九娘-第20章
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怀远驹见她又恢复了冷静，心中有些挫败感，不由地轻哼一声：“哼！叙旧当然没问题，不过我听说窦王妃不光与你们家有交情，她老人家与浩王的交情更是非同一般呢，据说浩王从小没了母妃，是窦王妃当他儿子般教养长大的呢，既然你们家与浩王和延庆王府都有交情，这件事你应该清楚。”
乐以珍没想到他连这个都知道。不过他既挑明了来说。她反倒镇定下来了：“老爷。窦王妃与浩王是什么关系。跟我有什么相干？我被那个浩王连累得还不够吗？窦王妃那么聪明地一个人。还会在我面前再提那家破人亡地伤心事吗？倒是老爷总在我面前提起这个人。难道老爷觉得总揭我地伤疤是一件令你很愉快地事情吗？”
她说得理正辞严。一时之间竟将怀远驹噎在了那里。他端起茶盏来欲喝口茶掩饰一下。一揭那茶盏地盖子。发现茶已经被他喝光了。只好自己再次拎起茶壶。一边倒茶一边说道：“我也不是不相信你。只是与浩王有关地一切人与事。你还是小心为上。一旦招惹来了是非。那就是人命关天地大事。”
乐以珍见他让步了。便又恢复了一贯地恭顺。应一声：“是。老爷。”
虽然怀远驹并不完全相信她地话。可是既然她咬死不肯说。他也不打算死抠下去。随即转移了话题：“老太太地腿好了大半了。这件大功可全记在你身上。你可有什么想要地东西？只管跟我说。只要我能办到。一定给你弄来。”
不知怎么地。乐以珍很怕听他说这种貌似关心地话。倒不如刚才那样明枪暗箭地辩几句让她来得自在。她赶紧推拒道：“伺候好老太太是我地本分。不敢居功。吃地穿地我一样儿也不缺。也想不起来要什么东西。谢谢老爷了。”
怀远驹没有得到预想中地热情响应。讪讪地又喝一口茶。发现这一会儿地功夫。自己已经两杯茶下肚了。心中没来由地懊丧。起身说道：“既如此。你自己当心身体。我走了。”
乐以珍也没答话，只是站起身来，却未送他至门口，立在原地等着他出去了。怀远驹出了她的院子，站在夹道上看着墙边的那棵已经抽新芽的芙蓉树，呆站了一会儿。
“老爷。”身后响起怀禄的声音，“该走了。”
怀远驹这才转过身，闷着头向群芳院外走去。怀禄一边打量着他的神色，一边跟上他的脚步。路过卫姨娘的小院儿时，卫姨娘正站在院门口跟一个婆子唠闲嗑儿呢，见了怀远驹走过来，赶紧整了一个髻发衣衫，迎上去笑着说道：“老爷今儿不忙呀，到我屋里坐一会儿吧，我那儿有新来的明前龙井，前几天姑奶奶喝了直夸好呢，我就给老爷留下了，老爷不进屋尝尝…”
她这厢追在身后留得殷勤，怀远驹已经一脚迈出了群芳院的六角高门，头也不回地走了。卫姨娘虽然已经习惯了怀远驹的冷漠，可回头看到几个丫头婆子正眼盯盯地瞧着自己，面子上有些过不去，尴尬地笑了一声：“也不知是谁又惹了老爷不高兴，瞧把他给气的。”
几个丫头打着哈哈，转身各干各的去了。唯有刚才陪卫姨娘闲磕牙的那个婆子凑了上来，一脸了然地表情，对卫姨娘说道：“姨娘瞧着老爷那神色是生气吗？老爷那明明是心气躁动，姨娘会看不出来？”
卫姨娘白了她一眼，没好气地轻斥一句：“休要胡说八道。”
那婆子也不在意她的语气，抬起下巴指了指乐以珍那间小院儿，压低声音说道：“姨娘这么透灵的一个人，还会看不出这其中的端倪吗？老爷已经被那位吊起胃口来了！一块鲜肉挂在树上，老虎眼巴巴地瞅着，够也够不着，能不发躁吗？”
卫姨娘听了这话，若有所思地将目光定在乐以珍那间院子的院门上，眯着眼睛半晌没说话。那婆子一见自己的话被卫姨娘听到心里去了，受了鼓舞，说话越发地放肆：“我老婆子一把年纪了，见的事比你们吃的盐粒子都多。那边那位…就这么说吧，这府里的女主子们修为能越过她去的，怕还真是没有。你们都道老爷宠着尹姨娘，其实尹姨娘说到底跟你们也是一个平阶上的人。那位乐姨娘可了不得…哄住了老太太不说，如今更是吊住了老爷的心…我听她院里的孙婆子说，老爷到她屋里去，从来也没喝上一口她亲手沏泡的茶，见了老爷也是懒散散的样子，爱来就来，爱走就走，就没有起身将老爷送到屋门口的时候…”
“她这样…老爷也不恼吗？”卫姨娘不敢置信地问道。
“姨娘您这就不懂了，老爷天天被姨娘们围着争着眼巴巴地瞅着，冷不丁遇上这么一位拿他不上心的，感觉新鲜着呢。难道姨娘不知道纵擒故纵的道理吗？”婆子说话这当口，六姨娘邓玉双也凑了过来，认真地听着她这番话，更加激起了她评述的欲望。
卫姨娘听她提起欲擒故纵，讪搭搭的没有接话。原来这一招早有她的舞馆姐妹教过她，那时候是她刚入怀府，虽然一时之间受着怀远驹的恩宠，可总觉得他与自己隔着一条心，心里不落底。她的舞馆姐妹有一次来看她，就教她这招欲擒故纵，告诉她不必天天腻着怀远驹，偶尔要冷他一冷。
卫紫旋觉得这话有道理，决定试一试。结果她刚刚象【炫｜书｜网】征性地跟怀远驹耍了点儿小性子，就被他一甩袖子晾在了这间小院儿里，一个月未曾踏进她的院门儿，直到一个月后查出她怀了身孕，他才搭理她。
婆子见卫姨娘不接自己的问题，转过头来对邓姨娘说道：“邓姨娘是个聪明人，一定明白这其中的道理。我老婆子斗胆说一句放肆的话，将来在这府里，怕是太太也要被她踩在下面呢…”
“嘁！”邓姨娘拿帕子抚了一下自己的脸蛋儿，又压压了额上的刘海，不屑地说道：“就凭她？那长相就不合老爷的意。等老爷过了那股子新鲜劲儿，还不得回头来找我…们？”
那婆子显然觉得邓姨娘眼目浅显，可又不好正面驳她，又见卫姨娘沉着脸不接她的话，便状似婉惜地摇了摇头：“到底是年轻…你们瞧着吧，我不死也看得到…唉…”
婆子转身回院子里了，邓玉双本来想跟卫紫旋再议论几句这件事，被后者一句话堵了回去：“明辉该下学了，我去看看。”
她眼看着卫紫旋扭着杨柳细腰出了群芳院，很不爽地扁了一下嘴，小声嘀咕一句：“有什么好看的？有儿子了不起吗？”然后无聊地转过身去，慢慢地往自己院子里蹭，路过乐以珍的院门外时，她侧过头去狠狠地剜了一眼，无声地啐了一口，一阵做贼心虚的感觉让她加快了脚步，闪进自己的院里，关上了门。
其实刚才那婆子话虽说得不得体，但她的分析还是有一定道理的。连一个跑腿儿的婆子都能看出来的事，天天跟在怀远驹身边的怀禄就不可能品不出来了。
此时怀禄走在怀远驹的身侧，见他的老爷嘴角下耷，眉心微蹙，一幅郁闷难解的样子。他琢磨了一下，开口对怀远驹说道：“老爷，眼看着老太太越走越灵便，阖府的人都知道这是乐姨娘的功劳，老爷是不是该对乐姨娘论功打赏，即表示了对老太太的一份孝养之心，又彰显了府里一向赏罚分明的规矩。”
怀远驹听他提这事，面色更加沉郁了，哼一句道：“刚刚才问过，她说不要。不要便罢！我还省了呢！”
怀禄心中暗笑，果然是这么回事！他以拳抵唇，忍住自己快要冲口而出的笑声，然后对怀远驹说道：“老爷还是赏得不得法儿，乐姨娘可不同于其他几位姨娘，可不是什么赏都要的。”
怀远驹面上一赭，遂露出不耐的神色来：“想什么直接说就是了，还要我求着她接赏吗？”
怀禄看着怀远驹的拧巴样子，笑着说道：“老爷若是有这心思，奴才倒是有个好主意。”
第三十七章 神秘打赏
怀家府邸之所以在当地的富贵人家中独树一帜，主要原因在于府内发达的水系。当年怀家祖先要建府的时候，请来大月朝颇负盛名的一位阴阳大师来查勘地形。那位大师在安平府转了三天之后，顺着凤鸣山上的那股泉流走到如今怀府所处的位置，说了一句“水势弯环屈曲长，人丁千口福寿长”，然后迈开大步划定了如今怀府的范围。
怀家先祖记住了他的这句话，心里想着：既然水势弯环屈曲，就会人丁兴旺福寿绵延，不如将那泉水在府中再绕他几个圈子，岂不更加弯环屈曲？更加香火旺盛？
于是从凤鸣山上引入府中来的一脉清泉，在流入莲池之后，沿着府内迷宫一般的人工溪渠，绕出九曲十八弯来，最后回到莲池之中，从另一个出口流出府外，再回到那清泉之中去。
怀氏一族自建此府邸之后，倒真是将生意铺遍了大月朝的疆土，子孙也分出许多的旁支细节来，家族日益繁荣鼎盛。这处怀氏嫡系本家居住的府宅中穿流环绕的水系，越发被传得神灵活现起来。
有一年安平府大旱，那凤鸣山上的溪泉眼看着就要断流了，连带着怀府中的莲池曲溪也快要干涸了。怀氏族人觉得府中一旦断了这活水源头，必会连累怀氏的香火运势，几位大家长紧急磋商之后，决定不惜财力人力，一边从安平府外的江河运水来续继凤鸣山上的泉流，一边请来一大班的道士作法求雨。
如果那时候会有什么评选“年终十大新闻”活动的话，那年夏天怀府庞大的运水车队绝对会拔得头筹，居第二位的便会是怀家在凤鸣山上设的求雨法坛。
老天还真是开眼，在怀家的求雨法坛设下的第七天，云朵遮住了在那个夏日里一天也没有缺过勤的太阳。随即，大半个安平府的人都听到凤鸣山上那“轰隆隆”赛过雷声响的击鼓作法的声音，不出半个时辰，飘泼大雨倾盆而下，久旱逢甘霖的喜悦刺激着安平百姓的心，纷纷冲进雨中，欢呼雀跃，大喊着：“龙王被怀家人感动了！龙王显灵了！”
当然，这些都是乐以珍听府里的老人当故事讲起来的，可以定义其为“传说”。怀府内随处可见的玉池月溪到底有没有那么神，她也没有太大的兴趣去探究。不过她喜欢府里随处可见的清清泉水，这倒是真的。
撇开风水上的事不谈，怀府的景致确实因这弯曲环绕的水路而灵动雅致起来。春日里绿水绕府，岸上新柳低抚；夏日里水气沁凉，岸边浓荫蔽日；秋日里红叶飘萍，点缀在潺潺缓流的清亮的溪水之上，别有韵致。最绝的便是冬日里，这股来自山间的活水居然不结冻，怀府的雪映清溪是安平府有名的胜景，每当这个时候，怀府就会大排席宴，安平乃至四围的府郡之中，能受邀前来赏景的达官贵人，皆是面上有光。从这个意义上来说，这条水路倒真是为怀家的生意立下了汗马功劳。
既说这溪水绕怀府环流曲行，当然也会经过群芳院门外。出了群芳院的六角大门，溪边湖石嶙峋，碧树琼花，小亭在花树簇拥之下婉然立于岸畔。正是春意浓翠的好时节，乐以珍最喜欢做的事便是拿一本书或一件活计，在亭子内倚柱而坐，耳听着溪水流过的清泠泠的声音，悠然地读着书或与定儿一边聊天一边做针线活计。
此时，定儿手中在忙一件宝宝的小开裆裤，样式是由乐以珍设计的－－－当然也谈不上设计，因为现代的小孩子都会穿这种由柔软的棉布制成的小衣裤，只是定儿没见过，有些奇怪罢了。
“姨娘。这府里哪一房添了小少爷小小姐。不是绫罗绸缎地往富贵上打扮？怎么偏偏你喜欢这棉布呢？好象咱们小少爷不受宠。穿都穿不起一样。”定儿边缝着小裤子边抱怨。
乐以珍将书往下移了移。露出一双眼睛看着定儿：“你这就不懂了。这松江棉布可是过年时老太太赏给我地好东西。听说要上百两银子一匹呢。细密柔软。保暖透气。最适合小孩子穿。绸缎虽然光鲜照人。可是穿在身上扎扎巴巴地。还不透气。小孩子会不舒服。我就是再低调。也不会委屈我地孩子。你放心吧。”
定儿听了这棉布地价钱。吃惊地在那银红印是完全陌生的，她只在去李大升的小院拜祭的时候出来过一次，还被怀明弘带着绕来绕去，导致她现在根本不记得那天走过的路了。
她好奇地将车帘子挑开一条缝隙，往外看去。市井之气立即扑面而来，朴拙而热闹。她看着一家一家的酒肆茶楼店铺民居，想起来自己去影视基地旅游时，曾经推开一扇与眼前的兽头铜环红漆木板相似的院门，结果看到了满眼的建筑垃圾，不由地轻轻笑了。眼前这些扇门，推开后可是一户一户的人家，那里有着鲜活而琐碎的生活，而不是一堆一堆的建筑垃圾。
她只顾着看风景，不知不觉之间，马车已经停了下来。怀禄在车外说一声：“姨娘，到了，下车吧。”
乐以珍在定儿的搀扶之下，下了马车，抬头望向自己到达的地方。透过朦胧的罗纱，她还是看清楚了眼前这栋三层五开间的木楼，红柱碧瓦，相当气派，正上方悬一块黑漆烫金大匾，上书“博宝斋”三个字。
竟是自己家的古董珠宝行！乐以珍心里更加犯糊涂了，怀远驹接自己来这种地方，总不至于是哪件古董识辨不清，要让她过眼吧？
疑疑惑惑地，她跟在怀禄的身后进了博宝斋，一路行过去，怀禄也不做介绍，店里的伙计都用一种讶异的眼神打量她，一直上到三楼，才没了那些打探的目光。
怀禄将她安置到一处小会客厅坐下，自己转身找怀远驹去了。来到怀远驹的屋外，他伸手轻叩了几下门，在得到应答后，轻轻推门而入。
屋里，怀远驹正站在临街的窗前，怀禄走到他身边，顺着他的目光往下一看，正看到乐以珍乘坐而来的那辆马车。怀禄抿嘴笑了一下，说道：“老爷…”
“我看到她来了，你带她去库房吧，就说我出去办事，不在店里。”怀远驹说着话，眉梢在轻轻地跳跃，显示出他内心的紧张来。
“老爷，这又何必？你亲自带她去，岂不更有诚意？”怀禄劝道。
“我只是赏她治好了老太太的腿，没有别的意思，她能不能领会到诚意，我不甚介意。”怀远驹干脆回到案边坐下，端起茶盏来喝了一口。
怀禄暗笑道：我又没说你赏她是为了别的，你这一解释，倒成了此地无银三百两了。嘴上还是要劝：“老爷…”
“你去吧，我要忙了。”怀远驹说完这句，真的从案上抓起一本册子来，埋头看下去。
怀禄无奈，只得转身出了房间，回到乐以珍面前：“姨娘，真是不巧，老爷刚刚被“百古轩”的方老板找走了，临走前留话，让我好好地招呼姨娘，那么…姨娘随我来吧。”
第三十八章 误拍马腿
乐以珍好笑地看着怀禄：“禄叔…刚刚在家里，你说老爷找我，把我接到这里来，你又说老爷走了，自始至终你也没告诉我是什么事情，您老不会是打算把我当古董卖掉吧？”
怀禄被问得红了脸，心中暗暗埋怨怀远驹，口中恭敬地答道：“不敢跟姨娘撒谎，确是老爷让去接你的，事有凑巧，疏怠了姨娘，姨娘可别恼。”
乐以珍不以为意地笑了，扶着手边的桌子站了起来：“我没有责怪禄叔的意思，我现在倒是好奇得很，急着想知道禄叔会带我去个什么样的地方，我们走吧。”
怀禄紧走几步，先到门边给乐以珍开了门，待她迈出了门槛，他才跟在她身后一起出了屋，引着她往楼下走去。到了一楼，从后门出去，进了一处院落。怀禄引着乐以珍往东厢第三间屋子去，对坐在门口一张小马扎上打瞌睡的一位老伯喊一声：“老赵你又在偷懒睡觉，回头让徐掌柜看到了，又是一顿好骂。”
那睡觉的老伯“腾”地一下子从马扎上跳起来，睁着一双迷蒙的眼睛四下寻找着：“徐掌柜？在哪里？”
乐以珍觉得这老头迷糊得可爱，不由地抿唇笑了。怀禄也被他气乐了，指着乐以珍对那位赵姓的老伯说道：“府里的九姨娘来了，你也敢这么迷糊吗？快把门儿打开，姨娘要看几样东西。”
赵老伯看了乐以珍一眼，隔着一层轻纱，也瞧不出什么模样来，又听说是府里的九姨娘，心想不过是一大堆女人中一位罢了，也没怎么当回事，一边伸手从腰上摘钥匙一边哼哼叽叽地说道：“死小禄子，你提徐掌柜，难道我就怕了不成？我老赵看了几十年的库房，可曾丢过一样东西？你别看我在打着盹儿，一只蚊子从我面前飞过去，都逃不过我的耳朵…”
怀禄不理他，将库房的门推开后，立在门侧等着乐以珍进门。赵老伯见怀禄如此尊重眼前的这个女人，这才止了唠叨，也垂手站到了门侧。
乐以珍扶着定儿的手迈进屋内，一眼望去，满屋子的多保格柜子，整整齐齐地排成几列，每格里摆放着一件珍玩宝贝，格板上挂着一片削平的竹片，上面用蝇头小楷写着东西的名称及入库时间。
乐以珍对古董不太在行，不过有以前给老太太管库房的经验，她还是能看出来，陈列在这间屋子里的东西，不是那种裹上几层棉布后挤装在楠木箱子里的货色。
她心里揣测着怀远驹是不是要赏她几样古董，眼睛从每一个多保格架子上扫过，暗暗留心有没有自己看得上眼的，却被怀禄带着在两行架子之间穿行而过，推开屋子最里两扇小门，进了另一间小屋。
这间屋子比外面那间要小多了。有两个多保格架子一南一北贴墙而立。东面是两扇榉木花窗。窗前有一张平头案。案上零零落落地摆放着几样东西。
怀禄走到那张平头案地侧面。指着案上地东西。用一种期待地目光看向乐以珍：“姨娘。你来瞧瞧这几样东西。”
乐以珍上前几步。往那案上一瞧：一共四样东西。一件金镶玉羊脂玲珑小玩件、一件白铜镏银美人卧花荫笔洗、一把玉骨素绢地扇子、还有一根碧玉镶明珠蜻蜓钗。
虽然这几样东西看起来都很精致。可是一看就知道是闺中之物。而且全部是被人用过地旧物件儿。乐以珍盯着那几样东西。暗忖着：怀远驹大老远地把她从府里接出来。就是为了给她看这几样东西。因此这几件旧物一定是有来头地。可是什么来头呢？看怀禄地表情。似乎在期待着她对见到这几样东西做出一些回应…乐以珍实在想不透这其中地缘故来。便坐到平头案后面地那张罗汉椅上。捏起那只金镶玉地小玲珑球。手指抚过那上面已经有些黯淡地花纹。默默地不肯出声。
她怕说错话。那样沉默地坐着。怀禄却误会了她地意思。以
