蒸汽战记-第32章
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“记得，就是排在我之后第二位的高级机械师。”张芳道，他对这两人印象很深刻。
“止元这人的老师正是罗建，罗氏家族的现任家主，因为棘果酒的缘故，我想他一定会在接下来的比赛中搅局。”凡生实在不放心这个不稳定因素，他未曾与这个人正面谋面，但黑色荆棘的遭遇让他不得不防，尤其是第一场张芳表现得这么好，很有可能引来对方施展一些不光彩的手段。
“我明白了，我会告知相关人士的，赛场规则的公平性自有该烦恼的人来解决，我们只管比赛。”张芳因为老师的关系与大王女相熟，有了提醒她当然不会让凡生担心的事情发生。
凡生清楚张芳在不灭意志有背景，有了她的保证，他虽仍有担心，但也好了很多。
“对了，我有一些同伴想要介绍给你，他们可能在武器上需要你的帮助，当然会有报酬。”凡生犹豫了会后开口道。
张芳再次展露笑意，凡生能主动开口，提出要求，这本身就代表着他开始认同自己的身份，开始认同他是她的守卫者。
“去看看吧！”她如此说道。
两日后，阳光明媚。
第二场比赛的前半部分正在紧张的进行。
这一次大会只提供级内核武器的材料，并没有限制内核武器的种类，横纹刻画也没过多要求，总得一点就是依据提供材料为自己的守卫者打造出最强武器。
因为每一件内核武器都不同，受众也不同，评分体系无法作出评价，所以第二场的得分就是看各自守卫者在狩猎活动中猎取荒兽的多少了。
高级机械师们有三天的时间用来制造适应守卫者的内核武器，其间可以小睡片刻，当然场地依旧在广场上，任何参赛者不得离场。
无休眠地工作三天对于普通人可能有些困难，但对于高级机械师们来说却是寻常事，早已习惯。
台上张芳的目光在材料上逡巡，她对于凡生内核武器的制造已有打算，依旧抓住凡生炁的特性，将内核长剑尽可能地往高输出方向打磨，正好与凡生敏捷、追求一击必杀的狩猎方式吻合。
制造内核武器的过程是漫长无趣的，在第一天的下午就已经没有什么观众了，凡生在第一天晚上也回到了临时居住的旅馆，接连三天调整着自己的作息，他明白张芳辛苦完之后就轮到他了。
三天后清晨，凡生在距结束时间还有一个小时，他望向台上，张芳正坐在那里进行着最后的调试，场上的参赛者也大多完成了手中的作品。
一小时后，谢永望喊停了比赛，嘱咐工作人员封停所有参赛者的作品，在此过程中一名年岁在四十左右，头发却早已发白的高级机械师仍没有完成他的作品，在与工作人员的牵扯中，高喊：“还差最后一笔，只需要十分钟，部长再给我十分钟。”
不灭意志部长怜悯地望了这位自家王座的高级机械师一眼，然后朝着询问他如何做的工作人员开口道：“规矩就是规矩，带下去吧！”
待到这人被拉下比赛场地，谢永望才再次宣布比赛的进程，“诸位，机械师已经完成了他们的作品，接下来考验他们守卫者的时候了，参赛的守卫者可以上台领取内核武器，去归壑峡谷完成属于你们的任务了。”
他顿了顿，“狩猎荒兽的时刻到了。”
荒原生存充满血腥，随着时代的变更，能晶枪、内核者们逐一走向走上舞台，但狩猎荒兽获取食物在整个荒原体系中仍是占最重的那部分比例，一切都是生存。
“辛苦了。”凡生迎接着走下台的高级机械师。
三天劳作的张芳脸上明显带着疲惫，她接过凡生递过来的热毛巾和加了蜂蜜的麦酒，抹掉面上油腻扔给少年，“我的事到这里就结束了，接下来就看你的了，累死少女我了，我先去回去歇着，七天后希望能听到你的好消息。”
张芳老实不客气地说，凡生并不反感。
倒是她自称少女倒是让凡生有些尴尬，你一个二十二岁的女子，按荒原的分类应该是娇俏少妇才对，可是看到女子眼睑那明显的黑眼圈，外加女子在前两日格外好说话，答应为祝哲等人制造内核武器的份上，凡生没有说出口。
“尽我所能。”，说完他走向台上。
在凡生与张芳交谈时，一旁的卜逸科一脸认真地嘱咐着自己的守卫者，曼珊面容清冷地听着，不时点点头。
杜凯走到止元的工作台上，那里封存着接下来任务中他将要用到的内核枪，他歇开盖着的布料，武器静静躺在那儿，枪身鲜红惹眼，还未开封便隐约透着血腥味。
他脑中回想起上台前的谈话。
“狩猎荒兽时往归壑峡谷西侧走20公里，可以看见一陡峭山峰，以它为直径附近应该有一群山页狸。”
“这是作弊吧！”
“为了首名，第二场我们必须拿下高分，这关乎着你我的将来。”
杜凯沉默。
“另外找到机会就在归壑峡谷中杀掉那个叫凡生的小子，这是老师吩咐的，那小子在归壑峡谷东面进去，记得去找他。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八十四章 惊变（）
归壑峡谷横跨几百公里，为不灭意志掌控，原本就物产丰富，又由于这次大赛，经人工添加了许多新的动物在里面，更是生机勃勃。
夜色微凉，凡生在归壑峡谷中行进，这是他来到这的第一个夜晚，他如猿归林一般自由愉快地在丛林中穿梭，检查着地面上草丛、灌木、浆果是否有异样，来确定这里是否有荒兽经过。
前两个小时并没有任何收获，凡生并不气馁，这是很常见的事情，他有足够的耐心。
天色更暗了，凡生的心情却开始激昂起来，因为这个时间段正是许多动物开始觅食的阶段。
他缓步静悄悄地走着，极为安稳，如闲步在自家庭院，拨开挡路的蕨草丛，一颗针木突兀地出现在他的眼前，凡生能清晰地捕捉到针木树身四分之一人高的位置上有部分树皮不见了，少年精神一震，几步走到树木前，裹着布带的手抚摸着针木的伤口，绿色的树汁还未凝结，刮掉的树皮还很新鲜，凡生的脑中迅速反应出三种荒兽：鼷鹿、黄喉貂、细瘰疣螈。
针木树汁带有毒性，能麻痹大部分的生物，一般性的荒兽碰到这种树会绕道而走，只有上述三种荒兽喜欢蹭这种树的树汁来保护自己。
“应该没走远，大约在以此一公里的距离内。”凡生分析着，这三种不管是哪一种，都算得上是珍稀荒兽，能换得大约20积分的样子，他有些欣喜，他褪下手中的布带，收起放到腰间专放废弃物的口袋中，一是避免无意间让布带上的树汁擦及脸上，另外也是防止他的气息散落在林间引起其他荒兽的察觉，这是作为一名精英拾荒者应有的素质。
凡生换上新的布带，继续上路。
又是两日。
凡生抽出手中的内核长剑，目光直视着脚下红胸角雉，神色专注，熟练地切下这只有半头猪一样大的凶猛食肉角雉的胸部，这是这种荒兽身上最宝贵的一块肉，交给药剂师后添加其他药材能制成恢复内核者炁量的药丸，价值较高。
“应该能抵得上15积分的样子。”他将这块红胸肉简单地处理后放入腰间另外一边的特制布带中，这样子三天收成有差不多57积分了，这算得上是不错的收成了，凡生抓下一把树叶擦去血污，盯着手中的剑，摇了摇头，这把三天速成的内核长剑到底没有渊鲸趁手，威力也不是一个级别的，但目前这只能将就地用着。
他叹了口气，目光望向峡谷深处，一股不安在心头萦绕，虽然收成不错，但他却高兴不起来，“该去归壑峡谷深处看看了，那里才有高积分的荒兽。”
花开两朵，各表一枝。
杜凯站在山页狸死尸的面前，这是那群九只山页狸中最后一只，他收集了九条尾巴，能换算180积分，这是一个极高的分数了，就算他之后不再去狩猎其他生物，他也能稳稳占得第二场的首名。
杜凯黝黑的手臂握住手中的内核枪，他清楚地知道如果不是止元老师买通关系将九只昏迷的山页狸置放在这个洞穴中，他也不可能一次性抓住九只以速度迅捷著名的山页狸，估计能抓住一只已经算是不错了。
他忽然有些怀念以前贫困但真诚的生活，不过现实容不得他去怀念，他还要爬地更高，他要做人上人，正如他从小希望的那样。
杜凯黝黑的面颊逐渐僵硬，终于下定决心，朝着凡生所在的那块区域前行，背影没入丛林中。
又是一日过去，凡生的运气不错，竟然遇到了曾经做任务时捕获的板齿犀，不过只有三只，而且其中两只还带着新的伤口，应该是碰到了其他做任务的守卫者。
两只受伤的板齿犀明显失去了锐气，鼻息的喘气声极大，离它们有一百多米距离的凡生依旧可以清晰地听到，这说明板齿犀虚弱到无力隐藏的踪迹，它们的生命力正在流失。
这是个极佳的机会。
凡生一个纵跃悄然无息地攀爬上高壮的树梢，这片树林位处归壑峡谷的背阳处，数木高耸，木质坚实，少年在此起彼伏的粗壮树枝间穿梭，快速接近着那三头板齿犀所在的位置。
他的身上缠满布带阻隔着他的气息和体味，周遭的昆虫鸣叫声掩饰掉了他行径途中的声响，板齿犀并未察觉此刻它们已处于危境。
凡生从腰间第三个最小的口袋中取出一枚烟雾弹，他在积分大堂用积分兑换来的，此前曾被狩猎队使用取得奇效。
烟雾弹塞入内核枪，乘着三只板齿犀松懈的空档，凡生朝着下面就是一枪，烟雾散开，顿时已如惊弓鸟的板齿犀吼叫起来，少年取剑在荒兽还未变换位置跳下树梢，朝着记忆中荒兽所在的地方连挥数剑。
少年此刻视线也被遮挡，但连续挥的几剑传到手上的感觉和板齿犀短促凄惨的吼叫声告诉他狩猎是成功的，等到烟雾散去，凡生的视野重新恢复，三只板齿犀已经倒在血泊中，奄奄一息，豆子般眼睛中的神采渐渐散去，只剩无力地哀嚎。
凡生狩猎绷紧的神经终于松开，他看着三只荒兽不喜不悲，荒原生存本就是掠夺其他生物来延续自身，他走上前给每一只板齿犀补上最后一刀，同时将板齿犀的骨质坚角切下，又是三十分到手。
得手后，凡生吃了两块干肉，稍作休息，往归壑峡谷中心进发，周边的荒兽经过几天时间几百守卫者的掠夺已经不存在多少值得捕捉的荒兽了，想要获得更多的积分就要往里进发，剩下的三天的竞争会更加激烈，不仅要防那些威胁性极大的荒兽，还要提防那些心怀鬼侧的内核者。
正当一众守卫者往中部进发时，汪音正好拔出手中的短剑，他的脚下正躺着他临时招募的守卫者，年约三十岁的瘦削男人面目狰狞，临死之际双目中犹带着惊愕的眼神，配合他粘着血迹的胡须甚是吓人。
尸体的旁边是哪个灰色的壶，此刻汪音打开壶的盖子将守卫者的鲜血往里面倾灌，灰烟聚起，弥散长空。
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第八十五章 灰潮（）
殷红的血液从壶口滴落，缓慢无声，从第一滴血液滴落开始，整个过程寂静禁声，壶底就像是垫着块海绵吸收着这些有色的液体，又像是连接着无底洞血滴进入流不到底部。
一个成年人的血液是一定限量的，男人身上的鲜血很快流干。
随着血液的加入，灰壶间的灰烟也从细丝逐渐壮大成一条条大拇指般大小，犹如一条条灰色细蛇在壶口盘沿，而且这种变大的趋势仍没有任何停下来的意思。
汪音惊诧，他望着灰壶的诡异变化，眼神中充满了忌惮和厌恶，他微低着头，金属面具男自始至终都没有告诉他这灰壶到底有什么作用，只是告诉他该怎么操作，但直觉告诉他，这东西是邪恶的，那是灵魂层次上的胆颤。
答应做的事已经结束，汪音决定不再停留，他最后看了眼男子的尸身，决定不再停留，转身就要离开。
可是就在他停顿一刻看尸身的瞬间，灰壶上的那一条条灰色细蛇突然暴涨，原本拇指大小的几条灰线合在一起竟然形成一只灰色的小手，而且这只小手竟然从灰壶中延伸出来，如同有意识的直直地往汪音身上伸去，目标很明显就是要抓住汪音。
面对突忽奇然地异变，这名这次考核大会的黑马双目瞪出，惊恐地扭转身体，脚步连连向后退，竭力想要避开这只灰色的小手。
直觉告诉他，被它抓到就会死。
危机中男人侧身转到一颗苦舌树后，堪堪躲过，这次突袭灰色小手只是抓到了一把树干，但还未等男人稍作停歇，更恐怖的事情发生了。
也许是因为一抓未得逞的缘故，灰壶口又连续伸出几只灰色小手，同样朝着男人的方向抓来。
漫天灰色手臂如龙卷卷起路过的所有障碍物，汪音见此心知再无幸免的可能，面露绝望地呆在原地，不再作反抗，任由灰色手臂将他团团包住。
在他持刀捅向已经是尸体的守卫者的时候，汪音曾经想过面具男是否也会杀他灭口，所谓的事后放他自由是否只是空口套白狼，他内心拒绝这种想法，他仍持着侥幸的心理，认为自己能够逃过这劫，但以借取信任的杀人者又怎会有善终呢！
“前两****来见你的时候，我就没想过能想过能继续活着。只是希望你能答应我，别杀我妹妹，我从未跟她说过你的存在。”
“她未曾见过我，能活。”面具男一如以往空洞，没有情绪波动的声音从相隔不远处的暗处传来。
“我无怨了。”
汪音脸上露出惨笑，说完这句话，他的眼中不再有人性的神采，越来越多的灰色手臂从灰壶中涌出，像搬家一样从灰壶搬到汪音的身体内。
灰壶没有了灰色烟气的支撑后化为粉尘消散在空中，而汪音的躯体则随着灰色手臂不断侵入体内，整个人的皮肤都化为灰色，狰狞恐怖。
这还不算完，灰色手臂在全部钻入后，汪音灰色躯体头部以下的部分开始肉眼可见地膨胀起来，衣物呲呲地全部破开，形成一个灰色的**圆球。
视野中，灰色肉球表面光滑，就像是最细腻的糯米粉加水揉成的粉团，只是颜色变为了作呕的灰色，灰色肉球不断膨胀，在达到大约十米直径的时候，终于不再变大。
新的变化发生了，灰球表面开始出现一个个的凸点，这凸点不断从灰色肉球中涌出，若是凑近点看，那涌出的肉球竟然是一个个人的头颅，除了没有毛发外，鼻子眼睛嘴巴都存在，并且每一个头颅的脸都各自不一样，唯一相同的是每一张人脸都带着极端渴望的表情。
灰色肉泥不断蠕动，紧接着头颅后，上半身也从巨大灰色肉球中钻出，再接下来是腰肢，然后是双足，最终灰色的人整个从灰色肉球中脱离出来。
陆陆续续总共数十个灰色人类从灰色肉球中分离出来，汪音的体型终于恢复成原样，只是扭曲的面容、坑洼的身躯、无神的双眸，暗示着他再也无法恢复原样。
数十个灰色人类各自不同，它们接连落在地面，一开始时是安静不动的，但很快这片刻的安静就被打断，这群长相各自不同的灰色人类开始嚎叫，当第一个面相看起来像是个苍老女性的灰色人类跨动第一个步子后，以这几十个灰色人类为中心，灰气再一次蔓延扩散，而且速度极快。
随着灰气的不断扩散，被其侵袭的土壤也化为了灰色；植被草丛也纷纷衰败，丧失了活性和水分；树木也都干瘪，树叶凋零，果子落地；遍布在林间的虫鸣兽吼在这一刻也彻底消失，一时间万物寂静，唯有一声声嚎叫响彻这片天空。
灰烟漫起，弥散长空，形成了一个巨大的灰色屏障，阳光在触及屏障的边缘后被吸收，不再有寸进。
灰色屏障中，看不清表情的面具男正望着发生的这一切，一动不动，好几次灰色人类经过他身旁时，也只是凑到他身边，闻闻气味后，又转身离开，对其熟视无睹。
夜色朦胧中，凡生抬着头，紧紧望着天空中那令人不安的灰色烟气，曾经经历过一次灰潮的他很确信不远处正不断扩大的灰色烟气正是近十年来臭名远扬的灰潮；不知其成因，不知其地点，不知其时间的灰潮；污染土地、水源、植被、荒兽的灰潮。
生命灭绝者，这是灰潮的别称。
但一般灰潮只在荒原较为荒芜的地区发生，人群聚集之地的附近从未有过灰潮。
凡生眯着眼，他用带着怀疑的目光望着这片还不算很大的灰潮，心湖溅起波澜。
成型的灰潮足足有数十公里，人畜进入后就没得机会出来了，不大的灰潮也就意味着未成型的灰潮，这未成型的灰潮中心又会是怎样一番情景呢？
也许这里面就潜藏着灰潮成型的秘密，强烈的好奇心压过了对未知事物的恐怖，凡生决定走这一遭。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八十六章 灰潮【二】（）
林风自动，暗影无锋。
林间一道道身影奔行，显然被灰潮惊变引起兴趣的守卫者不只凡生一人，荒原早就注意到诡异出现的灰潮现象，各个王座都有派出勘察人员去每个灰潮发生过的地方，试求追寻这种现象出现的原因，但一直找不到因果，故此四王座早在数年前就联合发布公告，悬赏灰潮成型原因。
也就解释了为何有这么多明知灰潮有危险，为何正处在比赛中的守卫者会弃赛来这边，其中一部分的参赛者可能是因为知道自身的分数不出意外已无缘前十名的争夺了，还不如铤而走险探究一下这突然出现的灰潮的秘密。
前行的人各自克制着，与其他守卫者保持着距离，以免不必要的冲突发生。
等到凡生感到灰潮附近时，已有约七八人先行到了此处，众人皆是站在远处观望，视野的聚焦处灰潮仍然在不断变大，但变化速度较之以往要慢上许多。
窸窣一声，又是一名参赛的守卫者闯入众人的视线，还是与凡生关系不错的温顺。
“现在情况如何？这到底是不是灰潮？�
