术偶君王-第4章
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第七章 交易（）
“现在还有三个问题：第一，阴谋的主使者是谁？或者说谁能够让几大分家联合起来弹劾你？第二，这个人是怎么确定你拥有血脉之力的？第三，对方为什么选择这种方式来让你退位，如果你真的使用血脉之力或者动用武力镇压分家，对方有什么后手？”墨离说道。
萝姬轻叹一口气，沉默了一会，才说道：“关于第一个问题，我已经有大概头绪了。既然主使者有能力使几大分家联手，又是我退位后的直接受益者，那就只可能是一个人：我的妹妹安德莉亚！至于第二个问题，我现在回忆起来，应该是她偷到了我的血。”
偷血？墨离没太听明白。他知道像萝姬这种血族的贵族，无论是身体的强度还愈合能力都强大到了一个匪夷所思的地步，所谓“偷血”绝不可能是拿根针扎一下那么简单。
但看到萝姬不愿多说的样子，墨离也就不再多问，而是换了一个话题。
“那么关于第三个问题，你有什么看法吗？”
萝姬摇摇头：“暂时没什么头绪，我现在也猜不到，他们为什么在弹劾我前还要提前告诉我。几大分家向议会提交弹劾议案之后，议会鉴于血脉之力过于危险，决定对我实施锢血术。
这在我的预料之中，在我被施加了锢血术后，本应被软禁在某个地方，安度余生。但没过多久，就有激进分子袭击住所，我的所有护卫都被杀掉，因为我的力量被锢血术封印，根本无力对抗，只能逃走。
想杀掉我的人比想象的还要多，我一路南逃，途中遭遇了数次追杀，直到进入人类领地后才摆脱他们。结果在返回边界时，又碰到一队以为我是血族间谍的骑士，然后你就知道了。”
“如果你的妹妹只是想软禁你，怎么会在你逃亡的路上没有救兵出现？如果是她派出的杀手，如今她已经控制了几大分家，又怎么会被你逃脱？”墨离感觉这件事处处透着诡异，怎么也无法将脉络理清楚。
“我也想不明白。”萝姬说。“所以我暂时不再考虑这件事，对我来说，当务之急是解除锢血术，然后是拉拢那些还有可能支持我的势力，最后夺回家主之位。”
“我们来做一个交易如何？”少女突然问道。
墨离没有马上回答，只是等待对方继续说下去。萝姬说了这么多关于自己的事，其中有很多是他不应该知道的，大概从那时开始，少女就已经有了拉拢他的念头。
“你需要什么？”萝姬看着墨离，轻声说道：“就我看来，你不需要钱，也暂时不需要权力和地位，至于女人……我不知道，但应该也不是你最想要的东西。”
“你是术偶，并以此为荣，你为了确保铜刻线的有效性，不惜与晨星帝国的骑士为敌，还救了一个来历不明的血族少女。你恪守咒术师协会赋予你的使命，哪怕咒术师协会已经十年没有出现过。”
“你相信咒术师还会再回来，对不对？你心中最重要的事，就是维持咒术师协会的权威，直到他们重返这片大陆。而这就是我要与你交易的东西，它的作用远远大于给你那块术刻石，足以让你实现你的愿望”
墨离深呼吸一口气，笑了起来。眼前的少女有时候敏锐得可怕，仅仅通过时间不长的接触，她就准确推断出了自己真正想要的东西。
不过，萝姬虽然贵为血族公主，现在却几乎一无所有，墨离虽然不指望对方现在就拿什么实质性的东西和自己交易，但也不希望是空口无凭的承诺。
他相信对方只要有诚意，就不会这么做。
“你能给我什么？又要我做什么？”墨离问。
“极东之地。我能带你进入极东之地，而且我也要去那里，寻找解除锢血术的方法，我的要求是：在解除锢血术之前，你担任我的护卫。”少女干脆地说。
极东之地！
墨离感觉呼吸一紧，他没想到少女以这个作为交易条件，更没想到她知道怎么进入极东之地。
自从十年前发生异变，极东之地就变成了虚空破碎、异变生物横行的死亡地带，但根据进入那里并安全返回的人的说法，在极东之地深处发现了大量咒术师留下的遗迹。不过在那里，始终没有人发现传说中坠落的浮空岛。
时不时的，有幸运的冒险者从极东之地带回一些神奇的东西，比如威力强大的武器，比如不明物体的残片，还有就是——各种各样的术刻石。
墨离是术偶，极东之地对他的重要性不言而喻。
他没有多犹豫，就答应了萝姬。虽然一旦接受萝姬的条件，他就要暂时离开自己负责的这段铜刻线，但对他来说，既然判断这样跟能够完成自己的使命，那就没有问题。
毕竟，术偶是具有完全的自主性的。
不过，他还有一个问题想问。
“你确定在极东之地能找到解除锢血术的方法，那应该是血族的魔法吧？和咒术师有什么关系？”
少女听了摇摇头，解释道：“锢血术这种复杂的魔法，是近几年才开发出来的，其中很多内容借鉴了咒术师的术式。其实不论是血族还是晨星帝国，虽然表面上不承认，其实都在暗中研究咒术师遗留下的东西，而且取得了很多成果。”
“我有时候甚至在想，或许咒术才是解释这个世界的本源的东西？”少女补充道。
本源？
墨离突然回想起来，在萝姬给他的术刻石中，有非常多他看不懂的东西，而那些内容，似乎都是以开头一篇名叫“术数原理”的章节有关，或许这个“术数原理”就是咒术师对世界本源的解释？
看来，之后要好好研究一下这一章的内容，墨离心中暗想。不过，现在还有更重要的事要做。
“既然这样，我们越早动身越好。昨天我和帝国的骑士起了冲突，他们恐怕不会善罢甘休。”墨离说道。“我现在就联系我认识的一个商贩，让他弄一辆马车过来，我们驾马车走。”
“商贩？血族的走私贩子？”萝姬问
“对，他除了走私，也做我们这些术偶的生意。”
“但你已经没有血精了，我身上也没什么值钱的东西。”
“我不用血精跟他交易。”墨离笑了笑，卖了个关子。
“这样吗……那再让他带一套我能穿的衣服来吧。”萝姬指了指自己，她的衣服已有不少破损。
“……好。”
……
走私贩子的效率异常之高，当天下午，对方就驾着一辆马车、还带着一辆马拉货车来到了墨离的住所。
然后，萝姬终于知道了墨离用来交易马车和衣服的东西，也知道了为什么这个贩子要多驾一辆货车来。
墨离带着萝姬来到了地下室——严格来说，是一个巨大的地下仓库。展现在萝姬眼前的，是一堆堆码放整齐的各类金属。
其中有铜锭、铁锭，还有泡在煤油中、装在玻璃瓶里的钠块。
“这些东西在咒术师建造这里时，就储存在了仓库里的，我以前估算了一下，正常使用的话，足够我用超过两百年！”
墨离说着，搬起了一小堆铁锭，继续说道：“所以，我用它们来换其它东西。铁和钠一般比较值钱，铜就便宜一些了。可惜，没有金锭或者银锭。”
“哈啊……”萝姬好一会才从惊讶中回过神来，要知道，这些都是熔炼好的、成色极佳的金属，任何一个势力得到了这些东西，很快就可以打造出大量盔甲与兵器。
连一个普通的术偶都拥有这么多的物资，咒术师协会的手笔之大可想而知。
“你离开这里后，不怕人把这些都偷走？”少女问。
“这个仓库门口有一种特殊的术式，只有我和跟着我的人能进入。仓库墙壁的材料也很特殊，不怕别人从地方挖个洞进来。”墨离笑道。
说话间，商贩的货车已经装满了铁锭和铜锭。一脸络腮胡子的走私贩子似乎和墨离很熟，拍打着墨离的肩膀，跟他开了几句玩笑后，连货物都没有多查看，就留下马车和衣物，爽快地走了。
“我们今晚出发？”墨离问。
“好。”萝姬一边答应着，一边钻进马车，过了一会，拿着一套衣服跳了出来。
“这人找来的衣服居然还挺不错的。”少女笑道。“等我把家主的位置拿回来，就给他一个合法贸易的豁免，作为报答吧。”
墨离听了，也笑了起来。萝姬居然会说这种“空口开白条”的话，说明她心情已经比之前放松了许多。
不知不觉间，时间过去了。
太阳西沉，天边只留下大片橙红色的余晖，两人已经做好出发前的一切准备。临走之前，墨离回头看了一眼自己的住所。
虽然以前也经常出行去别的城镇，但这一次，是有些不一样的。他不但带着血族的公主，还要前往九死一生的极东之地，但他没有过多留恋，就转过头，驾着马车离开了。
墨离知道，自己一定会再回来的。
第八章 边境之城（）
“前往极东之地的路线，过去有三条，而现在只有两条。”
时间正是半夜，两人出发已经超过六个小时。墨离坐在车夫的位置上，驾着马车。少女则坐在车厢内，将帘子拉起来，一路上和他闲聊。
墨离回过头，看见萝姬正以一个很舒服的姿势坐着，完全没有一个公主的矜持样子。银白色月光撒在少女身上，本就精致的脸庞，此时更仿佛玉石雕刻一般完美。
少女身上穿着商贩带来的那套“很不错”的裙装，除了刺绣装饰没有那么华丽，款型和原来的几乎一模一样。束腰还是那么纤细，裙摆还是那么短，高筒袜也一如之前，将修长的腿部曲线完美地勾勒了出来。
据萝姬说，这就是血族女性的衣着风格。
“过去去极东之地最快捷的一条路线，就是沿着铜刻线走，不过十年前的异变发生后，这条已经完全被破坏，走不通了。”少女不知道墨离的注意力已经被她自己吸引过去，仍继续着刚才的话题。
“如今去极东之地，血族的领地内有一条路，晨星帝国的领地内有一条路。我们当然是走血族的那条路，我过去也只走过这一条。不过，这条路线，要经过边境之城伯德尔。”
说到这里，少女突然停顿下来。
“怎么了……啊。”墨离刚问到一半，就突然明白过来。
如今萝姬已不再是代理家主，反而是全血族的敌人。而伯德尔，这个城市对萝姬来，特别是对如今的萝姬来说，有很不一般的意义。
那件事很有名。在极东之地异变发生后不久，晨星帝国就对伯德尔城发起了进攻。伯德尔城易攻难守，在血族一侧，是荆齿山脉的茫茫群山，其间只有一条窄小的山道；面向晨星帝国一侧，却是一马平川的平原。过去，由于铜刻线将伯德尔城血族一侧，血族才得以占据此城。但那一次，祈星教发起进攻的时候，咒术师协会没有出现。
在绝对兵力绝对优势的情况下，晨星帝国对伯德尔城发起了围攻。由于难以救援，当时绝大部分血族都倾向于放弃伯德尔。萝姬向鲜血议会提交了出兵支援伯德尔的议案，但被议会否决。
于是，当时萝姬做出了一件震惊所有人的事。她率领自己唯一能不通过议案动用的军队——赤铁骑士团，赶赴伯德尔。
重骑兵无法通过群山，于是萝姬让所有人把盔甲抛弃，牵马步行。由于山路太过险峻，行军速度又非常高，仅仅是通过荆齿山脉，赤铁骑士团就损失了三分之一的马匹、十分一的士兵，以及所有盔甲。
出现在伯德尔城下的，是一只衣衫褴褛、没有盔甲，很多人甚至没有马匹、只能步战的“骑兵”。此时距离伯德尔城被围困，已经过去了二十天。
然后萝姬带领这只军队，向数量十倍于他们的敌人发起了冲锋。
不到半天，晨星帝国的大军溃败。
伯德尔城之围解除。
可以说，伯德尔中的每一个人都是萝姬救下的。但现在，如果萝姬出现在那里，伯德尔城的民众、军队会是什么样的反应？
就连墨离，也不愿去细想，恐怕少女更是这样的心情。
看到墨离的反应，萝姬也顿时知道了他的想法。
“你知道伯德尔的那一战？”少女轻声问道。
“知道啊。”墨离笑了笑，说道：“那个血族的走私贩子闲聊时讲给我听的。当时听得我热血澎湃，恨不得自己也是血族，然后加入赤铁骑士团去打一场呢。”
“我当时追着那个贩子问了好多，但他也是道听途说，越说到后面越离谱。对了，他还说赤铁骑士团之所以能赢，本身实力强悍是一方面，更主要还是因为血族公主萝姬的实力太过强大，轻松碾压了祈星教的一众主教、大主教和神殿骑士，导致对方军心涣散，很多士兵甚至当场就崩溃了。”
墨离继续对少女说：“那个贩子说得天花乱坠，把你形容得如同魔神天降一般……我当时想，以后如果有机会，一定要看看血族公主到底是什么样子。”
他转过头，看见少女已经换了一个姿势，正懒洋洋地趴在座位上，像一只美丽而慵懒的猫。
“你真有那么厉害？”墨离不禁问到。
萝姬眨了眨眼，笑而不语。
墨离倒吸了一口凉气：“该不会……那个贩子说得是真的吧？”
看着墨离吃惊的样子，少女终于说道：“假的啦！他胡乱吹牛的，我哪有那么厉害。”
“哦……”不知为何，墨离反而有点失望。
于是他换了一个话题：“你准备怎么通过伯德尔？虽然最简单的方法，肯定是变装易容，偷偷地穿过去。但如果你想用其它方式，我也没有意见，一样会尽我所能协助你。”
“我准备光明正大地走进去。”少女说。
“好。”墨离点点头。“那么进入伯德尔之前，我先带你去见一个术偶吧。”
“嗯？”
“你之前提到说咒术可以解除锢血术的时候，我就想到了那个人，她就在伯德尔城外的铜刻线附近，是个很有意思的家伙。她对咒术有一点研究，说不定能解除一部分锢血术。在进入伯德尔城之前，还是提前做些准备比较好吧？”
“很有意思的家伙……吗？”少女若有所思地点点头，突然问道：“男的还是女的？”
“呃……”墨离一愣，没想到对方问出这个问题。不过单从身体特征来说，术偶也确实是分性别的。
“女的，怎么了？”他反问道。
“哦……没什么。”少女意味深长地笑了笑，没有回答他。
……
伯德尔距离并不算远，墨离估计以目前的速度，只需要三天就能到达。除了闲聊，萝姬大多数时间都用来尝试解除锢血术，但一直毫无进展。
而墨离则一直在空闲时间做一件事——《术数原理》。
《术数原理》的章节长度并不长，但其中的内容简直匪夷所思。在苦读了一个通宵后，他发现真正读懂的……只有开头五行字。
并非其中的语句生涩难懂，而是其中所说的东西，对墨离来说不但闻所未闻，甚至完全超出了他的想象。
从这好不容易看懂的一小段内容中，他知道了所谓《术数原理》，主要研究的是一种叫“算法”的东西。
算法和计算有关。计算墨离很熟悉，比如加减乘除，甚至于次方与开方他都能够很快完成。而且，听说在人类和血族中，甚至有专门的学者研究这些东西。
但算法并非计算，而是将极多次计算抽象归纳成的一种规则。
根据术刻石所说，使用噬金术燃烧元素的过程，实际上是一个涉及到近乎无穷计算的过程。
因为没有人可以完成如此多次的计算，因此咒术师所做的，是运用“术符”写出“术令”，每一段术令都运用一种算法原理写成，能够统领一类计算，而几百甚至几千条术令则根据更复杂的算法编制成术式。
术式一旦编好，就可以很方便地执行。比如燃烧铜，只要调用燃烧铜的术式，就能够自动完成几亿次有关燃烧铜的计算。施术者只需要专心于战斗，不用分心在具体运算上。
但墨离是术偶，他的术式的编写方式，已被咒术师提前储存到衍场中，只要一动念，衍场就会自动生成他所需的术式，供他调用。
换句话说，他其实不会编制术式，咒术师才会。
但如果要提升自己的实力，就一定要懂得如何编制术式。比如要提高燃烧元素的效率，就要修改现有的术式，编成效率更高的一条。
根据《术数原理》中的说法，这叫“算法优化”。
而除了开头，章节剩余的内容都在讲如何编制术式。但对于墨离来说，这些内容对他来说过于高级，反而毫无用处。他甚至不知道术符怎么写，也不知道如何用术符写成术令，更不用说将术令编成术式了。
要在噬金术这条路上走下去，果然没这么简单。但他并没有失去信心，他只是比之前更加渴望到达极东之地，在那里，他或许能找到一块内容更基础的术刻石。
接下来的时间，墨离一直试着从术刻石中找出其它他能理解的内容，但一无所获。
一路平安无事。第三天的清晨，透过纱一般的白雾，墨离看到了远方绵延在群山脚下的城市，朝阳的晨晖洒下，将城市染上了一层金色。
伯德尔，就在眼前。
第九章 橙雨（上）（）
伯德尔城外约两里的地方，铜刻线由东至西笔直穿过。在这段铜刻线旁，有一栋和墨离的几乎一模一样的方形小屋。
这就是两人进入伯德尔之前的目的地，另一位术偶的住所。
墨离跳下马车，带着萝姬来到门前，敲响了门。
不一会，屋内传来了脚步声，门打开，伸出了一个小小的脑袋。
“嗨，橙雨。”墨离看着眼前的少女，打了声招呼。
“诶？咦……咦咦咦咦！”少女瞪着大大的眼睛，可爱的面容上满是惊讶。“墨、墨离？你怎么过来了”
“来找你啊。”墨离微笑着说道。
“真的？太好了！”听到这句话，少女的眼睛亮得仿佛要放出光芒，脸上的惊讶一瞬间全变成了
