万羽堂契约-第16章
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三人喜而笑，洗盏更酌，肴核既尽，杯盘狼藉。相与洽谈乎屋中，不知东方之既白。
第四十二章勤练马术（）
“噗通——”
元敬阳一只脚卡在马镫上，上半身倒悬着杵在地上，这已经不知道是第几次刚上马就被摔下来了。飞骊马半跳着小碎步，摆动了几下身体，将元敬阳彻底甩了出去。它抖动着发亮的鬃毛，喷着小口的热气，发出类似人怪笑般的嘶鸣，嘲弄地看着元敬阳。
耶律宓穿着一身御寒的连帽裘衣，半跷着二郎腿坐在一块大石头上，头也不抬地吃着手里的一捧云英面。
注：云英面，由北宋文人郑文宝发明的一种美食，具体做法是将藕、莲、菱、芋、鸡头、荸荠、慈菇与百合混在一起，再配以瘦肉烂蒸，然后用风吹凉，在石臼中捣细，再加上四川的糖和蜜蒸熟，然后再入臼中捣，使糖、蜜和各种原料拌均匀，随后取出作一团，等冷了变硬就可以食用了。
“唉，我说，”元敬阳气喘吁吁地靠近几步道，“给我留着点啊。”
耶律宓食指刮下嘴角的一小块面点，用舌尖舔掉，微微抬眸道：“那就要看你的进度了。”
元敬阳翻了个白眼，又转身回去追飞骊马。
“马哥、大哥，行行好吧，你就让我上去一回吧！”
耶律宓只是冷冷道：“嗯，这称呼并无不妥，它是匹公马。”
飞骊马好似故意捉弄元敬阳一般，让他跟着尾巴在原地绕圈，可就是抓不到。
被折腾了半天，元敬阳有点急红眼了，唤起了好杀生的猎人本性，伸手摸向腰间。可就在他刚刚拔出武器的时候，一支箭飞来，打落了那把精钢匕首。
耶律宓射完箭，一言不发，把自己的配弓，所谓的“突厥传世弓”放回了手边。
元敬阳摁着发麻的虎口，心里埋怨道：你吃的用的哪一样不是我掏钱买的。不就是会骑马吗？瞧把你给嚣张的。但表面上他还得表现地恭恭敬敬，毕竟学骑术还得靠耶律宓。
马分数品，飞骊马一食一石，可日行八百里，是上等良驹。这样的马自然脾气暴躁，心高气傲、桀骜不驯。元敬阳作为几乎从未接触过马的山民，一上来就借飞骊马来学习骑术，自然太难，若是先从驽马开始练习，循序渐进，效果则会好很多。只是畏于一匹三十两的价格，他连驽马都舍不得买。此外，他还有个小心思，要是自己一上来就能制服飞骊马，能让耶律宓对他另眼相待，省的整天摆着一张冷脸，说话爱理不理的。
此时的耶律宓抬起眼皮瞅了一身狼狈的元敬阳一眼，心里早就把他骂了一万遍。想当初第一次见面就脱了自己的上衣，要不是因为自己是契丹人没太多礼乐束缚，这一件事就够膈应一辈子的。现在这山猴子还要借我的马伴儿学骑术，老娘我每天还要擦马鞍呢！心里虽这么骂，元敬阳掏钱买的裘衣倒是照穿、零食也是照吃。
ps：裘衣不是亵衣，俩字区别很大，一个穿在外面，一个穿在里面。
在元敬阳又摔了两次后，耶律宓终于包好云英面，站起身来。
“一开始就想上马？看好了。”耶律宓伸出右手，四指弯曲并拢，然后手臂斜摆在体侧，走到飞骊马的右前方踱步。神奇的是，方才暴怒的马儿安静了下来，平头看着耶律宓，也跟着踱起了小步子。
“它认识你，当然听你的话啊。”
“这对生马也管用，你瞧清楚了，一点也不要记错。”
元敬阳仔细研究着耶律宓的动作，学着摆着手臂就朝马走了过去。
不料马儿受惊一般扬起后腿就将他踹飞了五尺远。
耶律宓神态自若地说：“马没看见你的时候，要从右前方靠近，千万不要从身后过去。所以说不要拍马屁，就是这个意思，懂了吗？”
眼冒金星的元敬阳从用全身力气喉咙里发出了表示明白的哼唧声。
“起来，别装模做样了，照着我刚才教的来一遍。”
元敬阳翻着白眼道：“我累啊，让我歇会儿吧。”
“严师才能出高徒，没听说过这句话吗？给我起来！”耶律宓走上前，抽出马鞭，扬手就要抽他。
元敬阳吓得一骨碌爬起来：“好歹我也是一位大哥，你怎么能随随便便就动手呢？”
“怕甚，又没别人看见！过去继续。”耶律宓冲他的后腰就是一鞭子，心里满满的快意。
就这样日复一日，元敬阳总算学会了如何驾驭马匹，只可惜他只是学会了“如何”驾驭马匹，而没有学会驾驭马匹。因为飞骊马从来都不让他跨上自己的背，只要元敬阳一只脚踩上马镫，飞骊就必然发疯一般把他像坠树的猢狲一样甩下去。
耶律宓是专业人士，大概看出了缘由。一般来说，学会了技巧，多加练习，再和马匹熟悉之后，被摔个一两次就会被接纳了。但马也是有脾气好恶的，它们会挑主人，越是好马则越挑剔，尤其上等马对主人的性别还有要求，公马喜欢女主人，母马喜欢男主人。而飞骊马是匹正值成年的公马，相当厌恶元敬阳身上的雄性气息，所以不愿被他驾驭。
正好自己的宝贝马儿恰逢成年，不如怂恿元敬阳买一匹母马，让飞骊好好泻泻火。
“行了，差不多了。”耶律宓道。
元敬阳听到这一声，巴不得的一样忙停下来撑着膝盖喘着粗气。
“走，带你去个好地方。”耶律宓将纸揉成一团，随意丢弃后起身道。
元敬阳目光扫了下之前包着五两云英面的纸团，咽了口唾沫。
自靖康之后，宋朝疆土大大缩水，退到了秦岭淮河以南，早就丧失了良马产地，前文说过，擅用骑兵的买马社就因此衰落。这时节，宋军马匹数量很少，又因为驯养技术不及北人，一代不如一代，体型愈发矮小，甚至会被北方马匹的声音吓到，无法作战。
隆兴和议之后，宋金没有战事，一些北方人意识到马匹在南边能卖出好价钱，趁着边境畅通就带着自家的马就来卖钱。一开始这些人还赚了不少，但由于没有战争需求，后来马匹就有些卖不动了，马贩子们又纷纷带着马匹回去了。不过也有一小部分马贩不死心，干脆留在南方养马，期待发一波战争财。此时在岳州北郊就有一处马市，虽说里面的马都是二流马种，但也要比宋人的马强上许多，而且二流马如果杂交，也是有几率产出极品良驹的，这就要看有没有眼力了。
耶律宓带着元敬阳来到了马市外面，看到马棚上大雪积压，栏杆腐朽，竟是一片破败景象。
“没办法，不景气嘛。”耶律宓道，“走，进去看看。”
元敬阳耸耸肩，跟着走过围栏，没几步，就听见里面传来了打人的声音。
第四十三章极北之人（）
岳州马市虽是金国人开的，但经营马市的却是金国籍的汉人，与其他民族相比，汉人要更懂得投机，善于经商。不过有时过于投机会适得其反，如今破落的马市就是一个教训。
却说元敬阳和耶律宓刚进马市，就听到里面传来打骂的声音。二人连忙循声过去，见到三个粗壮的汉子正殴打一名矮小面黑的邋遢男子，一边打一边还骂道：“矬畜生，叫你想跑！”黑汉子手臂护头，在雪地里打着滚，连连发出惨叫。
“唉唉，干嘛呢、干嘛呢！”元敬阳上前想要喝止。
那三个汉子也有些打累了，停下手，瞥了眼眼前的山猴子，道：“不干你的事，滚一边去！”
“哟，你们对客人就是这般态度？还想不想做生意了？”要是以往元敬阳可能就直接操家伙射了，这回仅仅是口头回敬了一句，不得不说，学习骑马让他的忍耐力得到了很大的锻炼。
听到“客人”、“生意”这两个词，汉子的态度瞬间来了个大转弯，他们赶紧赔礼，谄笑道：“二位是要买马？”
元敬阳一仰头，道：“来马市不买马，还能买什么？”
“怎么回事？”此时一名老汉托着只手炉从屋里出来了，问道。
三名汉子恭恭敬敬，告诉老汉是有人要买马。
老汉听了激动不已，连忙上前道：“没想到终于有人来买马了，我这几年算是没白搭。看二位背弓佩刀，想来是潇湘宫的人吧，二位要买几百匹啊？”
元敬阳听了差点喷了，上来就问买几百匹，“我只买一匹啊。”
老汉听说只买一匹，先前眼中的光芒黯淡了，脸上写满了失落。不过他又说道：“一匹也是生意，二位尽管挑吧。”
耶律宓提议买马的人，倒没急着去看马，而是问老汉，地上的黑汉子是什么人。
一听问黑汉子是谁，老汉一脸的无奈与嫌弃：“这个矬汉子是去年回老家的时候在路上捡的，当时他在要饭，我可怜就收留了他，打算让他当个下人。可没想到这汉子说的话我们是一句也听不懂，问女真人也说不明白。没办法我就只好让他来马市，干最粗最重的活儿。可这汉子不知恩图报，还三天两头想逃跑，真真是上了马背就成蹿天猴，被我的三个家丁打下来好几次了。”
耶律宓听完，蹲下身冲黑汉子说了句奇怪的话。
脸上涕泗横流的黑汉子忽然露出了惊喜的神色，也用差不多发音的话回答了耶律宓。
二人哼唧胡弄地说了一阵，让旁边的五人直犯傻。
过了一会儿，耶律宓站起来，对马市老板道：“我出五十两，买下这个人。”
这话让元敬阳急了，花五十两，还要带回去一个不明不白的汉子，这契丹姑娘打的是什么主意？他连忙表示不允许。
耶律宓耳语道：“这个人是蒙古人，很懂马。他说要是能让他离开这里，做一辈子马夫也愿意。”
“蒙古人，是什么人？”元敬阳一脸懵，他从未听闻过蒙古一词，蒙古人更是头一回见。而更让他吃惊的是契丹人的语言能力，汉语、女真语，现在又加上个蒙古语，真是到那儿都能和人说上话。当然那个年代契丹语和蒙古语同属一个语系，发音和词汇都很接近，几乎算是同一种语言，他不知道而已。
不过听到能招一员终身马夫，元敬阳还是有点兴趣的，毕竟只要五十两。而目前的这帮手下住在客栈，一个月吃喝就要花掉他三十两。
元敬阳想了想，发话道：“这个人我带走，不过五十两太多了，我看他就值五两！”
老汉忙不迭地表示感谢，这黑汉子别提多麻烦了，五两出了简直谢天谢地了。老汉接过钱，还不忘啐黑汉子一口。黑汉子明白自己不再是马市老板的奴隶了，慢慢站起身拍干净衣服上的泥土和雪，仇恨地瞪了老汉一眼。
耶律宓冲黑汉子说：“昂阿格。”
黑汉子道：“三、三。”
元敬阳又是一脸懵：“说的啥啊？”
耶律宓微微笑道：“让他搞匹好马。”
在黑汉子的帮助下，元敬阳只花了三百两就买到了一匹说是千里马的三岁母马。但是牵着马走出来的时候，他总觉得哪里不对劲。自己的这匹马虽说颜色通红没有一根杂毛，眼睛炯炯有神，可为什么不仅体型比飞骊马小了一号，还肚大腿粗，尽显臃肿？
“我是不是上当了？”元敬阳内心发问。
耶律宓哼哼笑道：“捡了个大便宜你还不自个儿偷着乐去？”
“什么大便宜？你看没看见，这马好肥啊！我怀疑被这蒙古矬汉子给骗了。”元敬阳冲右前侧的黑汉子喊道：“喂，说你呢，是不是骗我？”
“他又听不懂你说的是什么。”
元敬阳只好悻悻上马，体验一下真正一个人骑在马背上的快感。
“你知道为什么我说你捡了个大便宜吗？”耶律宓问道。
元敬阳摇摇头。
“我先问你，你知道为什么我的飞骊马如此雄健，却只能日行八百？”
元敬阳又摇了摇头。
耶律宓开始解释：“真正的千里马不是按图索骥得来的，还要慧眼识珠。如果千里马真的那么好认，单凭模样雄壮与否就能看出来，那又何谈所谓的‘伯乐’呢？”
元敬阳琢磨一番，这话倒是很有点哲理。
“战马嘶鸣，铁流滚滚，确实震撼人心。但那些战马多是一股蛮劲，要的是第一次冲击和接下来三四个时辰的疾驰，并不是真正的一等马。马要日行千里，必须食量大、耐力好，可一步六尺、小跑十二时辰不歇，如此才有一千里。给你挑的马体型匀称，胃大腿粗，又喜静不好动，其实是真正的上品神驹！”
这番解释让元敬阳豁然开朗，原来自己真的买到了一匹传说中的千里马。他按捺不住，扬起马鞭狠狠打了三下，那坐下赤马忽然长嘶一声，由漫步瞬间变为疾奔，似一团野火燎着雪烧向了远方。很快，只有元敬阳细弱游丝的声音传来：“你不是说它跑的很慢吗？”
耶律宓耸耸肩，自言自语：“我又没说它只会慢跑。”
第四十四章雪夜奇袭（）
庚子年腊月十二，夜，隆兴府城内，小雪已经给屋檐敷上了一层白褥子。由于天气渐渐冷，夜市也只有寥寥数名公人值班，喝酒聊天打闷。此时一百名由一水儿七尺壮男组成的厢军排成两列，在城内街道里跑步行进。为首的虞侯骑着矮马，提着灯笼，喊着指令，一队人在夜色里丝毫不乱。
“这么晚了，这些厢军出来干什么的？”管理夜市的公差看见一顶顶形似扣碗的“飞碟”帽，问旁边的同事。
另一名公差道：“都好一阵子了，你今天才知道？”
“什么好一阵子了？”
“过去知府辛大人不是在湘潭组建过飞虎军嘛。最近为了治理乡社，特请批调了一千名飞虎军，分成数队，轮流在夜里进行特殊演练，这已经是第十五天了。”
“什么特殊演练？”发问的公差不解。
同事凑近了，轻声耳语：“还不就是操练夜袭嘛！”
注：飞虎军，辛弃疾南归后以雷霆手段组建的一支战斗能力极强的特种部队，主要目的是为了整治不法的少数民族，因为训练有素，有时也会被调往前线与金人作战。
明白的公差又瞧了瞧路过的飞虎军，果然一个个披坚执锐，孔武不凡。
飞虎军虞侯带着人小跑，过了几条街，走到一处宅院前停下，说一声“举火”，一百名飞虎军迅速散开几步，抽出木棍一样的东西，在腰间火石上猛地一刮，一百支火把瞬间亮起。
虞侯接着下令：“备战！”
仓朗朗一阵，一柄柄铜装腰刀当即出鞘。
“攻！”
两名飞虎军冲上前，一齐使劲，猛地踹断了门闩，宅院的木门訇然大开。
坐在椅子上以手拄头，打着盹儿的李丹晨一个激灵醒了过来。
“什么动静？”
“不知道啊。”
“去看看。”
一名精壮的汉子推开房门，走了出去，循声查看。
可那汉子出去了就没回来，屋里剩下的人都隐隐有些不安。
一名中年叫道：“坏了，怕是辛弃疾查到我们这儿了！”
“那怎么办？”有人问。
中年人将后窗挑开一条缝，赫然看见十名长枪冲前静静等待的飞虎军。他当即伸出食指放在嘴唇上，假声道：“噤声，有兵。”其他人都感到惊骇，传说飞虎军可以身披重甲行动无声，潜入袭杀出人意表，一直以为是吹嘘，想不到竟然是真的。
“先跑再说吧。”李丹晨脱下外面的衣裙，摘下假发髻，片刻间就变成了一名夜行女刺客。
注：假发髻，宋代女性喜欢高发髻，故而专门有手艺人收集头发做成不同样式的假发卖。
辛弃疾调来一千名飞虎军，分成五队，借用民居，轮流在夜间进行突袭攻防演练，半个月下来，早已让乡社成了惊弓之鸟。乡社豢养的刺客、盗贼之辈换了数个藏身处，不堪其扰。正当他们逐渐习惯夜间的械斗声而麻痹大意的时候，这帮飞虎军竟然查上门来，进行真正的操练了。
两名汉子将桌子搬到柱子旁，踩着桌面上了房梁，移开几块瓦片，探头上去瞧了瞧，然后蹲下挥手示意，表示可以上房。屋内另外四个人整理好行头，轮流上去，爬到了屋顶。
他们刚一上房，屋子四周火光通明。几十名飞虎军举着火把，静静看着房顶的六人。
“完了！”李丹晨刚呆呆地说完，旁边一名汉子膝上中了一弩矢，脚下无力，顺着屋脊滚了下去，被下面的飞虎军抓个正着。
“嗖嗖”几声，轻弩弩矢从前后飞来，几人因为乍被火把耀目，分辨不清，纷纷中招。
“啊——”李丹晨娇呼一声，左腿腿肚被一支弩矢穿出一个窟窿，血流不止。但她仍然跌跌撞撞跑到飞檐，从腰间丢出一只飞爪，抓着飞爪尾部的绳索荡到了另一栋房前，撞破窗户，滚了进去。
飞虎军抓获了其他几人，对李丹晨仍紧追不舍，屋内屋外重重包夹。
李丹晨此时胳膊和腿上插着弩矢和破窗时弄下来的木片，血汗齐流，匍匐着爬到了另一扇窗户。刚打开窗户，两只飞爪就丢了上来，两名飞虎军顺着墙壁往上爬。李丹晨抽出短刀，奋力砍裂绳索，让下面的两名士兵不敢接着爬。她趁机扒在窗户上，用尽全身力气扑出去，摔倒了前面一栋屋子上，幸好她身体轻，不然砸坏了瓦片，掉进屋里基本就没机会再跑了。
而飞虎军明火执仗，在地面上追逐。李丹晨摸出随身带的两颗烟雾球，在腰带上擦了一下，瞅准左右人群丢了过去。“嗤嗤”两声，烟雾还未扩散，就被火把燎得差不多了。但李丹晨毕竟师出其父，有皇城司特务的本事，借着飞虎军视野被稍稍阻碍的片刻，就消失的无影无踪了。
隆兴府衙内，一身便装的辛弃疾坐在大堂上看着书，和堂下跪着的两人一起等候消息。
过了一会儿，一名飞虎军走进来通报：“禀报知府大人，城南社豢养的刺客七人已被抓获六人，在逃一人。”
“果真是北斗七星啊。”辛弃疾放下书本，冲跪着的一人道：“蒋社主，你还有什么要狡辩的吗？”
辛弃疾口中的蒋社主本是不服，可如今也只能无奈地笑了笑，道：“但凭知府大人发落。”
“好！”辛弃疾冲左右道，“把他推出去斩�
