异血锋芒-第20章
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“艾文，我亲爱的丈夫，你知道为什么我们会变得像现在这样窘迫吗？”萨尔玛明亮的眼睛停留在那辆刚停下的马车上，她这样问格罗曼伯爵。这在当时是很失礼的，妇女和她的丈夫说话，必须直视着她的丈夫以示尊敬。但格罗曼伯爵府真正的掌权者是萨尔玛，格罗曼伯爵虽然没本事，却能体会挑起家庭重担的难处，萨尔玛没有抛下他就已经让这个男人感激不已了，何况惧内的贵族又不是只他一人，但像萨尔玛这么出sè的女子满耐斯迈也没几个。“因为我们缺乏一个真正有本事的经营者来替我们管理产业。”
摇了摇头，萨尔玛轻叹道：“那只是事情的表面，真正的原因是我们的国王陛下雄才大略，他觉得耐sè瑞尔的贵族体系太臃肿了，他不想养太多没用的人，但他不能明着甩包袱，所以他花了十年或者还会更长的时间来实现一个计划，用他的喜好暗示贵族，谁不受他的欢迎。知道为什么我们找不到一个善于经营产业得人吗？知道为什么我费尽心机也不能让一个贵族真正帮助我们吗？因为你恰恰是弗烈特五世不喜欢的人。一边是强势的国王，一边是一个没有背景和家底的伯爵，贵族们会选择谁？艾文，再看看你的左右，我们并不是惟一遭到厄运的，还有十几个家族，他们在这一代就会破产。兴盛和没落本是正常的事，但，从整个时代来看，显得有点太多了。”
“你，你竟敢这样说陛下！”格罗曼压着嗓子惊恐的四下看了看，还好，没有仆人。
“就是这点！亲爱的，你不是个有什么大能力的人，而且胆小温顺！正是这点不被陛下所喜，一个靠武勋挣得家业的伯爵，他的后人是这个样子，你让陛下该给你个什么样的差使？既然你没用处，那么顶着个空头衔就足够了，那封地自然会在无法缴纳赋税的那一天被逐步抵押没收。这就是国王的打算。”说这话的时候，萨尔玛的目光注意到了送名函的那个银发青年，他的步姿、神态、服饰……包括细小的动作萨尔玛都没放过。
“亲爱的，你突然说这番话是因为跟婉拒这辆马车的主人有关吗？”格罗曼意识到，萨尔玛这番话的重点并不是想要告诉他现在自家的处境有多糟糕。
“是的，亲爱的，我早说过，你并不笨，只是不习惯思考。沉默持重的安文斯卡伯爵是个守业的不错人选，但错就错在他有一位野心和能力都很大的弟弟。虽然萨顿那种典型的不择手段并非陛下所喜，但善于利于各种‘武器’一直是陛下的特长，安文斯卡的内乱从某些方面讲最大的受益者是陛下。矿山、产业的占有量、无冬城的驻军、赋税等等都可以借安文斯卡家这次非正常继位而从新调整。安文斯卡家族的财富实在让国王眼红已久，而无冬城的重要位置和实际掌控权又让陛下难以安枕。否则，三大有钱贵族之一突然身亡，jīng明的陛下又怎么会借国事繁忙让下面酌情处理？”说到这儿，萨尔玛停下了话题，对门口道：“来人！”
年岁已经不轻的老管家走了进来，“夫人！您有什么吩咐。”
“去跟卡瑟瑞妮说一声，让她好好跟学友叙叙旧，并且邀请这位小姐在我们家吃晚饭！”
等到老管家应声出去，萨尔玛给格罗曼指点着外面的一行道：“我上午就有耳闻，说拉娜、安文斯卡有着超越时代的高贵和优雅的仪表。那时我有点不信，但艾文你看，这马车，在耐斯迈这么多年，你有见过比它线条更优美的马车吗？没有金银珠宝的点缀，也不需要什么繁杂的雕饰，但谁能质疑拥有这辆车的主人没有品味？ 看那几名骑士、看那些马匹，有多少贵族的护卫比他们更威风、更神骏？还有那名银发青年的装束和刚才的动作，我没有见过，但那要比现在流行的任何礼节看起来更舒服、更高贵！”
就在这个时候，一身盛装的拉娜从车厢中缓缓走了出来，李云轻轻的扶了她一下后，拉娜笑着迎向出来迎接的卡瑟瑞妮。“亲爱的卡瑟瑞妮，在偌大的耐斯迈，除了温柔善良的你，我实在想不到还有谁愿意听我这样一个女孩子发牢sāo了！”拉娜这样说。
“老实说，你还记得有我这么一个学友已经让我很开心了！你也看到了，家里的情况实在让我对负担贵族间的礼尚往来没什么信心！”卡瑟瑞妮很坦诚的说。
“别这么说，失去你这样一位高贵的小姐，是大家的损失，而我，绝不能看着这种损失发生却不做什么！”
“真正高贵的是你啊！如果不是你还是那么喜欢开自己的玩笑，我都无法将眼前的人和那个喜欢铠甲和长剑的女孩联系到一起了！嗯，真是失礼，请到屋子里，在这里让你站了这么久，我的父母对你的到来一定非常高兴！”
此时，萨尔玛已经有点不能自已，她对格罗曼伯爵道：“亲爱的，我无法描述我心中此时的感触，你只需记住，这位小姐向我们显示出来的是种不需要借助刀剑、也不会产生硝烟的力量，但它足以跟陛下对抗，在另一种战场。我们要做的，就是紧紧抓住这个机会，结束我们窘境的机会。”
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第三十一章 新仆、国王（）
（祝大家中秋快乐，今天两章，下章中午更新！）
当拉娜进屋后向特意下楼的格罗曼伯爵以及夫人行礼时，萨尔玛在近距离的情况下见到了让她极度震撼的服饰和礼仪，这让她差一点就直接询问这些服饰和礼节的创意是来自哪里这样失礼的事。萨尔玛的难以掩饰的神情让跟随在拉娜身后的李云非常满意，看来，这位伯爵夫人确实如同拉娜说的那样，对服饰和礼仪充满兴趣，并且有相当的研究。
“走得匆忙，我只带来了一些小礼物，请你收下！”拉娜从李云手中接过一个用银箔纸包着的四方扁盒递到卡瑟瑞妮的手上。
“谢谢，拉娜，你太客气了！”卡瑟瑞妮一边道谢，一边接过礼物。
“事实上，要正确地使用里边的东西，是需要稍作指点的。真正了解它用途的人并不多！”拉娜好意提醒。
“哦？是什么东西？”卡瑟瑞妮用眼神征询了父母的同意后，好奇的打开银箔纸。里边是个jīng致的木盒子，掀起盖子，她看到了几个分开的dú lì的小格子，格子上还有密封用的软木塞子。启开其中一个，卡瑟瑞妮看到了一些研磨的很细的淡**粉墨，并且，一股有些刺鼻的异香传播开来。“这是？”
“来自自然、不被世人熟悉的奇特物品——香料！有了它们，可以做出最美味可口的食物。我的侍者安迪文恰好对使用这种香料有点研究，他可以指点厨娘使用的方法！”
“这真是太神奇了！能请这位小伙子为伯爵和我表演一下吗？那一定是非常有意思的事。”萨尔玛终于忍不住出声道。以她的眼光马上认识到了这些闻所未闻的东西的价值，更何况她也希望能通过跟这气势同样不凡的侍者的攀谈，得到更多有价值的情报。
“那是我以及安迪文的荣幸！”萨尔玛的要求显然是拉娜求之不得的。于是，一切进展的非常顺利，拉娜和卡瑟瑞妮谈女孩子间的私话，而李云则用这些香料在厨房为格罗曼伯爵夫妇即兴表演。结果没有任何悬念，浓香四溢的炖肉征服了伯爵的胃口，更让伯爵夫人彻底了解到了其中巨大的潜力。
吃饭、穿衣和尽显身份的礼仪，这三样是贵族生活中最常接触的内容，也最容易勾动他们好奇心。而现在，李云他们找到了一个非常棒的推销这一切的渠道，只是他们暂时还没有领略到萨尔玛这个女人的能力以及她在耐斯迈上层贵族妇人间的影响力。
气氛融洽的晚宴，只能这么说！格罗曼伯爵实在办不起什么豪华的宴席来招待拉娜，但jīng致爽口的新式菜肴还是让所有人吃的很尽兴。宴后，萨尔玛再次邀请拉娜，希望她能够经常来伯爵府作客，并且为她讲解那些来自远古文明的神奇礼仪和服饰理念。而拉娜也盛情地邀请格罗曼夫妇和女儿回访。并且声称，两rì后，一些相应的居家器物就会运来耐斯迈，其中很多是源自那远古文明的设计。是的，远古文明的宝贵遗产，拉娜就是用这样的谎言来解释了她所拥有的这一切神奇事物的出处。而在萨兰诺人类国家的史籍上确实能找到曾经一个强大而昌盛的古文明被无法抗拒的自然灾害吞没的记载。
从伯爵府出来，拉娜为有了一个不错的开头而高兴。但她没有想到，在很长一段时间里，格罗曼一家是惟一肯和她往来的贵族。更没有想到的是，正是这惟一为她打开了通往耐斯迈上层贵族的大门。
回到府中时月已初升，李云为拉娜介绍了家中以后的主要侍女——雾、雨、露、霜、叶、月、星、晓、晨。拉娜对李云‘无中生有’的本事已经习以为常，她也从这些女子的眼神、动作中看的出，她们可绝不是普通侍女那么简单。“安迪文，这是我们在巨石堡召募的仆人吗？你似乎拐骗了那里最漂亮的贵族小姐来给我们做仆人呢！”
“不，小姐，她们是你的叔叔萨顿今天凌晨送给我们的礼物。来自一个隐秘的全是女xìng的家族，一个以收割xìng命而存在的家族。”
“那现在呢？她们也象外面的那些骑士一样时刻想杀了我们却因你的jīng神控制而无法做到吗？”拉娜当然明白了，这是一批杀手，能力高超的女xìng杀手。
“不，她们没有那么痛苦。我相信她们仍然爱她们的同胞，如果我要剿灭她们的村子，她们一定会苦苦哀求。惟一不同的是，我的意志才是第一位的，命令她们杀自己的同胞也许有点残忍，但有人如果要对我们不利，她们会毫不犹豫地挡在前面，不管是什么人！”李云轻抚着雾她们的脸颊，仿佛是在抚摸自己心爱的宠物一般。
“我明白了，这是一种与众不同的控制方法。不过，你是不是应该让她们先穿的整齐一点呢？”拉娜看着她们衣衫破烂的样子有些不忍，而且，她有点嫉妒这些女人，因为李云看她们的眼神很亲昵，就仿佛这些杀手才是他的家人一般。
“我明白你在想什么，事实上，她们确实值得信赖。即使我衰弱将死，她们也不会离弃。你甚至可以把她们看作是我生命的一种扩展，这是来自另一个世界的神奇术法，千百年来，无数人成为象她们一样的存在，从无叛离，一例都没有。我也很想让她们换换衣服，但现在不行，外面有无数眼睛在盯着我们的一举一动，买衣料会让有心人明白事情的真相，这不好。要保持神秘感，两天后吧！我们的运输队到达，他们就可以正式以仆人的身分走动了。”
“好吧！我对你的信任或许不如她们，但绝对是这个世界上没有受术法控制的、最信任你的人。需要我做点什么吗？我可以分担一些工作，比如，让她们更像我们家的仆人。”
“嗯！非常感谢！”李云说着从腰间的小皮袋（经过掩饰后的空间袋）中拿出两本册子递给拉娜，“这是我总结的礼仪规范，男主人、女主人、下人、侍从等等都在这上面，以你的聪慧和经验应该不难看懂，以后，它将是你谈论的主要话题之一。”
翻开了几页，拉娜点头道：“我已经有些跃跃yù试了！不知道她们有没有吃过晚饭，否则，我现在就想开始。”
“她们确实需要象普通人一样进食，不过这几天她们不能吃东西，也不需要，身**部的改造还没有完毕，她们甚至不能进行太过剧烈的运动。等什么时候你发觉她们变得普通了，那就证明改造完毕了，真正的妖jīng是不会有这么显眼的，她们会自然而然的掌握收敛的本领，甚至可以让自己变的丑陋一点。”
“妖jīng？”
拉娜一问，李云便明白了她所指的是什么。“两个概念！”李云道：“这只是另一个世界对她们这样存在的一种称呼，跟这里那种野生的生物完全不同。”
谈话就这样结束了。事实上，李云和拉娜之间，从来没有诸如吃了吗？累吗？需要休息吗？的废话。或者说，没有正常人家那种普通的、但又温馨的情感上的交流。任务、还是任务，他们就像一对合伙的工作狂，感情只是很泛泛的交流一下，更多的是关于目的和达成目的所需方法的讨论。拉娜有走进李云世界的意愿，但李云拒绝，在他看来，拉娜的心态就想一个找不到伞的小姑娘跑到树下避雨一样，选择只是一时的，很快就会发现这不是她想要的。 而且，李云苍老的心已经装不下什么真情，如果只是jīng神或生理上的一时需要的话，妖jīng要更合适，她们就像因爱恋而变的盲目的人，永远不会看到李云的缺点。在她们心目中，李云是完美的、是最主要的，等时光流逝，等那些熟悉的朋友、亲人一代代逝去，最主要就会变成全部，只有李云才是她们存在的意义。
这是一个忙碌而又平静的夜晚。拉娜在教雾她们如何成为安文斯卡家的女仆，李云则继续遥控着迷雾峡谷中的财产为他制造需要的‘道具’。至于那些守护骑士，站在月亮下是他们最愿意做的事，夜晚他们也特别jīng神。脱下那华丽的甲胄正是为了更好的‘进食’而不是负担不起那重量。宅邸西侧专为卫兵修建的一栋房舍只适合躲避那令人讨厌的太阳而躺一躺。
竖rì，耐斯迈的很多居民再次在街上看到了守护骑士的身影，他们是送卸任令的。内容是要求昨rì未到会的产业负责人结算帐目，等待家主派来的人审核确认。而他们即将被扫地出门。萨顿再次派出儿子来安抚属下，他本人则再次约请奥瑞德亲王会晤。昨rì他准备的礼物只搞定了狮子大开口的主教大人，至于亲王，尽管心里如同割肉般痛，萨顿仍不得不再筹措新的礼物，那是绝对不能比给主教大人少的一份厚礼。
萨顿不知道的是，这位亲王殿下其实跟弗烈特五世好的就差穿同一条裤子了。而明地里，亲王却表现的有那么点对王位虎视眈眈的架势，这是弗烈特的又一策略，到底谁是敌人、谁是墙上草、谁够忠心呢？有了奥瑞德亲王帮他唱对台戏，一切就清楚的多了。
“王兄！安文斯卡家再富有，这次恐怕也够萨顿肉痛的了。您没见到，当主教提出要求时，萨顿那吃惊和稍后看我时的尴尬神情简直是jīng彩极了！”一间密室中，亲王笑着给弗烈特五世描述当时的情形。
“奥瑞德，我亲爱的兄弟，你我要时刻jǐng惕，我们在玩一个危险的游戏，之所以现在一切都在我们的控制之中，是因为我头上还有个贤明的光环。这个游戏玩不好，贵族们会对王室失望的。那时候，我们赢不过由大贵族们把持的议会和凝聚在一起的贵族联盟。而光明教廷，在耐sè瑞尔只有一个主教级别的人物就可以看出，光明教廷对我们缺乏热情。况且，教廷从来都不会支持大势已去的王室。所以，我们的游戏一定要保证在收放自如的前提下进行。如果三方施压仍搞不定这件事，我将不再偏袒哪一方，而是在关键时刻充当调停者。你要密切留意拉娜、安文斯卡的动作，她昨rì拜访那个山穷水尽的格罗曼，让我嗅到了不好的气息。这个女人就像一把缓缓出鞘的利剑，一旦让她完全展开，萨顿只是个生在和平年代的商人，他没办法抵挡暴徒的刀刃的。”
“王兄，我不认为她一个刚到耐斯迈的女子在即将到来的听证会上可以胜过上上下下都被买通了的萨顿。”
“也许！不过，她掌握的技术足以令任何一个有眼光的人垂涎。我不希望看到因为逼的太急，而让这些技术流落到其他人，甚至其他国家手中，尺度你们要把握好！”
“技术？您是说那些新奇的魔法甲胄？同那些马匹一样，我觉得那只适合用来炫耀。萨顿属下的工匠们做出的武器甲胄是经过战争检验的jīng品，更适合普及，同时也被广泛认可。”
“我的弟弟，你应该更仔细的观察一下，那些守护骑士，是如何被训练到那种程度的？那些武器、马车、甲胄的制造工艺又是来自哪里，还有那稀奇古怪却被看到的人所推崇的服饰等等，我怀疑拉娜、安文斯卡掌握了些不被世人所知的神秘技艺，现在显露出来的虽不是全貌但足以证明这些技艺的价值。这也就是这个女孩孤身一人敢来耐斯迈的凭借。”
“明白了，王兄，感谢您的指点。您会是耐sè瑞尔杰出的君王之一。”
对亲王的赞美，弗烈特五世只是轻轻的笑了一下，他心里清楚，要想从大贵族们手中收回些权利是件多么困难的事。他也明白弗烈特王室其实没有其他国家王室那样深厚的根基。他可以镇压的住议会的那些贵族们，并不表示他的子孙也可以。
耐sè瑞尔的历史让这个国家注定掌握财富和权势的不是一个家族。事实上，耐sè瑞尔几个大贵族的祖先是从南方来北方拓荒的落魄贵族和亡命商人。北地的巨木是他们起家的资本。几代人冒着随时被怪兽、异族杀害的危险辛勤开垦，终于拓出了属于他们自己的土地，然后这些小小的庄园主们、采木场主们、各类有点钱的商贩们组成了同盟，雇佣兵雇军队来保卫他们的产业，来扩大他们的产业。就这样一代一代又一代，多少家族被吞并，多少家族衰亡、多少家族兴起，终于形成了一个稳定的格局。这时，战争来了，因为他们的财富庞大的已足够负担南方远征军的费用并大有盈余。有战争就有英雄，弗烈特一世就是其中的皎皎者，当他三次带领耐sè瑞尔人民将南方的侵略联军杀的横尸遍野后，终于再没人敢来招惹这个北地的‘蛮王’。
人一生的时间是有限的，强大的弗烈特一世留给后代的是一个君弱臣强的烂摊子。经济命脉都掌握在大贵族们手中，这在战争年代因为互相依存而显示不出严重的弊端。但从弗烈特三世开始，再没有大争战的耐sè瑞尔经过了十几年的修养生息，贵族们的殷厚家底让他们的腰板越来越硬。供养军队、宫廷开销、国家城防等等，用钱的地方太多，国王无奈之下还得看臣子的脸sè，这种情势到了四世时代更是愈演愈烈。弗烈特五世从小就看惯了这些嘴脸，一个有雄心的君�
