新世界1620-第364章
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病因就是麻疹，一位从百慕大海外领返回的东福市华美商人，并未在当时表现出症状，然后施施然进入当地的马塞诸塞人保留地去收购土产。
在这片保留地内，一共有五个马塞诸塞族村落，总人口加起来大约三千来人，当然这是两个多月前的数据。
死于呕血，死于肺炎并发症，死于呼吸衰竭，死于肝衰竭……根据进入疫区的东福市医疗队带回的消息，目前保留地内的马塞诸塞人死亡人数已经超过了五百，相同数量的病人卧床不起，而且还有传染扩大化的倾向。
二十年前由黄念老人主持的麻疹脱毒疫苗研发项目，早些年也算进入了临床应用，但本土新生儿尚且未能全员保障供应，更别提那种深山老林偏远角落的印第安人了。偶尔月份能够余出的小部分疫苗，也大多运往各海外领。
可以说，从建国元年开始，随着印第安贸易的扩大，北美各地总会发生一些印第安人聚居地疾病流行，小到感冒，大到霍乱和伤寒。1632年的宋州波特市附近的莫西干人村落麻疹大流行、1634年的海州和平市东部的瓦平格尔人村落腮腺炎疫情，几乎都是一个村子的人死绝。
面对这种几乎无法阻挡的旧大陆入侵，华美官方也只能采取疫区隔离的模式防止扩大化。无能为力，或者说心有余而力不足，甚或是渐渐麻木也未可知。
挺过的人，自然会成为延续族裔种群的幸运儿，而大多数人则成为了旧大陆“亲近”新大陆的牺牲品。
当然，新大陆特产的梅毒也毫不留情地发起了反击，尤其是在一些比较偏远的小城镇，新移民们可没少从当地印第安女人那里感染，让华美的卫生医疗负担一直不小。
另一边，魁北克被华美海军封锁后，连自己立足都成困难的法国殖民地不得不停止援助易洛魁印第安联盟。后者在华美年复一年的压迫绞杀下终于分崩离析，极少数幸存者退往更北方。
华美地图上所标注的云州范围内的最后几个“红区”终于消失，只剩下了大片代表安全的“绿区”与危险性有限的少数“黄区”。
易洛魁联盟里的五大印第安部族的命运尘埃落定：最顽固的塞尼卡人和摩霍克人在华美的重点打击下损失极为惨重，然后被世仇伊利人和休伦人吞没；华美甜枣与大棒分化下的奥纳达人、奥农达加人以及卡尤加人选择了屈服，残余的老弱妇孺被迫迁入云州西南靠近阿拉巴契亚山区的易洛魁保留地。
曾经雄霸北美北方的易洛魁联盟，在华美的领土扩张战争中坚持了整整二十年，誓死不屈的顽强抗争最终还是徒劳一场空，成为了历史的淘汰品。
二十年里，成千上万的易洛魁联盟印第安人被俘获，以战俘劳役的身份遍布华美本土各个矿场或海外领地，少数表现良好得到特赦的又被安置到了南非总督区或印度洋总督区，成为了华美海外殖民扩张中最不起眼的一份子。（未完待续。）
ps：元旦第五弹。
第五十章 卖官鬻爵（）
开春不久，满清朝廷完成了入关后第一次科举殿试，山东东昌府人傅以渐被取为首科状元。紧接着，满清朝廷以“将谋不轨”的罪名处死了去年降清的潞王朱常淓及被俘的弘光帝朱由菘等人，展开了对明朝宗室的大清洗。
与此同时，满清入关后的绿营汉军整编也基本完成，除满蒙汉八旗之外，大量明朝降兵降被正式纳入满清正规部队。第二次大规模南征的战争行动拉开了序幕，几十万满清军队兵分三路，分别从西、中、东三个战略方向挥师南下。
西路大军由陕西出发，负责平定四川，由肃亲王豪格领衔，旗下主要将领包括多罗贝勒尼堪、护军统领鳌拜等人。对手将是控制半个四川的张献忠的大西军，以及著名女将秦良玉为首的部分效忠隆武朝廷的四川明军。
中路大军从河南出发，负责湖广方向，以多罗贝勒勒克德浑为主将，统帅恭顺王孔有德、怀顺王耿忠明、护军统领博尔辉、镇国将军巴布泰等满汉八旗。
勒克德浑的对手是李自成死后留下的李过、郝摇旗等几十万大顺军残部，以及湖广总督何滕蛟麾下的明军。此时的大顺军残部已经正式投靠了何滕蛟，也算是一致对外了。
湖广明军表面上的实力远比任何一个地方都要强大，所以满清中路军主要还是起战略牵制作用，以阻止湖广明军对其他两路的增援。
东路军是此次南征的真正主力，负责平定东南沿海的鲁王和隆武帝政权。多罗贝勒博洛担任主帅，麾下主要将领包括固山额真图赖、固山额真韩岱、护军统领杜尔德、前锋统领努山、昂邦章京佟养甲、绿营江南提督李成栋等人。
李成栋是前南明江北四镇之一高杰的部下，在江南明朝降军之中兵力最雄厚，为人残忍冷酷，更是亲手主导了嘉定三屠。因卖命有功，李成栋被满清朝廷授予江南提督官职，统管苏浙地区大部分绿营兵力。此次南征，李成栋所部就将担任东路军的急先锋。
西、中、东，三路大军进退有据、张弛有度。战线东西横贯数千里，血雨腥风闻之即来。
以睿亲王多尔衮为首的满清朝廷此时正值一个王朝兴起的鼎盛期，整个清廷从上到下都自信满满，认为天下大局已定。甚至迫不及待地在河北开始了大规模的圈地运动，将数以十万顷的土地强行瓜分封赏给满清八旗贵戚，无数平民百姓或乡绅地主家破人亡，追悔莫及。
……
……
1646年5月5日，大明帝国历隆武二年三月二十。立夏。
本来一直滴雨未下的广东，在这天下起了雨。迟来的春雨看起来量很足，而且覆盖面极广，让忧心旱情的广东士民们欣喜若狂。
不过没人会预计到今年的雨水一下就是一个多月，会引发一场罕见的大涝灾，也没人知道这场涝灾会和满清南下的危局会搅合成广东近代历史上一场大灾难。
相对稳定的广东不断吸引着北方诸省难民涌入，甚至因为赵有恒出兵平定“靖江王逆乱”的战争，不少广西的受灾流民也进入了广东地界。
赵有恒现在几乎每天都埋在了广东各地官员寄来的书山文海里，而空出的时间，则是组织人手疏导各地海量流民。或是接见新军将官以及从湖广逃入的北方零散官员，整合分析一切内外敌我信息，时刻准备应对即将到来的清兵南征。
至于之前华美外交官到访留下的贸易合作协议，还没有完全消化的赵有恒既不同意，也未拒绝，而是直接写了封简单的“待议”回信就暂时放到了一边。至少在表面上，算是一种正式接受双方外交接触的态度。
今天，赵有恒难得的抛开了一切公务，在自家宅院举办了一场宴席，因为赵家嫡孙满月了。
赵有恒晚年得子。又成功得来嫡孙，山河未圆，但小家已满，对他来说也算是紧张时刻的另一种慰藉。为了体现乐观的分享同乐精神。赵有恒还派管家在城门处设置了赈济站，为流民乞丐供应稀粥窝头。
赵家嫡孙的满月宴虽然没有广发请帖，但也引来了不少广州官员和乡绅大族的道贺，甚至远在琼州的琼州兵备道王昌言，都在宴会当天准时出现在广州，几大车的礼物让街道上围观的广州士民甚是惊讶。不过大多数人眼里并没有多少愤恨或嫉妒的神色。
广东巡抚赵有恒是个好官，广州城百姓心里都很清楚。城外流民汹涌、城内物价飞腾、北方兵凶在即的当下，赵有恒为稳定广东局势也算是殚精竭虑。赵家过去一年来多次变卖家财主动赈济广州城外的难民，也让百姓们称道。
大多数来客都算是没有请帖的不请自到，赵有恒也只能把礼数做到尽可能的周全。当这场半公开的家宴结束之后，赵有恒才有时间一一清点在前院堆成小山的礼物，自认为清廉的赵有恒也乐得频频点头，不过他也会在恰当的时候向所有送礼道贺的人一一回礼。
赵家嫡孙满月，真正有请帖的客人大多是亲戚，其中妻弟刘耀禹自然是当仁不让的第一位，另外还包括去年从山东逃难南下的几户赵氏家族旁支亲戚。
这些赵氏族人最初对山东刘氏满门抄家案袖手旁观，生怕波及自身，眼睁睁看着刘家女婿赵有恒被牵连贬谪琼州。现如今风水轮流转，满清入关，山东沦陷，赵氏家族也掉进了大坑，一部分死难，一部分舍不得家业曲膝投降，少数骨头硬但胆子小的也只能灰溜溜南下避祸。
除了自家资助外，赵有恒还不得不借助自己的地位和妻弟刘耀禹的面子，腆着脸私下给琼州或广州地方打招呼，才算勉强安顿了这些赵氏族人。
为了回报琼州王家对落难赵氏族人的帮助，更为了表彰琼州王家在广东新军组建过程中给予的大力支持，赵有恒兑现诺言，在宣布归附鲁王监国******的时候，举荐王家长房嫡子王昌言担任正七品广东道监察御史，不过几个月，又提升为琼州兵备道。掌握了琼州地方实权，可谓给足了王家面子。
琼州王家祖上可是一代名臣王弘诲，一等一的广东名门望族，这个王昌言又是长房嫡传子孙。一直是王家精心栽培的苗子。不过王昌言并没有多大天分，加上家族家大业大，也失去了积极向上的动力，只是凭着祖宗的功德，恩荫国子监监生。
满清南下。南京沦陷，王昌言运气较好逃回了原籍。一个国子监“荫监”的身份充其量也就是个举人档次，能担任琼州兵备道的官职完全属于平地百尺飞升，成为了琼州乡绅在当地的官场保护伞。
而在原本的历史中，王昌言却是个不折不扣的大汉奸。在清兵进入海南的时候王昌言举家投降，并多次参与镇压海南各族人民的抗清起义，最后还是死于起义军之手，算是身败名裂，给祖宗丢尽了颜面。
今天王昌言不事公务，居然大摇大摆地穿街走巷。赶着好几大车的礼物来道贺，还故意以请教地方公务为由迟迟不走人。单论做人做官的本事，王昌言已经到家了，但却让赵有恒心里暗暗不快。
客人散尽，书房里，三十多岁的王昌言一表人才，一身官服官帽是派头十足，正对着书桌后的赵有恒恭敬地行弟子礼。
“恩师操劳国事，士民共知，学生才疏学浅无以分忧。夜不能寐……粤省一地虽远离兵凶，然圣人云居安而思危，方能久安。可如今流民遍野，粮价腾贵。诸事纷乱，仅以岭南一省之力，实难有所作为。国朝逢此危局，无心者醉生梦死，有心人却无门报效，学生甚为不安。还请恩师指点一二。”
王昌言似乎早有准备，先是一番拍马屁将赵有恒吹到天，然后又突然急转直下，对当前广东的局势大倒苦水。
静静看着这个一手提携起来的“学生”，赵有恒心里琢磨着对方刚才一番话，似乎听出了某些意思。
只是一番官样的勉励，评点了下王昌言在琼州任上的功绩，顺带着感谢王家这次送来的大礼，赵有恒就以公务为由结束了会谈。
……
……
入夜了，赵家书房里烛光通亮，赵有恒一身便服在房中走来走去，脚步凌乱，表情甚为阴沉，而坐在一侧的妻弟刘耀禹则沉默不语。
“老夫当初看他王家有心为国，牵头捐纳钱粮、协助地方操办新军有功，老夫自然有诺必应，上报朝廷，恩赏分明。否则区区一荫监，又有何能位居地方要职！”
“前有琼州乡绅子弟入新军，后有举荐王昌言为官。如今居然又为黄家、张家要官，当老夫是卖官鬻爵的严嵩之辈吗？！真是荒唐！”
赵有恒走累了，停下脚步，用手指着沉默不语的刘耀禹，语气十分严厉：“老夫看重的，是你九弟的能耐，是南海公司这些年扶民兴业的善义之功，朝廷都看在眼里！若以捐纳钱粮多寡来求官，必陷老夫于不义！”
“谁不知定安的王家、黄家和儋州的张家这些年频频联姻，已然一体，琼州之中唯此三家跋扈有加，四下圈地围山有如自家后院，合股结社之风遍及地方乡绅官吏，老夫若不是看在琼州民业大兴的份上，看在你的面上，早已拿办！若再不知足，休怪老夫翻脸不认人！”
说完，赵有恒气呼呼地坐回位上，端着茶大口喝了起来，不再看刘耀禹一眼。
一炷香后，刘耀禹长叹一声，慢慢站了起来，对着赵有恒微微低头：“姐夫所言，正是忠耿风范。话说，琼州上下皆知，若无姐夫之助，无三家之力，琼州新业与南海公司断无今日。这为国捐纳，也是为自己求一份安泰……”
“难道此时还有谁动得了他们？若琼州等人真是本分，又何来污人耳目。哼哼，好一个王昌言，拐弯抹角一通，知道老夫心中不喜，又让你来当说客！”
赵有恒手中的茶杯重重落在书案上，发出脆响。
“我等乡绅商贾之人，花再多钱粮，也不过求财求安。若财、安都求不到。只能自求自争。”刘耀禹不为所动，继续缓缓而谈，“天下不宁，国政两裂。前有郑芝龙谗言封海，后有丁楚奎恶榨商民，幸我一省士民得姐夫所在，民心齐使，才能扭转危局。如今三镇新军拱卫岭南。姐夫以一人之力维护全局，王大人和琼州乡绅不过是想更尽绵力而已，姐夫若认为有人包藏祸心，就当弟不曾说过这些……”
“老夫知道他们和东联集团私下暗合，赶走丁楚奎有功，我已允华美海商可从琼海、儋州两地入陆从办商事，就是方便南海公司和琼州士绅之新业。古人云：有所为，有所不为。大势压顶，老夫分身乏术，琼州各事。也需要九弟你多思量，多周旋，万不可多生异端！如今老夫一人孤力治粤，已是孤木难支，稍有差池，即留万世骂名啊。”
见妻弟又在拿着当初琼州乡绅全力支持自己夺权、建设新军的事在说，赵有恒的态度又软了不少。毕竟就在半个月前，南海公司又为自己筹措了点银子，还提供了一批低价的赈济粮草。
“姐夫若言甚是，不过……”刘耀禹眼里闪过一丝精光。然后缓缓抬头，死死盯着赵有恒的双眼，“若是姐夫真是力有不逮，一朝兵凶犯境、或是安泰之后这广东又多出个丁楚奎、李楚奎出来。到时又有谁来收拾呢？”
“姐夫，圣人云：亲疏有别。别的不说，眼下就咱琼州自家人在操心了……若此时不千金买骨，又有多少乡绅大族愿与姐夫同进退？”
刘耀禹继续趁热打铁。
赵有恒一愣，脸色渐渐凝重起来。
严格来说，丁楚奎是被时局逼走的。而并非自己有多大能耐。放十几年前，就算熊文灿这样的金牌封疆大吏，也会拿地方上一些事无可奈何。但同样，真有人狠心拿办，这些年发展势头良好的琼州新政，也会在碰撞中玉石俱焚，化为乌有。
现在自己独掌一省军政，除了名义上归附浙东鲁王监国朝廷，实际已经是割据一方，和湖广总督何滕蛟、江西总督万元吉、广西巡抚翟式耜并没有什么本质上的不同。但若没有地方的支持，尤其是自认为自家人底子的琼州乡绅的支持，自己可以说是寸步难行。
广东有声望的老官大儒不少，眼红琼州的各地望族大户更是蠢蠢欲动，丁楚奎能对琼州下狠手，背后某些人推波助澜没有少过，这也是琼州新政一直很难在琼州之外推广的原因所在。赵家严格来说还是外省人，在广东根基不牢，如果自己再得罪唯一百分百支持自己的琼州乡绅，那后果难以想象。
一想到这儿，赵有恒心里就咯噔了一下。这是一种内心挣扎、摇摆不定的痛苦，他无法眼睁睁看着自己努力了半辈子的匡扶大明朝的事业会在这样的局面下垮掉，哪怕许多错都是非己之过。
“国朝景泰年间，为助边军，朝廷即有国子监‘例监’之事。相比吝啬的广州、潮州、惠州等地乡绅，我地广人稀的琼州府，可是为大明天下事尽力了。琼州乡绅再不济，也是通新业善民事、识危局懂大体的书香门第，也出过海瑞、王弘诲两位名儒表率。”
“卖官鬻爵之事，姐夫自然无须去做。然琼州乡绅为朝廷捐资纳粮，举授为例监，逢此国情也是合情合理。如此以来，姐夫也有所交代，不会寒了琼州士子的心。”
刘耀禹说完，又是深深一鞠。
例监，又称为“捐监”或“俊秀”，名字很好听，但简单来说就是明朝国子监的一种靠收钱招收的生源。例监学期满后，通过考职评定可以选授地方官职，属于朝廷认可的正轨人事提拔制度之一。别的不说，当年郑成功就是从南京国子监开始踏上政途的。
言下之意，赵有恒不用直接**裸地用实权官职来回报琼州乡绅的捐助，只需要表面上用“捐入国子监”的名义，把责任直接推给鲁王就行。
现在鲁王******在浙东大搭台子，靠着捐钱捐粮当官的数不胜数，国子监形同虚设，多一个少一个例监更没啥大不了的。
何况在大明朝历史里，在国子监里守到老还没有出头的人，也是一大把。琼州乡绅更多时候还是要个身份，要一份底气。真要是草包一个估计也不会列进上报名单里。如果真能从这些例监中挖掘出几个类似陈上川的人才，那等于是真正培养出自己的嫡系了。
现在是多事之秋，作为一个饱读诗书的封疆大吏爱惜羽毛固然重要，但一旦涉及到生死存亡。那就不是一个面子问题了。
最最关键的是，只要例监一开，相信除了琼州乡绅，广东各地都会有一大批地位不高的中小地主或商人愿意抓住这个机会，钱粮紧缺的问题会极大缓和。
尤其是现在广东还有一个明显受到华美东联集团扶持、一直与琼州南海公司明争暗斗的广福公司。若能真正利用这种机会把罗德德等人给拉拢住，那对于长期受制于琼州乡绅的赵有恒来说，又多了一个新的可操作空间。
想到这一层，赵有恒这次没有情绪爆发，反而是起身又慢慢走了起来，当走到刘耀禹面前的时候，停住脚步露出了微笑：“你啊你，讨价还价也能说出花来了。也罢，老夫回头给萧大人和陈大人写信，以助国有功。举粤省士子例监若干。不过鲁王监国行在远在浙东，眼下
