无尽的遗落-第62章
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“这个问题真是奇怪。。。嗯？”
莉兹微微偏头，随后皱眉，“那位一阶使徒前往了乌鸦森林，对吗？”
极为正确。
“你为什么会这么想？”
利奥眼神一阵闪烁，看样子莉兹似乎知道些什么。
“实际上，我对乌鸦森林的了解与湖岩城的大多数人一样。。。强盗的聚集地，商队雷区，薄雾笼罩的湖岸森林。不过，几年前的异教徒典籍上提到过‘乌鸦森林’，那也许是他们的供奉地。”
莉兹语气放缓，“看来那位使徒真的前往了乌鸦森林？并且，她尚未告诉你她前去的目的？”
说到这里，莉兹低声笑了起来，让利奥一怔。
“乌鸦森林是危险之地，任何人前往那里都有极其重要的缘由，你应该清楚这一点。”
“这话是什么意思？”
利奥眼神闪烁，莉兹似乎意有所指。
“那位名为贝拉米的使徒有她自身的原因。。。也许她曾向你说过什么，但那终究是她自己的选择。”
莉兹慢慢抬起头，灰色布条后的眼睛直视着利奥，“你似乎也想前去乌鸦森林，为的是什么？”
利奥一时间有些哑口无言。
也许是贝拉米最后对他的请求？
“你在劝告我不要多管闲事？”
利奥想了想，直白的道。
“闲事。。。”
莉兹一怔，表情略有无奈，“你。。。听着，乌鸦森林是个危险地，不论谁向你请求或是许诺，将你引去乌鸦森林这个意图便值得深思。”
“并非闲事，我是说，这或许是个陷阱。”
莉兹语气平淡，指出关键。
当然，这只是她以自己的角度得出的结论，很中肯的结论。
利奥若有所思。
直觉告诉他，贝拉米不会欺骗他。。。但是，的确如此吗？
“也许我应该去一趟。”
利奥的回应让莉兹表情不再平静，渐渐泛起错愕。
但很快，莉兹想到了什么，错愕被无奈取代，最后转为平静。
“为什么呢？”
莉兹想不出答案，直问利奥。
“异教徒的灾祸终究没有得到解决，结合现状，乌鸦森林似乎是他们的藏身之所。”
“。。。的确。”
莉兹缓缓点头。
“我不喜欢疑惑与猜忌，如果可以，真相得亲眼确认。”
利奥的话让莉兹陷入沉默，“乌鸦森林的秘密，贝拉米的秘密，异教徒的秘密，追寻这些总是伴随危机，灾祸，陷阱，无论如何，我会直面它们。”
莉兹红唇微动，欲言又止。
她想了想，斟酌着话语，“我。。。在古老的典籍里接触过‘猎魔人’这一词。。。嗯，也许他们同样追寻真相，不过，也许他们不会像你一样这么直接。。。”
莉兹甩了甩头，她突然打住话语，正色道：“我不知应该说些什么，但你一直留给我所向披靡的深刻印象，利奥·塔内库，祝你将此一直延续下去。”
不论是成群的怪物，还是伸手不见五指的黑暗，亦或是邪恶扭曲的诅咒，甚至缠绕复杂的阴谋，都未曾阻拦利奥的脚步——莉兹见证了这些，在短暂的半天里。
“感谢。”
利奥点点头，莉兹接下来的话让他一愣。
“你是瑟薇塔帝国人吗？我开始好奇你来自哪儿了。”
伴随着利奥的特质的展现，莉兹发现他与瑟薇塔帝国人的种种不同的细节。
之前有关利奥·塔内库的消息，他来自湖岩城外。
但是，莉兹记得利奥的样貌，的确是典型的瑟薇塔帝国人，但仔细一想似乎有些不同，偏黑的发色，褐色，不，有些偏黑的眼睛，不那么白皙的肤色，等等。。。
“一处很遥远的地方。”
莉兹的话让利奥想起一些尘封已久的回忆，他摇摇头，中止了话题。
“待奎勒·色罗拉结束他的工作，我的随从会护送你前往湖岩城。”
利奥言简意赅，“我会与你们同行。。。直到乌鸦森林为止。”
“。。。”
莉兹点点头，没有多说。
···
与此同时，于色罗拉大宅二楼的炼金室，奎勒·色罗拉站在诸多炼金设备之间，紧紧握着手中布满精致花纹的圆形物件，透过晶石层可见瞧见里面悬浮的血液。
一切准备就绪，到了最关键的一步。
“。”
伴随着咒语，周围的炼金设备开始运转。
下一刻，他手中的圆形物件绽放出耀眼的光，细密的裂纹布满表面。
咔嚓，咔嚓。
晶石与炼金块碎裂一地，红色的血液静静悬浮在他手上。
奎勒眼底深藏激动，他深吸一口气，合上眼。
无数的记忆画面在他眼前掠过，荣誉，恶迹，惩罚，奖赏，种种事物随着画面沉淀在心底。
他变得无比平静，道出最后的咒语。
“h。”
手中的血液四散开来，形成红色的光，将其吞没。
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第一百三十五幕 乌鸦森林III（）
红光散成无数的枫叶，露出清澈蔚蓝的天穹，以及下方葱郁连绵的巍峨群山。
“唔。。。”
耳边抚风，奎勒·色罗拉慢慢睁大眼，他发觉自己身处高空，透过脚底不断变化的云雾，俯视蜿蜒曲折的高耸山脉，甚至可以看清茂密森林深处流淌的涓涓小溪。
这是哪儿？
疑问浮现奎勒·色罗拉心头，他清楚记得自己在进行换血仪式。
随后他幡然醒悟，这些画面都不是真的——他能听见，看见，却感受不到来自高空的劲风，或是触摸肌肤的寒冷。
“也许是一些久远的记忆画面。。。”
奎勒·色罗拉环顾四周，将山脉与森林收入眼中，同时检索脑中的地理知识。
很自然的，他无法判断这里究竟是哪儿。。。反正不在瑟薇塔帝国南部。
但随着他环顾四周，他发现了一片坐落于森林后方，也是山峰背面的枫叶林，于葱郁的绿意中冒起，引人注目，仿佛一簇火焰，在徐徐的清风里摇曳。
“记住它，那是你必须前往的地点。”
平稳，有力，威严的声音在奎勒·色罗拉身后响起。
他惊异地转过身去，映入眼帘的是一副熟悉又陌生的高大身影。
为何陌生呢，因为这是他第一次见到。
为何熟悉呢，因为于色罗拉大宅第三层，左边第二个房间，放置着先祖画像，画像注视过近万次，它的一切细节都历历在目，缠绕红纹的褐色铠甲，身后两把银柄长剑，棕色乱发下的眼睛锐利有神，仿佛幽暗丛林里透出的光束。
第四代色罗拉领主，亦是换血装置的创造者，差点将色罗拉猎魔人血脉拯救的伟人。
“您，您是。。。先。。。”
奎勒·色罗拉的激动难以抑制，他声音有着极明显的颤抖：“我从未想过会以这种方式与您相遇。。。大师。”
他不知如何表达那份重要的尊敬，搜刮脑中种种词汇，此刻却那么贫乏。
然而，奎勒·色罗拉注视着他的眼睛，瞳孔中并未出现自己的身影。
他不由得一阵失望，也许眼前的先祖是魔法影像之类的存在。
“记住它，那是你必须前往的地点。”
第四代色罗拉领主的锐利视线始终停留在奎勒身后，他一愣，顺着目光看去，瞧见了那片火红的枫叶林。
这一瞬间，突然之间，肃穆的使命感再次落在心头。
他深深地注视着这片枫叶林，将其模样刻入脑海。
“我会的。”
随后，奎勒·色罗拉郑重地下跪行礼，许下承诺。
这一句承诺仿佛具有魔力，第四代色罗拉领主双眼的幽暗迅速褪去，映出奎勒·色罗拉跪地的身姿，以及他身后的湛蓝天空，变化的白色云雾。
他那灰褐色的络腮胡动了动，似乎在笑，缓缓开口。
“抬起头，孩子。”
声音传过，奎勒·色罗拉浑身一震，他在近乎战栗的颤抖中，难掩激动地抬起头。
“是的，大师。。。先祖。”
二人对视片刻，奎勒捕捉到先祖眼中一掠而过的喜悦。
“你很出色。”
先祖沉声道，大胡子摆动着，“神巍（色罗拉的猎魔刃）很适合你，它会在‘红叶之冢’等待你的到来。”
他伸出粗壮的食指，先是一指下方的那片枫叶林，随后轻轻点在奎勒·色罗拉的眉心。
“尽管血脉尚未完全苏醒，但已经足够。猎魔人以意志，内心的强大而强大，我确认你有所准备——接过我的责任，继承我的遗产。”
话音刚落，奎勒·色罗拉感受到一股温暖的力量注入他的眉心，它在四肢百骸流淌，全身仿佛在燃烧。
“。。。我的血脉，还未完全苏醒。。。？”
奎勒·色罗拉眉头微蹙，他疑惑地看向先祖。
“别灰心，孩子。”
先祖微微一笑，“正因为如此，你需要找到神巍，再与邪恶对抗。”
“弥补不足的旅程中，你会有更多的收获。”
换血装置中的猎魔人之血历经太久的岁月，力量已经流逝大半，并不足以让奎勒·色罗拉成为真正的猎魔人。
实在可惜。
凡事总有遗憾，这也是流传在瑟薇塔帝国间的一句名言。
“你该启程了，孩子。”
在奎勒·色罗拉惊异的注视下，先祖缓缓收回他的手，耀眼的光束在他身后绽放，随后填满视野。
奎勒·色罗拉微怔，他的嘴唇动了动，想说些什么，但终究没有说出。
他的眼睛充斥着一股前所未有的坚定，随后于无穷尽的光束中缓缓合上眼。
一切都将改变。
他默念着。
···
下午时分，色罗拉庄园，马厩旁。
天空蔚蓝，阳光流转，澄澈的光线穿过森林叶隙，打在浅色的草坪上，被逼近的马匹阴影覆盖。
阿力与琼斯对视一眼，牵过利奥递来的缰绳，沉默着翻身上马。
“不用帮忙？”
利奥挑了挑眉，他注视着独自上马的莉兹。
“无妨，我会跟着他们。”
莉兹放下灰色布条，她仍然紧闭双眼，摸索着抓起缰绳。
她虽然看不见，但作为高阶使徒感知仍旧敏锐，只需让阿力琼斯策马在前，她跟在其后便可。
与此同时，受奎勒·色罗拉吩咐，一些士兵与仆人也驾驶着马车靠近庄园后方的道路，大约二十四人，使得并不庞大的出口有些拥挤。
“他们会跟着你们回到湖岩城，仆人安置在水城区的基克街道，士兵便加入随从队伍。”
利奥扫了马车一眼，尚未恢复的罗马卡还躺在马车里，若非时间紧迫，他们应该等罗马卡复原。
说到这里，换血仪式结束后的奎勒·色罗拉即刻召集了所有人，将一些财产与人手托付给利奥便策马远去了，他对去向并未提及多少，只是说要寻找先祖留下的痕迹。
“我们还会再见面的。”
奎勒·色罗拉最后摆了摆手，将猎魔人的一些笔记资料递给利奥，便转身离开，消失在森林的阴影里。
实际上，利奥仔细观察了换血后的奎勒·色罗拉，不知是不是错觉，他并未察觉到其有多大变化。
但愿他一路顺风。
回过神来，利奥小心地将笔记资料放在包裹里收好，目前还来不及仔细查看里面的内容，他想了想，决定先在路上查看一部分，到了乌鸦森林，再让阿力和琼斯带回水城区。
很快，仆人与士兵那边也准备好了。
“出发吧。”
利奥慢慢收起地图，眯眼看着铺满阳光的泥路，示意启程。
他翻身上马，轻甩缰绳，同时，翻开了手中笔记的第一页。
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第一百三十六幕 乌鸦森林IV（）
【终有一日，温柔的春雨飞越瑟格兰的云端，于灿烂的黎明下，为世界点缀温柔与平静。】
笔记的首句用瑟薇塔帝国语书写，寥寥数语，透露出一股对和平的强烈向往。
“。。。”
利奥眼神闪烁，首句略有震撼，随后他注意起一些细节。
文字。
显而易见，这份笔记并非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝国语进行过改革，此后有古瑟薇塔帝国语，以及现瑟薇塔帝国语之分，这份笔记使用的是现瑟薇塔帝国语，说明是由他人再编写过的。
“这倒也方便。”
利奥没有多在意，继续往下看。
笔记内容多是一些日记般的短句，讲述了猎魔人的部分旅程，跨越森林的溪流，走出连绵的群山。
旅程不长，里面亦蕴含重要的讯息。
“蛭灵是相当常见，却是相当危险的污蚀。你可以在瓦尔斯特山脉的茂密古林里瞧见藏身泥潭的高级蛭灵，亦可于潮湿森林中遭遇成群的低级蛭灵，甚至是受它们控制的尸体，也就是蛭鬼。”
笔记中指出低级蛭灵的特征，皮肤覆盖绿色或是蓝色的鳞片，使用利爪与尖牙，力量可怕，速度极快，生命力强。它们拥有诡异的特殊力量，能够控制尸体。
最早的记载，低级蛭灵出现于森林的溪流边，它们亦喜好溪流与森林，常出没其中。
如此，之前利奥所遭遇的绿色，蓝色的鳞片怪物便是蛭灵。
“。。。蛭灵。”
利奥念叨着这个词，将其记下。
笔记甚至指出低级蛭灵的生产，它们将卵排放在蛭鬼，也就是受它们控制的尸体之内，随着卵的成熟，蛭灵幼体破出，一具小型动物尸体能产出至多一只蛭灵幼体，幼体会在数日内成长为成熟的低级蛭灵。
除此之外，和大部分污蚀一样，蛭灵群体里有高级与低级之分。
满足某些条件后，绿色的低级蛭灵会向蓝色转变，这意味着它的鳞片更加坚硬，体魄更加强大。
一般来说，蓝色蛭灵便是低级蛭灵的上限。
直到某日，沼泽与泥潭的高级蛭灵出现——它与低级蛭灵有许多相似之处，却模样大变。
高级蛭灵皆为褐色，外形类似蛤蟆，以倒刺舌，怪力，毒液为主要的攻击手段，它的体内蕴养着一，二只低级蛭灵。人们猜测，蛭灵间的聚集，或许是产生高级蛭灵的条件。
“。。。这就是怪蛙。。。”
利奥之前猜测的不错，怪蛙与鳞片怪物之间确实有某种联系。
鳞片怪物便是低级蛭灵。
怪蛙便是高级蛭灵。
“看样子猎魔人对于污蚀的研究到了某个层次。。。”
笔记上的许多内容都与他的经历相印证，利奥在喜悦之余皱起眉头，他发现有关高级蛭灵的部分，并未提及褐色之外的种类。
笔记指出高级蛭灵皆为褐色。。。但是，利奥仍对之前森林遭遇的红色怪蛙印象深刻。
红色的。。。高级蛭灵？
“算了，这件事先放一放。”
利奥摇摇头，现在的污蚀不再是从前的污蚀，也许产生了某种变化，与笔记所述难免有些出入。
紧接着，利奥又发现一些分类。
笔记的作者将蛭灵归为“纯污蚀”，但蛭鬼，也就是受控制的尸体，却归为“混合体”。
为何要分类呢，因为对抗“纯污蚀”的方法与“混合体”的大相径庭，以猎魔刃为例子，对“纯污蚀”有极好的效果，但使用在“混合体”上起效甚微。
下一页似乎还有解释。。。
一阵微风拂过利奥的额头，他合上笔记，似有所觉地抬起脸，前方视野开阔，森林湖泊天空尽收眼底，视线顺着马身下的青青草地延伸出去，湛蓝天空之下的薄雾森林立于粼粼湖泊的对岸，神秘而静谧。
接着，利奥拉回远处的视线，环顾四周。
这里是个道路分叉口，离乌鸦森林大约近千米的距离。
而他们脚下的土黄色泥路不再向前，向右转去。
“为安全考虑，我们不得不绕开‘乌鸦森林’，选择较远的一条路，大人。”
色罗拉的士兵与仆人注意到停下来的利奥，对视一眼，出声解释。
与此同时，队伍也缓缓停下。
“阿力。”
利奥唤过阿力的名字，将手中的笔记交给他，后者小心翼翼地收好，随后翻身上马。
“你们继续跟着阿力琼斯，安全返回湖岩城。”
在一干色罗拉士兵与仆人讶异的眼神里，利奥没有多言，调转马头，朝向青草坡地后的茂密丛林策马飞奔，身影很快消失在摇曳的高草中。
“莉，莉兹大人，为何塔内库大人要，要前去乌鸦森林？那里很危险！”
一名色罗拉士兵慌张地跳下马车，焦急地问向马上闭目养神的莉兹，她看起来是现在最有话语权的人。
“无妨，他会回来的。”
莉兹回应得十分平淡，她看向阿力与琼斯，“时间不多，启程吧。”
“嗯。”
二人微微点头，表示同意。
···
游荡的薄雾缓缓散开，遮过头顶的湛蓝天空。
光线黯淡，视野中尽是沉暗的树林，以及斑驳的叶影，飘荡的薄雾，沾湿的草地。
随着利奥越过丛林，坡地，灌木，愈发接近乌鸦森林，原本灿烂的阳光亦黯淡下去，被薄雾笼罩的森林若隐若现，潮湿的气息扑面而来。
很快，他回到了之前的路口，左右两侧树影摇曳，不远处溪水潺潺，悦耳动听。
路口直通浓雾，两侧的高大树木逐渐显出轮廓，群叶转为清晰，上面挂满水珠。
“。。。比之前还要浓郁。”
利奥一边走着，收回停留在叶间的视线，直视前方，涌动的白色雾气仿佛浪潮，从茂密的树林间涌出，又迅速消退。
白雾比想象中的浓郁，能见度非常的低。
身后的森咒没有震动，他安心不少。
“看来你得留在这里了，森林外还算安全。”
然后，利奥转身拍了拍身后的马，牵着它来到一棵大树旁，后者十分不安，但在利奥的安抚下逐渐平静。
将马安置在这里是无奈之举，乌鸦森林布满白雾，无论骑不骑马都没有太大区别。
此外，要在如此庞大的浓雾森林里寻找贝拉米的踪迹，更是难上加难。
该怎么着手呢。。。
利奥慢慢解�
