重生乞丐皇后-第42章
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女儿素来比男儿细心，何元媛看到母亲脸色，连忙扯了扯哥哥衣袖。何元青这才反应过来，脸色微红，低声唤道：“娘……”
何夫人转身走，一路都不曾开言。何元青越发忐忑。到了家里，何元媛倒了一杯茶递给哥哥，示意他端给母亲。何元青接了，递到何夫人面前。说道：“娘。”
何夫人过一阵子方接，抿一口，就放下了，冷脸说道：“元媛先出去。我有话要跟你哥哥说。”
何元媛看了一眼何元青，随手关门出去。门一关，何夫人就盯着何元青说道：“你跟我说实话，你是不是看上今日那丫头？”
何元青犹豫会，点了点头。
何夫人的眼泪一下子就流出来的，用绢子边擦眼睛，边说：“咱们家现下是什么境况，你又不是不知道，你这是嫌家里还不够乱吗？”
何元青慌得一下子跪在地上。何夫人又说：“你的亲事我问过你好多回了。你只跟我说，学业未成，何以为家？我心里既欣慰。又难过，真当你有如此志向了，却不你竟是做的这样打算！你是嫌你母亲还不够烦心是不是？”
何元青眼睛也红了，哽咽说：“是儿子不孝……”
“你既是知道不孝，那就该打消这心思！”何夫人说。
何元青一下抬头，哀求看着何夫人。
何夫人也知自己方才语气过于决然，平复了下心境，看着儿子说道：“元青，你也知娘并不是那种嫌贫爱富的人，那丫头我今日虽是才看到。却也知道是不错的。只是你当前实在不能配这门亲。一来。人家年纪还小，你等不起。二来，你父亲的事情还等着你去伸张，这何家的门面还等着你撑起。你也知道你爹之所以落到眼下境界，说到底也是咱们何家太单薄了，方才由得人家拿捏。儿子啊，吃一堑长一智，你爹的教训就摆在眼前。咱们不说往上攀，那最起码也要结个差不多的亲吧。魏家那个丫头真是不合适啊。”
何夫人说完了，何元青的脸色就沉寂了下来，似想了好一阵，才又抬起头，看着何夫人，说道：“娘，儿子不靠别人也能撑起何家的门面，儿子，也等得起……”
何夫人气得一下子打翻了茶水，叫道：“你，你这是要气死我，是不是？我跟你说了这半天，你竟是半点都听不进去？”脸色一下苍白，捧了胸，“哎呦，哎呦”叫唤起来。
何元青连忙搀扶她坐下来，又高声喊何元媛进来。
就在何元青到家那会，章杏跟魏闵文说了自己对他这门亲事的担忧。当然，她也不是直说，只举了一些表兄妹结婚不好的例子与他听。
魏闵文听了，沉默一会，站住说道：“杏儿，我知道你想劝我什么。只要舅舅和湘莲不反口，我就永远都不会辜负他们。”
章杏看着高她一头有余的魏闵文，他脸上青涩渐退，目光沉稳坚定。她顿时觉得什么话都说不出口了，过了好一阵子，方才轻声说道：“大哥，可要是日后你们……”
“以后的事情，以后再说。”魏闵文微笑打断章杏的话，“再说，不是还有闵武，还有你们吗？日后，若我们真过得艰难，你们再帮我们不就是了？现在就算了。舅舅，我不想让他难过，湘莲很好，我心里也……，不管日后有什么难事，我都不会后悔的。”
魏闵文都这么说了，章杏还能说什么？
两人默默走一阵子，很快到了城门口，郑伯的车正等着，贺大婶子魏云儿也过来了。章杏上了马车，对魏闵文喊道：“大哥，你回去吧。”
魏闵文的亲事定下了，魏家盖新房的事就迫在眉睫了。不过这事再急也只得等今年汛期过后——若是再像大前年那样，新起房子，还没有来得及住人，就淹了水，那就麻烦了。
天进了五月，淮河两岸人家心又悬起了，天时晴时雨，淮河水位一日高过一日。章杏半夜里时时惊醒了，想起年前那梦，心犹似在水火里煎熬，每日去送饭，必上堤看一回。给家里每个人都备上了包袱。石头家的李氏干饼又备下了不少。
漳河镇何里正下台后，新上的里正魏云海不熟悉，只知姓刘。这刘里正也只上了一回堤来，将各村正聚在一起喊了几句话后，就回镇上了。章杏天天上堤送饭连人长什么样都不知道。
叶荷香也有些心慌了，正准备去一趟埠河村，叶大舅居然来了魏家庄。叶荷香连忙吩咐章金宝去堤上喊魏云海回来，又让章杏赶紧烧火做饭。
章杏边烧火。边留意外面的说话。原来叶大舅专程来魏家庄一趟，是告诉叶荷香，他们一家要跟叶云清一家到盂县去了，问问叶荷香要不要一道过去？
叶荷香自是连忙点头。“哥，你先坐会，云海一会就回来了。”
章杏觉得很奇怪，叶大舅这可是头一回到魏家庄来，竟是为了这事？这淮河水患年年惊心，往年怎么没见着他跑魏家庄来？
叶荷香拉着叶大舅问东问西，都问不到点子上来。章杏便提了一壶茶出来，给叶大舅倒了杯热茶，笑着敬上：“舅舅喝茶。”
叶大舅接过了。抬头看了章杏一眼，不由得愣了愣。章杏坐下问道：“舅舅，兰儿他们也要一起去吗？”叶大舅的外孙女叫胡兰儿。住在离埠河村不远的潼湾村。
叶大舅呆了呆，说道：“哦，那自是也要一起去。”
章杏看他那样子，就知道叶大舅还没有跟叶昌月说。她心里更觉得奇怪了，要论亲疏，这亲女儿多半要排在已经出嫁的妹子前面的。叶大舅都专门跑这边找叶荷香了，居然还没有跟叶昌月说。
“舅舅，跟咱们一道去盂县的还有谁家人啊？”章杏又问道。不会就他们与叶云清两家人吧？
叶大舅放下茶盏，说：“云清他们一家，咱们一家。还有四海一家。这三家是要一起去的。别家我就不清楚了。”叶云清过来说这话时，刚好叶四海也在。他先是跟他说了这事，还交代务必要跟叶大姑（叶荷香）说声，最后看到叶四海，便又邀了叶四海一家。
章杏还要再问，叶荷香不耐烦，罢手说：“赶紧看灶上去，紧在这里问什么？”
章杏被叶荷香推拉起来，只得往厨房去。听得叶大舅在身后问道：“荷香啊，杏儿今年多大了？”章杏脚下一滑，险些摔到在地上，赶紧闪到门后听。
叶荷香说道：“虚十四了。”
叶大舅顿一会，又问道：“孩子的亲事定了没有？”
“还没有呢，倒是有几家探过口风，我没许。”叶荷香说道。这过来问的都是附近几村的人，她可是知道根底的，那家境都还没有魏家好呢。
叶大舅赞许点了点，“孩子的亲事是要想清楚了，再定。”
两人正说着，章金宝就跳进屋来，“娘，伯伯回来啦。”
叶荷香轻拍章金宝一下，嗔道：“这孩子，念书念傻了吧？怎地见了舅舅都不知道喊了？”
章金宝靠着叶荷香身上，抿着嘴巴看叶大舅一阵，喊了一声舅舅后，就跑到厨房去了。
叶荷香不禁埋怨：“这孩子真是越大越不听话了。”
叶大舅摆了摆手，说：“金宝既是进了私塾，那就是读书人，自是矜持些，跟乡野那些个野孩子不一样，你以后少说他些。”
魏云海跨进门来，叶荷香站起身来，赶紧与他说了要上盂县的事情。魏云海听完，看了一眼悠哉喝茶的叶大舅。
叶大舅慢悠悠说道：“云海啊，今晚就收拾收拾吧，明日就到埠河去，咱们不能让云清他家紧等着啊。”
魏云海想了想，说道：“哥，让荷香带着孩子们跟你们一道去盂县吧，这堤上正缺人手，我走不成。”
叶荷香一听，连忙拉过魏云海，说：“河堤上那么多人，少你一个又怎么了？大哥，咱们可别听人家糊弄，那刘里正就知道说好听话，说完了，自己都拍屁股走人了，凭什么咱们就要守堤了？”
魏云海皱着眉头看着叶荷香，扯出自己胳膊，“他是他，我是我，怎么能说到一起去？他能走，那是他家小田亩都不在这里，咱家什么都在这里，怎么能说走就走？这时候出一份就是一份力，大伙都没有走，我怎么能走？”
叶荷香还要说。魏云海摆了摆手，“要走，你带着杏儿金宝走吧，我和闵武就不走了。”
这话说得就有些重了，叶荷香噎到了。叶大舅重重放下茶盏，满脸不高兴站起来，说道：“好啦，你们想走就走，不想走就算了，我好心好意跑来说一声，反倒落了一身臭。我走啦。”甩了袖子，就往门口去。
叶荷香连忙去拉叶大舅，又喊站着不动的魏云海：“大哥。”
魏云海总算挪动了脚步，也拉住了叶大舅另一边胳膊，“哥，吃了饭再走，是我说错话了。”
叶大舅站了，指了叶大舅说道：“云海啊，就冲你这声哥，我就要说你一句了。你刚才那话是什么意思？啊，你让荷香带着杏儿金宝走，自己和前头的儿子留下。怎么？你这是想撇清荷香？你看不上我妹子了？啊。”
魏云海哪里有想那么远？他不走，是因为河堤上大伙都没有走。至于魏闵武，他是觉得他是个男儿，也老大不小，那就得有个爷们样，哪能大水还没来，就吓得跑老远逃命去了？至于金宝，那还是个娃，自是跟娘们一道了。
魏云海一急，话就说不利索了，只红着脸，拉着叶大舅，摇头道：“哥，我哪里是这个意思？是我说错话了。”
叶荷香也在旁边劝说。
叶大舅的脾气可是比傅舅爷好多了，惯是个和稀泥的，发一通火，叨几句，就被叶荷香扯了回来。
章杏赶紧上了菜，也过来劝说叶大舅留饭。
叶大舅被扯到了饭桌上，章杏连忙向叶荷香讨了几个铜板，给章金宝，让他到村头胡大伯那买点粮食酒来。
魏云海陪着叶大舅坐下，又赔会不是。章金宝的酒就打来了，魏云海立时给叶大舅上了酒，劝着吃喝。
魏云海虽是赔尽不是，但是对前往盂县一事仍是不松口。叶荷香跟魏云海过了这些年，对他秉性算是摸透了，知道他但凡打定了主意，就轻易不会改变的。为免他又与叶大舅在饭桌上闹得不愉快，只得将话题扯到别处。
叶大舅吃饱喝饱，醉醺醺说道：“好啦，我不管你们啦。反正最迟后日，我们就要跟云清他们一家到盂县去了。你们要是想跟着去，就早些过来。要是来迟，可是没人等的。”
魏云海搀着叶大舅起来，说道：“哥，您要不住一晚再走？”
“不住，不住。”叶大舅摆手，“ 我要回去，昌月那边，我还没有说到了。”
魏云海只得找郑伯借了车，赶着送叶大舅回埠河村去。
第一零零章 结果（）
魏云海回来的时候，已经是后半夜了。
叶荷香开了门，打了水与他洗漱，又殷勤递汗巾帮忙，捏揉肩胛，看着他脸色说道：“大哥，咱们真不去盂县了？”
魏云海闭着眼睛，点了点头：“你带着杏儿金宝去吧，我和闵武留下，若真发大水了，我们自会去找你们的。”
叶荷香犹不死心，这日夜里使出浑身解数。魏云海虽是过了极是痛快的一夜，但仍是没有松口。
叶荷香彻底死心了，不再缠着魏云海，准备就带着章杏章金宝去盂县。章杏自是不跟她去。且不说，这叶大舅来得莫名其妙了，令她不由得从叶云清身上往淮阳那边想，就拿她在盂县遇到那朱爷这事来说，她就绝对不会再踏足那里的。
叶荷香气得要揪她耳朵。章杏兔子似得跑出门去。章杏一跑，章金宝也跟着一溜烟跑了。叶荷香抓都抓不住。
没有女儿，她还可以带着儿子去，儿子长大了，还有得靠嘛。可现在连章金宝也不肯去了，她一个人去个什么劲？叶荷香坐着门槛上唉声叹气许久。
到天黑下，章杏牵着章金宝回来，说道：“娘，我跟金宝说好了，他跟你一道去盂县。”
叶荷香不相信看着手牵手的姐弟俩。章杏将章金宝推给叶荷香。章金宝笑呵呵拉扯叶荷香的胳膊，说：“娘，我们快去快回吧，我还要给大姐带好吃的呢。”
叶荷香次日就带着章金宝去了埠河村，魏云海魏闵武在堤上，家里就只剩下了章杏一个人。她索性每日送了饭之后，就留河堤上，看浊浪翻滚汹涌东流去，对面岸已是看不清楚了。这边堤岸也只剩了浅淡一线，似乎随时都有可能被汹涌的河水淹没，堤岸下密密麻麻皆是守堤人油布棚子，更远处阡陌纵横，人家几许。
魏闵武来到她身边来，问道：“你在看什么？”
章杏指着延伸到原处的河堤说：“咱们何时才能不忧心这河堤？”她虽是只来这里三年，却也体会到每年这时走一会鬼门关的煎熬。
魏闵武顺她所指看向原处，“那就要看老天爷了。”他说。他打小在这淮河边长大，母亲傅翠花就是在大水里没的。对这淮河感触，自是比章杏还要深。
“除了看老天爷脸色，难道就没有其他办法了吗？”章杏又问。“可以筑高堤坝，可以清淤河道，甚至可以改道分流啊，难道这些也不行吗？”
魏闵武诧异看章杏一眼，又左右张顾一会，问道：“你这话又是听谁说的？这河道的事情那都是朝廷大官们说了算了，可轮不到咱们插嘴。”又嗤笑一声，“筑高河坝？前几年不是筑过一次吗？结果呢，反是遭了更大的水。这修了比不修还糟糕。”
章杏沉默了，她初到那年可不就是遇了新筑堤坝溃堤的事吗？那年里去的人还少吗？
两人都想起了元平三十五年那场大水。魏闵武问道：“听说你还有个妹妹。你知不知道她被卖到了哪里？”
章杏摇了摇头。
章桃是被全塘镇的朱牙婆带走的。她回来的第二年就找到了那朱牙婆问章桃的消息。朱牙婆不肯说实话。哄她说是人被卖进了大户人家享福去了，她许了钱也不行。还是那朱牙婆邻居将她招过来。低声告诉她：“丫头，你是问去年这婆子在下头村里收的人吧？”
章杏连忙点头，还说了章桃模样，问那婶子可有见过。
那妇人摇了摇头，说：“你别问了，这朱婆子去年在下头村里收了二三十丫头小子，原是打算卖到建康南京等处去的，但是船行到狼牙口时就翻了，一船的丫头小子只救起了两三个，你那妹妹八成是没救起。”
章杏当时心凉透了，恨不得将那朱牙婆揍一顿。
朱牙婆见她咬牙切齿的样子，一下关了屋门，在门里说：“你妹妹签的是死锲，钱都给了你娘，早先就说好了，生死各不相干，你找我也没有用，你快些走，再不走，我就放狗了。”
“你没有去打听过？”魏闵武又问。
章杏答道：“怎么没有打听？她已经不在了。”
魏闵武转过头去，再不问了。
又一场雨后，河堤上气氛更是凝重，到了夜里，河堤上就传来了消息，距离漳河段河堤约二三十来里的金霞口决堤了，金霞镇，玉林镇等镇被淹了大片地方。
金霞等镇位于漳河下游，那处决堤，这边的水情就缓了下来。数日天晴后，高悬不落的水位总算开始回落了。堤上人都松了一口气。
在盂县住了十几天叶荷香带着章金宝也回家了，逢人便说，叶家新置的宅子多么气派，叶云清与叶吴氏待她有多客气。
章杏听得心惊胆战，不好问叶荷香，就将章金宝拉到一边问。
“你们没有住到上回住过那家吗？”元平三十五年大水，叶荷香带着章金宝住进了叶云兰府里。
“哪家？大姐，这回我们没有住客栈里。”章金宝想了想说道。
章杏才想起，元平三十五年时候，章金宝方才四岁呢，哪里记得这些？他是当成了魏闵文魏闵武小试那回了。
“那你们住哪里？”章杏问道。
“我们住叶哥哥家。”章金宝说道，“他家可大呢，叶哥哥还带我骑马来着。姐姐，你也会骑马吗？”
章杏一滞，摇头说：“姐姐不会。”叶云清家到底是新买了宅子？还是这宅子压根就是别家的？
章金宝皱着眉头嘟哝说：“叶哥哥怎么说你也会骑马呢？还说你箭射的好，姐姐你会射箭吗？”
章杏干干笑着摇了摇头，她虽是会射箭，却不会骑马，叶昕晨料错了。
“他还说什么了？”章杏又问道。
“他还问你怎么没有来呢？我说你要在家里给伯伯和二哥哥做饭，不能来”章金宝想了想，又叫道，“对了，姐姐，我还见到了上次下雪遇到的那几个骗子呢。”
“骗子？什么骗子？”章杏一时想不起了。
“就是去年下雪时候，你来接我下学，咱们在路上遇到问我们路的那几个骗子啊，他们还说给要我们银子来着，结果问完话，骑着马就走了。大姐，你不记得了吗？”章金宝反问章杏。
章杏想了一阵，方才想起来。只她这会还没有想到这几个人真正身份。见章金宝提及，就随意问道 ：“是吗？他们有没有认出你来，有没有再问你话？”
章金宝摇了摇头，“他们没有问我话，他们没有看到我。”
“没有看到你？”章杏有点不相信自己耳朵了。
“是啊，我看见他们过来，我就躲到了亭子下面去了。”章金宝得意洋洋说，“他们没有看到我。”
章杏笑着刮了章金宝小鼻子，“小鬼头，你有没有听到他们说什么？”
“他们中有个在发脾气，就是上次那个长得很好看很威风的那个骗子，他骂另一个是笨蛋，一点事情都做不好，还踹了翻了一盆花，然后就走了。”章金宝说道。
章杏扯了章金宝衣裳，“那除了他们，你在叶哥哥家还有没有遇到其他人的？”
章金宝又想了想，说：“舅舅村里的人和叶哥哥家里的人算不算？”
章杏笑着说：“不算。”
“那就没有了。”章金宝说。
章杏问完了拍了拍章金宝，让他自己去玩去。章金宝跑远了，她站起身来，许是蹲得有些久了，好一阵眩晕，顺势在条凳上坐下后，方才缓解。
从章金宝的只言片语里，她猜不出那顾惜朝到底知不知道她，但是叶昕
