王者的逆袭-第295章
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“用你们的脑袋，你们这些蠢货！”传来一声刺耳的责骂。“快用用你们那烂醉的脑袋！”
兰尼斯特和凯瑟拉・妮可罗莉立即站直起来，松开了紧握的武器。“潘特，。”他们同时叫道，是第伯多夫・潘特，一个蛮横的好战者，世界之脊南部（也可能是北部）最令人讨厌并且浑身散发出难闻气味的矮人。
“下次你应该戴上一个烂头盔！”他的长篇演说激烈地继续着。
在下一个拐弯附近，两个同伴走到了走廊的岔路口。在左边，潘特继续愤怒的咆哮着；走廊的右边有一扇门，门上冲着一只火把，将门上的条条裂纹照得清清楚楚。兰尼斯特昂起头，听到那里发出轻微但是很熟悉的笑声。
他示意凯瑟拉・妮可罗莉跟紧过来，没有敲门就走进了那扇门。吉格斯独自一人站在里面，摇摇晃晃地靠在左侧的墙壁上。当半身人看见他的朋友们时，露出了笑容，向他们高高地挥着手――只是相对他自己来说很高，因为吉格斯很矮，甚至只有常人身高的一半，他的棕色卷发离地仅有三尺。他大腹便便，尽管最近似乎收敛了不少，这位懒惰的半身人给这个已经成为他的家的地方带来了严重的威胁。
他把手指放到努起的嘴唇上，指了指前面的“门。”。这俩伙伴都没有费太多的工夫就明自发生了什么。吉格斯操纵旁边的曲柄使得一块很重的金属沿着其上的沟槽滑行到门的位置上。现在门上的木头几乎看不到了。因为这块金属恰恰挡在了木头的前面。
“前进！”另一边传来了雷鸣般的喝令，同时伴随着来回的脚步声和咕哝的吼叫声。接着圆桶一样的矮人向门撞去，发出巨大的响声，当然他被弹了回来，因为入口已经封上了。
“战争狂的训练，。”吉格斯平静地解释道。
想起父亲曾提到过的潘特的计划，凯瑟拉・妮可罗莉朝兰尼斯特不好意思地看了一眼。“格特巴斯特军团，。”她解释道。兰尼斯特点点头，他也曾经听阿莱格里提到过：第伯多夫・潘特打算训练一支无需敏捷作战技术的矮人战狂部队，属于他自己的格特巴斯特军团，士兵们将具有高度的战斗热情，并且接受疯狂的训练，然而却一点都不敏捷。
另一个矮人又撞在封闭的门上，这次可能是头朝前，兰尼斯特现在知道了褪特是如何打算让他的士兵达到他三项要求中的第三项。
凯瑟拉・妮可罗莉摇摇头，叹了口气。她并不怀疑这支队伍的军事价值――潘特能够击败秘银厅内除了兰尼斯特和布鲁帝以外的任何人，但是一群小第伯多夫・潘特们东奔西跑的这种景象确实让她很倒胃口。
在门的后面，潘特尽情地叱骂他的部队，高呼着每个可怜的矮人战士的绰号，这些名字里有一些甚至对于已经在这个族中生活了二十多年的凯瑟拉・妮可罗莉来说都很陌生，也许是潘特临时想出来的，像什么。骡子－基辛，跳蚤－斯尼芬，水－丁金，谁－认为－你－从那头被诅咒的奶牛那里－挤出了－被诅咒的牛奶，拉普斯欧・沙石。”
“我们准备去盘石镇。”兰尼斯特向吉格斯解释到，这个黑暗精灵突然很希望离开这里。“勃鲁西克很难对付。”
吉格斯点点头说：“当他跟阿莱格里说他想得到那柄战锤时，我就在那里。”半身人那天真无邪的表情又换回他那惯有的沉思的笑容。“我相信阿莱格里一定想把他从中间劈开。”
“但是我们现在需要勃鲁西克，。”凯瑟拉・妮可罗莉提醒半身人。
吉格斯对这种想法不屑一顾。“坦白地讲，。”他坚持道，“勃鲁西克需要我们，而他的人民更不会轻易的让他与对他的种族有巨大帮助的矮人们为敌。
“阿莱格里不会真的杀了他。”兰尼斯特说道，但是显然对此并不很自信。三个朋友都沉默了，彼此看了看对方，他们都想起了那个态度强硬的矮人国王，那个年长的、脾气暴躁的阿莱格里又回来了。他们也想到了提玛欧斯之牙，最杰出的武器之一。在它那闪闪发光的秘银头的侧面刻着矮人神祗神圣的符文。一边被铁匠神莫拉丁的锤子和铁砧切开，另一边刻着矮人战神客蓝吉顿交叉的战斧。两边都用山里宝石雕刻出来的装饰品完美地覆盖着，这些饰品是秘密保守者的象征。阿莱格里曾是矮人当中最好的铁匠，但是当提玛欧斯之牙这件代表他创作水平巅峰的杰作问世后，他就很少再走进他的作坊。
他们想起提玛欧斯之牙的同时，也想到了奥兰多。沃失加就像阿莱格里的儿子一样，是一个个子高高的、有着金黄头发的年轻人，阿莱格里就是为了他制作的这把威力无比的战锤。
“阿莱格里真的会杀了他，。”凯瑟拉・妮可罗莉说，他们三人的心里都重复着这同一个想法。
兰尼斯特还想要说些什么，但是吉格斯举起一根手指阻止了他。“……现在把你的头放低点！”潘特的咆哮声又在门的另一侧响了起来。吉格斯点头微笑，示意兰尼斯特继续讲。“我们认为你应该……。”
又一次撞击声响起，随后是一阵哀鸣。当士兵摔倒后，这个战争狂热者一定会咂着嘴，伺时会有力地摇头。
“恢复得很快嘛！”潘特祝贺道。
“我们认为你应该帮助我们，。”兰尼斯特说，暂时不去管凯瑟拉・妮可罗莉反感的叹气声。
吉格斯考虑了一会。尽管夏天已经结束了，空气中开始弥漫着秋天的凉意。但是这个半身人仍然愿意再一次走出矿山，到太阳底下好好舒展一下筋骨。
第578章（）
“我必须留下。”半身人却做出了异乎寻常的决定。“我有很多事要做。”
霍斯特和凯瑟拉・妮可罗莉都点了点头。在前几个月，在那段危急时期，吉格斯已经完全改变了。当兰尼斯特和凯瑟拉・妮可罗莉前往坎塞洛城时——兰尼斯特去结束秘银厅的危机——凯瑟拉・妮可罗莉去寻找兰尼斯特——吉格斯鞭策消沉的阿莱格里开始做战争的准备。吉格斯，这个将大部分时间花去寻找躺起来最柔软的沙发的人，他的激情与活力甚至令公认最顽强的矮人将军——第伯多夫・潘特都留下了深刻的印象。现在这个半身人本意很愿意和他们一起走，他们两个都清楚这一点，但他却仍然忠实于他原先的使命。
兰尼斯特为难地望着吉格斯，想找出解决问题最好的方法。令兰尼斯特感到惊奇的是，半身人看穿了他的想法。吉格斯的手仲向自己脖子上的那条链子。他将红宝石挂饰高高举过头顶，突然朝兰尼斯特扔了过去。
当兰尼斯特垂下头去看镶在链子上那颗闪烁的红宝石时，他明白这是半身人成长的又一个证明。这是半身人最珍爱的宝贝，具有强大的魔力，是吉格斯从遥远的卡林港的年老的公会长那里偷回来的。直到在这一刻前，半身人都在守护着它，舍不得离开它半步。就像一头母狮在保护的幼崽一样。
兰尼斯特继续看着那块红宝石，感到自己已被它上面的多个小平面所吸引，盘旋下降到它的深处……
黑暗精灵摇播自己的头，想迫使洎已朝别的地方着。
甚至在没有人给它下达指令的情况下。这块魔法红宝石已经影响了他！他从来都没有看到过这么强大的魔力。然而，当兰尼斯特逃跑在坎塞洛城外的隧道里遇到索拉里时，那个雇佣军竟然把它还给他，自愿进行交换。索拉里将它还给兰尼斯特这实在出人意料，催是也是十分重要的，只是他究竟是何用意，兰尼斯特始终无去譬猜透。
“在你对勃鲁西克使用它之前，应该慎重，。”吉格斯的话将兰尼斯特从他的思绪中带回来。“他这个人自尊心很强，如果他知道你使用魔法来对付他的话，我们和他的联盟一定会被解歙。”
“真的会如此，。”凯瑟拉・妮可罗莉赞同道。她看着兰尼斯特。
“除非我们需要它帮助，。”黑暗精灵声明道。他将链子绕在他的脖子上，挂饰垂到他的胸前，和象牙雕成的独角兽头像——他的女神的象征并捧挂在那里。
又一个矮人来撞门，也被弹开了，躺刭地板上哀鸣
“呸！”他们听到潘特打了个响鼻。“你们这些淘气的小鬼！我要让你们看看正确的该怎么做！”
吉格斯点了点头——这是他的暗号——他迅速地转动曲柄，把金属板从门后拉回。
“当心，。”他警告他的两个伙伴，因为他们正站在潘特平时撞击屋门的主要方向。
“我要走了，。”凯带・妮可罗莉说道，同时朝另一扇门走去。这个年轻的姑娘可不想再看到潘特。或许，他会用他肮脏的手指掐掐撼的脸颊！然后告诉她“戴上胡子。”后她会更加美丽。
兰尼斯特并不是很自信。他举起红宝石，向吉格斯点点头表达无言的感谢，然后跟着凯瑟拉・妮可罗莉奔出去，进入了走廊。
他们没走出几步，就听到训练的门又发出巨响，接着听到潘特的歇斯底里的笑声和格特臣斯特军团那些幼稚的团员们发出的充满钦佩的“噢。”、“啊。”的惊呼声。
“我们应该把他们这些人送列坎塞洛城去，。”凯瑟拉・妮可罗莉冷冷地说，“潘特能把整个城市推到世界的尽头。”
兰尼斯特——在无比强大的皮克斯尔家族中成长。曾经看到过高阶女祭司的愤怒，以及超越他在地面上这些年所看到的一切的不可思议的魔法技能——也不能不表示同意。
议员劳拉把皱巴巴的手放到他那几乎全秃了的头顶上，火把的光让他感到很不舒服。劳拉是一个波波维奇，一个地底侏儒，浑身八十磅结实的肌肉在三尺半的身躯里。幽暗地域中很少有哪一种族能和斯涅布力融洽相处。可能除了那些数量极少的岩精外，没有谁能很好地理解“地下石头。”的行为方式。
置身于远离他的家乡——布灵登石城的边界的这段（充满希望的）空旷的走廊里，劳拉现在仍然感到有点害怕，他憎恨火把，痛恨任何光亮，但是史尼提克王的命令却是不可更改的：任何侏儒要想穿越这条走廊就必须拿着燃烧的火把。
所有的侏儒都必须如此，只有二个例外。劳拉的同伴今天没有拿着火把，因为他根本就没有双手。贝尔瓦・迪森格，这位布灵登石城的荣勋探矿尉长，在许多年前同一个黑暗精灵的战斗中失去了双手，那个黑暗精灵就是兰尼斯特・伊斯坎达的兄长莫德里奇·卡尔。和许多其他的幽暗地域的种族不同，斯浑布力具有同情心，因此他们的工匠给贝尔瓦失去的双手用施加了魔法的秘银制作了令人惊异的替代品：一把石头锤绑在他的右臂，一把双头镐接在他的左臂。
“我们已经走了一整圈了，。”劳拉说道。“我们返回布灵登石城吧！”
“还不到时候！”贝尔瓦喃喃地说。他的声音比多数的斯涅布力都要低沉有力，这和他粗壮的、啤酒桶一样的身躯很协调。
“隧道里没有黑暗精灵，。”劳拉坚持道，“三个星期都没有打仗了！”事实确实如此；在布灵登石城附近的这些隧道里，在同坎塞洛城的黑暗精灵进行了长这数月的战争后，现在变得异常安静。贝尔瓦清楚他的朋友兰尼斯特・伊斯坎达在这种转变中起到了某种作用，他现在很担心兰尼斯特被俘虏或者被杀掉了。
“这里真安静，。”劳拉更轻柔地讲，就好像他突然意识到自己的声音可能带来危险。一阵战栗让他佝偻起脊背。贝尔瓦不让他离开这里——这次轮到他巡逻，但通常像劳拉这样有经验并且德高望重的人可以免于巡视的差事。在贝尔瓦的一再坚持下，出于某些劳拉无法理解的原因，史尼提克王最终同意了荣勋探矿团长的话。
倒不是劳拉不熟悉这些隧道。恰恰相反，他是布灵登石城惟一和坎塞洛城有实际接触的侏儒，他比其他的地底侏儒更加熟悉皮克斯尔城市附近的这些隧道。正因为如此。劳拉这些天发挥了很大的作用，尤其是对贝尔瓦而言。曾经有一个做了伪装的叫凯瑟拉・妮可罗莉的人被斯涅布力抓住，后来她被确认不是敌人，劳拉冒了极大的个人危险，把进入坎塞洛城的快捷而秘密的路线指给她。
劳拉清楚，现在贝尔瓦担心的并不是隧道里的什么黑暗精灵。隧道里异常安静。侏儒的巡逻队和其他盟友根本没有发现任何黑暗精灵的踪迹，甚至沿着坎塞洛城附近黑暗精灵们惯用的路线上搜索后结果依然如此。很显然皮克斯尔精灵的城市里发生了什么重要的事情；似乎同样明显的是，兰尼斯特和那个爱惹麻烦的凯瑟拉・妮可罗莉不知何故也卷进去了。这是贝尔瓦不让劳拉离开这里的真正原因，劳拉很清楚这一点。他再一次打颤，思索为什么史尼提克王如此容募舱就昕信了贝尔瓦的话。
“有什么事情发生了，。”贝尔瓦出入意料地一边玩弄着牌一边说，就像他明白劳拉暗自推理的思路一样。“在坎塞洛城。”
劳拉惊奇地注视着这位荣勋探矿团长。他知道不久就会要求他去干什么了，很快他将不得不再次同骗子索拉里打交道。
“石头本身也令人感到不安。”贝尔瓦继续说。
“就好像黑暗精灵马上就要来袭一样。”劳拉干巴巴地冲嘴道。
“ncwnjjknvjsdnckjm。”贝尔瓦用古老的斯涅布力谚语表示赞同，这句谚语可以简单的翻译成“地震前，地面总是平静的，。”或者像地面上的居住者常说的那样，“暴风雨前夕的安宁。”
发现没有再隐藏这个推测的必要，劳拉说道：“如史尼提克王所愿，我遇到了皮克斯尔的告密者。”他知道他不该提出贝尔瓦并不打算让他去做的事情。
“ncwnjjknvjsdnckjm。”贝尔瓦又重复了一遍，这一次说得更加坚决。贝尔瓦和史尼提克，乃至布灵登石城的其他许多人都确信黑暗精灵不久就会大规模袭来。从坎塞洛城通往被兰尼斯特・伊斯坎达称之为家的地面最直接的隧道就在布灵登石城的东部。黑暗精灵将首先从西部出发，令人忧虑地到达侏儒城市的附近。更加令人不安的是史尼提克王已经命令侦察部队到很远的东部和南部，那里远离他们的家乡和坎塞洛城，是斯涅布力到过的最远的地方。曾经有传言说要彻底放弃布灵登石城，如果这些谣言是真的话，就要寻找一个新的地方定居下来。所有侏儒都不希望这样，贝尔瓦和劳拉可能尤其不想如此。他们两个都已经很老，几乎要过完他们第二个完整的一百年了，而且他们的心和灵魂都牵系在那座称为布灵登的石城里。
在所有斯涅布力当中，他们两个最清楚黑暗精灵进军的可怕，他们知道如果坎塞洛城的军队到达布灵登石城的话，侏儒们将全部被灭绝。
“我要安排一次会面，。”劳拉听天由命似的叹了口气。“他不会告诉我多少有用的消息，我不怀疑。他从来都是如此。但是价码却总是开的很高。”
贝尔瓦什么都没讲，他丝毫都不心疼花在与那个贪婪的皮克斯尔告密人会面上的钱。这位荣勋探矿团长清楚如果得不到任何情报的话，代价将会更加高昂。他也意识到劳拉同样清楚这一点，这个议员表面上的放弃不过是他吓唬人的一种手段。贝尔瓦已经开始了解劳拉了，他发现自己有点开始喜欢上这个总是爱抱怨的侏儒。
现在贝尔瓦和布灵登石城的其他斯涅布力都非常需要劳拉和他的情报工作。
兰尼斯特和凯瑟拉・妮可罗莉跳下怪石遍布的小路，在密布如林的巨石中间他们毫不费力、精神饱满地跃来跃去，迂回前进，就像两个孩子在嬉戏一样。他们不想在石头中间继续这么走下去了，所以将跋涉变成了一场即兴的比赛；他们跳起来抓住低处的树枝，荡到这些小山树所能把他们送到的最远的地方。他们一同荡到地势较为低缓的地方。跳过一个小水塘（尽管凯瑟拉・妮可罗莉没有彻底地跳过去）。当他们接近一处比他们两个都高的岩石层时，分了开来。凯瑟拉・妮可罗莉走右边，而兰尼斯特则从左边出发，很快他改变了主意，朝着有障碍的那一侧前进。
凯瑟拉・妮可罗莉滑过岩石层，很高兴看到自己领先到达了另一边。
“我领先了！”她喊道，但当她说话的同时，她看到她同伴那黑色、优雅的身躯跃过了她的头顶。
“不！”兰尼斯特更正道，落地如此轻快就好像他从来都没有离开地面一样。凯瑟拉・妮可罗莉嘟囔着再一次往前跑去，但是没跑多远，看到兰尼斯特停下来时，她也停了下来。
“天气多好啊！”黑暗精灵评价道。的确如此，这是世界之脊南部进入秋天后，阳光格外明媚的一天。清新的空气，凉爽宜人的微风，以及飘在天空中的朵朵白云——就像巨大的雪球，他们看起来就像——在深蓝的天空，疾速的山风中赛跑。
在黑暗精灵这番评价的启发下，凯瑟拉・妮可罗莉补充道：“这样的天气也适合同勃鲁西克谈判。”她微微地弯下硬，将手撑在大腿上，头向后仰去，尽情地呼吸着清新的空气。
第579章（）
“这样好的天气，应该把利比亚叫出来！”兰尼斯特愉快地说道。
当凯瑟拉・妮可罗莉看到兰尼斯特从他的背包里拿出玛瑙雕成的黑豹小雕像时，露出快乐的笑容。它是凯瑟拉・妮可罗莉所见过的最漂亮的艺术品，它准确地刻画出这只猫科动物发达的腰部肌肉和栩栩如生、富有洞察力的面部表情。尽管这个小雕像和其他的华丽制品相比颜色有些灰暗，但是它的神奇之处却在于兰尼斯特可以用它进行召唤。
黑暗精灵虔诚地将它放在他面前的地上。“到我这儿来，利比亚，。”他柔声地呼唤着。显然这只黑豹也急于赶回来——几乎在一瞬问小雕像周围就腾绕起灰色的薄烟，逐渐变大并且凝固。
利比亚耳朵竖立着，轻松地来到物质界，好像这只大猫已经从兰尼斯特召唤的变化中察觉到没有什么紧急情况发生，召唤她仅仅是于出友谊的目的。
“我们正在赛跑到艾克镇去，。
