异种骑士团-第92章

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　　　　后者点头回应道：“是的，陛下。总共29个人，全部结束了。”

　　　　“29个吗……”托德站起身，揉了揉酸麻的大腿，面带遗憾的对其它二人说道：“既然已经全部结束了，那我们……”

　　　　“陛下！”一名侍卫走到觐见室的门口，大声说道：“门外刚刚又来了一个入围者！”

　　　　“还有一个？”片刻的失神后，托德立即恢复了平静：“让她进来吧。”

　　　　一名头戴hijab（阿拉伯女性头巾）、浑身包裹在拖地黑色大长袍的女子，缓缓走进了房间。

　　　　她的全身隐入黑袍之中，连秀发都不例外。只有她的脸露在外部，细细看去，她的面庞轮廓立体、五官精致，兼具着古泰罗和南方异域的风情。

　　　　然而，最让人难忘的却是那一双眼睛。

　　　　不是因为美丽，而是因为怪异。

　　　　与普通的女子不同，她的眼眸一只是水蓝，一只是琥珀，眼白部分要远大于瞳孔部分，从远处看去，居然给人一种凶悍野兽的错觉。

第224章　阿依莎（）　
与服饰的保守风格相反，女子的言行更像是一位粗鄙的佣兵。

　　　　她走到椅子的前方，先是向着面试官们，行了一个不伦不类的日安礼。接着，大喇喇的坐到座位上，上半身前倾，直面国王：“我猜可以省掉自我介绍的环节了？”

　　　　修士乔最先开口：“巴巴罗萨的女儿、阿拔斯帝国的异教徒、出没于黄金海域的海盗，随便哪一条都能送你上火刑架！”

　　　　这种程度的威胁，丝毫无法动摇阿依莎的意志，她争锋相对的说道：“那么暮西王国呢？无神论者、北岛海盗、恶魔异种，如果真要将这些人全部判以火刑，恐怕砍光整个月溪平原的森林，也凑不齐那么多的木头。”

　　　　托德看向那双异瞳，突然问道：“这次考试，你本可以使用假名报考，为何要使用真名？”

　　　　“在南方有句谚语，『越是靠近恶魔的罪人，其灵魂就会越显眼』。”阿依莎用双手摆出天平的形状：“尊敬的暮西国王，如果我仅仅只是一个普通的女子，您能够允许我成为王国的官员吗？”

　　　　托德心道，这有什么不可以？年龄和性别向来不能用作评判能力高低的标准。

　　　　刚想这么说的他，看见身边的埃摩森和乔，面对阿依莎的问题，不约而同的微微摇头。

　　　　托德也瞬间反应过来，现在是中世纪，前世的那套价值观念，在这里根本没有立足之地。

　　　　“年轻代表着鲁莽和无知，女性意味着柔弱和屈服，人们皆是如此，无人能够超脱。”阿依莎抬起右手，按在心口，慢慢说道：“而巴巴罗萨的名号，却能让我吸引国王的注意，有机会走入这房间，获取一个展示自己的机会。”

　　　　托德揉了揉太阳穴：“海雷丁小姐……”

　　　　女子皱起眉头：“暮西的国王，您可以称我为阿依莎。”

　　　　看着托德满面的不解，阿依莎又说道：“我利用父亲的名号，并不代表我喜欢那个名字。”

　　　　托德点头道：“好吧，阿依莎，让我们来谈谈考试。我看过你的试卷，算术能力优秀，市场数据详实。唯一让我有些不理解的是，在暮西海港扩建上，你的答案是制造暗礁，缩小入海口，能解释一下吗？”

　　　　正午的阳光，透过木制的窗棱，照在阿依莎的脸上，水蓝和琥珀色的瞳孔，显现出了完全不同的两种色彩。

　　　　“那样做，是为了保护港口。”

　　　　看向面试官们，阿依莎解释道：“暮西城的人口超过了三万人。王国包括粮食、布匹、香料在内的日常给养，相当大一部分需要依靠海路运输。但有两个大问题，一、暮西城的海岸线超过了三公里，难于防守；二、王国的海军近乎于无，无力御敌。在这样的情况下，如果我是敌军舰队的指挥官，只需要切断暮西城的海上补给线，再利用火油弹攻击沿岸建筑，就能达到围困城池的战略目的。”

　　　　埃摩森的脸上，第一次出现了严肃的表情。

　　　　这位22岁的女海盗，居然在海上通道的战略意义上，与他有着同样的看法。

　　　　阿依莎继续说道：“暮西海港的这片海域，过去并没有人关注。因为这里航行船只少，没有合适的补给点。但现在，情况有了变化。”

　　　　“北岛那帮不知道低调赚钱的蠢货，从暮西城这里获得了海产品的保鲜技术，让那些原本分文不值的烂鱼臭虾，在南方卖到了天价。宫廷里的那帮贵族和集市的那群富商，早就眼红多时，他们已经在海盗中悬赏了高价，要求俘获一艘北岛货船。”

　　　　托德皱起眉头，思忖着北岛商路被攻击的对策。

　　　　埃摩森对阿依莎说道：“你参加这次考试，并不是为了王国官员的职务吧？”

　　　　后者点头道：“没错，官员职务，对我来说不过是可有可无的东西。”

　　　　埃摩森摸了摸两撇八字胡：“你的目的在于，得到暮西王国的资助，供你召集水手、成立舰队。”

　　　　阿依莎瞥了一眼这个貌不惊人的老头，没有说话，等于是默认了埃摩森的说法。

　　　　“我们为什么要相信一个海盗的话？”修士乔看上去对女子并没有什么好感。

　　　　“陛下，您的骑士团劫掠了银环王国的诸多领主，还占领了北石银矿，更别提『夜来香』、彩色琉璃等等、那些卖到南方的高价贸易品，丝毫不夸张的说，您或许是北方教区中最富裕的国王。”阿依莎看上去就像是一个谈判的老手：“现在您要做的不过是从指缝中丢下一个铜币，用来资助一名大有潜力的盟友。如果成功了，您将获得一位忠诚而又谦卑的朋友；失败了，您也不过是损失一些财物罢了。”

　　　　看着面无表情的埃摩森、一脸怀疑的乔、还有从头到尾没有任何表态的托德，阿依莎微微低下头，恭顺的说道：“当然，说话这种事情谁都会做，成事才是能力的最好证明。我近期将伏击一伙打算劫掠北岛商队的海盗，他们的鲜血和头颅将向您证明，在我身上的投资必定是物有所值！”

　　　　托德看向这个异瞳女子，轻轻合上手中的名册：“阿依莎，如果你能向我证明你的价值，我也可以向你保证，我绝不是一个吝啬之人。”

　　　　———————————————

　　　　暮西城北，『莉莉埃尔』纺织厂。

　　　　玛丽坐在厂房后间的画室中，她的身边放着刚刚完成的油画，诸多饰品、服装、鞋包的概念草图散落在地上。

　　　　凯茜走进画室，将一杯泡好的香草茶放在工作桌上，看着女子消瘦的身影，低声劝说道：“主人，您已经有22个小时没合眼了，休息一会吧。”

　　　　将一张新完成的流苏长裙草图画完，顶着两个黑眼圈的玛丽，将身体转向凯茜，摇头说道：“灵感这种东西就像是春天的雨露，当你不去把握住它的时候，它就会悄悄消失在空气之中，再也搜寻不到踪迹。”

　　　　凯茜偷偷瞄了一眼玛丽身后的油画，低声说道：“泰伦斯大师和以利亚大人，他们来了。”

　　　　玛丽头也没回，继续挥舞着手中的画笔：“请他们进来。”

　　　　逃出泰罗都城的泰伦斯，在暮西城休养一段时间后，已经基本恢复了健康，对于学术的执着和真理的渴望，让这个老人的精神一天好过一天。

　　　　他今天带上得意门生——以利亚，前来拜访玛丽，只为了一件事。

　　　　走进画室的大门，泰伦斯压根没注意到玛丽的存在，径直走向了油画，并小声念出了画作下方的名字。

　　　　『沉睡的维纳斯』、『浴中的苏珊娜』、『达娜厄』……

　　　　以利亚走到老师的身边，小声询问道：“依您来看……”

　　　　“完美的杰作！”泰伦斯将头转向玛丽，开口问道：“我听说这些都是陛下的藏品？”

　　　　玛丽放下手中的画笔，端起香草茶小啜了一口，随即将茶水重新吐回杯中，一脸厌恶的将杯子放下，对泰伦斯大师说道：“没错，但陛下并不希望它们公开。”

　　　　泰伦斯睁圆眼睛：“为什么？！看看这些画作！它们不仅有着文艺复兴的元素，又充斥着艺术革新的理念，让更多的人看到它们，难道不比藏在这里更有意义吗？！”

　　　　玛丽摇头说道：“陛下说过，这些画作并不属于这个世界。”

　　　　泰伦斯看向满屋的设计草图，语气也带上了三分火气：“可我看到有人从这些画作中，获取了灵感的捷径，却拒绝与他人分享！”

　　　　玛丽脸色一沉，抿紧嘴唇，沉默不语。

　　　　以利亚见状，连忙在中间充当了调解人的角色：“玛丽小姐，自从泰伦斯大师提出『文艺复印』的理念开始，暮西城中无论是绘画还是雕塑，更多的都停留在泰罗时期的仿造阶段。而这些画作，构图、色彩、线条，都为艺术的进步指出了一条新的道路。”

　　　　泰伦斯转身走向画室的大门，对屋内的人说道：“自从那件事之后，我就成了一个怀疑论者。但如果陛下能够证明，他真的来自那个世界，我很乐意成为一位虔诚的信徒，在我的灵魂中，重新打上信仰的烙印！”

第225章　真理的信仰者（）　
处理完阿依莎的事情，托德将录取名单最后与埃摩森、乔对了一遍。

　　　　首席商业顾问定为拉格伦先生，王国特聘他的妻子作为其副手；北岛人列夫被任命为商业助理；其余职位分别由学者和商人们承担。

　　　　岗位职责书以及授权书，由埃摩森来草拟，修士乔则负责发布公告并进行相关的协调工作。

　　　　做完这一切安排，托德一边看着侍从们收拾觐见室的桌椅，一边伸了个大大的懒腰，站起身打算返回国王之间。

　　　　“陛下，泰伦斯大师请求与您见面。”

　　　　听见来人的汇报，托德先是一愣。

　　　　老实说，身为国王，他与这位学院派的领袖并没有太多的交流。上一次的交谈，还要追溯到数月前的国王营救事件。

　　　　托德摸着空空如也的肚子，转身对侍从说道：“告诉泰伦斯大师，我邀请他一起共进午膳。”

　　　　骑士团本部的食堂，是一处长屋形的建筑，在二楼的偏厅里，有一个幽静的房间，本来是供联队指挥官和战团长单独使用，但托德有时候也把那里当做宴请正式客人的场所。

　　　　随着主宾入座，一顿相当具有中世纪风格的午餐正式开始，菜品很丰盛，包括了熏鸡、细面饼、鱼羹、橄榄沙拉……

　　　　可惜，参加午餐的两位，看上去都没有什么食欲。

　　　　托德是吃不惯这种口味的饭菜，泰伦斯则是心中有事。

　　　　好不容易结束这段尴尬的午餐，托德喝了一口侍从送来的蜂蜜羊奶，对泰伦斯说道：“我听说你有事找我。”

　　　　泰伦斯苍老的脸孔上，浮现出纠结和矛盾，过了好一会儿，他才开口道：“陛下，我是一个心直口快的老头子。”

　　　　托德翻了个白眼。

　　　　『心直口快』意味着不应当被因言治罪，『老头子』则隐晦强调了年纪的悬殊。

　　　　“暮西学院最近一段时间，在学术理论和实用发明上，都有了长足的进步。我知道，这里面很大一部分是你的功劳。说吧，有什么是你想要的？”

　　　　泰伦斯突然话锋一转：“陛下，我想要和您讨论一下世界的本源……您认为一切的存在，是以物质为基础，还是以意志为基础？”

　　　　托德思考了片刻，就明白了对方的意思：“你是想问我，究竟是相信真理还是上帝？”

　　　　泰伦斯的表情有些僵硬，他没有想到托德说话会如此直接。

　　　　托德放下手中的杯子，看向老人：“那么，你认为呢？”

　　　　“原本，我是一个虔诚的天父教徒，认为一切真理都运行在天父的意志之下。然而……『真理之殇』还有关押在异端裁判所里的那段日子，让我彻底开始反思我的信仰。”泰伦斯拨开领口，原本悬挂十字架的胸口早已空无一物。

　　　　“如果真理只是意志的附属，那么神灵为何又要如此惧怕真相，甚至不惜用残害信徒的方式，来维持这种可笑的神秘感？”

　　　　泰伦斯的脸色通红，音量越来越高：“如果说世界就是一片迷雾，高高在上的神灵躲藏在其中，随着学术的进步，迷雾终将被光芒一丝丝驱散！到了那个时候，那些所谓的神灵，又能躲到何处？！”

　　　　托德凝视着泰伦斯的眼睛：“所以，你认为神灵并不存在，还想说服我相信这一切？”

　　　　后者慢慢沉寂下来，轻轻摇了摇头。

　　　　“陛下，您就像一个矛盾的综合体，有时候真的让人无法看清。您制作出显微镜，将真理带入了一个新的领域；但同时又被人尊称为圣子，甘愿成为天父的口舌。”

　　　　托德越听越迷惑：“泰伦斯大师，请直说吧，您此行的目的究竟是什么？”

　　　　“请让我看看另一个世界！”

　　　　老人突如其来的请求，让托德有些意外。

　　　　“另一个世界？你指的是什么？”

　　　　泰伦斯十指交叉，巨大的握力让手背的皮肤失去了血色：“那个传闻中被称作天堂的存在！”

　　　　托德听到这里明白了。

　　　　说了半天，这老爷子想进灵魂空间看看。

　　　　“泰伦斯大师，让您去看一看倒也没什么，但我无法保证进入和出来是安全的……”

　　　　老人激动的站起身来，无视怒目而视的近卫，直接走到国王的面前：“如果您真的能够让我一窥天堂的存在，即便是失去生命，那又何妨？！”

　　　　托德看向泰伦斯，用手掌扶住额头，满脸的无奈。

　　　　“如果您已经有了这样的觉悟……好吧，请坐到我的对面。”

　　　　等待泰伦斯坐定之后，托德将手指搭在对方的太阳穴上，再一次提醒他道：“我要再确认一次，您真的想要看看那个世界吗？”

　　　　泰伦斯用力的点点头，眼中没有半分的犹豫。

　　　　一声轻叹。

　　　　托德闭上眼睛，手指化为尖刺，扎入老人的头颅。

　　　　毕竟有了成功的经验，这一次的『灵魂链接』，要比玛丽那次顺利得多。

　　　　当然，泰伦斯睁开眼后，看着满屋的电子设备和炫彩荧幕，大呼小叫的模样，托德也基本见怪不怪了。

　　　　“这里是什么地方？！”

　　　　托德在墙角翻找着冰箱里的吃食，心不在焉的回答道：“我的工作室。”

　　　　老人看向屏幕上的众生百态和江河湖川，僵硬的转过头来，用着颤抖的语调说道：“这里难道是创世之所？”

　　　　托德已经完全放弃解释，因为这种事情，越解释越是麻烦。

　　　　“你不是想要看看这个世界吗？随我来吧。”翻出一盒寿司，又带上一瓶RIO，托德推开房间的大门，走到过道上，示意老人跟上自己。

　　　　明亮的日光灯、电子感应门禁、助步传送电梯，泰伦斯四处张望着周边的一切，嘴巴从进来之后，就没有再合上。

　　　　托德三下五除二解决了手中的食物，带着老人走进了研究所二楼的一个多功能展示厅。

　　　　从设备架上取下一个全息VR头盔，托德拿着它走到泰伦斯面前，示意他戴上。

　　　　“这是什么？”

　　　　托德回答道：“这是能够让你看清另一个世界的道具。”

　　　　“看清真实的神器？就像泰罗神话中的『真实之眼』？”

　　　　托德已经完全懒得说话了，只是不住的点头，帮泰伦斯戴好了头盔。接着，走到多功能展示厅的终端机旁，开始选择VR程序：“让我看看，我记得应该曾经看过的……啊，有了！Discovery探索频道的『物种起源』！”

　　　　随着按钮被按下，图画和声音的数据被传送到了VR头盔中。

　　　　泰伦斯顿时发现自己飘荡在灰暗的空间中，一个富有磁性的男中音响起在他耳边。

　　　　『137亿年前，宇宙产生于一次大爆炸中。大爆炸后，分子碰撞，并产生光、热。大爆炸30亿年后，最初的物质涟漪出现。大爆炸后20亿～30亿年，类星体逐渐形成。大爆炸后100亿年，太阳诞生。38亿年前，我们脚下的这个世界，生命开始逐渐演化。』

　　　　一次史诗般的爆炸，将耀眼夺目的星海播撒在浩瀚的宇宙中。星云旋转，引力与惯性将云团压为一个圆碟，一颗水蓝色的行星逐渐形成。

　　　　『20亿年前，三域生物开始出现，古菌、细菌与真核生物最先统治了这一世界。』

　　　　画面不停变化，微生物、多细胞、海洋生物、哺乳动物、脊椎生物、恐龙、人猿陆续出现。

　　　　这一场虚拟全息展示影片，整整放了两个小时，一直放到洞穴人的出现，托德才关闭了整个影像。

　　　　当托德将全息头盔从泰伦斯大师的头上取下时，老人满面的泪水吓了他一大跳。

　　　　“没事吧？”托德伸出手在对方的眼前晃了晃。

　　　　“我明白了，我终于明白了。”泰伦斯的喃喃自语，让托德有些不知所措：“陛下……不，我应该称您为世界的管理人、真理的掌握者！”

　　　　托德关注着泰伦斯的表情和动作。

　　　　或许是刚才的影像给他的刺激太大，老人显得有些语无伦次和精神混乱。

　　　　连忙挥手将他带出了灵魂空间，托德醒来的第一件事，就是朝着身边的侍从们大声喊道：“找个医生来！泰伦斯大师需要治疗！”

　　　　“不，我没事……”

　　　　声音很低，但语气异常坚定，泰伦斯从椅子上站起身来，向着托德单膝跪地，垂下头慢慢说道：“赞美真理，您赋予了我重生。”

　　　　在托德还未明白发生什么之后，泰伦斯颤颤巍巍的爬起身，跌跌撞撞的走出大门，头也不回的消失在楼梯口的尽头。

　　　　数天之后，托德收到了一封来自于泰伦斯的自荐函。

　　　　信上并没有过多的话，只是说了这样两件事情。

　　　　一、泰伦斯和他的几位最有名的学生，希望在暮西王国中出仕。

　　　　二、泰伦斯自愿将『翠玉学会』主席一职，让渡给国王。

第226章　善意的混蛋（）　
暮西城中最近流传着一个传闻——来自于圣灵世界的国王托德，拥有着通往天国的『钥匙』。

　　　　这样的流言，来自于何方，已经很难考证。有人说它来自于一帮沉迷艺术的学者，也有人说它来自于陛下身边的近卫。

　　　　无论什么样的版本或是说辞，有一点是毋庸置疑的——已经有人参观了另一个世界，并且平安的返