京华魅影-第8章
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“唔确是大麻烦，落案成为钦犯，咱们便会成为从害怕的瘟神。”母夜叉悚然说：“也许更恶劣，成为人人喊打的过街老鼠。”
“对，所以你们必须特别小心。”灰衣人郑重地说。
“你呢？”追魂姹女问。
“那是我的事。你们决定了吗？”
“明晚，三更三点。”白衣修罗大声说。
“谢谢你们。”灰衣人向外走：“山长水远，后会有期；大家珍重，祝福你们。”
第五章
配合得丝丝入扣，默契圆熟，有如久经合作的组合，第一次合作居然如此完满。
三更三点的更鼓声刚从遥远的钟鼓楼传来，三个扮成鬼怪的女杀手，立即发动猛烈的攻击，事先已潜入路家大院隐身，突然冲入内院，击倒了把守院口一廊口的四名警卫，立即引起骚动，全院大乱。
大院内重房叠户，而且老少妇孺甚多，有些地方警卫不敢深入，根本无法围堵住一沾即走，飘忽如鬼魅的三个高手，混乱中甚至找不到谁是入侵的人。
三个入侵的人刚从东院撤出，南北两端黑衣高手恰好到达。
不知道入侵者的去向，只好在全宅穷搜。
任何地方都可以潜伏，搜的速度相当慢，直至四更末，赶来策应的黑衣高手，这才分组陆续撤走，只留下少数行家继续搜寻与警戒，严防入侵的人去而复返。
六个全身黑，打扮完全相同的人，是最后离开路家的，先从大街南行，不久便跃登街右的屋顶，飞越几条小街巷，消失在近城根的一座花园大宅内。
这里，街坊称之为朱家花园，平时罕见有人进出，真有候门深似海的气概，连邻居也不知道目下的主人是何来路，只知主人在城外有庄院，极少进城住宿，派有几个健仆照料，园门常闭，毫不引人注意。
不久，园内灯火—一熄灭。
园占地甚广，亭台花榭散布其间，几座精舍式的建筑各形成独院，以花径衔接，花木扶疏，大白天也显得寂静清幽。
六个黑衣人有四个消失在一座精舍内，两个进入百步外另一座精舍。
一个淡淡的灰影，随在四个黑衣人身后，隐没在精舍前右方的荷池旁假山内，象柔软的蝙蝠，没入不可能躲人的窄小假山石隙内。
荷池旁，就有一明一暗两个警卫把守。明的不时四面巡逻，多次经过灰影隐伏的假山旁。
片刻，又片刻，斗转星移，曙光将现。
灰影滑出石隙，打开腰间的小包裹，开始易装变形，突然变为浑身深灰有如黑色，绘有金钱白斑的怪异形象，真会把胆小的人吓昏。
黑豹，传闻中的名震天下神秘杀手黑豹。
真象一头豹，豹头形头罩十分神似，眼、鼻、口皆用白色勾勾，森森豹齿随时可能咬猎物，狰狞恐怖，流露出慑人心魄的妖异气氛。
巨爪一伸，爪中飞出一道看不到的芒影。
远在三丈外的巡视警卫，面向脑穴挨了一击，向前一栽，挣扎了两下便寂然不动了。
那是一颗铁莲子，也称打穴珠。脑穴不堪一击，一击便昏，三丈外黑夜中制穴，令人难以置信。
暗的警卫躲在左面的花棚下，突然看不见荷池旁的同伴走动，颇感意外，忍不住探头外出，想仔细察看同伴在何处。
不妙，眼角有物移动，猛地扭头转首，恰好看到黑影长身飞起，一扑即至。
咽喉被扼住，眉心挨了一击，打击之快，有若电耀霆击，毫无自保的机会。
残害官民的四家权臣，外出时前呼后拥戒备森严。所豢养的刽子手头头，更是众手所指的凶手、谋杀犯、恶魔，外出时也是成群打手警戒，严防仇家行刺。
路家的铁血门主三绝秀才，更是全京都臣民憎恨的目标，因此特别小心，一举一动皆保持秘密，居所有十余处之多，除了他的几个贴身亲信之外，连他的副手副门主天骄欧良，也只能服从他的亲信手书或口信行动，不知道他到底在何处。
白天，他很少公然露面，夜间出动做伤天害理的勾当，必定与亲信同一打扮，神出鬼没，十余个人外表一模一样，谁也不知道哪一个是真身。
想向他行刺，那几乎是不可能的事，即使幸而碰上了，除非能一举杀绝十余个超等的高手，不然休想杀死他。
他本身已经是武功超绝的高手，十余名亲信更是万中选一的可怕人物，想一举歼灭十余个人，不啻痴人说梦，也许得动用一卫兵马围攻才有可能。
他那些看家守门的卫士，也是武功可名列一流高手的勇士型人物，忠心耿耿十分尽职。
多年来，曾经有数十次刺客入侵的事故，但没有一次能突破卫士的警戒网，先后共有四十名刺客，没见到他本人便被杀死了。
所有十余处秘窟的卫士，都不知道他何时光临，倏匆去来，有时连卫士也不知道他究竟在不在秘窟里。
今晚，他处理完路家刺客入侵的事件，满怀愤怒地到了朱家花园的精舍，这是他颇为喜爱的秘窟之一，因为这里有他心爱的女人。
精舍内共有五名绝色美女，这些美女是何来路，恐怕连他的亲信也毫无所知，更不敢接近打听。
他的精舍共分两进，不许任何人进入。尤其是内进秘室，连住在前进的十余名仆妇使女，不听召唤决不敢越雷池一步，违者杀无赦。
其他四座精舍，分别住着他的心腹亲信，各处遍设响铃，有响时，所有的亲信，必须在最短期间，赶到他的精舍布阵防守。
这是说，进了内进秘室，只有他一个男人。
黑豹击昏了刚换班不久的两个警卫，无声无息消失在精舍深处。
精舍，必定没有一般大宅院复杂，占地不至于太广，所有的堂室精巧雅致。
三绝秀才的内室有不少巧妙的通道，有复杂的各式门窗，卧室在堂奥深处，门窗都是坚牢无比的所谓秘门秘窗，不可能任意开启。
室内共有两盏精致的银灯，一在妆台，一在倚窗的圆桌上，柔和的灯光下，一位半裸的美丽少妇，披着半透明的蝉纱睡袍，在桌旁侍候三绝秀才品茶。
三绝秀才已换穿了月白色睡袍，鹰目阴睛不定，似乎并无睡意，仍在思索刺客袭击路家大院的事。
他绰号称秀才，可知必定工于心计，见多识广，对任何事故都观察入微，常以神极妙算洞察事微自豪。
当他完全了解所发生的事故之后，心中一直感到不安，对刺客那种漫无目标的袭击手段，一直猜不透此中玄机。
死伤分布甚广，共死了十七个人，但三个刺客都不深入内室，到底行刺的目标是谁？
路大人已经回府，不进内室如何行刺？
他一直就在思索此中疑难，解不开这令他迷惑的疑团。
刺客居然知道路大人今晚回府，却又不进入内室行刺，目的何在？
他连沐浴时也在思索，完全忽略了侍候他洗漱的裸体美妇。
天快亮了，他毫无睡意，沏了一壶浓茶，仍在对灯思量分析。
好静，斟茶声特别清晰。
“是了，声东击西！”他突然恍然大悟，一掌拍在桌上：“他们志不在路大人，而在司务署，他们要毁我的门面羞辱，我！我该前往查看的，可恶！”
司务署，是锦衣卫城内外多种附设衙门之一。
其实是铁血门名义上办公所在，京都人士把这地方看成阴曹阎王殿，真正的办公处所另有秘窟。
杀掉司务署的刽子手，必定大快人心，等于是直接打击铁血门的威信。
向路家的权威挑战，虽则无法获得实质的利益，至少可以鼓舞心存报复的人的士气。
“我得去看看。”他放杯而起：“更衣！”
半裸少妇答应喏一声，放下茶壶准备侍候他更衣。
轰隆一声大震，上面的承尘突然崩坍，尘埃滚滚下坠，黑影从天而降。
他机警绝伦，反应超尘拔俗，一声沉叱，双掌连环拍出，向出现在丈外的黑影抢攻。
风雷骤发，掌劲以排山倒海声势，一波接一波向黑影涌去，罡风将呛人的尘埃卷向室门，象被狂风所卷，门窗格吱吱怪响，整座宽敞的卧室，象内部卷起狂风，掌力之雄，骇人听闻。
这是他的第一绝，掌绝。全力一击，可遥碎两丈左右的碑石，自夸可以撼山，所以对外称所练的掌功是撼山掌，号称世无其世，无可克当。
黑影的外形，他已经看清了，所以掌掌致命，一掌比一掌凶猛强烈。
对付传闻中的黑豹，怎敢不用全力抢攻？
黑豹不住伸缩双手，身形作小同幅度的进退，掌劲被—一向侧引偏，但却无法贴身切入。
所有的家具，在狂风中崩裂，银灯砸在墙上，与飞抛的圆桌同碎。
半裸的少妇，震飞至床口摔昏了。
七掌无功，黑豹也近不了身。
一声怒吼，他左手一搭右手腕，右手食中二指在吼声中连点三指，指劲破空声令人闻之头皮发炸，空气因高速分裂而发出怪异的热流。
三绝中的第二绝：穿云指。全力一击，可洞穿两丈外的寸厚坚木。
黑豹的腰柔软极了，象是迎风而舞的柳枝，每一扭动皆柔若无骨，指劲及体肌肉便收缩滑动，绸衣也丝毫不损，凌厉无匹的指劲毫无着力处。
七掌三指无力，精力已耗掉六成。
他还有最后一绝：幻形遁术。
可是，黑豹相距仅丈余，他一动，黑豹必定乘隙扑上，目下精力已耗去六成，可能没有黑豹快。
“黑豹，有话好说。”他拉开马步布下防卫网，双手守住中宫，死中求生希望延缓争取时间。
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“嗷……”黑豹用一声豹吼作为答复。
“谁请你来的？”
“嗷……”
“我会给你三万两银子！”
“嗷……”
“五万……”
黑豹身形一伸一缩，他大喝一声，双手来一记推山填海，竭尽全力孤注一掷。
“嗷……”黑豹扑上了。
他的双掌拍在黑豹的胸口，胸向内缩，着手处柔软而其滑如油，掌劲斜走毫无着力的感觉。
而黑豹的左爪搭住了他的印堂，右手不知何时已拔出右腿侧的短匕首，锋利的匕首割破了咽喉。
黑豹的双脚，也因胸膛内缩而身如弓形，脚上收，前脚踢中他的腹部。
他一双手攻击，黑豹却有四爪齐攻。
一声豹吼，人影倏分。
他向后飞撞，砰然大震中，撞帐倒入大床，喉间鲜血狂喷。
房门在轰然大震中倒塌，有人狂叫着抢入。
一声豹吼，豹影美妙地跃升，钻入崩坍的承尘洞中，一闪不见。
“黑豹……天啊……”抢入的人狂叫，大概已看清灵活美妙的上升豹影。
铁血门主三绝秀才，死在神秘杀手黑豹手中的消息，当天便传遍京都，全城议论纷纷。
有不少市民，假籍酬神还愿，设香案谢天地，放爆竹大事庆祝。
曹家的天龙地虎众好汉，大宴宾客三天。
特务四出，大索城内外。
捉黑豹？谁是黑豹？
皇家的万牲园，有天下各地送来的珍禽异兽，有西域各国进贡的狮子、大象、麒麟（长颈鹿）、犀牛，就是没有黑豹，怎么捉？
近午时分，健马接近芦沟桥。
桥头，已有一匹健马相候，女骑士一掀华丽的遮阳帽，露出美丽的面庞。
“算算你也该来了。”女骑上是追魂姹女费玉芬，笑容十分动人：“等你等了一个半时辰，你的坐骑很好嘛！有什么事耽误了？”
“咦？是你。”李平平颇感意外，双骑小驰上桥：“奇怪，你怎么知道我要南下？”
“因为我也要南下。”追魂姹女自以为是的话有点可笑：“昨天我曾经化装易容，到京都客栈去找你，碰上查店的一群凶神恶煞，等那些人走后，才向店伙打听，知道你已办妥离境返乡手续，所以知道你的行期。”
“本来想多逗留一些日子，继续查访朋友的下落，谁知京城天天闹刺客，麻烦得很。一连三天封店，所有的旅客都禁止离开，天天日夜不断查，真让人受不了，再不走，吓都吓死了，不死也会得胃气病。甚至心气病中风，真是的，太平盛世干嘛有刺客？混蛋！”
“指着和尚骂秃驴，你连我都骂上啦！是不是讨厌我这女杀手？”追魂姹女白了他一眼：“黑豹这一闹，铁血门的有头有脸人物躲得更隐秘，我再也找不到妙手摘星那畜牲了，更无法向天龙地虎讨公道，我真的不甘心。”
“外地人在京都，除非投靠某一些特权人物，而且还得有门路，要不然休想公然露面称英雄道好汉。来寻仇，简直拿自己的老命开玩笑，京都三个人中，就有一个负责治安的人，你能平安逃离京都，已经是够幸运了的。喂！今后有何打算？”
“回去找人。”追魂姹女恨恨地说。
“找人？”
“找够交情的朋友，卷土重来。”
“你还要来找妙手摘星？”
“不杀他，决不罢手，永不甘心，你回江南，我们有一段路程结伴，喜欢吗？”
“该说喜欢才对，有美女同行，旅途不至寂寞，是人生一大乐事呢！”他半真半假欣然说：“听说你们江湖男女，喜欢什么并肩行道，什么江湖男女，什么……”
“好啦好啦！别充内行了，可惜。”
“可惜什么？”
“可惜你不是江湖人，混也混不出什么局面，说不定把老命也送掉。不过，我真不希望闯进道上来，我自问武功出类拔萃，知识与经验都高人一等，但比起那些超绝的、拔尖的高手，仍然相差甚远。果真是强中更有强中手，我这是愈来愈难混了。”
“是感慨吗？”
“有一点。
“有感而发？”
“是的，这次来京都，虽然失败了，但感到十分幸运，十分兴奋。”
追魂姹女的脸上，有兴奋的神采。
“怎么说？”
“我碰上了超绝的、拔尖的同道，神秘黑豹。”
“真的呀？”李平平大感惊讶，意似不信：“他是怎样的一个人？面孔丑恶象豹？”
“我没看到他的本来面目，但我能肯定是他，他一而再救了我，最后帮他大闹路家，他去宰了三绝秀才。我觉得奇怪的是，他好象知道我的一举一动，委实令人百思莫解。总之，我这次没白来。”
“也许你真的碰上了他，或许他冲同道份上，急难时顺手拉你一把，毕竟你们是同仇敌忾在同一方的人。哦！大闹路家的妖怪是你？另两个呢？”
“白衣修罗和母夜叉，她们走水路南下了，她两人也和我有同感，认为黑豹有几种化身，只有真正做买卖，才以黑豹面目出现。而且，认为一定是一个年轻英俊的人。”
“鬼话！黑豹在江湖横行了八年，称为杀手行业的长青树，怎么可能年轻英俊？你们女人就是喜欢幻想，一厢情愿，呵呵！她们是不是对黑豹动了春心？”
“很可能，尤其是白衣修罗，为了要再见救她的扮鬼怪人，甚至不惜邀母夜叉，冒险再闯曦春园呢！”
“你呢？也对黑豹动了春心！”
“去你的！”追魂姹女脸一红，凤目中涌起难以言喻的光芒，幽幽一叹：“要说不动心，那是违心之论。你知道，我这种江湖女光棍，对饮食男女的事，虽然没有男人看得开，但也有异于一般可怜女人。但我有自知之明，不会对黑豹自作多情，我这人不会把恩惠和感情混淆在一起，那是自寻烦恼。喂！你到底有多大年纪了？”
“快三十岁啦！老罗！”他笑笑：“你呢？青春几何？”
“如果你快三十岁，我岂不成了五十岁的老太婆？你不要装出少年老成的鬼样子，反正我比你大，那是错不了的，赶两步，不然就错过宿头了。”
健马开始小驰，奔向南下第一站良乡。
往来京师南京的旅客，通常不论水路或陆路，都贯穿山东全境，路程最近。
走良乡保定南北大官道，路程远了三分之一。
李平平是往来两京的老客，走这条未免不寻常。
追魂姹女不走南京，预定先到河南，因此说与他有一段路程结伴，当然并不透露她的旅程路站。
次日从良乡启程，沿途南下的旅客络绎不途，车马与徒步的旅客，到了五里亭便逐渐分散，乘坐骑的走在最前面，其次是轻车，然后是骑驴的短程旅客。
徒步的人，逐渐落在最后各自成群结伙，顶首烈日向南又向南。
李平平自从过了五里亭之后，不时扭头回顾，剑眉不时深锁，虎目中偶或飞过一瞥奇异的闪光。
“你在担心什么？”追魂姹女终于发现他的举动有异：“后面有什么不对吗？”
“也许我疑心生暗鬼。”他又扭头瞥了来路一眼。
后面，宽阔的大官道有不少乘坐骑的旅客，远远地可以看到轻车的隐约形影，已看不见徒步的旅客。
“疑心什么？”
“路家的鹰犬恐怕出京了。”他信口说：“三绝秀才死了，路皋这位狗官丢掉了得力臂膀，而且饱受虚惊，怎肯干休？他本来就是一个片眦必报，凶残阴狠的人，铁血门副门主天骄欧良，升了门主必定急于有所表现，即使路狗官不逼他，他也会派人出京追缉刺客的。”
“嘻嘻！黑豹是捉不住的，你担的什么心？”追魂姹女娇笑：“黑豹只在向目标下手时，才以黑豹的形象出现，平时就算他出现在你身边，你也不知道他是谁。那些鹰犬在京都人手充足时也毫无线索，出了京都便象失了水的鱼，天下大得很呢？如何去捉？”
“黑豹当然不怕捉，其他的人呢？比方说白衣修罗、母夜叉，还有扮无常的，戴虎头面具的。你，被他们盯上了，结果如何？瞧，你笑不出来了吧？”
追魂姹女果然笑容僵住了，甚至打一冷战。
“哎呀！我们快马加鞭……”
“跑不掉的，姑娘。”李平平一点也不焦急，神色泰然：“我想，他们已经认出你的身分了，可能实力不足，你这位江湖鼎鼎大名的女杀手，不是随随便便对付得了的，因此要等实力够的人赶到，才有把握制服你。你我心虚快马加鞭，他们就会被迫采取行动了。”
“糟糕！我得……”
“能接受我的意见吗？”
“你说吧！”
“将计就计，半途你抄小道溜之大吉。”
“哎呀！那你……”
“我可以应付得了，放心吧！如果没有我引诱他们，一同溜之大吉，他们人多，会追我们到天尽头，要不了多久，就会山穷水尽任由他们宰割了。”
“可是……”追魂姹女显得忧心忡忡。
“不要可是。放心啦！对付这些人，我有钱有身份，一定可以应付裕如，有惊无险，如何，同意吗？”
“看来，这是唯一的方法。”
“是的，唯一的良方。”
“只是你……”
“我再次郑重告诉你，我应付得了。”
“好吧！我听你的。”
“这才对，听
