新世界1620-第349章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
很快，不光是五月花航运公司大量聘用欧洲国家的水手，就连国有远洋运输公司和国有远洋渔业公司也开始跟上。一时之间，加勒比海外州首府双子港市出现了多家专门提供外籍劳工引入的中介服务公司。
到了最近两年，东联集团往返远东的商船上，外籍水手的比例很快超过了一半。根据内阁交通与建设部下属的海事局统计，去年在整个华美的船运业里。外籍水手的数量已经超过了3000人，平均合同期三年，其中绝大部分都在民营的远洋商船上工作。
他们中间又以荷兰水手为主。此外还包括少量的英格兰、西班牙、葡萄牙、丹麦和意大利水手。他们能从华美雇主手里拿到的合同工资，大多是每月8到10美元。即便远低于华美籍船员的薪资。但为华美雇主干一个月，也几乎相当于他们在欧洲拼死拼活三个月。
历史上荷兰水手吃苦耐劳的品质可以和陆地上的德意志雇佣兵旗鼓相当，而且富有经验、数量众多。在17世纪初期，全国人口也不过150万出头的荷兰，注册的水手数量居然达到了8万人之多，许多沿海城镇三分之一的人口都在海上漂泊，其海洋传承和航运业的发达程度可见一斑。
当同时期的法国人懒洋洋地要求船长每个月必须支付至少20里佛尔工资才肯出海的时候，荷兰水手则只需要法国同行一半甚至是三分之一的工资就能干得屁颠屁颠的。
作为一个本质上只能算初生状态的海洋国家。即使以蒸汽商船为经典形象的华美远洋航运业正在走向规模化，但海洋人才的培养却绝不是一朝一夕能速成的，它需要全社会的热情投入与海洋文化的深度浸润。
所以对于国内资本家为节约人力成本而大规模使用外籍船员的行为，无论是华美国会还是内阁，都乐于见到国内航运企业这种自力更生的变通与壮大。
雇佣外籍船员，好处不仅仅是扩增了华美的海上运输从业人力，而且对于吸引欧洲的优秀海洋从业者移民华美，为国家融入更多的海洋人文因子也创造了良好的契机。
在最近两年，每年有限的欧洲移民家庭名额中，海洋从业者家庭已经占到了五分之一强。一些有着几十年海上经历的欧洲老水手都在高薪或全家移民的诱惑下。被聘为了华美各海事学院里的初级教员或是各船运企业的高级业务顾问，专为华美培养新人。
……
往来的船影风帆遮挡下，流星号渐渐消失在海平线尽头。而在海湾深处的雅城船舶集团造船总厂的干船坞中。也有一艘隶属于加勒比联合航运公司的500型小型三桅纵帆商船正心不甘情不愿地躺着，等待着大修维护。
作为国内风帆船设计制造能力最强的雅城船舶集团，其设在雅城的造船总厂是国内最大的风帆船舶建造与维修中心。
在多个型号的多桅纵帆商船成为国家标准推广船型后，部分海外用户订购也允许在美属亚速尔的亚特兰蒂斯联合银行申请商业贷款分期付账，雅城船舶集团由此迎来了业绩丰硕的大发展期。
但雅城船舶集团董事会主席石益格的野心却远远不止在风帆船建造与出口市场上挖出多大的坑，船舶维修与改装业，是石益格下一步的主攻方向。
作为国内三大船舶建造龙头企业之一，雅城船舶集团本身就具备并不比北洋船舶集团和国有青城船舶公司差多少的技术实力。而且近些年石益格的眼界比年轻时宽了许多，也在商业竞争上一次又一次拉低了业内价格底限。从而获取了曾一度被北洋船舶集团完全垄断的海军合同，例如海军部分主力战舰的年度大修业务。
除了俄罗斯彼得大帝急功近利。导致十几万吨的战舰因为缺乏长期保养意识而烂在港里，历史上木制风帆战舰的服役寿命其实并不低。只要通过合理的定期维护保养。通常木制风帆战舰的服役寿命可以高达三四十年，甚至许多著名风帆战舰的服役寿命都超过了六十年，在这方面英格兰皇家海军做的尤为出色。
自第一款铁骨木壳工艺的宪法号开始，华美海军的主力战舰因为高强度的战备出勤率、外加内部铁木构件结合部防腐技术的天然局限性，其服役寿命反而不如纯木制的风帆战舰。
其实这也是华美大多数铁骨木壳船舶的通病，导致正常使用期的“澡盆曲线”并不好看。即便是曾经被誉为建造工艺最好的公主级轻巡洋舰和大西洋皇后号大型商船，其大修频率比起纯木制的共和级护卫舰来说依然要高出一截。
以华美船舶的实际维护经验、以及远比欧洲造船业更加苛刻的行业质量管理标准来看，无论海军战舰还是民用商船。近海内河还是远洋，任何一艘华美铁骨木壳船舶在使用期达到二十年时，都将是个绕不过去的大槛。必须进行一次彻底的延寿大修才能允许继续使用。
这也让华美的木材加工和油漆涂料化工业在这个时空显得异常发达，每年光是民用船舶的维修用防腐涂料消耗量就超过1500吨。再加上其他工业项目的需求和出口。华美每年都会消耗大量的天然动植物油脂、煤焦油或木焦油，相关产业十分兴旺。
换而言之，对于每年光是载重2000吨以上的大型远洋商船就要新增十几艘的华美来说，未来的船舶维护与改装已经是一个不容小觑的市场了。
今天，在紧邻维修船坞区的另一个大型干船坞正在充水，一艘全新涂刷后的海军战舰正随着水线缓缓上升，上百名船厂工人紧张守候在干船坞两侧，为即将到来的下一步工作准备着。
船坞边。没有任何庆典仪式或欢呼声，十几个装扮不一的中老年人还在彼此交头接耳，腋下的文件板在互相传递，其中最为显眼的是两位身着海军制服的男子，其中一位是挂着海军准将军衔的欧裔老人。
当充水完毕之后，守在船首位置的一位工人这才一把撩开了遮盖在船号铭牌的红布，宪法号三字抢眼而出。
宪法号，在持续一年的“超级延寿与大改工程”后，终于迎来它服役以来堪称改头换面的全面新生。
“亚戴尔上校，这次的宪法号的海试至少要持续三个月。不能有任何隐患。我希望海军工程监理小组要全程跟进，每个月都要给我一份详细的报告！”
视线从宪法号上挪开，海军准将肯特从人群里退出。顺带招来了负责宪法号延寿与大改工程的军方监理负责人亚戴尔上校。
和早已经退役的海军宿将安德鲁一样，肯特是最早一批加入华美海军的欧裔水手，曾参与过第一次远东军事行动，还担任过第一任亚洲舰队司令，在华美海军中无论是资历还是作战经验都名列前茅。
几年前安德鲁以海军少将军衔退休后，肯特晋升为海军准将，成为第二位欧裔海军高级将领，接过了海军司令部后勤与装备总监的职务。
作为本土舰队司令文拓的老部下，运输舰长出身的亚戴尔也曾担任过一任宪法号舰长。还指挥宪法号参加过与荷兰西印度公司交锋的巴西战争。
因为更擅长后勤组织工作，所以在巴西战争之后。亚戴尔从作战舰队退了出来，担任了几年海军长岛学院的高级教员。如今又转任海军造舰工程的监理官。
肯特准将眼中焕然一新的宪法号，不仅仅是一次传统意义上的战舰大修或是装备更新，它还牵扯到如今华美造船工业的一次大胆尝试，所以不得不让宪法号大改装的最高负责人肯特准将慎之又慎。
一艘战舰的延寿改装工程的完工出坞，就能惊动后勤与装备总监亲自到场，甚至在场人群里还有北洋船舶集团和国有青城造船公司的技术代表，可见其重要性已经超过了原本的目的。
根据海军司令部几年前拟定的海军扩军计划，迄今已经服役超过二十年的宪法号，其服役年限将延长到1655年以后。但其最初的试验舰型性质，导致其结构设计和建造工艺充满了大量验证性内容。
在二十年前的首航锅炉爆炸事故之后，华美海军内保守思想盛行，宪法号最大的存在意义不再是纯粹的军事作战，而是为之后的海军舰船建造提供更多的参考经验。
可怜的宪法号，虽然在服役期间曾为那次锅炉爆炸事故竭尽全力洗脱不良名誉，甚至还在十年前的巴西战争之后经历了一次从轻巡洋舰降格为护卫舰的“耻辱”，但还是没有摆脱再次沦为华美造船工业试验品的命运。
宪法号上的服役官兵不愿意看到自己的爱舰退役，海军司令部也有维持主力舰队规模的硬性数量指标，工业部更有尝试启动船舶深度改造产业的意愿。
延寿改装工程不光是打算让已经服役二十年的宪法号从现在开始再延长至少十年的服役寿命。而且还包括对整个船体结构进行大改，包括船尾加长、船体加宽、加大型深和重新调整动力舱布局等多项风险最大、难度最高的项目。
和后世各大造船强国已经积累了丰富经验的船舶改装业相比，华美的船舶工业还仅仅局限在设计建造新船上。
对于技术复杂度更有讲究的船舶深度改造而言。通常是能不碰就不碰。在许多年轻的船舶工程师看来，这种高风险高耗费的大改造远不如建造新船那么简单省事。
随着国家经济规模高速壮大。通货膨胀的泡沫渐渐挤掉，或者说随着行业竞争加剧，现在华美船舶的建造价格可以说是一降再降，早就不是十几年前的北洋船舶集团一张嘴独家说了算。但宪法号的延寿与深度大改工程，总费用也超过20万美元，和一艘全新的苜蓿级护卫舰的最新改良型的造价相当，工期也长达一年。
经费有了东联集团每年一笔的“海军俱乐部基金”捐赠而不成问题，加上工业部的拨款。等于是海军完全不花自己一分钱就能得到一个结果，所以一贯保守的海军司令部在一年前干脆利落地把宪法号送到了手术台上。
宪法号的延寿工程需求极为复杂，船体原本结构一旦发生较大的改动，就会涉及到船舶改造的浮载调整、稳性计算等一系列高难课题。所以改造方案设计期间就连文教部都来配合了，组织高等院校和资深造船工匠一同参与其中，期望为华美船舶工业积累一笔无法用金钱衡量的产业经验，为今后能够高效维护改装旧船舶打下实践基础。
此时的宪法号，已经和最初的模样有了不少细节上的变化。
船尾加长3米，舰体水线长度从72米增加到75米，以提高高速适航性；最大舰宽从10。6米增加到12米。并调整了水下舭龙骨长度，极大改善了某些恶劣海况下的船只横摆问题。
型深也略有增加，最大吃水深度从4。1米增加到4。7米。舰体方形系数略微增大带来的航速影响问题，则由更换更大马力的蒸汽机组来解决。
如果再加上内部结构的大调整、动力组和观瞄设备全面换装升级，说夸张一点，工程结束的今天，也许除了舰名和基本外观没有变外，宪法号从内而外都是半艘新船了。
当然，唯一没变的还是武器装备。除了重新设计的露台炮塔装甲围栏，所有舰炮依然是老式的120毫米和90毫米维斯沃斯旋膛炮。
出于庞大的旧式舰炮弹药库存的成本考虑，在华美海军的主力战舰延寿与维护改装规划里。宪法号、共和级和花级护卫舰都将放弃升级最新型的价格高昂的钢制线膛炮。
改装后的宪法号的标准排水量一下子提升到1900吨，满载排水量也将超过2300吨。仅仅从吨位上看。勉强达到了三等轻巡洋舰的标准，此后将再次回归轻巡洋舰的序列。
对于即将到来的验收海试。海军上下是翘首以待。按照海军司令部的计划，新生的宪法号轻巡洋舰在恢复入役后，就要开赴远东，继续增强亚洲舰队的实力，为将要到来的远东军事行动添砖加瓦。
几天后的海试必须确保万无一失，但雅城船舶集团的现场员工似乎还有点提心吊胆的样子。在简单的完工祝词之后，几个资深的老技师继续钻进船体内部最底层，提着煤油灯继续在某些舱室里仔细检查着。（未完待续）
第三十五章 远东流言（）
借着十年前荷兰西印度公司入侵巴西的契机，桃源岛（费尔南多。迪诺罗尼亚岛）落入了华美的口袋，成为华美大西洋跳棋中至关重要的一个节点。
从后世眼光来看，桃源岛其实并不适合作为停靠港，北部的那座小海湾的自然地理条件注定无法发展成为大型海港。但至少在17世纪，桃源岛依然成为了华美南北跨大西洋航线的重要节点，堪称南大西洋、加勒比海、巴西和西非航线的十字路口。
十年过去，桃源岛的定居人口也才堪堪达到了3000人，华裔比例约占80％。作为华美面积最小、人口最少的一座海外领市级城镇，桃源市麻雀虽小但五脏俱全。
医院、邮局、警局、银行、学校、图书馆、体育场等公共设施一应俱全，甚至还有城隍庙和一座小教堂。大概从没有一座重点建设超过十年的华美城镇，会如桃源市这般袖珍完美。
平均每年能从远东航线分流到桃源市的大明移民不过数十人，而半数以上的市民则来自本土或加勒比州的老国民家庭，此外还有数百号十年间陆续从葡萄牙巴西殖民地迁来的华裔。
二十多年来，经远东航线流落到巴西的华裔已经在当地扎根生养繁衍，眼下总数量约莫超过三万。撇开巴西印第安土著，他们算是除葡萄牙人以外的第二大族裔。
他们大都分布在累西腓、圣萨尔瓦多等大中型城镇，也成为了华美在巴西最为看重的扶持合作群体。随着葡萄牙巴西殖民地和华美的经济往来越加紧密，不少在巴西成长起来的华裔家庭都成为了华美资本家投资巴西产业的代理人或是商业管理者，部分年轻人还远渡华美的加勒比海外州甚至是本土留学。
葡萄牙巴西殖民当局长期以来就对吃苦耐劳的华裔极为欢迎，加上华美方面的重视，所以巴西殖民地对待华裔移民的态度并不差。但过去几年。部分身家已经鼓鼓的巴西华裔干脆又重新移居到了桃源岛，也算是另一种层面的落叶归根。
有了华美加勒比舰队的定期巡航，加上野鼬号炮舰也把桃源岛当成了临时的第二母港。桃源岛的周边安全环境从曾经的海盗横行变成了真正的海上乐园。全市只有一支小队规模的国民警备队负责海防要塞，市警局也只有区区20多名警察。
桃源岛面积较小。本岛也不过十多平方公里，本地可开发的自然资源微乎其微，所以地方经济定位在远洋补给和贸易中转物流。
作为华美最小的海外领建制行政单位，桃源岛的战略地位导致其拓殖建设从一开始就是高规格的，享受了国家专项地方建设拨款，加勒比州的华美企业和各国商人都在桃源市建设中获益匪浅。
由于自然环境制约，即使投入大量南非战俘劳役，桃源岛的那座北方小海湾也仅仅只能提供避风锚泊。大中型商船根本无法靠岸，绝大部分进出港的货物只能通过专门的机动驳船转运。不过岛上依然拥有一座每个月能提供五艘远洋蒸汽船舶补给燃煤的小型加煤站、一个大型货栈仓储区和一座大型船员旅馆。
不少往来加勒比海、西非和南美的商品在这里中转，每个月都有超过十艘各国商船在这里补给休整。其舒适的船员旅馆住宿条件甚至可以和华美本土的一些高档旅馆媲美，获得了大量往来加勒比、巴西、非洲和欧洲的荷兰人和葡萄牙商人的青睐，只要不是航期太紧，船长们大都喜欢在桃源岛中停休整。
桃源岛最大的本地农业经济只是岛上居民种植的1500亩菜地和相同面积的热带果园，以及从百慕大海外领引入的特色花斑肉猪饲养业，能够全年为路过的船舶补充新鲜食品。工业则只有若干小型的食品或盐糖加工业，除此之外，基本上95％以上的民生用品都依赖外部输入。
即便本地工业十分薄弱。但借助着每年近百艘次的船舶停靠补给、船员休整住宿和贸易仓储物流，桃源岛的人均gdp超过了400美元，迅速成为全国最高。直接将曾经霸占人均gdp排行第一名十五年之久的百慕大海外领一举拉落马下。
……
1646年2月12日，周一。
假如按农历来算，今天还是农历旧年的腊月二十二。这个日子，放在华美本土，多数城镇的户外气温还在零度左右。但在桃源岛，一年四季的气温都稳定在24到29度之间，除了偶尔的大风暴雨，可谓四季温暖湿润，在这里定居的华美国民活得舒坦异常。
一艘挂着华美国兴集团旗帜的远洋商船正停泊在桃源岛东北部海湾里。几乎全透明的海水清晰倒影着船体的每个细节。几条漂亮的海豚在商船不远的海水中跳跃，不少胆子大的水手还半裸着身体跳入海中畅游。风景格外迷人。
转运货物的驳船还在商船边缓慢装卸，一袋袋产自南非总督区的小麦或稻谷被水手们漫不经心地抛向驳船。而另一艘从商船上放下的小船则载着十几名大明衣装的男女向港口慢慢驶去。
面色不好的上岸男女还没等警察围上来，就纷纷跪在地上，向着东方磕头。像是在怀念远去万里的故土，也像是在庆幸自己历经万难终于踏上了陆地。
近年来能分流到桃源岛的新移民是少之又少，多则数十人，少则十来人甚至几人都有过，当地民政官员和警察的工作负担可谓轻之又轻。
如同后世濒临关服的网络游戏，只要遇见有“新人”到来，当地的老市民都每每感到欣喜异常。
望着搭载陌生移民的小船靠岸，几个在海湾附近海滩上玩耍的本地出生小孩更是好奇地大喊大叫跑了过来。
上岛的大明移民一共只有十四人，男女各半，没有老人，年纪最大的不过三十来岁。小的则还在襁褓之中。除了脸色很差之外，成年男女都穿着中途由运输方提供的华美式汉装，因为中途也多次停靠休整过。所以一身上下还算干净。
一番交接公务之后，移民们被警察领着去岛上医院做例行身体检查。当警察将队伍领进一座白色三层建筑的时候。几名荷枪实弹的国民警备队士兵将大门锁了起来�
