一跳。
不敢耽搁，管家步伐如飞地赶到了大厅。
然而一迈过门槛，管家就是腿脚一软，险些跪倒在地上。只见大堂上，一具梨花木的上好棺木端端正正地放置着。
好几个时辰前，四个陌生的人突然抬着棺木来到宁国公府门外，遇到阻拦竟还硬闯，硬生生把这幅棺木放在了大堂之上。
堂上的位子上，宁国公一脸铁青地坐着，冷冷看着下方。
“老爷恕罪啊，老奴在宁国公府呆了一辈子，没有功劳也有苦劳，求老爷饶过老奴一次。”管家伏地不起，重重磕下三个响头，满脸惶恐。
那个神秘的江湖女子到底有自己有什么仇怨，竟如此陷害自己？谁人会拿棺木做药引的，这不是在诅咒夫人不治而亡吗？这下可如何是好。
“这棺木是那神秘女医者开的药引？”宁国公毫不动情地看着管家，语气冷硬地发问。
“是”，管家认命地供认不讳。
“她本来接下了招贤榜，但你当堂把她赶走了？”宁公公居高临下地看着管家。
“是，老奴当场就识破了那女子只是个江湖骗子欲要收回招贤榜，但没想到那女子有几分武功，府中家丁竟没能抓住她问罪，还让她胆大妄为地把……送到了府上，老奴失职。”管家叩首。
闻言，宁国公冷哼，突然极为愤怒地大斥：“愚蠢至极，胆大妄为！”
管家浑身一哆嗦，惶恐道：“老爷息怒，老奴明日就命人接着搜查那个大胆之徒，一定把人捉回来惩治。”
“我说的人是你，蠢货！”
“老奴——什么？”管家张着口却惊讶得忘了自己原先想说些什么，“这，这……”1
“一定要请来女神医，记住，要礼遇万分，怠慢不得”宁国公愤然甩袖离席起身。
“还有把这幅棺木抬到厢房。”宁国公神色有些异样地留下吩咐，快步走开了。
夜下，已过子时，宁国公府中所有人早已睡下。然而在府中偏院的厢房，两道有些畏缩犹豫的身影却在门外徘徊不前。
夜风送来两人的窃窃私语。
“老爷，不然还是算了吧。”
“这怎么行，你都已经月余未能入眠了。这样下去谁能熬得住。”
“可是，这方法也太……”
“行了，你别再多言。快进去吧。”
两人赫然便是宁国公与其夫人。
宁国公夫人犹豫了一番终究还是抵不过安睡一晚的诱惑踏入厢房内。
“夫人，我来帮你。”宁国公伸手环抱住夫人，暗暗发力抱起她，一步步向前走去。
“你慢点。”夫人不好意思地轻拍宁国公。
宁国公走了几步，俯身收手，把宁国夫人轻轻放在了厢房里的棺木中。宁国夫人调整好了睡姿，宁国公才缓缓拉上了棺木的盖子。
这已经不是第一次了。当日，这幅棺木被送到宁国公府上说是有人专门送给宁国夫人的，她一见就怒急攻心，当场呕出口黑血，但是说来也惊奇，那之后，她竟觉得自己心口的淤塞疏通多了，而且神智清明再也不需要回到榻上休养，行走自如。
而且她还发现，自己只要躺入这幅棺木，失眠的问题竟然迎刃而解，自己竟能够一直安睡到天明。不过三日，宁国夫人就显得容光焕发，精神好了大半。本以为自己已经痊愈，可是一回到房间的床上，她却依旧翻来覆去彻夜难眠。如此几经折腾，她只好夜夜回到这棺木里安睡。
堂堂宁国夫人，若是下半辈子都要在一口棺木里睡觉，那传出去简直令人贻笑大方。可是一切正如那位女神医所留言之言，棺木一副可解一时之难题，药引之后的药方却迟迟不见人送来，甚至找了好几日连人都没找见。
宁国公和宁国夫人真是愁得寝食不安。然而宁国府里最是心煎的却是管家，两位主人心下着急还能训斥自己，可他这个把女神医气走的罪魁祸首却是有苦说不出。你说你一个神医为什么要说自己不通医理呢，真是坑死人了。
好几日了，管家就一天不落地苦着脸杵在茗轩门口当门神。茗轩还未开门，管家就已经站在屋檐下等候，茗轩关了门，管家依旧还在原地等候，期间寸步不离，风雨无阻。一时之间这也成了京中众人口中的一桩趣谈，那管家平日里仗着宁国公府的隐蔽目中无人，没想到一物降一物，竟被一个奇女子收拾得服服帖帖，众人惧是啧啧称奇。
宁国公府也不是没有查过那女神医的出处，但查来查去也只得知那副棺木是由茗轩抬出，而茗轩，掌权者心照不宣是毓亟宫的产业。
没办法，宁国公也只能向毓亟宫要人。
茗轩的三楼。宁国公一脸焦急，神色间颇有几分讨好地为身前的人倒上茶水。“毓亟宫不愧为滇国最为强大的组织，汇聚了无数的能人奇才。尤其是贵宫中的那位女神医，一手医术简直出神入化。只用一副棺木便让内子的顽疾有了起色。”
“宁国公谬赞了”，白衣男子淡淡回道，风轻云淡地端起茶杯呷了一口。
“这个”宁国公有些为难地搓了搓手掌，“府中有人不懂礼数，冲撞了神医。我已经重重罚了他，当然，若神医依旧不满意，我愿交出人随神医处置，只是内子的病……”
“本座明白宁国公的意思。”毓亟宫主轻笑，微微冲着宁国公举手作揖，“内人生性顽劣，本座又不忍管教，只能请宁国公见谅了。”
毓亟宫主似笑非笑地看着宁国公，只看得他心里一虚。
“这，这真是大水冲了龙王庙”，宁国公极力控制住自己脱口而出的惊呼，终于明白过来那女神医为何会毓亟宫的至上轻功花影遥，“没想到神医竟是宫主夫人，我们宁国公府实在是失礼至极，万望夫人海涵，海涵。”宁国公连连作揖告罪。
从茗轩出来，宁国公如同催命一般火急火燎地召回府中的暗卫，当下撤回了不惜一切代价带人回府的命令，同时三令五申一定要恭请，决不能让人有一丝一毫的不痛快，路上就算是那人自己掉了根头发也得小心翼翼地捡拾起来。
是夜，夜深人静的乔府，一座院落屋顶上的瓦片传来细微的响动。一道黑影极为流利地跃过整座乔府，翻过半开的窗户，不慌不急地坐在房中。
“不愧是墨总使大人，偌大的乔府来去自如，竟无人察觉。”乔筱扬从里间缓步踱出，到了这个时辰还未更衣明显是在等候来人。
“你不是人？”墨九冷哼，自己一进入乔府这丫头就已经知道了，要不这桌上的茶水也不会是温的。也许在攻击方面乔筱扬还差了许多，但在轻功一路上已少有人能追及上她。
“那么墨总使夜闯乔府所谓何事呢？”明知故问。
墨九抱着剑，一副“你说呢”的神情看着乔筱扬，“宁国公这几日都快踏破毓亟宫的门槛了，你也该解气了吧。毕竟最后乔将军也没受到什么真正的伤害。”
第三十章 药不医人
“不知道毓亟宫主付出了多大的代价才在世家一派那里保下我父亲？”某人得了便宜还卖乖，假装毫不知情。
哼，墨九冷哼，犀利的眼刀毫不客气地冲着乔筱扬甩去。
不过乔筱扬狡猾如狐宫主也是智力近妖，谋划暗斗，相互利用似乎已经两人之间特殊的相处方式。自己还是别皇帝不急太监急了。
“听闻宁国公府上院落景色别具一格，我明天或可去欣赏一番。墨总使觉得呢？”乔筱扬颇有心情氛围地小口品着桌上的茶水。
墨九脸色一黑，这丫头果然治人是假，趁机给毓亟宫找麻烦是真。懒得回答，透着丝无奈的黑色劲服背影径直翻出窗口。
“从相识我便在毓亟宫主所下的局中局里，但总有一日，我会跳出他的棋局，也许当我们在同一个局里的时候会有什么改变……”
墨九的身影顿了顿又立即跃上屋顶融入夜色远去，惟有余音似有若无，“我会把这些话带给宫主。”
似无奈似了悟。
他又想起了乔筱扬离开那日的大婚。
那一夜，明亮的喜堂之上，宫主一身无暇的白衣，白玉束冠紫金腰带，天人之姿，风姿卓绝。
而在他的身侧，申婧雪穿着本应该在乔筱扬身上的大红嫁衣，头戴金丝凤冠，也是绝美。本该是喜不自胜，新娘却是一脸木然，心念成灰地随着司仪的声音拜了天地，拜了高堂，拜了举案齐眉之人。
申婧雪行了所有的礼，但只是代替怀里的画中人。
那是一个穿着正红金凤喜服的佳人，脸庞皎若明月，眸子灿若星辰，她盈盈收袖，微笑而立，画工精湛得让人物能够眉目传神，显出国色天香的容姿来。
这正是毓亟宫主亲笔所作的那副乔筱扬的肖像画，与乔筱扬穿上那件嫁衣的姿态仪容不差分毫。
明明是滑稽的一幕却满堂寂静，人人表情肃穆，心中无比坚定地认定：毓亟宫的主母，除了乔筱扬别无可能。自那一刻起，毓亟宫众人皆视其为主母。
唯有申婧雪惨然而笑，她竟忘了毓亟宫主的手段，这样的人怎么可能被轻易威胁控制？而且一旦反击，定是在你最痛之处。
你不是要嫁与我为妻吗，那我就让你亲自眼睁睁地成就我迎娶别人。
毓亟宫主确实是残酷无情，但他的仁慈与温柔或许已全数放在了一人身上。
第二日清晨，宁国府的家奴一打开府门就面露惊讶忙不迭地向内通传。只见门外，一个梳着流云髻的年轻少女一身白衣，轻纱遮掩了面容，唯有一双温柔聪慧的明眸露在外面，她就这么无言地站在晨曦中。
听到通报，管家匆忙披上外衣，手忙脚乱地赶到大门处。见到少女，他一来就毫不留情地给了自己两个响亮的耳光。“神医，上次……都是我这张贱嘴。您大人不计小人过，不记小人过啊。”
忐忑不安地瞅了瞅了乔筱扬的神色，见她微微点头，管家这才伏低做小地一路躬身引路。
堂上，匆匆下榻来的宁国公早就翘首以盼，焦急地见到那抹陌生的白色身影立即按捺不住地站起来，到门口相迎。
“宫主夫人，上次的事实在是我对府上的奴仆管教不严，多有冒犯，多有冒犯啊。”宁国公歉意地对着乔筱扬交手抱拳。知道了乔筱扬的身份，宁国公对她丝毫不敢轻视，但就这江湖人相见时的抱拳礼就显示了宁国公自降身份的诚意。
宫主夫人？哼，那个阴晴不定的毓亟宫主又趁机占自己的便宜。“宁国公言重了。”乔筱扬拱手作揖，自然地以江湖礼数相回，“不过攘外必先安内，宁国公身为重臣公务繁忙，对治下之事有失关注也在所难免。”
“夫人真非寻常女子，不光医术卓绝而且才识不凡，出口成章。”乔筱扬了了几言有松有紧，暗含褒扬又有所拿捏，让真心称赞的宁国公对乔筱扬又高看了几分，不愧是滇国第一大帮的主母。
“还请神医稍作等候，内人”然而宁国公
