重生乞丐皇后-第3章
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章水生上堤之前就交代过了，让叶荷香准备些吃食用物，以备万一。叶荷香现下将这些物件一股脑塞进箩筐里，又将哭闹不止的章金宝放到另一个箩筐里，挑了担子起来，对两个女儿说道：“快走！快走！”
章家住在村尾，要赶到村中须得费上些时候，实在不能耽误。
章杏牵了妹妹章桃的手去开门，疾风一下卷进，七岁的章桃差点被掀翻倒地，遂“啊”一声叫喊，哆嗦一下退到姐姐身后。章杏一时也被风吹得睁不开眼。片刻迟疑，听得叶荷香在身后催促：“作死呢，还不快走？”
章杏牵着章桃出门，叶荷香挑了担子紧随出去，几步便跨到了姐妹俩前面。正夜深，周遭黑漆漆一团，狂风肆掠，偶尔惊起的闪电照亮周遭，枝影狂舞，狰狞可怖。章杏抓着章桃的手，紧跟在母亲身后，身上冰凉，手心里却全是汗水。
下了多日雨，路早泥泞不堪，没多会，几人鞋上都糊了一层泥，章杏章桃两姐妹走得气喘吁吁。然这境地，便是七岁的章杏也没有叫苦。他们一路急赶，很快到了李章村村中，但是村里的人早得了消息，大多都跑了，家家门户大开，空余风声呼啸。
过了村头那座石墩桥时，他们才看见前方两个蹒跚人影，走近了，才发现是李章村的一对孤寡老人。叶荷香一边走一边向这俩老人家打听消息，得知裕安决堤的消息是堤上防汛的人传下来的，村里人早一炷香前就往盂县方向去了。
叶荷香是历过大水的人，知道这时候晚一刻就会丢了命去的，跟那两个孤寡老人言语几句就急匆匆往盂县方向去。天黑漆漆的，除了偶尔亮起的闪电，看不到一点光亮，好在往盂县这条路是走惯了的，也不用担心会走岔了去。
也不知道走了多久，天又下起了小雨，叶荷香更加着急，抬头骂一声老天：“还让不让人活啊？”又扭头催促跟在身后的两个女儿，“快点！快点！”谁知她话音还未落地，就听见小女儿章桃“啊”一声叫喊，扑倒在地上。
章杏一下没有拉住妹妹，还险些被她带倒了，站住了，一边喘气，一边拉章桃，“快起来！快起来！”
章桃坐在地上爬不起来，哭着说道：“姐，我脚疼……”
章杏顺了她手摸去，一下就摸到她脚踝处好大一个隆起。章桃“啊”一声惨叫，哭喊：“疼啊！好疼！”
章杏心中一跳，顿觉得不好，手放轻些摸去，触手软乎乎，热度明显高于周围肌肤。章桃痛得直冒冷气，伸手阻止，“姐，姐，疼，疼……”
叶荷香转过身来，没好气说道：“死丫头，还不起来？”
章杏抬头说：“娘，桃儿的脚怕是伤到骨头了。”
叶荷香一愣，头顶突地劈下一道惊雷，惊了她一个哆嗦，风小了许多，雨却渐大了，空气充斥着一股浓重水气，她一边放下担子，一边不禁骂道：“真是作死呢。”蹲下身，一巴掌拍在章桃头上，“死丫头，老娘我前世欠了你的，连路都走不好。”
章桃哇一声哭起来，叶荷香更是不耐，吼道：“你哭丧啊。”章杏连忙使袖子擦妹妹脸上泪水，低声嘱咐：“快别哭了。”章桃再不敢喊疼，只小声抽泣。
庄户人家多是重男轻女，叶荷香前头一连生了两个女儿，不知被人笑话了多久，后来章金宝出生后，她才敢在村里抬起头来。儿子是她心头宝，女儿自是墙角草，鲜少能得她的好。况眼下又是这要命的境地。叶荷香心中不耐，下手自是有些不耐，一手摸去，章桃又“啊”一声叫喊，却不敢大声喊疼，只眼泪汪汪死死拽着姐姐袖子。
天黑漆漆的，虽是看不清章桃脚伤状况，但脚踝处鼓起那么大一个包，不是伤了骨头又是什么？
叶荷香挑了担子走了这么久，是再没精力背一个人了，偏雨又下大了些，惊雷阵阵，坐在篓子的章金宝也吓哭了，周围黑漆漆的，什么也看不见，似乎下一刻大水就会铺天盖地涌来。叶荷香心中惊慌，咬牙收回手，喃喃说：“你命不好罢，怪不得我，怪不得我。”站起身，挑起担子，拉了大女儿章杏就走。
章杏万没有料到叶荷香会这时候丢下亲生女儿，片刻迟疑。许是母女连心，七岁的章桃似乎意识到母亲要丢下自己，一下子扑过去，死死抱住了姐姐章杏的腿，哭得撕心裂肺。
叶荷香一下没有拉动，自己一个踉跄险些被带倒，站稳了回头看。
章杏浑身冰凉，雨水顺着头发进到眼里，视线模糊了，她看看抱着自己大腿的妹妹，又看看回望自己的叶荷香，哀哀喊道：“娘……”
叶荷香浑身禁不住哆嗦，儿子女儿都在哭，一道惊雷劈在不远处树上，黑压压阴影波浪样起伏不定，恰似铺天盖地涌来的大水，天又黑，什么也看不清。再迟疑片刻，许是大家都活不成了。叶荷香拽几下不动，看着两个女儿，哆哆嗦嗦说：“你自己挑的，怪不得我，怪不得我……”一下松了手，转身冲进黑漆漆雨夜中。
第6章 大水（）
“娘！娘！”章杏尖声喊道。然而，不过一眨眼功夫，叶荷香身影就看不见了。章桃生怕姐姐也不要她了，死死抱着章杏的腿，还在撕心裂肺的哭。
雨似乎又下大了些，章杏身上已是尽数湿透，风吹过来，那冷钻进了骨子里，黑漆漆天幕下，除了偶尔惊起的闪电照亮的瞬间，似乎哪里都是一样的，一样的冷，一样的黑。
章杏抹了一把脸上雨水，将背后包裹系到胸前来，蹲下身对章桃说：“快别哭了，我扶你走。”
章桃方才七岁，惶恐无比，似乎姐姐的腿就是她唯一活路，越发抱紧了，不敢放松分毫，只摇头，死劲哭。
章杏咽了咽口水，说：“松，松手罢，你放心，我绝不丢下你。”
章桃这才抬起头来，眼泪鼻涕糊了满脸，哀戚看着章杏。章杏一点一点扳开她手指，扶起来，说：“来，先走走试试看。”
章桃迈了一脚，直接往下溜去，又大哭起来，叫喊：“姐，好疼啊，好疼。”
章杏也想哭了，心中却也知道哭也没有用，于是蹲下身，说：“快别哭了，我背你走。”章桃胆胆颤颤送开手，待爬到姐姐背上后，赶紧搂住她脖子。
章杏将妹妹往上送几分，咬牙往前走。她方满十岁，生得原本瘦弱，这番背着七岁的妹妹走了约半柱香功夫，就累得气喘吁吁。章桃还在小声抽泣，章杏喘着粗气说：“别哭了。”章桃乖巧应了一声嗯，脸贴着姐姐轻轻蹭了蹭。章杏心里酸楚，越发放不开手，只得咬牙继续往前行。
也不知道走了多久，她们突然听到前面传来踢踏踢踏声响，似有人正踏雨前来。章杏将妹妹又往上送了送，摸了一把脸上雨水，眯着眼睛往前看。雨雾里朦朦胧胧一团黑影跳跃着往这边来。
章杏正茫然，突然听到有人喊道：“杏儿，桃儿！”
章杏心中的惊喜一下子决堤，章桃已是大声哭喊起来，“爹，爹……”
转眼，那人便到了眼前，容长脸，湿漉漉衣服贴着瘦高身子，正是章杏的父亲章水生。章杏也觉得眼眶酸涩，微笑喊了一声爹后，便再也说不出话来。
这夜里刚好轮到章水生与李大柱两人巡堤，得了裕安决堤的消息后，他与李大柱两个，一人敲锣满村示警，一人往乡里正那报说这事。忙完了立时往家里赶，半路上就遇到了叶荷香。他见那婆娘挑了个担子，身边只有儿子，两个女儿却不知去向。问半天，那婆娘支支吾吾就是说不出个所以然来。他心急，素来便知这婆娘不喜两个闺女，忍不住动了拳头。那婆娘这才大哭说，小女儿摔了脚，走不得了，大女儿不听话，她只得自顾自先走了。
天底下还有这样做娘的？章水生气得不行，若不是李大柱家拦着，他恨不得将那蠢妇打死。将叶荷香母子两个托付给李大柱后，他便急匆匆过来寻两个女儿。
现下里看着一哭一笑望着自己的两个女儿，章水生心中发酸，二话没说就将小女儿接到自己背上背着，牵着大女儿的手，说道：“咱们快走。”
父女三人深一脚浅一脚继续前行，风冷雨急，黑漆漆夜里什么也看不清楚，往盂县方向的大道是再熟悉不过了，章水生赶得急促，章杏跑得气喘吁吁，几次险些跌倒，若不是章水生死劲拉扯，怕是早走不下去了。
风雨未息，淋淋沥沥声响不断，章水生突然站住了，章杏气喘吁吁一头撞到父亲身上，连忙扶了额头站稳了，欲待问他为何不走了，却见章水生胸廓急促起伏着，瘦高身子也在发抖。章杏这才发觉脚下的大地在晃动，她不知又出了何事，惊慌望着脚下大地。
章水生一把抓了她胳膊，喊道：“快走！水来啦！”几乎是拖着章杏往前方一颗大树奔去，章桃这夜是吓坏了的，自始至终手都紧紧搂着父亲颈脖。
很快到了树下，章水生两手一抓将章杏举起，喊道：“杏儿，往上爬！快往上爬！”
章杏的动作没有时间经过大脑，双手一下抱紧了树干。但是爬树是个技术活，她没有干过，在章水生力举下往上也只扒拉了几下，还没等脱离章水生的手，一股阴寒的浓郁水气扑面而来。
啪！
冰寒冷水当头痛击，呼吸一下被阻隔了，周围黑漆漆的，耳朵听不到任何声响，又一次将死的经历使得她脑海中浮现过往经历。她动不了，看不见，但她知道那女人就在旁边。许多时候她都无知无觉，可这时却能感觉到，能闻得到她身上惯有的香水味道，细滑如蛇一样的手指滑过她的脸。她想拿开打掉，却做不到。
噗嗤一声，那女人轻笑起来，“顾笑啊，搞了半天，原来你还不知道你儿子已经死了？也罢，今天就跟你明白说了吧。”她吐气如兰，“那件事情，你老公也有份呢。否则，为什么你的一举一动我们都知道呢？哎呀，你跟他过了快十年了吧，怕是还不知道他是个又狠又急的人吧？昨晚上可是把我折腾惨了，如今你那玉海花园的房产已经转到我名下了。看上这么一个男人，还赔上自己儿子性命，啧啧，顾笑，我要是你，早一头撞死了，这么半死不活拖着，你想恶心谁呢？听我一句，还是早些上路了，免得你那宝贝儿子孤孤单单一个人。”
她真恨啊，从来都没有这么恨过，恨不得将这女人与那男人碎死万段，然而却动弹不得，喉咙像被人掐住了似得，呼吸一下子断了。
她不想死，汹涌的恨使得她心中是那么的不甘。
抓紧了，往上，再往上，胸口的压抑一下消失了，她大口哈气，倾盆雨水打在脸上，洗尽一切绝望和仇恨。她还活着，却成了另一个人。过往种种，譬如昨日死，以后种种，譬如今日生。
章杏抱着树枝环顾四周，黑漆漆里劈下的一道闪电借给她短暂光明，到处都是水。她左右看了一圈也没有找到父亲章水生和妹妹章桃两人。
“爹！爹！章桃！章桃！”她嘶声喊叫，然而回应她的只有雨水哗啦，洪水的咆哮以及风声的呼啸。
第7章 门板（）
雨还没有停下，她坐在树杈间，周围都是水，一眼看去，白茫茫一片，整个世界仿佛只有她一人，孤孤单单，又冷又饿。不知捱了多久，她突然看见远处飘来了大一堆东西，近了就看见这乱蓬蓬一堆漂浮物里居然有张桌子，桌子旁边有个竹篾篓子，上面的盖子掀了一半，露出里面的东西来——居然是几个白面馍馍。
她一阵惊喜，连忙将所依大树的树杈扳断一根，去钩那竹篾篓子，眼看就要伸手可及了，屁股突然一滑，她尖叫一声，从树上往下落……
章杏一个寒颤从梦中惊醒，梦中的失重感犹在，她心砰砰直跳，连忙摸了摸腰上系带，还好，腰间束缚仍在。她昨夜叫了许久，也不见章水生和章桃答应。自己又累又困，为怕自己在困倦中出事，她便将身上包着衣物的单子撕了一条下来，将自己捆在树上。
不过她虽然没有掉下树去，却因为水涨，腰身以下全浸在水里。
怪不得又冷又饿的。
章杏赶紧解开系带，又往上面爬了一点，只高处树杈还细，她怕断了，不敢全力坐上面，双手抱紧树身。如此别扭坐着，肚子分外难受。天早亮了，虽没有再下雨，却灰蒙蒙的，看不到太阳，不知道时辰。而底下是一眼望不到头的滔滔洪水，偶尔会有些树梢和屋顶点缀其中。
包里是没有吃的的，身上没有一处干的，这么大水，鬼知道什么会退去。章杏一筹莫展，只得干干坐着。
也不知多久，她突然发觉眼前茫茫无边大水里多了一道黑影，上面直立的隐隐是个人影，再近些了，果然是有人撑了船过来。绝处逢生的惊喜使得她忘了自己处境，差点掉了下去。于是连忙爬到先前所坐树杈上，站在上面，大声呼救。
那一叶扁舟很快靠近，船上的不是别人，正是章杏的父亲章水生，而那船也不是真正的船，不过是两块门板和几块木头拼成的，章杏的妹妹章桃坐在父亲脚下使劲挥手，大声叫喊：“姐，姐……”
原来章水生被浪头卷走之后，到底是淮水河里数一数二的艄公，便是背了一个孩子，打了几个转后还是稳住了身，恰好抓了一块门板，在水里沉浮许久，爬上了一家屋顶。待到天亮了，又让他抓了几根木头。自己所在房舍显然是家大户，屋舍高大坚固，门板甚是扎实，他便拆下了。将几件东西捆成了一艘筏子，待到水流稍缓下来，就撑了过来寻女儿。
章杏被章水生拉上筏子，与妹妹挨着坐下。一叶小舟独行于茫茫无边洪水中，章杏心中虽是知道生机依旧艰难，但许是有了亲人依靠，先前心中的茫然孤单再不复在。父女三人顺水一路撑行，待到天蒙蒙黑时，方才看见岸。
那岸仿若是漂浮在茫茫水中的一根细带，与黑蒙蒙夜色只是颜色深浅的呈递。顺风顺水，只片刻便近了岸。岸上人头攒动，密密麻麻，不知几数。岸上早有热心伸了杆子过来，将父女三人拉了过去。
章水生将两个女儿陆续带上了岸，对帮忙的几人连道了几声“多谢”，又央他们帮忙到底，将水里拼凑的筏子拉了上来，找了一块干燥地儿，将两个女儿安顿下来。章水生淮河里来往十余年，阅人自有一套，见伸杆子拉人这人面目和善，说话痛快爽利，便知是个心地不坏的，于是说了好一会话，打听眼下情况，又招手让章杏过来，对她说：“杏儿，这是你齐伯伯，他也是咱们全塘镇人。爹去寻个郎中给你妹妹看看腿，你两个好好呆在这里，千万别乱走了。”
章杏点头，方才章水生与这人说话时，她就用心在听，知道姓齐这人比父亲年长，周围又有人重山重山的叫唤他，大约全名就叫齐重山。她于是乖巧叫了一声：“齐伯伯好。”
齐重山笑着对章水生说：“寻什么郎中，咱们这里就有一个。”说完，指着不远处一个正弓着腰烧水的人说，“那位是咱们全塘镇济世药堂的万先生。”
章水生在全塘镇码头撑了十几年的船，镇上人大多都认识，更别说老字号的坐堂郎中，当下就说：“太好了，原来万先生在这里。”与齐重山告罪一句，连忙去请了那位万郎中过来。
那位万郎中上了年岁，头发斑白，将章桃的脚仔细查看一番，摇了摇头说：“没有伤到骨头。”章水生不禁面上一喜，万郎中看了他一眼，又说：“虽是没有伤到骨头，却伤到了筋，破皮处又经了水泡，没有一个十来日是好不了的。”又从怀中摸出个小瓷瓶来，“这是我自制跌打膏，每日早晚敷上一次，七日后方可下地。”
这已经比章水生预期好多了，但是他看着万郎中手中的瓷瓶，面上还是流露出为难来。洪水来得急，先前准备的东西都在叶荷香手中，他如今手中可是分文没有，如何付药钱？太平岁月里佘个帐，借点东西，那都是小事。但是现下是逃难，每一件东西都是精贵的，人家这时拿了压箱货出来，可不是要做好事的。
万郎中将他的脸色看在眼里，说：“咱们也是认识的，这境地想来你手中没几个钱。这样吧，你将块门板与我，算是抵了你的药钱，如何？”
“使得，使得。”章水生连忙点头，那块门板不过是他顺手拉上来的，想着夜里有了这个两个闺女不至于睡在湿漉漉地上，反正他还有一块，够两个闺女用。
两人各得所需。章水生拿了瓷瓶回来时，章杏已经跟齐重山家的说上话了，找他家拿了几根干柴，升上了火。
章水生觉得欣慰多了，到底女儿长大了，许多事情不消吩咐，想得都比他这个当爹的多。章水生连忙从河里捞了些堆上面树枝木棍过来，教章杏说：“这都是些积年柴，虽是经了水泡，但是时间不长，烘干了烧起来比这些青枝绿叶要容易得多。”
父女两个将火堆挑旺了，章水生去寻吃食，章杏与妹妹守着火堆。她先给章桃敷了药，又在火堆支了一个架子起来，将带过来的衣物摊开晾上了。
五月的天，白日里虽是不觉得寒冷，但是入夜里着一件单衣是不够，沿岸逃难许多人家点了篝火取暖，远远看去，犹如天上繁星，密密麻麻。
第8章 篝火（）
不知哪家在吃烙饼，芝麻的香气飘了过来，勾得章杏口水泛滥，她可是有一整日没有吃东西了，肚子早饿得不行。章桃挨着姐姐低声说：“姐姐，你闻到没有？”
妹妹比她还小，章杏不想让她难受，故作不知，摇头说：“什么也没有呀。”章桃睁大乌溜溜眼睛，说：“那么香，姐姐，你没有闻到吗？是芝麻饼呢，不知道有没有放葱花，真香啊。”
章杏看着妹妹向往不已的馋样，将手中烘干的衣物递了一件给她，说：“披上吧，若是累了，就眯一会，等你醒了，爹一定会带来吃的。”
章杏依着姐姐蜷缩下，那香气还没有散，她睡不着，说：“姐，回家了，你给我烙饼吃，好不好？”
章杏笑着点头，说：“好。”章桃把弄自己手指，看着章杏说：“要加些芝麻，还要加葱花。”章杏无奈一笑，说：“好，好，加芝麻，加葱花，什么好吃咱们就加什么。”拍了拍章桃，“快些睡吧。�
