三国之兵临天下-第114章

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　　　　刘璟点了点头，既然陶家这么明事理，那么他就不用再多说了，他起身笑道：“既然二叔要休息，我就不多打扰了。”
　　　　。。。。。。。
　　　　刘璟回到自己房间，他也打算小睡片刻，这时，一名士兵在门外禀报，“启禀司马，襄阳郡丞王觊求见！”
　　　　王觊是刘表的女婿，也是荆州蒯党骨干，在前年处理甘宁贩奴一事上给了刘璟大帮助，做了五份虚假的奴契，为此他遭受刘表重责，一降为中庐县令，直到今年初才官复原职。
　　　　在这件事上，刘璟一直对他有歉疚之情，此时听他来拜访自己，刘璟连忙应道：“快请他到贵客堂！”
　　　　说完又觉得不妥，他便亲自迎了出来，大门外，王觊正笑眯眯地负手而立，王觊出身名门，在荆州为官多年，资历雄厚，再加上他是刘表女婿，所以他在荆州官场人缘好，但在荆州派系中，他属于蒯党，是蒯越的头号盟友。
　　　　“让王郡丞久等了！”刘璟快步走了出来，笑着拱手行礼。
　　　　王觊回一礼笑道：“璟公事务繁忙，我还上门打扰，很是抱歉。”
　　　　“王郡丞客气了！”
　　　　刘璟笑着一摆手，“请进！”
　　　　“请！”
　　　　王觊跟着刘璟进了贵客堂，两人分宾主落坐，一名军士上了茶，两人寒暄几句，王觊又恭维刘璟江夏大胜，声名远扬，话题一转，便渐渐进入了今天的主题。
　　　　“璟公发现州牧的身体有些不对吗？”
　　　　刘璟点点头，“昨晚我去拜望伯父，发现他苍老得厉害，就像七八十岁的人，我也有点奇怪，怎么会突然变得如此苍老，里面有内情吗？”
　　　　“哎！”
　　　　王觊叹了口气，“州牧也曾怀疑自己是中毒了，可是怎么查都没有中毒的迹象，后来张医正说，可能是州牧年轻时操劳过多，积累了病根，人过六十后，这些病根就立刻暴露出来，这样一解释，大家也就信了。”
　　　　刘璟沉思片刻，又问道：“这样的话，伯父还有几年？”
　　　　王觊伸出根指头，“张医正说，最多两年，不过这话只是我私下给你说，只有少数人知道，连州牧自己都不敢说。”
　　　　刘璟沉默了，这时王觊又道：“现在荆州高层人心惶惶，都在担心荆州的未来，璟公，我不妨告诉你一句实话，琦公堪忧。”
　　　　刘璟眉头一皱，“你是说伯父很有可能立琮公为嗣？”
　　　　王觊点点头，“从目前的势态来看，可能是琮公，哎！这也不能怪州牧偏心，琦公有时真的让人失望。”
　　　　刘璟想到了伊籍给自己说过的话，问道：“这么说，琦公狎妓是真的吗？”
　　　　王觊冷笑一声，“那个还算轻的，最要命是他兴致一来，什么都敢做，他宠爱江陵名妓李轻眉，曾把她带去书房，代他批阅书，做出决策，导致今年春耕官田的种晚发放了两日，弄得民怨载道。
　　　　这件事后来被人告到州衙，蔡瑁又把李轻眉暗中弄到襄阳向州牧对质，又添油加醋一番，就是这件事让州牧震怒，也基本上断送了琦公的前途，这次州牧过寿，就根本不让他参与筹备，也不准他来襄阳。”
　　　　刘璟只觉一阵头痛，如果是这样的话，这个刘琦就很难扶起来了。
　　　　这时，王觊深深看了刘璟一眼，又缓缓道：“如果刘琮成为荆州之主，蔡家当道，我们就完了，所以我和蒯公商议，我们考虑放弃琦公，转而支持璟公。”
　　　　刘璟笑着摇摇头，“我怎么可能，州牧也不会考虑立侄为嗣，我建议你们还是想办法扭转琦公的颓势，这才是取胜之道。”
　　　　王觊叹了口气，“我们在琦公身上下了那么大的本钱，但凡有一线机会，我们都会力争取，但人无远虑，必有近忧，我们必须得做最坏的打算，所以我和蒯公商量，在替琦公全力争取的同时，也要支持璟公登位。”
　　　　刘璟躬身行一礼，“多谢郡丞替我考虑，只是刘璟才疏浅，能力低微，又不是嗣，恐怕会辜负你们的期望。。。。”
　　　　不等刘璟说完，王觊便摆手道：“璟公妄自菲薄了，璟公在江夏大败江东军，早已是万众敬仰，不仅是我们，荆州很多高层官员都希望是璟公为荆州之主，我们就想利用公现在的声望，趁热打铁，尽量多地拉拢荆州高官，为公继承荆州之主打下基础。”
　　　　说到这里，王觊语气诚恳地道：“关键是需要公表明态，给众多支持公的高官吃一颗定心丸，也包括我。”
　　　　应该说王觊的建议正是刘璟梦寐以求，如果今天上午蒯越没有和他谈那番话，他或许会毫不犹豫同意，但既然他和蒯越已经深谈，他便觉得不应再和其他人有过多交集。
　　　　而且这种事情并不是随随便便可以和人深谈，尽管他欠王觊一个人情，但这个人情还不足以到他和王觊交心的程。
　　　　不过刘璟也不想一口回绝，毕竟王觊地位高，人脉深，如果他真是全力支持自己，对他刘璟将来大有助益，这个关系他也想尽力争取。
　　　　沉思片刻，刘璟也诚恳地回应道：“先感谢郡丞支持，不过这件事事关重大，让我好好考虑考虑，我一定会给郡守一个满意的答复。”
　　　　王觊欣然一笑，“这是当然，此事须从长计议。”
　　　　。。。。。。。。。
　　　　夜晚，刘府书房里，刘表神情专注地听着王觊的汇报，听完王觊最后的述说，刘表眉头一皱问道：“你是说，他没有明确表态愿意参与州牧之位的争夺？”
　　　　王觊尽管属于蒯党，但那只是针对蔡瑁而言，在州牧刘表的面前，他并没有什么利益派系之争，更关键是，他是刘表的女婿，刘表可以对他委以心腹之事。
　　　　就在今天上午，刘表将一个重要的任务交给了他，让他去试探一下刘璟的野心，也就是有没有谋夺荆州牧的计划，于是便有了下午王觊拜会刘璟的过程。
　　　　王觊对刘表很忠诚，没有丝毫隐瞒，把他和刘璟的会面情况原原本本说了一遍，只是没有提及刘表还剩下两年的生命，这一点会让人伤心。
　　　　“回禀岳父大人，小婿反复试探，感觉刘璟此人很谨慎，他虽然没有明确表态，但是他也没有明确拒绝，只是我和他不熟，他不肯在我面前表露真心，但我看得出来，他确实是认为荆州有机可乘，确有吞并荆州的野心。”
　　　　刘表脸色铁青，不用王觊解释，他从王觊的叙述中已经明白了刘璟的野心，他的拳头慢慢捏紧了，‘这个不知感恩、不知好歹的混帐，竟想谋取自己儿的基业！’
　　　　这一刻，刘表心中杀机顿起！

第215章　人心难测（下）

　　　　就在王觊向刘表暗中汇报的同一时刻，在襄阳蒯府，蒯越和兄长蒯良商量着目前的局势。
　　　　蒯良身体不好，大部分时间都住在中庐县老宅，这一次刘表过寿，给蒯良也下了请柬，更重要是现在荆州局势复杂，为家族的利益，蒯越也希望兄长来助自己一臂之力。
　　　　“贤弟肯定立刘琦为世的可能性不大了吗？”蒯良忧心忡忡问道，刘琦是他的女婿，他若不能为世，对自己影响很大。
　　　　蒯越叹了口气，“本来我知道琦公不妙，五月时，琦公希望能回襄阳任职，却被州牧拒绝了，而这一次州牧祝寿，琦公作为长，竟然连参与筹办的资格都没有，由此可见他的地位堪忧，至少我有八成把握，刘表准备立刘琮为世。”
　　　　蒯良沉默了，好一会儿方道：“如此，蒯家怎么办？”
　　　　“这就是我把兄长请来的原因。”
　　　　蒯越笑了笑道：“坦率地说，我想加大对刘璟的支持，东方不亮西方亮，刘琦扶不起，我们就转而扶持刘璟，相信他不会让我们失望。”
　　　　“我也能理解贤弟的想法，也会全力支持，可是。。。。这和我有什么关系？”蒯良有些不解地问道。
　　　　“今天我和刘璟谈过，指出了他现在最大的劣势，就是身边没有一个得力的官场老手指点，使他犯了不少错误，所以。。”
　　　　蒯越说到这，满脸期待地向兄长望去，蒯良忽然明白兄弟的意思，“你是说，让我去辅佐刘璟？”
　　　　蒯越点了点头，“对于我而言，或者对于蒯家而言，没有比兄长更合适的人选，我们在关键时刻支持他，我相信凭他的能力，他一定能取代刘琮和刘琦，成为荆州之主。”
　　　　蒯良背着手走了几步，这个消息来得很突然，让他没有一点准备，但蒯良思宽广，他考虑的已经不仅仅是一朝一夕的利益，而是更长久，甚至家族的年利益。
　　　　他眉头一皱，迟疑着问道：“可是贤弟想过没有，曹操还有多久会南下？而刘璟可是抗曹派，支持他是否符合我们家族的利益？”
　　　　蒯越笑了起来，“我当然考虑过，我们是支持刘璟夺荆州之主，阻止蔡家上位，但并不支持他抗曹，从现在刘表的身体情况来看，他最多还有两年，我相信在曹操大军南下之前，荆州必定会换主，如果刘琮即位，蔡家当权，那才是蒯家灾难的开始，而且我还得到一个消息，江东也可能是支持刘璟。”
　　　　蒯良眼中露出奇怪之色，笑道：“或许我的消息不灵通，但江东支持刘璟，似乎有点不符合常理，也不符合江东的利益，我倒觉得江东支持刘琮更符合他们夺取荆州的国策。”
　　　　“不！兄长只知其一，不知其二，江东面对曹军大举南下，他们一定希望荆州之主为坚定的抗曹派，我得到确切消息，孙权在柴桑大战结束后的第二天便派鲁肃出使柴桑，商量和解之道，由此可见江东对刘璟的态，我更相信他们迟早会走向同盟。”
　　　　蒯越最终说服了蒯良，蒯良沉思良久，便欣然答应了，“既然贤弟如此自信，那我可以听从贤弟的安排去辅佐刘璟，只是我用什么身份去江夏？”
　　　　蒯越见兄长答应，他心中大喜，捋须笑道：“兄长的身份我已经安排好，刘璟将在江夏建一座书院，兄长就去做一任院主吧！”
　　　　。。。。。。。。
　　　　襄阳的冬雨依旧细细密密下着，只是到了夜间，雨丝里又添了几分寒意，使冬雨变得半冰半凝，格外的寒冷，无论是襄阳还是樊城，大街上都冷冷清清，少看到行人。
　　　　望江酒馆快关门时，陆绩终于从酒馆里走了出来，两名随从紧紧跟随着他，陆绩住在樊城，他还要乘船过江，但今晚陆绩有点不胜酒力，冷风一吹，酒意上头，走开始踉踉跄跄，两名随从连忙从侧面扶住他。
　　　　“我没事！”
　　　　他推开两名随从，忽然快步奔到旁，蹲下呕吐，两名随从在一旁轻轻拍他的背。
　　　　就在这时，一辆马车在他们忽然嘎然停止，几名黑衣人从马车内扑出，迅猛如鹰，将陆绩和两名随从按倒在地，两名随从拼命反抗，瞬间被乱刀刺死，陆绩被抓上了马车，连同尸体一起迅速消失在黑沉沉的雨夜之中。
　　　　。。。。。。。
　　　　虽然刘表曾在建安二年下令，荆州不准设私狱，但每个大家族都有自己的变通的办法，蔡家也不例外。
　　　　蔡家在剑馆设立了惩戒房，用来惩处违规犯纪的生徒，可事实上，这座所谓的惩戒房就是蔡家私牢，地下还有地牢，有专门的家将看守。
　　　　天刚擦黑，在寒冷的蒙蒙细雨中，一辆马车在余人的护卫下缓缓驶进了蔡氏剑馆，剑馆晚上很冷清，没有一个练武的生徒。
　　　　马车在一栋房屋前停下，蔡瑁和黄射先后走了下来，这时，一名黑影上来，躬身施礼道：“参见家主！”
　　　　“辛苦你们了！”
　　　　蔡瑁夸赞两句，又问道：“他现在人在哪里？”
　　　　黑影便是蔡氏家将雷横，他带领手下抓捕了陆绩，黑暗中，他像一尊黑塔，躬身答道：“回禀家主，他现在被关押在地牢，只是喝多了酒，还有点迷糊。”
　　　　雷横又将一封信恭恭敬敬呈给了蔡瑁，“这是在他身上到的信，是孙权写给庞德公的亲笔信。”
　　　　蔡瑁接过信，却没有看，而是问雷横道：“抓他时，可被人发现吗？”
　　　　“没有，他的两个随从皆被干掉，非常干净利落。”
　　　　这时，一旁的黄射忍不住道：“世叔不妨先看一看信。”
　　　　蔡瑁瞥了他一眼，淡淡道：“贤侄，不用急，事情一样一样来。”
　　　　黄射脸一红，心中暗骂一声，不敢吭声了，蔡瑁打开了信，手下连忙将灯笼凑上前，蔡瑁大致看了一遍，是孙权写给庞德公的招贤信。
　　　　但蔡瑁并不关心信的内容，他只关心这封信是孙权所写，这对他的计划至关重要。
　　　　他扬扬信，忍不住得意地笑道：“有了这封信和陆绩，刘璟就逃不过这一劫了。”
　　　　黄射冷哼一声，“那也要陆绩配合才行，他肯吗？”
　　　　昨天黄射初见蔡瑁，还多少有点晚辈的姿态，可今天他晚辈的姿态少了一点，校尉的语气多了几分，和蔡瑁说话也就不那么客气了，这令蔡瑁心中有了一丝不满。
　　　　蔡瑁用一种嘲讽的语气不屑一顾道：“你们这些读书的年轻人最怕什么，告诉你，怕打、怕死、怕名誉受损，你信不信，今天晚上陆绩就会乖乖低头，跟我合作。”
　　　　见黄射还一脸不信，蔡瑁冷哼一声，一挥手，“去看看！”
　　　　一行人跟着蔡瑁进了房宅，黄射迟疑一下，也跟了进去。
　　　　。。。。。。。
　　　　在距离惩戒房约步的剑馆操演场上，蔡进正骑马训练劈杀，明天上午便是他和刘璟第二次比武的日，他心中十分紧张。
　　　　尽管明天的比武没有事先宣传，知道者寥寥无几，可以说就是他们两人之间的私下较量，就算是输了，也不用担心名誉受损。
　　　　但蔡进还是心中忐忑不安，他很清楚自己和刘璟的差距，他听师父说刘璟已经不再用枪，而是用一支精钢打造的长戟，重七十斤，而他的金背柳叶刀只重五十斤，两者相差了二十斤，这就意味着他们已经不在一个等级。
　　　　师父很坦率地告诉他，他肯定不是刘璟的对手，尽管已有必败的明悟，但从前约定的比武不能失信，蔡进从来就不是一个失信的人，就算十年前的约定，他也会信守承诺，明知必败，他也要和刘璟一战。
　　　　但此时，蔡进的压力不仅仅是来自刘璟，更多是家族内部，家主下达了命令，严禁他明天和刘璟比武，否则将重罚，家族的压力和武艺差距的压力重重地压在他心中，令他有些英雄气短。
　　　　他考虑了一个下午，要不要和刘璟取消明天的比武，直接认输，反正他也打不过，但蔡进最终没有做出这个决定，他依然来到剑馆操演场进行备战。
　　　　蔡进催马疾奔，长刀挥动，顿时刀光闪闪，杀气腾腾，一刀法使得神出鬼没，最后他大喝一声，一刀将一根木桩劈飞，蔡进收起长刀，凝视着被劈成段的木桩，不由暗暗叹了口气，去年就能劈成段，一年多来，不管他再怎么努力，始终没有进展。
　　　　“哥！”
　　　　一名年少的蔡家弟飞奔而来，兴奋地说：“家主也来武馆了。”
　　　　蔡进一惊，难道是家主是来找自己麻烦？“他现在在哪里？”蔡进紧张地问道。
　　　　“好像是去惩戒房了。”
　　　　这让蔡进有点奇怪了，去惩戒房做什么？家主从来不去，难道现在关了什么重要人物吗？
　　　　“哥，听说抓了一个人，就关在惩戒房的地下室里，具体是谁我也不知道。”
　　　　蔡进点点头，“那蔡逸来了吗？”
　　　　他之所以对蔡逸感兴趣，就是因为蔡逸一直找他的麻烦，蔡进很清楚，如果蔡逸不在，那么今晚家主就不会过问自己。
　　　　“蔡逸没看见，我倒看见了黄射。”
　　　　“黄射！”蔡进一愣，“黄祖之黄射？”
　　　　“正是他，我看见他和家主在一起，一起进了惩戒房。”
　　　　蔡进心中奇怪了，黄射不是在战场失踪了吗？州牧还悬赏五万钱寻找黄射的下落。
　　　　他怎么忽然和家主在一起，蔡进心中疑惑不解，便低声对蔡家弟道：“你带我去看看。”
　　　　“哥跟我来，我知道可以躲一个地方，他们发现不了。”
　　　　蔡进翻身下马，跟着族弟向黑暗中飞奔而去。

第216章　紧急报信

　　　　在樊城城西的汉水河畔，几名士兵正在岸上焦急地等待着司马刘璟的出现，从天黑前刘璟入水，迄今已有近一个时辰，只有偶然见他在水面上换气外，他便如泥牛入海，不见了踪影。
　　　　其中一名士兵尤其着急，他是赶来报信，在樊城有人来找刘璟，已经等候多时了。
　　　　在这细雨密密，异常寒冷的夜晚，汉水里也并不安全，士兵们看得见水面上不断涌起的漩涡，水面虽平静，但水下却暗流湍急，使他们心中充满担心。
　　　　刘璟早已经适应了水下的暗流，他甚至会利用暗流来引导力量，甚至他把暗流视为从四面八方袭来的敌人，奋力和它们较量，这种与暗流较量会耗费巨大的体力，每一次刘璟都会累得精疲力尽，但它却能大的提高武艺修为。
　　　　今天的练习对刘璟有一点特殊，他并不是为了应付明天的比武，他还没有把蔡进放在心上，他是在应对自己，他每一次都在和自己挑战，今天也不例外，今天他使用的是重达九十一斤方天画戟，也就是陶家送给他的温侯戟。
　　　　虽然刘璟使用的武器是七十斤的月牙戟，但实际上，他的力量一直在慢慢提高，他已经可以使用甘宁八十斤的双戟了，只是还略欠火候，但要使用九十一斤的方天画戟，他需要一个从量变到质变的突破。
　　　　一个月前的柴桑大战，他身体里便有一种力量突破的预感，这次来襄阳，他这种预感格外强烈，所以特地将方天画戟带在身边。
　　　　今天的暗流湍急汹涌，从四面八方向他袭来，就仿佛在千军万马中突围，刘璟在水下挥舞着九十一斤重的方天画戟，和四面的暗流搏击，他已经训练了一个时辰，早已筋疲力尽。
　　　　但此时，他身体突破的那一个点他已经清晰的感觉到了，就仿佛数十步外的一盏灯，他能清楚地看见，正奋力一步步向它走去，而刘璟胸中的氧气已吐尽，他开始处于一种半缺氧的窒息状态，在这种半缺氧状态中，他的潜力得到了大的发挥。
　　　　可惜他已经支持不住了，那个突破点仿佛就在眼前，俨如一朵开得正鲜艳的花，只是他已无力采摘它，刘璟知道自己再不出水，就会死在水底。
　　　　他劈出最后一戟，暗暗叹息一声，双腿松开了身下的大石，双手放开长戟，身体迅速向水面冲去，‘哗！’他冲出了水面，大口大口呼吸着新鲜空气。
　　　　然后他又猛地潜入水底，，摸到方天画戟，一步一步从水底向岸边走去，他离突破只差一步之，最后却功亏一篑。
　　　　这