魔女之主-第171章
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正当周鹏想要通过灵魂契约问一下安妮为什么会起这么一个名字的时候，房间的门再次打开了，一个下半身是蛇的女孩睡眼朦胧的样子，有些吃惊地看着房间里的众人。
“啊……老板，你们来了……”小白刚刚在类似冬眠的饥饿状态中醒来，想要吃点什么为身体补充一些能量，却没想到房间里聚集了这么多不常见到的人。
周鹏目瞪口呆地看着眼前的蛇女，他现在知道安妮给那个女孩起名字的灵感来源于何处了……既然已经有了一个小白，为什么不能再有个小黑呢？
“老板，你这样盯着我看干什么？”小白有点羞涩地低下了头，发现自己的尾巴上好像没有穿衣服，于是暗想这样是不是不太好？人类好像是下面也要穿衣服的……
“没什么，忽然想到了其它的事情。”周鹏有点尴尬地笑了笑，他刚刚想起‘小白’这个名字还是自己给起的，好像并没比小黑这个名字好到哪里去。
“那一定是想到了奇怪的事情……”小慧说着走到了周鹏身边，红着脸抱住了他的一支手臂，“鹏哥，我们再另外找个房间单独相处一下，我有话要跟你说……”
周鹏还没来得及说话，就看到小慧被一缕头发一下拽了回去，紧接着妹妹凌空一脚踢出，小慧就飞到了壁炉一侧的墙壁上，鲜血四溅……
“怎么回事？你们谁把‘启示之壁’给弄脏了？”过了一会儿之后，安妮和韩瑾也泡完澡回到了房间，第一眼就看到了雕刻着光明圣典的墙壁上出现了一大片暗红色的污迹。她倒没看出来那是血，因为来自壁炉的高温，小慧粘在墙上的血迹已经有些发黑了……
“安妮姐，那是血！我流了好多血啊！”小慧委屈地展示着额头的伤口，可怜兮兮地说道。坐在她旁边的妹妹眼神闪烁，面沉似水。
“这是闹矛盾了？”安妮一下就看出了问题，不过她也没有在这件事情上继续问下去，而是转到了另一个话题上。
“再过一个小时左右，光明之城的‘虚空探险队’就要出发了，我和小雪这就要赶过去，你们要不要一起去看看？”
“虚空探险队？那是什么？”刘烟好奇地问道。
“就是派一队人坐着飞船前往天空，人类总是有好奇心的不是吗？”安妮回答道。
对于任何一种智慧生物来说，对周围环境的好奇都是其与生俱来的本能。
在古代，人们对周围环境的好奇推动者他们深入密林、荒漠和北方的冰天雪地；再往后一点，好奇心引导着人类乘船驶入海洋，到了现代，好奇心又诱惑者人类进入无限的宇宙空间。
和地球上的人类一样，浮岛世界的人类同样对天空有着无限的好奇。那无尽的黑暗，偶尔闪过的流光以及传说中的天界鲸无不吸引着这里的人类向天空探索。
周鹏记得自己第一次来到这个世界的时候，就在万物之源的安排下‘偶遇’了一个来自高塔之城的探险队，在救人的同时发现了生存在黑暗世界中的土著居民。
但据周鹏所知，地表世界的各个种族和城市实际上已经进行了很多次前往天空的探险活动。只是到目前为止，还无一成功。
即使他们能够成功地到达天空的浮岛层，也无法在那个空气‘稀薄’且充满阳光的地方生存下来，更别提返回地面了。
“你放心好了，光明之城的探险活动是在我们的指导下进行的，”安妮笑着说道，“虽然不敢说绝对地安全，但是绝对要比高塔之城的方法靠谱得多！”
说话的时候，周鹏等人正在安妮的带领下，乘坐‘地铁’前往光明之城。所谓的地铁，其实就是在地龙挖出的宽敞隧道中铺设了铁轨，而在铁轨上奔跑的列车，也只是撞上了轮子和小型柴油机的铁皮盒子而已……只有一节车厢，再多了柴油机就带不动了。
“这‘火车’跑得也太慢了，而且噪音也很大。”坐在‘火车’前端的周鹏看着前方不断冒出浓烟的车头，听着‘嘟嘟嘟嘟’的类似小型拖拉机的声音说道。
“没关系，这只是试验型号而已，以后换更大的柴油机就行了。”安妮满不在乎地说道。
在她看来，虽然这种原始的火车虽然还有着这样或者那样的不足，但是相比于地表世界原来的交通方式来说，这已经是划时代的改变了。
在周鹏等人到来之前，这个世界的每两座城市之间都被黑暗的荒野相互隔绝着，无尽的荒野中充斥着严寒和猛兽，每一次穿越荒野的尝试都意味着永远迷失在黑暗中的可能。
在光明之城建立以后，来自工业社会的采光设备和御寒衣物大大减轻了荒野中的危险性，而建立在城市之间的补给站点使得穿越不同城市之间的贸易活动开始出现。
而在不久的将来，建立在城市间的地下交通系统将彻底地将黑暗世界中相互隔绝的城市连接在一起。
第480章 光明之舟（）
虽然在周鹏看来，这所谓的地铁其实比现实世界的拖拉机也快不了多少，但是在这个经济水平极为低下的浮岛世界中，这样的交通工具已经可以算是神迹般的存在了。
“乘坐地铁不用耗费体力，速度也比徒步前进要快得多，”安妮在一旁解释道，“而且地龙挖掘出来的隧道都沿着两点间距离最短的直线方向，不会像地面行进那样受到地形的影响，也不会害怕因黑暗而迷失方向……”
“听你这么一说，这东西好像还真是挺有用的。”周鹏点头赞同道。
“其实还不止如此，轨道边的空地是我们预留好的常规道路，以后准备开放给普通城市居民免费试用……地铁是要收取一些费用的，还有，地下隧道内的温度比地表要温暖得多……”
“说到城市间的联系……我记得光明之城不是有一种能够载人飞行的巨兽吗，就像是西方传说中的巨龙一样？”
“那个东西比起巨龙可差远了！”小雪不屑地说道。
“怎么说？”周鹏好奇地问道。
“那种生物其实只是一种会飞行的巨大蜥蜴，在生态位上处在恐龙和鸟类之间的位置，”安妮解释道，“你知道的，爬行类的心脏和循环系统并不完善，导致它对能量的利用率非常低下……”
“所以呢？”
“这种生物无法在寒冷中长时间的飞行，在离开栖息的炎热山岩后，它的体温会因为热量不断散失而迅速下降，所以每隔一段时间就要回到城市上方的岩石上，靠着岩石的热量使自己的体温恢复过来。”
“难道它们就连距离最近的城市也飞不到？”周鹏问道。据他所知周围的几座城市其实距离光明之城并不十分遥远。
“根据海瑞尔他们的研究结果，勉强能够飞到，但是周围的几座城市都没有能够供其补充热量的炙热山岩，毕竟不是每一座城市的地火都在山谷中。”
听到安妮的解释，周鹏还是颇有一些意外的，老实说当初看到那些生物有如西方传说中巨龙般的身姿时，他还是蛮震撼的。
“其实就算是真的巨龙那又怎么样，不说隐藏在人类世界中的魔女，就算是那些科技武器都足够收拾它了……”安妮接着说道。
说话之间，周鹏发现地铁两边的空间忽然变得开阔起来，车厢的速度也迅速地慢了下来。
地铁停稳后，周鹏走下车，只见身为这座城市统治者之一的圣女殿下正带着七八个人站在轨道旁边，一行人都穿着带有光明神教标志的正式服装，看上去是来迎接自己的。
看着圣女殿下满怀欣喜地向自己等人走来，周鹏不禁陷入了沉思：这位殿下叫什么来着，是叫十七还是十八来着？
好在正在周鹏沉思的时候，安妮已经带人迎了上去。
“奥萝拉圣女，好久不见！”韩瑾首先开口说道。
“韩瑾神使大人，好久不见……”圣女微微低头，她身后的一众神职人员则躬身向‘神使们’行礼。周鹏也是这时候才想起来，这位圣女殿下早就改名叫奥萝拉了。
和之前悄悄传送过来和守夜人谈判不同，周鹏等人这次来到这里是为了参加一个公开的仪式，见证圣光之城探索虚空的步伐，因此必须以正常的方式出现在圣女等人的面前。
“周鹏大人，您也来了？”周鹏正恍然大悟的时候，就听见圣女对自己说道。
“啊，来了来了……哈哈，你和以前变化好大，我都有点认不出来了……”
“可是大人还是跟以前的时候一模一样呢……”奥萝拉笑着说道。
“好了，你们有事可以私下聊，上面还有人等着我们呢！”安妮脸色怪异地在两人之间来回看着，心说怎么感觉气氛有点不对劲呢？
在圣女和一众教会高层的带领下，众人通过阶梯来到了光明之城中心广场旁边的一座建筑内部。
“这里被信徒称作‘降临之殿’，因为每次神灵的使者现身，都会首先在这里出现……”带领众人往外走的时候，奥萝拉笑着介绍说。
“降临之殿？”安妮强势地霸占了周鹏身边的位置，“还是不要让她们瞎猜为好，不然等有一天地下线路开放了，他们会很失望的。”
“我们已经解释过了，但是大部分人都相信自己所臆测的东西。”说话间众人已经走出了房间，对面正是巨大而又粗犷的‘光明之心’以及光明之心附近新改造的中心广场。此时广场上聚满了看热闹的人群，人群的中心位置摆放着一个奇形怪状的金属容器。
看到圣女殿下以及数位神使的出现，广场上立刻传来了山呼海啸般的叫喊声。
接下来就是一场漫长而无聊的仪式，教皇、圣女殿下以及第一神使安妮纷纷现身，一丝不苟地执行着各种复杂而又没有任何意义的宗教仪式，期间各种法术和神迹纷纷现身，让那些围观群众看得如痴如醉。
“我觉得换成烟花表演可能更好一些。”周鹏悄悄对韩瑾说道。此时安妮正站在光明之心的上方挥动法杖，召唤出漫天的光点化成羽毛的形状从空中纷纷落下，信徒们呼声震天，“不过安妮还真有几分做神棍的潜质啊！”
“这样会不会让你感觉到很刺激？”韩瑾忽然问道。
“啊？刺激什么？”
“征服这种在别人面前高高在上的女人，是不是很有满足感？”韩瑾悄悄指着安妮问道。
“你从哪里学到的这些？”周鹏无奈地问道。
“书上，我看到很多书上都有那样的描写，说男人天生就有一种‘亵渎圣洁’的潜意识……”
“以后少看那些书！”周鹏头疼地说道……
仪式举行完之后，周鹏等人见到了第一批前往天空探索的五名勇者，其中还有两个周鹏的熟人。
一个是叫塔塔妮娜的少女，另一个则是曾经带人抓捕过圣女殿下的前火神教神官，现在已经摇身一变成为光明神官的亚尔曼。
“你们打算坐这个东西上天？”周鹏向亚尔曼问道。
“是的，这是光明神赐予的神器，我们将乘坐它前往黑暗之上的光明世界。”亚尔曼非常虔诚地说道。
此时一个浑身包在衣服中的男子正在对‘光明之舟’做最后的检查。在周鹏看来，这个所谓的神器就像是一个长了尾巴的钢铁葫芦，要多怪异有多怪异。
“这玩意儿怎么飞？”周鹏问。
“不是玩意儿，这是神器，光明之舟！”安妮首先纠正了周鹏的错误才解释道，“靠电解水产生的氢气飞行，你看那个大一点的球……”
安妮指着光明之舟觉得一端说道：“里面先充氢气，把原来的空气排出来后再抽真空，就能飞了。”
“中间那个球呢？”
“那是探险队员待的地方。”
“下面那个尾巴？”
“配重，用来保证光明之舟一定是头朝上飞行的！”
第481章 升空（）
半小时后，随着一阵‘嘣嘣’地机器声不断响起，这个葫芦状容器较大的一端慢慢向上抬起，带动着其它的部分向上升去，却被一根长长的铁链给牢牢地拉在了地面上。
“这东西和热气球一样的原理，只不过因为这个世界的大气更加厚重，能够提供比地球大气更多的浮力。我们把上面提供升力的球体改成了密封的金属球壳结构，以避免它在升上浮岛层后因为外部压力突变而向外爆开……所幸这个世界的金属加工技术还是蛮不错的。”安妮说道。
看着亚尔曼等几名土著探险小队成员正在通过绳索攀爬进入光明之舟的舱室，周鹏觉得他们还是很有勇气的，毕竟这个金属葫芦在他看来怎么都不靠谱。
“好了，可以出发了！”等先驱队的五人全部登上光明之舟后，安妮命令道。
早已等候多时的几名教会成员立刻合力解开了连接在地面和光明之舟尾部的铁链，这个葫芦状的飞行器立刻缓缓向天空中飞去，不长时间以后就消失在黑暗之中。
“周鹏，召唤棉花糖出来，我们跟上去看看！”等到众人什么都看不见的时候，安妮带着周鹏等人来到了城市中一个僻静的角落。
“为什么要跟上去，你不放心？”
“废话，谁能保证那么一个铁壳子一定不出事情？”
……此时在光明之舟的内部，五名先驱队员们并不知道神使们已经随后跟了上来，正隐藏在远处的黑暗中不动声色地观察着自己。
和上方提供升力的密封球体不同，众人所在的舱室并非是封闭的，除了供成员进出的舱门之外，还留有几个不大的舷窗，可供舱室中的成员们向外观察。
“你们说，我们继续往上飞的话，会不会遇上传说中的天界鲸？”妮娜一边通过观测口向下望去，一边问道。此时几人距离地面已经十分遥远，下方城市的地火就像是一张漆黑幕布上点缀的一个个红点，妮娜早已经分不出其中哪一点火焰是来自光明之城了。
“据说天界鲸把它的巢穴搭建在千米以上的山峰上，光明之城的附近应该没有高大的山峰，也应该没有天界鲸才对。”作为此次行动的队长，曾经赤岩城贵族的一员，亚尔曼知道的东西明显要比其他几人更多一些。
光明之舟继续上升，很快地面那星星点点的火光也变的模糊不清了，目光所能及的各处尽是一片黑暗。妮娜关闭了舷窗，静静地坐了下来。
五人都不再说话，也没有开启随身携带的照明设备。根据光明圣典的描述，在高空的黑暗之中隐藏着无数危险的生物，它们厌恶光明，即使是非常微弱的光芒都有可能引发它们的怒火。
黑暗狭小的空间中，五人几乎感觉不到自己正在上升，唯一能感受到的只有彼此间的呼吸声和光明之舟轻微晃动的感觉。
“妮娜，再看看外面是什么情况了……”不知道过了多长时间之后，亚尔曼终于沉不住气了。
虽然自己五人在出发之前已经提前经过了多方面的培训，对这次前往天空的路途中可能遇到的各种情况也有了充足的心理准备，但是当他真正感受到这一切的时候，才发现无边的黑暗和寂静是如此的恐怖。
“哦，好的。”妮娜非常平静地说道，好像根本没有感受到任何紧张和压力似的。
轻轻打开身后的舷窗，妮娜向下方看去，映入双眼的只有一片漆黑，在比地球上更加厚重的大气层的阻挡下，地面的火光已经完全看不到了。
“地火已经看不到了，我想我们应该已经到达了很高的位置了……”就在妮娜准备关上舷窗的时候，她的双眼无意间往上方看了一眼，接着整个人就呆住了，声音也戛然而止。
“妮娜，你怎么了？发生什么事了？”亚尔曼一下紧张起来。
“上、上面……有光！”妮娜呆呆地说道。
亚尔曼赶紧来到舷窗旁边，顺着妮娜的目光往上方望去，只见原本一片漆黑的天空出现了点点光芒，就如同光明之舟号刚刚升起的时候，俯瞰大地的感觉一样。只是大地上的点点光芒是赤红色的地火，而现在来自天空的光芒，是明媚的白色。
“队长，你们看到了什么？”队伍里的一名年轻人问道。
“光，上面有光……”亚尔曼梦呓般地说道，和妮娜一样呆呆地望着天空，久久不能回神。
随着光明之舟的不断上升，上方的光芒开始只是一个一个的白色光点，如同洒在黑幕上的砂砾一般，但很快就变成了一个个越发明亮的球体，这些发光的球体不断扩大，逐渐连接在一起，形成了遍布天空的‘光痕’。
亚尔曼的双眼不由地感到一阵刺痛，他猛然反应过来。
“不要再看了，所有人都戴上护目镜！”
听到亚尔曼的喊声，妮娜和其他几名队员才反应过来，赶忙转身取出早已准备好的护目镜戴在眼上，再次望向天空时，那片光芒已经变得柔和了起来。
光明之舟号继续上升，渐渐地沐浴在了一片银色的光辉之中。亚尔曼能清晰地感受到，空气的温度正在逐渐变得温暖起来。与此同时，一些最多不过拳头大小的碎石或者砂砾开始出现在周围的空间中，不时地和正在上升的光明之舟号撞在一起，发出了沉闷的撞击声。
继续向上，这些碎石开始变得越来越大，光明之舟受到的撞击也变得越来越强烈，感受到舱室越来越剧烈的震动，亚尔曼心里充满着不安，他不确定这艘被神灵祝福过的船只是否真的能够穿过这片充满碎石的地带，到达天空之上。
“队长，你看那边！”一名队员惊讶的喊声传来。
亚尔曼抬头望去，只见一个半透明的庞大生物正在向光明之舟的方向飞来，它的动作看似缓慢，其速度却要比亚尔曼想象地要快得多，仿佛只是一瞬间，这个生物就已经来到了光明之舟的下方，呼啸而过后又没入了更深处的黑暗中。
受到庞大生物带起的气流的影响，整个光明之舟剧烈地晃动起来，仿佛下一刻就要坠入下方的黑暗中一样。
“所有人穿戴好防护设备，将紧急救援包都戴在身上！”亚尔曼大声喊道，现在他不得不做最坏的打算。
正在这时，伴随着剧烈的撞击声，光明之舟猛地一震，所有人都摔倒在了地上。
光明之舟停了下来。
亚尔曼往外
